Текст книги "Untitled"

Автор книги: Эльдар Устемиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

День третий

– О, мистер Браун, сегодня вы совсем сонный. Неужели опять эти звуки? – Спросила Клаудия. Я замешался. Сказать правду? Нет, я боялся, что меня примут за сумасшедшего. Поэтому просто кивнул.

– Расскажите профессору, он найдет объяснение – посоветовала Клаудия. – А после завтрака пойдите, поспите в саду. Там засыпают даже при бессоннице.

Я решил послушать ее совета и отправился в тот уголок сада, в котором вчера встретил профессора. В то утро там было пусто. Я лег на скамейку и понял, что это то место, где действительно царит спокойствие. Журчание ручья, протекавшего рядом, пение птиц, сидящих на ветвях берез, звуки фонтана, стоящего здесь же; все это наполняло вселенским спокойствием. Через минуту я уснул. Уснул и сразу проснулся. Разбудил меня профессор.

– Добрый день, мистер Браун. Чудное место, правда? А я везде вас ищу. Клаудия зовет к обеду.

– Как к обеду? Мы ведь только что позавтракали, – сонно спросил я.

– Дорогой Пол, вы проспали часов шесть, если не больше. В этом саду время летит незаметно, правда?

– Мне показалось, что я только что закрыл глаза и сразу открыл их.

– А, я называю это эффектом мгновенного сна. Случается это с людьми, крайне хотящими спать. Человек закрывает глаза и засыпает, но при этом не чувствует хода времени. Вставайте, рыба не будет ждать!

Когда я встал, то понял, что действительно отлично отдохнул. Чувствовался прилив новых сил, какой бывает только после хорошего сна. Однако, стало немного холоднее, чем когда я лег спать. Осень постепенно вступала в свои права.

Не устаю описывать читателю способности Клаудии, как кулинара. Жареная рыба была просто великолепно, тем более, что после сна на свежем воздухе, она показалась мне просто божественной.

– Ну, мистер Браун, вы готовы услышать историю еще одного отпрыска рода Пенвеллин?

– Профессор, я хотел бы сначала поговорить с вами. – Я долго готовился к этому разговору, вспомнив отношение профессора к мнению о существовании призраков.

– Я слушаю.

– Вы, возможно, не поверите мне, но этой ночью ко мне в комнату явился призрак. Он разговаривал со мной.

– А как он выглядел? – вопрос, если честно, немного удивил меня. Вместо ожидаемого мной «А вы уверены, что это не сон» или «Но вы же не верите в призраков» я услышал столь спокойный и полный любопытства вопрос.

– Ну, это была девушка, лет тридцати. Одета в белое платье. Лицо…

– Больше ничего мне не говорите! Это Памела Пенвеллин. Моя прабабушка. Я видел ее в доме пару раз. Умерла когда поспорила с соседкой, что умеет задерживать дыхание на десять минут. Та пообещала Памеле отдать свое золотое украшение, которое прабабушка очень хотела, поэтому бедная девушка окунула голову в воду и продержалась семь минут. Семь минут! После этого, не способные более вынести лишения кислорода, легкие девушки отказали вместе с сердцем. Непонятно, почему дух Памелы не покинул поместье.

– А в доме много привидений?

– Ну, не то, чтобы много, но явно не одно. Здесь ведь жило много поколений моих предков. И не все захотели покинуть его после смерти. Но все же перейдем к истории Дэвида Пенвеллина.

– Да, конечно.

– Дэвид, как и его знаменитый тезка, увлекался фокусами и разнообразными иллюзиями. Он всегда удивлял гостей трюками с картами, поражая воображение, тогда еще не знавших подобных чудес, людей. Он был хорошим человеком, но была у него одна слабость, да даже не слабость, а… даже не знаю, как это назвать. Он был правдолюбцем.

– Но, позвольте, – возразил я. – Разве можно назвать это качество слабостью или пороком? Я всегда считал правдолюбцев людьми добрыми и порядочными.

