Текст книги "Игра на возвращение (СИ)"

Автор книги: Екатерина Васина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Люди сошлись в битве с теми, кто ожил, хотя должен был смирненько лежать и никого не трогать. Увы, проклятие Лисс творило страшные вещи.

Какая же прелесть: стоять вот так и хохотать, наслаждаясь битвой! Конечно, сила, выпитая у Кукольника, не так уж и велика. Но ее нити в Завесе подкармливают от души, которой у нее нет. От подобного каламбура Лиссандра снова захохотала.

И дернула нити сильнее. Для нее они не были незримыми и бесплотными, как для обычных людей.

В центре одного из европейских городов люди, наблюдавшие диковинные световые трюки, вдруг с воплями стали разбегаться. Плотоядно рычащие слизни преследовали, сверкая острыми иголками зубов. Льярка привлекала всю мерзость, которая питалась ее безумием и обретала силу, вырываясь из магических оков. А чародеи были слишком заняты, чтобы уделить им сейчас внимание.

В городе Влады и Киры рваными черными тучами летали слуа, которые прорвались сквозь завесу. Эльфы отважно последовали за ними, невзирая на бурю, что бушевала на границе миров.

Из-под прикушенной губы давно уже текла струйка крови, капая на платье. Диана не замечала, отдавая все силы, всю себя на защиту тех, кто из последних сил держал завесу. Никаких лишних мыслей, чувств – только сосредоточие силы и внимания. Черт бы побрал это проклятие! Если выживут, то она уничтожит все страницы, где оно написано, сотрет все воспоминания!

И оторвет Дэмиену уши.

Юркий зверек ловко пробирался, плотно прижавшись к земле. Прячась от бешеного ветра за камнями, он упрямо шел к цели. Даже когда мелкие камни пробили кожу в нескольких местах, и потекла кровь, перевертыш просто продолжал бежать, залечивая на ходу старые и новые ранки. Золотая цепочка тускло блестела на шее.

Лиссандра тихо зарычала. На этот раз от злости. Магов защищала эта чистенькая льярочка. Эта тихушница с открытым взглядом. Эта…эта…

И она очень сильна!

– Ну давай, девочка, посмотрим, кто тут главный, – пробормотала она, и огненные нити, словно кнут, прочертили оба пространства, концами доставая Диану. Но та лишь еще сильнее закусила губу и укрепила щиты.

– С-с-сучка! – обиделась Лисс, занося руку для нового удара. Немного осталось. Проклятие, усиленное магией Завесы, пожирало изнутри, заставляя двигаться и мстить.

Всем отомстит, всех заставит страдать, как когда-то страдала она.

– Лисс! – сквозь бушующее безумие прорезался голос.

Слишком знакомый.

И от того еще более невероятный.

Льярка даже хватку ослабила, вглядываясь в того, кто приближался сквозь снежный буран.

Светло-русые локоны до плеч, мягкий взгляд серых глаз и улыбка, которая навсегда увела за собой сердце.

– В-в-в… – голос отказывался произнести имя. То, что все эти века горело внутри, требовало мести.

– Зачем ты подняла меня? – мягкий музыкальный голос. Именно он пел ей и рассеивал грусть.

Она в оцепенении смотрела, как он приближается. Открытый и чуть уставший. Каким был тогда, в последний день.

– Меня убивает эта злоба вокруг, – он не жаловался, а лишь делился мыслями. – Лисс, моя милая и добрая, неужели это ты все сотворила? Неужели твоя месть подняла меня?

Лисс почувствовала, что ее и без того съехавшая крыша окончательно унеслась в дальние дали. Голос Виля, внешность Виля, только он непробиваемый.

Может, это нормально?

– Я хочу отомстить за тебя, – в горле стало что-то жечь. Словно огонь мести хотел вырваться наружу.

– Мне больно, – проговорил Виль, продолжая подходить. Льярка замерла, боясь пропустить хоть слово. Буран медленно угасал, белыми хлопьями падая вокруг двоих.

– Твоя месть сжигает меня, – тихо продолжал менестрель, не отпуская взгляд Лиссандры.

– Но она подняла тебя, – прошептала льярка. Ее безумие сражалось с любовью. Проклятие требовало завершить начатое.

