Текст книги "Наставница для попаданца (СИ)"

Автор книги: Елена Белильщикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Глава 16

Вот так. И все приличия соблюдены, и разговор по душам получился. Как всегда…

– Тэра Диана. – После Нити Шепота голос Стэлы стал мягче, она вперила в девушку многобещающий взгляд. – Вы отказываетесь принять предлагаемый вам пост? Тогда я должна сообщить, что в этом случае деканат может пересмотреть ваш контракт. Надеюсь, у вас есть другие предложения в Академии?

«А если нет, то вы поспешите заслать меня куда подальше, лишив квартиры и половины жалования. Ну уж нет!» – Диана еще не сошла с ума окончательно. Нужно было отступать. Как бы ни хотелось, ей не тягаться с многоопытной деканшей в бюрократических баталиях. Вот в магических – пожалуйста, она бы с удовольствием попробовала, но у нее никто не спрашивает. А жаль…

– А что же будет с моими лекциями? – Если уж и уходить отсюда, то с гордо поднятой головой. И еще разок кольнуть начальницу.

– Не волнуйтесь, мы найдем вам достойную замену. – Ого, а Стэла явно раздосадована такой быстрой капитуляцией, значит, она надеялась вдоволь поизголяться. Вот она, жажда власти! Определенно, теперь пора.

– Что же, в таком случае мне очень лестно подобное предложение, – девушка лучезарно улыбнулась, – думаю, что МОИ ученики со временем ДОСТОЙНО пройдут Порог.

Стрела определенно попала в цель. Диане показалось, что слышит зубовный скрежет.

– Знаете, как это печально, когда аколит проваливает свой главный экзамен? – Девушка уже измеряла расстояние до двери. – И, что самое обидное, никогда нельзя точно сказать, то ли это его вина, то ли вина тупости его Наставника…

– УБЬЮ!!! – Нет, в такой ярости грату Турсенн она еще не видела.

– Всего доброго. – Она успела захлопнуть дверь перед тем, как в нее впилась небольшая Теневая Стрела, изрядно опалив дорогое дерево.

Обе стороны были сыты друг другом по горло…

Глава 17

Огоньки свечей дрожали, как живые крохотные бабочки, привязанные к тонким фитилькам, трепеща багровыми крылышками. Свет едва выхватывал из мрака очертания небольшого кабинета, с огромным и пышным ковром на полу, несколькими диванчиками и алхимическим столом.

– Располагайся удобнее. – Полненькая фигурка Флавии почти скрывалась в мягких пучинах из лучшего баронского бархата. Целительница сдвинула их кресла так, чтобы сидеть напротив. Почти одинаковые непринужденные позы и легкие движения рук. За одним исключением.

Лицо девушки освещалось мигающим светом живого огня, тогда как Флавия предпочла остаться в тени. И это не могло не настораживать, равно как и явные следы защитной магии в ее ауре.

Сегодня Целительница предпочла менее пестрое одеяние. Только черная простая юбка да белая кружевная блузка с пышным воротником, подпирающим морщинистую шею.

Диана насторожено наблюдала за неторопливыми движениями Мастера Света.

– Разговор нам предстоит сложный. – Серебристые глаза стали светиться чуть ярче, а в воздухе разлилось ожидание. Мысли артэры были прикрыты странной «дымкой», Диана так и не смогла полностью проникнуть в них, как ни пыталась, ограничившись обрывками. – И мне совсем не хочется начинать его с банальных фраз типа «как я рада тебя видеть».

Девушка невольно улыбнулась.

– И еще: я прошу тебя не пытаться прочесть моих мыслей, тэра Диана о’Кор. – Толстые пальцы постукивали по деревянному лакированому подлокотнику. – Моя артефакты все равно не дадут тебе этого сделать.

«Вот и все… – Сердце Дианы ушло куда-то вниз. – Они уже знают…»

Артэра чуть поморщилась, видя, как та дернулась.

– Я же говорю: у меня нет времени разводить здесь долгие беседы. Кроме того, меня не слишком волнуют твои знания о некоторых тонкостях политики. Ты же читала мысли Анора?

Молчаливый кивок, отпираться теперь было бессысленно. Диана смотрела прямо в это страшное в своем спокойствии лицо, словно завороженная.

