Текст книги "Клиент всегда прав (СИ)"

Автор книги: Екатерина Суркова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

– А где же знаки мудрости, удачи и здоровья? – спросил он.

– Видите два квадрата и несколько пересечённых линий на спине божества? Это и есть те самые иероглифы.

Рыкус долго рассматривал фигурку, затем достал маленькие электронные весы и посадил на них великого мыслителя. На табло появились цифры. Ягуар просиял.

– Это то, что мне нужно, – подытожил он, – однако вот незадача, я попал в трудное материальное положение, не согласитесь ли вы обменять эту священную реликвию на мою цепь с медальоном в виде Лапо Медвежуто?

Ник заколебался.

– Мммм… Вообще-то, я не обмениваюсь священными артефактами, но ради вас, такого умного зверя…

– Я могу доплатить, но не больше двухсот долларов, хотя это уже грабёж! – При этих словах в жёлтых глаза ягуара блеснул недобрый огонёк.

Лис в свою очередь вынул свой инвентарь. Поддев цепочку ювелирным пинцетом с загнутыми концами, он направил на неё увеличительное стекло. Когда расплывчатые очертания стали чёткими, он плавно повёл лупу вверх к круглой застёжке. Солнечный блик игриво бежал по изящным изогнутым звеньям. Когда лис опустил цепочку так, чтобы она оказалась в тени столика, изделие сразу потускнело, утратив свой блеск.

– Перестаньте, – обиженно произнёс ягуар, – это чистое золото, можете взвесить!

– Благодарю, – ответил Ник, продолжая исследовать украшение.

Добравшись до застёжки, Ник саркастически улыбнулся, зная, что его клиент не уловит иронии. Знак пробы был весьма нечёток и размыт, что лишний раз доказывало то, что цепочка всего лишь позолочена.

– Что скажете? – не выдержал Рыкус.

Ник загадочно молчал, рассматривая в лупу фигурку Лапо Медвежуто. Спинка и брюшко непревзойдённого мудреца были покрыты сетью царапин: слой позолоты был очень тонок, а лёгкий розоватый оттенок красноречиво говорил о внушительной доле меди.

Выявив подделку, лис продолжал разглядывать бесценную реликвию со всех сторон, делая вид, что принимает нелёгкое решение. Ник знал, что искусство паузы играет в его деле немаловажную роль: при слишком короткой паузе клиент теряет интерес, при слишком длинной – терпение.

– Так что вы решили? – настойчиво спросил ягуар.

– Четыреста девяносто девять долларов доплаты или каждый останется при своём, – невозмутимо ответил Ник.

– Триста, – процедил сквозь зубы Рыкус.

– Триста сорок девять, – улыбнулся лис.

Ягуар наморщил лоб. Ему было жаль денег, однако желание наконец посадить в лужу удачливого приятеля в конце концов взяло верх. Мистер Рыкус с торжествующим видом положил в сумку коробочку с пластиковым сокровищем и направился к выходу. В этот момент в «Пальмовый рай» вошёл мистер Слоулинг, вчерашний ленивец, не пожелавший воспользоваться услугами Ника. Он плавно прошествовал к стойке и заказал десять порций пальмового салата. Через пять минут появились все члены его семьи: жена и двое детей.

Вечером, когда кафе «Пальмовый рай» было закрыто, Джим погрузил большую стопку грязных тарелок в раковину с водой и, взобравшись на стремянку, принялся осторожно отдирать от стены жвачку.

– Всё-таки, Ник, ты не хотел бы подружиться с законом? – поддевая розовую массу ножом, спросил он.

Лис помрачнел, однако поспешил улыбнуться.

– Я хотел бы. Не хочет он, вернее, общество. Когда-то в детстве я попытался вступить в отряд скаутов… И, по правде сказать, не желаю делать дубль-два.