– Там твои убийцы! – взмах рукой в сторону.

– Умей прощать, Лисси, как это сделал я.

Еще пара шагов и он совсем близко. Тот же запах, дыхание, взгляд.

Лиссандра потерялась во времени и пространстве, когда ее губы соприкоснулись с его. Она думала, что это навеки утеряно.

Это было выше ее сил!

– Нет! – льярка рванула в сторону, вырываясь из рук, что нежно ласкали шею и плечи.

– Я должна отомстить тому, кто убил тебя, нашу любовь!

Виль отступил на шаг, странно улыбаясь.

– Ну что ж, мсти. Если сможешь.

Знакомая тяжесть на груди, заставила опустить взгляд вниз. Медальон.

– Твари! – взмах руки, всплеск огненных хлыстов и менестрель отлетел далеко в сторону. Замер на снегу.

Лиссандра взвыла, не понимая уже, где правда, а где реальность. А медальон разгорался все сильнее. Окутывая льярку невидимым шлейфом чего-то странного.

Она попыталась смять это, отбросить, но лишь сильнее запуталась.

Любовь Влады к Земле. Ее желание спасти и сохранить мир.

Решимость Влада отказаться от Варии, ради жизни на Земле, вместе с любимой.

Любовь Дианы к своему еще нерожденному ребенку.

Желание Авенира защитить семью, пусть ценой собственной жизни.

И частица того, кто не давал овладеть всем этим. Того, кто сейчас медленно продолжал расти на Шаабе…

Утихла буря, небо прекратило безумную цветовую пляску. Природа переводила дух, пытаясь прийти в себя.

На снегу Эльбруса зашевелился и сел менестрель. Поморщился и кинул взгляд на куртку. Там расплывалось кровавое пятно: чем-то зацепило. Миг, и Селар вернул себе привычный блондинистый облик.

– Покойся с миром, – тихо проговорил он, вспомнив, каким вдруг счастливым стало лицо Лиссандры в последний момент. Он еще не до конца понял весь план Дианы и магов, но чувствовал, что стоит на самом пороге.

А где-то на Варии, в Шелате, Влада облегченно вздохнула, глядя как расчищается небо.

– Диана! – раздался откуда-то снизу отчаянный голос. Кричал Авенир.

* * *

Шея затекла и противно ныла, в голове, затухая, еще вспыхивали остатки красочных сновидений. Но в целом просыпаться после сонных чар оказалось гораздо приятнее, нежели от наркоза. Просто ощущаешь, что выспался по полной программе. Кира пошевелилась, принимая более удобную позу, и тут же поморщилась: боль внизу живота моментально заставила вспомнить все последние события.

– Осторожней, – откуда-то сбоку подскочила молодая девушка в светлом длинном платье. – Тебе еще нельзя делать резких движений, – она протянула Кире чашку с каким-то отваром

– Так, – Кира послушно проглотила горячую кислую жидкость – Я долго провалялась? И кто ты?

– Почти сутки. Я помощница целительницы Шааба, меня зовут Ирийя.

– Ирийя, где…оно? – рука невольно поползла к животу, тот был плоский, как всегда. Только теперь его пересекал тонкий, уже подживающий шрам.

– Знаешь, все произошло так быстро…

– Оно погибло?!

– Нет, нет, нет! – затараторила начинающая целительница, испугавшись бледности пациентки. Веста строго предупредила не нервировать и не волновать Киру.

– Просто яйцо нужно было сразу поместить в специальную среду, где оно должно развиваться дальше. Потому правитель Шааба и отбыл сразу в свой мир, едва мы извлекли яйцо.

– Найди мне этого урода, – Кира попыталась сесть, но сил пока не было. Да и живот продолжал отзываться вспышками боли на каждое неосторожное движение. – Позвои его или весту или кого угодно. Немедленно верните мне ребенка.

– Но это пока невозможно.

– Немедленно! – заорала Кира. Ирийю словно ураганом вынесло из комнаты, только простучали по каменному полу каблуки туфель.