– Замечательно. – Целительница, казалось, ничуть не удивилась. Они вдруг встала, и тут Диана увидела, что шею Флавии обвивают странные полупрозрачные нити, до этого скрытые во тьме. Именно от них и исходило ощущение Силы.

– Единственная возможность противостоять опытному Слышащему[1]. – Та заметила ее взгляд. – Не волнуйся, Анор не понял, что ты копалась у него в голове. Об этом знают всего несколько людей.

– Вы, Магистр и Фром Арграм? – Не вопрос, а скорее утверждение. Флавия поморщилась.

– Ты знаешь слишком много, девочка. Чересчур много. Молчи! – Она дернула рукой, и Диану вдавило в кресло. Руки внезапно стали безвольными, а губы окаменели.

«Вот и все, даже заклинание не выговорить…» – Она обреченно выдохнула.

– Проще всего от тебя просто избавиться, но… – Тут Флавия повернулась к темному квадрату окна. – Но только это нам ничего не даст. Равно как и тебе. Поэтому я не вижу смысла в том, чтобы пытаться тебя перехитрить или прибегать к банальным пыткам. Надеюсь, тебе ясно?

В ее голосе была легкая скука. При мысли о пытках Диана похолодела, даже губы, казалось, превратились в ледышки.

– Меня сейчас волнует один-единственный вопрос, и мне кажется, что тебе захочется ответить на него откровенно. – В голосе Целительницы проскользнула едва слышимая насмешка, пугающая больше самых откровенных угроз. – Что ты знаешь о Хранителях?

_____

[1] Слышащий – человек, способный чувствовать эмоции людей. При развитых способностях Слышащий может читать мысли и обладает уникальной боевой магией.

Глава 18

Целительница чуть ослабила магию, и девушка отрицательно помотала головой. Это была правда, и Флавия, секунду помедлив, кивнула.

– Ничего? Хорошо, я верю тебе. Тогда слушай меня. Существует некое Братство Хранителей. Это тайный орден, или сообщество, суть не в словах. Очень древний, надо сказать, и достаточно могущественный, судя по той информации, что в нашем распоряжении. – Она вновь села в кресло, почти скрывшись во мраке, только тускло светились серебристые глаза. – Ты спросишь, какое отношение они имеют к тебе? Так вот, тогда, в покинутом городе, ты встретилась с одним из них. Этот человек передал тебе часть своих сил, но это служит скорее их целям, чем твоему благу. Они совсем не друзья ни тебе, ни Арании в целом, какие бы ни были их мотивы и поступки.

Диана тем временем силилась сбросить странную магию Целительницы. Чем демон не шутит, вдруг и получится. Внезапно она чуть не охнула от радости: в кажущемся идеальным плетении был один изъян. Раньше, без дневника Аэрона, девушка ни за что бы не заметила его. Схватившись за кончик магической «нити», Диана мало-помалу ширила брешь в своей «сети». Только бы хватило времени!

– Ты можешь не верить мне или Магистру, но скоро убедишь в справедливости моих слов. Везде, где они появляются, гибнут люди. Даже самые могущественные. Видимо, они представляют опасность для этого Братства. Так вот, они посвятили тебя, дав некие умения, значит, рано или поздно придут за тобой.

Девушка тем временем почти сорвала с себя магические путы. «Только бы она ничего не почувствовала!» Что она собирается делать, когда освободится, Диана не представляла. Не будешь же пытаться напасть на Мастера Света?! Но и сидеть «спеленанной» ей совсем не хотелось.

– Кроме того, они вряд ли придут к тебе с распростертыми объятиями. – Целительница вдруг усмехнулась. – У тебя на них большущий зуб, потому что именно ты помешала им в Стигии.

– Что?! – Диана вскочила, разбив последние «паутинки» заклинания и забыв обо всем на свете, лишь секундой позже поняв свою ошибку. Ну почему она сперва говорит, а потом делает?!

– Стой! – Тэра отшатнулась, увидев в руках вскочившей Флавии странное светящееся оружие, напоминающее посох с двумя лезвиями на концах. – Стой или мне придется тебя убить! Я не могу рисковать!

Девушка медленно опустилась в кресло, сжав руками подлокотники.

