Текст книги "Эльфийка в бегах (СИ)"

Автор книги: Екатерина Ровская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 9.

Ну что, Викуся, сбылась твоя мечта! Конечно не так ты себе это представляла, но радоваться меньше все равно не получается.

Восточный базар! Настоящий восточный базар! И не простой, как я мечтала, а средневековый, с налетом фэнтези и магии. Громкие крики местных торговцев, на все лады расхваливающих свой товар, заглушали даже рев самых могучих ездовых животных. От обилия всевозможных запахов, приятных и не очень кружилась голова. Зрение билось в припадке от передозировки яркого и блестящего, но… Как же это было здорово!

Наплевав на окружающих и расставив руки в стороны, я запрокинула к небу укрытое тонкой золотистой вуалью лицо, подставляя его нежным теплым лучам солнца.

Переливчато, на все лады, пели птицы. По ногам шелестящей поземкой скользил теплый песок, норовя забиться в плетеные кожаные сандалии. Обоняние будоражил аромат какой-то выпечки, буквально разлитый в воздухе. Рядом не менее восторженно озирался по сторонам Дарко. Мы были живы и практически здоровы, наши карманы оттягивали драгоценности, которые помогут ни в чем не нуждаться в пути. Но самое главное у нас была цель и примерный план дальнейших действий. Можно считать, по крайней мере пока, что новая жизнь удалась? Я думаю можно. А потом… А потом видно будет. Я всю жизнь волновалась о будущем, что-то планировала, что-то высчитывала наперед… хватит! Будущее, как показала моя же собственная история, может вообще не наступить, и тратить настоящее на возможные миражи бессмысленно. Будем жить, товарищи! Жить и идти вперёд к намеченной цели.

Мимо, покачивая округлыми бедрами, обтянутыми кожей, проплыла особа с яркой малиновой гривой и огромными синими глазами с вытянутыми в ниточку зрачками. Замерла на мгновение, пройдя лишь пару шагов вперёд, оглянулась, улыбнулась игриво и двинулась дальше ещё сильнее выписывая бедрами восьмёрки.

Я усмехнулась, услышав за плечом судорожный вдох. Обернулась.

–Муха…

–А…? Что…?

–Муха, говорю, залетит.

–Что…? Какая муха? Куда…?

–В рот!

–Ну вы и…!

Усмехнувшись, покачала головой. Эх, где мои двадцать лет? Когда мир вокруг кажется ярким и красочным, даже если таковым на самом деле не является. Когда живёшь как дышишь, наслаждаясь каждым мгновением, часто не задумываясь о последствиях. Когда понимаешь, что вся жизнь ещё впереди и есть время для приятных безумств и ошибок… когда знаешь, что ещё будет возможность их исправить…

Мне остаётся лишь надеяться, что ощутив в полной мере не только запах свободы, но и ее ни с чем не сравнимый сладкий вкус, голову мой собрат по побегу не потеряет. Хотя, должна признать, роль свою он неплохо отыгрывает. Встряхнулся, словно сбрасывая с себя чары коварной прелестницы, и снова закрутил головой по сторонам, отслеживая опасность мнимую и реальную. И при этом держа правую руку свободной и не убирая далеко от рукояти своей железяки. Телохранитель как никак.

Ага, мой, а чей же ещё? Легенда это теперь наша. Леди инкогнито с телохранителем. Он телохранитель, а я та самая леди. Хромая, конечно, на обе ноги легенда, но уж лучше так, чем изображать из себя наложницу! От этой идеи Дарко я отказалась наотрез! И лишь убедилась в правильности своего решения когда одну из этих самых наложниц вживую здесь увидела. Да мне проще голой по улицам пройти чем в том, что на той несчастной было надето! Меня в моей родной деревне камнями бы закидали и я бы даже не сопротивлялась!

Паланкин несли восемь практически обнаженных мужчин, четверо спереди и столько же сзади. И охрана с четырех сторон. Яркая плотная занавеска приоткрылась на пару мгновений, когда паланкин остановился недалеко от нас, и я увидела девушку, нетерпеливо что-то выговаривающую одному из ее охраны. Увидела и поняла, что та квадратная тетенька из салона, которую мы видели по пути к порталу и которую оплевали ее соплеменницы была ещё той скромницей. Однозначно! Настоящей пуританкой. Мать моя женщина! В этом?! В общественное место?!? Я бы такое не одела даже на спор. Ну разве что наедине и только для очень сильно интересного мне мужчины.

Хотя, куда-то не туда меня унесло совсем. Лучше наверное начать с самого начала, то есть с моего признания Дарко и его реакции.

