Текст книги "Уши, сердце, пистолет и другие неприятности... (СИ)"

Автор книги: Екатерина Смолина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

На несколько секунд у меня появилось шкодливое желание сделать обманный шаг назад. Но последствия этого приёма могли вызверить рыжего окончательно, а я это делать была не намерена. Только не смогла отвести взгляд, когда он медленно приближался с требовательно протянутой рукой.

– Документы. Живо!

– Я их не трогала! Только посмотрела...

– Тогда почему их нет на кухне в данный момент?

– А они ещё и на кухне были? – предельно искренне изумилась я.

– Не беси меня. Отдай документы. По-хорошему.

Защитный рефлекс срабатывает порой в самый неожиданный момент. Вот и сейчас звук взводимого мной курка привлёк внимание рыжего. Он скользнул взглядом вниз и прижал плотнее свой живот к дулу с вызовом во взгляде.

– Ну?! Что же ты? – требовательно прохрипел. – Только последняя дура как ты способна рубить последнюю нить на свободу.

А у пистоля спуск чувствительный, – Эллар под мою руку делал. И эта самая рука сейчас дрожит отчего-то...

– Не смей повышать на меня голос, – тихо, размеренно сказала, уверенно глядя в глаза.

– Иначе что?

Он ведь всего лишь человек. Люди не первый век уничтожают эльфийский род. Нет ничего страшного в том, чтобы избавиться от очередного убийцы.

Такие как он убивают без промедлений любого, чьи уши излишне остры, и не дай боги при этом ещё и цветочные рисунки на теле обнаружатся.

Такие как я презирают своих убийц и мстят в ответ. Жизнь за жизнь. Так будет всегда. Наша встреча – опасная ошибка...

Неуловимое движение, оглушающий выстрел, острый запах пороха и гари. Я с ужасом взирала на Орка, на падающий из его рук разряженный уже пистоль. Словно во сне кинулась осматривать зажатую им рану на руке, и нисколечко не обиделась, когда он отшвырнул меня в сторону. Быстро поднялась, перебирая в памяти лечебные травы. Но в человеческих городах нет трав! Никаких!!!

Мужчина скрылся в ванной комнате. Хотела было последовать за ним, но наткнулась на колючий взгляд и... Свернула в кухню.

Гремящая в чашке ложечка никак не хотела переставать дрожать. И сахар давно растворился. Но эти монотонные движения не оставляли ни единой мысли в голове, а примерно этого эффекта я и добивалась. Наконец, Орк вышел из ванной с перебинтованной левой рукой. Мрачный, и зловещий. Налил себе чая, который я только что заварила и сел напротив.

– Эльфа, назови мне хоть одну причину, по которой я сейчас не должен выставить тебя за дверь и забыть, как страшный сон?

Я поковыряла пальцем стол. Смяла салфетку.

– Деньги?

– Пока только мифические. Против уже имеющихся вполне реальных травм и проблем с законом.

Оказывается, салфетки можно завязывать в узел!..

– Я думаю, что деньги тебе очень нужны, если ты всё ещё спрашиваешь, зачем тебе это надо. Люди, конечно, странные создания, но и они не будут просто так посещать запретные для них самих же зоны ради сомнительной выгоды. Живёшь ты небогато, у тебя даже веник сломанный. Так что... Мне жаль, что так вышло.

Вздохнув, Орк уставился в кружку. О чем он думал в тот момент – неизвестно, но через минуту он признал:

– Мне действительно очень нужны деньги. Гораздо больше, чем ты обещаешь. От этих денег зависит судьба одного хорошего человека, и мне бы не хотелось, чтобы твоё обещание оказалось ложью.

– Ради женщины?

– Да. Ради одной женщины. Она очень больна, и задолжала крупную сумму правительству. А у нас такие законы, что человека проще оставить без крова, чем помочь.

– Это благородно...

– Это нормально. Я обязан ей жизнью. Иначе бы не стал помогать.

Неужели люди ещё способны на добрые поступки? Не имея толком собственных сбережений, этот человек пытается отплатить добром всем, кто ему помогает. Удивительно. А отец уверял, что люди давно одичали и готовы грызть друг другу глотки за лишний кусок хлеба. Вот бы с Орком его познакомить – вот он удивится!..

– Деньги будут. Мир? – смущённо улыбнулась.

