Текст книги "Призрак в подарок (СИ)"

Автор книги: Екатерина Гардова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)

– Какая разница? И что ты послов засмущалась, помнится раньше не была столь стеснительной, – уколол меня Эд, беря за руку и ведя по дорожке из гравия.

– Не поняла, это что за наезды сейчас, а? Куда ты меня тащишь? – возмутилась, чувствуя, что князь набирает скорость, словно за нами кто-то гонится. – Да остановись уже!

Высвободила руку резким рывком и встала, как бизон, сердито сопя.

– Что происходит?!

– Подожди, – он закрыл глаза и провел рукой по лбу, затылку, затем выдохнул, – все…можно говорить. Эти посланцы, те еще засланцы… следилок понавешали, что б их. На бал приглашено много народу, в том числе и представительства соседних государств, которые создавались по прихоти остальных Демиургов. Я дал поручение советникам составить вводный материал для тебя по существующим расам и традициям, правилам этикета и истории. На все про все, у тебя будет двое суток, начиная с сегодняшнего дня.

Я даже обомлела от делового тона, которым наставлял меня Эд. Нахмурилась, скрестив руки на груди, и, чувствуя волну раздражения, выпалила:

– Я хочу домой!

Князь возвел очи к небу.

– Карина, милая, это невозможно, ты же понимаешь? И я не смогу тебя отпустить… никогда.

Отвернулась, прикусив губу, изучая кустарники дикой вишни и васильковое поле.

– Так не сможешь отпустить, потому что не хочешь или нет реальной возможности?

Теплые руки мягко обняли меня за плечи, прижимая спиной к мужской груди.

– Любимая, я не буду врать, реальная возможность есть, но…

Посмотрел через плечо на Эда, и удивилась мрачной решимости на его лице.

– Я – не-отпущу – тебя – и – ребенка, – раздельно произнес он, роняя каждое слово, как камни в пропасть. – Ты можешь смириться с этим? Ради меня?

Помолчали.

– Ну, подумай сама, что тебя там ждет? Где гарантия, что те же люди, от которых действовал Стас, не найдут тебя вновь и не причинят вреда? А ваша полиция, разве они станут тебе помогать? Нет.

– Но у меня же там мама осталась и квартира…и деньги, много денег.

– Из-за которых тебя просто убьют. Нет! Я не стану рисковать твоей жизнью и жизнью ребенка ради непонятных целей. Мама твоя сейчас замужем и думать про тебя забыла.

– Ты бессердечный, – зашипела, вырываясь из его рук. – У тебя матери что ли никогда не было? Ты думаешь, ей легче от сознания, что дочь мертва?!

Взъерошив волосы, князь взмахом руки создал скамью.

– Сядь, – глухо сказал он.

Я присела на краешек, чувствуя странную ноющую боль в груди.

– Прости. Я был не прав, конечно, твоя мама страдает и ей не все равно. Ты сможешь отправить ей весточку, что ты жива и все у тебя в порядке. Тебе кажется чуждой жизнь в моем мире только потому, что ты ее еще не знаешь, ты же ничего еще не видела… после бала мы отправимся путешествовать. Я покажу тебе родину Руты, подземный город и даже пройдемся по Радужному мосту в хрустальный замок Исгард. Там обитает необычный народ… ледянники. Они самобытны и никому не подчиняются. Тем и интересны.

Посмотрел на меня, улыбнулся, и взял за руку.

– Ну, вот, у тебя уже и глазки заблестели. Видимо, я все же так и не понял, чего хотят женщины. Ты не такая, как те…другие…хм, – смутился, потупился, затем поцеловал каждый пальчик, – ты особенная, потому я и не знаю как себя с тобой вести. Я боюсь потерять тебя.

– Правда? Дело только в этом? – обида вдруг смылась, помахав ручкой. Вздохнув, удивила не только князя, но и себя следующей репликой: – Мне кажется, ты все же избалован женским вниманием. Скажи-ка мне, отчего ты возвращал тех девушек, которых похищал, старухами? Ты и меня так вернешь, когда я стану никому не нужная и старая?

Князь вздрогнул, уронил мою руку, и со священным ужасом на лице воззрился на меня.

