Текст книги "Дамочка с фантазией"

Автор книги: Елена Арсеньева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Занято. Черт! А стоп, ребята. Зачем мучиться напрасно? Я все сейчас через Интернет найду. И телефон, и адрес!

Лицо его вновь стало оживленным, маска ярости слетела, и Валентина с Максимом не без облегчения переглянулись. Они оба числили себя не в робком десятке, однако в гневе Долохов был воистину страшен…

Хозяин включил компьютер, модем. Осмелевший Максим приблизился, с интересом глядя на экран.

Валентина подумала, что ей, кажется, больше здесь нечего делать. Наверное, можно пойти домой и все-таки поспать.

– Секундочку, – раздался озадаченный голос Долохова. – А это что за фигня? Максим, у меня что, глюки? А ну, посмотри, что это значит?

Максим наклонился к экрану:

– Ну, система сообщает, что файл «Profi.exe» является программным. И его пересылка по электронной почте не представляется возможной.

– Не понял, – сказал Долохов. – Я его отродясь никуда не посылал. Тут какая-то ошибка!

– Ну, бывает, железо само глючит, – авторитетно сказал Макс. – На то оно и железо. Ты на всякий случай проверь в «Проводнике»: у тебя этот файл на месте? А то мало ли что, может, ты его просто нечаянно кликнул, ну и…

– Да не кликал я ничего, – пробормотал Долохов, водя мышкой по столу. – Ладно, ты прав, проверю на… на вся… А это что за хренотень?!

– А что? – подсунулся к его плечу Максим, и даже Валентина, невольно заинтересовавшись, подошла поближе к компьютеру, хоть ничего и не понимала в этой технике.

– У меня что, сдвиг по фазе? – жалобно спросил Долохов. – Нет, это у компьютера сдвиг! Он зачем-то грохнул все… ВСЕ мои рабочие файлы и папки!

– Что, серьезно? – чуть не взвизгнул от ужаса Максим. – Точно, на обоих дисках одни программные файлы. Не может быть! А ну, открой «Корзину». И там пусто! Все уничтожено подчистую!

– Пусто, – обморочным голосом повторил Долохов. – Макс, ты что-нибудь понимаешь? А? Это что такое?

– Может, вирус? – пробормотал Максим. – Честно, не знаю. Я ведь в компьютерах так… только в «Word'e» работаю, ну, еще в «Exсelеe», да в «стрелялки» играю. Это Сережка Пластов у нас был соображучий по этой части, он железо насквозь видел…

– Давай живо! – выкрикнул Долохов, и Валентина вздрогнула. Только не от его крика, а при звуке имени, которое произнес Максим. – Живо, звони этому своему Сережке, пусть все бросает и едет сюда. Заплачу, сколько скажет, хоть тысячу баксов. Может, мои файлы еще можно восстановить?

– Ты знаешь, вряд ли… – пробормотал Максим огорченно. – Если бы ты после этого программу не закрывал, может, еще что-то и удалось бы воскресить, а ты ж выключил компьютер. И потом… Сережка… он никак не сможет прийти. Он погиб уже больше месяца назад. Сегодня сорок дней. Я на кладбище съездить с ребятами не успел из-за этих твоих дел, но на поминках надо появиться, а то неудобно как-то. А у тебя, наверное, вирус похозяйничал.

– Вирус… – рассеянно повторил Долохов – и вдруг вскочил так порывисто, что опрокинул стул. – Вирус не стал бы мои файлы по электронной почте отправлять! Это она!

– Кто? – спросила Валентина, не сразу поняв, о ком речь, а Максим, по молодости лет имевший более гибкое мышление, пренебрежительно хмыкнул:

– Эта лохматая в клешах?! Да брось-ка. У нее на такой прикол не хватит мозгов. Что я, ее не видел? Да она небось и на машинке-то печатать не умеет. Окна вон газетками вытирать собралась, прямо как с Урала.

– С Урала? – протянул Долохов зловеще. – Ничего себе, с Урала! Да ты разве не понял, зачем тут газетки лежат? Не понял, кто пожарных вызывал? Она, именно она, чтобы ее выпустили! А газеты и полотенце притащила, чтобы создать видимость пожара – на всякий случай. Вот и спички, видите? – Он потряс глухо погремевшим коробком. – Поджигательница чертова! Нет на нее наполеоновской армии!

