Текст книги "Замуж за Чернокнижника (СИ)"
Автор книги: Елена Болотонь
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)
Впрочем, чувствовала я себя примерно так же, как сырое мясо для будущих пельменей, которые скоро приготовят и сожрут. На глазах появились слёзы от безысходности. Лерка, наконец, вскинула на меня зелёные глаза, поморщилась и, помогая себе руками, с трудом поднялась с пола.
– Извини… – Покачиваясь подошла к столу, чтобы достать какие-то вещицы и протянуть мне. – Вот могу лишь предложить тебе амулетов. Пару.
– А то они мне помогут…
– Ловец снов всегда помогает.
– Что это? – я смотрела на круг из проволоки, обвитый толстыми нитями с кисточками на концах.
– Ему будет сложнее проникать к тебе в сны.
– А второй? – в моих руках было чёрное колечко.
– Камень. Агат. Поможет снизить проявления привязки. Частично заблокирует его энергию, направленную на тебя. Переживёшь полнолуние без колдуна, до следующего будет легче.
– До следующего? – я вытаращила на неё глаза.
– А ты что думала? Волшебное, что ли?
– Нне зннаю, – меня начало потихоньку трясти. – А чтто деллать?
– Либо договаривайся с ним, либо ищи сильнее его. Но это будет бесполезная трата времени и денег. Здесь таких нет.
Я встала, пытаясь унять дрожь.
– Денег должна?
– Ага. Положи на мой стол сколько хочешь за амулеты. По-соседски…
Дрожащими пальцами я вытащила кошелёк и достала пару тысячных купюр. Интуиция подсказала: чем дороже оценю, тем лучше будут защищать меня эти вещицы.
– Уходи уже… Мне надо поспать, – умоляюще застонала ведьма, и я быстро-быстро сбежала из её квартиры к себе на этаж.
Мне очень хотелось напиться. Очень сильно. До визга розовых поросят.
Я сидела в зале с ноутбуком на коленях и пила брют из горла. К сожалению, это было всё, что нашла в своих закромах. Мои пальцы вбивали поисковые запросы в браузере. Надо знать врага в лицо лучше. И читала, пытаясь сбить нарастающий страх шампанским, отмечая свои будущие похороны.
Уже через полчаса я разобралась, что колдуны, умеющие контролировать демонов и подчинять противников, применяют тёмную магию, заклинания, умеют уничтожать жизненные силы человека. Часто используют кровь невинных жертв для усиления эффекта воздействия. А ещё узнала, что тигры являются тотемными животными, показывающими древние корни… этих магов. Алан Кассий был колдуном. И, скорей всего, чернокнижником.
От новых знаний легче не становилось. Но алкоголь и семейная история делали своё дело. Пока буду в состоянии – продолжу бороться. Никогда ещё Вороновы не сдавались! Обязательно найду выход.
Глава 5. Тайный Орден
* * *
Восточная Сибирь.
Сверхзвукой самолёт в последний раз взвизгнул тормозами, останавливаясь на посадочной площадке. Двигатели стихли, закончив свою работу. Случившийся инцидент заставил его бросить многие свои дела и срочно вылететь туда, где ему могли дать недостающие ответы на вопросы. Туда, куда он должен был прилететь в подобном случае, чтобы поставить в известность старших.
Трансформация перстня произошла, как бы ни прискорбно было это понимать. Но накормленная кровью пасть тигра закрылась, а красные глаза потухли, превратившись в чёрные, похожие на гематит, камни.
Он вышел из здания аэропорта, щурясь на не слишком жаркое солнце, подставляя лицо его живительным лучам.
– Алан Кассий? – Невысокого роста, но коренастый молодой парень пытливо вглядывался в него.
– Да.
– Я – Валай, – парень протянул руку с перстнем тигра для рукопожатия. – Пройдёмте к машине. Вас ждут.
Чёрный тонированный «Лексус» стоял припаркованным на стоянке аэропорта, дожидаясь гостя. С тем чтобы увезти его далеко за город, в тайгу, где находился старинный монастырь, принадлежащий тайному ордену. Обществу таких же, как и он сам. Людей, обладающих магической силой под тотемом тигра.