– Этого не может быть! – Она смотрела на Флавию снизу вверх. – Чем я могла им помешать?!

– Амрас Гиккар должен был умереть. – Целительница так и осталась стоять, не опуская своего оружия и настороженно смотрела на девушку. Диане вдруг стало смешно – неужели артэра Флавия ее боится?! – Кир Смират, как нам стало известно, является одним из доверенных Братства Хранителей. И, наиболее вероятно, что он прибыл в Стигию для того, чтобы убить князя.

«Других версий у нас просто нет…» – Она осторожно выдохнула, чтобы эта проклятая девчонка не заметила, как высшая и к тому же запрещенная магия стремительно тянет из нее Силу. Руки стали подрагивать. Долго ей так не выдержать, но Целительница не могла позволить себе быть беззащитной даже на мгновение.

Глава 19

– Я не нападу. – «Демон, неужели она меня слышит!» Флавия чертыхнулась и развеяла магию.

– Ты слышишь мои мысли сейчас?

– Да.

– Тогда все защиты бессмысленны. – Она села в свое кресло, призвав свет магических ламп, теперь уже не прячась во тьме.

– Тебя одарили, девочка. Очень щедро, я бы сказала неимоверно щедро. Так, что твоя Сила растет очень быстро, и потому тебя не оставят в покое. Ни в Обители, когда узнают, ни те, кто вложил в тебя эту Силу. – В голосе артэры внезапно прозвучала жалость, и девушка вздрогнула. «Неужели это правда?» – Ты нарушила их планы и Хранители отомстят.

– Аэрон ничего не говорил мне тогда…

– Я не знаю, кем является этот твой Аэрон. И ты не знаешь. Может, это простая пешка в их игре, пусть и наделенная особым Даром? – Перебила ее Флавия.

Девушка хотела возразить и осеклась, А, действительно, кто такой Аэрон? Он что-то сделал с ней, дал ей книгу – и все. Ни слов, ни напутствий, ни объяснений, не считая его появления на балу в Стигии. Но, может, теперь он играет по другим правилам и за другую сторону? Она окончательно запуталась.

– Да, Диана. – Флавия словно прочла ее мысли. – Ты не знаешь ни его целей, ни намерений. Но теперь Хранители не оставят тебя. – Слова Целительницы падали, как гранитные глыбы, вбивая ее в кресло. – Теперь – нет. И нас совсем не интересует твое мнение…

Полненькая черно-белая фигурка внезапно рассыпалась серебристыми искрами, материализовавшись за спиной девушки. Диана вздрогнула, почувствовав теплые пальцы артэры на своих плечах.

– У тебя есть два пути, я этого не скрываю. – Флавия улыбалась, но эта улыбка была застывшей. – Либо с нами, либо против нас, на стороне наших врагов, будь то Хранители или другие из Совета.

Девушка обернулась. Зрачки Флавии исчезли, а глаза напоминали два озерца расплавленного серебра.

– Ты слишком ценна, чтобы просто умереть, но слишком опасна, чтобы делать неверный выбор. – Она едва шептала, но Знающей казалось, что вся Обитель содрогается от слов Мастера Света.

Страх вернулся с утроенной силой. Вот оно – или ты с нами, или…

«Соглашайся, тэра Диана, соглашайся и не пожалеешь…»

Этот мягкий насмешливый голос, такой далекий, как порыв ветра на горной вершине. И в то же время разрезающий ее застывшее сознание подобно лезвию. Голос Аэрона?! Или просто ее воображение?!

– Что я должна делать? – Слова давались с трудом, горло онемело, а от разлитой в воздухе магии кожу на лице ощутимо щипало.

– Ничего особенного. – Флавия, как ни в чем ни бывало, отпустила плечи девушки и начала прохаживаться от одной стены комнаты к другой, как будто секунду назад не угрожала ей расправой. – Через пару месяцев ты просто отправишься в Радужный Замок.

– К Марсии?

– Да, именно к ней. Грата ла’Кьят весьма стойка в своем нейтралитете. – Артэра задумчиво закусила губу. – Было бы неплохо, если бы она стала лояльнее к нам.

– К Магистру или всему Совету в целом? – Нет, этот внутренний голос ее все-таки погубит.