– Мир. Только постарайся меня не убить, пока всё не закончится.

Под его ехидным взглядом я начала краснеть. Ну что сделать, такая я... Рыжий отхлебнул чая и как-то странно напрягся, словно захотел выплюнуть! Растерянно попробовала свою порцию. Корицы в норме, кардамона маловато, лимонника не пожалела. Да и перец нашёлся отличный! Остренький... Даже... слишком.

Рыжий через силу сглотнул.

– Это...– хрип. – Это что за гадость?!

Я обиженно насупилась. Рот немилосердно жгло, но признавать ошибку я не совиралась. Ведь все знают, что эльфы делают отличный чай! И не важно, что я его первый раз в жизни заваривала, – я старалась!!! А раз я эльфийка, то и никто лучше меня это сделать не сможет. И нечего так страдальчески глаза закатывать, – говорю же, старалась! Очень! Эй, куда, куда чайник понёс?!

– Хозяйка из тебя так себе, – заметил он, отмывая заварник и поджигая огонёк на печке.

А я с ней, между прочим, почти сразу справилась! Там на кнопочке руна огонька была нарисована, потом щёлкнуло, и... Я же молодец, ну правда же!

– Ты так и не сказала, как тебя звать. Или предпочитаешь эльфу?

– Ты не выговоришь.

– Значит, эльфа?

– Кьяллэтиниэль, – мстительно быстро произнесла своё имя.

На некоторое время он задумался. Видимо, пытался запомнить и воспроизвести. Засвистел чайник, Орк как раз складывал в заварник чёрные сушёные листья. Папа их курит...

– Я буду называть тебя Ляля. Для мира людей это более привычное имя, да и тебе подходит.

Снова эта дурацкая ухмылка! Но имя мне понравилось. Коротковатое, но нежное. Я кивнула.

– А теперь рассказывай, что у тебя ещё за дело. Мне нужны подробности.

Подробности были. Много. Но их изложение не помешало зачарованно наблюдать, как на столе из шкафчика появилась выпечка с творогом, конфетница с мармеладками в сахаре – горочкой, и как рыжий отбирает у меня чашку чтобы налить свой чай. Это, кстати, действительно был чай. Не ромашковый, не ягодный, не мятный, но... В сочетании с мармеладкой, тающей на языке, я была готова простить почти всё!

– Центральный музей охраняется, проникнуть туда будет нелегко, – кивнул рыжий, когда я окончательно погрузилась в мир сладкого и мучного. – Плюс твои, а теперь и наши ищущие... Пойдём сегодня ночью.

– Только не бросай меня, как в прошлый раз, – буркнула, облизывая ложку.

Как раз творожную воздушную начинку выковыривала из сдобного коржика.

– Ничего не обещаю. Если подставишься, как в прошлый раз, и нагрянет охрана, я сделаю это снова. Моя шкура мне дороже.

– А как же деньги?

– Трупу деньги ни к чему. Осторожность и слаженная работа рука к руке – вот мои основные принципы. Заметь, у тебя был шанс слинять как только очухаешься.

– Может, ты ещё и провожал меня в городе потом?!

Рыжий демонстративно промолчал, допивая остывший чай с мармеладом. Мне, наверное, невероятно повезло встретить его. Обязательно с папой познакомлю. Может, я смогу его убедить в том, что не стоит убивать всех людей, что заблудились в эльфийском лесу? Во всяком случае, не сразу.

– Мне нужно поспать перед вылазкой. Часа через три разбуди меня. Надеюсь, за это время ты ничего не натворишь и будешь паинькой.

Я похлопала ресничками. Паинька, так паинька, жалко что ли? Рыжий недоверчиво посмотрел в мои невинные глазки, отчего-то обречённо вздохнул и отправился спать, бережно придерживая раненую руку. То есть, прям туда, где совсем недавно спала я!

А как же простынки поменять? Нет, я ничем их не испачкала, и вообще я чистая, но... Если бы мне предложили улечься туда, где спал другой эльф... А может, у людей это нормально?..

Ай, ладно. Я обещала не мешать. Пусть нюхает, извращенец. Мне пока есть, чем заняться.

