Текст книги "Наследие Богини. Карина (СИ)"
Автор книги: Элен Фокс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)
– Отвечу, но только после того, как ответишь ты.
– Карин, с возвращением немножко проблемно всё.
Я вся напряглась, как сжатая пружина.
– Точнее, Кассандра!
– Вернуться ты сможешь только через полгода. Именно тогда будет открыт второй межмировой портал…
– Кассандра, ты офигела?! Сразу сказать не могла? Почему я за тебя должна тут отдуваться? Ты вообще в курсе что этот брак не из простой прихоти, а из-за того что твоему отцу нужны лишние силы. Он сказал, что что-то надвигается со стороны Пустоши, и ему нужна помощь. А ты просто сбежала, да ещё и обманом отправила меня на свое место!
– Карина, прости! Я запаниковала, и не знала что делать! Позвонила тебе, хотела все обсудить, да просто с тобой поговорить! Но… ты такая счастливая и собиралась на свидание…
– Да, и тебе стало обидно? Тебя замуж, а я гуляю! Так что ли?
– Да! Прости, прости, прости!
– Уже простила, сказала же. Но мне тоже обидно, что ты так со мной поступила! Ты могла мне всё рассказать, и я бы тебя поняла и, возможно, согласилась бы помочь.
– Я тебя обожаю, Карин и ещё раз прости! – Чуть помедлив, она вновь вернусь к интересующей её теме. – Так что, ты уже знакома с женихом?
– Да, и честно сказать, я от него не в восторге. Но не мне с ним жить! Так что… м-м, и ещё. Твой жених познакомился с твоим фамильяром и… они тоже не в восторге друг от друга…
– Георг вообще мало от кого в восторге. Наверное, только от себя.
– И он мне жаловался на тебя! Говорит, что ты его девочкой считаешь…
– Конечно, считаю! В отместку! Ты знаешь, сколько эта ящерица мне крови попила? Я сначала думала, что он вместе со мной сюда перенесётся, но нет, остался с тобой. И… Ты с ним построже, а то на шею сядет!
– Что может сделать ящерка? А вот с котом уже труднее…
– Подожди, так он что, котом стал?
– Д-а-а, стал. И отрывается на всех. А жениху твоему в ботинок сегодня нагадил, представляешь? И деяния свои магией прикрыл, что бы тот раньше времени не учуял! Слушай, у меня к тебе ещё один вопрос: он всегда мог становиться невидимым?
– К сожалению да. Он умеет виртуозно пользоваться магией, правда она бытовая, там например что-то где-то скрыть, очистить, а порой он магией такие надписи на заборе соседей выводил… да ещё и нестираемые…
– Вот прохвост! А у вас здесь каждый имеет фамильяра?
– Нет, что ты! Только те, кто обладает стихийной магией.
– Но почему он остался здесь, так ещё и из ящерицы стал котом? Я-то магией не обладаю…
– Я могу тебе сказать, почему он не пошёл со мной. Потому что в твоём мире магии нет. А вот ты… ты точно уверена в том что в тебе нет магии?
– Да, наверное. Как я пойму есть она во мне или нет? Чего-то нового или особенного в себе я не ощущаю.
– В нашем доме есть специальная комната, она находится на чердаке, там установлен большой кристалл. Когда будут в доме все спать, или когда никого не будет, зайди в ту комнату и приложи к кристаллу ладони. Если в тебе есть магия, кристалл тебе покажет цифру твоей силы и цвет твоей стихии, которой ты владеешь, если же магии в тебе нет, он почернеет. Потом придёшь сюда, и если будет что рассказать, то расскажешь. Сейчас мне пора, мама зовёт на завтрак! Ещё увидимся! – Она послала мне воздушный поцелуй и вышла из комнаты.