– Это в наше время при провозглашенной свободе слова правдолюбие можно назвать хорошим качеством. А во времена, когда жил Дэвид, государством правил монарх, который не терпел даже намека на оппозицию. Людей, которые позволяли себе слишком много в разговоре с кем бы то ни было, больше никто не видел. Надо сказать, что ситуация в стране была не из лучших. Народ беднел, а кучка политиков, приближенных к монарху, с каждым днем богатела. Дэвид прославился своими фокусами на всю страну, его считали волшебником, колдуном, магом, называйте, как хотите. Но факт тот, что арестовать такого человека, пусть даже и ругавшим правительство при каждом удобном случае, было делом не таким уж и простым, как если бы он был простым работягой. Даже когда его всего лишь вызвали на допрос в ближайшее отделение полиции, народ, всегда окружавший его, чуть не поднял бунт. Поэтому прислужники монарха стали копать под него. Сначала они воздействовали на отца Дэвида. Отец его, надо сказать, был человеком гораздо менее храбрым, чем сам Дэвид, поэтому, однажды, поздно ночью, он подозвал сына и попросил больше не говорить ничего плохого о действующей власти. Дэвид заявил, что скорее поцелует скорпиона, чем позволит монарху и дальше грабить народ. Отец разозлился и запер Дэвида в подвале этого поместья. Но я думаю, что скорее от страха, а не от злости, потому как Зишан – так звали отца Дэвида – был человеком весьма добрым. Наутро сестра Дэвида заглянула к нему в комнату и увидела его, спящего в собственной постели. Она побежала к отцу и рассказала ему об этом. Зишан спустился в подвал и убедился, что Дэвида там не было, хотя замок на двери был на месте. Тогда он ворвался в комнату Дэвида, теперь уже достаточно разозлившийся, я уверен, и стал бить его, кричать на него. Сонный Дэвид сначала ничего не понял, но потом вырвался, отошел в сторону и обратился к отцу и сестре, стоявшей у Зишана за спиной, так: «Глупцы, сидя здесь, вы ничего не добьетесь. Нужно бороться за счастье. За свое и за чужое. Нельзя безучастно взирать на горе других, сидя в удобном кресле и куря дорогие сигары. Отец, мне очень жаль, что ты не согласен с этим утверждением, но ты, Тильда…ты еще молода и твое мышление еще может быть изменено. Я надеюсь, что ты, так же, как и я, не будешь похожей на нашего отца. Прощайте» после этого он бросил что-то на пол, из чего повалил густой дым. Он заволок всю комнату, а когда рассеялся, Дэвида уже не было в доме. Это все, что знали родственники. Позже стало известно, что Дэвид собрал группу единомышленников, которые, так же, как и он не боялись говорить правду. Через месяц к ним присоединилась и Тильда. Она пришла к Дэвиду и просила у него прощения. Ее брат улыбнулся, обнял ее и простил. При штурме замка команда Дэвида сыграла решающую роль, он прославился на весь мир, но после успеха кампании был убит одним из приспешников бывшего монарха. Тильда же вернулась в поместье, где и по сей день висит портрет, на котором изображены они с Дэвидом. Вы можете увидеть его в кухне.

– А что сталось с Зишаном?

– Зишан был человеком, не способным признать свои ошибки, какими бы серьезными они ни были. Он порадовался вместе со всеми свержению монарха, а потом просто забыл обо всей этой истории.

– Как он мог?

– Не все людские поступки мы в состоянии объяснить. Что ж, теперь, если вы позволите, я удалюсь в свою лабораторию.

– Профессор, позвольте еще один вопрос.

– Конечно.

– В книге сказано, что все члены рода Пенвеллин, жившие здесь, оставили какой-то след после себя. Это правда?

– Да, правда. Мой дед, например, соорудил библиотеку, вмещающуюся всего в одну полку, его сын, то есть мой отец, человек более современный, создал механизм, выдающий напитки прямо из погреба, так что не надо за ними спускаться. Вот он, собственно. – Профессор указал на столик с толстыми ножками, стоявший рядом. Под крышкой оказалась кнопка, нажав которую, человек называл название напитка, после чего заказ поднимался из подпола, проходил по одной из ножек стола, а потом появлялся на его крышке. – Наслаждайтесь! – Сказал профессор и поднялся в свой кабинет.