В ожидании известий Кира постаралась лечь поудобнее и успокоиться. Почему перевертыш не забрал с собой и ее, в таком случае? Ведь жаждал оставить на Шаабе, одной из многочисленных жен. Неужели переменил мнение? Или – тут Кира похолодела от догадки – на самом деле ему все же нужен наследник, а она была ходячим инкубатором. Вдруг все это только игра, приз в которой Селар уже получил. И больше в ней, в Кире, не нуждается?

Три целителя во главе с матерью Дианы выгнали всех из спальни льярки и Авенира, застыли у края широкого ложа. Рыжеволосая Велла до боли сжимала тонкие пальцы дочери одной рукой, другой держалась за локоть коллеги. Очень редко подобные ей прибегали к передаче больному чистой целительской энергии. Слишком большое напряжение и для того, кто отдает, и для того, кто забирает. Но выбора не было: Диана сумела защитить всех, но сама пострадала. Льярская магия не принесла бы ей вреда, не будь наложенной на проклятье. Огненная плеть оставила на спине глубокие раны. Просто удивительно как она не упала сразу. Велла закусила губу, стараясь не расплакаться: в этом вся Диана. Никогда не думает о себе.

На другой стороне кровати застыл Авенир. Он безумно хотел коснуться жены, но этого нельзя делать, пока целительница делиться своей силой. Поэтому чародей просто смотрел на то, во что превратилась спина Дианы, и сжимал кулаки. В своих мыслях он снова и снова убивал Лиссандру. Но облегчения это не приносило.

– Шрамы останутся, – прошептала Велла, осторожно убирая руку. Льярка чуть пошевелилась и тихо застонала. Авенир дернулся, мечтая забрать себе хоть часть ее боли.

– Успокойся, чародей, – целительница, сама бледная как привидение, потянулась за укрепляющим напитком. – Сейчас ей нужен покой и сон. Я наложу повязки, их нужно будет менять каждый час. Неделю придется провести в постели, чтобы не спровоцировать выкидыш. Хотя я и постаралась сделать все, что в моих силах.

Никому, даже Авениру, Велла не сказала, в каком состоянии находилась льярка перед началом лечения.

Влада не совсем понимала, почему Владислав и Лайар решили перенестись сюда, на Эльбрус. Хорошо еще как чувствовала и оделась потеплее. И все равно холодный ветер, особенно резкий на высоте, моментально залез под куртку.

– Ну и что дальше? – буркнула берегиня, пряча нос в меховом воротнике. Лайар, вполне вольготно чувствующий себя в легкой накидке, задумчиво обводил взглядом скалистые гряды и темную поросль леса. Звали и Дэмиена. Но вампир отказался лететь на Эльбрус, к месту упокоения Лиссандры. Коротко ответил, что не будет вновь пробуждать прошлое.

– И что все-таки произошло там? – шепотом поинтересовалась Влада у мужа. Тот тоже кутался в одежду.

– Диана смешала наши самые теплые и искренние эмоции, наши мечты, надежды и цели. Медальон был лишь проводником. Лиссандра взяла его в руки, и все это обрушилось на нее, ведь льярка позволила когда-то эмоциям взять верх над собой. А кровь ребенка Селара не позволила Лиссандре уничтожить "коктейль", как она поступила бы с обычными эмоциями. А напротив, дало возможность ощутить все, проникнуться и…уйти освобожденной.

– Почему не кровь Селара?

– На нем слишком много негатива прошлого. Нужен был кто-то совершенно невинный. Это все сложно, милая, боюсь, ответ на вопрос даст только Диана, когда поправится.

– Не болтайте, – перебил их Лайар, оборачиваясь – Приступайте к работе!

Влада заволновалась: таких масштабных операций ей еще не приходилось совершать. Хватит ли сил? Старший маг Шааба и Влад обещали подпитать ее энергией, но вдруг и этого будет недостаточно?

– Маги сотрут память всем, кто был свидетелем происшествия с Завесой, – шепнул Влад – Твоя же задача: закрепить ложные воспоминания, чтобы люди искренне поверили в это. Земля не готова к нашему открытому прибытию. Может, через много лет. А пока будет вести скрытую пропаганду, подготавливать почву. Давай, милая!

Удивительное ощущение! Она чувствовала руки Лайара и Влада, знала, что стоит на земле. Но одновременно могла увидеть любой уголок планеты. Берегиня сейчас была одновременно и человеком, и ветром. Влад призвал силу своей стихии, передавая ее жене.

