Текст книги "Трое с той стороны (СИ)"

Автор книги: Елена Буровицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава тринадцатая
Вилокская башня

– О, я вижу, нашего полку прибыло, – раздался хрипловатый голос из темноты.

Алёнка вздрогнула. Темница, куда её привели швили, тонула в таком же мраке, что и норы тальпов, но Алёнино ависийское зрение и тут не подвело. Просто смотреть на место заключения ей совсем не хотелось. Как и выбираться из своего полудремотного состояния.

Смерть Арнис словно выключила Алёну. Там, у норы, на неё напало оцепенение, и стало всё равно. Девочка не видела ничего вокруг и даже куда её ведут.

Алёна осознала, что находится в какой-то башне или каком-то другом высоком доме, только когда споткнулась. При этом она больно ударилась коленками и ладонями, и конвоиры подтолкнули её вперёд. Она огляделась.

Узкая шахта, лестница, что-то похожее на провалы в стенах – входы на этажи – но без единого намёка на лестничные площадки. Коридоры начинались сразу у ступеней, без какого-либо порядка, и не друг над другом, а как вздумается. Девочку вели ступеньками всё выше и выше, лестница закручивалась винтом около каменного столба. А потом они оказались в одном из провалов. Оттуда начинался тонущий в темноте коридор.

Наконец, конвоиры остановились у решётчатой стены; за толстыми частыми прутьями угадывалось пространство темницы. Зазвенели ключи. В решётке выделилась дверь. А затем Алёну втолкнули во мрак.

– Кто здесь? – позвала девочка кого-то, кто обитал в её темнице.

– А ты подойди поближе, вот и познакомимся, – предложил голос.

Подходить к неизвестному Алёнка не спешила. В самом углу сидело существо – то ли человек, то ли одно из тех созданий, которые не переставали удивлять девочку в Валлее. Похоже, её сосед был таким же пленником, как и сама Алёна, и бояться его не следовало. Сделав такой вывод, девочка приблизилась к созданию.

– Вот так-то лучше, – прохрипел голос. – Теперь я тебя вижу. О-о, вот уж верно – сын полка. Неужто теперь Колдун сажает и детей?

– Как отсюда выбраться? – напрямик спросила Алёна. Оцепенение проходило, и девочке не терпелось броситься на поиски брата.

– У, бойкий какой, – отозвался узник. – Из темниц Колдуна выходят только по желанию Колдуна. Правда, чаще всего на тот свет…

– Что? – прошептала Алёна испуганно.

– Так-то, мальчик, – продолжал словоохотливый товарищ по несчастью. – Да будет тебе известно, что нам посчастливилось быть узниками Вилокской башни – крепости-тюрьмы, куда Колдун засаживает наиболее ценных пленников. Правда, ненадолго…

– Я не хочу здесь оставаться! – заявила Алёна. – Здесь холодно, сыро и противно.

И срочно нужно найти брата, добавила она мысленно.

– Типичная реакция ависов, – равнодушно хмыкнул узник. – Ничего, привыкнешь.

Алёна содрогнулась. Затем бросилась к изогнутым прутьям темницы и замолотила по ним руками.

– Выпустите меня отсюда! – завопила она. – Слышите? Выпустите!

Там, снаружи, за решеткой, швили оставили одного стража. Как ни странно, стражем был ншун. Во всяком случае, мохнатое, похожее на хомяка существо точно было сородичем хозяина путничьего гнезда Рипопо. Разве что цвета он был другого, серого. Несмотря на крики девочки, ншун даже не шелохнулся.

– Слушай, ты, – обратилась Алёна к нему. – Не знаю, в чем моя вина, но мне здесь не место.

Страж безмолвствовал.

– Ах, так? – разозлилась девочка. – Игнорировать меня вздумал? Так знай, у меня хорошие друзья, они обязательно меня спасут. Но тогда и тебе не поздоровится, урод мохнатый, понял?

– Хочешь его взбесить? – спокойно поинтересовался узник. – Не стоит. Это они с виду такие беззащитные, а на деле те ещё ребята. А слушать он тебя хоть как не станет – приказ такой, чтобы, значит, с узниками беседы не вести. Ншуны ведь на самом деле добрые, служат Колдуну вынужденно, того и гляди, обратно в ависовы друзья ударятся. Готов спорить, этот парень либо глухой, либо Колдун постарался, чтобы он таковым был.

– Мне всё равно, – заявила Алёна. – Может, тебе и нравится сидеть в этой дыре, а у меня другие планы. Эй, ты! – крикнула она стражу. – Открой решётку!