Парнишка повернул ключ зажигания, и мотор завёлся, приводя автомобиль в движение. Он устроился поудобнее и закрыл глаза, в который раз возвращаясь к событиям последних дней.
Впервые в жизни он не мог получить женщину по первому требованию. Это радовало и раздражало, и временами приводило в бешенство, иногда одновременно. Он, маг древнего рода, получил от ворот поворот от кого? От простой девчонки, которая испытывала к нему такое же влечение, как и он к ней.
Он вспоминал её лицо, длинные, слегка вьющиеся волосы, глаза фиалкового цвета и понимал, что сделает всё, чтобы покорить эту дикую кошечку. Он вспоминал её гибкое тело в своих объятиях, так льнувшее к нему. Эти нежные, пухлые губки, так трогательно раскрывающиеся для него, словно просящие настойчивого и жадного поцелуя… Эту дрожь от обуревающей страсти, пронзающую её во время их встреч. И… отказ за отказом, которые дарила она ему вместо нежных ласк. И он, не отдавая себе отчёта, улыбался.
Впервые в жизни он практически постоянно думал о женщине. Не о работе, не о магии, не об индивидуальности пути в этом мире. Нет, разумеется, он выполнял все свои обязанности, но сейчас это происходило на автомате. В мыслях же постоянно возвращался к тем встречам, которые были у них. Он улыбался, вспоминая её испуганный взгляд в банковском кафе, возмущение там, на автомобильной парковке. Конечно, получи он её сразу в первый день, забыл бы о ней на следующий. А так…
Её трепетная дрожь в его объятиях приводила в исступление. Настолько сильное, что он огромным усилием воли сдержался, чтобы не затолкать её там же, на парковке, в машину, заблокировать двери и увезти к себе домой, чтобы овладеть этой бестией, едва бы они пересекли порог его жилища. Он заставил бы её стонать от страсти и умолять его о милости.
Эта пощёчина могла ей дорогого стоить, если бы не перстень. Который вдруг протрезвил его и не дал совершить глупость.
Он едва не засмеялся вслух. Ей явно везёт. То убежала из его бара, то так же исчезла из сна, той реальности, которую он тщательно создавал. Там, в астрале, он привязал к себе эту недотрогу крепко-накрепко. Мягкими, нежными путами, заменяющими его объятия в моменты, пока его нет рядом. С ними она быстрее согласится на все условия, которые он предложит ей. Никуда не денется… Его кошечка…
Игра в кошки-мышки получилась настолько занимательной оттого, что правила вышли из-под контроля. Чем больше она будет сопротивляться, тем более сладкой будет победа над ней, когда он получит в своё безраздельное владение не только красивое тело, но и её сердце и душу.
Даже ведьма ему не помеха. Тоже глупая, нашла куда лезть. Повезло ей, что в живых осталась. Он усмехнулся. Дух, как всегда, стоит на страже интересов. Тем более, после событий с перстнем, когда признал её той, кто понесёт долгожданного ребёнка в дар божеству, которому поклоняется его Орден.
Внедорожник уже покинул пределы небольшого городка и стремительно удалялся по дороге в сторону непроходимых дебрей. Ещё примерно час, и он будет на месте.
Она в самом деле думает, что он её отпустит? После произошедшего? После случая на стоянке теперь это не обсуждается. Она будет ему принадлежать добровольно или под влиянием. Осталось выяснить формальности, чтобы довести игру до конца и завладеть этой строптивой, но такой желанной и манящей к себе женщиной.
Автомобиль заскрипел тормозами, плавно зашуршал по гравию, останавливаясь перед массивными воротами из дерева. Обитель, куда они приехали, была огорожена длинным высоким забором, закрывая приличную территорию, как частную, охраняемую от чужих глаз зону. На самом деле бывший монастырь не охранялся. Никем из живых существ. Будь то люди или животные.
– Ничего не изменилось, – он, наконец, очнулся от размышлений.
– Братья смотрят за строениями, как всегда, – улыбнулся Валай. – Но новшество одно есть, – и, наблюдая в зеркало заднего вида любопытное лицо гостя, ответил, – автоматические они стали.
Через несколько минут ворота распахнулись, и машина проследовала во внутренний двор прямым ходом к главному строению, похожему на храм, выстроенный из белого камня. Он вышел из автомобиля, разминая мышцы спины движениями рук, как зверь, засидевшийся в клетке. А затем в несколько шагов поднялся по ступенькам и открыл тяжёлые двери, обитые металлической оплёткой, чтобы войти внутрь.