– А вода зачем? – почти испуганно спросил Макс.

– Вода? – хмыкнул Долохов. – Ну, это самое простое! Водой она собиралась пожар заливать, если сильно разгорится. Да, барышня с фантазией. С большой фантазией! И я зуб даю: это она скачала мои файлы в свой компьютер. По электронке отправила. Она, зараза! А здесь стерла их все, чтобы разговаривать со мной с позиции силы! Ярушкина Елена Дмитриевна… – произнес он негромко, делая руками такое движение, словно выжимая только что постиранное белье. Или, вернее, словно откручивал кому-то шею. – Ну, попадись она мне! Да я ее сам отвезу во Владимирскую область и в тот же самый сугроб запихаю, откуда вынул!

– Ты ее из сугроба вытащил? – вытаращился Максим. – Во классно! А меня ругал, что я мочалок на Покровке кадрю. А сам-то…

Тут же он не без опаски оглянулся на Валентину и прихлопнул рот рукой.

– Слушай, ты, кажется, куда-то шел? – сердито сказал Долохов, выключая компьютер. – Ну и топай. Некогда мне. Пора идти!

– А куда ты? – спросил Максим.

– На кудыкину гору, воровать помидору, как говорят в нашем любимом городе, – огрызнулся Долохов. – Поеду в справочное бюро, искать адрес этой заразы Ярушкиной. Надо же что-то делать!

Он подобрал с пола куртку, стал неуклюже совать руки в рукава, но запутался. Валентина, чувствуя себя все-таки виноватой, подошла, помогла.

– Спасибо, – буркнул Долохов, не глядя.

Значит, сердится еще. Ну что ж, это понятно…

И вдруг он встрепенулся, уставился на Максима:

– Погоди, Макс! Я не просек сначала. Как, ты сказал, парня того зовут, которого поминают сегодня?

– Сережа Пластов.

– А отец его… отца, часом, не Олег Сергеевич звали? – напрягся Долохов.

Валентина снова вздрогнула.

– Ну да, вроде так, – неуверенно проговорил Максим.

– Странно, – пробормотал Долохов. – Очень странно. А впрочем, это не суть важно. Вот что, Максим. Я с тобой поеду. Мне на этих поминках очень надо побывать, понял? Потом придумаем легенду, по которой ты меня с собой взял. Ну, наврем что-нибудь, понятно? Пошли, быстро! Далеко ехать?

– Нет, на Провиантскую. Там столовка студенческая, в ней поминки будут. То есть Серега жил аж на Актюбинской, а родители его не знаю точно где, но поминки решили устроить здесь.

«Актюбинская – это мой участок», – автоматически отметила Валентина. Для нее вообще весь город делился скорее не на улицы, а на участки, обслуживаемые разными городскими консультациями.

– Погодите, – тронула она за рукав порывисто устремившегося вперед Долохова. – Возьмите меня с собой.

– Куда?! – одинаково изумленно вытаращились на нее Долохов и Максим. – На поминки?

– Да.

– Ты что, тетя Валя? – похлопал ресницами Максим. – Знала Серегу, что ли?

– Нет, я его отца знаю, Олега Пластова.

– Его не будет на похоронах, – вдруг сказал Долохов.

– Почему? Откуда ты знаешь? – враз спросили Максим и Валентина.

– Да вот так уж, – буркнул Долохов. – Узнал нечаянно.

– Он что, в командировке? – непонимающе допытывался Максим.

Долохов мгновение смотрел на него, потом отвел глаза:

– Ну да. Причем в очень дальней. Ладно, поехали. Все расскажу по пути. Быстро одевайся, Валентина. У тебя, кажется, появился шанс загладить вашу о-очень крупную семейную промашку, поняла? И в темпе, в темпе, в темпе!

Картотека

«БЕРЕГИТЕ СЕБЯ, ДЕВЧОНКИ!