Вот так: быстрее, выше, сильнее! Лететь над Землей, осторожно прикасаясь к каждому человеку, закрепляя все наложенные заклятья именем хранительницы магии этой планеты.

Селар бесстрастно разглядывал замерших у подножия трона подданных.

– Говори, – он кивнул начальнику охраны, разрешая говорить.

– Так того, – голос у говорившего оказался звучным и гулким – С утра поймали, когда из окошка жены вашей вылезал, – и ткнул концом копья в спину виновного. Взгляд прищуренных зеленых глаз соскользнул с бледного личика жены и устремился ко второму устроителю переполоха. Среднего роста, крепко сложенный. Темно-рыжие волосы падают мягкими волнами на лоб, серые глаза смотрят решительно, но без агрессии. Да и откуда ей взяться-то? Селар знал этого молодчика. Один из самых известных, несмотря на молодость, лекарей столицы. Приближен ко дворцу. Неужели всего этого оказалось мало, и решил попытать счастья в личном гареме правителя?

– Что делал лекарь Нисон ночью в комнате моей жены Илзе? Ей стало нехорошо?

Парень молчал, гордо вскинув голову. Его вид и без того красноречиво говорил обо всем. Не ходят лекари по ночам полуодетыми. Да еще и встрепанными.

– Зачем? – в голосе Селара проскользнула едва заметная горечь. – Тебе баб в городе не хватает? Решил позариться на сокровища гарема?

– Она не при чем, – глухо отозвался Нисон – Я украдкой проник в спальню, пользуясь привилегией придворного лекаря и принудил ее.

– Нет! Это я сама соблазнила его! – Илзе выпрямилась, глядя прямо на Селара. В красивых глазах застыли слезы.

– Мой муж, ты давно не посещал меня, вот я и согрешила! Лекарь не смог устоять против моих чар. Пощади его, виновата лишь я!

– Какая прелестная штука – самопожертвование, – протянул Селар насмешливо – Хотите, я скажу как было на самом деле? Сначала вы ограничивались взглядами, такими нежными и проникновенными, потом словно бы случайными прикосновениями. Не так ли? Ну а потом ты, Нисон, решил перейти к более близким отношениям. Но, увы, моя стража оказалась проворнее. А теперь вы стоите передо мной и пытаетесь отвести друг от друга беду. Довольно неумело, надо признать. Что, любовь мозги затуманила?

– Вам этого не понять, – вдруг выкрикнула Илзе. Нисон сжал ее руку, умоляя молчать.

– Не понять, – эхом отозвался Селар. Не злобно, а скорее задумчиво. Стража смотрела, ожидая решения.

– Посягнувший на собственность правителя должен быть наказан, – Селар разглядывал алые перчатки. Весь костюм отливал бордово-красными цветами. Собранные в хвост волосы – словно белый росчерк на этом фоне.

– Неужели ты не боишься, Нисон? Я ведь прикажу казнить тебя. Очень неприятным способом. Когда каждую часть тела отпиливают. Ну а начинают с той…в общем, ты догадываешься.

– Я готов на все, лишь бы она не пострадала, – спокойно ответил лекарь, поворачивая голову к Илзе. Та смотрела только на него. Словно вокруг больше никого не существовало.

– Ради того, чтобы она жила, я готов пройти все круги ада, и страдать несоизмеримо больше, – голос опустился до шепота.

– Позволь мне сделать это за тебя! – пальцы заскользили по лицу Нисона. Они уже прощались друг с другом. Не видя, как темнеют глаза правителя, как сжимаются руки в алом шелке перчаток.

– Идиоты, я ведь казню обоих.

– И за Гранью мы будем вместе, – голоса слились в один.

– Тебе не привыкать проливать чужую кровь, правитель. – Нисон светло улыбнулся. – Пусть я не воин, и не имею той власти, что есть у тебя. Но зато мне известно, что такое любовь. Она не знает правил, и делает человека сильнее. А тот, кто лишен любви, беден душой и никогда не станет по-настоящему сильным.

– В темницу! – рявкнул Селар, теряя маску бесстрастности – Обоих!