– Смешно, девочка, очень смешно! – Мастер Света, однако, фыркнула. – Думаю, ответ ты и сама знаешь, покопавшись в голове у одного из моих лучших людей. – Она вдруг усмехнулась. – Кстати, тебе уже сообщили о твоей новой должности?

Глава 20

– Так это вы….

– Ничего, привыкнешь, – в голосе артэры не было ни малейшего сочувствия, – нам нужен был повод. Что может быть лучше подобного занятия, чтобы через пару месяцев отправить тебя из столицы? Например, на переподготовку в Долину Заката с целью сделать из тебя умельца по обучению «стариков». Даже парочку учеников дадим тебе в дорогу для маскировки. Будешь там, подальше от глупых вопросов и любопытных глаз.

– И поближе к Марсии…

– Разумеется. Осмотришься и понаблюдаешь. Если будет что-то ценное, то сообщишь. – Девушка понимающе кивнула. Особо ценным были мысли артэры, только это уже пахло основательной угрозой. Для ее жизни, разумеется, если грата поймет, кто она такая и зачем приехала.

– Мы не требуем от тебя немедленных действий. – Голос Флавии стал мягче. – Можешь напроситься к Марсии в ученики, если получится. Так ты будешь ближе к ней и заслужишь ее доверие. Конечно, она может не согласиться, да и стоят ее уроки весьма недешево.

– Я не смогу оплатить…

– Сможешь. Деньги и все нужные сопроводительные письма ты получишь.

Диана вздохнула. Если уж говорить, то начистоту.

– Значит, я должна согласиться шпионить за одним из членов Малого Совета для вас?

Флавия холодно улыбнулась:

– Ты уже согласилась, тэра Огня Диана. – Она подошла и стала рядом. – Потому что ты молода и хочешь жить. Потому, что хочешь стать сильнее и получить власть. Хочешь любить и быть любимой. Потому что… Словом, я могу назвать тебе тысячи причин, чтобы согласиться. И ни одной, чтобы отказаться. Жить хочется всем. – Несмотря на мягкую улыбку, на девушку пахнуло холодом. Скольким же еще Скрытным Флавия говорила эти слова? И сколько из них отказались…

– Значит, по рукам. – Девушка приняла протянутую пухлую ручку, чувствуя внутри странное опустошение. За нее уже давно все решили.

– Твои усилия будут хорошо оплачены. – Флавия вдруг извлекла из ящика стола два бокала и пузатую бутыль с вином. Игнорируя вялый протест, она наполнила их, протянув один Знающей. – Угощайся.

– Деньги мне не нужны. – Девушка приняла бокал, пропуская свет от ламп через рубиновую жидкость.

– Неужели? – Брови Целительницы приподнялись. – Тогда что же тебе нужно? Титулы, звания, может, другая должность…

– Знания. – Диана открыто посмотрела в белое лицо. – Мне нужен доступ в закрытую часть Запретной Библиотеки[1].

В комнате повисла напряженная тишина. Флавия принялась изучать содержимое своего бокала, пенистое вино играло и переливалось оттенками алого.

«Не слишком ли откровенно? Нет, и вы обе об этом знаете. Ты, молодая тэра, и ты, старый Мастер Света. Ни деньги, ни титулы не стоят знаний, потому что знания впоследствии дают и деньги, и титулы. – За сотни лиг от Миртандила, в одном из домов Ардвейла, зеленые глаза удовлетворенно сощурились. – Ты действительно стоишь потраченного на тебя времени, тэра Диана».

_____

[1] Запретная Библиотека – основная библиотека Обители. Названа так из-за хранилищ с запрещенной или особо ценной информацией и редкими магическими артефактами, доступ в которые имеют только тэры, артэры или члены Малого Совета, в зависимости от полномочий.

Глава 21

– Ты получишь знания, Диана. – Флавия словно не удивилась ее просьбе. – Если ты не провалишься, я дам тебе доступ в свою личную библиотеку. Может, она не столь обширна, но ты найдешь там много интересного.

«И на том спасибо!»

– Но, если тебе удасться любым путем убедить Марсию помогать нам… – Целительница помедлила. – Тогда к твоим услугам будут лучшие учителя и все необходимое. Я лично обо всем позабочусь, обещаю тебе. Но пока я могу дать тебе только ключ…

В руку Диане легла тонкая ажурная серебряная цепочка, на конце которой болтался массивный витой ключ старинной работы.