Когда глаза привыкли к полумраку, стал виден зал, отделанный каменными плитами. На каждой плите были аккуратно выгравированы древние знаки и письмена, несущие защитную функцию, каким-то старательным работником-магом. Высокие колонны подпирали полукруглый свод здания, уходили высоко вверх, придавая строению масштабность.
Он шёл твёрдым шагом к внушительному алтарю, вытесанному из монолитного куска мрамора, использующегося для различных ритуалов в определённые дни и годы, чтобы встретиться с одним из старших своего Ордена.
– Алан, мальчик мой, – глухой, но сильный голос приветствовал его приход. – Какими судьбами?
Он остановился, развернулся по направлению к зову. Губы тронула доброжелательная улыбка. Давно его здесь не было. И смотрел, как к нему подходит седовласый, но ещё крепкий мужчина, с коротко стрижеными усами и бородой, одетый в чёрную свободного покроя рубаху и шаровары. Его учитель постарел.
– Ярад! – обрадованный встречей, в два шага подошёл к старшему, и они крепко обнялись.
– Говори, Алан. Судя по тому, как ты давно был здесь в последний раз, явно что-то стряслось, – Ярад улыбался.
– Трансформация перстня.
– Как? – Густые брови старшего нахмурились. Он вздрогнул, – покажи! – и начал внимательно изучать кольцо, которое протянул ему он. О чём-то крепко задумался, улыбнулся.
– Я так понимаю, дух отметил свою избранницу…
– Верно, Алан, – оторвался от его руки Ярад. – Нам повезло. Наконец-то, за такое долгое время. Орден станет на порядок сильнее после обряда. – Он сделал паузу. – Когда родится ребёнок… Ты это понимаешь, мальчик мой?
– Более чем.
– Ты понимаешь, что теперь твоя задача – получить младенца именно от этой женщины? – И Ярад пристально посмотрел на него.
– По-моему, есть что-то, чего я не знаю, – этот проницательный взгляд выдавал учителя с головой. Он приехал за ответами, и старший это знал.
– Ты прав. Есть важное условие, о котором мало кто знает, пока не столкнётся. Настолько редки стали случаи, когда дух выбирает женщину..
– Говори уже, не томи.
– Ребёнок должен родиться от женщины исключительно в её добровольном согласии, без каких бы то ни было магических влияний на её сердце, разум и тело. Понимаешь?
– Что? – Он словно врос ногами в плиты пола. Точно не ослышался сейчас?
– Никакой магии, Алан. Вообще, никакой. Ты должен снять с неё все привязки и воздействия, которые я сейчас вижу. Она понравилась тебе – это я тоже вижу. Но её разум и помыслы должны быть чисты в момент принятия решения забеременеть от тебя, чтобы дух смог получить свою жертву.
– Ты точно знаешь, о чём говоришь?
Всё, что он слышал от учителя, казалось нелепым. Не иначе сама судьба поставила его на развилке. Насмешливо и беспристрастно.
– Можешь заглянуть в скрижали, если не веришь. Они там же, где и всегда. В хранилище обители. В идеале, дитя должно быть зачатым у любящей тигра женщины. Тогда вероятность правильного проведения обряда с ребёнком повысится. Инициация посвящения – также.
– Чёрт!
– Что не так?
– Да она меня знать не хочет, – громко рассмеялся он, уже понимая, что первоначальный план рушится до основания.
– Стоило ожидать, – усмехнулся Ярад. – Зная твой испорченный городом, несносный характер, вижу, что задачу ты себе создал интересную. Но ты должен понимать, что и времени у тебя не так много. С момента трансформации до полной луны.
– Иначе что? – Он чувствовал, что ответ ему не понравится.
– Иначе голодный тигр разорвёт её энергетически. Как жертву, что пошла против воли великого духа.
Они стояли молча, взирая на изображение огромного белоснежного пентакля посреди зала в обрамлении горящих свечей.
– Никакой магии, Алан. По отношению к ней.
– Понял я уже, – неожиданно для себя рявкнул он, вызвав ироничную улыбку учителя.
