Текст книги "Шанс на новую жизнь (СИ)"
Автор книги: Элен Чар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)
Глава 35
Месяц спустя
– Туррууус, – уронила голову на стойку бара. Сама не знала чего хотела больше то ли спрятаться, то ли чтоб убили и я больше не мучилась.
– Да, ладно, дочка, – тяжелая рука мягко погладила. – Тебе ли печалится? Весь город только и говорит, что о тебе и твоем Доме.
Да, говорят, узнают на улице и вроде живи да и радуйся, но я не учла один момент который теперь разрывает меня на части. Аристократы. Временами они бывают хуже торговки в районе Ремесленников.
– Таррус, у меня нет выходных, работаю с утра до вечера в Доме и иногда по ночам. Что я делаю не так?
– Почему не так? У тебя много клиентов, заметь, довольных клиентов. Это репутация, которую не купишь.
– Да, но меня уже не хватает на это все. В голове одно желание сбежать так далеко, чтобы никто не нашел. Пока сбежала к тебе, тут точно не найдут. Они же и домой приходить начали: «Ах, эра Лена, сегодня такая чудесная погода, что решила прогуляться. Вы живете в милом и тихом месте. А можете и мне тихий уголок создать и чтобы снег тихо кружился?». Это ужасно.
– Это прекрасно. Ставь цену три золотых и половина отсеется.
– Но ректор говорил через полгода.
– Ну он же не знал, что твои сезоны будут настолько популярны. Уверен, что спроси его сейчас он скажет то же, что и я.
– Ну не знаю…
– Если боишься ставить выше цену, тогда найми помощницу и отдай ей часть забот.
– Мне есть чем ей платить, но как доверить работу? У меня же сроки, а вдруг не справится?
– Не справилась – увольняй, – мои глаза широко распахнулись и это вызвало улыбку у мужчины. – Вот поэтому и говорю поднимать цену. Ты не готова к принятию помощницы. Но это дело времени.
– Я не понимаю, как? Сегодня было два золотых, а завтра три?
– А почему нет? Ты хозяйка и сама решаешь что и когда делать. Но если и это для тебя слишком, тогда повесь объявление, что с первого дня следующей недели стоимость твоих услуг увеличивается. Своему одиннадцатому клиенту ты же назначила цену в два.
– Назначила. Но я же в день открытия всем объявила, и мне кажется, что это и привело так быстро первых клиентов.
– Не кажется. Мы все жадные и завистливые в той или иной степени и ты просто обязана эту природу использовать себе во благо. А в чем твое благо?
– Нормальный сон и отдых?
– Об этом забудь на ближайшие годы. Нет, твое благо в постоянном притоке золотых. Сколько ты вернула банку за месяц?
– Отнесла пятнадцать золотых. Если бы я знала, что все получится, то не стала бы брать в кредит дополнительно на ремонт и оформление Дома. И вместо шестидесяти пяти должна была бы пятьдесят пять.
– Лена, если все и дальше также идти будет, то свой кредит закроешь за пару месяцев, вместо предполагаемых двух лет. Чем ты не довольна?
– Не знаю… может тем, что все слишком легко и быстро? А вдруг эти аристократы завтра наиграются и уйдут от меня? Большинство делает заказ не потому что хочет украсить что-то, а, чтобы утереть нос другим.
– Ну и что? Лена, используй их зависть себе во благо. А чтобы к тебе интерес не теряли – придумай что-то новое. Не сильно, чтобы не бросили сезоны, а что-то такое чтобы их дополнить. Поверь клиенты такое любят.
– Тебе верю, с таким-то опытом. Спасибо, – обняла его выражая всю благодарность.
– Приходи почаще, совсем старика забыла. О тебе узнаю от своих клиентов, а те слышали…
– А меня еще на балы приглашать начали, – уютно стоять в его отеческих объятьях, словно в детстве.
– Это определенно успех.
