Текст книги "Бедовая ведьма для Котовасино (СИ)"

Автор книги: Елена Амеличева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

Глава 63 Большой-пребольшой секрет

– А вот и вечер! – я удовлетворенно кивнула, глядя в голубое небо, покрывающееся несмелыми мазками нежно-розового.

Говорят, сплетни распространяются со скоростью звука. Я очень надеялась, что это именно так, но на всякий случай дала тайне время до вечера. Да и вряд ли мой подозреваемый, узнав, что на его след уже вышли, посреди дня побежит перепрятывать улики. В том, что побежит, не сомневаюсь. Но явно предпочтет для этого темное время суток.

Я долго и терпеливо ждала. Теперь пора.

– Ты куда это собралась? – прямо как старый ревнивый муж осведомился Зельцер.

– Лешего проведаю, давно у него не была, – соврала, не поморщившись, и подхватила чемоданчик. – Швы как раз пора снимать.

– А чего на ночь глядя? Другого времени не нашлось?

– Занята была. – Пожала плечами. – Вас не понять, Алан, то ругаетесь, что вам пациенты надоели, то бурчите, когда вас освобождают от обязанности их навещать. Хотите, так сами проведайте больного, а я отдохну как раз.

– Нет уж, – он скривился. – Иди ты уже, Медовая, к лешему!

– Как раз пошла!

Скрыла усмешку и сбежала по ступенькам крыльца. Взгляд упал на собранные в поленницу дрова – пациенты постарались, пока приема ждали. А нарубил их Демьян. Я выдохнула, вспоминая моего демона за работой. Обнаженный до пояса, мощный, сильный. Самый любимый хищник!

Внутри все свернулось клубком от тоски, желания, любви и надежды. Но сейчас я должна разобраться с моей проклятой предшественницей. Если и эта ниточка оборвется, приведя в никуда, останется одно – выкрасть у демона сына и пуститься в бега!

А что? Именно так и поступлю!

Сумерки укутали меня плащом, когда подошла к рощице у замка. А потом на плечи легла накидка Вари – та самая, бронированная. Голову украсила – хотя скорее уж изуродовала, пошло-розовая шляпка-невидимка. Все это добро я пронесла в медицинском чемоданчике, который пришлось предварительно опустошить. Потому что ректор непременно поинтересовался бы, куда это ведьма намылилась в магическом обмундировании.

Долго сидеть в засаде не пришлось.

Не успел отполыхать закат, как по мосту надо рвом быстро и дробно простучали каблучки. А вот и ты, красавица! Я усмехнулась, кивая самой себе, и осторожно двинулась следом за Василисой Петровной. Если все правильно поняла, ты приведешь меня прямиком к Варе. Или хотя бы к тому месту, где она похоронена.

На эту мысль меня натолкнули слова этой бешеной девицы, брошенные в запале в мое лицо, чтобы напугать.

«Убирайся отсюда, гадина! И если посмеешь еще хоть раз сунуть к нам свой любопытный нос, пожалеешь, клянусь! Давай, давай, проваливай! А то еще одна ведьма сгинет без вести! Но что поделать, не приживаются они у нас, вот беда!»

Теорий, за что она невзлюбила мою предшественницу, у меня имелось столько же, сколько до того было подозреваемых. Скажем честно, Варя была той еще занозой в заднице. Даже мне несколько раз захотелось ее закопать поглубже и положить сверху тяжелую могильную плиту, чтобы не выползла обратно. А уж у Василисы поводов было куда больше.

Камнем преткновения являлся, без сомнения, Демьян, в которого бешеная девица явно влюблена. Конечно, не взаимно, это я не как тоже втюрившаяся в него женщина говорю, а как опытная ведьма. Но и та, и другая ипостась сходятся в одном – отвергнутая дамочка, да еще с таким скверным характером, точно была способна на все. Варя вряд ли принимала ее всерьез, и зря. Именно эта бомба под ее задницей в итоге и рванула.

Как же все-таки иронично – с ведьмой двойного назначения, которую уж точно голыми руками не возьмешь – уверена, даже демон подумывал с ней разобраться, справилась простая девчонка. Хотя такая ли простая? Даже с приличного расстояния чувствую, как от нее «фонит». Неужели тоже нечисть? Но так прикрываться, чтобы я ничего не ощущала раньше? Странно как-то.