– И остерегайся охотников. У них на такое нюх не хуже, чем у тигра. Ребёнок должен родиться и быть в Ордене в своё время.
– Разберусь как-нибудь, – поморщился он, осознавая, что должен выбираться в мегаполис, и побыстрее.
– Тебе помощь нужна? – Старший на миг задумался. – Чувствую, могут быть проблемы серьёзнее. Может, Валая с собой заберёшь?
– Нет. Сам справлюсь, – сказал, как отрезал, и твёрдым шагом направился на выход, не оборачиваясь.
– Ещё увидимся, колдун! – попрощался с ним Ярад. – Удачи!
Он лишь поднял руку вверх, прощаясь и негласно соглашаясь. Он не виде довольную улыбку своего учителя, но торопился в аэропорт, испытывая непреодолимое желание вернуться домой, и побыстрее. И делал всё возможное, чтобы обратный рейс самолёта задержали на вылет.
Глава 6. Буквы
Первое, что произошло утром, – это мой резкий выпрыг из кровати, когда я поняла, что проспала работу. Одеяло улетело на пол вместе со мной, а панический взгляд на часы убедил, что будильник только-только собирается меня порадовать своей ежеутренней истерикой.
Лёгкий привкус посталкогольного кризиса во рту заставил меня срочно лететь в ванную комнату и чистить зубы. И уже там, с щёткой в зубах, я вытаращила глаза, глядя на себя в зеркало. Ночь прошла спокойно, и я, наконец, выспалась. Ничего себе! Кольцо и ловец снов-то работают!
Почти приплясывая от радости, начала собираться на работу. Молоко оказалось свежим, хлопья хрустящими, а лучи солнца, проникающие в мою кухню, особенно ласковыми и тёплыми. А жизнь-то налаживается!
Буду верить, что самое страшное позади. Миронов наверняка за ночь всё обдумал и смирился. Хотелось надеяться, что и колдовской геморрой тоже всё осознал и отстал от меня.
Я выскользнула из автобуса. До работы остался квартал. Я шла по тротуару, планируя свой рабочий день, как услышала заливистую трель сотового телефона. Интересно, кому я понадобилась в такую рань. Незнакомый номер ситуацию не прояснил, поэтому, недолго думая, нажала кнопку ответа.
– Слушаю, – произнесла я, услышав знакомое сопение. Н-да. Никогда не думала, что сопение может быть таким индивидуальным. – Никита Васильевич.
– Я польщён. Меня узнали, – весело, но как-то слишком пьяно произнёс Миронов. – Решил, что ночи тебе хватило, чтобы обдумать моё предложение.
– Не хватило, – буркнула я.
– Это неважно. Ты поможешь мне?
– Никита Васильевич!
– Да или нет? Давай, быстренько вспоминай нашу встречу вчера и отвечай.
– Нет.
– Ну смотри, – отрывисто бросил индюк, – кикимора…
Хорошо, ещё раз разъясню. Особо одарённым, пьяным и хамоватым випам.
– Я вам вчера ответила, что не пой… – и в трубке раздались короткие гудки сброса, не давшие мне договорить ещё вчера озвученную ему фразу.
Привет, кикимора! Я смотрела на своё отражение в потухшем экране смартфона. Но губки у тебя всё равно красивые. Иди уже на работу. Как-нибудь переживём это досадное недоразумение. Улыбнулась себе, отчётливо понимая, что осадок остался. В виде угроз вчера в мой адрес. Хочется думать, что говорил он гадости, скорее, от безысходной злости. Вон, следователям, прокурорам и судьям тоже иногда угрожают. И ничего. Выполняют свою работу.
Я расправила плечи и быстро добежала до банка, чтобы десятью минутами позже расположиться в кресле с чашечкой кофе, погрузившись в новые документы. Но на то наш банк и двор проходной, чтобы меня прервали на самом интересном и ответственном месте. В кабинет вошла Усачёва. Злая Усачёва определялась по змеиной улыбке, которая не просто украшала её лицо, но делала его незабываемым для многих клиентов. Не дай Бог им было попасть в такой день к ней на консультацию. Они сразу чувствовали себя ей обязанными, чем Светка регулярно и пользовалась. Под настроение. Так, она уже дважды починила за сущие копейки свою машину и имела в наличии неограниченную систему скидок в одном парфюмерном магазине.
