Текст книги "Сердце демона. Возлюбленная поневоле (СИ)"

Автор книги: Елена Белильщикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Глава 26

– Лорейна?! – Эль заметался по залу.

Он опустил бережно на пол жену, которую держал на руках. Капли крови изредка срывались и падали, разбиваясь о каменные плиты пола. Пока одиночные и редкие, к счастью. Но Лори… попаданка уже закрыла глаза. А ее лицо мертвенно побледнело. Вздохи срывались с губ через раз. Эль заметался по залу, потом вспомнил, что вынес нарочно все зеркала из этого зала. И рванул в коридор. Где схватился за раму первого попавшегося зеркала.

– Лорейна!!!

Жена возникла в зеркале. При виде перепуганного Эля ее глаза победоносно сверкнули.

– Получилось?!

– Да! Но у тебя… у нее… черт, у вас! Вы теряете ребенка!

– Да к черту ребенка! Выживет вместе с телом! Когда я уже заполучу его наконец! – отмахнулась Лорейна.

Эль не выдержал. Схватил зеркало и запустил его в стену напротив. Лицо жены разлетелось осколками, раздался страшный звон. Эль отвернулся, ощущая, как лицо и руки саднит от мелких порезов.

За спиной хлопнула дверь, но он не обратил на это внимания. Может, слуги пропустили незваного гостя? Плевать! Не до этого сейчас.

– Ах ты, тварь! – раздался слишком знакомый женский голос совсем рядом.

Эль инстинктивно дернулся, оборачиваясь. Дернулся и от боли, когда тонкая рука в черной кружевной перчатке размахнулась, давая пощечину. С неженской силой. Эль поморщился, прикасаясь пальцами к щеке. И видя алую кровь на руке.

Перед ним стояла Ингрид. Гневная, темная, в мужском костюме для верховой езды, словно только что с прогулки. Ее глаза сверкали… убийственно. А огромный острый рубин на кольце на пальце сверкал всеми гранями и кровью Эля.

– Что ты сотворил с женой, животное?! – Ингрид бросилась в зал, уже не обращая внимания на Эля. Сама подхватывая на руки Лорейну, лежащую без сознания на полу. – Ты не мог подождать до интимной близости, пока она не родит?! В бордель, дьявол тебя побери, сходить не мог?! Четвер-ртую за это…

– Да ты откуда знаешь?! – шокированный Эль рванулся следом.

Но Ингрид ничего не стала объяснять. Лишь разгневанно сверкнула глазами. Настоящая Лорейна в коридоре, в разбитом зеркале, затаила дыхание. Надеясь, что королева не сболтнет лишнего. Того, что Ингрид и ребенок, как артефакт силы, связаны магией. И конечно, правительница почувствовала, когда ее собственности был причинен вред.

Лорейна в зеркале скрипнула зубами в бессильной злобе, понимая, что просчиталась. Она слишком понадеялась, что ритуал ударит лишь по попаданке. И что никто не узнает о том, что в теле уже не девчонка с Земли, а сама Лорейна. Но ребенок спутал все планы и вызвал сюда Ингрид. И если королева догадается о коварном плане, то не поздоровится уже ей – настоящей Лорейне…

– За мной! – жестко бросила Ингрид в сторону Эля, хватая Лорейну уже на свои руки.

Он сглотнул. Так странно и естественно смотрелась хрупкая светловолосая фигурка на руках у жесткой темноволосой воительницы-королевы. Словно Ингрид… переживала за Лорейну больше, чем он сам. Эль тряхнул головой, пытаясь привести мысли в порядок. И направился следом за своей королевой.

Глава 27

Подземелья королевского дворца встретили обоих холодом и сыростью. И каменными стенами, с которых методично капала вода. Эль поежился и осмелился негромко спросить:

– Какого демона ты притащила мою жену в подземелья, а не к королевскому лекарю?

– Много ты знаешь, Даниэль, – презрительно ответила Ингрид, проходя ближе, к камере.

Она прикоснулась пальцами к прутьям клетки, и те вспыхнули алым, открываясь и пропуская внутрь. Эль присвистнул, проходя за королевой.

– Адская сталь, особая… Что же за птичку ты держишь в этой клетке, моя королева?

