Текст книги "Кенгуру и белые медведи"
Автор книги: Елена Бжания
Соавторы: Ольга Мамыкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
3
Не успела Вика распаковать вещички, как к Марку пожаловали. И не кто-нибудь, а та самая Кристи. Загрызалова шла на кухню попить водички, когда в гостиную царственно прошествовала рыжеволосая девица, сопровождаемая подрастерявшимся хозяином дома.
– Опять она! – вскрикнула Кристи, тыкая в Вику пальцем. Наверно, приблизительно с таким видом средневековые граждане вопили: «Ведьма, ведьма!».
«Сейчас начнётся», – мысленно вздохнула бывшая инспекторша, прикидывая, как бы поаккуратнее обезвредить Кристи, когда та кинется разбираться. А то ужасно неудобно получится, если подругу Марка увезут в больницу с каким-нибудь вывихом или переломом.
Рукоприкладства не случилось. Ихтиолог, очевидно, наученный предыдущим опытом, быстро взял ситуацию под контроль.
– Кристи, это не то, что ты подумала! Дай мне объясниться, а потом делай выводы!
Сам по себе факт наличия объяснений рыжую от скандала бы не удержал, но ей стало любопытно – что же такого разумного может сказать Марк в подобной ситуации. Скрестив на груди руки и окинув россиянку взором бывалого инквизитора, Кристи терпеливо проронила:
– Я слушаю.
Она слушает. Это хорошо. А вот что ей сказать?! Идею о том, чтобы поведать Кристи о ванне, Марк отмёл сразу, поскольку серьёзно сомневался, что девушка поверит (не засовывать же её насильно в воду, чтобы доказать правдивость своих слов). А если и поверит, то обязательно кому-нибудь проболтается в ближайшие два часа. Тогда покоя в собственном доме Марку не будет ещё долго.
– Это не то, о чём ты подумала, – с глупейшей улыбкой повторил блондин. Кристи нахмурилась, давая понять, что не намерена выслушивать одно и то же невразумительное бормотание дважды. – Всё совсем не так…
Кристи насупилась сильнее.
Видя, что Марку нужна моральная поддержка и попросту помощь, Загрызалова вступила в беседу.
– Как я уже говорила, я прибыла из России.
– Как я уже говорила, меня не волнует, откуда ты, – язвительно отозвалась Кристи.
– Резонно, – согласилась Загрызалова тем спокойно-достойным тоном, коим обычно общалась с высокопоставленными плательщиками. – На самом деле я не фотограф, а налоговый инспектор, и мне нужна помощь Марка.
– Что за бред?! Марк ихтиолог, какое отношение он имеет к налогам, к тому же российским?
Возразить было нечем, и Вика решила импровизировать напропалую.
– Разве я сказала, что мне требуется помощь с налогами? – Загрызалова придала голосу нотки таинственности. – Дело совершенно в другом. Честно говоря, я не имею права разглашать эту информацию…
– Виктория, перестань, – оборвал Марк, понимая, что его девушка на такое не купится. – Мы должны рассказать правду.
Вика пожала плечами.
– Ну, давай.
Она с интересом изучала Кристи, а то в предыдущий раз было как-то не до подробного рассматривания. Да, с такой внешностью можно быть сколь угодно капризной, взбалмошной и истеричной, мужчины всё равно простят тебя любое прегрешение. Изящная стройная фигура, гармоничная и как нельзя более женственная, прелестное лицо с прекрасными полными губами и огромными, кажущимися бездонными, тепло-карими глазами, обрамлёнными шикарными густыми ресницами. Богатые вьющиеся волосы, ниспадающие крупными медными завитками, доходящими до лопаток. В общем, если б Вика не считала зависть чем-то ниже своего достоинства, то обязательно бы позавидовала облику австралийки. Сейчас на Кристи красовалось лёгкое красное платьице. Ростом она была чуть ниже Вики, но разница с лихвой перекрывалась каблуками.
– Вика теперь будет жить у меня, – набравшись храбрости, выдохнул Марк.
Загрызалова подумала, что это будут, вероятно, последние слова ихтиолога в жизни. Парень, по-видимому, мыслил так же, поскольку поспешил вот уже который раз заверить свою пассию:
– Это не то, о чём ты подумала!