– Говорят, что он от библиотеки Радужного Замка. – Целительница пристально изучала Диану. – Марсия хранит там знания целой эпохи…

– Это ее личная библиотека?

– Естественно, – Флавия отпила глоток вина, – а до нее еще десятка могущественных артэров. Так что ты тоже заинтересована в том, чтобы стать там своей. Кстати, это тоже тебе…

«Азы сознания» Хекка Трехрукого[1]. Основной трактат для обучения ментальной магии. Конечно же, запретный для всех, кроме артэров Совета, достать который невозможно ни за какие деньги.

«Вот и все, – внутренний голос злорадно хихикнул, – купили тебя с потрохами!»

Диана наклонила голову.

– У тебя будет чуть больше года, – Целительница стала необычайно серъезной, – по прошествии этого срока твое задание теряет всякий смысл.

– То есть до Конклава. Из-за Л’лары? – Девушка решила играть в открытую.

– У меня стойкое желание выжечь мозг одному Знающему. – Флавия хмыкнула. – Он слишком много думает. Да, Диана, из-за Л’лары. Большего, даже если ты еще что-то узнала из головы Анора, мне не говори. Не хочу расстраиваться.

Она, кряхтя, поднялась.

– А теперь ступай, Скрытная Диана, – Целительница вдруг грустно улыбнулась, обдав девушку волной меланхолии, – и скоро ты поймешь, что выбрала не худшую сторону.

Диана почти вышла из комнаты, когда Флавия окликнула ее.

– Диана, подойди сюда! Официальная часть беседы закончена. А теперь мы должны поговорить с тобой о другом... Расскажи мне про Темного князя. И про твои чувства к нему. Амрас тоже был влюблен в тебя? Или лишь играл тобой, наивная девчонка?

– Я не хочу говорить об этом. – Диана упрямо сцепила зубы. И почувствовала вмешательство магии в собственное сознание. Пока – осторожное.

– Не хочешь. – С удовлетворенной улыбкой ответила Флавия. – Но будешь. Я вытрясу из тебя все, что ты знаешь, если будешь упираться. Поэтому лучше говори правду. И – сама, без моей магии. – Выхода не было. Диана начала продумывать фразы, чтобы скрыть хотя бы часть правды, не отдав свою любовь напоказ этой жестокой женщине...

_____

Дверь хлопнула, и Флавия с силой швырнула бокал в стену. Хрупкое стекло брызнуло разноцветными осколками, густые капли повисли на дорогих обоях.

– Опять утечка! – Она злобно и забористо выругалась. – И от кого?!

Она понимала, что Анор не виноват, но…

«Еще один свидетель. Пусть эта девчонка и умна, и, как ни странно, рассудительна. Но Л’лара, если узнает, вытрясет из нее правду! – Отдышавшись, Флавия достала из стола трубку и табакерку, закурив. – И все равно она нужна нам живой!»

Живой… Флавия не зря сегодня надела все свои защитные амулеты. Конечно, Диана просто жалкая самоучка, но не зря сам Троор после Падения[2] сразу же уничтожил Орден Слышащих.

«И сам был убит Хранителями. – Трубка выпустила мерный клуб синеватого дыма. – Надо же, схватиться с Братством, и уцелеть!»

А она смогла бы? Вряд ли, слишком много, благодаря Илоре, им с Магистром стало известно. А лишние знания, порой, даже мешают. Целительница ясно представляла, с чем столкнулась эта девчонка. Маленькая, смелая, хитрая девчонка, что теперь хочет попасть в Запретную Библиотеку.

– Морасса не ошибся в ней. – Она смаковала эти слова. – Если она получит нужные знания…

«То ее Дар станет реальной угрозой, сравнимой с силами любого из Малого Совета. – Флавия отставила трубку, задумчиво глядя в темный проем окна. – Не проще ли ее просто убить? Сейчас, пока она еще сама не осознает своей Силы?»

Но на этот вопрос у Флавии, сильнейшего мага Света и самого осведомленного человека в Арании, не было ответа.