Глава 3
Дождавшись ночи, я на цыпочках кралась к чердаку. Когда же увидела перед собой дверь, то задалась вопросом: а если она заперта, как я туда попаду? Но меня вновь выручили знания Кассандры. Двери сюда не запираются, и любой из Пустоши может сюда зайти и проверить свой уровень магии. Правда, предварительно получив разрешение от самого Князя Пустоши. Но я же его дочь, да и знать о моем визите никто не должен…
Толкнув двери, я оказалась в тёмной комнате, где всё подсвечивалось тусклым светом кристалла. Глубоко вдохнув, я приложила свои руки к нему. Через меня будто ток пропустили. Такая дрожь по телу прокатилась. А затем я почувствовала сотни нитей разных цветов, что вели с разных уголков улиц, к кристаллу. Они будто подпитывали его, поддерживали в нём жизнь. Я и ощущала кристалл, как нечто живое, наполненное огромной силой, которая притягивает к себе, манит…
Когда я услышала странный гул, я перепугалась до седых волос. Хотела отнять руки от кристалла, но у меня ничего не вышло! Их словно на клей посадили. А затем перед глазами понеслись ярко-красные цифры, что показывал кристалл. И остановился он на цифре 8. Дальше пошёл хоровод цветов сменяющих друг друга… Синий, жёлтый, зелёный, красный, синий, жёлтый и снова красный. Когда уже тошнота подобралась к горлу, хоровод остановился. Кристалл показывал цифру 8 и большой круг, в котором словно жидкий огонь переливалось четыре цвета. Синий, жёлтый, красный и зелёный.
Пока я стояла и думала, что всё это означает, из тёмного угла послышались аплодисменты.
– Кто здесь? – Перепугалась я до чёртиков, конечно, но взяв себя в руки и сняв с ноги тапок, я вооружилась им. Убить не убью, но отвлеку точно!
Из тёмного угла на тусклый свет, медленно вышел мужчина с поднятыми вверх руками. Посмотрев на мои руки удерживающие тапок, он хохотнул.
– Да, Кассандра, ты как всегда с причудами. Или как мне тебя теперь называть?
Я смотрела на незнакомого мужчину и не узнавала его. Ну же, Кассандра, где твоя хвалебная память, особенно когда она так нужна?!
– Не старайся, деточка, всё равно не вспомнишь. – Посоветовал он мне вполне даже мирно. – На мне стоят чары, и если души Кассандры здесь нет, то её память будет чиста, и не даст тебе подсказки о том кто я такой. И опусти уже тапок! Раздражает.
– А если вы меня убить хотите? – Подала я голос за все время молчания.
– То он тебе все равно не поможет!
Видя, что я на его слова никак не реагирую, а все так же стою с тапком в руках, он подошёл ко мне сам и выдрал его из рук силой, а затем встал на колено и обул его на ногу.
– Так-то лучше! Хочешь узнать, как я понял, что ты не она?
– Конечно, хочу. Она мне обещала, что никто не догадается. И кто Вы такой?
– Я её жених. Я бы тоже не понял что ты не она, но, видишь ли, мы находимся рядом с кристаллом, который показывает силу. И вроде бы все хорошо, но… у Кассандры уровень силы тянет на тройку, и не на такую огненную как твоя восьмёрка. А управлять она может только воздухом, кристалл этот цвет показывает как жёлтый. Простой жёлтый цвет, и он не видоизменяется, плавно перетекая из одного цвета в другой, а значит, ты просто не можешь быть ей.
– Из всего сказанного я поняла, что вы знаете, как расшифровать то, что показал мне кристалл. Поможете?
– И что, ты даже не спросишь, почему я назвал себя её женихом?
– О нет, спрошу, обязательно спрошу. Но потом. Позже. Иначе я боюсь, что Ваш ответ мне не понравится, и у меня пропадёт желание Вас слушать. А ответы мне нужны, очень нужны.
– Ты умна. И ты права.
– В чем именно я права? – Спросила его осторожно, уже заранее готовясь к ответу, который мне не понравится.
– В том, что тебе не понравится то, что я скажу. Так какие у тебя ко мне вопросы?
– Объясните мне все, что показал кристалл. Как я поняла, вы все видели и понимаете в этом гораздо больше меня.
Со стороны незнакомца послышался самодовольный хмык.
– Так, ну слушай тогда. Цифра означает уровень твоей силы. Тебе кристалл показал восемь, а всего их десять. Цифра силы всегда обозначается цветом. Если это холодные тона, как например, у настоящей Кассандры, это значит что у неё именно тройка. Устойчивая, но тройка. Она даже не средней силы маг, и чуть что случись, толку от неё будет мало. Если взять твой случай, огненную восьмёрку, то тут уже не так просто. Огненный цвет означает, что ты можешь ещё развить свой уровень силы, и со временем повысить его. Сейчас магов с таким уровнем силы всего пять, ты шестая. С цифрами все понятно?