– Что ты такое говоришь?! Нет, тебя вообще никогда не верну! Да те дамы могли уже раз сто вернуться в любое время, но они же сами отказывались…

– Еще бы, если ты каждую ублажал, то зачем им от тебя отказываться, – снова рассердилась я.

Блин, ну что за всплески у меня гормональные, или это все же ревность?!

– Ревнуешь? – спросил он лукаво.

– Вот еще.

– Ясно. Проехали. Я один раз скажу, и больше не стану оправдываться. Я искал среди них ту, что бескорыстно добудет кольцо. И заметь, ни одна из этих бескорыстием не отличилась.

– Так, стоп. – Вскинула руку, задумавшись. – Что-то у тебя не сходится…

– Что? – Князь подобрался весь, нахмурившись.

– Подожди…

Я прошлась из стороны в сторону, вспоминая. Первое, дом должен был перейти в дар новое претендентке от предыдущей, но с согласия одариваемой. А если бы, новая хозяйка не пожелала бы жить в доме и продала бы его? Нет. Не то… прежде чем продать, она все равно должна была бы приехать и оценить недвижимость. Тут и попалась бы. Так. тогда второе: бабуля должна была выбрать девственницу, а выбрала меня, которая явно ею уже не являлась. Зачем? Повторила вопрос князю, тот рассмеялся:

– Так вредная она была, да завистливая. Пришлось правда припугнуть, что лишится жизни, если не приведет себе замену, и дал ей три дня…вот, – как-то скис под конец Эд, загрустив. – Мда. А она вот решила видать так отомстить, коли выполнив два условия, нарушила третье.

– А что за первые условия? – поинтересовалась, остановившись возле березки. Провела рукой, удивляясь, что на ощупь она такая же, как и в моем мире и пахнет так же – березовым соком.

– Не вижу смысла скрывать, – вздохнул князь покаянно. – Первое: дом можно только подарить, второе: преемница должна быть только особа женского пола, а вот третье… ну, с этим я же справился.

– Ты про невинность? – усмехнулась я.

– Она самая, – криво улыбнулся мужчина, проведя рукой по лицу. – Сил тогда много у меня забрал обряд восстановления. Практически весь резерв вытянул…

– А что за кольцо? И почему ты сам не мог его забрать?

– О, это вообще мутная история. – вздохнул князь. – Подарил мне его мой визави, но наказал, что если во время перехода в иной мир на мне не будет его, то я могу застрять меж мирами…

– А зачем Дронов пытался убить тебя? – решила выяснить еще одну странность. – Он и так дом бы получил в счет проигрыша.

– Ну, думаю, решил, что я так просто не поведусь и начну судебную тяжбу, обвинив его в шулерстве. Жаль, что не подождал совсем немного.

– А как кольцо оказалось в сундуке? – отчего-то было больно думать, что в том злосчастном сундуке были прежние останки князя. – И почему нужно было прятать сундук в доме?

Эд внимательно посмотрел на меня, чуть усмехнувшись, затем прищурился.

– Кем интересно ты работала в том мире? Не следователем особого отдела?

Рассмеялась, махнув рукой.

– Нет, финансистом была. Между прочим высокой квалификации.

– А, ну-да, – фыркнул Эд, и протянул мне руку. – Как бы ты еще смогла умыкнуть у горе-директора его денежки, верно?

– Ха, он сам виноват.

И вот я возмущенная взяла мужчину за руку и оказалась в его объятиях.

– А кто спорит? – со смешком одобрил князь, и поцеловал меня в лоб.

– Так что там с кольцом? – напомнила я.

– А это, если быть откровенным, я не помню. Увы.

Мужчина вздохнул и провел рукой по моим волосам, затем зарылся носом в шевелюру и вдохнул поглубже.

– Кстати, а зачем ты в Стаса переместился? – задала так долго мучивший меня вопрос, пока князь готов был к откровениям.

Эд помрачнел, передернул плечами, и хмуро проворчал:

– Это сейчас, по-моему, не имеет значения.

– Хм, стыдно что ли за свое поведение?

– Карина! Я не хочу больше слышать о том человеке! Довольно.

– Ладно. – Пожала я плечами и заглянула в его потемневшие глаза, которые смотрели на меня с непонятной болью и горечью, затем ласково так сказала: – А пошли Руту кормить, а?

