Текст книги "Ари (СИ)"
Автор книги: Елена Филон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Вот. Вот после этого я чуть не сорвался, когда вернулся с туалета в ресторане, и с трудом сдержался, чтобы прямо у всех на глазах не послать её к чёрту, назвать неудачницей и отправить и дальше волочить своё жалкое существование. И только ради неё самой я собирался это сделать. Для того чтобы Тея выкинула Харви из головы, возненавидела и больше никогда не подпускала к себе близко. И чтобы я, в свою очередь, никогда не смог выполнить вторую часть задания и получить заявленную сумму на свой счёт.
Никогда не думал, что вляпаюсь в нечто подобное.
– Ари, ты меня слышишь?
Я набрал в грудь побольше воздуха, медленно выдохнул и открыл глаза:
– Да, Тим. Напиши заказчикам, что мы отказываемся от задания и если им так нужна эта девушка, то пусть сами попробуют с ней подружиться. Это точка.
– Ари…
– Тебе не переубедить меня, Тим. И лучше не пробуй, потому что я только что успокоился. И не пытайся быть законченной сволочью, я тебя знаю. Тебе, так же как и мне не нравится всё это дерьмо. Ты знаешь, что эта девушка заслуживает нормальной жизни. Сомневаюсь, что она кому-то крупно задолжала, или стала причиной чьей-то смерти в детстве. Она и сама чуть не погибла. Ты видел, что стало с её телом. – Я ударил руками по рулю. – И если я наёмник это не говорит о том, что у меня нет сердца. Так что я не хочу видеть, как какие-то уроды начнут усложнять её жизнь ещё больше. Я хочу остаться в стороне.
– Я с тобой согласен, приятель, – как-то уж слишком напряжённо отозвался Тим. – Ты прав, чёрт с ними – с деньгами. Заработаем ещё, где наша не пропадала! Я уже пишу ответ заказчикам о том, что они могут сами продолжать портить жизнь нашей трогательной девчушке, а также прилагаю к письму подробную карту о том, как они смогут добраться в задницу без пробок.
Я невесело усмехнулся, зная, что в словах Тима не может не быть подвоха:
– Что бы ты не сказал сейчас, моего решения это не изменит.
Тим фыркнул в трубку:
– Без проблем, приятель. Значит, я не стану уточнять о том, что некий неизвестный тип в маске, только что выпрыгнул из окна объекта, предварительно установив взрывчатку на двери её спальной. И что случится после того, как объект опустит вниз ручку, мне тоже не стоит рассказывать, верно?.. Ари?.. Ари?.. Слышишь меня? Ари?!! А как же: «Я хочу остаться в стороне»?!!
Я мчался в обратном направлении. В направлении дома Аритеи. Тачка не завелась, думаю, я убил двигатель. Тея была права – такие машины не по моей части. И теперь, всё что у меня есть – это мои ноги.
Я отъехал недалеко, но за то время пока сидел и думал о своих проблемах, Тея совершенно точно успела добраться до дома. И если я не успею… Если не успею…
Нет, я успею.
Так что стоит заранее придумать оправдание тому, что я знаю её точный адрес, хотя никогда не провожал её до самого дома.
Зарядил дождь. Ненавижу дождь. Он портит видимость и усложняет передвижение. Но я ускорился. Ноги работали на максимуме. И в тот момент, когда я проносился мимо парикмахерского салона, где работает Тея, успел пожалеть, что оставил наушник и мобильный в машине и теперь не могу знать о передвижениях девушки, которую десять минут назад бросил парень.
Надеюсь, она остановится ради того, чтобы промокнуть до нитки. Она ведь так любит дождь. Потому что у воды есть сила тушить огонь. Это прозвучало настолько удивительно, что на несколько долгих секунд я вообще забыл о том, что на задании и должен подыграть объекту в его странности.
Свернул влево и, разбрызгивая воду в стороны, понёсся вверх по мощёному плиткой тротуару.
Если бы взрыв случился, я бы его уже услышал.
Дом номер десять – следующий среди Walk-up строений в жилом районе этого квартала. Шестиэтажный, старый и не самый практичный; с общей прачечной на первом этаже и отсутствием балконов. А балконы порой бывают лучше лестниц.