Но не это сейчас важно. Гораздо любопытнее, куда же ты несешься, Василиса Петровна? Шустрая какая, только пятки мелькают! Куда же ты меня ведешь? Хотя уже начинаю догадываться. Конечно, куда же еще торопиться ночью, как не на кладбище!

Я покачала головой, глядя на мрачные очертания склепов, посеребренные вылезшей полюбопытствовать луной. Да уж, воистину, бешеная девица. Неужели она Варю к кому-то в старую могилу подкопала? Хотя чего гадать, скоро и так узнаю – вон она, как раз в ворота входит. Какие же они скрипучие! Как бы это не стало для меня проблемой. Я подбежала к двум створкам из перевитых чугунных кос и успела проскользнуть, прежде, чем они закрылись.

Внутри было мрачно и страшно. Готический интерьер вкупе с уханьем сов покрывал кожу мурашками. В кои-то веки меня не радовало, что я ночью на кладбище не одна. Потому что мертвецы мне ничего не сделают. А вот если Василиса почует слежку... Лягу тогда рядом с Варей. И придется нас обеих искать следующей невезучей ворожее, которую пришлют мне на замену!

А мы, похоже, пришли. Я замерла, на всякий случай спрятавшись еще и за статуей. Бешеная девица зыркнула глазами по сторонам и потянула на себя дверь одного из склепов с куполообразной крышей. Платье прошуршало по мрамору, и она исчезла внутри. Что ж, теперь моя очередь лезть к черту в пасть.

Подождала немного, убеждая себя, что это для того, чтобы Василиса не услышала, а на самом деле борясь со страхом. Надо идти. Вдруг Варя там еще жива? И эта садистка ее истязает? От нее всего можно ожидать. Н-дась, как-то это храбрости не добавляет.

Так, идем и делаем!

Подошла к склепу, осторожно потянула дверь на себя. Зажгла между указательным и большим пальцами крошечный фаербол для освещения. Сделала шаг вперед.

Внутри все оказалось обвито лозами дикого винограда. Большая часть внутреннего убранства уже осыпалась, лишь кое-где цеплялись за стены узорные завитушки и буквы.

А куда делась Василиса Петровна, кстати? Глянула ведьминским оком, полагая, что есть какой-то потайной проход, но все оказалось куда проще.

Осторожно, стараясь не шуметь, приподняла доски, которыми был устлан пол. А вот и ступеньки, опять убегают вниз. Вечно меня под землю заманивают. И приходится идти, вариантов ведь не предлагают. Вздохнула и начала спускаться. Прошагала узкий коридор и попала в темную комнатку.

Природа и здесь отвоевывала свое, упорно стремясь стереть со своего лика творения людских рук. Каменные плиты пола местами вздыбились, а ближе к центру и вовсе раскололись, пропуская наружу толстые корни деревьев. Узловатые, они как черви ползли к трем каменным гробам, обвивали их, будто пытались задушить, но безрезультатно.

Перешагивая через корни, подошла к гробам и ахнула, увидев, что в центре лежит Варвара. Вернее, то, что от нее осталось – больше похожее на мумию. Впалые щеки, заострившийся нос, тонкая полоска черных губ. Кожа серая, так туго натянута, словно вот-вот треснет, обнажая кости черепа. От былой красоты остались лишь ярко-морковные длинные кудри, которые смотрелись как парик, смеха ради натянутый на покойницу.

Мой фаербол подплыл поближе, давая рассмотреть руки, сложенные на животе. Я вновь ахнула, увидев надетые на них ежовые рукавицы. Так вот кто сорвал всю ежовую траву всю с полянки, где росло это колючее безобразие – Василиса! Чтобы усмирить ведьму, выходит. Но все же, как девчонка умудрилась с ней справиться?

– Понравились рукавички? – раздался сзади ехидный звонкий голосок. – Не завидуй Варе, у меня еще одни есть – для тебя!

Я резко обернулась, но в этот раз даже ахнуть не смогла, увидев лицо девочки, которое искажалось, приобретая черты...