Нашим русским женщинам много чего приходится на своем веку испытать. Детей вынашивать и рожать (ну, это, конечно, не токмо наше национальное достижение, а все же – приходится!), вкалывать на двух работах (а то и трех), измысливать немыслимые трюки, чтобы продержаться до зарплаты, делать вид, что тебе повезло с мужем, хотяон пьяница и бабник, скрывать под очками и тональным кремом синяки на мордашке… И периодически, наивно расширяя глаза, спрашивать у подружек или сослуживиц: «Девчонки (кажется, только наши расейские женщины всех возрастов, от трех лет до бесконечности, обращаются друг к другу именно так!), а правду говорят, что не только мужики, но и бабы в койке что-то чувствуют? Неужто и у нас этот, как его… забыла название, бывает?! Я-то думала, одни только иностранные артистки в сериалах кончают как положено!»

То есть именно этого, одного из приятнейших в жизни ощущений, сплошь да рядом и не удается испытать нашим соотечественницам. Поэтому неудивительно, что очень многие еще в молодые, а то и юные годы решают не доверять в этом важном вопросе какому-то одному человеку (мужу, фу, какая пошлость!), ищут разнообразия ощущений, которым прибавочная стоимость придает еще пущую остроту… Да, Сонечки Мармеладовы, мученицы-жертвовательницы ради ближних своих, повывелись еще в прошлом веке, а может статься, они существовали только в разнузданном воображении господина Достоевского. Ведь не факт, далеко не факт, между прочим, что мамзель Мармеладова не ловила в объятиях своих клиентов нормальный физиологический кайф!

Ищут, ищут они этого кайфа, и побольше, побольше! Полный ротик!

Однако красотки в символических юбочках, которые, словно ночные бабочки, под покровом темноты порхают по Покровке, либо топчутся вокруг Московского вокзала, либо тусуются в найт-клубах, зарабатывая себе на жизнь любимым делом (и любимым телом!), тоже, наверное, порою начинают кумекать, что даже пирожными можно обкушаться до тошноты…

Вот какая история приключилась совсем недавно с одной барышней, промышляющей старинным женским ремеслом возле гостиницы «Брудер». Ее сняли два «лица» (сами понимаете, какой национальности) и привезли на Канавинскийрынок, где отмечали день рождения какого-то земляка. Барышня (скажем, Вика) была живым подарком для джигитов. Однако если вы думаете, что нашу девушку вульгарно пользовали кто во что горазд, то ошибаетесь. Вику поставили на колени, джигиты создали очередь, пропуская вперед именинника и наиболее уважаемых людей… короче, девушка сделала в эту праздничную ночь 40 минетов. Каково? По-моему, впечатляет!

Самой же ей досталось из приятных ощущений только пересчитывать гонорар: никто из восточных людей и не позаботился доставить девушке удовольствие! Правду говорят, будто на Кавказе женщина – существо второразрядное.

Но девушка Вика хотя бы денежки в утешение получила! Ее коллеге (назовем коллегу, к примеру, Светой) выпало заниматься не паранормальным сексом, да с кем… Какой-то парень предложил ей тысячу рублей за два часа работы. Для наших землячек, сами понимаете, это огромные деньги, у нас все же не Москва, у нас цены не столь крутые. Света согласилась с превеликой радостью, которая скоро превратилась в истинный ужас. Ее повезли не в гостиницу, как было обещано, а на какой-то пустырь близ Московского вокзала, где Светой традиционно, а также извращенно попользовался не один симпатичный клиент, а… двадцать шесть бомжей!

Двадцать шесть их было, двадцать шесть… Трудиться Свете пришлось не два часа, а гораздо больше, всю, можно сказать, ночь, от заката до рассвета. Откуда набежало столько бомжариков, выяснить не удалось. Быть может, у них проходил какой-нибудь слет, ну и вот, в порядке профсоюзной инициативы, устроители мероприятия и решили наградить особо выдающихся товарищей. Организатор этого дела, правда, пообещал, что награда будет побольше оговоренной. И заплатил… двадцать баксов. Зато конвертируемой валютой.