За последующие полчаса я успела опустошить вазочку с мармеладом, доесть края булочки – уже подсохшей и без творога. Приняла душ, и даже зубы почистила с гадкой щипучей пастой. Просто у рыжего все так удобно устроено и новая нераспечатанная щётка так заманчиво торчала... Я решила, что за такие деньги какая– то там щётка вполне входит в стоимость спасения меня!

А дальше молодой растущий организм захотел есть. При чем, при виде сладкого начиналась икота и тошнота. Ну уж нет!

Хочу суп!..

Такой суп, который готовит тётушка Розетта, мне, конечно, не осилить. Хотя бы потому, что в доме рыжего вряд ли водятся нужные травы и коренья. Придётся ориентироваться на то, что найду.

Следующий час я усиленно трудилась над чисткой, резкой и варкой более-менее знакомых овощей. Орк ошибся, я хорошая хозяйка. Он ещё пожалеет о сказанном. Проснётся, а тут уже суп приготовлен! Скажет: "как я ошибался, Кьялли, какая ты молодец!"

А пока суп варился, я решила совсем уж сразить Орка эльфийским изяществом. В последнее время мне было некогда следить за своей внешностью, и его слова о том, что я для него не привлекательна, как женщина, задели за живое. Некрасивых эльфиек просто не существует. Просто когда выживаешь, совсем не до расчёски и украшений. Но сейчас – долой уродство!

В ванной я нашла расчёску, зеркало висело над раковиной. Конечно, кремов и масел у мужчины не нашлось, но и этого хватит. Одна косичка тёмных волос из чёлки на косой пробор, другая, третья... И можно даже украсить вот этими цветочками со стены! А ещё вот эти цветные штучки можно снять с верёвки над ванной и использовать как заколочки. Волосы у меня длинные, непослушные. С ними всегда приходилось повозиться, прежде чем они примут нужную форму. А уж без ухода за последние дни они и вовсе стали похожи на паклю, так что даже расчёсывались с трудом.

Ну да ничего. Два с половиной часа мне хватит!

К тому моменту, когда я доплетала последнюю косичку, закрепляя её угловатой цветной заколочкой, я пришла к выводу, что заколочки смотрятся странно, а потому их лучше снять. Благо что они снимались очень легко и в волосах не путались. Ещё бы найти какой-нибудь цветочный освежитель, а то чем-то горелым пахнет. Видимо, какой-то недотёпа мастерит для орков ужин. Люди такое есть не станут, а эльфы...

Мама!..

Опрометью я кинулась спасать орочий ужин.

Опоздала: из кастрюльки дымилась чёрная копоть, предельно прозрачно намекая, что всё. Каюк ужину.

– Эльфа... – зло прошипел всклокоченный рыжий в проёме двери.

...И мне каюк...

Я схватила кастрюльку через полотенце, Орк быстро включил воду в раковине, словно прочитав мои мысли. Ужин красиво зашипел, а угольки со дна частично всплыли на поверхность. Поворачиваться в сторону сердито сопящего над ухом рыжего было страшно.

– Я, кажется, руку обожгла...

Больно было совсем чуть-чуть. Зато как жалко себя! Потому что я ведь действительно старалась. Я хотела угодить... Тфу! Гадко звучит. Никогда даже не пыталась увидеть в людях хорошее, а теперь...

Орк молча выключил кран одной рукой. Так же молча, не церемонясь оглядел мои ладони. Видимо, результат осмотра его огорчил ещё сильнее, потому что стыдно очень стало так, что даже голову вжала. А рыжий, едва сдерживая ярость, начал то, что я и так ожидала.

– Я начинаю понимать, что эльфийка забыла в городе людей. Тебя сюда прислали как холерную бомбу, – видать спасали своё грёбаное высокорожденное поселение. Ты же рушишь всё вокруг себя! Ты и часа не можешь прожить, чтобы не навредить окружающим! Безрукая, ушастая дура!!!

К концу тирады он просто орал на меня, а я молча распахнув глаза, смотрела на человека и не могла возразить ни слова. Мне было страшно, стыдно и очень одиноко.

А тут ещё и противное треньканье раздалось на весь дом. Мужчина сплюнул и пошёл в коридор. Щелчок замка, прохладный воздух сквозняка и женский голос наполнили собой моё опустошённое пространство.

– Егор, что у тебя происходит? Весь вечер выстрелы, гарь, ругань! Ох... А что с рукой-то?

– Да всё нормально, тёть Свет... На работе поранился.