– Нет, если, конечно, тебе обязательно надо быть убитым ншуном, советую тебе дёрнуть его за ухо. Ншуны этого не переносят и звереют по-страшному. Тогда никакой приказ их не остановит.

Алёнка испуганно отшатнулась от решётки и развернулась к узнику.

– Как зовут тебя, дитя свободолюбивого народа? – спросил тот.

– Алё.

Он принял её за мальчика. Пусть же так думает и дальше.

– Вот и познакомились. А меня зовут Лумитор. Хотя… зови меня просто Лум. Так короче и привычнее.

– Хорошо, – пробормотала Алёна и вгляделась в него.

Узник сидел в куче сваленных в углу темницы грязных одеял, привалившись спиной к стене, поджав одну ногу и вытянув вторую. Это был худощавый измождённый мужчина, возраст которого едва угадывался. По меркам Алёнкиного мира, ему можно было дать около сорока.

Полумрак не скрыл от острых глаз девочки черты лица Лума. Увидела она и темно-русые давно не стриженые волосы, и многодневную, беспорядочную щетину на щеках и подбородке, и горящие серые глаза на грубоватом лице. Одет он был в длинную серую рубаху и штаны, ноги же оставались босые.

Алёна рассматривала узника, приоткрыв рот: было в Лумиторе что-то, делающее его непохожим на других жителей Валлеи. Хоть и повстречала Алёна таких совсем немного, и чаще всего похожих на зверей.

– Ну, и чего ты уставился? – усмехнувшись чему-то, спросил Лум. – А, ты об этом? – Он пригладил щетину рукой. – Диковина, да? У ависов такого не водится.

Алёна понятия не имела, бывают ли бороды у ависов. У Таена не было точно. Но он мог бриться, как и папа.

Постойте, он сказал – ависов? То есть, он сам не относит себя к ним? Алёна почувствовала сильное волнение.

Лум не авис. И не магирг. И уж, конечно, не маур, не ншун и не швиль.

Он…

– Человек⁈

– Что тебя удивляет, мальчик? – Лум приподнял брови и опустил руку обратно. – Все мы люди. Даже швили, эти жестокие и подлые создания.

Сердце Алёнки стучало как бешеное. Она ещё не верила, до конца не верила в то, что могло оказаться правдой. И она сказала:

– Ты не авис. Не магирг… Лум, ты… Кто ты?

Ты с той стороны? – хотела спросить девочка, но вовремя прикусила язык.

Он смотрел на неё, улыбаясь.

– Мальчик, ты слышал о тани?

Алёна вздрогнула. Слышала, ещё как. Совсем недавно ншун Рипопо так назвал её сестрёнку Юльку.

И Лум туда же?

– Нет, – на всякий случай сказала Алёна. – Не слышал.

– Ну да, о нас мало кто помнит… А был такой народ в Валлее. Самый молодой, самый своевольный. Я расскажу тебе о нем, мальчик. Всё равно нам больше заняться нечем. А так хоть время скоротаем.

Алёне очень хотелось послушать. И Лум прав, что ей еще оставалось делать? Выбраться она не сможет. Алёшку найти тоже. По ее ощущениям, брат был где-то неподалеку, скорее всего, в одной из камер Вилокской башни. Она не видела, куда его увели от норы, но ведь явно туда же, куда и её, верно? Просто в другую камеру. Алёна даже подумывала покричать, позвать его, но поняла, что, если бы он её услышал, пока она ругалась с ншуном, то подал бы голос тоже. Наверно, он на другом этаже, или башня поглощает звуки.

– Рассказывай, – попросила она. И сама села рядом с ним на тряпье.

Лум хмыкнул чему-то, помолчал, словно собираясь с мыслями, и заговорил:

– В давнюю эпоху на просторах Валлеи появились однажды существа, названные тани. К тому времени в Валлее уже существовало семь народов, и каждый нашёл своё место под Иолар-Аданасом, белым светилом этого мира, и научился жить, не мешая другим, – начал рассказывать Лум. – Новеньким же места не нашлось. Они не смирились с таким положением вещей и первыми подняли оружие против других народов. Их целью стало освобождение территорий для себя.

Это была страшная война, первая война народов. Ависы и теперь не приспособлены к войне, а в те времена просто гибли под неудержимыми атаками новичков, не находя в себе сил убить подобное себе существо.

