Текст книги "Пленница драконьего короля. Во власти любви (СИ)"
Автор книги: Елена Белильщикова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)
Глава 24
– Царапина? – С издевкой переспросил он, пряча шарф в карман. Виетта отвела глаза, мечтая, чтобы Альварес выпустил ее руку. Так близко к грани провала она еще не находилась. Шрамы от когтей оборотня очень спецефические, и не надо быть дураком, чтобы вспомнить события на Рынке.
– Ваше Высочество, стража пришла. – Спасение явилось в лице спутника Повелителя, того самого парня, который рассказал Зарину о ее крестном.
– Как невовремя. – Фыркнул Альварес, но деваться было некуда.
– До встречи, мадмуазель Грансон. И будьте осторожны с царапинами… Они не всегда так безобидны, какими кажутся на первый взгляд. – Виетта прожигала взглядом спину Зарина, удаляющегося к дверям зала. Его последние слова не давали ей покоя. Что он хотел этим сказать?
***
В небольшой лаборатории в подвале Драконьего Замка царила гробовая тишина. Зарин Альварес внимательно изучал результаты магического эксперимента.
– Кровь на платке, оставшаяся после ритуала, полностью совпадает с кровью таинственной незнакомки, которая спасла меня на Рыночной Площади. Осталось проверить, насколько отличается эта кровь по составу от крови на шарфе Виетты… И не дай Небо, если это окажется она. Дерзкая девчонка, вообразившая, что может перехитрить самого Короля? – Миг, другой, третий… Смешение ингредиентов зелья. И короткое заклинание, слетевшее с губ Зарина. Алая кровь засияла голубыми ниточками – явственно доказывая, что она принадлежит магу Воды. Что идентична двум другим каплям крови, оставшимся после ритуала и оборотня. Альварес неверяще покачал головой.
– Виетта… Значит, это она помогала освободить Титамира! Вместе с остальными предателями – Высшими демонами из Совета проводила ритуал и открывала портал. А потом пряталась в гостинице, на Рынке, принимая участие в создании оборотня, который напал на меня.
«Почему она тогда спасла тебя?» – Логика включилась совершенно не вовремя. – «Ты ведь не знал, кто та таинственная незнакомка на самом деле… Виетте было бы выгодно появиться в своем истинном облике и спасти тебя, чтобы получить вечную благодарность. Но нет, она поступила иначе… Ты не задавал себе вопрос, почему?»
Задавал. И не раз. Но сейчас Зарин усилием воли оттолкнул от себя здравый смысл, отдавшись волне гнева.
– Плевать на ее причины. Виетта лгала мне в глаза. Улыбалась, целовала, и лгала… – Драконий Король рванулся наверх, еще с лестницы грубо окликнув стражу.
– Да, Повелитель?
– Организуйте официальный вызов Виетты Грансон во Дворец. Пока не сообщайте о причине, чтобы не спугнуть… – Воины синхронно кивнули и направились к выходу. Альварес медленно выдохнул, стараясь прийти в себя. Но ненависть к той невинной малышке с искрящимися глазами, которую он целовал в коридоре, зашкаливала. Осталось дождаться Виетты, чтобы задать ей вопросы, глядя в глаза. Поступить как должно Повелителю…
Глава 25
– Мадмуазель Грансон не явилась. – Доложили двое равнодушных воинов и с поклоном вышли из кабинета, предчувствуя беду. Вовремя. Черный спрут сорвался с руки Зарина и разбился о пропитанную охранной магией, деревянную дверь кабинета. Бессильно сполз тонкими черными паутинками на пол. Бешенство подступало к горлу Альвареса удушливой волной. Все худшие подозрения подтверждались. Виетта догадалась и не явилась… Она пошла на открытое противостояние Королю?!
– Вот дрянь! – Прошипел Повелитель, с силой сжав в руке бокал. Хрупкое стекло лопнуло, вино расплескалось алыми пятнами по дорогому ковру, смешиваясь с кровью, что капала из порезов на ладони. Но Альварес не обратил на это никакого внимания. Регенерация уже начала работать.