– Это определенно провал. Там же танцы, а я деревянная. Пока мне удается красиво отказывать ссылаясь на большую загруженность, но…
– Но однажды тебе придется туда пойти, иначе тебя вычеркнут из жизни. А это разорит твое дело. Так что ставь нормальную цену, отсыпайся, приводи себя в красивый вид, закажи платье и вперед на бал.
– Они будут смеяться.
– Пусть. Главное чтобы деньги несли. Просто помни кто ты есть и не верь всему, что говорят, – Таррус отстранил меня заглядывая в глаза. – Мы с Ошарой гордимся тобой, дочка. Ты смогла продержаться первый месяц, сможешь и все последующие. А теперь вперед отсыпаться и завтра с новыми силами продолжать свое восхождение.
– Ты лучший. Спасибо, – поцеловала его в щеку и поспешила домой. Отоспаться и вправду надо бы.
– Эра Елена, я хочу чтобы зал блестел, – очередная заказчика уже который час требовала больше блеска.
– Баронесса Стим, больше уже просто некуда, – глаза болели от абсолютно блестящего зала. Здесь блестело все от пола и до потолка. Вот зачем этот ужас ей нужен? Это же не красиво.
– Как некуда? У меня завтра прием и все-все должно сиять и ослеплять.
– У меня скоро слезы польются от всего это блеска, – и это так, еле держала глаза открытыми.
– Милочка, вы просто не аристократка, поэтому вам сложно понять наши требования. Поэтому просто сделайте больше блеска.
Закрываю глаза и пускаю энергию, но все уже и так забито ею. Больше не вмещается.
– Ну вот, уже лучше, – довольный голос клиентки подарил надежду, что скоро сбегу от нее и точно два золотых мало, за такое надо десять просить. – Эра Елена приходите на завтрашний прием.
– Спасибо…
– И нет возражения не принимаются, вы и так отклонили два моих приглашения. Я понимаю вашу загруженность, но уделить обществу один час сможете. Вечер начинается в семь часов.
– Благодарю баронесса Стим, – присела в реверансе и забрала оплату покинула это сомнительное общество.
Ну вот теперь нужно платье подходящее случаю и подходящее мне по статусу. И они не совместимы. И что же делать? А прием завтра…
– Жениза, помогите, пожалуйста, – если кто и мог решить мою проблему, так это графиня Лероман.
– Мда, загнали тебя в угол, девочка, – ее взгляд скользил по вешалкам с платьями. Но у нее нет ничего для простых людей. Аристократы ее профиль. – Но ничего что-нибудь придумаем.
Я сидела в лирее не решаясь выйти. Внутри все кричало «Беги!», но Таррус прав, мой успех в некотором роде зависит от них. Если они не сделают заказ, то… и так понятно что. Резко выдохнула, надела улыбку и вышла.
Странно вечер должен был давно начаться, а стоит тишина. Или есть вечера без музыки? Впрочем, это даже не плохо, не надо будет позориться своим неумением танцевать. Но что же тогда они делают несколько часов?
Стук невысоких каблуков отскакивал от плитки. Сладкий аромат цветов манил пройтись по дорожке глубже в сад, а не в наверняка душный зал. Десять ступенек и распахнутые двери раскрывают свои объятья.
Сдержанный дворецкий проводил меня в знакомый зал, но я совершенно не ожидала увидеть это…
– Наконец-то явилась. Я как чувствовала, что надо заручиться вашим присутствием, – баронесса тряслась и едва не плевалась, а по залу пошли шепотки. На меня смотрели с осуждением и презрением, поджимали губы и прищуривали глаза. – Что же вы, милочка, деньги взяли, а услуга оказалась бракованной. Немедленно все исправляйте!
Вместо ожидаемого ослепляющего блеска были просто стены и колонны. Но как такое возможно? Рука почти поднялась, чтобы пустить энергию и восстановить потерянное, но в памяти всплыло «Чтобы это понять надо было сразу снимать магобраз…».