Дарко тогда меня своим молчанием основательно дёргаться заставил. Зато потом его как прорвало. Я не всегда успевала вставить хоть слово между его вопросами и они не заканчивались! Но и ответов на собственные я получила с лихвой.

Опять же начнем сначала…

Мир, в который меня закинули два балахонистых интригана, называется Эйфарион. В честь первой расы, когда-то населявшей этот мир, но потом исчезнувшей с лица земли. Ну или Эйфариона. Эйфы. Что за раса, куда и как исчезли Дарко не объяснял. Затронул эту тему лишь вскользь когда я про мир спросила. Надо было видеть его лицо в тот момент, это было неописуемо.

Так вот, с его слов получается, что именно эйфы и создали все остальные расы, существующие и по сей день. Эдакие полубоги в физическом обличии.

Первыми они создали эльфов и драконов. Потом пошли феи. И вот последних было великое множество. Затем появились змеелюды, оборотни и гномы. Именно в таком порядке. И порядок этот важен. У них тут жёсткая расовая иерархия как оказалось. Невероятно жёсткая. За гномами были созданы мелкие магические народности и люди. Людей создали последними и поделили на отдельные этносы, наделив каждый своими способностями. В общем у людей была магия, видимо как компенсация, потому как ни длительным сроком жизни, ни отменной регенерацией, ни суперсилой и скоростью они не обладали.

Эйфы исчезли и началась делёжка власти. Драконов это не особо интересовало, они вообще были не от мира сего, судя по всему, проводя большую часть времени в небе. А вот эльфы… Жажда власти у представителей этой расы не знала границ. Хитростью, силой, магией, они добились того, что все прочие расы признали их эдакой сверх расой, прямыми потомками самих эйф, их детьми. Со временем высшими расами стали считаться и феи. Очень хитрые и предприимчивые особы оказались, не по зубам ушастым интриганам и властолюбцам. С ними эльфы заключили вечный договор о мире, взаимовыручке и полезном сотрудничестве.

У эльфов была своя четкая иерархия как внутри собственной расы, так и вне ее. Жили ушастые кланами, внутри каждого клана родами. Управлял кланом глава, который входил в совет глав кланов. Власть внутри кланов и родов наследовалась. Сильнейший конечно мог бросить вызов главе и победить, но он не имел бы поддержки даже среди своих – слишком сильна была в эльфах приверженность древним традициям. Совет кланов подчинялся главе совета, который в отличие от глав кланов избирался общим голосованием. Всего таких советов на весь мир было три, в разных частях Эйфариона. Между собой они контактировали только в крайних случаях, когда появлялась угроза всей расе. А так каждый из них "варился на собственной кухне и в собственном соку". Короче ушастые прибрали мир к рукам и теперь сидели на горах ресурсов как сказочные Кощеи над златом и… совсем не чахли. Наглели наоборот, с каждым столетием все сильнее. Окончательно совесть теряли.

Нет, Дарко конечно совсем другими словами рассказывал и более… политкорректно, но я умею читать между строк и свои выводы сделала. Нехорошие выводы. Закинули меня в этот не совсем простой мир в совсем не простое время. Непростое благодаря опять же чертовым эльфам. Полученного им показалось мало и со временем они начали втихую устранять возможных конкурентов на мировое господство. И самыми опасными они сочли драконов, которые практически не уступали им ни в силе, ни в чистоте крови. Несколько веков интриг, махинаций и подстав и сейчас драконы как раса почти перестали существовать. Потом очередь дошла до… Нет, не фей! Они опять оказались нашим эльфам не по зубам, что вызывает уважение. И даже не змеелюдов захотели они устранить. Те не были им помехой, так как жили в основном в горных долинах и пещерах, не интересуясь мирской суетой. Этакие воины-отшельники. Абсолютно закрытая раса. И очень опасная со слов Дарко. Мало найдется дураков способных перейти дорогу даже одиночке-змеелюду. И дело даже не в их талантах непревзойденный бойцов и магов, хотя этого с лихвой, дело в их общности… и способности общаться друг с другом на расстоянии. Стоит задеть одного -мстить отправятся все до единого. В общем эльфы оторвались на оборотнях. Их не истребили, нет, но с веками извели чуть ли не до уровня диких животных. Их место в расовой иерархии упало ещё ниже людей. Дарко привел этому разумные с его точки зрения доводы, но я просто видела огромные торчащие из кучи вонючего дерьма уши. Видела, чувствовала совсем не эфемерную вонь и понимала как же сильно я попала!