– Да, понятно. А вот по поводу Кассандры… Вы сказали, что у неё тройка и она холодного цвета, это означает, что свой уровень развить, а со временем и повысить, она не сможет?
– Именно это я и сказал. Уровень развивать могут только те, у кого этот уровень показан полыхающим красным цветом, как у тебя. Остальные же довольствуются тем, что имеют.
– А вот у меня ещё вопрос. А что если такой уровень силы кристалл показал только потому что суммировал нашу вместе с ней силу? Такое может быть?
– Нет. Магией обладает душа, не тело. И если сейчас кристалл показал тебе огромный потенциал, то это означает что он только твой. Свою силу Кассандра забрала с собой, где бы она ни была.
– Вот теперь я поняла, спасибо. А что про плавающие четыре цвета? Что означают они?
– Это стихия, и не каждому повезло ею обладать. В человеке может проснуться, максимум одна стихия, и то не всегда. В тебе же талант к четырём. Это уже говорит о многом. Потому что до тебя я таких сильных магов вообще не встречал. Но, возможно, это от того что ты пришлая, не из этого мира. Я ведь правильно думаю? – Дождавшись кивка с моей стороны, он продолжил рассказ. – Что означают цвета: красный – огонь; синий – вода; зелёный – жизнь, земля. Называют по-разному, но суть от этого не меняется, и, наконец, последнее. Жёлтый – Это воздух. У тебя же Абсолют. Ты можешь управлять всеми стихиями, если конечно будешь учиться.
– Кристалл показал огромную силу во мне, но я её не ощущаю. Почему?
– Потому что ты можешь её и не развивать вовсе, а оставить все как есть. Правда, силой пользоваться ты тогда тоже не сможешь. Она у тебя есть, но она на тебя не давит, именно поэтому ты её и не ощущаешь.
– Хорошо, с силой я разобралась. Теперь переходим Вам… почему вы назвали себя женихом Кассандры?
– Ты точно уверена, что тебе нужен ответ?
Наверное, сейчас прозвучит что-то страшное, но я к этому готова, поэтому…
– Да, уверена.
– Есть давнее поверье, что раньше это место не было Пустошью, но в те времена, когда с нами ещё общались Боги, а некоторые из них и спускались на землю, произошло несчастье. Культ служителей тёмного бога, принёс жертву на этой земле. Жертвой была богиня, именно после её смерти здесь и образовалась Пустошь. Сейчас этого культа уже нет, как и самого бога. Тёмный бог, что через служителей погубил свою сестру, был наказан отцом. Его сослали в то место, где убили богиню, и так же развеяли над Пустошью. Я собираю силы для возвращения тёмного бога, и кое-чего мне не хватает.
Слушая эти бредни, по мне пробегали мурашки, а вязкая слюна во рту мешала сглотнуть, и сделать полноценный вдох. Я задыхалась, как рыба, выброшенная приливом на берег. Этот мир полон магии, и кто знает насколько эти рассказы можно считать бреднями, но намного больше меня страшит другое. Для чего ему нужна Кассандра? Я одновременно и хочу услышать ответ, и боюсь это сделать, потому что ощущаю, что ничего хорошего её не ждёт. И снова возникает вопрос, от которого из женихов она сбежала?
Некоторые из моих вопросов так и остались без ответа. Договорить нам помешал странный шум на лестнице, а когда все стихло, и я повернулась в ту сторону, где был незнакомец, то его там уже не оказалось.
– Странный тип… рассказал такое о себе и исчез. Для чего он мне это рассказал? Планирует убить? Тоже принести в жертву? Или что? Жених Кассандры он, как же! Псих он ненормальный! – Всё это я бурчала себе под нос, пока возвращалась обратно в комнату. Пора спать ложиться, скоро утро, а сна ни в одном глазу. После той информации, что я получила от незнакомца, меня до сих пор потряхивает. Оказывается, мы с ним поболтали почти всю ночь. До рассвета осталось, жалких, несколько часов.