– Побыстрее, эра. Мы и так задерживаем начало вечера, – маленькая девочка внутри меня согласно кивала и очень хотела исполнить требуемое, чтобы остаться хорошей для всех. – Я хочу чтобы весь зал блестел так, как я за это заплатила!
Но мне так это надоело:
– Я требую вызвать дознавателя, – мой голос звучал уверенно и твердо. Вам придется признать преднамеренную порчу моей работы. Больше прощать и находить глупые оправдания не буду. В своей работе я уверена на все сто процентов и деньги честно заработала.
Может это и грубо, но двухипостасные имеют звериную природу, а значит и закон силы на них действует лучше и быстрее, чем попытки все уладить мирно и тихо.
– Что? – глаза женщины округлились, а рот некрасиво открылся. Она не ожидала такого, я усмехнулась и… И лишь сейчас увидела эра Орланфа притаившегося за колонной. Пазл сложился.
– Я требую вызвать дознавателя.
– А я уже здесь, – зал ахнул, а баронесса икнула. Я же прикрыла на мгновение глаза. Теперь все будет хорошо. – Что вы хотите, эра?
– Я обвиняю баронессу Стим в преднамеренной порче моей работы. Предполагаю, что без Гильдии здесь не обошлось.
– Баронесса, вам есть что сказать? – строгий голос и цепкий взгляд прошелся по баронессе.
– Это наговор! Она безродная бездарность! Деньги взяла, а услуга некачественная!
– Неправда! За месяц я выполнила двадцать заказов и все, кто подключил амулеты, до сих пор пользуются созданным.
– Это еще доказать надо, – она сладко улыбнулась дознавателю, от чего мне захотелось расцарапать ее лицо. – Эр Вилиан, вы же понимаете, что приличная аристократка не опустится до такого. Да и зачем оно мне надо? У меня сегодня такой вечер пропал, а ведь я к нему неделю готовилась.
– Конечно не опустится, баронесса, поэтому уверен, что вы не будете возражать, если я просмотрю вас, – предвкушающая улыбка хищника прошлась льдом по венам. Я и не знала, что Вил умеет так улыбаться. – Эр Орланф не спешите покидать наше теплое общество.
– А я то тут причем? – мужчина замер в дверях, ему преградили дорогу стражники.
– А вы тут как единственный представитель Гильдии. Обвинение вы слышали.
– Это вздор! Банальная женская обида за провал дипломной практики.
– Возможно. Сейчас мы во всем разберемся, – он вновь повернулся к баронессе. – Постарайтесь расслабиться, эра.
Никогда не видела как это происходит. А оно вон как Вил положил пальцы на виски женщины и между ними появилась проекция: вот баронесса разговаривает с Орланфом, вот приходит ко мне и после того как я вчера ушла она получает деньги. Жаль, что звука нет. Мы лишь видим, но Вилиан еще и слышит.
– С вами все ясно, баронесса, – стражник подхватил ослабевшую женщину под руку и отвел к диванчику у стены. – Эр Орланф.
– Я протестую! Без приказа короля, вы не имеете права!
– Ну если вы так настаиваете, – все склонились перед появившемся в центре зала королем. – Я приказываю просмотреть все воспоминания и найти причину такого поведения Гильдии.
– Ваше Величество! – судя по тому как побледнел мужчина это не просто неприятная процедура, а очень-очень неприятная.
– Вилиан начинай.
То, что мы увидели повергло в шок. Подкуп, угрозы, шантаж… Сколько поломанных судеб и все ради, в конечном итоге, монополии и денег.
– Баронесса Стим, эр Орланф вы арестованы, – на них тут же появились светящиеся кольца, а по бокам стали стражники. Так вместе они и ушли.
А моё сердечко скрутила тоска. Буквально заставила себя стоять на месте и не развернуться чтобы если и не побежать следом, то хотя бы проводить взглядом.