Глава 17

Я не стала больше задавать болезненных вопросов, понимая, что вряд ли князь даст мне исчерпывающие ответы. Что-то, видимо, его задевало в покойном Стасе, но что? Кормление Руты проходило с пояснениями, которые щедро выдавал Эд, с улыбкой наблюдающий за мною. Малышка удивительно быстро стала слышать и слушать меня, ласкаясь и отвечая на мои обращения к ней.

Князь одобрительно хмыкал и посмеивался, когда Рута пыталась вылизать меня с ног до головы, а я увещевала малышку, что она не собака. Наевшись, моя малышка уснула. И тогда князь перенес меня в библиотеку, где нас уже ожидали Жанна и два советника.

Не скажу, что история этого мира меня слишком потрясла, да и учителя оказались довольно способные, но одно зацепило во время погружения в информацию – это нежелание со стороны советников что-либо объяснять про Демиургов. Жанна пыталась подать мне какие-то сигналы, а затем вообще рассердилась моему упорству, и заявила:

– Так, донна Изаура, про Демиургов советникам запрещено что-либо говорить. Не ставьте их в неловкое положение!

Я недовольно поджала губы, но не стала перечить. И что же тогда получается из рассказа двух самых мудрых членов Совета? Картина мира следующая.

На этой странной планете тире мир, а может и наоборот, три материка, а четвертый…про него позже. Так вот, три материка разделены огромными океанами, и каждый имеет свои отличия. Я рассмеялась, вспомнив игру найди столько-то отличий, когда разглядывала карту, с изображение этих материков. И названия были тоже забавны, что впрочем, не отражало в принципе особенности климата и количество гор и равнин на суше.

Итак. Первый материк – Южный, назывался Присоединенные Амираты, и отличался он наличием пустыни и прекрасных глубоких озер в оазисах – раз, горной грядой, отделяющей друг от друга пять карликовых государств: Шарам и Мараш, Эль-Дабу, Хаджрум и Таркеш, – это два, и три – баснословные залежи черного злата. Нет, не нефти, а именно черного золота. Так, с этим понятно. Правление – абсолютная монархия в каждом отдельно взятом государстве и единым центром власти над всеми ними в руках Демиурга – амира Синеуса. Столицей Разъединенных Амиратов является одноименный город в амирате Хаджрум.

Второй материк – Срединный, это наш, так сказать. Отличается, как размерами, так и формой правления. Территория в полтора раза больше и состоит из одного государства, княжества МКАД. На мой вопрос советникам, что означает эта аббревиатура, те только недоуменно переглянулись и глубокомысленно промолчали. Государственный строй можно было определить как феодальную монархию. Во главе – князь Эдвард… хм, и почему-то даже без фамилии. В своей деятельности он опирался на дружину и совет. Каждый член совета являлся главой своего дома. И каждый дом отличался своей магией и привилегиями. Управление на местах осуществляли назначенные главами домов наместники – в городах, и выборники – в сельской местности. Военная дружина была в полном подчинении князя.

– Хм, то есть Совет в принципе не вправе распоряжаться военными? – решила уточнить на всякий случай.

– Исключено. – Был мне краткий ответ.

Ну и славненько, все же лучше, когда армия подчинена одному главнокомандующему, а не кучке вредных магов.

Так, с МКАД можно и позже разобраться подбробнее. Особенно с вопросом наличия магии, и ее принципов действия. Мне вдруг подумалось, что если я способна слышать Руту, которая сейчас сладко спит, то вероятно смогу научиться чему-то магическому. Хотя, надеяться особо не стоит. И вот, когда мысль о магии в отношении моей персоны, всплыла в голове, я представила, что на самом деле сейчас нахожусь в больнице. Возможно в коме, и все, что здесь со мною происходит, есть странные выверты поврежденного мозга.

Тряхнув головой, словно отгоняя неприятные мысли, попыталась сосредоточиться на третьем материке – Северном. Склонившись над картой, бросила случайный взгляд на Жанну, и забыла о карте напрочь. Эта красотка вовсю строила глазки красным от смущения советникам.

– Э-э-э, простите, – позвала, нервно переглядывающихся мужиков, – а напомните мне, как вас зовут? И введите меня в курс дела… главами каких домов вы являетесь?