– Ну и где ты шлялась, человечка? – Едва я вошла в комнату, поинтересовался Толстожопик.
– И сколько можно повторять?! Я Георг! ГЕОРГ! А никак не Толстожопик!
– Тебя, Георг, не должно волновать, где я шляюсь! Спи дальше, и не мешай мне.
– Погоди. Это как это меня не должно волновать, где ты? А если с тобой что-то случится? – Он даже привстал с постели от удивления и шока, вызванного моими словами.
– И чем же мне в таком случае поможет, кот? – Тоже встав в позу, поинтересовалась я, с любопытством ожидая его ответа.
– Тупень, ты чем слушала, когда я тебе говорил что я твой фамильяр, а фамильяр – отражение твоей души?
– Хорошо. Тупня я тебе сейчас прощу, но вот объясни-ка мне, Толстожопик, что означает фраза Фамильяр – отражение твоей души. Чем мне в трудную минуту поможет это самое отражение?
– Отражение твоей души, это тоже магия. Часть твоей магии заключена во мне, и что случись, я вполне реально могу тебе помочь. Для этого всем фамильярам дана возможность становиться невидимыми. Мы ходим везде с теми, от кого идёт наша магия. А ты ушла, и полночи тебя не было! Где ты была?
– Так что же ты меня не искал, если как ты говоришь, вы всегда находитесь с источником, от которого идёт ваша магия?
– Я чувствовал, что ты в безопасности. Если бы это было не так, я нашёл бы тебя магией и переместился к тебе.
– Ну и чего ты тогда мне допрос устроил?! – Ответа я не дождалась. Хорошо, тогда у меня есть ещё не озвученный вопрос… – М-м-м, Георг, скажи ещё вот что, а размер фамильяра от чего зависит?
– От уровня силы, которой владеет хозяин того, или иного фамильяра.
– Вот, к примеру, у меня высокий уровень магии, и именно поэтому ты кот таких больших размеров? А до этого ты был ящеркой. Это от того что у Кассандры минимальный уровень магии? Получается так?
– Да, все верно.
– Тогда ещё вопрос. От моего уровня магии зависят твои умения? Чем больше во мне силы, тем больше ты можешь? Или все что ты можешь – это стандарт данный фамильярам?
– Ой, какая же ты любопытная! Ночь на дворе, давно спать пора, а ты все с вопросами пристаёшь! Повторяю последний раз, так что слушай внимательно! Фамильяр – отражение души каждого мага стихийника. И в зависимости от уровня магии этого самого стихийника, Фамильяр и будет пользоваться силой. Соответственно, если у тебя сильный уровень магии, то и я могу намного больше, чем при Кассандре. Всё? Я утолил твоё любопытство? Можно мне теперь лечь спать? Кстати, и тебе я тоже советую отдохнуть, завтра, вы с Князем, отправитесь в гости к эльфам.
– И откуда только ты всё это знаешь?! – Спросила его возмущённо. Этот противный кот везде успевает. И сплетни собрать, и пакостей натворить!
– У меня свои способы. Так ты идёшь спать? Я тебе и место уже согрел!
– Да, иду. – Подойдя к кровати, схватила кота за шкирку и отодвинула в ноги, и только потом легла.
– Вредная! Противная! Человечка! – Было сказано мне возмущенным голосом. Но возвращаться вновь к подушкам он и не подумал. Лёг там, куда я его и определила.
– Доченька, вставай. – Открыв глаза, я увидела лицо папеньки, низко склонённое надо мной. – Ты что-то сегодня разоспалась. Поздно легла, детка?
Спросонок я туго соображала, да и посему выходило что я поспала всего лишь три часа. – Мм, прости, что-то ночью не спалось, и заснуть получилось только под утро. А мы что, куда-то собираемся? Почему так рано?
– Владыка позвал нас в гости. К тому же сегодня в его дворце будет бал в честь вашей помолвки с Дарвиэлем. Вам нужно обязательно там присутствовать.
– Хорошо, папа, уже встаю.
Когда за папенькой закрылась дверь, меня снова потянуло в сон, но вредный кот завел в моих мыслях пикантную песню про кошечек, причём таким дурным голосом и совершенно не попадая в ноты. Так что нет ничего удивительно в том, что он получил по вредной моське тапком, а я спешно поднялась с кровати и начала собираться.