– Виконтесса Тарша, подойдите, – я оглянулась на подругу. Но что она здесь делает? – Я благодарю вас за верность, честность и смелость. За это дарую титул графини.
– Благодарю вас, Ваше Величество, – мягко присела в реверансе и взяла протянутую бумагу.
– Графиня Маурит, – мой рот открылся, когда увидела Мару. Что происходит? Почему девчонки мне ничего не сказали? – Благодарю за помощь в раскрытии чудовищного заговора. За это дарую вам часть северных земель.
– Благодарю, Ваше Величество, – я недоуменно смотрела на подруг и не могла поверить, что они здесь обе и молчали все это время. А получается давно следят за Гильдией и ждут подходящий случай. А если бы я вновь отказалась бороться за себя и свои права?
– Графини можете покинуть этот вечер, – вновь присев в реверансе девочки ушли даже не глянув в мою сторону. Да что это такое?!
– Эра Лена, спасибо за ваше неравнодушие. И чтобы как-то компенсировать неприятный осадок от этого вечера и недостойного поведения аристократии дарую вам разрешение носить любые платья и прически вне зависимости от титула.
– Спасибо, Ваше Величество, – сделала реверанс счастливо улыбаясь. Все-таки я женщина и быть красивой очень хочется. А когда каждый день общаешься с аристократками в красивых платьях с надменным взглядом, очень сложно помнить о своей ценности как личности и не начать сожалеть об упущенных возможностях.
Да даже сегодня несмотря на старания графини я выгляжу среди них нищебродкой. Потому что простое платье, всегда простое, да элегантное, но это не то. И даже морозная вышивка с едва заметным блеском не помогла.
– Вы хотите что-то сказать этому обществу? – не знаю почему, но мне казалось, что король меня просто читает. Потому что мне хотелось сказать и сказать много и не очень хорошее, но мне еще здесь работать и жить. Надеюсь, что сегодняшний вечер у многих охладит пыл делать гадости. Поэтому я решилась на невероятную для себя наглость:
– Да, благодарю, Ваше Величество. Уважаемые эры, до первого дня следующей недели у меня отпуск и заказы не принимаю. А после цена на мои услуги вырастает и начинаться будет от пяти золотых монет и чем сложнее ваш заказ, тем выше стоимость. Всего доброго, эры, – получив разрешение короля держа идеальную осанку и гордо поднятой голову в полной тишине покинула этот чудовищный вечер.
Глава 36
Домой зашла в растрепанных чувствах, я не понимала что произошло и почему все так? Даже радость от возможности носить что хочу и когда хочу отошла на второй план.
Девчонки как они могли так поступить? Я же им доверяла, а они…
– Проклятье! – стукнула рукой в только что закрытую дверь и развернувшись попала в крепкие объятья.
– Девочка моя, как же я соскучился, – не успела ничего ответить как утонула в океане нежного поцелуя. Голова кружилась, а сердце неистово билось. Хотелось еще и еще и даже больше. Словно почувствовав Вил мягко целуя проложил дорожку к виску.
– Вил… – я потерлась щекой о камзол вдыхая аромат любимого, как же устала от этого ожидания.
– Я не знаю, Леночка, мама до сих пор меня видеть не хочет. А Эда мы нигде найти не можем, я лично проверил земли оборотней и демонов, но его нет.
– Ты мысли читаешь?
– Твои нет. Они для меня закрыты.
– Как это?
– Самому интересно, сначала думал, что у тебя амулет какой-то, но его нет. Возможно это потому, что ты из другого мира.
– Вил, а что это сегодня было? – мысли это не так интересно, есть более важное.
– Сегодня ты наконец-то осознала свою ценность и защитилась. Я горжусь тобой, – подхватив на руки поцеловал в кончик носа и понес в гостиную. Сел на диван, а меня оставил на коленях.