Почему?

Все очень просто…

Угодила я не просто в тело высокородной эльфийки и главы могущественного клана, а… главы крупнейшего эльфийского совета, мать вашу! В тело женщины, впервые в истории своего патриархального народа возглавившей не просто клан, а сам совет! Женщины, до основания потрясшей незыблемые устои своего мира!

Итак…

Звали ее Айвели Талавиари. Единственная и, как считалось, любимая дочь своего отца и главы одного из самых могущественных эльфийских кланов. Одного из самых древних. В день ее совершеннолетия, которое у эльфов наступает в пятьдесят лет(ого-го!) её отец заключил на нее брачный договор, а по факту продал милорду клана Малавархон, о котором ходили не самые хорошие слухи. Тот ещё Синяя борода оказался. Несколько умерших при странных обстоятельствах жен и третий брак с нашей юной и невинной Айвели. И вот она выжила. Что с ней делал старик Малавархон целых сорок восемь лет брака никто не знает, ее эти долгие годы попросту не видели. Вроде как старик после свадьбы отвёз её в свой фамильный замок на побережье у Герзайских скал, где она и прожила все это время. А потом вернулась… после неожиданной кончины мужа при весьма странных обстоятельствах! Вернулась абсолютно другой. Очень быстро унаследовала титул покойного супруга и все имущество, жёстко оттеснив нескольких законных наследников мужского пола. Через год при не менее загадочных обстоятельствах погибает и отец на тот момент уже миледи Малавархон. И тут происходит беспрецедентное – дочь присоединяет клан отца к своему, укрепив и усилив последний вдвое, а по сути уничтожив клан своего отца. Клан, отслеживающий свою историю ещё со времён самих эйф. Это вызвало негодование эльфийской элиты, но… Помешать миледи уже самого могущественного клана никто был не в силах – за ее спиной мрачной молчаливой стеной стоял Рэйфф – эльф, объединивший в себе то, что до этого считалось несочетаемым – кровь высших эльфийских лордов и жестоких песчаных демонов. Далион Ринавер. А Рэйфф, это имя данное ему песчаниками, которое в переводе с их языка означает "Безжалостный". Показательно, учитывая, что, опять же со слов Дарко, все без исключения песчаные демоны отмороженные на всю голову психи и убийцы.

И так… Они вернулись в высший эльфийский свет вместе. Она забирать то, что считала своим по праву, а по мне просто мстить, а он помогать ей. Как они сошлись и при каких обстоятельствах никто не знает. Но генерал во всеуслышание заявил, что Айвели его истинная пара. Злые языки потом утверждали, естественно втихаря и шёпотом, что эльфийка, чья сила за время отсутствия возросла почти втрое, просто околдовала Рэйффа, используя его в своих корыстных целях. Тем более, что к тому времени Далион Ринавер занял место своего умершего деда, став милордом клана Ринавер и генералом объединенной эльфийской армии. Но последнее это уже его собственная заслуга. Мнение большинства об искусственной природе их связи поддерживало и отсутствие визуального подтверждения истинности. Татуировки, которые обычно появляются у истинных пар, у них так и не проявились. Ни сразу, ни потом. Хотя были и те, кто считал, что татуировка не проявилась из-за смешанной крови генерала. Но все это были лишь догадки, истины не знал никто. Как никто и не решился прилюдно озвучить сомнения в словах генерала, усомниться в обретении им истинной пары. Дураков не было, все хотели жить. Ведь недовольные плохо заканчивали. Странные смерти… нелепые несчастные случаи… Несколько лет после возвращения и Айвели Малавархон занимает кресло главы эльфийского совета… почти бескровно…

Если честно, я тоже склонялась поддержать то самое большинство. Ну не верила я, что генерал нашел в эльфийке свою истинную пару. В то, что мог за эти годы воспылать к ней чувствами, простыми и настоящими верю. А вот в истинность... Дарко успел мне вкратце дать описание сему "благословению". Его слова, не мои. Я же на всякий случай проплевалась через плечо… оба. Не дай бог! Быть навеки привязанной к какому-то чужому мужику против воли…

Так, о чем я? Ах да!

Дарко описал признаки той самой истинности. Я ведь заочно была там, на том самом балу. Так сказать, была свидетелем их первой встречи и... На свою пару так не смотрят. Таким безразличным взглядом. Если она та самая, он должен был отреагировать хоть как-то. Запаха пары, одного взгляда глаза в глаза достаточно чтобы узнать. И скрыть реакцию не под силу никому. Некоторые так вообще впадают в нечто наподобие комы на продолжительный период, так как в их организме начинает происходить глобальная перестройка. А интерес во время первой встречи испытала только Айвели.