Ежки-макарошки, она гарпия! Утолщенная переносица, растянутые к вискам глаза, налитые чернотой, узкий клиновидный подбородок, резко заостренные скулы с шипами -поэтому эту нечисть и не советуют бить по лицу, порежешь руки до кости. Правда, это все, что я о ней помню.

Из-за ее спины медленно выползла на плечо девичья толстая коса с невинным бантиком на конце. Но уже через мгновение волосы превратились в блестящую чешую, а бантик разинул змеиную пасть с двумя иглами-клыками и зашипел, пробуя воздух раздвоенным языком. Значит, не привиделось мне тогда, в замке, что она порезала лицо Демьяну!

– Что, не нравится? – утробным басом спросила нечисть, надвигаясь на меня и по пути роняя клочья одежды с тела, которое напоминало дикую смесь козы – из-за копыт, летучей мыши – из-за перепончатых черных крыльев с крюками, и льва – благодаря мощной грудной клетке и длинному хвосту с пимпочкой шерсти на конце.

Ну, погодите, преподаватели из Академии, если выживу, я вам устрою! Вымерли гарпии, говорите, да?! А эта зараза, прущая на меня, откуда тогда взялась?!

Глава 64 Ежовые рукавички

Я медленно отступала, пока не уперлась спиной в гроб. Мозг лихорадочно копался в памяти, пытаясь отыскать информацию, как победить эту нечисть. Но это то же самое, как вспоминать посреди ночи соскочив с постели из-за бушующего вокруг пожара, сколько десертных ложек сахара надо положить в пирог, который в последний раз готовила лет десять назад.

Если ты это и знала когда-то, разум давным-давно отправил эту информацию в архив, или и вовсе выбросил на свалку, чтобы место не занимала.

– Ведь предупреждала же, – зловещий смех рычанием вытек из морды гарпии, – чтобы не совалась к нам!

– Технически, когда ты мне угрожала, – пробормотала я, отступая за гробы, – речь шла о том, чтобы не соваться в замок!

– К словам придираешься? – гадина мотнула головой.

Злится. Наверное. Она и так нервная, а сейчас и подавно, раз полностью перевоплотилась, для этого много энергии требуется и проще всего делать на эмоциях. И почему я на эту девчонку как личный выбесин действую? Неужели все из-за Демьяна?

– Надо тебе язычок-то укоротить! – гарпия запрыгнула на гробы, за которыми я пыталась казаться невидимой.

Кстати! Вот ведь дура-ведьма! Быстро прошептала заклинание и отскочила в сторону, пользуясь невидимостью благодаря Вариной шляпке.

– Куда ты подевалась-то? – Василиса растерянно замотала головой и совсем по-девчоночьи слезливо возмутилась, – так нечестно!

Казалось, сейчас она топнет ножкой, расплачется и убежит жаловаться мамочке, что Машка ее обидела. Хотя если эта нечисть вдарит копытом по крышкам, гробы рассыплются, а ни в чем не повинным мертвецам придется выселяться из своего уютного пристанища. И еще, кто бы ни была ее мама, мне ну совсем не хочется с ней знакомиться!

– Не уйдешь! – взревела гарпия, резко расправляя свои перепончатые крылья.

А вот это уже сюрприз! Я вжалась в стену, увидев по краю кости несколько рядов маленьких перьев, и сразу вспомнила ту лекцию в Академии, где нам рассказывали, как эти создания умели метать свои перышки во врагов. Звучало не страшно, пока перед глазами не вставала картинка с сотней летящих во все стороны остро заточенных «стрел».

И насколько помню – от страха у меня, видимо, память подсуетилась, намекая, что пора дать деру, некоторые виды гарпий ядовиты!

– Мама! – взвизгнула я, опрометью кинувшись к коридору.

Перья со свистом понеслись следом. Меня спасла только бронированная накидка -наткнувшись на нее, убийственное оружие попадало на пол. Но некоторые перышки просвистели над головой, обдав затылок вовсе не приятным ветерком, и, воткнувшись в шляпку-невидимку, сорвали ее с головы.

– Вот ты где! – Василиса спрыгнула на пол. – Куда спешишь, ведьмочка? Сначала подарочек забери!

В пару прыжков настигнув, нечисть повалила меня на пол, вдавив лицом в каменные плиты. Потом перевернула лапой на спину и довольно заклекотала – совсем как ястреб, который сцапал зайца. Хотя никакой птице и не снились когти, которые просвистели в миллиметре от моего лица! Каждый длиной с ладонь!