– Спасибо, но я не об этом спрашиваю. Чтобы вы делали, если бы я промолчала?
– Ждали бы другой твой заказ. К счастью их у тебя много. Говорю сразу это все твоя заслуга никто тебе не помогал. Твое предложение уникально и интересно.
– А почему сразу не сказать? Давно следите за мной? – даже не знаю это больше обижает или все же повод для радости.
– Наблюдаем. Гильдия явно заинтересовалась твоим проектом, а значит дело времени когда бы они попытались забрать его себе.
– Мы же каждый день переписываемся…
– Любимая, я бы мог сказать прямо, но чтобы это изменило в тебе?
– Не поняла.
– В твоем условии четко значится самостоятельность, а она включает в себя не только проживание и обеспечение, но и умение защитить себя. Если тебе все рассказать, то не произошло бы внутреннее изменение, и нам бы пришлось неизвестно сколько этого ждать.
– А девчонки они…
– Не-не это сами, лезть в ваши женские дела себя не беречь, – резко встал, поднял меня вверх и закружил выгоняя грустные мысли и сожаления.
– Все-все поставь, а то голова кружится, – мягко прижал к себе целуя в макушку. – А я утром пирог яблочный испекла.
– Я знаю, а еще компот ягодный. Кстати прости, что вломился в твой дом. Не хотелось бы вновь быть замеченным и еще больше рассердить королеву.
– Все нормально. А как ты вошел?
– Я же дознаватель разные умения приобрел за время службы. Но пирог меня интересует больше, чем прошлое.
А к пирогу я разогрела суп и кашу, нарезала салат и поставила хлебные булочки.
– Спасибо, все очень вкусно, – Вил откинулся на спинку стула. – Надо на работу возвращаться, а не хочется.
– А почему когда ты просматриваешь мы картинку видим, а звука нет. Ведь чтобы не увидели доказать что-либо не возможно, мало ли за что он деньги дал. Может это долг.
– Да, пока есть такой недостаток, но, во-первых, на суде просматривают менталиста, чтобы проверить его и просматривают подозреваемого.
– Ого как все сложно. А во-вторых?
– Скоро этот вопрос решится. Возможно.
– А подробнее…
– Есть среди оборотней одна эра, – я тут же напряглась, глупая ревность вонзила иглы. А может и не такая глупая судя по мечтательному выражению лица Вила. – Талантливая девочка, проблемная правда, но это временно. Во всяком случае я надеюсь на это.
– Понимаю, – собрала посуду и отвернулась, чтобы помыть. Слушать о восхвалении другой неприятно, уверена, что она еще и красива и… и… и лучше не думать об этом.
– Глупенькая, ты чего расстроилась, – горячие руки обняли меня притянув ближе к сильному телу. – Для меня есть только ты, а тот ребенок работает над созданием очень полезного артефакта. И если у нее все получится, то откроет миру новые возможности.
– У тебя такое выражение лица, что о таланте совсем не думается. Или не о том таланте.
– Да ты ревнуешь?! – он резко развернул меня вглядываясь в глаза. – Леночка, но для этого нет причин. Я бы мог тебе рассказать что хочу с тобой сделать, но это не для нежных девичьих ушек. Лучше дождусь нашего обряда и все покажу.
– Богиня сказала, что у каждого в этом мире есть пара. А что будет, если завтра ты встретишь свою?
– А если ты свою? Я встретил тебя больше мне никто не нужен. Ну разве что Эд, но он для других целей, – и чтобы я больше не спорила он меня поцеловал. И правда зачем думать о том, что, возможно, никогда не наступит? Лучше наслаждаться тем, что есть сейчас.
Легкий перезвон заставил отстраниться друг от друга.
– Ммм к тебе гостьи, – теплый нос потерся о мой висок. – Мне пора бежать. Люблю тебя.
– И я тебя, – быстро поцеловал и ушел через заднюю дверь. А я поспешила открыть кому-то нетерпеливому – звонок вновь прозвучал.