Я нажал на кнопку и заказал виски. Через секунду послышалось какое-то жужжание, затем в столе появилось отверстие, из которого показалось горлышко бутылки. А еще через секунду бутылка виски стояла передо мной. Я пил чудесный виски и делал пометки в тетради. Тут мой взгляд упал на пометки девушки-призрака. Почерк ее был изящным, хотя и был крупнее моего.

За окном шел снег. Я подумал, что природа специально оттягивала снегопад, чтобы я успел поспать в саду. Звучит абсурдно, но поверьте мне, в том доме это показалось мне вполне трезвой мыслью, несмотря на виски. Мне вдруг показалось, что я не случайно оказался в этом доме, что у высших сил какие-то свои планы на мое присутствие здесь. Чувство того, что я начинаю что-то понимать охватило меня.

Почему я был уверен, что она придет и в этот раз? Не знаю, но предчувствие меня не обмануло. Как всегда стул немного сдвинулся с места, когда она садилась на него, после чего призрак поздоровался со мной и стал листать мою тетрадь. На этот раз я был не так испуган, как вчера, и решился сам задать вопрос.

– Простите, но вы так и не представились. Вы Памела?

– Имя мое не так важно, я бы не хотела говорить о себе.

– Но почему? Вас что-то пугает?

– Нет. Страхи остались в жизни, после нее мне уже ничего не страшно. – Она подняла просвечивающую руку в знак того, что больше ничего не хочет говорить о себе. Добравшись до страницы с сегодняшними пометками, она взяла в руки карандаш.

– Так, Дэвид. Они еще помнят тебя, представляешь? – Девушка как будто разговаривала с другим призраком. – Что? Он говорит, что его арестовывали несколько раз, но всякий раз, благодаря своим способностям, он чудесным образом оказывался дома, в своей постели. Нет, его не отпускали за хорошее поведение. Это был фокус, трюк. Тот же самый фокус он проделал, когда отец запер его в подвале. Что еще? Он говорит, что Тильда хотела сразу уйти с ним, но Зишан не позволил. Следовательно, ему не за что было ее прощать. Дэвид говорит, что его не убили, а похитили приспешники монарха, отвезли в какой-то дом и пытались получить выкуп за его освобождение.

– Простите, вы сейчас говорите с Дэвидом? – Ошарашено спросил я.

– Да, он здесь, – сказала девушка таким голосом, словно говорила о погоде на завтра.

– Но почему я не вижу его?

– Духи умерших людей выглядят точно так, как выглядели в момент смерти. Дэвида пытали, пытали жестоко. Он был изуродован, поэтому стал таким же уродливым призраком. Мы, призраки, сами выбираем, кому показываться, а кому – нет. Дэвид, я так думаю, просто не хочет шокировать вас своим видом. Так, Дэвид? Он согласился.

– Но почему я не слышу его?

– Этого я не знаю. Возможно, у него на это свои причины.

– Скажите, а как вы умерли?

– Моя смерть не была столь мучительной, как смерть Дэвида. Я просто уснула и не проснулась. Я не почувствовала ничего. Ничего, кроме сожаления и великого разочарования. Но, что со мной? Я не должна говорить о себе! Не спрашивайте меня! – Она закрыла лицо руками, что было совершенно лишним, поскольку тело ее все равно просвечивало. – Дэвид спрашивает, сколько еще вы здесь будете оставаться?

– Ну, думаю, до пятницы. Сегодня понедельник? Значит, еще четыре дня.

– Да, до пятницы вы много успеете узнать. Спокойной ночи и не ходите завтра в тот уголок в саду. – Сказала девушка и растаяла в воздухе.

Честно сказать, этот визит двух призраков, меня встревожил куда меньше, чем первый контакт с загробным миром. В ту ночь я выспался.

День четвертый

После замечательного завтрака овсяной кашей я пошел погулять в саду. Выйдя из дома, я встретил профессора.

– А, мистер Браун, доброе утро. Как вам спалось? Меркурий не мешал? – Я поднял брови. – Ну, после того, как вы рассказали мне про ночные кошмары, я предположил, что это инопланетяне пугают вас голограммами. Нет? Ну и славно. Не хотите пойти со мной в тот живописный уголок с фонтаном? Я бы рассказал вам о своем новом изобретении. – Я вспомнил предостережение девушки-призрака и вежливо отказался. – Нет?