На ходу ударил себя по уху, проклиная всё на свете, что впервые в жизни совершил такую оплошность и остался без информатора. Как без рук!
Остановился под окном Аритеи. Второй этаж. Свет не горит. Впечатал в стену дверь парадной и помчался вверх по лестнице.
И увидел её. Застыл на несколько секунд, не понимая облегчения, которое только что испытал. За эти две секунды, входная дверь её квартиры открылась, и прозвучал голос её сводной сестры:
– Ну и где тебя носит? А ревёшь чего? Ладно, плевать. Мне нужен твой ноутбук. Мой сдох. Я сама возьму, не надо идти за мной по пятам.
Больше я не лучший в своём деле.
Лучшие не медлят лишь потому, что засматриваются на рабочие объекты.
Я рванул вперёд и прижал её к себе, как раз в тот момент, когда Тея переступала порог квартиры, что-то говоря о том, что не давала Норе разрешения заходить в её комнату. Но оно и не нужно было. Потому что больше не было ни её комнаты. Ни Норы.
Я рванул Тею на себя, развернул в сторону, прижал в груди и бросился вниз по лестнице. Взрывная волна ударила в спину, и по последним ступеням пришлось пролететь кубарем, прежде чем вжать Тею в пол и полностью накрыть собой.
Я ничего не слышал, кроме звона в ушах. Ничего не чувствовал, кроме железно-солёного привкуса крови во рту. И ничего не видел, кроме размытых очертаний перепуганного до смерти лица девушки, на жизнь которой только что произошло покушение.
Теперь я точно знаю, что не напрасно все эти дни носил с собой пистолет. И теперь точно знаю, что заказчик поручивший мне приглядывать за этой девушкой – не единственный кто в ней заинтересован.
А ещё я знаю, что Артиея Холт только что лишилась съёмной квартиры, всех своих вещей и сводной сестры.
(Примечание: Walk-up – жилое здание без лифта в США).
Глава 9
У меня шок.
По крайней мере, Харви мне так сказал, после того, как поднял с плиточного пола, вытащил на улицу и принялся трясти за плечи.
У меня шок.
Я даже не слышу ничего. Должна ли? В ушах свист и будто бы вакуум. А ещё больно. Не помню, как коснулась рукой уха, но крови не обнаружила, так что возможно меня просто временно оглушило. Но железный привкус во рту – настоящий, – в этом я уверена. И рёбра немного болят, только не помню, когда ими ударилась.
Что вообще произошло?
Почему из окна моей комнаты валит огонь?
Огонь…
Идёт дождь… но с огнём не справляется.
Почему?
– Тея!!! – Харви продолжал трясти меня за плечи и я наконец сфокусировала взгляд на нем.
– Тея, слышишь меня? – он обхватил моё лицо ладонями и пристально вгляделся в глаза. Словно ему не всё равно. Словно… Почему он тут?
– У тебя шок, Тея… Кивни, если понимаешь меня?
Кивнула. И Харви облегчённо вздохнул, провёл рукой по своему лицу, затем по мокрым волосам и принялся вращать головой по сторонам, будто бы пытаясь что-то обнаружить.
Что происходит?.. Огонь? Огонь в моей комнате? Я сплю?
Где Нора? Она ведь… Она ведь не…
В кармане пальто завибрировало. Я поднесла дисплей к глазам, уверенная, что на нём высветится имя моей сводной сестры, но на нём были цифры неизвестного мне номера. Нажала принять и поднесла к уху. Попыталась что-нибудь сказать, но будто разучилась это делать.
«У тебя шок, Тея»…
Какой ещё шок?
– Тея Холт? – раздался в трубке торопливый мужской голос. – Я знаю, ты меня слышишь, так что можешь не отвечать. И знаю, у тебя нет причин мне доверять, но если не мне и не Ари, то тебе вообще некому доверять. Вот такая вот забавная вещица выходит. Так что будь хорошей девочкой и быстренько передай телефон вон тому приятелю напротив тебя. О, кажется, он уже догадался, кто тебе звонит…
Мне было всё равно кто это звонит и почему на мой номер. Я просто протянула мобильный тому, кому было велено.