– Прекрати твердить одно и то же! – Кристи семимильными шагами двигалась к очередной истерике.
– Выслушай! Тебе не о чем беспокоиться! У нас с Викторией ничего нет и быть не может!
– Почему? – выжидающе протянула рыжая.
Вике тоже было интересно. Видов на Марка она не имела, но от его заявления женская гордость всколыхнулась и взвилась.
– Потому что… – Глаза Марка забегали. – Потому что… – Он в отчаянии переводил взгляд с Кристи на Вику и обратно, моля небеса ниспослать ему капельку фантазии. Небеса вняли упрашиваниям несчастного парня, наслав на него порыв вдохновения. – Потому что Вика – моя сестра. – Прозвучало вымученно, а посему убедительно.
Ошарашенная Вика буквально хрюкнула. К счастью, этот хрюк вполне можно было принять за скорбный всхлип.
Кристи остолбенела.
– Твоя кто?..
– Моя сестра. – Марк успел одуматься и понять, что сморозил глупость, но отступать было поздно. – Поверь, когда я узнал, был удивлён не меньше, чем ты сейчас.
«А я-то как удивилась!»– про себя хмыкнула Загрызалова, выразительно вертя пальцем в адрес новоиспеченного братишки, пользуясь тем, что её не видит Кристи, уставившаяся на Марка. Во даёт парень! Не придумал ничего лучше! С таким воображением писателем надо быть, а не ихтиологом.
– Откуда у тебя взялась сестра? – допытывалась Кристи, теперь встав так, чтобы видеть и Дантона и Загрызалову одновременно.
– Она приехала из России. Мы впервые увиделись около трёх недель назад.
– Как она попала в Россию?
– Она там родилась. Видишь ли, это сводная сестра – по отцу. Он давным-давно ездил в командировку в Россию и… немного увлёкся одной русской девушкой.
– Не в Россию, а в Советский Союз, – поправила Вика. – И это было не настолько давно. – Кажется, пора брать инициативу в свои руки, а то Марк начинает сбиваться. Так, сделать невинное лицо и грустные глаза. – Кристи, я понимаю, что это звучит неправдоподобно…
– Неправдоподобно? Да это же явное враньё!
Похоже, глаза недостаточно честные. Что ж, исправим. Вика приняла такой чистый и непорочный вид, что с неё теперь можно было писать икону.
– Неужели ты считаешь, что Марк – учёный, и я – инспектор налоговой службы Российской Федерации, не придумали бы ничего умнее? – Загрызалова приподняла бровь.
Как ни странно, довод подействовал.
– Хорошо. – Кристи немного расслабилась. – Допустим, я вам верю. Зачем ты сюда явилась?
– Странный вопрос. Захотела познакомиться с братом. У меня больше нет никого в России, и я чувствовала себя там очень одинокой. Да и в Австралии тоже, но здесь хотя бы есть кто-то родной.
Вика казалась трогательной и беззащитной. Ещё немного, и Кристи бы прошибла слеза.
– Ты надолго? – осведомилась австралийка гораздо менее враждебным тоном.
– Не знаю. У меня крупные неприятности на работе, и мне там пока лучше не появляться. – Хоть в этом Вика не обманывала.
От всего этого представления, нежданно-негаданно развернувшегося посреди дома, на Марка напал лёгкий ступор. Ступор быстро прошёл, и парень постановил, что надо срочно отвлечь Кристи, а ещё лучше – увести её, пока он и Вика не попались, проколовшись на каких-нибудь деталях.
– Кристи, пойдём в кафе.
Рыжая даже не обратила внимания на это предложение. Она была слишком поглощена изучением и сравнением братца и сестрицы. Нет, ну ни капельки не похожи! Разве что глазами – у обоих они голубые. Только у Марка цвет ближе к серому, а у Вики – к зелёному. Но ведь наружное сходство – ещё не показатель. У самой Кристи имелась родная сестра, с которой они внешне были совершенно разными. Пожалуй, эта русская права – Марк определённо смог бы придумать отговорку поумнее.
– Кристи, хочешь в кафе?
На сей раз австралийка отреагировала.
– А твоя сестра пойдёт с нами? – Это было произнесено не слишком дружелюбно, но вполне мирно.