– На маникюр, наверное, целый день уходит? – пробормотала я, глядя на них.

– И не говори, – Василиса кивнула, вздохнув, потом встрепенулась. – Ты мне зубы не заговаривай, ведьма!

– Не убивай меня, пожалуйста. – Пролепетала тихо. – У меня пациенты. У лешего еще швы снять надо.

Глупо звучит, согласна. Но что еще сказать в такой ситуации?

– Больно надо, – презрительно фыркнула гарпия. – Наденешь рукавички и будешь спокойненько лежать в гробике, никого не трогая. И убивать не надо.

Стоп. Я скосила глаза к гробам. Это что же выходит?

Варя там живая?!

– Давай, не капризничай, – гарпия попыталась стиснуть мои запястья, чтобы натянуть на руки ежовые рукавички.

Сделать это оказалось довольно проблематично – мои кисти в огромных лапах этой твари смотрелись как спички. К тому же я и не думала сдаваться и всячески ей мешала. Некоторое время мы сосредоточенно пыхтели, как дети, не желающие делить игрушку, потом у Василисы снова сдали нервы.

– Задолбала ты меня, ведьма! Не хочешь по хорошему, получай тогда! – она занесла огромный кулак над головой, чтобы кувалдой обрушить мне в лицо.

Я зажмурилась и...

Глухой удар.

Что-то шлепнулось рядом и заворчало обиженно.

Тишина.

Дышать стало легче, словно бетонную плиту с груди сняли.

– Мария! – раздался рядом такой знакомый голос, что все внутри обмерло в надежде.

Приоткрыла один глаз. А следом распахнула и второй, широко улыбаясь.

– Демьян!

Живой!

– Ты в порядке? – он глянул на меня, вставшую, через плечо.

– Да, а.

– Не подходи, – мотнул головой и закрыл своей спиной.

Разъяренное шипение взвилось к потолку склепа. Я выглянула из-за плеча моего демона и ойкнула, увидев встающую гарпию. Похоже, парень сшиб ее с меня ударной волной, и она смачно шлепнулась на пол, перед этим ударившись о стену. Бесцеремонное обращение девушку явно обидело и донельзя разозлило.

– Ее выбрал, да? – утробным басом выплюнула Василиса и потрясла головой. – Всех своих подставил, лишь бы эта.

– Заткнись! – рявкнул Демьян, и стены склепа вздрогнули – вместе со мной.

– Неблагодарный! – гарпия не осталась в долгу, заставив гулкое эхо мячиком метаться в помещении.

– Благодарности ждешь?! – демон сжал кулаки. – Я тебя об этом не просил! – он ткнул рукой в гробы, к которым я отступила.

– Не просил, – кривляясь, передразнила девочка, хотя странно было так называть это чудище. – И что? Когда он приказал тебе убить ее, что ты хотел сделать? Чемоданчик помочь собрать?

– Я нашел бы выход!

– Какой?! – совсем по-женски взвизгнула гарпия. – Я спасла тебя, избавила от этой участи, не дала стать душегубом! И что в благодарность? Ты все повторяешь с той ведьмой, которая приехала на замену Варьке! Снова любовь у него, видите ли! Мне скоро места в склепе не хватит, чтобы твоих любовниц складировать!

Н-да, невеселый расклад. Я сглотнула комок слез. Быть очередной ведьмой, которой поигрался местный демон, как-то обидно, знаете ли. С сочувствием посмотрела на Варю, подругу по несчастью. Вспомнила свадебное платье в будуаре-подполе. Похоже, ей он тоже задурил мозги. Может, это ее и подвело? Влюбленная женщина всегда становится легкомысленной и, честно скажем, глупеет.

Вот и я тоже туплю!

Качая головой, покосилась на демона и гарпию, которые продолжали выяснять отношения, и начала распутывать руки Варвары. Шипя от боли – ежовая трава была не только колючей, она еще и кожу жгла огнем, стянула с ее кистей эту гадость и ахнула.

Оказалось, что сорняк пустил корни прямо в плоть. Замирая от ужаса, я проследила взглядом, как кожа бугрится от запястья к локтям из-за побегов, которые ползли под ней. Отодвинула рукава платья, приподняв их до плеч, и с трудом сдержала тошноту – ежовая трава побывала и там.