– Да. Что?! – мрачнел тот с каждой секундой. – Ты уверен? Потому что если нет, знаешь, чем это может закончиться?! Для всех нас. Чёрт. Что?!! Шутишь?! Я не могу! – бросил взгляд на меня, как раз в эту же секунду до моих ушей донеслась полицейская сирена. – Да! Знаю! У неё шок. Не уверен, что она вообще понимает, что произошло. Что? Да пошёл ты! – Харви сбросил вызов и протянул мне телефон. – Спасибо. – Взял меня под руку и быстро поволок прочь. И совершенно точно – в сторону противоположную той, откуда доносилась полицейская сирена.
– Тея, просто делай, как я говорю и всё будет нормально. Иди за мной, хорошо?
Посмотрела на профиль Харви стеклянными глазами.
Зачем он всё это говорит? Разве и так не делаю, как он хочет? Разве не иду за ним?
Только почему я это делаю?
Мне нужно вернуться домой. Найти Нору…
Дождь усилился. И сейчас этот предатель оказался не способен смыть с меня пугающее оцепенение, которое ни шло не в какое сравнение с моими прошлыми меланхолиями. Как и не смог одолеть огонь в окнах моей квартиры.
Кажется, я больше не люблю дождь.
Харви повёл меня через узкий проход между двумя домами. Здесь отвратительно пахло и ноги то и дело поскальзывались на чем-то липком. Но я подчинялась желанию этого странного парня и покорно шагала следом. А он держал меня за руку. Даже не помню, кто в последний раз прикасался ко мне так долго.
Впереди раздалась сирена. Харви резко шагнул в сторону и рванул меня на себя. Обхватил за плечи и развернул спиной к кирпичному строению, а сам буквально вжался в моё тело своим.
Он был насквозь мокрым, как и я. Но пока моя щека тесно прижималась к его высоко вздымающейся груди, я ясно уловила тот самый аромат, каким от него пахло в баре. Приятный аромат.
– Тея, – прошептал он мне на ухо, и я подняла к его лицу испуганные глаза. Он был так близко, что капельки воды, которые срывались с кончика его ровного носа, падали мне прямиком на лоб и скатывались по щекам. Я видела как это происходит: одна за одной… Одна за одной.
– Тея! Ты должна прийти в себя, слышишь? Просто прими то, что произошло и вернись в реальность, – Харви не кричал – говорил негромко, так что бы только я его слышала. Но мне не хотелось отвечать, мне хотелось постоять вот так вот ещё немного. Чувствуя рядом с собой тепло человека «которому не всё равно».
Харви облизал губы и судорожно вздохнул, поднял голову и ударил кулаком о стену.
– Ненавижу всё это, – прорычал он, видимо уверенный в том, что я всё ещё ничего не соображаю. Подхватил меня за предплечье и повёл дальше.
Ближайшая дверь в узком переулке оказалась дверью чёрного хода среднестатистической закусочной. Иногда я перекусываю здесь во время обеда.
– Эй! Посторонним сюда нельзя! – закричали на нас работники заведения, но Харви, полностью их игнорируя целенаправленно шагал между стеллажами кухонного помещения, затем по узкому коридору и наконец, оказался в общем зале.
Мы вышли через главный вход, и Харви тут же поймал такси.
Усадил меня на заднее сидение, а сам сел впереди. Попросил у водителя бумагу и ручку, что-то быстро написал и протянул мужчине. Тот кивнул и такси тронулось. А Харви смял бумагу в кулаке и спрятал в карман промокших джинсов.
Мой телефон вновь завибрировал. Снова неизвестный номер и вроде бы уже другой, но стоило мне достать его из кармана, как Харви тут же выхватил его у меня из рук и сам принял вызов.
– Да. Знаю. Работай дальше. Десять минут. Нет, не говорит. Я же сказал, в каком она состоянии! Нет, ни слова. А что не так? И не звони больше на этот номер, это её пугает. – Харви сбросил вызов и протянул мне телефон. – Спасибо.
– Почему меня это пугает? – на удивление твёрдо произнесла я.
Глаза Харви застыли на мне. Он бросил короткий взгляд на водителя такси, затем снова на меня:
– А разве нет?
– Нет.
Харви будто бы не нашёлся что ответить. Отвернул от меня голову и откинул её на подголовник.
Остаток поездки мы молчали.
– Выходи, – Харви протянул мне руку, и я оказалась на улице. Прямо посреди шумного оживлённого квартала, где толпы людей сновали туда-сюда толкаясь зонтиками.