– Нет-нет-нет! – замахала руками Вика. – Идите без меня. Терпеть не могу мешать влюблённым!
Все трое рассмеялись. Атмосфера разрядилась.
4
Вернулся Марк гораздо раньше, чем Вика ожидала. Она полагала, что ихтиолог пробудет со своей девушка несколько часов, а он вернулся по прошествии полутора. Видно, опасался, как бы новая жилица не наворотила дел.
– Здравствуй, брат! – театрально поприветствовала Загрызалова.
Марк смущённо скуксился.
– Это было первое, что пришло в голову, – жалобно пояснил блондин.
– А почему ты не сказал ей правду? – Вика уселась в кресло, подобрав под себя ноги.
Марк окончательно сконфузился.
– Я… я сам толком не знаю. – Парень сосредоточенно почесал лоб. – Понимаешь, Кристи не очень… э-э..
– Уравновешенна? – попыталась подсказать Виктория.
– Молчалива. Хотя и с эмоциональным равновесием у неё тоже некоторые трудности.
«Значит, он опасается, что Кристи всё разболтает», – сообразила девушка и решила уйти от щекотливой темы.
– Вы всё-таки помирились после того раза? Не подумай, что я не рада. Просто тогда «Забудь мой номер!» прозвучало очень убедительно.
Марк усмехнулся и махнул рукой.
– Эту фразу я слышу по два раза в неделю, как минимум. – Молодой человек устроился на соседнем кресле. – Кристи вспыльчивая, но отходчивая. С ней никогда не соскучишься.
Он говорил с такой нежностью и теплотой, что Вика не могла не спросить:
– За это ты её и любишь, да?
– Не только за это, – трогательно улыбнулся Марк.
– Рано или поздно тебе придётся ей признаться, что я тебе никакая не сестра.
– Я обязательно признаюсь. Где-нибудь после рождения второго ребёнка.
– Надо же, какие далеко идущие планы, – весело и доброжелательно проговорила Загрызалова. – А Кристи в курсе насчёт них?
– Разумеется.
По помрачневшему взгляду и погрубевшему голосу Вика поняла, что и от этой темы лучше уйти.
Марк и Кристи были знакомы четыре года, некоторое время даже жили вместе. Ихтиолог вот уже трижды предлагал своей возлюбленной руку и сердце, но девушка всё не решалась, и неизменно отказывала – мягко, виновато, но категорично.
– Значит, теперь для всех я – твоя сестра? Или ты собираешься своей девушке говорить одно, а друзьям и соседям другое?
– Боюсь, так ничего не получится. Придётся мне официально побыть твоим братом. Вот ребята удивятся…
– А родители? – Вика едва сдерживала смешок. – Твой отец не удивится внезапно объявившейся дочурке?
– Отец и мать живут в Канберре, так что, надеюсь, они вообще о тебе не услышат. Не станет же, например, Кристи звонить моему папе и спрашивать: «Мистер Дантон, у Вас вправду есть незаконнорожденная дочь?». Это слишком даже для неё.
– Действительно. – Вика опустила ноги на пол и полностью развернулась в сторону Марка. – Расскажи о своей работе.
– Зачем?
– Мне любопытно: что же кроется за загадочным словом «ихтиолог». Я знаю только, что эта профессия связана с рыбами.
– Фактически, ты сама ответила на свой вопрос. Я изучаю рыб, подсчитываю популяции, выявляю тенденции. Часто бываю в океанариуме, кстати, если хочешь, как-нибудь тебя туда свожу. Много времени провожу в море, погружаюсь. Иногда веду практику у студентов. – При этих словах Вика еле-еле подавила улыбку, вспомнив про «студенточку, которая хочет легко сдать зачёт». – Ещё составляю статистические таблицы и пишу всяческие отчёты.
– О-о-о, – взвыла Вика. – «Отчёты». Как же я ненавижу это слово!!!
– Я его тоже не особо люблю.
Они похихикали вместе. Потом Марк указал на столик, где красовался графин, наполненный чем-то медово-коричневым.
– Хочешь выпить перед сном? Чтоб лучше спалось на новом месте.
Настала Викина очередь помрачнеть, но лишь на миг.
– Спасибо, но я не пью алкоголя.
– Совсем?