Мужчины подобрались, и с большей охотой, нежели ранее, ответили, едва не перебивая друг друга.

– Глава дома Рубиновых, маглор Сиверн, – представился тот, что был с ярко красными волосами и в такого же цвета брюках и рубашке. Лет ему было на вид около тридцати, но учитывая тот факт, что князь тоже выглядит моложе своего возраста, этому ярко-красному чуду вполне могло быть лет за сто.

– Глава дома Изумрудных, маглор Зейрус, – так звали второго зеленого мага. И даже глаза были того же изумрудного оттенка.

– Ох, маглоры, – воскликнула Жанна, томно поднимаясь из кресла, – надеюсь, вы ограничитесь этим представлением?

И что она имела ввиду?!

– Как скажете, донна Жануария, – учтиво кивнули маги и уже мне: – Северный материк отличается очень холодным климатом. Населяют материк кланы ледянников.

– Кто? – воскликнула от удивления я, и посмотрела на Жануарию, которая прохаживалась за спинами магов и подавала мне какие-то жесты. – Что? – спросила ее взглядом.

Та хлопнула себя рукой по груди и показала на изумрудного. У меня аж глаза на лоб полезли от ее странных пасов руками и томных закатываний глаз.

– Ледянники, донна Изаура, Перворожденные этого мира, они замкнуты, недоверчивы и очень плохо идут на контакт, – меж тем вещал рубиновый. – Северный материк называется Холодная Тигрея.

Я подавилась смехом, когда услышала название материка, и одновременно поняла, что мне пыталась сообщить Жанна. Ну, карга старая, вертихвостка, выходит выбрала себе в суженного изумрудного…нет? Рубинового?? Мотнула чуточку головой в сторону маглора Сиверна.

– Что вам кажется смешным в названии этого государства, донна Изаура? – услышала легкое возмущение в голосе рассказчика с красными волосами.

– Нет, что вы…продолжайте, – потупила взор, и спрятала ухмылку в кулачок.

Блин, Жанна, похоже, выбрать не смогла и решила опробовать обоих. Ненормальная, оголодавшая нимфоманка, вот кто она.

Похоже, в этом мире я не заскучаю, да и домой тянуть перестанет. Одна карга старая чего стоит, которая уже не карга и не старая. Так. Отвлеклись что-то.

– А кто правит этой страной? – решила проявить заинтересованность и подняла взгляд. Упс, лучше бы вообще молчала…ибо таким взглядом на меня сейчас взирал рубиновый, мама дорогая. Раздевают глазами и то скромнее. Что это с ним? Мужичок моргнул, вспыхнул еще ярче и спрятал глаза, уставившись в какую-то точку на ковре.

В разговор вмешался изумрудный, который озадаченно глянул на своего коллегу:

– Правительница северной страны великолепная и прекрасная леда Тигрея.

– Надо полагать абсолютная монархия и полное отсутствие избирательных прав и разнополярных партий, – не удержалась я. – А еще, должно быть, огромный гарем и, как следствие, отсутствие равноправия мужчин и женщин.

– Какой гарем? – воскликнул возмущенно изумрудный.

– Какие еще партии и избирательные права? – воспрял духом рубиновый.

– Равноправие мужчин и женщин, а это возможно?! – присоединилась Жанна, потеснив мужичков на диване, причем усевшись между ними.

– О, вот где поле непаханое! Слушайте, ну что вы тут все такие пресные, а? Жанна, а есть выпить?

Под удивленные взоры двух магов моя вредная «подружка» вмиг организовала и столик на колесиках, уставленный закусочкой, и выпивку в графине.

– Это что? – придирчиво разглядывая мутную жидкость, скривила лицо.

– Это? Бурудос…алкоголь самопальный, – разулыбилась во все тридцать два новых зуба Жанна. – Сама делала. Только не было повода попробовать. Рискнем?

– Дамы…вы что?! – возмущенно поднялся зеленоглазый.

– Сядь. Мы одни пить не будем. Вас двое, нас двое…две…в общем, так, – меня понесло. И только когда рука потянулась к рюмочке, вдруг торкнуло – я же беременная?!

Глянула за спину, а там за креслом, в котором я устроилась с комфортом, стояла пальма ростом с ребенка. Ага. Вот кто сегодня напьется.