Все это было бы смешно, когда бы не было так грустно! Еще один эпизод из нелегкой жизни наших землячек, жаждущих большой и светлой любви. Девушку Нату сняли, опять-таки, два вполне приличных джентльмена, посадили в тачку, но Нате небось и в самом страшном сне не могло присниться, куда она попадет! На сей раз награждение передовиков производства, видимо, состоялось у работников нижегородского и дзержинского автосервиса. В одном автосервисе, еще в столице реформ, Нату поимели пять человек, потом примерно семь, затем ее повезли в Дзержинск, где эта сфера обслуживания автомобилей тоже весьма развита. И мужики Дзержинска почти ничем не отличались от нижегородских. Короче, Ната приняла на грудь около двух десятков клиентов и в бессознательном состоянии была доставлена в больницу… однако отнюдь не сердобольными работниками автосервиса, а уборщицей, которая рано утром пришла убираться в одном из гаражей и обнаружила там нашу барышню в истерзанном состоянии.

А мораль сей басни такова: будьте осторожны, красавицы нижегородские. Не садитесь в авто с первыми встречными, даже если вам сулят златые горы и реки, полные вина! Я обращаюсь и к профессионалкам, и просто к любительницам снимать «чайников», которые традиционно берут дешевле таксистов. Будьте осторожны, девчонки! Берегите себя!»

Из газеты

«Губернские ведомости»

* * *

Я на рысях промчалась мимо магазина «Охотник и рыболов», перевалила через сугроб и юркнула во двор краснокирпичной высотки. Той самой, наблюдать которую имела возможность из долоховской квартиры. Отсюда мне открывался весь двор, в то время как меня загораживал серый «БМВ», косо вставший на обочине. Водитель мрачновато поглядывал на мои манипуляции (я все норовила так пристроиться, чтобы самой видеть как можно больше, а меня при этом видно было бы как можно меньше), но мне плевать и на него, и на его взгляды, и на его машину. Меня как укрытие гораздо больше устроил бы какой-нибудь мощный «Ровер». Или вообще «Газель» отечественного производства! Но вот наконец я перестала дергаться и присела как можно ниже: из подъезда вышел тот самый лох, благодаря которому мне удалось вырваться из узилища. На нем была ярко-синяя куртка с оранжевыми отворотами, воротником и карманами. Куртка смотрелась весьма эффектно, особенно благодаря тому, что у парня волосы ну совершенно в тон отворотам – ярко-рыжие!

Ну что ж, рыжий – ты и есть рыжий, тебе самой судьбой назначено было лопухнуться самым безобразным образом.

Я выждала, пока парень зарысил через парк к трамвайной линии на Белинке, изредка оглядываясь. Небось недоумевает, куда девалась странная гостья его патрона… Интересно, за кого он меня принял? В самом деле за мойщицу окон? За сотрудницу Долохова? За его любовницу?

Да ради бога, хоть за его прабабушку! Мне давно уже плевать на мою репутацию, одной легендой больше, одной меньше – роли не играет.

Но вот парень исчезает за деревьями, и я, бросив успокаивающий взгляд на вконец озлобленного водилу «БМВ», отклеиваюсь от его драгоценной тачки и бегу через двор подальше от парка Пушкина. Честно говоря, сама не знаю почему, но мне этот парчок никогда особенно не нравился. Даже без видимых причин. Ну, с парком Кулибина все понятно, все же он разбит на месте старого кладбища, а этот… но вот как-то не так мне здесь было, неуютно! Получается, я предчувствовала, сколько страхов натерплюсь в этом местечке? Ну ничего, господину Долохову еще предстоит вспомнить меня незлым, тихим словом!

Скорее, впрочем, злым и не тихим, но это его персональные трудности.

Со страшной силой мчусь по направлению к своему дому. Пробегая мимо улицы Ломоносова, искоса взглядываю на двухэтажный барак на углу. Такие бараки по всему городу выстроены еще в незапамятные времена пленными фрицами. А в этом доме чуть больше года назад, а конкретно – в минувшее Рождество, со мной происходили страшные и ужасные приключения, закончившиеся стрельбой, маханием мечами (правда-правда!) и разрушением некоторой части этого строения. Сейчас я вижу, что оконный переплет, некогда разрубленный мечом Северного Варвара, заменен на новый, который выделяется свежей краской из череды облезло-коричневых окон. Интересно, кто там теперь живет, в квартире Любки Кирковской? Знает ли он, что за события тут приключились и кто была сама Любка? Надеюсь, что нет. Желаю ему этого никогда не узнать – ради его же собственного спокойствия.