– Самая коварная и подлая… Зарин Альварес прошелся по роскошному кабинету, широкими шагами, словно дикий зверь, запертый в клетке. Его глаза от ярости вспыхнули золотом, зрачки пугающе сузились и стали вертикальными. Зарин поймал себя на том, что едва не перевоплотился в Дракона от гнева. Но сумел в самый последний момент остаться в человеческом облике. Ни к чему демонстрировать подданым истинное положение вещей.
– Ты поплатиш-шся, девчонка. – В голосе Зарина прорезались характерные шипящие нотки. Дракон внутри него давил человека. Жаждал крови. Жаждал мучений врага.
«Виетта думает, что сможет скрыть свое предательство Короне?!» – Издевался Дракон внутри Альвареса. – «Отомсти! Продемонстрируй свою силу! Выбей из нее признание, узнай, где именно находится Титамир… И кто были ее сообщники! Пусть девчонка прочувствует на собственной шкуре последствия лжи! Она называет тебя чудовищем? Пришло время стать им для нее!» – Альварес тряхнул головой, пытаясь успокоиться. Он давно не испытывал таких…эмоций? Нет, это не эмоции. Это вполне естественная реакция на государственную измену и ложь. Так он себя успокаивал. А на деле, Зарин бесновался по другой причине.
«Ты ей не был нужен, с самого начала… Ты ей даже не нравишься! Виетта ненавидит тебя, ты для нее враг… И у вас нет ни единого шанса, на то, чтобы быть вместе! Ты считал ее почти равной – благородная семья Высших демонов, почти голубая кровь… Виетта могла бы стать твоей истинной парой. Твоей женой. Королевой Антиллы… Ты надеялся на это прежде, до того, как узнал о предательстве? Забудь! Никакого права, на счастье, у тебя нет и быть не может… Никакой взаимной любви для тирана, силой забравшего трон у истинного правителя Антиллы. Кажется, так тебе сказала Виетта при первой встрече? Ты для нее лишь захватчик. Забудь о ней…»
Альварес вышел из кабинета и быстрым шагом направился в Тронный Зал. Высокие мраморные колонны, белые стены давили. Гладкий белый с прожилками мраморный пол напоминал зеркало. Зарин ненавидел этот Зал с того момента, как узнав истинного виновника смерти жены, отправился в Антиллу. Именно в этом Зале его встретил брат. В этом Зале скрестились их клинки, но бою не суждено было стать равным… Брат остался в стороне, напустив на пылающего от гнева Зарина своих верных цепных псов. Тогда он был слаб… и подвластен эмоциям. Он даже не был до конца проинициированным Драконом. Тогда он проиграл, убив пятерых воинов Холла. А еще пятеро набросились на него, скрутили и выбросили из Замка. Зарин до сих пор помнил тот позор. А брат лишь прятался за спинами своих верных псов… Холл всегда был трусом. Еще с самого детства избегал драк, пытаясь со всеми договориться миром. Возможно, для государства такая политика была верна? Но Альварес придерживался иной линии поведения, захватив власть в Антилле. Губы Правителя растянулись в нехорошей улыбке, когда он сел на трон и щелкнул пальцами.
Глава 26
Время тянулось слишком медленно. Как приклеенное. Альварес сжал платок в кулаке, хладнокровно истребляя даже отдаленные отголоски жалости к Виетте в мыслях. Она заслужила.
– Повелитель. – Двери Тронного Зала распахнулись, и двое воинов появились перед Зарином, таща под руки Виетту. Альварес не удержался и жадно впился взглядом в искаженное ненавистью, красивое девичье лицо. На скуле алело пятно от удара, волосы были встрепаны. Но и воины выглядели помятыми. Она была скована, но не сломлена. Огонь противоречия горел в ее черных глазах, а спина была неестественно выпрямлена, словно Ви не хотела склоняться перед захватчиком. Зарин сжал губы.