И вот тут у меня закрались нехорошие подозрения...

Неужели имел место какой-то приворот? Вот ещё чего не хватало на мою невезучую голову! Если приворот, то как долго он продлится? Особенно после гибели настоящей Айвели? И что сделает со мной генерал с кровью бешеных песчаных демонов когда поймет, что был просто опоен и использован?! Может лучше надеяться, что у них было все по настоящему? Ага, и тогда генерал придушит меня за свою горячо и по настоящему любимую женушку…

В общем на этом моменте мы с Дарко сошлись во мнении – драпать нужно и подальше. Дарко так решил, опасаясь, что генерал так просто не позволит убежать своей истинной, независимо от причины. Я… Ну, тут и так понятно. Генерал не тот мужик, с которым стоит шутить и испытывать судьбу. Имел место приворот или нет... Для меня лучше быть как можно дальше от него.

Хотя тут судьба преподнесла нам с Дарко один сюрприз, который можно было воспринимать одновременно и как подлянку и как невероятную удачу. Вместо Северного княжества мы попали в Песчаные.

И вот здесь начинается самое интересное. И первое в списке…

Та-да-дам! Барабанная дробь!

Сам факт того, что мы сюда вообще попали. В Песчаные княжества. И я сейчас не о том сероглазом зайце-безбилетнике, что устроил мне экстримальную экскурсию по межпространственным переходам. Я о самом факте нашего прибытия в эти места. Абсолютно невероятном факте, учитывая, что здешний портал давно находится в нерабочем состоянии!!!

Глава 10.

Да, именно вот так! Мы немыслимым и совершенно невероятным образом переместились через неработающий портал!

Когда Дарко мне это рассказал я решила, что он меня разыгрывает. Оказалось, что нет. Он и сам был в шоке когда очнулся, а мы с ним лежали на полу посреди пустого помещения и никакого служителя ордена поблизости не наблюдалось. Да и само помещение казалось заброшенным: пыль на полу, паутина в углах. Слава богу замок на входной двери был сломан и Дарко со мной на руках удалось беспрепятственно покинуть портальный зал.

Я догадывалась, кто именно сломал замок. Видимо, тот самый "заяц" перенёсся с нами, просто очнулся раньше и дал стрекоча. И не зря, чувство самосохранения у него очень хорошо развито. А вот удача, кажется, в этот раз подкачала. Рядом со мной, посреди разбросанных по полу сладостей и фруктов, видимо выпавших при падении из моей сумки, лежал красивый старинный кинжал в искусных ножнах ручной работы, со слов Дарко очень качественный и дорогой. Видимо беглец в спешке обронил.Так я оказалась при оружии.

Ну а что добру пропадать? Да и с паршивой овцы хоть шерсти клок. Будем считать это моей компенсацией за причиненный здоровью ущерб. Да и за моральный тоже.

А драгоценности наши, ни мои, ни Дарко не пропали. Каюсь, о воровстве я подумала сразу же как Дарко сказал, что очнулся, а рядом валяется моя развороченная сумка. А оказалось, что это мы как бы обокрали. Присвоили чужое имущество.

Ну что-то я отклонилась от темы разговора. История с порталом получалась какая-то чуть ли не мистическая. Если портал не активирован, то его считай нет. Как можно пройти через дверь, которой нет? Никак! Дарко, как не ломал голову, разумного объяснения так найти и не смог.

Как бы то ни было оказались мы с моим собратом по несчастью совсем не там, где рассчитывали. В Песчаных княжествах вместо Северного. Можно сказать в противоположной от конечной точки нашего путешествия части материка. Сюрприз ещё тот. Со знаками плюс и минус одновременно. Положительный момент в том, что здесь нас вряд ли вообще будут искать. А даже если и будут, то добраться сюда можно лишь на ковре самолёте, который в этом мире не существует. Я точно знаю потому что в шутку спросила у Дарко и чуть до нервного тика его этим вопросом не довела.

Так что в эти самые княжества, находящиеся в… пятой точке мира, можно добраться только на своих двоих. Или индивидуальными порталами, что невероятная редкость.

А минус в том, что и нам самим теперь придется добираться исключительно на своих двоих, ну, или на четырех, но купленных. Животину нам придется покупать ездовую.

Ох, как весело, мамочка дорогая! А ещё веселее от того факта, что, на лошадках в этом мире ездит лишь Теневая стража. На специальной породе специально выведенных лошадей. А остальные или ножками, или на тварюшках. Ящерки шипастые, волчки лохматые и клыкастые, котики саблезубые… Кого ваша душа желает?