– Привет, Юлёк!
– Привет. Что случилось?
Подруга уселась на край моего стола, подвинув попой несколько папок ближе к моему компьютеру и сказала:
– Вадим!
– Что Вадим?
К слову, Вадим был её нынешним любовником. Четверговым. Она ездила к нему по четвергам по негласной договорённости. Её это, будто, устраивало.
– Козёл он лохматый, Вадим, – мрачно пробубнила коллега, нахмурив брови. – Метросексуал недоделанный! Ну ничего. Патлов теперь у него поубавится.
– В смысле?
Я смотрела на Усачёву и понимала, что моя гордая рыжая подруга что-то опять натворила.
– Вчера выхожу я из ванной, – она выдохнула обиженно, – и слышу, как он в коридоре выгоняет из дома какую-то бабу.
– Что значит выгоняет бабу?
– То и значит! Говорит ей полушёпотом: «И-и-ирочка, – и она характерно визгливо протянула имя, – я сегодня не один, приходи завтра. И муж твой на работе будет»…
– Соседка, наверно, пришла?
– Конечно, соседка. Видела её, лахудру…
– Может, за солью приходила? – и чего меня прёт быть адвокатом какого-то там Вадика?
– Да-а, за солью… Я из-за угла выглянула в коридор, а он её за жопу жамкает и в шею целует. Представляешь?
– Н-да, – я не знала, чем помочь Усачёвой, чтобы поддержать её. Понятно, почему настроение испорчено. – Расстроилась?
Пусть я буду капитан Очевидность, но вопрос не помешает.
– Не-а, – вдруг огорошила меня коллега и коварно улыбнулась.
– Что?
– А то! Вернулась я в ванную. Достала его маску от выпадения волос и выгребла в канализацию.
– Зачем?
– А затем, чтобы туда средство для депиляции залить своё. Новое. Купила удачно для себя этим вечером. – И, декламируя аннотацию, зачитала. – «Чистая и гладкая кожа за три минуты».
Я чувствовала, как подкатывают к горлу толчки, готовые разорваться приступом истерического смеха.
– А потом?
– Потом? Потом я взяла своё в последний раз и по-английски исчезла. Из его жизни навсегда. Пусть идёт к своей соседке!
Я не выдержала и рассмеялась, с восхищением глядя на подругу.
– Звонил?
– Да. Представляешь? Десять пропущенных. Но я с плешивыми как-то не очень. Понимаешь, да? – И она посмотрела на меня, словно ища поддержки.
– Понимаю, – я ещё смеялась. – Конфеты хочешь?
– Шоколадные?
– Да. Специально принесла для тебя, – соврала я, протягивая ей коробку.
Умасленная и раздобревшая Усачёва покинула мой кабинет, а я снова углубилась в работу. Жёстко она с ним. Вот бы коню ламборджинскому такое устроить, пришла шальная мысль, заставив вспомнить Кассия. Стоит ли говорить, что эта мысль была спешным образом задвинута очередным ворохом бумажек?
Ближе к обеду трель внутреннего телефона подсказала, что вызывает начальник. Надеюсь, не на ковёр. Заглянула в кабинет и увидела шефа, нервно выбивающего дробь по столу пальцами. Интересно.
– Да, Геннадий Петрович? Вызывали?
– Заходите, Юлия Андреевна, – интонация шефа не сулила ничего хорошего.
– Что-то случилось? – я с любопытством взирала на раздражённого начальника.
– Случилось. Я нашёл несколько ошибок в твоих бумажках. И очень сильно зол. Чувствую, будешь и дальше такой невнимательной, скоро потеряешь работу.
– Вы уверены? – Моё хорошее настроение резко испортилось.
– Вполне. Подумайте над своим поведением, Юленька, – чеканил каждое слово шеф. – О ваших ответах руководству, клиентам. Должность серьёзная. Сами понимаете, – он сделал паузу и приказал. – Идите к себе. Надеюсь, вы всё поняли.
Я пулей вылетела из кабинета и только в коридоре осознала, что, указав мне на ошибки, он и слова не сказал, какие они. Каждая фраза нашего диалога приобретала другую окраску. Неужели… Мне не хотелось в это до конца верить, но… Без вариантов.