– У меня плохое предчувствие, туда лучше не ходить. – Я решил не рассказывать о призраках, решив сначала выяснить о причинах поведения Дэвида.

– Предчувствие, говорите? Тогда предлагаю пройти в другой угол сада и сыграть со мной в игру на интуицию. Согласны? Тогда вперед!

Под огромным дубом стояла еще одна скамейка, на которой профессор уложил семь карточек. На каждой карточке с одной стороны было какое-то изображение, а на другой – пейзаж, такой же, как и на остальных картах. То есть рубашки были неотличимы. Профессор показал мне изображения на картах. Звезда, крест, круг, квадрат, треугольник, буква «Е» и буква «Я».

– Правила игры просты. Я записываю все символы, которые вы видите на карточках, в произвольном порядке в свою записную книжку. – С этими словами он вынул из внутреннего кармана своего пиджака записную книжку. – Вы же пытаетесь отгадать эту последовательность, раскладывая карточки в той последовательности, которую вы считаете верной. Если вы угадываете одну карточку, то зарабатываете один балл. К концу игры тот, кто наберет больше баллов, побеждает. Вам ясны правила?

– Да, но я все же считаю, что угадать можно только случайно. Интуиция тут вряд ли поможет. Вы уже записали? Тогда я начну раскладывать карточки. Так, крест, потом буква «Е». Теперь круг. Квадрат. Теперь звезда и буква «Я». И, наконец, треугольник. Посмотрим, какой мой результат.

В записной книжке профессора был записан такой порядок: буква «Я», буква «Е», крест, квадрат, круг, треугольник и звезда. Как вы, должно быть, догадались, я угадал, именно угадал, всего лишь один символ. Профессор с улыбкой предложил мне попробовать еще раз. Я согласился, но на этот раз не угадал ни одной карточки. Тогда профессор предложил мне самому загадать последовательность. Я, думая, что сейчас он поймет всю глупость этой игры, записал символы в таком порядке: треугольник, круг, буква «Е», квадрат, буква «Я», крест, звезда.

– Я немного усложню условия для себя. Я буду угадывать вашу последовательность, перевернув все карточки лицом вниз, то есть буду раскладывать их наугад.

Так он и поступил. Когда он сказал, что готов, я приготовился злорадствовать. Мы перевернули первую карточку. Там был треугольник. «Совпадение» – подумал я. Вторая карточка была перевернута, и некое сомнение зародилось в моей душе: там был круг. После того, как я удостоверился в том, что под третьей карточкой буква «Е», я подумал: «а не фокус ли это?». Четвертая карточка, та на которой оказался квадрат, зародила во мне уверенность в том, что и остальные символы разложены верно. И я уже не сомневался, что под следующей окажется буква «Я». Крест и звезда тоже появились в свое время, что повергло меня в полное замешательство.

Профессор сидел, улыбаясь глядя на меня.

– Признаю свое поражение, – сказал я. – Не поделитесь секретом?

– Секретом чего? – Как будто не понимая, спросил профессор.

– Секретом столь удивительного угадывания карточек.

– Интуиция, друг мой, всего лишь интуиция. Ваша интуиция, кажется, говорила вам не идти к фонтану? Не обманула ли она вас и на этот раз?

Едва он сказал это, как из того противоположного угла сада послышался странный шум, похожий на шум водопада. Профессор ринулся туда, чтобы узнать, что случилось. Не знаю, почему, но я остался на месте.

Вдруг подул ветер, и карты, все еще лежавшие передо мной на скамейке, полетели на землю. Я попытался поймать одну из них, но не смог. Удивительно, но упав, карты выстроились в один ряд, причем лежали они все лицом вверх. «Ничего удивительного, просто совпадение» – скажет скептически настроенный читатель, но будь вы на моем месте, вы бы так не говорили: вместо тех изображений, что я видел на карточках раньше, появились другие буквы, образовавшие слово «НЕГОДЯЙ». Я упал на колени, чтобы удостовериться в том, что это реальность, буквы не исчезли. Более того, подняв над ними взгляд, я увидел профессора, стряхивавшего что-то с брюк. Почему-то мне это напомнило картину с подписью внизу. Снова опустив взгляд на карты, я увидел крест, круг и остальные старые символы. От букв «Н», «Г», «О», «Д, «Й» не осталось и следа.