– Лена, ты такая молодец!
– Наконец-то мы дождались этого дня!
Девчонки ворвались ураганом, обнимали и целовали меня, словно случилось что-то невероятное или у меня выросли крылья.
– Мили, и ты с ними заодно? – от нее никак не ожидала, ведь она у себя дома готовится к обряду.
– Лена, но все же хорошо получилось, – она опустила глаза, ага значит ее «уговорили» молчать. Уже легче.
– Девочки, а теперь объясните, что происходит?
– А нас чаем угостишь с яблочным пирогом? – Мара сделала такое умильное выражение лица, что махнув рукой на этих бессовестных пригласила всех за стол.
– Словно вернулись назад в Академию, – Мили грустно улыбнулась. – Жаль, что Навии с нами нет.
– Зато осуществилась ее мечта.
– Да и метод тетушки не понадобился.
– Потому что Лена отдала ей идею, а ведь могла сама реализовать и если не титул, то озолотилась бы точно.
За идею ручки Навия получила не только рекомендацию Академии, а еще и титул баронессы, правда без земель. По распределению она уехала на восточные земли к местному барону. И то ли случайность, то ли сама богиня руководила, но хозяин оказался молод, привлекателен и свободен. Увидев нашу красавицу влюбился и через месяц они прошли обряд, а сейчас ждут пополнения в семье.
– Навии это было нужнее, мне и проекта хватает, а титул… титул будет.
– У тебя новая идея? – глаза Мили загорелись предвкушением.
– Нет, но это и не понадобится. Достаточно разнообразить то, что есть, получить нужный заказ и немного везенья, – я даже знала от кого и на что. Осталось дождаться этого светлого дня. – А теперь я жду ваших объяснений.
– Да что объяснять, – Мара налила еще чая. – Пришла эта ненормальная ко мне с огромными глазами и я не смогла отказать.
– Я бы попросила подбирать выражения, – Тарша направила на Мару вилку. – Все было не так. Буквально на следующий день вечером меня вызвали во дворец. К самому королю. После долгого обсуждения проблемы, а еще мы выслушали указанных мною пострадавших… в общем разошлись мы днем следующего дня. Зато у нас был четкий план действий, но не могу же я одна там быть? А Мара хоть так, хоть этак собиралась туда, вот и ее подключила к благому делу.
– Жаль, что меня забыла спросить. А то знаешь, сижу никого не трогаю, а тут раз и вас к королю. Немедленно. Я пока доехала, думала половины жизни лишусь.
– Ой, да ладно, у кошек их девять, – Мили даже сейчас не оставила привычку подкалывать Мару.
– И это твоя благодарность? – Тарша тяжело вздохнула. – Благодаря мне ты получила земли и этим утерла нос всем своим родственникам.
– Это да, – она мечтательно прикрыла глаза и замурчала. – Я им вообще сказала, чтобы в ближайшее столетие не ждали – буду свои земли благоустраивать.
– Девочки не отвлекайтесь! Мне почему не сказали? Что это было на приеме? Почему мимо и молча, словно чужие друг другу?
– Глупышка, – Мара протянула слово, как будто с ребенком общается.
– Точно, – Тарша кивнула и сделала глоток чая.
– Сущий ребенок, – Мили показала язык и с важным видом спряталась за чашкой.
– Девочки! Вы месяц меня игнорировали! Ни на одно письмо не ответили.
– Да легко, держи, – и каждая из них положила на стол перевязанную стопку писем. Насладившись моим шоком Мара продолжила. – Мы может и не отправляли их, но отвечали на каждое.
– Лена, все просто, – пока я дрожащей рукой гладила аккуратные стопочки, Тарша снизошла до объяснений. – Все знают, что мы подруги, а значит и доверия в Гильдии не получить. И как бы мы все узнавали? А на балу прошли мимо, чтобы никто не заподозрил короля в предвзятости, ведь многие, если не все, знают, что ты из другого мира и месяц прожила во дворце. Да и тебе самой слава королевской протеже не понравилась бы.