Вернулась на своё рабочее место, чтобы увидеть на столе небольшой бумажный конверт, перевязанный голубенькой ленточкой. Это ещё что такое? Мои руки осторожно взяли бумажку, на которой печатными буквами было чёрным по белому написано: «Юлии Вороновой».
Пальцы тут же скинули ленту, чтобы развернуть письмо, которое лежало внутри. А затем перед глазами запрыгали, заплясали крупные вырезанные разноцветные буквы, выстраиваясь в одно-единственное предложение:
«Б Е Р Е Г И С Ь, С У Ч К А».
Бумага тут же вылетела из рук и упала на пол. Да меня не было всего несколько минут! Я медленно опустилась в кресло. Что это? Всё так серьёзно? Или в надежде заставить меня подделать и подписать бумаги решили напугать хорошенько? Скорей всего, второе. Нужна же я им, как будущий козёл отпущения. Вот ты, Юлька, влипла. Обрадовалась раньше времени. Новая работа, новая должность. А теперь попробуй выбраться из всего.
Я вскочила, бросила бумажку в стол, а сама выбежала в коридор и чуть позже, чуть ли не со слезами на глазах, на пульте управления службы безопасности уговорила охранников показать мне видеозапись. Ну конечно! Наивная. Конверт принёс наш курьер. Он всегда разносит почту по кабинетам. Так ничего и не узнав, поднялась к себе.
Шеф. Пантелеев. С ним заодно? Но он не признается. Угрожать вот начал. Я сидела, ковыряясь в цифрах и документах, чётко понимая, что работать не могу. Бояться вроде тоже рано. Куда я с этой бумажкой пойду? В полицию? Что они мне скажут? Надо понимать, что на бумаге нет отпечатков пальцев, кроме моих. И вообще, может, это просто желание потрепать мне нервы за отказ. Только и всего. Маленькая, но действенная месть.
Стрелки часов неумолимо приближались к шести часам вечера. И едва закончился рабочий день, не дожидаясь приглашения сотрудников на очередную пятничную пьянку в каком-нибудь злачном месте, я сбежала домой. Лучше вещи в порядок приведу на следующую неделю да уберусь. Тем более, что завтра запланировала ехать к Янке на выходные. Повозиться с Эрикой. Ещё и оленя купить надо.
Я шла по небольшой улочке, срезая квартал, на автобусную остановку. Пешком быстрее. Всё же шпильки – не лучшая обувь нарезать километраж. Как вот в школе было хорошо: прибежал на уроки, сменку нацепил. Представила напыщенное довольное лицо Анжелки, если бы она увидела, как я переобуваюсь на крыльце офиса, и море сплетен потом. Нет. Однозначно надо думать о приобретении четырёхколёсного друга. Займусь вплотную, как только неприятности поутихнут.
Шелест шин сзади по асфальту – это обычное явление, когда машина догоняет быстро и так же быстро проезжает мимо. Но не в этот раз. Я понимала: автомобиль едет медленно, следом за мной. Тихо так едет, ни тебе гудения, ни окриков. Сразу понятно – наблюдают. Да, я знаю, что у меня ноги красивые и попа круглая. И новая юбка как нельзя кстати это подчёркивает.
Машина по-прежнему продолжала движение следом, будто провожая меня к автобусной остановке. А если это совсем не то, что я себе придумала?
Развернуться, чтобы встретиться с неизвестными преследователями лицом к лицу, стало неимоверно страшно. А если это те… Кто прислал письмо… И снова почувствовала, как душа ушла в пятки. А ещё почему-то нос зачесался. Самый его кончик. Вдруг машина взревела и сделала рывок, чтобы в секунду обогнать меня и перекрыть дорогу, не давая идти дальше. Ах ты, ни дать ни взять! «Ламборджини». Чёрный-пречёрный.
Давно не виделись! Я решила обойти машину, заехавшую колесом на бордюр, чтобы идти дальше, куда собиралась, но не тут-то было. Озабоченный вип-конь, недолго думая, возник прямо передо мной. Выглаженный, начищенный, весь из себя. У-у-у… Раздражает… Не столько его холёность, сколько понимание, что за примитивными реакциями там ничего не стоит.