– Знаю я твоё нормально! Кто у тебя там? Опять шпану домой водишь, пока матери нет?!

– Да никого я не вожу! Девушка у меня... Имею я право на личную жизнь?! – обиженно отозвался он тихо.

– Девушка?.. – растерялась женщина.

Я тоже растерялась. Нет, я понимала, что Орк врёт. Но быть девушкой человека – это как минимум странно звучит.

– Да, да... – нетерпеливо вздохнул. – Извините нас. Пойду, пока ещё что-нибудь не спалила... Мы постараемся больше не шуметь, – добавил неуверенно.

– Аа... – понимающе протянула тётка. – Ну так давай я помогу чем? Приготовить там, постирать... Не чужие же люди мы с тобой!

– Спасибо, тёть Свет. Надеюсь, не понадобится.

– Ну я завтра ещё загляну, вкусненькое принесу!

– Да не надо!..

– Надо, надо... Молодуха твоя не скоро стряпать научится, а племянник у меня один.

Я рискнула появится только после щелчка входной двери. Рыжий сидел на полу, привалившись к резному полотну.

– Мне уйти? – тихо спросила.

– Куда?..

В его голосе сквозила безнадёжность, он не верил, что с моим уходом (если он состоится!) что-то изменится.

– Не знаю. Но ты прав: я приношу несчастье.

– Ты сама сплошное несчастье.

Он схватился за голову здоровой рукой.

– Господи, за что мне это всё?!

Я вытерла одинокую слезу со щеки и пошла собирать вещи.

Ничего. Всё наладится. Всё будет хорошо. И пусть мне здесь даже брать нечего кроме одежды, в которой пришла. Пусть даже пистоль уже не мой. Выживала же я раньше одна без посторонней помощи?..

Как-то...

Размазала по щекам слезы, застегнула ремень. Нужно только тщательнее спрятать кончики острых ушей. Для обычных людей я должна оставаться неприметной, а ищейки рано или поздно всё равно меня найдут по ауре. И нечего Орку-Егору в этот момент быть рядом. У него свои проблемы, у меня свои. Отогрелась, отдохнула. Хватит.

– Ляль, ты водить умеешь?

– Чего?.. – удивлённо воззрилась на мрачного человека

– Мотоцикл, говорю, водить умеешь? Мне с такими руками до биостанции не доехать.

Что за биостанция? Зачем?.. А впрочем...

– Не умею. Я даже не очень хорошо себе представляю, о чем ты говоришь. Да и какая разница? Я ухожу. Тётю вон попроси. Или друга какого...

На меня смотрели очень жалостливо. Даже фингал не портил минуты снисхождения в ожидании чего-то непонятного. И вроде уходить не хочется и...

– Ляль, ну не тупи! – улыбнулся по-кошачьи.

– Эм... Я не умею водить, но если ты покажешь...

– Аллилуйя!.. – выдохнул рыжий, закатив глаза.

– Но безопасность я не гарантирую! – крикнула вслед.

– Не сомневаюсь, – едва слышно буркнул из коридора. – Идём.

Несколько минут мы возились с шапками, косынками и кепками. Последние я отвергла как уродующие моё достоинство, косынки показались ненадёжными. А вот малиновая шапка, немного свисающая с головы на затылке выглядела хоть и странно, зато оказалась невероятно уютной!

– Блеск! – заверил рыжий. – А я всё думал, куда эту жуть сплавить?!

– Очень смешно. Сам придумал?

Егор фыркнул, поморщившись.

Жестяной сарайчик недалеко от дома был просто завален хламом! Грязные тряпки, куча вонючих бутылочек и странная штука на колесах, которую я и до этого боялась, – вот что меня ждало!

Несколько минут Егор пытался убедить, что мне понравится, и вообще я ничего в жизни не понимаю, и что ничего страшного в рёве двухколёсного зверя нет.

Ага. Конечно.

Это он кабана в лесу не встречал.

Ещё часа через два мы стояли во дворе. Мы – это мотоцикл, я и Орк.

– Ладно, ладно, убедил...

Я вздохнула и снова села верхом на чудесное создание. Егор помог завести его, а я вновь сжалась от рёва и грохота.

– Ляль, не переигрывай. За два часа можно уже и привыкнуть, – буркнул он, садясь сзади.