Сглотнула горечь, наполнившую рот, и заставила себя посмотреть ведьминским оком. Ежки... Да она вся пронизана этой гадостью! И в то же время в теле ведьмы еще теплится жизнь! Что мне делать?!

Прикоснулась к ее лицу, поглаживая по щекам, заставила свою Силу внутри подняться из глубин, подступить к пальцам. Такая хрупкая кожа, словно крылья бабочки! Смогу ли я помочь? Не убью ли ее, и так ведь непонятно, за счет чего жизнь в ней еще теплится! Не знаю. Но попробовать должна!

Кончики пальцев уже начало припекать, будто держала их над огнем. Страшно-то как! Я ведь никогда такого не делала, только читала о подобном в старинных манускриптах в библиотеке Академии. Вот уж не думала, что придется когда-то на практике попробовать это – передачу своей жизненной энергии другой ведьме!

Если страшно, просто делай. Кивнула себе, прижала ладони к лицу Вари и представила, как из них вытекает расплавленным золотом моя энергия. Пришлось очень постараться, ведь тело, ведомое инстинктом самосохранения, не желало такого делать. Но я же бедовая, разве не так? Мне удалось переупрямить даже себя – и по коже Вари начал растекаться теплый желтый свет.

Щечки медленно, но все же приобретали цвет, близкий к естественному. Даже подобие румянца выступило на скулах. Наверное, так выглядела бы Спящая красавица, пробужденная поцелуем принца. Впрочем, принц у нас общий, к сожалению.

Рот девушки с противным чмоканьем открылся. Изнутри пахнуло смрадом гнили, вместе с которым в воздух шипением вырвались слова:

– По... мо... гииииии...

Глаза тоже раскрылись, и то, что я в них увидела, напугало меня до ужаса. Она смотрела на меня так, как пробужденный после тысячелетнего сна вампир глядел бы на свою первую после долгого перерыва жертву – полную сил и живительной крови!

Мой свет полился из ладоней огненным водопадом – Варвара жадно тянула его на себя, принудительно высасывая мою жизнь. И она не намерена была останавливаться, пока не иссушит меня досуха!

Я попыталась отшатнуться от нее, но ведьма цепко схватила за руку, не отпуская. Как она может быть такой сильной после всего, что перенесла?!

А вот мои силы, напротив, стремительно таяли. Перед глазами все плясало и двоилось. Кажется, скоро в обморок упаду. В отчаянии глянула через плечо, чтобы позвать Демьяна на помощь, и замерла, несмотря на то, что в моей ситуации промедление означало смерть.

Потому что по склепу летало уже два непонятных существа!

Поморгала, думая, что кажется. Нет, так и есть! Одно – Василиса в облике гарпии. А второе. Ежки-макарошки, это же Демьян! Но эти черты лица, крылья, от которых идет свечение, львиные лапы. Помню картинки в учебниках – демоны выглядят не так!!!

Кто же ты?

Успею ли теперь узнать? Мне так хочется спать.

Я упала, повиснув на боку гроба, удерживаемая Варварой.

К счастью, это привлекло внимание Демьяна. Резким ударом кулака выбив воздух из груди гарпии, он с силой отшвырнул ее к стене, по которой та и сползла на пол, и бросился ко мне. Тело менялось на ходу, приобретая привычный вид.

Впрочем, не совсем привычный, ведь парень был полностью обнажен. Но стыд во мне уже умер. А скоро умру и я.

Демьян подхватил меня за талию и прижал к себе. Последним, что я видела, был его взгляд, полный боли.

– Что же ты наделала, любимая! – прошептал он, баюкая меня, словно дитя. – Что же ты наделала!

– Я умираю? – едва нашла силы, чтобы прошептать этот вопрос.

На мои щеки капнули его слезы, и в ответ донеслось тихое:

– Да, Мария...

Глава 65 Варианты

– Демь-ян...

Как сложно говорить. Каждое движение языка – будто гору с места сдвигаешь им же, языком. И холодно. Говорят, в старости все мерзнут, это смерть исподволь подбирается. Но меня греют горячие объятия. Даже не видя, знаю – это он, Демьян. Демон или кто-то еще, без разницы. Чувствую его всем сердцем.