– Вроде послезавтра обещал, – я усмехнулась, вспомнив последний разговор по телефону.
Сейчас, погоди, я выскажу всё, что думаю о произошедшем. Осознание, что передо мной стоит именно Алан, а не кто-то из бандюков в масках, неуловимо поднимало настроение. Несмотря на то, что с его появлением в моей жизни многие аспекты пришлось пересмотреть, особенно касательно магии, его бояться получалось меньше, чем той бумажки, которая осталась лежать у меня в письменном столе на работе.
– Ждала? – он ухмылялся.
Взять бы ему той масочки депиляционной на темечко, поубавить самомнение на порядок. Интересно, что бы он тогда запел? Сколько пришлось бы сделать пассов руками над головой, чтобы волосы обратно отросли?
– Ещё чего, – от представленной в воображении картины засмеялась и пожала плечами. Оно мне надо? И так проблем хватает. – Пропусти меня, я домой спешу.
Тёмные глаза коварно блеснули, обещая подвох. На губах расцвела улыбка. Нет, не тигриная, но определённо хищная. Что это он задумал?
– Давай отвезу.
– С озабоченными конями не езжу, – сказала ему, получив в ответ очередную ухмылку.
Он мотнул головой, цыкнул и тут же распустил свои загребущие руки. Вцепился ими в мои локоть и талию и потащил к машине, не обращая внимания на мои попытки сопротивляться.
– Садись, а то силой засуну, – рявкнул он, выказывая не очень хорошее настроение. – А там как получится. Хоть задом вверх поедешь и ногами вперёд.
Возмущение тут же исчезло, когда я представила себе эту картинку. И ведь полицейских не боится! А ещё эти шпильки и мысль об автобусе быстро утихомирили моё желание брыкаться. Хорошо! Я согласна.
Усадив меня на пассажирское сиденье, он быстро оказался рядом, за рулём, и заблокировал двери. Попалась птичка в клетку… Машина тронулась, и только минут через пять я поняла, что адреса моего никто не спросил и знать не желал. Не попалась, а попала! Глупая любительница ягодичных приключений.
Я посмотрела на мужчину пристально, слегка прищурив глаза. Если он думает, что ему всё легко достанется, то его ждёт глубокий облом. Непроизвольно разглядывала исподволь его хмурое лицо, его самого, сосредоточенно ведущего автомобиль, быстро лавировавший в потоке других машин, в центр города. Красивый мужик, зараза…
– И куда ты меня везёшь? – не выдержала моя украденная душа интриги.
– В «Альфин».
– Зачем? – искренне удивилась.
– Поужинаем, поговорим. Потом отвезу тебя домой.
– А если я сразу хочу домой?
– Тогда сразу надо было идти, а не садиться ко мне в машину.
От его наглости я чуть не икнула вслух. Сам же меня и усадил. Меня распирало от возмущения так, будто я наелась «вызверина» в таблетках. Да и за рулём вип был не так опасен. Занят потому что.
– Кто тебя учил так вести себя с женщинами?
– А тебя кто учил врать себе и другим?
– Что-о-о?
– Мы оба прекрасно знаем, о чём речь, – он сохранял невозмутимый вид.
– Понятия не имею, о чём речь, – парировала ему в ответ.
– Ты меня хочешь, – обыденным тоном заявил конь.
– Знаешь, что… Это ты пристаёшь ко мне и проходу не даёшь.
– Будешь продолжать в том же духе, придётся тебе действиями доказать, что я прав, – он обжёг меня взглядом, скользнул глазами по лицу и бесстыдно зафиксировался на вырезе блузки, в самой нижней точке, в ложбинке между грудей.
Я предпочла замолчать. Правда. Неизвестно, что у этого озабоченного на уме. Щёки загорелись. Он усмехнулся, а я, глядя на его насмешку, обиженно надула губы и отвернулась к окну. Блин! Какой может быть ужин и разговор? Всё равно ничего не получится. Придётся денег больше потратить на дорогу домой в такси из этого «Альфина».
Всю оставшуюся дорогу я ехала молча, представляя себя замороженой рыбой. Пока, наконец, мы не прибыли на место, подъехав со служебного входа, со двора. Кассий припарковался, вышел из машины и, обогнув её с другой стороны, открыл мою дверь:
– Выходи.