Центр города. Никогда не любила здесь бывать.
– Пошли, – Харви потянул меня в поток людей.
– Что мы делаем? – задала я вопрос ему в спину, и парень вновь поглядел на меня так, будто сильно удивлён тому, что я умею говорить.
– Да, я умею говорить.
Брови Харви нахмурились.
– Так что мы делаем? – переспросила я.
– Сейчас это всё что тебя интересует? – спросил он на ходу.
– Нет, – честно ответила я. – Но прямо сейчас, очень хочется знать, куда ты меня ведёшь и почему? Разве мы не должны были остаться и поговорить с пол…
Харви круто развернулся ко мне и прижал свою ладонь к моему рту, но больше чем уверена, со стороны это выглядело настолько изящно, что все прохожие сочли, будто два безумно влюблённых человека решили поддаться романтическому порыву и пообниматься под проливным дождём.
И откуда только в моей голове подобные мысли?..
Харви строго смотрел мне в глаза:
– Можешь пообещать кое-что?
Кивнула, чувствуя, как горит кожа лица от соприкосновения с его ладонью.
– Не спрашивай ни о чём, пока не доберёмся до безопасного места, хорошо?
Харви опустил руку, но не отстранился.
– Ответь только на один, – произнесла я, глядя ему в глаза.
– Говори.
Если бы кто-нибудь смог в точности испытать то, что сейчас чувствую я, он испытал бы удивительное облегчение. Потому что в не зависимости от того, что сейчас происходит и куда ведёт меня этот «бармен», меньше всего я сейчас думаю о себе.
Сглотнула тугой ком в горле:
– Нора, она… жива?
– Вряд ли, – помедлив, ответил Харви, и мы продолжили движение.
Чёрный Мерседес SLC 200 – автомобиль, в который спустя двадцать минут пешей прогулки под дождём, посадил меня Харви. На переднее сидение. И захлопнул за мной дверь. Сел рядом и первым делом включил печку. Задержал будто бы сомнительный взгляд на мне, затем открыл бардачок и достал из него маленькую штучку телесного цвета. Точно такую же Харви выудил из своего уха в ресторане и спрятал в карман. Позже назвал это новой разработкой среди гарнитур. Больше на слуховой аппарат похоже.
Он провёл рукой по мокрым волосам, взъерошив их кверху, и нажал на левое ухо.
– Да. Слушаю, – бросил косой взгляд на меня. – Спасибо, что поделился мнением, приятель, но я и так в курсе. Мне плевать насколько ты устал, чтобы к утру выслал мне всю информацию! И если ты ошибся, придумаем, как вернуть её в полицию без подозрений. Да. Она рядом. Что у неё?! – Харви круто развернул меня за плечо и коснулся рукой моей правой части головы, прямо под волосами. Затем посмотрел на свои пальцы – кровь.
Я рефлекторно дотронулась до того же места. Кровь уже стекала по шее, смешиваясь с тонкими струйками дождевой воды, и пропитывала собой ворот пальто.
– Она ни о чём не спрашивает, – прозвучал голос Харви обращающегося к кому-то в наушнике. Зарычал мотор; машина двинулась с места. – Да! И она нормальная! – ударил себя по уху и посмотрел на меня. – Прости за это. Надо было выйти из машины.
– Тогда почему не вышел? – я смотрела на его профиль.
Харви коротко вздохнул, поглядывая в зеркало заднего вида.
– А ты разве поняла что-нибудь?
– Поняла кое-что, – ответила я и отвернулась к окну, провожая взглядом серые и мокрые улицы Филадельфии.
– Например, что? – уточнил Харви.
– Например, то, – я смотрела в окно, – что у тебя в машине установлены камеры и кто-то в твоём ухе сказал, что у меня разбита голова. Например, то, что ты не мог знать моего точного адреса, если только не узнавал его специально. Например, то, что красный спорткар был не твоей машиной, потому что ты вёл его так будто впервые в жизни сел за руль. Например, то, что не каждый бармен может позволить себе Мерседес SLC 200 и поход с незнакомой девушкой в элитный ресторан. А ещё то, что ты, скорее всего не тот за кого себя выдаёшь, – повернула голову к нему. – И что теперь? Придётся меня убить?