– Мне правда не нравится эта штука, я всё ещё против! – примерилась к ручкам мотоцикла.

Слишком тугие и непослушные для меня.

– Не дрефь, тебе ещё понравится!

Пара неуверенных заездов вокруг дома. Рыжий терпеливо поправлял, подсказывал а иногда и просто кричал в ухо, когда очередной поворот грозил падением. На четвёртом круге к нам подошёл какой-то парень, и они с Орком обменялись дружескими рукопожатиями.

– Что с рукой? Сжать не можешь? – удивился парень.

– Травма, – раздосадовано ответил Орк.

– А вы чего без защиты? – кивнул парень на меня.

– Денег пока не дали. Да и она боится ещё разгоняться. Какой смысл?

– Тем более надо. Что ж ты девушку не бережёшь, – улыбнулся он мне. А затем его словно осенило. – Слушай, у меня сеструха в больницу легла, могу косуху её отдать и броники.

– Что это такое?.. – обернулась, вопросительно уставившись на рыжего.

Ответить он не успел, за него пояснил парень.

– Это защита для тебя. При падении смягчает удары.

Рыжий качнул головой.

– Маг, это слишком щедрые подарки. Марья тебе голову открутит за них, и мне в придачу.

– Марья мой мот разбила и сама не скоро встанет. Ты и своей не давай особо рулить. Женщина на байке должна быть только вторым номером.

– Поддерживаю! Но...

Орк продемонстрировал свои израненные конечности в знак того, что рулить сам не может. Мне стало немного стыдно за причинённый вред и обидно за женщин. Несправедливо!

– А чего не спросил товарища? Думал, я не помогу? – обиделся парень.

– Прости, я думал тебя нет в городе. Стушевался Егор, обаятельно улыбаясь. – Ну и... – показал взглядом на меня. – Сам понимаешь...

– Ладно, так и быть. Минут через пятнадцать подъезжайте, вынесу Машкины шмотки. И оставь уже своё благородство для дамы! – перебил возражения Маг.

Глава 4

Страх и паника постепенно сменялись азартом. Я просто захлёбывалась новыми, ни на что не похожими ощущениями! Быстро–быстро, как стрела мы летели по совершенно пустой дороге, и поворачивать пока никуда не надо было! Это как мчаться по полю на лучшем скакуне повелителя, удирая от него самого, предварительно разозлив до бешенства. И всё же, это было несоизмеримо круче! Ни кочек, ни топота. Только эйфорическое ощущение полёта!

– Сбавь скорость! – крикнули мне над ухом.

– Не хочу!.. – улыбалась я блаженно, выкручивая ручку ещё сильнее.

– Разобьёмся!

– Нет!

К опасному ощущению скорости и виду бесконечной полосы серой дороги впереди добавилось ещё одно тревожное: меня обнимали.

И последнее нарушило уверенность в том, что я могу всё. Я испугалась. Скорость, ветер, свистящий по приоткрытому забралу шлема. Теперь это не опьяняло. Ощущение тепла, кольцом осторожно сдавившего меня вокруг талии отвлекало намного больше.

В тот момент когда меня почти захлестнула паника, поверх рук легли ладони рыжего.

– Отпускай! Плавно, вот так...

Совместными усилиями мы снизили скорость. Он ведь и не обнимал больше, просто был вынужден прижаться к спине и руки накрыть. Это же не считается, да?

Мы проезжали старые дома, постепенно приближаясь к полусферообразному зданию. Зелени словно стало больше, – да так и было! Вон деревья, вон оградка из кустиков.

Мы что, пересекли зону города? Он же закрыт!

Но оказалось, что мы просто попали в другую его часть, отведённую под зону для испытаний. Припарковались на стоянке возле полусферы. Без шлема дышалось намного свободнее, жарко в нём всё-таки.

– Ты чего на дороге запаниковала? Тебе же понравилось? – Орк пригладил рыжую шевелюру после снятия шлема.

А я только забыла, как растерялась от неожиданных объятий! Хорошо, что кончики эльфийских горящих ушек спрятаны под шапкой, которую я быстро натянула, сняв шлем...

– Ничего я не запаниковала! Просто не поняла, что ты хочешь сделать. Но знаешь... Эта поездка... Это было потрясающе! – не сдержала улыбки, вновь погружаясь в только что пережитые эмоции.