– Ту самую, что однажды для меня поймал ты, – усмехнулась Ингрид, ненадолго приобретая человеческое выражение лица, а не превращаясь снова в фарфоровую куклу. – Помнишь мужчину – ангела? Которого взяли живым. Такая редкость в последние годы Тысячелетней войны… Ты напал на него. И я попросила поймать его. Как раз для этого.

Сухой неприятный смех темной королевы резанул нервы Эля. Он прекрасно понял сейчас, что имела в виду Ингрид. Она всегда была одержима идеей заполучить себе живую игрушку… противоположного пола. Раба, свободолюбивого и сильного. Почти равного, которого можно было ломать всласть.

Эль помнил, как об этих мечтах ему рассказывала Лорейна после некоторых аудиенций у королевы. И как ярко и жадно вспыхивали глаза уже у его собственной жены, когда она говорила про ангела, которого Ингрид держит в клетке, в подземельях в тайном убежище, куда никому нет хода.

Эль вздохнув, вспомнив, как едва не погиб в схватке с этим ангелом, пытаясь взять живым. Это был отважный предводитель огромного прежде войска ангелов. Высокий широкоплечий сильный мужчина возраста Эля. Глаза были  неправдоподобно синими. Чем-то похожими на его глаза. Если бы у Эля был брат, то наверняка он выглядел бы именно так.

Эль помнил, как ему физически стало противно, когда пришла подмога. Когда он не сумел справиться с ангелом сам, и на противника напали подло, со спины, остальные демоны. Эль помнил, как обессиленно упал к его ногам поверженный ангел. И какой ненавистью сверкнули эти синие глаза, когда тот взглянул на него. Как ангел прошептал единственную фразу, раскаленной иглой вонзившуюся в сознание и не отпускающую до сих пор через годы:

– Несправедливо… бить со спины.

И отключился. Эль помнил, как набросил золотистую сеть-ловец, уникальный артефакт, подавляющий ангельскую силу, на своего противника, лежащего без сознания. И как отнес ангела в Тронный зал во дворец, швырнув к ногам своей королевы.

Больше об ангеле никто и никогда не слышал. Он как сквозь землю провалился. И вот… здесь и сейчас Эль увидел его перед собой. В клетке с золочеными прутьями, по которым пробегала опасная охранная магия.

Ингрид вошла в клетку бесстрашно, без охраны. Только с Элем за спиной. Держа на руках Лорейну, впавшую в беспамятство.

– Рафаэль, смотри, с кем я пожаловала в гости. Твоя тюремщица, – протянула Ингрид издевательски.

В ее голосе Элю почудились странные нотки. Слишком личные. Будто Ингрид ревнует Лорейну к ангелу… или наоборот. И в ответном взгляде Рафаэля он увидел непонятный блеск. Почти безумный огонек. Ангел почти рванулся вперед, но вовремя зазвеневшая цепь за спиной натянулась и заставила его застыть на месте.

Глава 28

– Она умирает. Так и будешь стоять? И бездействовать? – и снова этот особый тон.

Эль скрипнул зубами, не понимая, что происходит перед его глазами.

– А что прикажешь делать, моя королева? – голос ангела прозвучал слишком горько. Почти обреченно. И то, как он выделил «моя королева», поводя плечами.

На его когда-то белой рубашке, уже почти превратившейся в лохмотья, виднелись потемневшие следы от крови. Ткань, разорванная плетью… Ингрид явно была не из тех, кто хорошо обращается со своими пленниками. Игрушками.

– Не притворяйся, ангел. Я знаю, что высшие ангелы имеют особые способности. Могут исцелять… всех. И с белыми перьями, и с черными. Исцели демона. Она же для тебя просто… невинная.

Ангел дернулся, как от удара. Но не сдвинулся с места. Лишь скрестил руки на груди и замкнулся. Промолчал на провокацию. Ингрид усилила нажим, подходя ближе.

– Исцели. Я приказываю.

– Я не подчиняюсь приказам! – дерзко вскинул голову Рафаэль, глядя прямо в глаза Ингрид. – Я думал, ты уяснишь это за время, проведенное со мной в подземельях!

– Замолчи! – зашипела разгневанная королева, хлестко замахнувшись ладонью, из которой сверкнуло подобие магической плети.