– И еще немаловажный нюанс, аристократы на людях эмоции не показывают, – Мара пристально смотрела на последний кусочек пирога. – Это возможно наедине и в кругу близких. И то не всегда.
Пирог победил и Мара, бросив на меня извиняющийся взгляд, забрала его.
– Бедные как же вы живете.
– Да нормально. Ко всему привыкаешь, – Мили пожала плечами и налила Маре чай. – Лучше расскажи, где теперь платья заказывать будешь? В «Женских секретах»?
– Мне очень нравятся платья графини, но дороговатые они.
– Так ты же цену подняла и один раз в месяц заплатить пятнадцать-двадцать золотых не так и дорого, – искреннее непонимание Мили тронуло. Что значит вернулась домой и готовится к обряду, вся суета и проблемы мира отошли на второй план. – Я не думаю, что король просто так дал тебе такое разрешение. И если ты не в курсе, то ты единственная простолюдинка, которая может носить платья и прически аристократок. Тебе сделали очень щедрый подарок. Так что доставай золотые и заказывай приличное платье у графини. Ты в таких кругах – надо соответствовать.
– Кстати о подарках, – загадочно улыбнулась и ушла к себе, чтобы достать из шкафа то самое зеленое платье, которое я так и не надевала дома – жалко было. Да и дома не так много времени провожу. Покрутилась перед зеркалом – хороша. – Ну как вам?
– Ооо, – восторг и восхищение на лицах подруг бальзамом пролился на мою душу.
– Это же Леромант, да? – Мили не выдержала и подошла, ощупала ткань, покрутила меня словно куклу. – Откуда такое богатство?
– Она. Это ее подарок. Давний. Но не спрашивайте – не расскажу.
– Слушай, а в таком виде тебе и к графу не стыдно выйти.
– Мара! – девочки осуждающе посмотрели на нее.
– А что? – она невозмутимо и открыто встретила колючие взгляды. – Лена, я тебя люблю и восхищаюсь. Но это не мешает мне недоумевать вашей паре: воспитанник королевы и… иномирянка. Были бы вы истинной парой – это другой разговор. А у вас… Я не понимаю как так, ты милая, но не красавица, и простите, девчонки, но человеческие женщины сильно уступают в красоте нам. Да любая готова пасть к ногам графа, на что только не шли, чтобы привлечь его внимание. А тут появилась Лена и все. Вот как так?
– Мара, ты что на него претендовала? – Тарша прищурилась. – Поэтому пересекла океан?
– Э, нет, ты из меня чудовище не делай. Что граф, что принц, не спорю, хороши, но я сюда не за ними ехала. Мне нужна свобода и я ее получила, – довольно улыбнулась. – А еще и земли. Так что завтра уезжаю обустраиваться.
– Надо же, – Тарша хмыкнула. – И я собралась завтра уезжать домой. Тут все закончила…
– А там любимый, – Мили хихикнула и невинно похлопала глазками.
– Девочки, вы меня бросаете? – переводила взгляд с одной на другую, а сердце сжималось от грусти.
– Ну почему бросаем? – Мара приподняла бровь.
– Сначала уехала Навия, и ее мы не скоро увидим – нас не приглашают, а ее не отпускают. Мили вернулась домой, просто удивительно как ты сегодня приехала. Ты на север. Тарша на запад.
– Зато ты в столице, – Тарша улыбнулась. – Есть же порталы, кто нам мешает друг к другу в гости ездить?
– А впереди целая ночь, когда можно наговориться на месяц вперед.
– Но сначала обсудим мой обряд, – спорить с Мили никто не стал. – Раз уж я все равно здесь…
– И всю ночь готовилась, – Мара вернула шпильку за кошку.