Сам, дождавшись, пока уведут пленников, встал и быстро направился в другой конец дворца.

В этом зале всегда было прохладно. И царил зеленоватый полумрак. Селар осторожно провел пальцами по полупрозрачной пленке, чувствуя, как она слегка пружинит. Там, в продолговатой ячейке, заполненной мутной жидкостью, плавало и росло яйцо. Правитель уже прикинул, что через два месяца оно полностью созреет и тогда появится сам ребенок. А пока пусть остается здесь. Селар усилил охрану возле дверей этого зала, и запретил подданным ходить коридорами, что располагались поблизости. Но ему все время казалось, что этого мало. Что нужно увеличить охрану и заблокировать входы-выходы. Ему стоило огромных усилий не скатиться в откровенную шизофрению и не кидаться на всякого, кто случайно приближался к запретной зоне. Кто бы мог подумать, что он вдруг так станет переживать за ребенка. Не только потмоу, что вдруг почувствовал ответственность, но и потому, что знал – для Киры это очень важно.

Все закончилось…и все только начиналось. Селар заставил себя выйти из зала и направиться в противоположное крыло дворца. Ему кланялись пробегающие мимо придворные, строили глазки женщины, стража провожала обожающими взглядами. Правитель не замечал, полностью погрузившись в размышления. Если честно, больше всего ему хотелось очутиться сейчас на Варии, рядом с Дианой и Кирой. Чтобы убедиться, что с ними все в порядке. Селар едва не вздрогнув, вспомнив какое зрелище предстало его взору по возвращению с Земли. Красивая льярка, и кровавое месиво вместо ее спины. Это смотрелось…неправильно. Неестественно и иррационально. Даже на нем подобные ранения будут заживать долго. Страшно подумать, что сейчас испытывает Диана…Ди. Самая близкая подруга, так и не ставшая возлюбленной.

О Кире Селар старался не думать.

Хотя бы потому, что его воля моментально начинала слабеть. И все помыслы устремлялись туда, где она сейчас лежала и приходила в себя. Наверное, она его сейчас ненавидит. Но брать ее с собой через портал в ее состоянии было слишком опасно.

Да и не нужна она здесь, как раз сейчас, когда он принял решение. Он не может позволить отвлекаться на что-то, кроме решения проблем своего мира и охраны яйца. А Кира всегда была и будет для него отвлекающим фактором.

Он долго думал, прежде чем снова выйти на прямую связь с миром Шааба, чтобы сообщить ему о том, что решил. Внутри нарастала боль, которая преследовала уже месяц. С тех пор, как открылась единственная возможность вернуть Шаабу прежний облик.

Селар бросил короткий взгляд на пейзаж за окном. Ради своего мира…да, он готов. Главное, не отступить в последний момент.

Глава 15

За огромными окнами торгового центра падал пушистый снег, искрясь на солнце. Новый Год уже не просто приближался, а практически танцевал на носу у каждого. Витрины магазинов, деревья и дома по вечерам переливались сотнями огней, украшались игрушками и елочными ветками.

Здесь, в огромном торговом центре царила особенная предновогодняя атмосфера. Толпы людей, спешащих туда-сюда, громкая музыка и украшенные елки, стоявшие через каждые несколько метров. Среди людей прохаживались Деды Морозы, Снегурочки и какие-то сказочные персонажи. Правда, тот же самый Шрек не столько веселил детей, сколько пугал. Зато возле какого-то Медведя детишки толпились стайками и просились с ним сфотографироваться.

– Как думаешь, я лопну, если закажу еще одно тирамису? – Владислава вся в сомнениях листала меню. Рядом, на стуле, высилась гора разноцветных пакетов. Мания предновогоднего шопинга докатилась и до подруг. С утра они катались по городу и вот сейчас решили сделать небольшой перерыв и перекусить. Небольшое кафе на первом этаже торгового центра сверкало от новогодней мишуры, пахло кофе и елкой.

– А ты не думай, ты ешь, – Кира ложечкой отломила от торта очередной кусочек. – Старайся получить от жизни удовольствие. Тем более, что диеты тебе не грозят.