– Жестокая женщина! Мне же больно! – Простонал он жалобным голосом катаясь по кровати.
– Не стони, несчастный. Ты с нами едешь?
– Естественно! Как ты могла думать иначе?
– Тогда тапок это ещё цветочки. Ягодки тебя во дворце ждут, от Эльфа, за испорченную обувь, и за поломанное свидание, готовься!
– Пфф, ты меня Эльфом пугаешь? Да я ему волосы подпалю и будет он лысым! Так что это он меня пусть боится!
– Пошли, страшный и ужасный кот. Папенька вон уже всё крыльцо истоптал, пока меня ждёт.
***
На этот раз у дворца Владыки, нас уже ждали. Стоило нашей карете остановиться у ступенек, как к нам сразу же поспешили люди в зелёных ливреях, под цвет дома Романогорских.
– Добро пожаловать, Князь, – папеньке достался низкий поклон, а затем поклонились и мне. – Добро пожаловать, миледи. – А дальше нас проводили в выделенные нам покои.
Кот увязался за мной, и стоило нам остаться наедине, как он начал сводить меня с ума.
«Интересно, а кошечек здесь много?»
«Эх, а у эльфа то твоего, наверное, полно новой обуви в гардеробной. Наведаться что ли к нему…»
«Сюда приехала такая стерва и она пытается клеить твоего отца!»
«Ну и что ты молчишь? Не выспалась что ли?»
Я же разбирала вещи, взятые с собой. И пыталась игнорировать кота, но на его последнем вопле сдалась.
– Ну если женщина хорошая и отца любит, почему бы и нет? Пусть клеит.
«Ты что меня не слышишь? Она же стерва!»
– Ну, какая тебе разница, стерва она, или нет? Не тебе же с ней жить!
«Ну и ладно! Я ушёл наводить справки, если что не теряй меня. Ну а если срочно понадоблюсь, прошепчи моё имя и я приду!»
Когда кот ушёл, стало так спокойно, просто словами не передать. Закончив с вещами, я легла на кровать, надеясь урвать хотя бы ещё пару часиков сна. Но меня отвлекли стуком в дверь. На пороге стоял служащий дворца.
– Прошу прощения за беспокойство, но вас зовёт Владыка.
– Прямо сейчас? – Только и спросила, хотя кто бы знал, как я не хотела никуда идти.
– Да, я вас провожу.
– Хорошо, пойдёмте.
Закрыв за собой дверь в комнату, я направилась вслед за провожатым. Когда отходили от комнаты, он вёл себя уверенно. Но чем дальше мы идём петляя по дворцу, тем больше он начал нервничать. Когда он, наверное, в пятнадцатый раз обернулся что бы посмотреть по сторонам, я не выдержала и спросила его:
– Вы кого-то ищете?
От моего голоса он встрепенулся:
– Нет, с чего вы взяли?
Я пожала плечами, ну значит показалось.
– Нам ещё долго идти?
– Вы уже пришли. – Ответили мне глухим голосом со спины.
Когда я обернулась, то чуть со страху не заорала. Передо мной стоял мужчина в маске рогатого чудовища. Маска полностью закрывала лицо, из-за чего и был слышен глухой голос говорившего. Мужчина в маске достал с кармана кошель и отсчитал из него пять золотых, и передал все это в руки моего провожающего. Когда тот нас покинул, и мы остались вдвоём, мужчина снял с себя это уродство.
– Прости, Кассандра – не Кассандра, но я не хотел бы что бы нас с тобой видели вместе, и лица своего я показывать не хочу перед другими.
– Зачем же так пугать?! Могли бы записку передать, или в доме, у кристалла вновь встретиться! Подождите, а почему вы так спокойно показываете лицо мне?
– Не бойся, воинственная моя, тебе ничего плохого я не сделаю.
– Мне? А другим?
– Я следую своей цели… но сейчас не об этом. Что ты будешь делать со своей магией?
– А что с ней делать? – Не поняла я вопроса.
– Ты думаешь её развивать?