Между прочим, хотя я живу от этого места всего лишь в трех кварталах, мне как-то удавалось не бывать здесь больше года, с той самой рождественской ночи, как мы гуляли тут под невероятными снежинками под ручку с Игорем, и я не представляла, вернусь домой живая, или человек, в которого я влюбилась до полной потери сознания, нежно прикончит меня в тихой, влажной, заснеженной, невероятно красивой тишине. До сих пор не знаю, чем бы все закончилось, не появись случайно двое знакомых, как не знаю, хотела бы я снова встретиться с Игорем или нет. И уж тем более неведомо почему, по какой прихоти судьбы я оказалась здесь именно сегодня. Вообще-то, из парка Пушкина это наикратчайший путь к моему дому. Но есть ведь и другие дороги, по которым я обычно и хожу… Я чуть не погибла тогда. Я чуть не погибла вчера. Странные совпадения.

Ну, видимо, хобби у меня такое.

Я бегу, думаю о всякой ерунде, а мне между тем надо озаботиться совершенно другими проблемами. И перво-очередная из них: что делать, если мой адресок и впрямь уже попал в милицейские ориентировки? Теоретически понимаю, что предполагаю слишком уж повышенную оперативность органов охраны правопорядка, но не могу избавиться от страхов, вбитых избыточным количеством прочитанных (да и написанных, чего уж там!) детективов.

То есть я допускаю, что вряд ли прямо-таки сидит в квартире или на лестничной площадке засада и ждет меня, навострив пистолеты (ну и ну, что ж ты порешь, писательница?!). И вряд ли они успели подговорить досужих соседей немедля настучать, когда я появлюсь дома. Но у меня в квартире есть собственный стукач. Это охранная сигнализация. Как только я позвоню на пульт, чтобы отключить ее, всем заинтересованным лицам станет известно: я вернулась. И если все же свора спущена с цепи, то незамедлительно появится один или несколько боевых ребят, чтобы взять меня под белы рученьки и вовлечь в узилище, спастись из которого будет уже не столь просто. А то и вовсе проблематично. Поэтому лучше перебдеть в мерах безопасности, чем недобдеть.

Перебдеть я намерена следующим образом: нашариваю в кошельке телефонную звонилку, которую приобрела на случай, если вдруг разрядится мобильник, и подхожу к автомату возле булочной. Набираю номер охранного пульта, говорю фамилию и код, прошу снять квартиру с охраны, а потом кладу трубку и иду к своему дому.

Но во двор я не захожу, а становлюсь на противоположной стороне, как раз на углу, так, чтобы мне было видно оба входа в наш двор. Если мои подозрения верны, то либо слева, либо справа подъедет милицейская машина и крепкие парни с непреклонными лицами ринутся во двор – брать опасную преступницу Ярушкину тепленькой. Тогда… тогда плохо. Мне только и останется идти сдаваться, пытаться объяснить необъяснимое и с пеной у рта доказывать свою невиновность. То есть делать именно то, что я намеревалась сделать перед тем, как встреча со зловещим проводником прервала мой благочестивый порыв.

Если же все обойдется, если мое возвращение домой пока никого не волнует (пока, вот именно!), то я намерена еще побарахтаться. Меня впутали в довольно гнусную историю. И, коли уж я совершенно не знаю, где искать концы обвивших меня веревок, то надо постараться выпутаться самым парадоксальным образом, а именно: доведя ситуацию до абсурда.

Что известно тем, кто собирался пришить мне убийство, потом сбросить с поезда и заявить обо мне в милицию? Что они вчера выкинули меня на ходу из тамбура и, по логике, я должна погибнуть. То есть никаким разумно объяснимым способом я не могла бы сегодня оказаться дома! И уж совершенно точно я бы не сделала такой глупости, как пойти на вокзал, снова взять билет и снова отправиться в Москву. Но я собираюсь исполнить именно этот смертельный номер! Правда, на сей раз в кассу я пойду не с обычным паспортом, а с зарубежным. Получить по нему билеты проблем не будет: сейчас как раз идет обмен паспортов, так что многие покупают билет либо по справке из милиции, либо по загранпаспорту: сама вчера таких видела. И что я еще сделаю, так это сегодня же заявлю об утере своего общенационального паспорта. Причем сообщу, что потеряла его дня три назад. У меня был все еще старый, советский паспорт, и мне его всяко надо менять на новый, российский, так что ничего страшного.