– Совсем.
– Даже пива?
– Даже пива.
Марк казался озадаченным, и Вика без труда догадалась, почему.
– Что, это не совпадает с типичным представлением о русских? – промолвила она с хитроватой иронией.
Ихтиолог дипломатично кашлянул.
– Вообще-то, я не так уж много слышал о России. Знаю только, что у вас там холодно и много белых медведей.
– И мы с ними в обнимку пьём водку! – окончательно развеселилась Загрызалова. Увидев выражение виноватости на лице собеседника, девушка поспешила успокоить совесть блондина: – Ничего страшного. Я раньше считала, что в Австралии водятся только аборигены да кенгуру; аборигены бегают, кенгуру скачут…
Марк секунду раздумывал – обидеться за отчизну или же расхохотаться, и, в конце концов, выбрал второе.
5
«Братик» и «сестричка» пошли спать. Вика походила по своей новой комнате, расчёсываясь и переваривая весь этот длинный и поразительно насыщенный день.
Ко всем прочим странностям она обзавелась братом.
Загрызалова улыбнулась.
А ничего так, симпатичный брат. И поразительно заботливый и вежливый, что несколько удивительно в нынешнем веке. По характеру Марк чем-то напоминает Ваню. Она ведь тоже сначала удивлялась, что встретила живое подтверждение существования джентльменов. А может их не так уж мало, как гласят легенды?
Инспектор вздохнула.
Да, о Ване, скорее всего, можно начинать забывать. Во-первых, он думает, что уличил её в измене и сидит обиженный, даже на СМСки не отвечает. А во-вторых, если ему и захочется с ней ещё разок встретиться, поговорить, то это ему не удастся в ближайшие полгода. А за такое время его пыл поубавиться, уж точно. Можно, конечно, черкнуть ему пару строк по мэйлу… Ладно, «подумаю об этом завтра», как говорится.
Вика подошла к подоконнику и высунулась в окно. Всё-таки Австралия – красивая страна. И очень отличная от России. Совершенно иная растительность, да и обстановка в целом, рекламные вывески все на английском, даже дома какие-то другие…
Наглядевшись на новые пейзажи, девушка забралась в постель и стала ждать сновидений. Покосилась на закрытую дверь. Тени причудливо отбрасывались на стену, будь Вика более впечатлительной, испугалась бы. Интересно, Марк уже уснул? А вдруг он страдает лунатизмом? Что за дурацкие мысли лезут в голову на сон грядущий???
Разозлившись на себя, Вика принялась тихонечко напевать мелодию, чтобы отогнать эти глупости.
Наконец, устав музицировать, девушка стала погружаться в дремоту.
Но вдруг отчётливо услышала какие-то шорохи за дверью.
Может, она уже спит и это ей снится?
Бац!
Дверь резко распахнулась, и в комнату запрыгнуло какое-то существо.
– Аааааа!!!!! На помощь!!!!!
Существо с испуга шарахнулось вон из комнаты и скрылось в неизвестном направлении. А вместо него прибежал переполошенный Марк в забавных семейниках в полосочку. Быстро включил свет и уставился на Вику.
– Что это было??? – девушка до сих пор не могла перевести дух.
– What? [17]17
– Что?.
[Закрыть]
– Ах, да. Английский… – с перепугу Вика на мгновение позабыла, где находится и на каком языке здесь изъясняются. – Я говорю: что это было?
– Что случилось?
– Сюда вломился какой-то монстр! – пояснила она.
– Может, приснилось? – недоумённо предположил парень. Девушка лишь отрицательно замотала головой.
Марк вышел из комнаты и принялся обследовать гостиную. Увидев виновника всех этих ночных треволнений, парень расхохотался.
– Кук! Какого черта ты припёрся? Я же ясно тебе объяснил в прошлый раз, что невежливо приходить без приглашения.
Вика, накинув халат, осторожно вышла из своей комнаты.
– Кук? Что это?
– Это наш сосед, – все еще смеясь, пояснил Марк. И указал на гостя. – Кенгурёнок Кук. В честь Джеймса Кука. Он еще совсем маленький и не обучен правилам этикета. Живёт у семьи Сильверстоунов через два дома от нас. Сильверстоуны нашли его во время какой-то поездки совсем детёнышем, полумёртвым, взяли к себе, выходили; и в итоге так привязались, что не захотели отдавать обратно в заповедник.