Что-то не нравится мне затронутая тема…
– Нет, не думаю. А зачем? Это не моё тело, а все прекрасно знают уровень Кассандры. Если они сейчас увидят мой уровень, у них могут возникнуть вопросы. Да и магия мне не нужна…
– Но это ведь не правильно! Такая сила, такой дар! Его нужно развивать, а не закапывать глубоко в себя.
– И что вы мне предлагаете, будете сами обучать?
– Нет, я не создан для обучения.
– Тогда что же вы мне предлагаете?
– Академия! В СайвенХолле есть академия, выпускающая из своих стен стихийников. Поступи туда, пройди обучение!
– Я не собираюсь здесь задерживаться надолго. Всего лишь полгода, затем вернётся настоящая Кассандра. Вот пусть она и поступает в академию и проходит обучение. И вообще, почему для вас так важно обучусь я магии или нет?
– Не буду скрывать, ты…
Последующие его слова я не расслышала из-за нарастающего гула в голове, а дальше я услышала обеспокоенный голос своего Толстожопика:
«Человечка, где ты? Тут произошло ЧП. На Владыку было Совершено покушение, половину его стражи перерезали как куропаток, отзовись!»
Глава 4
Я стоял и смотрел, как безвольно опадает тело девушки. И я понимал, что по хорошему, мне пора уйти отсюда. Но у нас снова не окончен разговор. Каждый раз что-то мешает, будто сама судьба против меня. Придётся рискнуть, и снова прийти в дом Князя.
В первый раз, увидев эту девушку, я не поверил собственным глазам. Она так похожа на богиню с иллюстраций на страницах книги в разрушенном храме, что мне до сих пор трудно верится в их сходство.
В Пустоши, впервые наткнувшись на признаки обнаружения этого храма глубоко под землёй, я обрадовался. Ведь я так близок к цели, а тут старый храм и множество книг оставшихся в нем, которые мне могли помочь быстрее завершить мою цель. Когда же мне удалось добраться до храма, то не всё оказалось таким простым… Ответы на свои вопросы я, конечно же, нашёл, да только что делать дальше, я не имел никакого представления. В одной из книг была описана возможность вернуть к жизни тёмного бога, да только для начала, нужно вернуть к жизни и убитую, поклоняющимся ему культом, богиню. И как это сделать, я не имел ни единого предположения. Помог случай, не иначе.
Уставший и пыльный, после разрушенного храма, я возвращался домой. Моя лошадь так же была уставшей и я заехал в трактир, чтобы заменить её на более свежую. И в трактире я увидел её! Словно сошедшую со страниц, богиню. И план в моей голове созрел мгновенно.
– Прелестница, не угостите ли меня ужином? Клянусь, верну все до копейки, после того как окажусь дома.
– А что с вами случилось? – Задала она мне встречный вопрос. И пока ждала ответа, жадно рассматривала моё лицо.
– Нарвался на разбойников. Они отобрали у меня все монеты, что были с собой. Денег мне не жалко, но сами понимаете, кушать хочется, а без монет нет еды. – Да, приврал я ей знатно. Ну а что сказать? Все царапины и порванная одежда из-за того что я не очень аккуратно лазил по развалинам храма? Мне казалось, про разбойников будет уместнее. К тому же она меня может пожалеть, а дальше я найду не один повод для наших встреч.
– Я угощу вас ужином, бесплатно, но мне бы хотелось, что бы вы меня проводили. Я одна, домой ехать мне далеко, а после вашего рассказа о разбойниках, ещё и страшно…
– Всё что пожелает юная дева будет исполнено, – театрально поклонившись ей и поцеловав руку, я добавил: – Тем более, если дева меня покормит.
Знакомство завязалось, шли дни и приближали меня к моей цели. Пока однажды все не рухнуло, как карточный домик на ветру.
Я давно приглашал Кассандру к себе, но в тот вечер забыл убрать со своего стола книгу с иллюстрацией богини и свои заметки, оставленные рядом с книгой. Как и любая девушка, Кассандра была любопытной, и пока меня не было, она успела все прочитать и смогла сложить два плюс два. В тот вечер она от меня и сбежала. Я рассчитывал, что она успокоится, мы с ней поговорим, и я ей объясню всё. Но когда я её ждал в их доме на чердаке, она смогла меня удивить. И снова все складывается как нельзя лучше! Сила пришлой девушки созвучна с силой той богини. Когда я говорил, что с четырьмя стихиями магов не существует, я ей врал. Но сейчас склоняюсь к тому, что нужно сказать ей правду. И стоит мне об этом только подумать, как каждый раз что-то случается, и нам с ней поговорить не удаётся.