Швили, тальпы, мауры не были столь миролюбивы, и вопрос встал лишь о том, кто выживет в этой бойне, а кому придётся исчезнуть. Не участвовали в войне только ншуны, магирги и древовики. Ншуны отсиживались в родных Хомячьих Холмах, ведать не ведая, что творится у них под боком. Древовики и вовсе не вмешивались в дела людей, да и вряд ли у молодого народа хватило бы храбрости напасть на древесных великанов. А магирги призадумались, как предотвратить бойню.

Достойнейшим из магиргов был Адинсул, по сей день он считается одним из величайших колдунов Валлеи. В его голове хранились такие знания, каких теперь не собрать никому. Он-то и нашёл выход.

Этот человек, мальчик, уже в те древние времена знал о существовании иных миров. Многие из них стояли нетронутыми, другие уже населяли различные существа. Адинсул выбрал мир и предложил молодому народу перейти туда. Новички возмутились, они не желали покидать родину. Адинсул воззвал к голосу разума, как ни странно, присущего этому народу. Он убеждал, что тот мир похож на Валлею, там хорошо, тепло и сытно, а главное, беспокойный народ наконец-то станет хозяином своей земли, ведь там не будет больше никого.

– И они ушли? – почти не дыша, проговорила Алёна.

– Ведь в Валлее нет такого народа как тани, верно? – усмехнулся Лум.

– А ты?

– Верно. Я тани. Но я родился не в Валлее.

– А?..

– Могу сказать только, что тани благополучно прижились в своём новом мире. И живут, надеюсь, там и поныне. Меня ведь нашли мелким несмышлёнышем, годков семи, напуганного, голодного, одинокого. Что я мог им сказать, когда и языка-то не знал? А потом и забыл многое. Помню, родители были, брат, сёстры. В деревне мы жили. Я уж и названия не вспомню. Так давно было, что неправдой кажется. Словно всегда жил в Валлее. Иногда даже кажется – я авис, только не такой, как все.

– Нас тоже считали странными, – вырвалось у Алёны. Слова Лума пробудили в ней собственные воспоминания.

– Что? – изумился Лум. – Ну, ты-то чистокровный авис!

Уже не в первый раз Алёнке приходилось это слышать. Но как сложно было привыкнуть, что ты не тот, кем себя считал!

– У тебя здешнее имя, – заметила девочка. – А какое настоящее?

– Андреем меня звали. М-да-а… Теперь-то сложно в это поверить…

«Точно из моего мира!» – обрадовалась Алёна. – «Имя-то из моей страны».

– А как ты попал в Валлею? – спросила она вслух.

Хотя и так ясно. Как мы с Алёшкой и Юлей. Эх, рассказать бы брату, что я тут встретила человека из нашего мира!

– О, это вообще глупая история, – усмехнулся Лум. – Мы жили в предгорье. Я знаю, ависы недолюбливают горы, предпочитают равнину. А вот мы, дети тани, жизни не представляли без гор. Все игры, все приключения и радости жизни мы связывали с неприступными вершинами. Да-а, хорошее было время. Но была одна особенная гора, которую мы любили больше всего. Похожа она была скорее на огромный калач, поставленное на ребро кольцо. Да и называлась она так – Кольцо.

– Кольцо! – ахнула Алёнка.

– Да, Кольцо. Никогда не забуду это слово. Эта дьявольская гора изменила всю мою жизнь. Мы с ребятами поспорили, что я дойду до самого края над пропастью, не испугаюсь. А я всегда отчаянный был. Проиграть – это же страшный позор! Вот и доигрался. Дошёл до края, смотрю, а пропасти нет. Передо мной прекраснейшая долина. «Пацаны, – кричу, – гляньте-ка сюда!» Оборачиваюсь – ни ребят, ни Кольца. Всё та же долина. И никого вокруг. Это я потом узнал, что в Валлее обитает аж шесть народов. А тогда решил – своей безрассудной храбростью обрёк себя на голодную смерть и мучительное одиночество. Вот такие дела. А потом нашёл меня патруль мауров. Ох, и перепугался же я тогда! Ну, для тебя-то мауры – явление нормальное, а я до этого таких ребят никогда не видел, вот и перепугался.

Алёнка усмехнулась про себя, вспоминая собственную первую встречу с Ксеном и его людьми.

– Отвели меня к тогдашнему Владыке. Это издавна так заведено. Если кто из моего мира проходит в Валлею, его встречают и провожают к Владыке. Намучались со мной. Обучили, дали нормальное, как они считали, имя и предложили выбирать профессию. А я оружие с детства любил. Игрушечный меч так и перекочевал со мной в Валлею. И выбрал я службу в армии, о чем ни разу не пожалел.