_____

[1] Хекк Трехрукий (1013-1174 г.г. п.п.) – один из немногих ментальных Мастеров Аранских княжеств старой боевой школы, большинство трактатов которого запрещены еще Араксом Основателем из-за жестокости и неэтичности магических приемов.

[2] Падение – война Аранских княжеств с Солнечной Империей, вторгшейся на их территорию. Обе противоборствующие стороны понесли колоссальные потери. Привела к практически полному уничтожению магического населения обоих государств и распаду Солнечной Империи. Современное летоисчисление Риганды ведется от войны Падения.

Глава 22

«Паскудный день!» – Диана с раздражением хлопнула дверью Дома Наставников, игнорируя ее ворчание и ощущая, что на сегодня с нее хватит. После визита к Стэле она сходила и к Флавии, которая вызвала ее на тайную беседу. Визит так же не принес ей положительных эмоций.

Лекция была пустопорожней, а булочки в кафе Вечного Сада, где она любила перекусить, определенно потоптал толстокож, попутно нагадив в чай.

Вернувшись после часового перерыва в Академию, она безо всякого удивления констатировала поредевшие ряды и без того полупустого зала. Четвертый тетран[1], напичканный свободными лекциями, подходил к концу, и большинство аколитов уже давно гостили у родственников или нежились в еще теплом океане восточнодолинских курортов, абсолютно не переживая за ее, Дианы, судьбу, равно как и за пустые аудитории.

По дороге к квартире она умудрилась столкнуться с Феррой, причем ее «здрас-с-с-те» походило скорее на «пошла вон». Дома, исключая Шарра, тут же обиженно прыгнувшего ей на голову со шкафа, позитива тоже не наблюдалась.

«И, главное, я пообщалась со своей милой начальницей Стэлой иполучила в нагрузку чертового парня-некроманта!» – Диана стащила с плечей маленького демона и, швырнув опостылевшую мантию на кровать, отправилась на поиски более легкого одеяния. Наконец, облачившись в светло-голубое платье, она привычно нырнула в глубокое потертое кресло.

Откуда-то сверху раздавался шум гулянки, перемежавшейся топотом танцующих, но девушка даже не обратила на это внимания. В Доме Наставников кто-то и где-то пировал постоянно.

– Паскудный день. – Определенно, даже вслух эти слова звучали так же мерзко. Посадив Шарра на колени, девушка впала в раздумья. А подумать было о чем… Например над последним визитом к Флавии. И словами толстенькой женщины…

«Ты нужна мне. Нужна Магистру. Зачем? Какая, к демонам, разница! Скоро узнаешь… Но ты нужна Совету. Даже больше, чем ты думаешь…»

Диана поежилась, вспомнив, как Флавия сегодня допрашивала ее глаза в глаза про ее чувства к Амрасу. Даже слышать имя Темного князя было больно. Но Диана держала лицо. И надеялась, что произвела благоприятное впечатление на Флавию и та отстанет от нее с темой «несчастной любви». Она бы еще свечку попросила у их кровати подержать, честное слово!

Шарр нежился под расслабленной рукой хозяйки. Нечасто она оставалась вечерами дома, чтобы его гладить. В чем же дело? Он сонно поднял мордочку, заглядывая ей в глаза и чувствуя беспокойство девушки.

– Все в порядке, малыш. – Диана улыбнулась маленькому демону и, что-то вспомнив, протянула руку ко столу, взяв с него серебряный браслет. Давний подарок Аэрона, как оказалось, мог не только накапливать Силу, но также служить и памятным кристаллом, и переговорным амулетом, и…

Вот это последнее «и» Диане никак не удавалось выяснить, хотя она и чувствовала связь магического артефакта с чем-то далеким, но бесконечно мощным. Плетение магии оказалось настолько сложным, что девушка вот уже год пыталась разобраться в нем, хотя и безуспешно.

Впрочем, сегодня ее тайные возможности браслета интересовали мало, Знающей с головой хватало и известных. Нажав на одну из завитушек резьбы, Знающая шепнула формулу, и комнату заполнил тихий голос. Девушка откинулась на спинку кресла, стараясь еще раз запомнить и восстановить в памяти свое недавнее прошлое, то, как она возвращалась после визита к Темному князю домой...

_____

[1] Тетран – четверть учебного года в Академии Обители.