«Я сломаю твою чертову гордость, чего бы мне это не стоило!»
– Сюда ее. – Приказал он. И воины с силой толкнули девушку в спину. Она не удержалась на ногах и упала на колени, проехавшись немного по мраморному полу. Едва не уткнувшись Альваресу в ноги. Повелитель встал в полный рост, и в Зале начало сгущаться напряжение.
– Все вон. – Воины повиновались приказу и вышли очень быстро, прикрыв за собой двери. Виетта моментально вскинула голову и попыталась подняться с колен.
– Не так быстро. – Усмехнулся Зарин и вскинул руку. Невидимая магия придавила девушку к полу, не давая ей выпрямиться и даже поднять голову. – На колени.
Виетта не повиновалась. Лишь вскинула упрямо подбородок. Альварес вытянул ладони и надавил сильнее. Магией, склоняя ее против воли…
– Вы умеете действовать только силой, мой Повелитель? – Прозвучал в полной тишине Тронного Зала ее насмешливый голосок. Зарин нахмурился, но не разжал магические путы, не желая поддаваться чарам девчонки.
***
Как только Альварес увидел девчонку, склоненную перед ним. Стоящую на коленях, с опущенной головой, все его хваленое равнодушие растаяло, как туман поутру. Одно ее присутствие раздражало его. Он не мог спокойно смотреть на Виетту! Ему просто захотелось схватить ее и тряхнуть так, чтобы застучали зубы. А потом поцеловать… Каждое ее дерзкое слово жалило, словно оса.
– Ты, наверное, знаешь, зачем я тебя сюда привел? – Спокойно спросил Виетту Альварес. – Помнишь, как несколько дней назад ты уже побывала в моем Замке? Только не на верхних этажах, а на нижних. Я говорю о темнице…
– Понятия не имею, о чем вы говорите, ваше Высочество. – Гордо вскинула голову девушка. В ее глазах мелькнул затаенный страх.
– Ах, не имеешь? Тебе напомнить? – Зарин не выдержал, скользнул к ней быстрым, продуманным движением, как хищник. Перехватил ее подбородок, вздергивая вверх. Чтобы заглянуть прямо в глаза.
Девчонка боялась его до одури, но так умело скрывала свой страх, что Зарин мысленно поаплодировал ей. В голову закралась дурацкая мысль: «а смог бы я держаться так стойко на ее месте?». Альварес знал – смог бы. И вел бы себя так же. И это бесило нереально!
– Отвечай, кто был с тобой в темнице, когда ты проводила ритуал освобождения государственного преступника, Титамира Альвареса?
Глава 27
– Отвечай, кто был с тобой в темнице, когда ты проводила ритуал освобождения государственного преступника, Титамира Альвареса? – Отчеканил Повелитель. В глазах Виетты стыло упрямство. И не более.
– Я вам ничего не скажу. – Устало прошептала Виетта.
– Ты же понимаешь, что сопротивление лишь ухудшит твое положение? – Негромко начал Зарин. – У меня есть все доказательства против тебя. Смотри.
Он перехватил ее под руку, перемещая ненадолго в лабораторию. Виетта похолодела, увидев шарф, на котором остались следы ее крови. И злосчастный платок, так же измазанный ее кровью, после царапины оборотня. Виетта вспомнила, как сестра сразу после бала утащила ее в укромное место, и шепнула:
«Виетта, я такое узнала… Оказывается наш отец замышляет государственный переворот! И освобождение Титамира Альвареса – его рук дело. Так же, как и покушение на Зарина, он и его сообщники Высшие демоны наслали на Повелителя оборотня! Но самое страшное не это! Знаешь, почему отец не пускал тебя на бал? Он категорически против, чтобы вы с Альваресом встречались, я сама не знаю почему!»