Харви не отвечал. Его челюсти были плотно сомкнуты, а брови хмуро сдвинуты к переносице. И он не смотрел на меня. Глядел вперёд, крепко сжимая руль обеими руками. – Я подумаю над этим, – прошипел он. – Но не сегодня.
– Разве ты не одних блондинок убиваешь? – вдохнула я, чувствуя, что если не буду переводить тему, то взорвусь от рыданий прямо а салоне дорогущего авто.
– И что ещё ты обо мне знаешь? – поддержал тему Харви.
Я сглотнула ком горечи, быстро моргая – заставляя слёзы высохнуть в глазах:
– Ну… например то, что вожу я лучше тебя.
Харви бросил взгляд на меня, затем на то место, где моя голова была разбита. Снова посмотрел в глаза и вдруг мрачно усмехнулся:
– Аритея Холт… ты просто невероятна.
– Почему?
Харви вновь усмехнулся и перевёл взгляд на дорогу.
– Во-первых, ты просто бьёшь в лоб своими ответами. А во-вторых, – машина остановилась на светофоре, и Харви вновь посмотрел на меня, – я думаю, ты слишком сильно ударилась головой.
– Потому что не могу водить лучше тебя?
– Потому что ты поразительно много говоришь.
Авто двинулось с места и Харви оторвал от меня взгляд.
– Так куда мы едем, если не в полицию? – поинтересовалась я.
– В безопасное место.
– Вот уж не думала, что рядом с простым барменом может быть безопаснее, чем в полиции.
Харви не ответил.
Мой телефон снова завибрировал – неизвестный номер.
– Не поднимай, – велел мне Харви и забрал телефон у меня из рук. Открыл окно и выбросил его через щель. – Ради твоей же безопасности.
Я смотрела на него застывшим взглядом:
– Он что… только что выбросил… мой телефон?
– Да, – ответила Харви на мои мысли вслух. – По телефону тебя легко отследить. Когда всё закончится, я верну тебе такой же.
Много чего сейчас вертелось на языке. Но ничего из этого так и не нашло выход изо рта.
– Это могла быть Саманта, – дрожащим голосом выдавила я. Вот что было важнее. – Мама Норы. – И первые слёзы вырвались на свободу.
– Знаю, – смягчившись, отозвался Харви. – Но если мама Норы не хочет потерять и вторую свою дочь, то лучше некоторое время вам не выходить на связь.
И вновь я замкнулась в себе.
Апартаменты на последнем этаже элитного небоскрёба, вынудили меня застыть на пороге и не двигаться с места, пока Харви мягко не подтолкнул в спину. Он захлопнул дверь и прошёл в центр абсолютно пустой огромной гостиной с одним единственным кожаным диваном на угольного цвета полу. Вся дальняя стена состояла из окон в высоту от пола до потолка и была абсолютно голой – не прикрытой ни одним из видов солнцезащитных систем. Дождь барабанил по стёклам и превращал яркие огоньки панорамы города в блеклые размазанные пятна.
Я сделала несколько неуверенных шагов и вновь застыла. Харви смотрел на меня. Я на него.
И он знал всё.
А я ничего не понимала.
Кроме того, что этот парень оказался намного более загадочной личностью, чем обычный симпатяга-бармен. И я не знала, как принимать это.
Он спас мне жизнь. Пусть так.
Он увёл меня от полиции. Не понятно зачем.
И он якобы делает всё, чтобы обезопасить меня. Почему?
Почему?!
– Пару часов назад ты бросил меня, – произнесла я неокрепшим голосом.
Харви понадобилось несколько секунд тишины, чтобы осознать то, о чём я говорю.
– А потом, после того, как попрощался со мной, оказался у моей квартиры и спас мне жизнь.
Харви выпрямился, глубоко вздохнул и упёр руки в бока:
– Я знаю, ты в шоке, но…
– Я не в шоке, – перебила я, сделав ещё несколько шагов в его направлении. – С чего ты взял, что я в шоке? Я просто хочу знать… Почему? Почему… я?
– Тея…
– Разве мы не в безопасном месте? Разве не здесь я имею право задавать свои вопросы?
– Мы поговорим. Только немного позже.
– И расскажешь, почему меня хотели убить? Это ведь было покушение, верно? Или я ошибаюсь?