Она обожгла шею, плечо одним замахом. Рафаэль сцепил зубы и даже не застонал.

– Исцели, – тон Ингрид неуловимо изменился, стал тягучим, сладким, словно мед. Горький отравленный мед, судя по исказившемуся, как от боли, лицу ангела. – Пожалуйста. Она умирает… и теряет ребенка.

Королева приблизилась к уху Рафаэля и что-то шепнула. Эль не расслышал, что именно. Но ему показалось, что снова прозвучало слово: «Ребенок». Мороз прошел по коже. Усилием воли Эль отогнал от себя очередные подозрения в неверности жены. Не время и не место сейчас. Да и к кому ревновать?! К избитому пленнику-ангелу? Любимой игрушке самой королевы? Лорейна была лишь тюремщицей Рафаэля и довольно давно. Лишь тюремщица и точка. Не больше.

– Хорошо, – Рафаэль кивнул медленно, почти с трудом.

Ангел сморщил лицо, отвернувшись от Эля, от Ингрид. Королева положила Лорейну осторожно на пол перед пленником, так и не сняв с него оковы. Ее светлые волосы рассыпались по каменным плитам пола, лицо казалось мертвенно бледным. Она почти не дышала, грудь даже не вздымалась. А подол платья был испачкан кровью. Так же, как и руки королевы. Почти до запястья – алые от крови.

Эль покачал головой, понимая, что уже почти ничего не ощущает. Ни вины, ни боли, ни страха. Ему уже было почти все равно: исцелят Лорейну или он потеряет ее и ребенка… навсегда. Казалось, его собственные эмоции подавила, захлестнула реакция Рафаэля на Лорейну.

Его особенная светлая магия прошлась волной по камере, когда он бережно провел ладонью по ее лицу, будто просто убирая прядку. На самом деле в этом обычном жесте сквозило столько скрытой отчаянной нежности, что Эля затошнило. Ему захотелось закричать в лицо ангелу, что это его, его жена! Схватить за рубашку, встряхнуть изо всех сил, запретить прикасаться к Лорейне… Лучше пусть умрет, чем хоть на минуту достанется этому чертовому ангелу! Но Эль опоздал. Рафаэль уже прижался к Лорейне ближе, почти накрывая ее своим телом. И вел ладонями по ней прямо поверх платья. Из его ладоней струился яркий белый свет с мерцающими, почти хрустальными частичками.

Глава 29

Время превратилось в воду. И методично капало с потолка. Время превратилось в биение сердца. До первого стона Лорейны, когда она приоткрыла глаза и обвела всех мутным взглядом, никого не узнавая:

– Где я?

– Хватит! Довольно! – резким рывком Ингрид натянула цепь, пройдя за спину ангела.

Рафаэля почти отбросило от Лорейны. А Ингрид швырнула прямо в нее, лежащую на полу, темный шарик магии. Он рассыпался пеплом. Лорейна снова закрыла глаза.

– Лучше Лорейне не вспоминать об этом… болезненном эпизоде, – прошипела она и кивнула Элю, не давая ему перевести дыхание или привести мысли в порядок. – Бери жену на руки и возвращайся в замок. И береги ее… Не то не поздоровится уже тебе, демон! А я останусь в камере. Хочу поблагодарить своего… пленника.

Последнее слово Ингрид почти мурлыкнула, скользя потемневшим от желания взглядом по прикованному к стене ангелу. Рафаэль прикрыл глаза на секунду. И Эль мог бы поклясться, что услышал, как с потрескавшихся губ сорвалось тихое: «Лорейна». Прежде чем он вышел из камеры, держа жену на руках.

* * *

Лори пришла в себя уже в замке, когда Эль уложил ее на мягкую постель. Он присел на край кровати, держа тонкую ладонь в своей. Бальное платье, испачканное в крови, сменилось белой ночной рубашкой, и она подчеркивала бледность кожи. Открыв глаза, Лори резко дернулась, как после кошмара.

– Где я?! Ребенок! – испуганно вскрикнула она. – Я помню… помню зал и кровь… только вспышки…

Тонкие пальцы взлетели к вискам. Лори застонала, силясь что-то вспомнить.