– Не хочу.
А мне, может, понравилось делать вид, что я в такси и знать его не знаю. И не хочу я в тот клуб! Вот совсем не хочу! Надежда, что вип сам собой рассосётся, как надоевшая проблема, не покидала. Уголки его губ поехали вверх в усмешке.
– Помочь?
– Нет, – я вздохнула от безысходности и вылезла.
– Иди вперёд, – и он слегка подтолкнул меня в спину ко входу.
– Поаккуратнее можно?
– Иди, – рявкнул он, заставляя меня двигаться быстрее.
Сказала бы ему вслух, что я обо всём этом думаю. Но мой инстинкт самосохранения оказался сильнее, чем желание всадить в него очередную острую шпильку. А в идеале бы – какую-нибудь с ноги. Правую или левую…
В коридоре к нему выскочил какой-то парень в костюме, и Кассий, недолго думая, вцепился в мой локоть, останавливая нас обоих. Соображает. Дай мне шанс, и я сбегу от него быстрее горной лани. Шпильки вместо копыт помогут.
– Ужин накройте из шефовских у меня на двоих, – отрывисто бросил служащему. Тот кивнул и исчез в одной из дверей.
– Где у тебя? – и я прикусила язык.
Глупый вопрос. Он посмотрел на меня так же, как я подумала о себе. Его рука уверенно и властно опустилась на мою талию, подталкивая следовать дальше.
– Пойдём.
Ужин. На двоих. В его кабинете. Только этого мне не хватало! Наедине с этим… Непредсказуемым типом… Но кто бы меня спрашивал. И уже через пять минут я оказалась в той самой комнате, в которой крутила ему несколько дней назад фиги.
– Ну и зачем всё это? – я развернулась к нему, едва переступив порог.
– Считай нашу встречу свиданием, – заявил он, нагло ухмыляясь мне в лицо. – Тебе же букетики-конфетики нужны?
Я тут же смерила его презрительным взглядом. Нет, ну нормально? Это отчего в нём такая самоуверенность и цинизм через край переливаются? Взять и назвать насильный привод к себе в клуб свиданием. Он специально издевается надо мной сейчас или действительно полагает, что так надо ухаживать за женщиной? Разве я давала ему повод так себя вести со мной? Что я ему сделала?
– Может, и нужны. Но уж точно не от тебя.
– А от кого? От рыжего, что ли? – Он начал медленно приближаться ко мне. Угрожающе так приближаться. В глазах – опасный блеск, заставивший меня попятиться от него подальше.
– Ну, во-первых, это моё личное дело – от кого и с кем. А во-вторых, откуда ты узнал?
Быстрым движением он поймал меня за руку и подтянул к себе на небезопасное расстояние. Я даже испугалась. Маньяк! Сейчас только пусть попробует что-нибудь сделать, заору же!
– Видишь? – он нежно провёл пальцем по чёрным точкам на руке и вперился взглядом мне в глаза так, что я слегка поёжилась от тёмной глубины, в которую едва не провалилась. Но сохранила достаточно самообладания, чтобы задать ему вопросы.
– И что это? Как это понимать? – И правда, пусть объясняется.
– Дух тигра выбрал тебя.
Мой недоумённый взгляд рассказал ему всё без слов. Какой ещё дух? Почему тигра? Зачем выбрал? Только этого мне не хватало.
– Помнишь во сне мою полосатую кошку?
Я молча кивнула ему в знак согласия. Ещё как помню. Ещё у ведьмы помню. Амнезией не страдаю. Вон, на парковке же разговаривали об этом.
– Хорошо, – улыбнулся Алан. – Дух решил, что ты лучше всего подходишь на роль матери моего ребёнка. Я заберу его у тебя после родов, и ты меня больше никогда не увидишь.
– Что-о? – я смотрела на ламборджинистого коня и понимала, что ему, скорее, нужна неотложная психиатрическая помощь, а не ребёнок.
– Ещё раз. Если хочешь, чтобы я отстал от тебя, – роди мне ребёнка. Отблагодарю тебя деньгами щедро.
Я в своём уме? Мало, значит, того, что он хочет меня это… того… Так теперь ему надо, чтобы я стала…э-э-э… инкубатором? Родила ребёнка… Отдала ему…