Зато знала Виетта. Она вспомнила, как подслушала слова отца о том, что он подменил с помощью магии ее кровь во время ритуала своей. И теперь Зарин Альварес считает преступницей именно ее, а не отца!
– Ну? – Поторопил ее Повелитель, кивая на платок, сияющий голубым. – Что скажешь в свое оправдание?
Виетта прерывисто вздохнула. Она могла сейчас признаться… сказать правду о том, что там, в темнице, был ее отец, а не она сама. Привлечь Ксандра и чтобы он признался в том, что создал заклятье подмены крови. Что все это глупая ошибка. И у нее есть все доказательства собственной невиновности. Виетта знала, несмотря на всю кажущуюся суровость, Зарин Альварес поверил бы ей. Потому что он так на нее смотрел там, на балу… Смотрит и сейчас, когда думает, что она не видит. Виетта чувствовала, что нравится Повелителю. И самое страшное, это было взаимно. Их невероятное влечение. Но…
Она не могла этого сделать. Не могла признаться и тем самым предать отца, обречь его на пытки или казнь. Виетта не могла поддаться искушению, сказать правду, и… отдаться в сладкую власть Зарина Альвареса. Забыть о том, что он – враг. Нет! Надо продолжать играть свою роль – упрямой и несгибаемой пленницы. Тянуть время, надеясь на то, что она сможет сбежать и предупредить отца о грозящей ему опасности… Ведь Виетта понимала, рано или поздно обман с подменой крови вскроется. И ее отцу тогда не сносить головы. Надо спасти его, всю их семью любой ценой!
«Даже, ценой собственной жизни?» – Тихо шепнул внутренний голос. Виетта тряхнула головой, подавив слезы. Семь лет обучения на Демоновом Острове не прошли даром. Она справится. Она сильная. Она перехитрит даже самого Повелителя…
Глава 28
– Молчишь… Не хочешь говорить? – Разочарованно протянул Зарин Альварес, перехватывая локоть Виетты. Перемещаясь вместе с ней обратно, в Тронный Зал.
– Это была не я. – Умоляющие глаза Ви остановились на его каменном лице. – Пожалуйста, поверь мне, Зарин.
– Если не ты, то кто? – И снова этот страх в ее глазах. Словно девчонка покрывает кого-то… Может, действительно невиновна? И вся магическая экспертиза – всего лишь страшная ошибка? Но нет. Быть такого не может. Повелитель покачал головой. В его алхимических расчетах никогда не было ни единой ошибки. А все эти мысли – лишь глупая жалость. Попытка оправдать Виетту перед собой самим.
– Я не знаю, кто. Но точно не я. Меня не было в камере Титамира в тот день. – Виетта покорно опустила глаза. А Альварес в бешенстве прошелся по Тронному Залу, выплескивая гнев, швырнул темный пульсар в белую мраморную стену. Пульсар стек по стене, оставив уродливый черный след, как от сажи. Легче не стало… Значит, снова лжет. Значит, сама виновата и покрывает сообщников. Что же делать с Виеттой?
Альварес принялся перебирать варианты. По закону за такое преступление полагалась казнь на Площади. Но… Зарин не мог представить Виетту на эшафоте. Не мог и все тут…
Богатое воображение Повелителя подсунуло второй вариант – измученная, обессиленная Ви в камере, во время пыток, умоляющая палача о смерти… Все умоляли – без исключения. Сломается и она. Зарина неожиданно замутило. Хотя раньше за собой такой чувствительности не замечал.
Погрузившись в мысли, он не обратил внимания, как полностью убрал магические путы, чем Виетта не преминула воспользоваться. Она осторожно, боком, начала продвигаться к двери, и преодолела большую половину пути, когда Зарин опомнился, охнув от наглости девчонки.
– Ах ты!.. – Он рванулся к Ви, перехватывая запястье сильными пальцами и резко дергая на себя. От рывка девушка покачнулась и чуть не упала. Зарину пришлось помочь, чтобы Виетта удержалась на ногах. Его руки легли на ее тонкую талию и жаром неожиданно обдало обоих.