– Тогда съем. Но закажу еще кофе, – Влада на мгновение зажмурила уставшие глаза. Как обычно, предновогодняя суета оказывалась не только приятной, но и обременительной. Так, например, на работе подбивали итоги, и девушке пришлось неделю задерживаться до позднего вечера. Хорошо хоть Влад, как истинный джентльмен, забирал ее домой на машине. А потом поил какими-то отварами, благодаря которым Влада не падала в обморок от усталости. Но все эти перипетия уже остались позади, через два дня Новый год, а еще через две недели состоится свадьба со светлоглазым магом.

Завибрировал мобильник, сообщая берегине, что звонит ее милый жених. Влад всегда словно чувствовал, когда она думала о нем. А, может, и правда чувствовал. Кто знает, какие нити пролегли между магом и его избранницей.

– Хорошие новости? – Кира внимательно наблюдала за лицом подруги.

– Нормальные. Он только что вернулся с Варии, поехал куда-то по делам, – Влада замялась и уже тише проговорила. – С Шааба нет вестей, прости.

Тихо затрещала и сломалась в руках зубочистка. Кира невидяще уставилась на обломки, пережидая пока утихнет проснувшаяся боль внутри. За что Владе просить прощения? Есть вещи, которые надо просто принять и надеяться, ждать.

Почти три месяца прошло с того сражения с Лиссандрой. Почти три месяца путь на Шааб был заблокирован, а Селар отказывался принимать гостей. Точнее, он просто не отвечал на многочисленные попытки достучаться до него. Даже Диане не открыл проход. Кстати, льярка поправилась, целители даже убрали все шрамы.

Кира тоже поправилась. Физически. Но она отлично помнила как едва не сошла с ума, требуя ее немедленно отправить на Шааб. Кричала и билась в руках Влада, который успокаивал как мог. Сам маг тоже не понимал внезапной блокировки Шааба, уповая на то, что Селар все же со временем сам все объяснит. Время шло. Шааб молчал. Кира сходила с ума от неизвестности и понимания, что, кажется, ребенка своего она не увидит. Не желая пугать берегиню, брюнетка на людях держалась молодцом, улыбалась, говорила, что все будет хорошо. Ночью скулила от тоски, зарываясь лицом в подушку. Всплески ярости сменялись апатией, но внешне Кира оставалась такой же, как всегда. Только иногда вдруг на улицах невольно ускоряла шаг, если замечала впереди светловолосую фигуру. Отчаянно и как-то наивно надеялась столкнуться с Селаром, как в любовных романах. Чтобы сначала обнять его, а потом убить. А перед этим вытрясти информацию, где находиться ее ребенок.

Влада великолепно понимала, что происходит с подругой. Она уже замучила своего жениха вопросами о Шаабе. Замороченный Влад отмахивался и хмуро бросал, что ситуация не меняется. Мир Шааба молчал, заблокированный и недоступный.

– Может, у них там война, – брякнула берегиня, увидела, как побледнела подруга и поспешила исправиться. – Глупость сказала, прости. Мало ли что там происходит.

– Знаю я, что происходит, – злобно отозвалась Кира. – Этот мудак теперь растит наследника. Т-т-твою ж мать, а клялся, что ему в принципе ребенок без надобности. Тварь гадюшная.

Новогоднее настроение растаяло без следа. Подруги поспешно допили кофе и вышли на улицу. Завтра предстоял еще один рабочий день, а потом приятная суматоха, приготовления и вручение подарков. Решено было отмечать вместе. Владислава как-то призналась, что смутно представляет Новый Год в окружении магов. Кира пожала плечами и заявила, что маги те же люди, только у них дури в голове больше.

Расстались у дома Киры. Брюнетка махнула рукой и не спеша пошла по сверкающему снегу к подъезду. Владислава тихо вздохнула и отправилась к Владу, который нетерпеливо ждал в коттедже. У него были кое-какие новости, некоторыми из них он спешил поделиться с подругой.

И, честное слово, ничего страшного в том, что он скрыл некоторые вещи.

Кира опять плохо спала ночью. Проснулась и почувствовала, что подушка мокрая от слез. Черт, хватит уже, хватит. Но как, скажите, смириться с тем, что у нее отобрали единственный шанс?