– Чин-чин? Не чокаясь? – спросила я, хитро прищурив глаза и улыбаясь так ласково, что прибалдевшие маги на автомате поднесли ко рту свои рюмки.

Жанна тяпнула лихо, занюхала соленым огурчиком, и подтолкнула зависшие руки маглоров.

– А-а-а…, – завыл зеленый, и потянулся к капусточке.

– Эй, это мое, – рявкнула я, и схватила тазик с вожделенной капустой. – Жанна, давай по второй.

– А ты? – возмутилась та.

Я пожала плечами, отставляя капусту на стол, и злобно посмотрела на зеленоглазого, мол, слежу за тобой, не тырь – не твое.

Поднесла полную до краев рюмаху, и вытаращила глаза за спину собутыльникам.

– Ой, князь! – сипло выпалила, и пока те испуганно оглядывались, перемахнула содержимое стопки в пальму. А, попала!

– Где? – охнули все. Затем посмотрели на меня и ощерились.

– Почудилось. Чур меня. – Покаялась. – Ну, по второй и я вам расскажу, что такое мужской гарем, партия и избирательные права…как вам такой расклад?

Ну, скучно мне. Да и под третью стопку, думаю, маги мне расскажут все о Демиургах, как миленькие. Зеленого вон Жаннка зажала уже в уголочке диванчика, подносит ему вторую рюмку и тянется губами.

– Жаннет, а ты пила когда-нибудь на брудершафт? – спросила я из спортивного интереса.

– Нет? – возмутилась я праведно, и цапнула рубинового за рукав. – Сейчас научу…

Хищно улыбаясь вмиг побледневшему магу, потянула его на себя, заставив почти сползти с дивана, и встать на колени возле меня.

– Маглор Сиверн, вы должны мне помочь в просвещении моих будущих подданных в отношении этикета.

– Да? – недоверие явственно читалось на его красивом лице, ну, то что мужик то симпатишный я и раньше заметила, но вот разглядеть его глаза только сейчас смогла. Нечто янтарное и алое полыхало, вспыхивало, искрилось в его необыкновенных радужках. Ничего себе наборчик генов.

– Да, – с предыханием и предвкушением протянула я, а сама молилась, чтобы только князь не явился не вовремя…а то все поймет неправильно. Могу же я немного развлечься? – Руки соединяем…вот так…да, обязательно с рюмкой. Жанна, ты следишь?

– Ага-ага, – с азартом откликнулась моя ученица.

– А теперь пьем до дна…, – подтолкнула ручку мужчины и тот, не спуская с меня своих алых глаз, наклонил ко рту стопку… – Жанна, действуй.

Я быстро скосила глаза на притихшую парочку, вывернулась, и отставила рюмку в сторону. Схватила свою капусту и с наслаждением отправила в рот.

– А дальше что? – вошел во вкус маглор Сиверн. Придвинулся ко мне вплотную, руки почти на бедра положил, мои между прочим, и с ожиданием во взоре замер.

– Что дальше? – переспросила, и заметила внимательные осоловевшие взгляды Жанны и зелененького. – Целуйтесь, что же еще?!

На счет последних я даже не удивилась, что те исполнили все как полагается, а вот красноволосый тоже принял мою иронию в качестве команды к действию. И, вцепившись руками в мои плечи, вдруг резко прижался ко мне своими губами со всем пылом и горячностью, которую могло высечь пламя костра. Да только понять толком я ничего не успела. Черный дым вдруг окутал тело Сиверна и тот исчез. Только что был, и вдруг раз…и нет.

– Жа-а-аннн…а куда маглор девался? – позвала я увлеченно целующуюся каргу.

Та не реагировала, уже завалив опьяневшего мага на диванчик, начав расстегивать его камзол. Блин! Возмущение хлестало через край, куда же подевался мой подопытный. Поднялась, резко поставив миску с капустой на стол, и махнув рукой на уже полураздетых полюбовничков, вышла из помещения. Появились определенные мысли, куда подевался маглор…и я должна выяснить, это что же такое на меня налепил князь, и куда будут исчезать все, кто рискнет приставать ко мне с поцелуями. Значит, ищем Эда и устраиваем допрос с пристрастием. И как-то даже в голову не пришло, что он может мне по заднице надавать за совращение его собственного советника. Эта умная мысль посетила меня только тогда, когда я уже дошла до зала Советов, где мог находиться сейчас князь. Резко открыв дверь, отмахнувшись при этом от стражи, преградившей мне путь, бодро вошла внутрь и замерла от неожиданного зрелища.