– О боже! – Вика с любопытством стала разглядывать экзотическое животное. – Живой кенгуру! Забрался в мою комнату! Но как?
– Через задний вход, скорее всего. Как и в прошлый раз, там же не заперто.
– Не заперто?? А как же воры?
– А как же частная собственность?
– Ну да, у вас же другая криминальная обстановка…
– Извини, забыл предупредить, что подобное может приключиться, – улыбнулся Дантон.
– Фууух… А я уж решила, монстр пришёл за мной. Что с ним делать? – Вика кивнула на гостя.
– Пойду провожу домой. Это тоже невежливо, Кук! – строго выговорил парень, заметив, что кенгурёнок самым наглым образом стащил, опрокинул коробку с печеньем и принялся заглатывать лакомства одно за другим. – Кажется, из-за этих крекеров он и наведывается.
Вика ещё немного поумилялась и с улыбкой проговорила:
– Ладно, пойду-ка я спать, только дверь на этот раз запру. Спокойной ночи, Кук, – она погладила наглеца по голове, – приятно было познакомиться, приходи ещё, только днем.
Марк засмеялся.
– Спокойной ночи.
– Если это вообще возможно, – Вика притворно измученно вздохнула. – Спокойной ночи. – Перед тем, как совсем исчезнуть за дверью, девушка обернулась. – Кстати, отличные трусы. – Не удержалась. Такой у него забавный был вид.
6
– Доброе утро. – Марк даже забыл о зевоте, увидев Вику, хозяйничающую на его кухне.
– Доброе утро, – повторила Загрызалова, домывая кастрюльку. – Будешь завтракать?
– Ты приготовила завтрак? – почему-то изумился ихтиолог.
– Да. Хотя я не знаю, что ты обычно ешь по утрам. Садись за стол.
Парень исполнил просьбу. Спустя полминуты перед ним возникла тарелка с сероватой массой.
– Что это?
– Овсяная каша, – Вика подала ложку.
– Каша? – разочарованно протянул блондин, едва не скривившись.
– А чем ты привык завтракать? – ничуть не смутилась Загрызалова.
– Когда как. Кукурузными хлопьями, омлетом, бутербродами.
Вика сложила руки.
– Такими темпами, Марк, ты скоро заработаешь язву. Желудок ещё не начал побаливать? Моя бабушка постоянно твердила, что необходимо съёдать минимум пять столовых ложек чего-нибудь тёплого и жидкого – супа, бульона или каши в день, тогда проблем с желудком не будет. И она была права, я в этом убедилась. Так что не ворчи и съешь, хоть пять ложек.
«Ничего себе! – мысленно возмутился Марк. – Она пытается командовать мной в моём же доме!».
Только он собрался излить своё негодование вслух, как Вика, жизнерадостно подмигнув, добавила:
– А потом я сделаю тебе бутерброды или омлет.
Недовольство Марка испарилось. Он улыбнулся и спросил:
– Ты любишь готовить?
Вика наморщила носик.
– Не особенно. Но должна же от меня быть польза здесь. Поэтому я беру на себя готовку и уборку. Обещаю, я съеду, как только появится возможность.
– Я не тороплю, – пробормотал Марк. Он героически проглотил две ложки каши и сделал заслуженный перерыв. – У тебя есть планы на сегодня?
– Есть, ещё какие! Прежде всего, пройдусь по городу, осмотрюсь. Потом найду где продать свои украшения. Получу деньги, принесу сюда. А остаток дня проваляюсь на пляже.
– Хорошая схема, – признал Марк, осилив ещё две ложки. – Но будь осторожна. Ты ведь не местная, и с языком у тебя трудности. Можешь влипнуть в неприятности или привлечь внимание полиции, или и то и другое.
– Марк, – голос Вики зазвучал серьёзно и уверенно. Сама она гордо вскинула подбородок. – Я из другой страны, и английским языком я действительно владею не в совершенстве. Но я не маленькая девочка. Я в состоянии о себе позаботиться.
– Никто в этом не сомневается, – хмыкнул ихтиолог.