Заметив хмурую гримасу Ника, Джим надел наушники и, подпевая Быку Марли, стал покрывать тонким слоем краски бледно-жёлтое пятнышко обнажившейся штукатурки. Ник вспомнил детскую мечту. Когда-то он хотел построить Страну радости – парк развлечений, в который все звери – неважно, будь то хищники или травоядные – могли бы входить бесплатно и гулять, кататься на каруселях и есть мороженое. Он соорудил бы самое большое в мире чёртово колесо, и катаясь на нём, каждый смог бы дотянуться до облаков, кудрявых и переливающихся на солнце, словно сахарная вата. А он бесплатно раздавал бы всем баночки с мыльным раствором. Сверкающие мыльные пузыри надувались, переливаясь всеми цветами радуги, кружились и лопались… Увы, и его мечта, словно невесомый радужный шарик, лопнула, едва коснувшись серого асфальта реальности.

– Покажи мне колыбель извилизации… Тьфу-ты, цивилизации, – попросил Джим, закончив реставрацию и слезая со стремянки.

– О, это не колыбель, а скорее инкубатор!

Ник с боевой готовностью распахнул чёрный дипломат. Его дно представляло собой несколько ячеек, в каждой из них лежало по статуэтке. Коллекция была настолько разнообразна, что казалась единым олицетворением всех эпох. Каждая статуэтка была маленьким воплощением древнего божества. Осколки античных культур глянцево блестели и нежно золотились, изумрудные и аквамариновые глаза идолов, казалось, подмигивали потенциальному покупателю.

– Взгляните, богатейший выбор! – затараторил Ник. – К вашим услугам удивительные вещи, победившие время! – Лис указал на неваляшку с головой бегемота. – Это великолепное божество зовётся Гипопотамми-ту. Вырезано из кости, ему поклонялись травоядные в эпоху верхнего палеолита. А это мраморный Кабанхамон, обратите внимание – клыки позолочены…

Лис и як расхохотались. С трудом переводя дыхание, Джим наконец произнёс:

– Кстати, забыл сказать: вчерашняя покупательница, которая хотела сделать селфи, догнала бы тебя, если б не столкнулась в дверях со своим супругом. Её муж дал мне денег. Так что теперь у меня есть заначка на посудомоечную машину.

Джим подставил копыто, и Ник с размаху хлопнул по нему лапой. Их деловое сотрудничество было прочнее и надёжнее той дружбы, что пафосна и эмоциональна, однако сгорает так же быстро, как свечка в праздничном торте.

– И когда эти хищники поймут, – мечтательно проговорил Ник, – что вражда не только абсурдна, – она просто невыгодна!

– Наверное тогда, – ответил Джим, – когда травоядные поймут, что лисы ничем не хуже других зверей.

Ник вынул из пустого бокала ярко-зелёную трубочку-зонтик и, дирижируя ею, словно палочкой, весьма выразительно продекламировал:

– Поверь, мой друг, нет выше наслажденья, чем красть гроши у тех, кто в грош тебя не ставит!

Лис так размахивал лапами, что незамеченный им пузатый бокал, мелодично звякнув, разбился об пол.

– Что-то ты совсем разболтался, – проворчал любитель регги, заметая осколки в совок.

– Это сказал не я, а Вильям Клыкспир, – ничуть не смутившись, ответил лис.

– Он что, тоже торгует артефактами?

– Да кто его знает. Может быть, в шестнадцатом веке и приторговывал. В свободное от поэзии время.

Они смеялись и не знали, какие невероятные сюрпризы готовит им судьба. В кафе Джима ночью случится пожар, и он будет несказанно счастлив, что чудом остался цел и невредим. И лишь благодаря своему умению находить светлые стороны во всём, он сумеет вернуть ускользнувшую удачу и построить свой регги-бар с барменом, пятью официантами и двумя уборщиками. Однако Джим не станет на них кричать. А Ник всё-таки поменяет профессию, но это будет уже другая история.