– Тебе не нужно сейчас шевелиться, милая, – Эль уложил ее обратно на подушки. – Ты потеряла сознание. Слишком много танцевала. В твоем положении не стоило так перегружаться!

– Но я помню кровь… так много крови… – зашептала Лори, обессиленно прикрывая глаза.

– Это просто красное платье. И нектар. Ты выронила бокал, и он разбился о пол. Вот тебе и запомнились алые капли. Спи, все будет хорошо, – заворковал Эль, будто убаюкивая, и напоследок поцеловал ее в макушку.

Выйдя из комнаты, он с силой ударил кулаком по стене. Но даже короткая вспышка боли не отрезвила. Не заглушила вину. Мотнув головой, Эль направился в свой кабинет. Там, на столе, лежало небольшое зеркальце. Для ритуалов. Оно приглушенно засветилось, подзывая к себе. С тяжелым вздохом Эль взял зеркальце в руки. Взгляд скользнул по лицу Лорейны.

– И что теперь? – едва слышно сорвалось с губ.

– Есть еще один способ. Он не повредит ребенку, не тронет тело, просто разрушит магическую привязку и избавит от попаданки. Змеиный Огонь. Особый артефакт, который хранится у Змей. Я читала о нем… возьми книгу на полке, там, на второй.

– Лорейна! – прорычал Эль. – Ты не представляешь, что я пережил сегодня! Когда она… когда твое тело чуть не умерло у меня на руках. Когда чуть не погиб наш ребенок.

Лорейна поникла.

– Я… должна была быть осторожнее, – она рвано выдохнула, словно пытаясь не заплакать. – Сразу предложить Змеиный Огонь, но… ради него придется вернуться к Змеям. А я так боюсь за тебя.

Лорейна спрятала лицо в ладонях, отворачиваясь. Эль стиснул зубы, глядя на ее светлые волосы, вспоминая, как клялся защитить ее от всего.

– Я найду артефакт, Лорейна, – глухо пообещал он. – Ты вернешься в свое тело.

Эль отошел к шкафу, доставая книгу. И уже не увидел, как по губам Лорейны скользнула коварная победная усмешка.

Глава 30

Эль вылетел из замка ночью. Перед этим он на минуту приоткрыл дверь в спальню, где беззаботно спала Лорейна… Лори. Попаданка с коротким чирикающим именем, которая столько времени притворялась его женой. А Эль и верил!

«Я же замечал, что Лорейна какая-то не такая! – распекал он себя, замерев в полутьме. – Стала мягче, терпеливее, внимательнее. Так и излучает заботу и тепло. С Лорейной никогда так не было. Даже беременность эта… Как можно было не сказать, что ждет ребенка? Да, несколько месяцев мы общались чисто формально, пока Ингрид гоняла меня с приказами по всему королевству! Но Лорейна не сказала ни слова… Хотя неважно! О другом нужно думать! Так повелся на ласковые взгляды, на то, как она произносит это Эль… что чуть не потерял Лорейну. Она могла погибнуть просто потому, что я не видел того, что было у меня под носом!»

Эль не сдержался, зашел в комнату. Лори снился кошмар. Она комкала пальцами простынь, а голова металась по подушке, как в бреду. Светлые волосы с серебристым отливом растрепались. На лице застыл страх, губы чуть разомкнулись.

– Нет, нет, Дима, не надо… не трогай меня, – застонала Лори.

Эль поморщился, как от физической боли. Голос Лорейны – ножом по сердцу. Испуганный, надрывный. Не выдержав, Эль наклонился. Он положил ладонь на лоб Лори, словно она горела в лихорадке. А потом губы легонько коснулись шелковистых волос. Стоны затихли мгновенно. Лори замерла, немного расслабляясь во сне. Со вздохом Эль набросил на нее одеяло.

«Не знаю, кем был этот человек со странным именем – Дима. Но прости, что и я врежу тебе, – мысленно извинился он, глядя на уже безмятежное бледное лицо. – Ты же сама затеяла эту игру, Лори… а я не могу позволить тебе погубить мою жену».

Эль ушел, не оглядываясь. Через пару минут за спиной уже распахнулись крылья. Никто не увидел. Только лунный свет заблестел на черных перьях, когда Эль взлетел с одной из башен.