Харви на несколько секунд прикрыл глаза, медленно выдохнул, снял с себя мокрую куртку и швырнул на пол. Подошёл ближе, так что между нами осталось не больше метра и с поразительным спокойствием посмотрел мне в глаза.
– Хотел бы я сказать, что ты ошибаешься… Я понимаю, тебе страшно, Тея. Но поверь на слово, сегодня тебе лучше остаться здесь, а не в полиции.
Он прав. Сейчас мне по-настоящему страшно. Но не из-за того, что кто-то пытался убить меня в моей же квартире. А из-за того, что первый человек во всём мире, который обратил на меня такое существенное внимание, возжелал моей смерти. И я понятия не имею, кто за этим стоит.
Как можно быть такой неудачницей?
– Пойдём, я покажу тебе, где ванная и дам сухую одежду. Потом обработаем твою рану на голову, – Харви как ни в чём не бывало вновь взял меня за руку и потянул в сторону высокой чёрной двери. А я просто послушалась. Как всегда, когда он меня касается.
Харви продемонстрировал, как пользоваться душем (по моей просьбе, потому что я не разбираюсь в десятках рычажков и кнопочек), вручил стопку сухой одежды – своей, мужской одежды, – и направился к выходу.
– Если что-нибудь будет нужно, не стесняйся.
– Ладно.
– Я буду на кухне.
– Хорошо, – кивнула я. – Спасибо, Ари.
Харви так резко развернулся, что с трудом устоял на ногах, а его застывшее в потрясении лицо стало лучшим доказательством тому, что «симпатягу бармена» зовут совсем по-другому.
Глава 10
Ари
Как последний идиот, я сказал ей: «Поговорим позже» и захлопнул свою дверь своей ванной комнаты в своей квартире, в которую я привёз объект.
Я спятил.
Можно официально признавать себя неудачником, никудышным наёмником и в двадцать два года с позором уходить на пенсию. Уеду в тропики, буду попивать коктейли на берегу Атлантического океана и гори оно всё в аду. Ну или где-то там.
Но сначала я сверну кое-кому шею.
– Ты первый облажался, приятель! – заверещал Тим в наушнике. – Не я лоханулся с тачкой и с естораном – это, во-первых. Потому что я говорил: образ крутого парня с этой девчонкой не прокатит. А во-вторых, оба мы лоханулись, когда решили будто бы наша мышка-малышка ничего не сечёт и думает лишь о тебе голышом и в своей постели.
Я стиснул зубы, потому что ничего подобного я не решал. Но позволил Тиму продолжить:
– Ты только представь, Ари, это как надо существовать, чтобы не упускать не единой мелочи со встреч с незнакомцем! До чего же жалкое создание…
– Прекрати.
– Но умное! – повысил голос Тим. – Даже очень, я бы сказал! Неплохой склад ума и внимание на высшем уровне… Прям как у тебя когда-то! Кем были её родители? Это однозначно гены!
– Что значит когда-то? – я вышел на кухню, схватил бутылку виски из шкафчика и плеснул в бокал.
– То и значит, приятель, что до встречи с этой девчонкой, ты вообще ни разу от плана не отходил. А чтоб над тобой эмоции верх брали, так вообще такого не припомню… Чёрт, я гордился тобой, приятель! В какую тряпку ты превращаешься? Сколько раз за последние два дня у тебя крышу сносило? – Тим тяжело вздохнул. – Серьёзно, Ари. Кончай с этим. Попей таблеток каких… потому что если о том, как ты лажаешь узнает твой учитель, сам знаешь, что будет…
Знаю. Конец моей профессии будет. У нас с ним уговор: пока не лажаю и нигде не свечусь, работаю сам на себя. Как только случается первый промах…
Я не узнаю себя.
Осушил бокал до дна и плеснул ещё.
Эта девушка… Этот объект. Он плохо на меня влияет. Более чем плохо. Она – угроза для моей работы. Никогда бы не мог подумать, что жалость к человеку способна сотворить со мной такое.
Я ведь наёмник! Один из лучших в своём деле. Был… одним из лучших. Больше нет. Однозначно.
Меня обучали с девяти лет. Вместе с другими мальчишками-сверстниками. И я был лучшим в своей группе. Искусство сражений, стратегия и тактика, меткость, сила духа, воля, самоконтроль… Самоконтроль был одним из первых навыков которым я овладел на высшем уровне… И что теперь? Где он?