Пьяный в стельку маглор Сиверн рыдал в объятиях князя, который был явно взбешен и пылал лицом, аки демон. Вот Эд заметил меня, стоящую у двери и готовую сигануть обратно, и как рыкнул на весь зал, так что эхо повторило несколько раз:

– Кар-р-рина, ты что твор-р-ришь?! Зачем споила моего лучшего члена Совета…то есть советника.

– Члена? Правда, лучшего? – не поверила я на слово.

Князь сбросил советника на руки другому, который оказался ближе остальных, более осторожных.

– Что-о-о? – Эд потемнел лицом, и поманил меня к себе рукой. – Иди-ка ко мне, дорогая.

– Не-а, у меня еще дела, – позорно струхнула я, и развернулась к дверям, забыв, что он может их спокойно и на расстоянии закрыть у меня перед самым носом. Хлоп и двери с грохотом отрезали мне путь к спасению.

Повернулась медленно, сложив руки на груди, и подняла одну бровь в немом вопросе «Че надо?»

– Все…испарились, – рыкнул князь, и махнул рукой. Все и испарились. Э-ээ…маги блин. И даже рубиновый растворился в воздухе. А жаль…он так умильно храпел…спя…в смысле заснув почти стоя.

– Ты соображаешь, что делаешь? Маги никогда не пьют алкоголь. Это для них, что отрава. Сколько он выпил? – строго спросил князь, подойдя ко мне настолько близко, что я могла рассмотреть шовчики на его красивом темно-синем камзоле.

– Э-э-э…по моему, две рюмки..

– Что пили?

– Брагу. Сивуху…нет, самогон. Да не знаю я, – раздраженно выдохнула, и заметила, что Эд принюхивается к моему дыханию. – Эй. Я капли в рот не взяла!

– И где нашла-то? – прищурился, затем провел рукой по моему лбу, и хмыкнул. – Понятно. Ну-ка, иди ко мне…скучно значит?

– Ой. А ты, что мысли читаешь? – возмутилась и удивилась одновременно.

– Нет. Но у тебя такое лицо живое. Жанна притащила свою гадость? Кто был зачинщиком? – он мне и слово не дал вставить. – Ты. Однозначно.

И наклонился, пристально глядя в мои глаза. Темные омуты могли бы испугать, но меня его взгляд скорее заворожил и заставил ощутить дрожь внизу живота. Я облизнула непроизвольно губы, за что и получила…поцелуй. Страстный, покоряющий. От такого поцелуя ноги становятся ватными, а в голове пустота и кисель одновременно. И женская сущность кричит и требует ласки и страсти.

Когда поцелуй прервался и не по моей инициативе, я поняла, что нахожусь в своих апартаментах. И совершенно одна. Сердито топнула ногой и прошла к дверям. Они оказались заперты. Закричав от разочарования, прошла в спальню. И только когда с сожалением подумала, что сама ни за что не разденусь, не выйдет, крючки-то на спине, двери открылись и появился Эд. Переодевшийся, с мокрой головой и довольной улыбкой.

– Что? – рыкнула на него. – Забыл что-то?

– Уймись…не злись. Тебе вредно, – беззлобно огрызнулся мужчина. Прошел к кровати и улегся поверх одеяла. – Ты долго будешь там стоять?

И похлопал так ручкой, словно комнатную собачку к себе подзывал. Скрипнув зубами, отвернулась от него, наматывая на палец белокурый локон. Волосы что ли перекрасить, надоело чувствовать себя блондинкой. Хочу красные волосы, как у рубинового.

– Карина, – сердито позвал князь. – Не зли меня…я и так на взводе из-за твоей выходки с Сиверном. Зачем ты его соблазняла?

– Я? Да больно надо, – фыркнула, но все же повернулась, и даже сделала пару шагов к кровати. Затем ехидно поинтересовалась: – Ревнуешь?

– Еще чего? – самодовольно ухмыльнулся Эд.