Он взял с собой небольшой листок – страницу из магической книги. Там было нарисовано, какими знаками открываются порталы в Подземное королевство Змей. Эль выдернул из чехла на поясе кинжал, чертя символы на черном песке. В темноте легко было ошибиться. Но зажигать магический огонек – лишний раз привлекать внимание. А Эль не зря начал создавать портал на самом краю змеиных земель. Может, удастся пробраться незамеченным? Только дурак мог надеяться, что справится с полчищами Змей в одиночку.

«Придется пробираться тайком, как трусливому вору, – Эль скривился от этой мысли. – Но я должен вернуться живым… ради моей Лорейны. И ребенка, нашего ребенка».

Знаки коротко полыхнули магическим огнем. Портал открылся на считанные секунды. Выбросило в узкий тоннель – и руки не раскинуть. Темнота. Только далеко впереди – отблески какого-то света.

Осмотревшись, Эль осторожно двинулся вперед. И не заметил, как под ногами скользнул кончик чешуйчатого хвоста. Пока тот не обвился вокруг лодыжки. Эль дернулся, но было уже поздно. Змея дернула к себе, в пещеру, которая была скрыта в темноте. По спине пробежал холодок от жуткого скрежещущего голоса:

– Обман… вокруг тебя обман, демон.

Глава 31

Сначала Элю показалось, что очутился в полной темноте. А потом он увидел грибы. Они росли по стенам пещеры, приглушенно светясь голубым. Холодным, неприятным.

В этом свете лицо змеи показалось мертвенно бледным. Морщины выглядели глубже, а седые лохмы – еще более спутанными. Длинный черный хвост был холодным, и Эль едва сдерживал дрожь. Он попытался в первый момент выхватить меч, но змея сразу опутала по рукам и ногам. Она держала навесу, как марионетку, застыв напротив. В вертикальных зрачках отражались голубые искры от грибов.

– Подумай хорош-ш-шо, кому ты вериш-ш-шь… – прошелестела змея.

– Уж точно не тебе, гадюка! – рыкнул Эль, напрягаясь всем телом, пытаясь вырваться.

– Такой молодой, пылкий… – смех напомнил скрип старых ставен на ветру. – Я тоже была такой. Всего пару лет тому назад.

– Пусти меня!

Эль бесполезно задергался в хватке колец. Они сжались еще сильнее, чуть царапая чешуей, сухой и неприятной. Змея рассмеялась громче, но с болью, как будто обиделась на страх.

– Думаешь, с ума тут сошла? Да мне не больш-ш-ше лет, чем тебе… Но я переползла дорогу самой королеве, – чешуйчатый хвост резко отпустил. – Да не трогай ты меч. Не съем я тебя. Столько времени уже ни с кем не говорила.

Упавший на спину Эль усилием воли заставил себя замереть. Не выхватить оружие. Он со вздохом поднялся, отряхивая с одежды песок. Взгляд настороженно следил за змеей.

– Ты подымешь тревогу? – серьезно спросил Эль.

– Мне не за чем помогать королеве, демон, но может, есть смысл помочь тебе? – змея подцепила его подбородок кончиком хвоста. – Когда-то я была лучшей предсказательницей Подземного королевства. Сама змеиная королева приходила ко мне, великой Сомбре, ха-ха, чтобы узнать, что ее ждет. Но когда я увидела ее будущее, ее смерть, наша правительница пришла в ярость. Не захотела верить, что однажды ее убьют. Она провела особый ритуал. Выкачала из меня все силы, молодость, красоту… и оставила гнить здесь. Из этой темницы не выбраться самой, хоть ты и не видишь прутьев.

Она взмахнула хвостом в сторону выхода из пещеры. Кончик попал как раз по магическому барьеру. Невидимый прежде, сейчас он вспыхнул ярко-голубыми прутьями, словно сплетенными из сотен мелких молний. Затрещало. Сомбра отдернула хвост, зашипев.

– Но я же смог попасть сюда… – Эль в замешательстве подошел к выходу из пещеры, с легкостью проводя рукой сквозь место, где были прутья. – Ты меня затащила как-то!