Наступал новый день, последний рабочий день в этом году. Насыщенный, требующий концентрации внимания. Кира со вздохом сползла с кровати и поплелась в ванную. Несмотря на то, что на душе словно кошки пописали, надо брать себя в руки и работать.

В конце концов, сильная она или нет?

– Мне нужна фирма «Арт», – импозантный мужчина средних лет наклонился к окошку охраны. Виктор лениво глянул на него поверх журнала.

– К кому?

– Ведущий инженер Изумрудова.

Охранник нехотя потянулся к телефону.

– Как вас представить?

– Представитель фирмы "Радикал" – посетитель улыбнулся, отчего от светло-голубых глаз протянулись тонкие лучики морщин. Охранник что-то буркнул в трубку, потом снова взглянул на посетителя.

– Проходите.

Турникет тонко пискнул, пропуская незнакомца. Через несколько минут охранник уже позабыл о нем, углубившись в чтение мужского журнала.

Коридоры, коридоры, лестницы, повороты и вечно занятые лифты. А еще народ. Толпы людей, бегающих туда-сюда. Запыхавшиеся, злые и порой сами плохо понимающие, что они делают. Примерно такая картина открывалась любому, кто попадал в это офисное здание. Тут арендовали площадь около сотни небольших фирм. Мужчина подмигнул симпатичной девушке, спешащей куда-то с ворохом плакатов, и зашел в нужный кабинет. Дверь захлопнулась за спиной, отрезая гул и суматоху.

Маленький холл с приоткрытой дверью в конце. Легкий запах ванили смешивался с энергичным женским голосом.

– Валерик, солнце мое, а я тебя уже сто раз просила: не лезь на мою территорию. Ты монтажник? Вот и монтируй себе на здоровье! А в мои расчеты нос не суй! Что, что? – собеседница хмыкнула – А ты в каталог заглядывал, а? Максимальный расход всегда должен быть выше, ты вентилятор должен с запасом подбирать. Ну е-мое, Валер, элементарных вещей не знаешь, а все туда же! Все, чтобы с такими вещами больше не звонил! – трубка грохнула о корпус телефона – Тьфу… – слышно было как девушка от души выразилась.

– Прошу прощения, – мужчина стукнул костяшками пальцев по косяку и потянул дверь на себя.

Кира, пользуясь тем, что в кабинете она одна, сидела, задрав ноги на стол. Но при виде незнакомого мужчины поспешила сесть как подобает.

– Здравствуйте, Кира Владимировна, – гость огляделся. – Уютно у вас.

– Спасибо, – вежливо кивнула девушка – Присаживайтесь. Вы из "Радикала"? Нам обещали ваши каталоги уже две недели назад, я уже заждалась.

Мужчина кивнул и с удовольствием опустился на стул. На самом деле на его взгляд здесь все было как-то…стандартно. Или он просто не привык к таким помещениям? Кира выделялась из общей атмосферы строгого минимализма, как выделяется дикий яркий цветок среди домашних изнеженных растений. Немного похудевшая после пережитых событий, но вполне бодрая и полная жизни. Правда взгляд какой-то печальный.

– Собственно, я не совсем из "Радикала", – извиняюще улыбнулся гость – Просто пришлось немного обмануть охрану на входе. Видите ли, я сотрудничаю с магом Владиславом.

С этими словами он отвернул плащ, показывая странный, но знакомый Кире символ: серебристая пентаграмма – знак Варрии. Такой носили все, кто пребывал на Землю.

– Он открылся? – Кира вцепилась в край стола, с надеждой глядя на мужчину.

– Вы о Шаабе? – догадался тот – Да, да, они, наконец-то, разблокировали проход.

Кире захотелось схватить его за воротник пальто и потрясти, чтобы поторапливался. Даже голова закружилась от волнения. Карандаш в руках согнулся и затрещал.

Гость тем временем задумчиво постучал пальцами по столу, мило улыбнулся.

– Я слышал, что вы очень упорно пытались добиться прохода туда.

– А вы бы что на моем месте сделали? – процедила Кира сквозь зубы. – Ребенка отобрали, забеременеть я больше не смогу. И все! Ни ответа, ни привета!

– Так вы из-за ребенка так нервничаете? А я думал из-за правителя.