– Ты разочаровываешь меня, Зарин. – Издевательски протянула Ви. На ее бледных губах заиграла притворная улыбка. – Снял кандалы, сам дал возможность для побега… Теряете хватку, Повелитель? – Лучше бы она дала ему пощечину. Альварес дернулся, разжимая руки. Ставшая уже привычной, ярость, снова поднялась у него внутри. Неужели Виетта думает, что он оставит все как есть? Припугнет и отпустит, проглотив оскорбления? Черта с два! Девчонка заслуживает наказания! Да такого, чтобы надолго отбило у нее охоту лезть, куда не просят.
Альварес всерьез задумался над тем, чтобы отправить Ви в темницу без суда и следствия. Посидит в одиночестве, присмирит свой гонор. А после – отдать ее, как простую смертную, на площадь, где обычно наказывали плетьми воров. Но нет, кого он обманывает? Не сможет он причинить ей вреда. Эта странная глупая девчонка с самой первой встречи запустила свои тонкие пальцы прямо ему в душу. Сковала, пленила, очаровала. Никогда прежде Зарин не верил в любовь с первого взгляда. До встречи с Виеттой…
– Зачем ты провоцируешь меня? – Спокойно проговорил он, обращаясь к девушке. – Чего добиваешься?
– Может, того, что ты сорвешься и убьешь меня прямо здесь? – Горькая гримаса исказила правильные черты лица Виетты. – Все лучше, чем твои пыточные камеры…
– Ты не попадешь туда. – Альварес отвернулся и нервно стиснул кулаки, сам удивляясь тому, насколько глухо прозвучал его голос.
Глава 29
– Значит, ты решил проявить милосердие и отправить на казнь? – В тоне Виетты слышалось удивление. – Только же говорил о…
– Мало ли, что я говорил. – Альварес нашел в себе силы снова повернуться к гордой демонице, которая так и не сдвинулась с места. – Казни тоже не будет.
– Я не понимаю… – На щеках Ви расцвели алые пятна. Казалось, ее нервы натянулись, словно струна. Вот-вот она сорвется в истерику.
– Я хочу попробовать сыграть по твоим правилам, Виетта. Я же вижу, ты что-то темнишь. Недоговариваешь. Не хочу выбивать из тебя правду. Хочу сделать так, чтобы ты сама мне ее рассказала. По доброй воле. Склонить на свою сторону. Предлагаю сотрудничество? – Зарин чуть заметно усмехнулся, перехватывая руку девушки за запястье. Уже не резко и зло, а осторожно. Поднес к губам, легонько подув на вновь открывшуюся ранку. Виетта сглотнула и вырвала руку.
– Я боюсь вас, Повелитель, гораздо больше, когда вы нежны, чем когда сгораете от ярости. Тогда я хотя бы знаю, чего от вас ожидать. Я могу отказаться от вашего предложения о сотрудничестве? – Проговорила Виетта, отворачиваясь.
– Мы снова на вы? – Насмешливо изогнул бровь Зарин. – Нет. Не можешь. Я знаю, что ты не одна восстала против меня. У тебя есть сообщники. Так называемое Сопротивление. Как они посмотрят на то, что их храбрая предводительница, освободившая законного наследника трона из темницы, сама отдалась во власть врага? – Виетта едва сдержала горький смех. Ирония судьбы! Возможно, у отца и стояло за спиной Сопротивление. И расчет Зарина был бы правилен, если бы она там состояла, но… На деле, Виетта была так далека от любого Сопротивления – как до луны. Но в ее же интересах потянуть время и сделать так, чтобы Зарин считал ее сообщницей, и реализовывал свой коварный план. Сыграть предводительницу восстания? Легко! Главное, не вдаваться в детали и подробности. И суметь ускользнуть из его плена, чтобы обо всем предупредить отца…
– Делай, что хочешь! Я ничего тебе не скажу. Ни единого имени! – Гордо вскинула голову Виетта. И Зарин зацепился взглядом за золотистый блеск цепочки на ее шее. Предчувствие заставило его придержать Ви за плечо и подцепить цепочку пальцем. Демоница не сопротивлялась, она просто непонимающе свела брови. Увидев украшение на цепочке, Зарин окаменел. Он смотрел на небольшой темный бриллиант, что сиял сейчас на его ладони чуждой магией. Воздуха в легких вдруг перестало хватать.