Я ведь, мальчик, участвовал в обеих Битвах, видел поединок Владыки ависов и Чёрного Принца. Весь наш отряд тогда полёг, такие вот дела. Чудом я тогда ушёл. А Колдун ещё тогда меня подметил. Заинтересовался, значит. Понял, сволочь, что я тани. М-да-а…

И снова умолк, обратившись мыслями к давно ушедшим дням.

Но Алёна не хотела, чтобы он молчал. Лум рассказывал интересно, и пока она слушала, забывала свои страхи. Она затрясла его за руку:

– Расскажи ещё что-нибудь!

– Что? – приподнял он брови.

– Ну… Расскажи мне о Битвах, Лум, пожалуйста.

– А что о них рассказывать? – удивлённо отозвался тот. – Да ведь о них любое дите спроси – всё расскажет.

– Не любое. Все говорят разное, – нашлась Алёна, которая вообще понятия не имела об истории Валлеи. – А ты всё видел сам, и расскажешь, как было. Ну, пожалуйста!

Лумитор ухмыльнулся.

– Как было? А что, можно, отчего не просветить молодёжь? И то, правда, пересказывают историю на все лады, а где истина – и не разберёшь.

– … Тех Битв могло бы и не быть, – начал свой рассказ Лумитор, – и Владыка был бы с нами до сих пор, если бы послушался меня, старого вояку. А я, помнится, говаривал Беладору: не лезь ты к Колдуну. Он засел в своём замке в Багровых скалах, а что такому, как он, какая-то осада, которую мы и держать-то, как следует, не умеем.

– А кто этот Беладор? – спросила Алёна.

Лум глянул на неё неодобрительно.

– Ну, и молодёжь нынче пошла. Совсем забыла имя усопшего Владыки. Стыдно, за такой-то срок.

Алёнке жар бросился в лицо, но совсем не от стыда, а оттого, что чуть не выдала своё неведение. Луму вовсе не нужно знать, что она авис только по рождению. И она поспешила исправиться:

– Я… просто я не думал, что ты говоришь о том Беладоре, о Владыке.

– Понятно, – снисходительно ухмыльнулся Лум. – Тебя удивляет, что я так запросто называю его имя, словно говорю о друге, а не о государе? Так он и был мне другом. Я рос при дворе. И знаешь, что интересно? Я взрослел, а Беладор почти не менялся, он всегда оставался таким же, как в тот день, когда меня впервые привели к его отцу – человеком в самом расцвете сил. И только в его последние годы мы стали выглядеть ровесниками. Теперь я старею, а ведь по вашим меркам я прожил бесконечно мало. Вы ведь, ависы, живёте гораздо дольше тани, для вас сто лет – не срок. А для меня и мне подобных – это целая жизнь… Да, – спохватился Лум, – но я говорил о Битвах. Я пытался отговорить Беладора от преследования. Не ему тягаться с магом. Я ведь был ещё и советником Владыки ависов. Понимаешь, малыш, Беладор, добрая ему память, был мудрым правителем, но при этом, увы, полный профан в военных делах, впрочем, как и все ависы. Вы, взращённые в тепличных условиях нежнейшие создания Валлеи, даже представить себе не можете, что такое настоящая война. Хотя, надо отдать вам должное, древние стычки с тани многому вас научили, по крайней мере, регулярную армию вы завели, если, конечно, закрыть глаза на то, что состоит она из нескольких несчастных отрядиков полных невежд, которые и оружие-то в руках держать не умеют.

Я казался Владыке подарком судьбы – надо же, тани, да ещё и любитель повоевать. Мои сородичи – увы! – запомнились Валлее не с самой лучшей стороны. Вот и поставили меня Главнокомандующим всего этого сброда: под моим началом оказались не только ависы, но ещё и мауры, и даже несколько особенно воинственных ншунов. Поставили, чтобы я, значит, научил их уму-разуму. И я с радостью взялся за дело. Тут выяснилось, что из вооружения у этой так называемой армии только луки да стрелы. И на том спасибо. Но, что ни говори, этим оружием мои ребята владеют виртуозно. Но не всегда оно годится. Для ближнего боя нужно совсем другое. А ты знаешь, откуда в Валлее появились мечи? – задал Лум вопрос и сам же ответил. – Не знаешь. И мало кто знает. Даже сейчас меч редко можно встретить у кого-нибудь, кроме солдат.

– У Арнис есть меч, – вырвалось у Алёны.

– Вполне возможно, – пожал плечами Лум. – А кто это?

– Одна моя знакомая, – неопределённо ответила Алёна, прогоняя страшные воспоминания, и потребовала. – Рассказывай дальше.