***Карина.
– Как же болит голова! – Простонала я. Даже от звука собственного голоса скривилась.
– Тише девонька, тише. Ты сильно ударилась головой, когда упала.
Приподняв мою голову, мне помогли напиться, а на голове сменили компресс. Когда боль отступила, я обратила внимание, что за мной ухаживает сам Владыка. Хотела сменить неудобную позу на более удобную, да только ногами даже пошевелить не могла. Они были придавлены моим Котищем. Тот в присутствии Владыки был невидимым, зато хорошо ощутимым!
Повертев головой, я так и не смогла найти отца, и решила спросить об этом Владыку, тем более я вспомнила слова кота, которые он прокричал в моей голове, перед тем как я упала в обморок.
– Что с моим отцом? Он жив?
– Немного пострадал при нападении, но он жив и скоро поправится. – И чуть тише добавил, – чего не скажешь о моей охране.
Схватив Владыку за руку, я взмолилась:
– Умоляю, расскажите что произошло, ничего не помню.
– Кто-то очень не хочет, что бы мой сын на тебе женился. И сегодня дали это чётко понять.
– А вы? Что вы решили?
– Свадьбе быть. Только не через неделю, а сегодня, вместо помолвки. Тебе отец, наверное, уже говорил о том, как ваша свадьба важна. Просто так я не мог отправить большую часть своих войск на помощь Князю, иначе этим я бы спровоцировал слухи, что всё не так тихо и мирно, как мы говорим. Могут подняться волнения среди знати, а мне они не нужны. Теперь же я не могу их не отправить, ведь они будут защищать нашу семью. Ты же уже знаешь, что в Пустоши, в разных местах находят трупы? И с каждым разом, трупы становятся ближе к эльфийскому лесу, что мне очень не нравится…
Впервые слышу об убийствах. Отец, конечно, говорил о проблемах, но что бы таких… С трудом сглотнув вязкую слюну и справившись с головокружением и тошной я помотала отрицательно головой, и следом задала вопрос Владыке:
– А где меня нашли? Я помню, что за мной заходил слуга и сказал, что вы меня ждёте, а затем я встретила мужчину в страшной звериной маске, правда, не помню, говорили ли мы с ним…
– Я тебя нашёл в коридоре, ведущем к тронному залу. Ты лежала без сознания. Но, Кассандра, ты уверена, что ничего не перепутала? Потому что я тебя точно не звал. Мы сидели с твоим отцом, когда к нам пришёл незнакомый мужчина с запиской, в которой нас настоятельно просили отменить свадьбу. И только после нашего совместного отказа началась борьба между моей охраной и незнакомцем, который одним своим заклинанием перерезал шеи двум десяткам моей охраны, которая была увешана с ног до головы амулетами с разной защитой.
Владыка ожидал моего ответа. Он смотрел твёрдо, сурово, будто это я виновата в случившемся, но так же он не забывал гладить меня по волосам, даря отеческую ласку.
– Кассандра, вспомни, пожалуйста, что тебе говорил тот мужчина в маске? Может, он угрожал тебе, или ударил? Когда я тебя увидел, ты лежала на полу без сознания.
– Простите, но не помню. Помню только маску, красную, объёмную и с рогами. На этом всё.
– Хорошо больше не буду тебя мучить, девочка, отдыхай. Отец к тебе придёт позже, а ты воспользуйся временем и пока отдохни.
Дверь за Владыкой закрылась, и я уже была готова провалиться в сон, как услышала голос кота.
«Не спи, человечка, у меня к тебе есть дело».
– Георг, давай не сейчас! Я очень устала. У меня болит голова, и я хочу спать.
«Нет, именно сейчас! К тому же к тебе идёт твой женишок, и через пять минут он будет тут. Или ты хочешь с ним повидаться?»
– Рассказывай, поганец, что ты хочешь от меня?
«Нажми на лепесток лилии рядом с кроватью. Да быстрее ты, эльф уже близко!»