Характеристика в адрес Селара была короткой, но достаточно емкой. Приличной девице такие слова знать точно не полагалось. Мужчина развеселился.

– Надо же, вам даже ругаться идет, – он подумал немного. – Скажите, Кира, вы собираетесь отобрать ребенка?

Девушка не выдержала и хихикнула. Получилось слегка нервно.

– А вы сами можете представить, как это будет выглядеть: отобрать ребенка у правителя целого мира?

Будет она еще рассказывать всяким незнакомым мужчинам, что зубами выгрызет у Селара то, что должно быть у нее. А самого перевертыша…убьет. Да, да, именно так и будет.

– А если он уже не правитель? – прозвучал вкрадчивый вопрос. Кира вылупилась на посетителя: это возможно? Насколько она сумела понять, Селар давно шел к мечте о владении миром Шааба и явно не собирался отдавать трон. Сердце вдруг болезненно сжалось.

– С ним…его… – вопрос никак не мог оформиться.

– Нет, он жив и здоров. Милая, вы так не бледнейте, – мужчина даже заволновался. – Все хорошо, правда. Жив и здоров, ваш ненаглядный!

– Не называйте его так! – рявкнула девушка. – Что с ним? Где мой ребенок? Что там вообще происходит?

– Давайте по порядку, – схватился за голову посетитель. – Правитель Шааба отрекся от трона и теперь трудиться в совете по слиянию миров. Только сегодня утром он прибыл сюда, в качестве дипломата. Сами понимаете, у него богатый опыт.

– Он на Земле?

– Скажу больше: он в этом городе.

Кира молча порадовалась, что сидит. Селар здесь! В ее городе! Нахлынувшие эмоции закружили голову. Хотелось что-то делать, куда-то бежать, в надежде увидеть.

Просто увидеть его.

А потом вытрясти все сведения о ребенке.

– Вы опять побледнели, – укоризненно заметил мужчина, внимательно глядя на Киру. – Сказал же: с ним все нормально. Вы такая эмоциональная.

– Спасибо, хоть не сказали, что поднимается на лифте сюда.

– Не скажу, – короткая пауза. – Он поднялся пешком.

Внутри что-то пискнуло и ускакало в пятки.

– Как поднялся? – слабо переспросила девушка. Мысль о том, что Селар здесь, в одном городе с ней, была невыносима. Но известие, что он в этом здании…тут Кира очень нехорошо покосилась на гостя. В голове замелькали, сформировываясь, подозрения.

– Маууу, – в кабинет вошел, распушив хвост, огромный рыжий котяра. Оглядел всех наглыми зелеными глазами и в повторил

– Мауууу?

Миг, и Кира выскочила из-за стола, уронив по пути ежедневники и канцпринадлежности. Схватила пискнувшего от неожиданности кота и начала трясти, рыча при этом

– А ну превращайся! И отвечай, где мой ребенок!

Обалдевший от таких заявлений кот не знал, как отреагировать и только трепыхался, пытаясь выбраться из объятий сумасшедшей женщины

– Вы что делаете? – гость в шоке взирал на манипуляции Киры.

– Это он! – прошипела девушка, не прекращая трясти животное. – Это Селар! Узнаю его подлые приемчики! Сволочь многоликая!

Кот, похоже, был близок к обмороку.

– Отпустите животное, – воскликнул мужчина. Девушка, стоя к нему спиной, только головой замотала. Она была намерена вытрясти всю информацию из этого засранца.

– Силы великие, детка, да оставь ты кота в покое.

Кира икнула. И выпустила кота из рук. Тот со скоростью молнии вылетел из кабинета, но девушка и думать про него забыла, во все глаза глядя на посетителя.

– Всегда любил эффектные появления, – Селар довольно ухмылялся, вновь вернувшись к облику длинноволосого блондина с нахальными зелеными глазами. – Хотя, каюсь, думал вначале появиться в облике животного. Страшно подумать, что бы ты со мной сделала. Кота не жалко, живодерка?

– Себя пожалей, – процедила девушка сквозь зубы. Мгновенная радость при виде мужчины сменилась искренним возмущением его поведением. Точнее нет, не так: эти два чувства стали отчаянно бороться между собой. Рука машинально потянулась к тяжелому дыроколу.