– Тогда что же ты, такой неревнивый, воруешь моих поклонников? – и руки в боки, мол, я еще гневаюсь, а самой так рассмеяться захотелось, что еле улыбку сдержала.

– Ну, мне их надо же как-то защитить от тебя? – фыркнул князь и поднялся, не обращая внимания на то, что халатик его оголил даже больше, чем следовало. – Здесь, конечно, нет машин, на которых ты могла бы давить несчастных…

У меня во рту враз как-то все пересохло, каких усилий мне стоило заставить себя не глазеть на его обнаженные части тела.

– Но и ты сама можешь представлять для моих советников серьезную опасность. – Вкрадчиво закончил он свою мысль и с тигриной грацией двинулся в мою сторону.

– Интересно, какую же? – а сама медленно стала отступать за диван.

– Брачный сезон магов длится всего месяц, милая, и этот месяц наступит не скоро… так что сама понимаешь, голодный мужчина…

– Озабоченный? – закончила я предложение, и с визгом бросилась через спальню в сторону ванны, так как тигр решил поймать свою жертву.

– А что это ты тут ходишь в таком виде? – возмутилась я, и снова увернулась от жадных рук. – И почему у тебя маги в черном теле, без женской ласки столько времени пребывают?

– Стой! – рыкнул князь и снова промахнулся.

Да он специально промазывает?! Ему игра в догонялся нравится, что ж…будет тебе игра.

– Если не ответишь, пеняй на себя… Будет к тебе являться из тумана каждый мужик, встреченный мною во дворце!

Он остановился, глядя на меня исподлобья, а затем вообще уселся на диван. Полы халата распахнулись и моему жадному взору предстал…о, ооо…во всей красе.

Сглотнула, и отвернулась. Я скоро сама стану такой же озабоченной. И видимо, зря отвернулась, потому что в следующее мгновения меня схватили и потащили на кровать. Зарычала, вцепилась зубами в плечо и прикусила. Больно.

– Эй, ты чего кусаешься?! – зарычал мужчина, подгребая меня под себя. – В вампиров решила поиграть? Так неправильно кусаешь, они все в шею норовят вцепиться.

И наглядно продемонстрировал укус вампира переходящий в засос.

– Хочу тебя прямо сейчас, – хриплое признание и последующее раздевание собственно меня, а потом еще и страстные поцелуи и жадные руки, которые, казалось, касались моего тела везде, где успевали прикоснуться, заставило просто выкинуть из головы все посторонние мысли.

Уже позже, утомленная и довольная, вспомнила и засмеялась.

– Что смеешься? – улыбался мне самый лучший любовник. Да и было то у меня всего двое, он и Гад…ох, про Гада забыла спросить.

Улыбка сползла с его лица, стоило мне поинтересоваться судьбой Ольшанского.

– Карина. Я тебя предупреждал?! – напряженно спросил Эд и придавил меня своим телом.

– Ой, – пискнула я придушено. – А можно мне помолиться, Отелло?

– Не успеешь, – фыркнул мужчина и откатился в сторону. – Дездемона, ты просто нахалка. После такой феерии вспоминать другого мужика. Есть совесть, а?

Я удрученно вздохнула.

– Ясно. Нет совести. Не знаю я, что с ним делать…

– Мерседес его забраковала?

Бросил на меня настороженный взгляд, но я все же озвучила свою мысль:

– Ну, конечно, он не сравнится с тобой… так говоришь не было у тебя с Мерси ничего?

Напряженные плечи и поджатые губы скорее говорили об обратном.

– Врушка, – хмыкнула я, и подтянула повыше простынь, укуталась в нее, а затем поднялась. – Значит так. Если тебя так напрягают Мерси и Гад, доверься мне.

– Что?!

– Да не горячись, послушай. Давай я им сама пару подберу. У тебя вон сколько оголодавших по дворцу мужиков бегает. Уверена, что Мерси запрещено было на них смотреть, ты же собственник. Так она по инерции продолжает их игнорировать.

– Карина! – князь тоже подскочил, не заботясь отсутствием одежды.

– А Ольшанскому пару на балу подберем. Такой вариант устроит тебя, Отелло?