Я уверен, что это не иллюзия, убежден, что был в трезвом уме, но как поменялось изображение на картах, понять не могу.

– Черт возьми, мистер Браун, хоть ваша интуиция и подвела вас в игре, но я должен отдать ей должное: рядом с фонтаном прорвало трубу, по которой подавалась вода в него. Я сумел остановить ее, но будь мы там, в момент прорыва, последствия могли бы быть печальными. Дьявол! посмотрите, во что превратился мой костюм! Я пойду, переоденусь, а вы идите в столовую, Клаудия ждет к обеду.

– Что случилось, мистер Браун? – с порога спросила Клаудия.

– Ничего серьезного. Трубу во дворе прорвало.

– Ну, слава Богу. А то я уж подумала. Садитесь, приятного аппетита.

Я съел удивительно вкусную запеканку, вновь и вновь удивляясь талантам Клаудии. Поблагодарив повара, я пошел в гостиную, где меня уже ждал профессор.

– Ну, вы готовы услышать еще одну историю выдающегося члена рода Пенвеллин?

– А вы не хотите есть?

– Нет, я не голоден, спасибо.

– Что ж, в таком случае, я весь внимание. – Сказал я. Передо мной на столике уже лежала тетрадь с ручкой. Сейчас я чувствую, что обязан предупредить дорогого читателя о том, что пересказываю эту историю по памяти, позже вы поймете, почему.

– Вы слышали о Джордже Пенвеллине? Нет? Странно, он был известен, как самый невезучий человек в мире. Да, Джорджу не везло. Постоянно. Еще в детстве, выйдя из дома, он глядел вслед только что ушедшему автобусу, везущему детей в школу. В самый неподходящий момент у него развязывались шнурки, и он падал к всеобщей радости. Дети вообще жестокий народ, они всегда дразнили Джорджа, у него не было друзей. Бедный Джордж окончил школу неплохо, но ему опять не повезло, и его табель перепутали с табелем двоишника, поэтому он не получил работу, о которой мечтал. Джордж попал в плохую компанию, которая использовала его особенность в личных целях.

– А именно? – Спросил я.

– Ну, они заставляли его играть в азартные игры, уверяя, что постоянно не везти не может, а в итоге он все больше проигрывался. Родные пытались уберечь его от этих парней, но Джорджу внушали, что он выглядит крутым рядом с ними, поэтому он не бросал их компанию, а дома появлялся все реже. Однажды его дружки решили ограбить магазин техники и взяли Джорджа с собой. Глупцы! Не повезло Джорджу, именно он случайно включил сигнализацию, но поймали всех. Тогда, когда он попал за решетку, Джордж понял, что в действительности представляют собой его, так называемые, друзья. Отсидев свой срок, Джордж стал совершенно другим человеком. Он хотел помогать людям, хотел приносить пользу, но не знал, как это сделать, ведь все, за что он брался, было обречено на провал. Он вернулся в поместье, где жили его родители, попросил помощи. Что случилось потом? – Я отлично помню подобные реплики профессора во время рассказа, так как он будто пробуждался ото сна, в течение которого вел свое повествование. – Правительство вроде нашло ему подходящее дело, его даже вызвали на собеседование, но, вот незадача! По дороге туда он попал в аварию, которую не смог пережить. Говорят, он предвидел, что что-то с ним случится в дороге, так как оставил предсмертную записку. Содержание было примерно таким: «Отец, мама, не печальтесь. Чем скорее закончится это невезение, тем счастливее я стану. А закончится оно, видимо, только вместе с моей жизнью. Прощайте».

– Немногословно.

– И все же. Это лучше, чем ничего. Что ж, теперь, с вашего позволения, я пойду в свой кабинет. Я целый день лодырничал, пора и поработать.

– Спасибо, профессор.