Моих губ касаются пальцы. Так он делал, обжигая взглядом. А потом целовал. Но сейчас это нечто иное. Рот осторожно приоткрыли. Чувствую прикосновение чего-то холодного. А следом странный вкус на языке. Никогда такого не ощущала. Нежнозолотистый. Как вкус может быть таким?

Хорошо. Мне хорошо. Холод уходит, отступает с неохотой. Как приятно! Потянулась всем телом, наслаждаясь натяжением каждой мышцы. Словно месяц отдыхала на Сказочных островах! Да что там, целый год попу вялила под теплым солнышком и отмачивала все печали в бирюзовых водах!

Глаза распахнулись, как бывает в выходной, когда проспишь столько, что сну больше нет места в тебе, и они сами собой открываются. Первым, что увидела, было лицо Демьяна. Смотрит на меня так, словно успел похоронить и оплакать – истерзанные, искусанные губы, слезы в глазах, бледное лицо.

– Я жива, – уточнила на всякий случай, вдруг он сомневается.

– Несносная ведьма! – сжал меня так крепко, что косточки затрещали.

– Намерен все же прибить? Ай, больно!

– Да надо бы, – рыкнул, улыбаясь сквозь слезы, – но люблю тебя, заразу такую!

Хотела съязвить, ответить, что ты всех ведьм любишь, которые на твоем пути попадаются, но промолчала.

– Что? – нахмурился.

На переносице пролегла глубокая складка. Раньше не замечала ее, кажется. Хотя у меня и времени особо не имелось его разглядывать. Захотелось поцеловать, тогда точно разгладится. И плевать, что мы все еще находимся в склепе, он демон или еще кто-то -позже выясню, это не особо важно.

Главное – есть мы двое. Нет, не так – вдвоем. А все остальное уже детали, определяющей роли не играющие. Почему я раньше так отчетливо все это не осознавала, странно? Переживала из-за какой-то ерунды! Бывшие там всякие. Какая разница, сколько их было? Он – мой, я его ощущаю сердцем в своей груди. Демьян и есть это сердце.

Потянулась рукой к его лицу, осторожно погладила по щеке. Улыбнулся, потянулся за ней, поцеловал, разгоняя мурашками горячие волны по телу. Прикоснулась кончиками пальцев к этой новой складке на переносице, словно желала изгнать ее, напряженную, выдававшую его мучения и метания. Хочу, чтобы в его душе царило счастье. Как в моей сейчас.

– Может, хватит? – раздалось рядом.

Женское, капризно-истеричное и завистливое. Это еще кто? Повернула голову. Варвара. Живехонька. Выглядит так, словно только что из салона столичного, где красоту свою пестовала, вылетела! Прямо пышет здоровьем. За мой счет, дрянь такая!

– Демьян, поставь меня на ноги! – тоном, который не оставлял иллюзий, что можно поприпираться, заявила я.

Взмыла в воздух. Как приятно летать на мужских сильных руках, они отлично заменяют женщине крылья! Ноги почувствовали землю. Потом я осторожно высвободилась из его объятий и сделала шаг к Варе.

– Как себя чувствуешь? – спросила заботливо.

– Хорошо.

Кто бы сомневался.

Больше я не медлила – рука резко взлетела в воздух, и кулак от всех моих щедрот врезался в ее лицо. Ежки-макарошки, как больно-то! Но так приятно! Посмотрела на костяшки и удивилась, увидев, как быстро проходит покраснение. Но меня больше волновала рухнувшая на спину Варя.

– А теперь? – присела на корточки перед ней.

– Теперь хреново, – отозвалась ведьма. – Довольна?

– Отчасти, – я хмыкнула.

Каждой женщине в глубине души хочется вот так врезать бывшей своего любимого. А у меня еще и повод был шикарный!

– Ты Марию с пакетиком сока перепутала, любезная, – бросила, встав. – Так что теперь ты у меня в долгу – за то, что одолжила. Никогда не забывай, что придется вернуть, поняла?

– Поняла. – Опасливо косясь на меня, Варвара поднялась. – Полежала бы с мое в склепе, когда тебя поедает живьем ежовая гадость, сама бы так сделала. – Она пожала плечами. -Теперь можем бежать?