Таким образом я попытаюсь внушить тем, кто рано или поздно придет привлекать меня к ответу за убийство неизвестного: по паспорту Е. Д. Ярушкиной мог купить билет кто угодно. Ищи теперь свищи ту опасную особу с обагренными кровью ручонками, которая прыгала из вагона на подъезде к Владимиру! А я все это время была в Нижнем. Еду в Москву только сегодня!

К сожалению, придется расстаться с любимым свитерком, с этой курткой и этими брюками. Их может опознать проводница. Лицо запросто не вспомнит, но что касается дорогих тряпок… Женщины такие детали запоминают!

Ладно, куртку я особенно никогда не любила, с легкостью отдам ее «бедным людям», но свитер жалко до ужаса! Может, его покрасить? Скажем, в черный цвет?

Нет уж, черный мне жутко не идет. Не мой это цвет. И получится как раз по поговорке: выкрасить да выбросить.

Ага, я лучше сдам все эти вещи в химчистку. А квитанции… если будет обыск и квитанции найдут, то по ним найдут и вещи. Поди тогда объясни, зачем я их в чистку сдавала. Уничтожить пятна крови? Очень может быть!

То есть квитанции найтись не должны ни при каких обстоятельствах. О, я вот что сделаю! Я отправлю их самой себе до востребования. Причем не на Главпочтамт, куда какой-нибудь не в меру ретивый следователь вполне может заявиться – просто так, на всякий случай! – и не в свое родимое сто пятое отделение – по той же причине. Я выберу в «Желтых страницах» самую что ни на есть дальнюю почту, где-нибудь на окраине Сормова или Автозавода. Пусть ценные бумаги полежат, пока не минует грозе над моей головой.

Может быть, кому-то покажется, что я заметаю следы излишне тщательно? Перекреститесь, коли кажется! Вам ведь не приходилось просыпаться в одном купе с покойником, коего не вы сделали таковым, но стечение самых роковых обстоятельств не просто указывает на вас, а с криком тычет в вас пальцем. Мне же пришлось испытать именно это «удовольствие» – прошлой ночью. Поэтому моя предельная осторожность вполне объяснима.

Конечно, может статься, что, когда я начну убеждать: не была в том вагоне, не могла быть! – мне предложат в милиции доказать мое алиби. То есть мне нужен человек, который мог бы подтвердить, что всю ночь я была с ним.

Такого человека в поле моего зрения нет. То есть в принципе он есть… Не сомневаюсь, что «бесподобный психолог» пошел бы ради меня на любое лжесвидетельство. Но он в Англии!

А что, если подтверждение моего несуществующего алиби просто купить? Но с деньгами у меня теперь – как всегда, впрочем! – туго. Предложить разве что брильянтовые сережки кому-нибудь? Осталось решить кому…

О, знаю! Знаю человека, которому я могу предложить кое-что получше бриллиантовых сережек (тем более что мне жаль с ними расставаться, они у меня единственные)! Да, я сделаю этому человеку интересное предложение… и практически не сомневаюсь, что он согласится.

Если техника меня не подведет, конечно.

Однако я стою тут, на углу, уже довольно долго, а между тем никаких машин, под завязку набитых оперативниками, не видно. Похоже, охота на меня, бедную, еще не началась. Значит, можно идти домой.

Что я и делаю, изо всех сил пытаясь держаться естественно. Здороваюсь с двумя тетеньками из второго подъезда, которые практически целые дни проводят на дворе, выгуливая своих разжиревших псов. И те, и другие встречают меня с обычным равнодушием. Значит, точно меня тут еще не искали ни с собаками, ни без.