– Кажется, я узнаю эту вещь. – Процедил Альварес таким тоном, что по коже Ви прошел мороз. – Откуда она у тебя?
Глава 30
– П-подарок. – Запинаясь, проговорила девушка, побоявшись запутаться в очередной лжи. Не говорить же, что отец принес ей украшение перед балом? Ну что такого в обычном черном бриллианте кроме того, что он дорогой и редкий?
– Какое поразительное совпадение… – Нехорошо усмехнулся Зарин. Его настроение мгновенно поменялось, и Виетта почувствовала, как робкое доверие, установившееся между ними, растаяло без следа. Между ними снова встала невидимая ледяная стена. – Этот амулет я преподнес в дар своей покойной жене на свадьбу. Дар любви, последняя память о ней… Несколько недель назад его похитили. Я перевернул небо и землю, но так и не смог отыскать его. И сейчас вижу его на тебе, Виетта. А знаешь, что самое смешное? Обладатель этого бриллианта способен противостоять драконьей магии. Иными словами, укрощать Дракона… Ты хотела укротить меня, когда надела его сегодня, направляясь в Замок? Хотела победить меня так подло, ударом в спину, думая, что я не узнаю амулет моей жены, по которой тоскую до сих пор?
– Нет! – Вскрикнула она, но он не поверил. Ви прочитала это в его непроницаемом взгляде.
– Лживая дрянь! – Его ладонь взлетела к ее горлу и сжала с такой силой, что Виетта захрипела. – Твоему коварству нет предела! – Перед глазами Ви заплясали звездочки. Мысленно она уже попрощалась с жизнью…
***
Воспоминания о прошлом плеснули в лицо Зарина ядовитой кислотой. Ненависть к убийцам жены снова обожгла душу, выжигая первые робкие ростки нежности и доверия. Оставляя только черный пепел боли и разочарования в Виетте. А ведь он, дурак, почти влюбился в нее… А девушка лишь играла им.
Амулет сработал неожиданно, не давая демонице погибнуть. Всего одна вспышка и Альвареса отнесло от Виетты на несколько метров, хорошо приложив затылком о колонну. Ви упала на колени, схватив горло руками, и с надрывом закашлялась. Зарин медленно поднялся на ноги, чувствуя себя так, словно его окунули в холодную воду.
«Боже, что я натворил… Я же чуть не убил Виетту! Может, она действительно не виновата? И кто-то украл, а потом подарил ей бриллиант, а она не знала мою печальную историю?» – Альвареса замутило от содеянного. Никогда, никогда с ним такого не было, чтобы он настолько терял контроль! Но усилием воли он подавил укол жалости, глядя на девушку, которая все еще стояла на коленях, посреди зала, пытаясь отдышаться.
– Встань. – Холодно бросил Зарин, подходя к Виетте, но боясь и коснуться к ней пальцем, чтобы снова не сорваться. Не упасть в безумие. Ви выполнила приказание.
– Отправишься в камеру. – Отрывисто бросил он, отводя взгляд. Чтобы не видеть уродливые синяки, уже проступившие на белой коже горла. – До выяснения обстоятельств по вопросу государственной измены. – На ее запястьях засветились магические оковы. Виетта усмехнулась.
– Грош цена вашим клятвам, Повелитель. – Ее голос звучал непривычно хрипло. – Повинуюсь вашей воле.