– Куда? – спросила я недоуменно.

– Правильнее спросить – от кого, – не без ехидства уточнила ведьма. – От демона, который уже ищет нас.

– Зачем?

– Демьян, она всегда такая дура? – Варя посмотрела на моего демона.

Моего, твою ж мать!

– Не зли ее, а то снова схлопочешь, – с усмешкой отозвался он и притянул меня к себе. -Не обращай на нее внимания, она того не стоит, любимая.

Любимая! Мурр, мне нравится! Прильнула к нему.

– Мария! – задохнулся, заиграл желваками.

С запозданием поняла, какие желания вызвала.

– Прости, – подалась назад, но кто бы меня отпустил.

– Будешь так прижиматься, наплюю на все, уложу на пол и...

– Может, я уже готова махать снятыми трусиками в качестве белого флага? – выдохнула ему на ушко и прикусила мочку.

Ой, что же я творю?!

– Зараза! – прохрипел, поглаживая сначала спину, а потом немного – или много – ниже.

– Это страстоцвет, – с завистью глянув на нас, заявила Варвара. – Между прочим, не стоило ее им поить, Демьян, она прекрасно восстановилась бы, ведь с даром Посредника.

– Я тебя сейчас обратно в гроб уложу! – перебил мой демон. – Если не заткнешься! Когда ты из нее жизнь высасывала, ты понятия не имела, что она может, а что нет!

– Объяснишь? – нахмурилась, поглаживая его грудь. – Ни черта ведь не понимаю!

– И побыстрее объясни, – сквозь зубы процедила Варя. – Время утекает драгоценное!

– Так, Мария, если кратко. – Демьян тоже нахмурился.

Опять эта складка на переносице!

– И не смотри так, с мыслями собраться не могу. – Он отвел взгляд. – Итак, освободив эту дрянь, – последовал кивок на мою предшественницу – во всех смыслах ведь, кстати, – ты не только едва с жизнью не рассталась по ее милости, но и позволила демону почувствовать, что она жива.

– То есть он не чувствовал ее, пока лежала в склепе?

– Верно. В том состоянии она была скорее мертвой, чем живой.

– И теперь, когда демон знает, что Варя жива, он хочет...

– Найти всех нас и убить! – не выдержав, вмешалась ведьма.

– Почему? – я посмотрела на нее.

– Потому что мне известно, что он задумал, вот почему! – истерично выкрикнула девушка. – И этот гад на все пойдет, чтобы я не успела.

Ведьма резко замолчала, словно прислушиваясь к тому, что происходит на улице.

– Он уже близко! – взгляд заметался.

– А почему ты так его боишься? – я склонила голову на бок. – Если бы хотел, он бы уже с тобой разобрался!

– Тогда он еще не мог, сил бы не хватило, надо было подобраться близко, чтобы все сделать, а моя защита. – девушка осеклась.

– Договаривай! Защита, поставленная как королевской ворожее?

– Не лезь в то, в чем не смыслишь! – как разозленная змея прошипела она. – Главное в том, что теперь он достаточно силен, чтобы нас всех уничтожить!

– Это так. – Мой демон кивнул.

– И поверь, гад именно это и сделает! Демьяна – за то, что не убил меня, но соврал ему, что приказ выполнил. Ваську, – Варя кивнула на съежившуюся в комок девочку, которая сидела на полу, подтянув коленки к груди, – за то, что брату помогла.

– Брату? – вклинилась я.

– Да, демон и ее отец, – кивнул парень. – У нас матери разные.

– Родословные будете обсуждать потом, если выживете! – рявкнула ведьма. – Надо бежать!

– Куда? – уточнила я, осознав наши перспективы. – Где мы можем спрятаться от демона? Прыгать через порталы, пока все силы не растратим? Все равно ведь настигнет нас, рано или поздно.

– Не знаю, – отмахнулась предшественница. – Вариантов все равно нет.

– Почему? Есть.

– И какие же? – она уперла руки в талию, глядя на меня как на трехлетнего малыша, который взял в руки топор и решил срубить столетний дуб.

– Тебе не понравится. – Я не без удовольствия усмехнулась.

Да уж, ей это точно не понравится!

Что ж, тем лучше!