В здании располагалась научная лаборатория. Множество коридоров с прозрачными дверями, за которыми работали люди в белых одеждах, запахи, от которых хотелось зажать нос. Мы шли по коридору в больничный бокс. Так его назвал Орк, но смысл я поняла.

Комната напоминала маленькую, скруглённую на углах коробку с голубыми стенами и шкафчиками на них. Несвежего вида тётенька в смешных очках хмуро оглядела нас.

– Что, опять с дикими столкнулся? Сколько тебе раз повторять, что искать баллон у них бесполезно! Если он там и был, то они давно его испортили.

– И я тебя рад видеть, коллега!

Женщина мученически вздохнула.

– Девчонку зачем притащил? Нельзя же посторонних водить, не хуже меня это знаешь. Тем более... такую...

Такую? Какую? У меня что, уши заметны?..

А эти двое переглядываются молча и ничего не понятно же!

– Лялька у нас практикантка, привёл показать лабораторию. Ну и заодно сюда зашли, – бесшабашно улыбнулся рыжий.

Тётка скривилась.

– Мне-то не заливай!.. Ладно, ложись в капсулу. Шеф придёт, – сам будешь объясняться.

– Да не вопрос. Только и ей не помешает подлечиться, – Егор устраивался в странного вида стеклянном коробе обтекаемой формы.

Меня придирчиво оглядели.

– Егор, ты хоть представляешь себе, как капсула здоровья, рассчитанная на человеческий организм, подействует на – кивок в мою сторону, – неё?

– Хуже не будет. Лечили же ту женщину...

– И она не выжила!

– Потому что была безнадёжна. Насть, не спорь. Ты посмотри на это тщедушное избитое тельце и попробуй сказать своей совести, что ты откажешь в помощи из-за собственных предрассудков!

Помощь мне и правда не помешала бы. Все эти погони оставили довольно много синяков и ссадин на теле, и наглый рыжий даже успел их разглядеть! Надеюсь, только те, которые на коленках и руках... А лучше бы только на руках.

Потому что иначе я его стукну!

– Ты готова слушать этого экспериментатора? – обратилась женщина ко мне. – Он тебе жизнь-то подпортит с такими советами.

– Хуже уже не будет, отозвалась я.

Было страшно. Но это не тот животный страх, что испытываешь, удирая от наступающего тебе на пятки ищущего. «Капсула» была очень тесной изнутри, гудела и вибрировала. Несколько огоньков окружали тело по контуру и попеременно мигали. Первые несколько минут я вздрагивала и сжималась от каждого звука и непонятного движения, ведь цилиндр капсулы крутился вокруг своей оси и в какой–то момент даже выпустил тоненькие зелёные и синие лучи!

Я повернула голову к неподвижному иллюминатору. Орк лежал в точно такой же машине, и, судя по его расслабленному лицу, ничуть не боялся. Да и чего, собственно, пугаться? Не больно ведь…

Прислушавшись к собственным ощущениям, я пришла к выводу, что мне даже нравится это ощущение тепла и лёгкое пощипывание на местах синяков и ссадин. На них синие лучи задерживались немного дольше. А потом, ещё раз пробежавшись зелёными по всему телу, машину вдруг привлекла область груди слева. Капсула стала издавать странные звуки, словно кашляла, и я занервничала окончательно.

– Не вертись, – послышался женский голос.

– Можно я уже пойду? – с надеждой вопросила я лампочки.

– На послойное сканирование сердца уйдёт ещё десять минут. Полежи спокойно, ничего страшного не происходит.

– Сердца? – переспросила я потолок.

– У тебя есть некоторые особенности. Позже расскажу… Ой, ну ты–то чего лезешь?! Без тебя справлюсь! – отдалился голос. – Свалились на мою голову, соединяй их тут, лечи… А ну угомонились оба, пока снотворным не нашпиговала!

Через пару минут я заставила себя успокоиться. Просто стыдно стало под этим пронизывающим взглядом из соседнего блока. И ведь ничего особенного рыжий не делал. Только смотрел, чуть улыбаясь. Словно снисходительно высмеивал глупую остроухую девочку за страх и слабость. А потом отвернулся. Только к тому времени моё сердце оставило попытки сбежать от тщательного досмотра булькающей и гудящей машины, а меня под эти монотонные звуки потянуло в сон.