Эд сердито схватил халат, закутался в него, и завязав в узел пояс, подошел ко мне и вцепился в мои плечи. Тряхнул слега и выпалил, с легкой угрозой в голосе:

– Согласен, но ты не останешься с ним наедине и не станешь танцевать ни одного танца. Уяснила?!

– Так точно, сэр, – ласково улыбнулась ревнивцу и поцеловала…сама.

Когда головокружение от поцелуя прошло, все-таки спросила снова:

– Почему брачный период у магов один месяц в году?

– Плодятся слишком быстро…как кролики.

– Оу-у, это что, было опытным путем установлено?

– Ну, да, – усмехнулся князь и, кажется, оттаял. – Шучу. На самом деле это связано с излишней тратой их магических сил.

– Из-за женщин? – удивилась я, и недоверчиво покачала головой.

– А все беды из-за женщин. – Философски заметил Эд.

Помолчал какое-то время, словно ожидая возражений, затем серьезно посмотрел на меня.

– Карина. Послезавтра состоится бал, на котором будут присутствовать Тигрея и даже Синеус. И я понимаю, что ты не чувствуешь серьезности положения. И возможно, для тебя все, что происходит вокруг, кажется либо сказкой, либо бредом…мне это знакомо. Я когда понял, что застрял в прежнем мире в виде призрака, а силы на исходе, долго метался и не знал, как поступить, чем заняться, и как такое могло произойти. И вся ситуация, словно чья-то издевка или розыгрыш…

Князь взял меня за руку и подвел к дивану. Затем сел и усадил к себе на колени.

– Я вижу, что ты не осознала еще себя частью этой жизни, новой для тебя и такой странной… но ты уже ее часть. Тебе просто надо это принять и жить дальше. Все твои странные поступки, которые ты вытворяешь и еще возможно сделаешь, – это подсознательный протест. Я это понимаю и принимаю, так как ты пришла из другой реалии, и даже с другим мировосприятием. Но пойми, это не сон и не кома, в которой ты может думаешь находишься. Карина, твоя жизнь изменилась, прими ее как есть. Это важно…иначе…

Вначале его речи меня так и подмывало отшутиться или сострить, но последние слова князя отбили желание шутить напрочь.

– Иначе что? – с трудом посмотрев в его обеспокоенные глаза, выдавила из себя.

– Я не знаю, и потом мне страшно за тебя и ребенка. – Его горячие ладони прижались к моему животу, даря приятное тепло и покой, а чуть хриплый голос продолжил: – У меня никогда не было детей, любовь моя. Не потому что я не хотел, а потому что ни одна женщина не могла понести от меня. Это стало проклятием. Столько лет поисков той, чей организм не отторгнет и не убьет мое чадо…

– Между прочим, – наконец решила я возразить, – ты моего согласия не спрашивал, ни на счет той ночи, ни про ребенка. Тебя не смущает, что он зачат от насилия, а?

– Мне правда жаль, прости, но в ту ночь что-то странное со мною произошло. Я был собой и Стасом одновременно, его желание и мое настолько сильно сплелись в одно целое, что ситуация в гостинице вышла из-под контроля…

– Что ты заливаешь мне тут?! – фыркнула в ответ возмущенно. – Стас утром вообще не мог вспомнить, что было той ночью…

– Поверь, это была ложь, уж я-то знаю.

Эд зарылся носом в мою ключицу, крепче обняв при этом за талию.

– А почему я сознание потеряла?

– Я не хотел, чтобы ты запомнила ночь, проведенную в объятиях другого мужчины…то есть ты бы запомнила, что это был Стас и… в общем… не хотел, чтобы ответила на его ласки, подарила ему свою страсть и нежность.

– Ничего себе! Так это ты меня в отключку отправил? А может я бы сопротивлялась, а не таяла от его напора?! Или твоего…черт! – Откинула его руки от себя и вскочила на ноги.

Эд вздохнул и поднялся. Затем щелкнул пальцами и оказался одетым с иголочки.

– Карина, – позвал меня и сделал пару шагов в мою сторону, – в ту ночь я только вселился в его тело, и плохо мог контролировать его. Я не смог бы предотвратить насилие, не в тот раз…

– Да, зато ты отлично воспользовался моментом и поспособствовал зачатию ребенка, да еще и что-то там с ним нахимичил.