– Не всю, но да я готовилась. В общем я хочу чтобы мой обряд был самым-самым.
– Только не блестящим, пожалуйста, – меня наверное еще долго от блеска потряхивать будет.
– А почему?
Пришлось рассказать и показать проекцию последнего заказа. Девчонок передернуло от увиденного, а скривившиеся лица вызвали улыбку.
– Лена, это отвратительно, как ты могла это делать? – чувство прекрасного в Мили не смогло это выдержать и она развеяла проекцию.
– А что делать, если заказ… Хотя теперь я знаю что делать – отказывать. Я чуть зрение не потеряла от этого.
– Да ты повзрослела. Не страшно? – пусть Тарша и иронизировала, но обидно не было – сама не верила, что это случится со мной.
– Нет. Мне интересно. И вообще у меня отпуск пять дней – это ли не чудо?
– После месяца почти круглосуточной работы? Нет. Чудо, что ты выжила в таком темпе.
– Согласна с Таршей. Лена, но к графине все равно надо, не будешь же ты каждый день в одном и том же платье ходить.
– Мили, я обязательно к ней схожу, но после того, как выплачу кредит. Его наличие угнетает.
– С новой стоимостью услуг ты быстро его вернешь, – Тарша встала, чтобы собрать посуду со стола.
– Не знаю. Одно дело, когда платишь два золотых и другое от пяти. Не уверена, что будет такой поток клиентов.
– Он будет еще больше, – Мара проследила печальным взглядом пустое блюдо из-под пирога.
– Мара, я утром еще два приготовлю: на завтрак и тебе в дорогу, – счастливая улыбка девушки вызвала у меня смех. – А почему клиентов будет еще больше?
– Во-первых, такой скандал и многие захотят на тебя посмотреть.
– Ну да, осталось побыть собачкой дрессированной, – неприятно, но в чем-то она права.
– А если пришли посмотреть, то скорей всего что-то закажут. Во-вторых, часть населения считает, что если дорого – надо брать. Их не так мало, как можно подумать. Ну и уникальное разрешение тоже играет в твою пользу.
– Я всегда хотела, чтобы ко мне обращались как специалисту, а не… – махнула рукой, понимая что уже ничего не изменить, и наверное, такое будет всегда. Природа живого существа одинакова: хоть у человека, хоть у дракона, хоть у оборотня с демоном. Мы все хотим зрелищ и хлеба.
– Но будут и такие, как я, – Мили не дала уйти в страдания. – Мне нравится то, что ты делаешь и я считаю тебя профессионалом. И свой обряд я вижу блестящим, но не настолько, как ты показывала. И вообще никогда не была на землях демонов, они не очень гостеприимные, но всегда мечтала об обряде среди пышной зелени. Но поскольку сам обряд проходит только в храме, то пусть бал пройдет в окружении тераитских лесов.
– Надеюсь, мы обойдемся без их животных?
– Вот смотри я тут сделала набросок, – перед нами появилась проекция высокие деревья сплетаются кронами и цветущими лианами, вокруг порхают большие и яркие бабочки, а на широких листьях блестят капельки росы. Столики стояли кругом в тени деревьев, а в центре на гигантском круглом листе кружились пары.
– Ух-ты, я такого еще не видела, – девочки наклонились ближе, чтобы все рассмотреть.
– Как не странно, но торжества в честь прохождения обряда мне еще не заказывали.
– Они просто не представляют, что так тоже можно.
– Ну да, – не думала, что до этого так быстро догадаются.
Так мы и просидели до самого утра, то обсуждали бал Мили, то продумывали с чего начать Маре на своих землях, а Тарша больше отмалчивалась, но пообещала, что оформление своего обряда закажет у меня. А утром я, как и обещала, испекла два пирога и после завтрака мы распрощались. Кто знает, когда мы теперь увидимся.
Город опустел. В нем нет ни подруг, ни любимого.