Машина извергла меня на свободу часа через два. Или это десять минут так затянулись? Меня немного шатало при попытке сесть, но в целом… Так хорошо я себя не чувствовала уже давно!

Ни Насти, ни Егора в лаборатории уже не было. Соседняя капсула пустовала.

Что ж, придётся искать выход в одиночку.

В последний момент я вспомнила о конспирации и вернулась за шапкой, оставленной в капсуле. И никак не ожидала, что часть глянцево–белой стены отъедет в сторону и нас с шапкой застигнут врасплох!

Передо мной стоял пожилой человек в очках и строгом белом кителе. Снизу было нечто подобия длинного чёрного фартука поверх таких же брюк. Человека очень интересовали мои уши, на которые он взирал строгим изучающим взглядом. А позади этого пучеглаза стояли бледная, как моль, Настя и напряжённый, взъерошенный Орк.

– Дроид сто семь, код шесть, вызови ищущих, – приказал седобородый человек.

Сердце пропустило удар.

Пора драпать!

– Не надо ищущих! – испуганно промямлила Настя.

Судя по тону, проблемы не только у меня…

– Отзовите приказ, начальник, – на виске Орка напряжённо пульсировала жилка, а по лбу стекала капелька пота. – Никому не нужны свидетельства того, что в лаборатории ведутся подпольные исследования запрещённого биоматериала.

– Мне не нужны новые проблемы. А вы оба не сделали никаких выводов из прошлой истории. Я пожалел вас обоих и не стал вышвыривать из единственной лаборатории города, специалисты на дороге не валяются. Но в этот раз всё будет иначе.

Настя гневливо посмотрела на рыжего. И только «начальник» был холодно спокоен и словно бы даже рад произошедшему. Только сделал пару шагов к двери…

– Дроид три, закрыть двери ла…

Тяжеленная тушка начальника безвольным мешком свалилась на пол. Не нравятся мне эти его «дроиды»!

– Кьялли!.. – закатил глаза рыжий.

– Потом будешь ныть. Девчонка сделала то, что ты не посмел, а давно было пора! – прошипела Настя.

– …команда не ясна. Повторите ввод, – прозвучал металлический голос.

– Бежим!

Егор схватил нас обеих за руки, но Настя неожиданно упёрлась.

– Насть, включи мозг!.. Здесь ищейки будут через пять минут! Нас с тобой под арест, её – в расход! Ты с нами или нет?!

К этому моменту я уже сама изо всех сил тянула Егора за руку в сторону двери, опасливо озираясь. Не хочу в расход, не хочу арест!!!

Завыла сирена, замелькал красный свет, и противный дроид услужливо начал оповещать:

– Корпус "Б" заблокирован. Восточный отсек заблокирован. Оставайтесь на своих местах до приезда ищущих. Пожалуйста, оставайтесь…

Настю затрясло, она не могла сказать ни слова, но зато перекрыла воем раненного орочьего привидения все ехидства дроида. Некрасивая, угловатая, со сползшими набок очками женщина неопределённого возраста была сейчас единственным препятствием к свободе, что бы там ни возомнил себе голос в потолке!

– Да очнись же ты, дура! – встряхнул Егор истерящую напарницу.

– Я не пойду… – сипло проревела она, раком пятясь в комнату и спотыкаясь о тело начальника. – Я никуда не пойду!!! Я нужна ему, я его спасу… – осела рядом с телом, завыв на совсем уж трагической ноте.

Громкую оплеуху перекрыл рёв сирены, зато теперь это был единственный раздражающий звук.

– Ты ему ничем не поможешь, Насть, а если останешься, то никому от этого лучше не будет!!!

В ушах запульсировало знакомой болью.

– Егор… – позвала сквозь красный туман.

***

Бежим. Бежим!..

Виски вновь и вновь вспарывает боль, тошнит так, что кажется, вывернет наизнанку прямо сейчас, и каждый стремительный шаг только усиливал гадостное состояние. Вой сирен, оглушительный, пугающий треск заряжающихся электробластеров… В какой–то момент я споткнулась я едва не налетела на ограду. Но меня вели. Бесцеремонно, жёстко, заставляя пригибаться, когда надо увернуться от электроимпульса, и осыпая отборной бранью, смысла которой я толком не понимала.