Вика вновь повеселела и подошла к холодильнику, обратившись к хозяину дома:
– Омлет или бутерброды?
7
Вика и не ожидала, что начало пребывания в новой для неё стране будет безоблачным и лёгким. Тем не менее, девушка рассудила, что лучше с самого начала проявить самостоятельность и сразу, так сказать, ринуться в бой, очертя голову.
Загрызалова с удовольствием, хоть и не без опаски, отправилась осматривать город. Первое, что бросалось в глаза северянке, только вырвавшейся из осени, – это конечно же, лучистое синее море, пышные пальмы и солнечный свет, в котором утопали улицы. Дома тоже существенно отличались от тех, что были привычны для Вики, но бывшую инспекторшу нисколько не интересовала архитектура. Куда занятнее было наблюдать не строения, а людей. Вика в жизни не сталкивалась с такой пёстрой толпой. Казалось, по улицам ходят представители всех имеющихся на планете рас и культур. На самом деле, это, разумеется, преувеличение, но удивление и восторг Виктории были вполне объяснимы, она ведь за всю свою жизнь не встречала так много экзотики, как за полчаса на улицах Голд-Коста.
Найти место, где бы купили золотые украшения, оказалось непросто. Ещё труднее было сориентироваться в ценах и не прогадать. Увы, с первой задачей Вика справилась несколько удачнее, чем со второй. Впрочем, сказать, что девушку облапошили, тоже было нельзя. Конечно, Викины цепочки и браслет взяли за меньшую сумму, чем полагалось бы, но, тем не менее, циферка всё-таки вышла вполне приличная, и теперь на ближайшее время девушке не грозила ни голодная смерть, ни перспектива питаться за счёт Марка.
На радостях Вика заскочила в супермаркет, накупила продуктов. Потом вернулась домой, едва не заблудившись. Приготовила обед (или ужин, или завтрак?..). Остаток дня, вечер и даже часть ночи Загрызалова провела на пляже, валясь на песочке, дыша приятным солоноватым воздухом, слушая успокаивающий шум волн.
Домой Виктория Валерьевна вернулась ближе к полуночи. К некоторому неудовольствию хозяина жилища.
– Где ты была? – прохрипел Марк, вскакивая со стула, едва увидев зашедшую в гостиную девушку.
– На пляже, – ответила Вика, бросая полотенце в кресло.
– Ты хоть в курсе, который час?
– Одиннадцать пятьдесят семь вечера, – без малейшего зазрения совести отрапортовала Загрызалова, взглянув на настенные часы.
– Ты хоть представляешь, как я волновался?
Вика и бровью не повела.
– За меня? Или за то, как бы я не натворила чего-нибудь? – Она не хотела казаться неблагодарной, да и не казалась. Но Вика с семи лет никому не позволяла себя стыдить (то есть, ругать и попрекать её могли сколько угодно, но она никогда не опускала глазки в пол и не мямлила жалких оправданий), и сейчас не собиралась делать исключений.
– И за то, и за другое. А если б с тобой что-то случилось?
– Я уже говорила: я не малое дитя! – Тут Вика решила, что перегнула палку. Ведь этот человек приютил её в своём доме, так разве они имеет право дерзить? Ладно, попробуем всё свести на юмор. – Что со мной может приключиться? Я вчера полночи смотрела телевизор – от общегосударственных каналов, до местных. Марк, в стране всё спокойно! – ободряюще сообщила полуночница. – Вот у меня в городе: сразу три маньяка орудуют. И ничего, я даже там не пропала. А здесь тем более не пропаду.
Марк был раздражён. Не столько на Вику, сколько на самого себя. Нет, ну что это такое, а?! Только он соберётся высказать этой бесстыднице решительно всё, что о ней думает, как она либо вмиг становится лапочкой, либо смешит его так, что недовольство улетучивается со сверхзвуковой скоростью.
Против собственной воли ихтиолог улыбнулся.