Вхожу к себе – и особенно остро чувствую, как я этот дом люблю, как мне здесь хорошо и уютно. Надеюсь, я еще долго проживу в этой квартире, во всяком случае, что на казенное жилище мне ее менять не придется!

Дальше я делаю одновременно несколько дел. Ставлю на огонь джезву с водой для кофе, включаю газовую колонку и открываю душ – чтобы вода как следует прогревалась, – намазываю волосы краской «Велла» – у меня все равно уже седина полезла, так почему не соединить полезное с приятным: не закрасить ее и, чуть подтемнив мои русые волосы, не сбить с толку возможную погоню? Потом звоню соседке и спрашиваю, какой номер у нее высветился на определителе примерно около двух часов дня. Записываю цифры, перезваниваю с такой же просьбой к Жанне.

Номера совпадают, это радует. Радует также, что мне удается отделаться от расспросов, что, да зачем, да почему. Соседке я говорю, что это моя подруга проверяла телефон. Жанне вообще ничего не объясняю. К моему счастью, она настолько занята, что у нее нет ни секунды на праздное любопытство.

Вот и прекрасно!

Теперь я наливаю в чашку безумно крепкий кофе и иду под душ. Стремительно моюсь с головы до ног, изредка выныривая из-под горяченных струй воды и припадая к чашке. Вытершись и причесавшись, закутываюсь в самый теплый халат и кидаюсь к холодильнику. Мне хочется съесть козьего голландского сыру, да побольше, а еще лучше – пожарить куриной печенки, но… но что я не далее как сегодня пообещала доброму боженьке за мое спасение?

Обещала я поститься, поститься и поститься. Однако не на хлебе же и воде! Поэтому я сооружаю на большой тарелке гору из пророщенной чечевицы, огурцов, морской капусты, яблок (обожаю несочетаемые сочетания!) и соевого сыру (вообще-то гадость редкая, но мне почему-то нравится) и тащу все это в комнату, к своему компьютеру. Пока нагревается машина, пока то да се, я запихиваю в себя все подряд со своей тарелки. Потом включаю «Outlook Express». И нажимаю на кнопочку «Доставить почту»…

Ну, грузи, грузила!

Мой модем, в отличие от долоховского, – примитивней некуда. Вечно было жаль сотню баксов на новый. Но теперь я за эту бережливость себя поедом ем, потому что не представляю, когда загрузится ко мне вся моя электронная добыча. Сервер у меня тоже довольно аховый.

Ворча мысленно, я в то же время ем и ем. Успеваю все прикончить, взять вторую порцию и разделаться также и с ней. Наконец у меня во «Входящих» выстраивается десяток новых файлов и папок. Не слабая добыча! И едва я успеваю на нее полюбоваться, как связь с сервером тут же и прерывается.

Ну, теперь меня это никак не колышет. Мавр уже сделал свое дело!

Смотрю на часы. Вообще-то время поджимает, но не могу удержаться от искушения и не попытаться открыть хоть одну папку. Почему-то больше всех меня привлекает «Will».

«Введите пароль», – просит машина. Ну какой может быть пароль, а? Двинемся по линии литературных ассоциаций. William? Не подходит. «Вильям», по-русски, – тоже нет. Не имеют также успеха ни Шекспир, ни Shakespeare.

А может, я переоцениваю Долохова? Может, он сугубый практик? Так сказать, физик, а не лирик? В конце концов, как переводится с английского слово will? Желание, желать.

Пишу прописными буквами: ЖЕЛАНИЕ. Никакого эффекта. Ну что такое желание? Хоть, похоть, алчность, алчба, стремление, страсть, вожделение… Что-то меня зациклило на любовной тематике! Ну и ладно. Пишу все эти слова одно за другим – не подходит ни одно! Но вот какая чисто технологическая странность: когда я писала алчность, страсть и т. д., компьютер не реагировал. Но на слова хоть, похоть ответил надписью: Пароль не опознан. Это как понимать? Может быть, эти слова ему что-то напоминают? Какое еще слово значит желание? Напрягаю всю свою лингвистическую подкованность – и вспоминаю: прихоть!

Пишу слово ПРИХОТЬ – и папка послушно открывает мне свое содержимое…

Ай да я, ай да я, ай да выдумка моя! Не боги обжигают эти самые горшки, нет, не боги!