– Просунула хвост между прутьев, – фыркнула Сомбра. – А так мне не выйти. А ты можешь входить и заходить хоть сто раз, ничего не заметив. Поэтому ты и поможеш-ш-шь мне…

Эль нахмурился, смерив внимательным взглядом. В голове лихорадочно заметались мысли. И не прошло и минуты, как с губ сорвалось:

– Мне нужен Змеиный Огонь. Чтобы разрушить одну… очень темную магию.

– Это будет сложно: артефакт хранится в самых опасных нижних тоннелях, но я могу помоч-ш-шь тебе, – задумчиво прищурилась Сомбра. – Если ты поможешь мне. Разрушить заклятье прутьев можно только, если кто-то добровольно принесет в жертву свою кровь… и свою боль.

Глава 32

Эль решительно выдернул кинжал из чехла. Лишь слегка поморщился, когда острое лезвие полоснуло ладонь. Почти не заметил боли. В бою бывало такое, что по сравнению с этим пустяковый порез – все равно, что перышком щекотнуть. Выступили капельки крови. В холодном неестественном свете они показались черными.

Сомбра ухватила за руку. В глазах загорелся почти лихорадочный блеск предвкушения, и узловатые пальцы стиснули сильнее, чем нужно. Когти чуть царапнули запястье.

Сомбра поднесла ладонь Эля к выходу из пещеры. Капля крови сорвалась вниз, и прутья проявились снова. Засияли ярко-голубым. Раздался громкий треск.

– Теперь они исчезнут? – нахмурился Эль, с ожиданием глядя на прутья.

Он отнял ладонь, зажимая порез.

– Наивный демон… – тихо, чуть зловеще рассмеялась Сомбра. – Я же сказала, не только кровь, но и боль.

Эль в замешательстве оглянулся на нее. В тот же миг она замахнулась хвостом. Тот взмыл в воздух, с нечеловеческой силой толкая на прутья. Эль покачнулся, налетая на них. Оглушительно затрещало, и он, как в колодец, провалился в гулкую темноту.

Очнулся в замке. Посреди главного зала на первом этаже. Эль оглянулся по сторонам, понимая, что что-то не так. Свечи на стенах были погашены. Сориентироваться удавалось только за счет лунного света, бьющего в высокие стрельчатые окна… с разбитым стеклом. Эль нахмурился, шагнув вперед. Под сапогом хрустнули осколки и какой-то мусор. Роскошные шторы были подраны, большая ваза в углу – перевернута и разбита.

Эль подошел к колонне. На ней остались глубокие росчерки, будто кто-то полоснул когтями. Да так, что даже камень чуть раскрошился. Эль задумчиво провел кончиками пальцев по этим царапинам.

За спиной раздался глухой стон. Женский. Знакомый до боли.

– Лорейна! – вскрикнул Эль, в ужасе оборачиваясь.

Лорейна лежала на полу, и на белоснежной ночной рубашке виднелись темные пятна. Серебристые волосы были растрепаны, спадая на измученное лицо. А кожа казалась особенно бледной. Лорейна тянула дрожащие руки к Элю, силясь что-то сказать. А потом она без сил упала обратно на пол, закрывая глаза.

– Нет, Лорейна, нет! – крик разнесся, кажется, по всему замку. – Кто это сделал?!

Эль бросился к ней, рухнул на колени. Он попытался подхватить Лорейну на руки, чтобы прижать к себе, но руки внезапно прошли сквозь ее тело. А она сама расплылась белесым туманом… За спиной же послышался хрустальный смех.

Эль рывком обернулся. Только тень в белом мелькнула. А через секунду тонкие, неестественно сильные девичьи пальцы ухватили за шею. Лорейна вздернула Эля на ноги с легкостью, как невесомую марионетку. И так же легко впечатала спиной в колонну. Светлые глаза хищно прищурились в свете луны.

– Ты – не Лорейна. Ты – Лори… – выдохнул Эль одними губами.

Лори довольно рассмеялась, запрокидывая голову. А потом впилась поцелуем, не давая сказать больше ни слова. Эль с паникой осознал, что не может шевельнуться. Совсем.

– Ты же видел, что стало с бедняжкой Лорейной… – мурлыкающе прошептала Лори, поглаживая пальцем его губы. – Она погибла, не дождавшись тебя. Ты не успел ее спасти, не справился, Эль. Это ты во всем виноват.