– Ну и когда ты назвал ей моё имя? – сдержанно поинтересовался я, осушая второй бокал.
Тим ответил не сразу:
– Ари, чтоб тебя… Я у тебя сто раз спросил в каком она состоянии. Был уверен, что объект не заметил.
– Можем уволиться вместе, – мрачно усмехнувшись, предложил я и вновь наполнил бокал, но пить не стал. Тяжело вздохнул, запустив руку в мокрые волосы, и приземлился в один из барных стульев.
– Ну нет, приятель. Рано мне на пенсию. Да и… всё скоро решится. Уверен. – Стук пальцев о клавиатуру. – Сейчас убедимся, что я ошибся, вернём объект в полицию и забудем на хрен об этом деле.
Очень бы этого хотелось, но не уверен, что всё получится так просто.
– Если бы она раньше назвала меня по имени, мне бы не пришлось везти её к себе домой. Так что теперь ты у меня в должниках… приятель. – Я прислушался, не перестала ли течь вода в ванной, достал с нижнего ящика ноутбук и открыл.
Если бы Тея раньше назвала меня Ари, я бы отвёз её в отель и снял номер на своё имя. Но так как я понятия не имел, как накосячил мой работодатель, то не мог этого сделать. Это было бы рискованно. А документов на имя Харви у меня нет. Ну и… снимать номер на имя Аритеи само собой было бы глупо.
Надо менять работодателя.
И покончить наконец с этим делом.
С силой провёл ладонью по лицу, приводя себя в чувства, и посмотрел в горящий экран ноутбука:
– Давай высылай, что ты там нарыл.
– Уже выслал.
Я открыл документ недавно полученный от заказчика, с инструкциями по поводу второй части работы.
– Дальше? – вздохнул я, кликая мышкой на новое письмо от Тима.
«А. Холт не должна оказаться в полиции. Для неё там не безопасно. Позаботьтесь об этом».
И это короткое письмо говорило о многом. Во-первых, полиции доверять нельзя. Во-вторых, заказчик самолично следил за её домом и за тем, как я выполняю задание. Соответственно – в-третьих, – заказчик следил за мной. Ну и в-четвертых, заказчик не желает смерти объекту, раз беспокоится о её безопасности. По крайней мере, пока.
Напрашиваются вопросы.
Почему заказчик следит за ней с помощью меня, но сам не подходит близко, имея связи и влияние – в чём сомневаться не приходится?
И почему заказчику необходимо, чтобы объект полностью доверился мне? Что может знать эта девушка?..
И ещё кое-что важное… Если заказчик уверен, что в полиции объекту не безопасно, значит тот, кто покушался на её жизнь имеет к правоохранительным органам прямое отношение и доступ?.. Или что? Или как это понимать?
– Тим, ты проинформировал заказчика о том, что свидетель сбежавший с места преступления автоматически становится подозреваемым?
– Да, Ари. Заказчик ответил, что бы мы продолжали работу и не думали об этом. Проблем с органами не возникнет. По официальной версии в момент взрыва Аритеи Холт не было в городе. И ты, Ари… должен стать её алиби в случае чего. Вас вместе не было в городе.
Я с силой захлопнул ноутбук.
– Ну вот, снова вышел из себя, – прокомментировал Тим.
Взял бокал с виски и осушил залпом.
– Учитель бы не одобрил твоего употребления.
– Ещё слово о нём и разгребать проблемы будешь самостоятельно.
Тишина. Абсолютная. Даже Тим замолчал, и шум воды в ванной прекратился.
– Тим, будь другом, объясни мне, с какой стати Ари Страйкс должен становиться алиби для объекта, который знаком со мной не более двух дней? Этот объект ничего обо мне не знает. И благодаря этому объекту, я, автоматически попадаю под внимание полиции. Какие гарантии, Тим? Этот заказчик сам случайно не прокурор какой-нибудь?
Тим долго не отвечал. И я знаю этого парня. Когда он так долго молчит – непременно что-то скрывает. Что-то очень важное.
– Ну и? – со всем присущим мне спокойствием поинтересовался я у него. – Мне лично приехать и встряхнуть тебя, или сам выложишь, что откопал?