Когда я всё же дотянулась до лилии, которая, к слову, была чуть ли не под потолком, а не «рядом с кроватью», часть стены бесшумно отъехала, открыв тёмное нутро прохода, непонятно куда ведущего. Я лишь в последнюю секунду успела снять со стены подсвечник с пятью свечами, как кот хорошенько меня подтолкнул к входу в негостеприимное нутро тёмного коридора.
Лицом я собрала всю паутину до которой дотянулась и такой озноб меня прошиб от омерзения. Никогда не любила даже вид паутины, а тут лицом и в самое ненавистное, и всё из-за этого мерзкого кота!
– Ты куда меня втянул, Толстожопик? Я же ведь могла как человек отдыхать уже, а не шататься по пыльным и покрытым паутиной коридорам!
«Да не ори ты! Сейчас сама всё увидишь. И я тебя прошу, говори, если что только мысленно. Ни слова вслух, ты меня поняла?»
А вот это уже серьёзно. Кот впервые меня не одернул за Толстожопика, значит дело действительно серьёзное. Только, когда же он всё успевает? Мы приехали от силы два-три часа назад, а он уже знает, как здесь открываются тайные ходы. Вот проныра!
Мы спускались все дальше по коридору, вниз. Потайной ход не был просто прямым, он вёл вниз, где по каменным стенам стекала вода, и где с каждым шагом становилось всё холоднее и холоднее. Вскоре кот, шедший впереди меня, затормозил, и не пустил дальше меня, а затем его голос я услышала у себя в голове.
«Пришли. Слушай внимательно, что там говорят».
Сначала я ничего не слышала, но затем, где-то в отдалении послышалось слабое эхо, которое не помешало услышать мне странный разговор.
– Этот амулет ты подкинешь в зал. Как только убедишься, что он там и про него никто не знает, уходи оттуда. А вот на этот амулет, капнешь парой капель крови и разобьешь его об пол, но только когда будешь далеко оттуда. Всё понятно?
– Странно. Голос, говоривший до этого, кажется мне смутно знакомым… но… память молчит и больше никаких подсказок не даёт. И вновь тишину разорвало эхо говоривших.
– А этого куда? Сдох же ведь! Какой-то совсем слабенький, предыдущие держались дольше. – Вроде, в голосе говорившего была слышна печаль, которая тут же сменилась азартом. – Кто будет следующим? Может девку какую возьмём, от них хоть толк есть, чем от этих. – Послышался характерный звук пинка, и снова всё стихло.
– Хочешь девку, бери и так, а для опытов нужен мужик, он выносливей.
– Хех, хозяин барин. Ты даёшь добро на девку?
Я уже приготовилась услышать ответ, но в носу засвербело в самый неподходящий момент. Я уже понимаю, что сейчас чихну, и сдержать себя никак не смогу. Подхватив полы длинного халата, в котором я покидала комнату, я понеслась со всех ног в обратном направлении, и всё-таки чихнула, при этом выпустив из рук так и не зажжённый подсвечник. И если ещё можно надеяться что моего слонопотамьего бега и чиха они не услышали, то грохот от подсвечника, да ещё и звук, отразившийся в этот момент от стен, убивал всю надежду напрочь.
Так оно и было. За спиной уже слышался шум, и звук погони, и я понимаю: добежать до своей комнаты я не успею, это понимал и кот, втянувший меня во всё это. Он бежал рядом со мной, и кто бы только знал, как я хотела отвесить ему пинка…
Тут он как заорёт дурниной:
«Сюда! Жми на красную точку, да что ты телишься, давай скорее, а то сами на опыты пойдём! Ты же слышала, они как раз девушку ищут! И ты им подходишь!»
У меня и так тряслись руки от подступающего ужаса, а кот своими воплями нервировал ещё больше. Так что попасть в красную точку у меня получилось только с третьего раза, когда шум слышался уже совсем близко, а отсвет от их свечей был виден вдалеке.
Стена отъехала, свет ослепил, и я обо что-то споткнулась, через что-то перевернулась, в конце мягко приземлилась на… на кого-то.
После темноты зрение ещё не восстановилось, и понять, куда я попала было трудно. В первую секунду. Потому как во вторую послышался вопль эльфа – жениха.