– Так вот, Владыка – тогда ещё Авенир Авелонг – очень заинтересовался моей деревянной игрушкой, которой я так любил размахивать. Я объяснил ему, что такое меч и с чем его едят. Он очень огорчился, когда узнал, что дерево не очень-то годится для настоящего боя, а как делать сталь, я не знаю. Уж очень ему понравился меч, новинка, все-таки. Ну, ножи, понятно дело, были всегда. Их, как и всё металлическое, делали швили. В Валлее вообще прослеживается интересное разделение: швили куют, ависы создают всё, что растёт, магирги колдуют и большей частью не суются в дела ни тех, ни других. Ну, да ладно. К счастью, Владыке Авениру удалось договориться с швилями. Тогда-то ависы и швили ещё не были врагами. Вот швили и поставили это дело на производство, так сказать. А спустя несколько лет это вышло нам боком. Швили воспользовались этим оружием против нас. Да ещё и усовершенствовали его, сделали коротким и изогнутым и обозвали ястаг.

Лум устало прикрыл глаза.

– Швили в битве страшны. По природе они жестоки, а от драки просто пьянеют. Но в целом они не плохие ребята. Не подумай ничего такого. Я уважаю их как противников. В отличие от ависов швили со времён тани совершенствовали свои боевые качества. И теперь они умелые, прекрасно подготовленные воины, нам бы поучиться. И вот с этими-то умельцами нам и пришлось сразиться, когда Колдун похитил наследника, а обезумевший от горя отец рванул его спасать.

Несколько дней пути не образумили Беладора. Он по-прежнему был полон решимости разметать гнездо врага и спасти ребёнка. Но до Кетум-Адамаса, горного замка Колдуна, мы так и не добрались. У подножия Багровых скал нас уже ждали. Бесчисленные орды швилей, подкреплённые силой мага, свирепые, они значительно превосходили численностью наши жидкие отряды. А тут ещё после долгого пути и с непривычки ависы заметно устали, а ншуны пали духом. Так что армия Владыки Беладора была обречена ещё до начала битвы.

– Вы проиграли? – тихо спросила Алёна.

– Исход битвы всем известен. Всего четверть дня – и от доблестных войск Беладора осталась кучка истекающих кровью, драпающих с поля боя солдат. Каюсь, и я был среди них. Беладора уже убили, я ничем не мог ему помочь или изменить наше положение. Единственное, что мне оставалось – это вынести его тело из-под носа врага и передать несчастной вдове. Никогда не забыть мне этого дня. Знаешь, как это произошло? Как именно ависы потеряли своего правителя? Я тебе расскажу, ведь я был тому свидетелем. Как и до́лжно, Владыка ехал на своём коне впереди войска. Горе сделало его бесстрашным. Сначала я дрался рядом с ним, но потом в пылу боя меня оттеснили, поэтому я не успел на выручку. Во главе швилей находился Чёрный Принц. Едва заметив в толпе Владыку, он тут же направил к нему коня. Они столкнулись. Беладор замешкался, не решаясь поднять руку на этого человека. А Чёрный Принц ударил. А потом смотрел, как тело Владыки ависов падает с коня под ноги сражающимся. Знаешь, малыш, до сих пор я не могу простить себе гибели государя. Не могу… – Лум уронил голову на руки и замолк.

– Лум! – позвала его Алёна.

Он выпрямился.

– Не обращай внимания, – сказал Лум и обратил к девочке уже улыбающееся лицо. – Слушай, что было дальше. В тот же день этот предатель, Чёрный Принц, пришёл в Диаму и объявил себя новым Владыкой. Мол, у него есть все права, так как ни Владыки, ни его наследника в живых не осталось. Этот мерзавец решил, что, раз уж у него есть поддержка Колдуна, то ему всё дозволено и всё сойдёт с рук. Народ взбунтовался. И тут случилась вторая Битва. Те несколько отрядов швилей, которые самоуверенный Принц привёл с собой в столицу, были уничтожены, а самому ему пришлось уносить ноги. После этого случая он нос боялся высунуть из Кетум-Адамаса. Впрочем, всё это тебе и так хорошо известно. Правителем впервые в истории династии Авелонгов провозгласили женщину – жену Владыки Беладора, Владычицу Форитэль: жители Валлеи предпочли видеть на престоле женщину, а не братоубийцу.

– Брато… Постой, почему братоубийцу?

– А что тебя удивляет, мальчик? Разве ты не знал, что Чёрный Принц, настоящее имя которого Авентин – младший брат Беладора?