8
Следующий день не задался с самого начала. Накануне Вика, перевалявшаяся на пляже, порядочно обгорела и, как результат, не спала всю ночь, потому что малейшее движение причиняло боль. Утром, списавшись по Интернету с Ольгой, Загрызалова выяснила, что уволена не по собственному желанию, а по статье, «За несоответствие занимаемой должности». Ведь Вика совершенно забыла о том, что, чтобы окончательно уволиться, надо самолично забрать документы по истечении двух недель со дня написания заявления об уходе. Вика не пришла, и это автоматически оставило её в рядах работников инспекции. А поскольку Загрызалова не явилась и на следующий день, то девушку с чистой совестью уволили за прогулы. Вдобавок, ей грозила чуть ли не уголовная ответственность за удержание удостоверения, которое Вика обязана была сдать, уйдя с работы. Ну, и в довершение картины полного и безоговорочного счастья, вся инспекция, снизу доверху, стояла на ушах из-за «проверенной» Загрызаловой, а ныне активно перепроверяемой комиссией документации. Чернов рвал на себе волосы, стаканами хлестал валерьянку, заедал её горстями «Валидола», часто и горячо отзываясь о Загрызаловой Виктории Валерьевне не в самых изысканных и нежных выражениях.
Работы не было и не предвиделось, а денег, вырученных от продажи украшений, определённо не хватит надолго.
В ближайшем супермаркете, куда Загрызалова направилась за продуктами, ей предоставили отличную возможность почувствовать себя пеньком. Кассирша тараторила так быстро, что Вика практически ничего не понимала, пришлось несколько раз попросить повторить. Остальные покупатели в восторг не пришли, о чём некоторые не замедлили сообщить. И хотя обычно Вика в таких случаях охотно огрызалась, на сей раз она решила, что не надо декламировать в чужом монастыре свой устав, и стойко промолчала.
Когда Виктория возвращалась домой, соседка «справа» – пожилая дама, если не сказать «бабулька», из-за ограды обдала девушку неприязненным взглядом и что-то прошипела себе под нос, причём, вроде бы, по-итальянски. Соседка «слева» тем временем с любопытством наблюдала за происходящим через своё окно.
Домашние дела настроения не улучшили, а лишь прибавили унылости и раздражения.
Марк заранее предупредил, что сегодня на ночь домой не вернётся, так что Загрызалова была полностью предоставлена сама себе. Свобода. А что с этой свободой делать, если не знаешь города, в котором находишься, не имеешь друзей, и даже не можешь банально посмотреть какой-нибудь фильм или передачу на своём родной языке?!
В общем, выходя вечером на променад, Вика только и мечтала о том, чтоб ей встретилась парочка хулиганов (желательно, конечно, хилых), на которых можно будет отвести душу.
Ни одного хулигана, даже самого завалящего, не попалось, и Загрызалова сама не заметила, как, преодолев несколько кварталов, добрела до шумного ночного клуба с яркой неоновой вывеской. По идее, убеждённой трезвеннице в таком заведении делать абсолютно нечего… Хотя, там ведь можно не только пить, но и танцевать. Понадеявшись на то, что вход бесплатный, Вика зашла в помещение.
Может, она одета неподходяще – красный топик и джинсовые шорты? Впрочем, вряд ли подобные заведения принято посещать в вечерних нарядах.
Громкая динамичная музыка била по ушам, мигающий и яркий свет резал глаза. Но Вика быстро привыкла. Она бесцеремонно пролезла в самый центр толпы танцующий и присоединилась к веселью под музыку. Даже попрыгала немного вокруг одного молодого человека. К сожалению, дальше этого знакомство не пошло, но всё равно было приятно.
Немного запыхавшаяся Вика подошла к стойке. Кроме Загрызаловой здесь ещё толпилось немало народу, так что бармен далеко не сразу обратил на неё внимание. Но, как говорится, лучше поздно, чем никогда.
– Что будете пить? – равнодушно поинтересовался мужчина средних лет с бронзово-коричневой от загара кожей и пепельно-русыми волосами.
– Воду. Или сок. В общем, что-нибудь безалкогольное.
Равнодушие бармена мигом сменилось заинтересованностью. Он даже переспросил:
– Безалкогольное?
– Именно, – подтвердила Вика, перекрикивая грохочущую музыку. – Только не говорите, что здесь у вас такого не подают.
– Отчего же? Подают. Просто непривычно…
Бармен наполнил высокий бокал чем-то рубиново-красным и подал Вике.
– Сок? – уточнила девушка.
– Сок. Вишнёвый.
– Спасибо. Сколько с меня?