– Ари… – Ненавижу его этот вздох. – В общем, от задания нельзя отказываться.
– Оно от президента что ли? – фыркнул я.
– Почти.
А вот теперь я напрягся.
– Говори, – протянул медленно, и мысленно сделал заметку, что четвёртый бокал виски не будет лишним.
– Ари… Я пробил их по IP. Сначала удивился, что они не зашифровались как следует, зная с кем имеют дело… Ну… я ведь типа крутой хакер и всё-такое… Но… потом до меня дошло, что им это и ни к чему было. Они не позволили мне себя обнаружить – они подстраховались.
– Кто, они? Не тяни резину.
– В общем, это научно-технический директорат, приятель.
– Круто… И кто над ними?
Тим устало вздохнул:
– А ты угадай.
– ФБР?
– Почти, но ещё круче – ЦРУ.
Тим замолчал, видимо ожидая от меня бурной реакции. Но у меня вообще не было никакой реакции. Я не привык реагировать эмоциями, я привык анализировать полученную информацию и извлекать из неё выгоду. А мусор – отсеивать.
Этим сейчас и занимался.
Наклонился к барной стойке, уперев в неё локти, проверил, не собирается ли открываться дверь ванной и заговорил тише:
– И как ты вышел на них?
– Я вышел на них, Ари, только потому, что они сами позволили мне отследить их по IP. Я несколько дней к ним ломился, и сомневаюсь, что не наследил. Знаешь какие у них там технологии?
– Что ж ты за хакер такой фиговый? – фыркнул я. – Значит… они позволили тебе себя увидеть…
– Да, приятель, – нервно перебил Тим, – это выглядело вроде как: «Ну-ка, посмотри кто мы такие, а теперь заткни себя в ближайшую задницу и молча выполняй работу». И знаешь что, Ари. Проблемы мне не нужны.
– Им не отследить тебя. – Я был уверен.
– Нет ничего невозможного. Тем более для ЦРУ.
Я невесело усмехнулся, запустил руку в волосы и посмотрел на закрытую дверь ванной:
– А я, почему-то уверен, что ЦРУ вообще не в курсе, чем занимается один из их директоратов. И ещё больше сомневаюсь в том, что это законно. Разве тот, кто не боялся бы поджариться, стал бы пользоваться услугами наёмника?
– Да, но у них есть власть! Так или иначе, они круче нас!
Я негромко рассмеялся и откинулся на спинку стула:
– ЦРУ даже правоохранительными полномочиями не обладает. И в случае чего, уверен – их главный офис очень заинтересуется, чем это тут занимается их подразделение… чего там?
– Исследований и разработки технических средств и сбора информации.
– Да. Вот именного этого.
– Ари. Мне не нравится твой тон.
– А мне не нравится всё это дерьмо, Тим. И дела, в которые втянули меня и эту девушку.
– Не лезь в это, Ари, – Тим пытался звучать убедительно. – Просто выполни работу, и забудем об этом задании. Не наше дело, что кому-то там из низов ЦРУ понадобилось что-то важное от этой Холт. Давай просто будем следовать указаниям, а?
– Давай, – улыбнулся я и поглядел в ту часть моей совмещённой с кухней гостиной, где на стене висел «глаз». – Для начала, Тим, спроси у нашего уважаемого заказчика, кто покушался на жизнь объекта. И если он хочет, чтобы я и дальше продолжал выполнять свою работу, то не будет глупцом и выдаст информацию о том, от кого мне нужно защищать эту девушку. А ещё, – я мрачно усмехнулся, – поинтересуйся у заказчика, что у них там за война структур идёт, раз даже в полиции Аритее Холт не безопасно?
– Это уже слишком, Ари…
Я поднялся на ноги и задвинул за собой стул:
– Жду информацию к утру, Тим. Ты меня понял. И если заказчик не идиот, то тоже поймёт.
Тим не ответил.
– И ещё, Тим. Пока я здесь сними апартаменты с продажи.
– Ладно, – недовольно фыркнул Тим. – Но, Ари, скажи мне, какой бес в тебя вселился? О чём ты думаешь? И как вообще перед объектом отмазываться собираешься? Ты знаешь правила, приятель. Ты наёмник. А о наёмниках никому знать не положено.