А потом был ветер. Никогда бы не подумала, что обрадуюсь мотоциклу больше, чем родному отцу!

– Быстрее, Ляль, что ты как сонная курица?! Держись! Держись, я сказал!..

Я и держалась. Цепляясь неслушающимися пальцами за его кожаную куртку, едва не теряя остатки эльфячьего сознания, без шлема на голове… Едва успела перекинуть ногу через мотоцикл, как Егор выжал ручку газа.

Погоня длилась бесконечно. Я просто молилась лесным богам и благодарила их за то, что мне встретился рыжий, который сейчас петлял по трассе так, что ни одна ищейская зараза не смогла попасть точно в цель. Они преследовали нас на странного вида летающих машинах без колёс, по форме напоминающих увеличенные куриные голяшки с ровным дном. Они даже требовали остановиться пару раз, но кто ж послушает?!

Но тут один из них стал нагонять нас на своей куриной ножке, применив какую–то свою магию, после которой она завибрировала и стала светиться голубым светом, но заметно ускорилась! И по мере приближения я все отчётливее осознавала, что если он нас догонит, то я свалюсь в канаву, а ищейки останутся с носом. Потому как мстить будет некому…

Я прижалась к Егору из последних сил, как раз во время очередного манёвра, и начала гладить рукой по его груди и бокам.

Ага!.. Радость моя, сокровище драгоценное, как же я тебя обожаю!..

Прижалась до неприличия близко, но только так можно было попытаться расстегнуть его куртку и при этом не свалиться в вираже. Мои посягательства поняли не сразу, а когда поняли, то пытались помочь, честно пытались. Но его руки нужны на руле, а нагретый тёплым боком пистоль я и сама выну!

Чувствуя, как ветер больно хлещет кончиками волос по лицу, как слезятся глаза от ветра на чудовищной скорости, сквозь тошноту и красную пелену я сделала первый выстрел почти наугад. Срикошетившая пуля, взвизгнув, пролетела мимо виска, что было невероятной удачей для меня, но ситуация не изменилась. Я прицелилась вновь, выстрелила. Ищейка был столь добр и благодарен, что отплатил жгучей, невыносимой болью в плече! Зарраза…

Очередной электроразряд едва не задел колёса, и мы оба чудом не совершили «вылет из ласточкиного гнезда»!..

Но Орк… То есть, Егор… Он… бог!!! Он точно один из великих богов, потому что суметь вырулить в этой ситуации может только неземное божество, и непременно со сверхъестественными способностями! Путь оно при этом ругается, как пьяный лавочник, всё равно не разубедит. Я его люблю, обожаю, я ему одежду лично сотку!!!

А пока вот в глаз таки попаду той гадине, что нас едва на тот свет не отправила и здорово встряхнула муть в голове, – аж прояснилось! В глаз не попала, но сути это не изменило. Одним из троих ищущих стало меньше. Зато оставшиеся наконец осознали, что даже в моих дрожащих руках эта красивая штука умеет не только рикошетить о металл, но и дырявить головы! А потому с остервенелым усердием начали зажимать нас в клещи, собирая хитрое приспособление, похожее на лазерную… сеть!!!

Орочьи уши и святая канава!.. Папочка, прости, что была непослушной дочерью.

Ба–бааххх!.. – промазала я.

Тайтан, ты был лучшим братом, если не считать твоей гадкой ухмылки.

Ба–бах-ба–бах!!!

Тсссс… ррроушч! – ожог щёку электровыстрел.

Эллар, Пресветлый нижней эльфийской долины, тебя…

Бах–бабах–бах!.. – дёрнулся ищейка от моей пули, сбив наводку лазерной сети.

… тебя я вообще по гроб жизни благодарить буду за твой бесценный подарок!..

– Маг!!! Маг, твою мать!.. – радостно завопил рыжий.

На фоне приближающегося мрачного города несколько вооружённых до зубов всадников на мотоциклах выглядели устрашающе, но Орк радовался им, как родным. Что тут началось!..

Уши заложило от рёва десятка мотоциклов, грохота выстрелов и шипения разрядов. А мы просто пролетели сквозь источник этого грохота, но… без «хвоста»! И то ли на радостях, то ли от переизбытка ищущих за сегодня, я с ужасом поняла, что птицей мне таки быть, и сделать я ничегошеньки не могу!..