О великий, о могучий русский язык! У бедных англичан один только will. А у нас каков синонимический ряд, а?!

Я, как пишут, вернее, писали в романах, «впиваюсь глазами» в открытую папку. Однако содержимое ее меня огорчает. В ней два файла: один озаглавлен «Фигуранты», второй – «Картотека». В первом перечислены имена и фамилии, которые мне ничего не говорят. Кое-где напротив фамилий стоят цифры с сакраментальным значком – $. Даже младенец знает, что это за значок. Доллар, бакс, «зелень»! Нетрудно догадаться, что эти люди кому-то (возможно, самому Долохову?) заплатили очень нехилые суммы в баксах. За что? Файл об этом также умалчивает.

Просматриваю «Картотеку». На самом деле это какие-то заметки, сканированные, как я понимаю, из периодической печати, причем самого скандального свойства. Типа «Губернских ведомостей», «Большой Покровской улицы» и иже с ними. Желтая пресса, просто-таки ультра-желтая! Пробегаю глазами статейки одну за другой.

Ну и стиль! Так разухабисто писать о трагедиях человеческих! Почти все они – об убийствах или попытках убийств. Одна только относительно забавная – про девчонку, которая не захотела поступиться принципами и за это вынуждена была голышом пройтись по Малой Ямской. Ну и про парня, зарытого в сугроб, – тоже не без юмора. Во всяком случае, в этих историях все остаются живы! А в остальных чуть ли не сплошь трагедии. Неохота читать. Даром что пишу детективы, а подавляющей чернухи все же не люблю.

Не вполне понимаю, при чем тут какие-то желания. А вообще-то вдуматься в эти публикации у меня нет времени. Смутно ощущаю, что здесь не все так просто, как кажется… Но времени рассуждать, повторяю, нет. Закрываю папку «Will», пытаюсь справиться еще с парой-тройкой других, например, с той, которая названа «BUSA», но меня ждет полный облом. Тут нужен умишко покруче. Придется искать встречи с хакером.

Кстати, надо сейчас же позвонить моему компьютерщику и попросить свести меня с этим разрушителем электронных тайн. Во всяком случае, договориться о возможной встрече.

Нахожу карточку с номером его мобильника, звоню.

– Алло? – слышу вальяжный голос.

Да уж, парень знает себе цену.

– Леша, привет, это Алена Ярушкина. У меня с машиной все в порядке, не волнуйтесь, но тут вот какое дело. Мне надо пару файлов вскрыть, паролей я не знаю. Нельзя ли с тем вашим медвежатником от электроники встретиться? Помните, вы говорили, у вас есть парень, который все, что угодно, сломать может?

– Говорил, – тихо отвечает Леша. – Только с этим парнем все, уже не поработать.

– А что с ним такое? В загранку свалил, что ли?

– Хуже, – вздыхает Леша. – Он погиб. Буквально сейчас мы сорок дней Сереже Пластову отмечаем. Так что…

– Ой… ой, извините, Леша, конечно, я понимаю. Но, может, кто-то еще есть, кроме?.. А впрочем, ладно, не буду вам мешать, потом позвоню. До свиданья.

Кладу трубку. Вот неприятность какая! Угораздило же этого Сережу Пластова погибнуть именно тогда, когда он мне оказался так нужен!

Стоп. Мне это имя что-то говорит, определенно…

Сижу, вспоминаю, кручу в голове колесики, а потом снова открываю папку под названием «Will». Что-то я такое заметила в файле «Картотека»…

Точно! Вот оно!

Заметка называется «Во избежание бед и потрясений». Рассказано о взрыве в Московском районе. В квартире погиб один из жильцов, да еще два трупа нашли. Этих двоих пока не опознали, но хозяина…

Читаю, натурально холодея:

«Эпицентр взрыва находился в квартире номер двадцать, принадлежащей семье Пластовых. Супруги Олег Сергеевич и Ирина Петровна проживают на другой жилплощади, а в Московском районе обитал их сын Сергей, учившийся на химико-биологическом факультете в Нижегородском университете. Он погиб, причем от парня остался только обгоревший скелет».