Перенесу свой рассказ немного вперед, так как за пропущенное время ничего интересного не случилось.

– Я почему-то не сомневался, что вы придете и сегодня. – Уже невозмутимым голосом сказал я, когда стул привычно передвинулся.

– Добрый вечер. Думаю, вы уже знаете о цели моего визита?

– Опять будете ошибки исправлять?

– Такова воля духов. Сегодня, как я понимаю, вы узнали о судьбе бедного Джорджа? Он соизволил сам прийти сюда.

Рядом с ней материализовался еще один призрак, призрак мужчины с ужасно уставшим лицом. Он был невысокого роста, движения его были неуверенными, я не сомневался, что это был именно Джордж. Вдруг, стул, на который он оперся, развалился, как будто под тяжестью его невесомого призрачного тела.

– Прошу прощения, мне не везет даже после смерти.

– Но разве это не должно было закончиться? – Недоуменно спросил я.

– Закройте глаза на секунду. – Попросила девушка. Я послушался. – Пока мы на этой грешной земле, мы продолжаем владеть теми дарами, которыми наделил нас Всевышний. Можете открывать глаза. – Открыв глаза, я увидел, что стул снова в порядке. – А вот когда наши души покинут землю, тогда мы переродимся и потеряем прежние способности.

– Ложь, наглая ложь! – Вдруг послышался крик Джорджа, прочитавшего мои записи и теперь рвавшего их в клочья. – Все было совсем не так!

– Джордж, успокойся, – Спокойно сказал девушка, собирая кусочки моей тетради с пола. – Сядь и спокойно расскажи, с чем именно ты не согласен.

– Ну, история в корне неправдивая, – жалобно начал Джордж, чуть не плача. – Всю жизнь, и даже после нее, мне катастрофически не везло. Дети не хотели со мной водиться, они боялись заразиться невезением. Но то, что у меня совсем не было друзей – неправда. Был один человек, он учился в параллельном классе, он был намного умнее и добрее остальных. Он один не боялся подойти ко мне, заговорить. Вскоре мы стали близкими друзьями, я узнал, что у него какая-то инфекция, из-за которой с ним тоже никто дружить не хочет. Это еще больше сблизило нас. После школы мы стали единственными опорами друг для друга. Домой я возвращаться боялся: мало ли что может натворить мое невезение? Мы снимали квартиру на окраине города, жили там, дома почти не появлялись. Где мы брали деньги? Выигрывали в лотерею. Я брал один билет, мой друг брал сразу десять. Мы заключали пари: спорили, кто из нас выиграет больше денег. Мне, естественно, не везло, отсюда появлялись деньги. Я был почти счастлив, что больше никто не страдает от моего невезения. Даже я сам почти забыл о нем, но нет, моя жизнь не могла быть счастливой: болезнь моего друга внезапно дала о себе знать. Он скончался в больнице. Что мне было делать? Я пошел по городу, пытаясь найти хоть какую-то работу, чтобы просто не умереть с голоду. Помню, как сейчас: я шел по главной улице города, когда какие-то бандиты грабили магазин техники. Я попытался им помешать, но подоспевшие представители власти решили, что я им наоборот помогаю. Я сел в тюрьму на шесть месяцев. Когда я вышел оттуда, все решили, что я изменился к лучшему, хотя на деле я остался прежним. Конец истории у вас в тетради был написан правдивый. Меня действительно сбила машина, уже не помню, какая. Просто, я хотел, чтобы вы поняли, есть люди, которые могут поддержать даже самых безнадежных. Таким был мой друг. Я хочу, чтобы те, кто остается жить на земле, помнили его, как одного их самых благородных людей…

– Я буду. – Сказал я, посочувствовав духу. Он удивленно поднял на меня взгляд.

– Вы необычный человек. Спасибо, мне уже легче… – Джордж стал растворяться в воздухе.

– У него заканчиваются силы. – Сказала девушка-призрак. – Нам нелегко возвращаться на землю в прежнем теле, сейчас я тоже исчезну, больше не вернусь, но обещаю подавать вам сигналы.

– Какие сигналы? – только и успел спросить я, обращаясь уже к пустому стулу.

– Ждите…ждите, – слышался шепот девушки.