Ответ утонул не только в звенящей мелодии, но и в рёве чем-то недовольных посетителей, стоящих неподалёку.
Трое парней шумно чему-то радовались и приставали к окружающим, требуя, чтобы и те разделяли эту самую радость. Притом в качестве убеждений использовались не только словесные аргументы, но и довольно грубые подталкивание и тычки. Самому старшему из юных дебоширов было от силы лет девятнадцать, остальные смотрелись немного младше. Да уж, тот ещё возраст: ума ещё мало, а силы уже много.
– Нам пива! – громогласно потребовал молодчик, приблизившись к стойке и пристроившись аккурат рядом с Викой. Жалко, что у россиянки после танцев начисто исчезло боевое настроение.
– Вы совершеннолетние? – осведомился бармен.
– Конечно!
– Могу я взглянуть на ваши документы?
– Мы забыли их дома.
– В таком случае никакого спиртного. Мне жаль.
Молодые люди сдаваться не собирались. Далее последовала перепалка, большей части которой Загрызалова попросту не разобрала, потому что не особенно вслушивалась. Закончилось всё тем, что ребята обозвали бармена, а тот настоятельно попросил их удалиться, пригрозив вызвать полицию. И тут один из ребят, тот, что выглядел постарше, подсел к Вике и хрипловато произнёс:
– А может быть, ты нас угостишь?
Вика хмыкнула и одарила белобрысого нахала презрительным взглядом.
– С какой радости?
Уловив акцент, парень насмешливо оскалился:
– Так ты не австралийка?
– Нет.
– Эмигрантка?
– Что-то вроде того, – буркнула Виктория в свой стакан.
Парень, при поддержке приятелей, выпалил что-то, вроде бы, не лицеприятное, но Загрызалова вновь не разобралась в потоке чужеродных для неё слов.
– Отстаньте от леди! – вступился бармен.
«Леди? – умильно удивилась Вика. – Так меня ещё никто не называл».
– Она не против, – хохотнул белобрысый юнец, тяжело опустив ладонь на Викино плечо. – Правда?
Вместо ответа Вика демонстративно убрала руку парня. Тому это не понравилось.
– Считаешь себя крутой, да?!
– С чего ты взял? – как можно спокойнее произнесла Вика, вставая и вынимая из нагрудного кошелька купюру, которой должно было хватить на плату за напиток. Загрызалова протянула деньги бармену. – Большое спасибо, было очень вкусно.
Она развернулась и уже направилась к выходу, когда всё тот же возомнивший себя суперменом пацан хватанул её за руку и рванул обратно.
– Я тебя не отпускал!
Вот это уже слишком! Сама Вика не так чтобы уж совсем давно была подростком, и она прекрасно помнила про все эти гормональные всплески, эмоциональные бури и вообще жгучее желание ощутить себя круче окружающих. Но всему есть предел!
В следующий миг парень увидел собственные ноги на мелькающем фоне потолка, а потом остался только потолок. Юноше понадобилась секунда-другая, чтобы понять, что он теперь лежит на полу и зачем-то пялится вверх.
Всё случилось очень быстро, Вика понадеялась, что никто и не разглядел, что же конкретно произошло. И в самом деле, посетители увидели только распластавшегося на полу подростка-здоровяка. Тут же нашлись сердобольные люди, ринувшиеся к несчастному и ставшие наперебой вопрошать – что же стряслось.
– Он просто споткнулся! – объявила Загрызалова с честнейшим видом. Она присела возле парня, заботливо поправила его футболку и рачительно поинтересовалась: – Не ушибся?
Австралиец, сам до конца не понявший, что случилось, растерянно кивнул и выдавил нечто типа «Нет».
– Эй! – оживился его приятель, вонзив в Загрызалову взгляд. – Я тебя знаю! Ты та ненормальная с пляжа, мы виделись две или три недели назад.
– Точно! – Вика тоже его вспомнила. – Ты был с девушкой.
– А ты не знала, в какой стране находишься.
– Да, – притворно вздохнула бывший налоговый инспектор. – Со мной иногда такое случается, когда забываю принимать свои таблетки. – Она синхронно дёрнула левым веком и правым плечом, изображая тик или что-то в этом роде. Получилось весьма правдоподобно.