Психиатра! Теплую рубашечку с длинными рукавами и добрую таблеточку в нагрузку. Согласна даже на маленькую комнатку с мягкими стенами. Я на этих тварей не полезу! Лучше сразу убейте!

И ещё одна, уже серьезная, подлянка оказалась в том, что мы попали на территорию другого эльфийского совета, которую посещать без предварительного согласования я, как глава другого совета, не имела права.

Дарко был испуган этим фактом не на шутку и торопил меня поскорее покинуть "вражескую" территорию пока наше нелегальное присутствие здесь не было обнаружено.

Я понимала его опасения, но не разделяла. Вряд ли кто-то ожидает увидеть здесь мою персону. Да и увидев, думаю, вряд ли узнают.

На этой мысли я хмыкнула и снова окинула себя придирчивым взглядом.

Элегантную, любящую кричаще роскошные драгоценные платья, Миледи Малавархон не узнал бы во мне сейчас даже "любящий" муж полудемон. Почему? Мы весьма кардинально сменили образ.

В общем, после самого глобального в моей жизни выяснения "Кто? Куда? и Зачем?" Дарко оставил меня в гостинице, приходить в себя, как он сказал, и отправился продавать часть матушкиных драгоценностей и покапать нам обоим одежду. Его наряд тоже практически пришел в негодность после наших приключений. Да и Дарко, как оказалось, терпеть не мог эльфийскую одежду и категорически отказывался весь путь до академии, который обещал, особенно теперь, быть совсем не близким, проделать в тех самых "подштанниках".

Это был разумный довод, на который мне нечего было возразить. Хотя я бы как раз наоборот с удовольствием походила в штанах, даже на мужские была согласна. Падать с ещё одной ограды при случае мне совершенно не улыбалось. В шутку заявив об этом, я узнала кое-что интересное.

Помнится, разглядывая гардероб Айвели и прикидывая чтобы из вещей взять с собой в дорогу, я боялась, что в этом мире женщины не носят штаны. Перспектива проходить всю оставшуюся жизнь исключительно в платьях угнетала неимоверно. Но на самом деле всё оказалось не так печально. Штаны женщины этого мира всё же носят, но исключительно женщины оборотней. А ещё наемницы. Те, кого "благородные" представители рас, считающих себя высшими, пренебрежительно называют самками, а по факту считают дикарями и отребьем. Со слов Дарко ни одна благородная леди никогда не позволит себе надеть штаны, если не хочет чтобы ее подвергли общественному порицанию.

Да тьфу на них! Официального закона, запрещающего женщинам носить брюки, нет. Штрафов тоже не предусмотрено. А на чье-то там недовольство мне ещё и ещё раз плевать с высокой колокольни. Пусть только кто сунется недовольный.

И тут на моем пути к удобству встал непоколебимой стеной Дарко! Штаны на мне портили, видите ли, нашу легенду о благородной леди.

Пришлось нам идти на компромисс. Местные женщины из благородных во время путешествий иногда носили брюки-юбку из летящего материала. Удобно и со вкусом. Этот вариант меня устроил. Да и спорить с Дарко не хотелось, он мне уже как родной стал и ссоры с ним не доставляли удовольствия. К тому же я пообещала прикупить себе что-нибудь по душе, что смогу надеть позднее.

Так что красовалась я сейчас в очень удобных бежевых брюках-юбке и бирюзовом платье-рубашке с длинными свободными рукавами. И в золотистом головном уборе с тонкой вуалью, полностью покрывающем голову и закрывающем часть лица – обязательным атрибуте местных женщин.

Себе Дарко приобрел неплохой костюм. В смысле сидел он на нем неплохо и выглядел в нем мой спутник весьма мужественно.

Хотя сама я в кожу и сапоги в такую жару не оделась бы даже под страхом расстрела. Это ж не одежда, а переносная мини сауна!

Рубашка с длинными рукавами из плотного черного материала выгодно подчеркивала стройную рельефную фигуру и широкие плечи моего юного спутника. Безрукавка из мягкой и очень красивой коричневой кожи удивительным образом придавала ему солидности. Длинные черные кожаные штаны мягко и ненавязчиво облегали длинные, в меру мускулистые, ноги.

Я даже засмотрелась… но строго с эстетической точки зрения! Парнишка воспринимался мной исключительно как близкий родственник!

Увидев его в новом образе я сначала восхитилась, а потом схватилась за голову.

Дело в том, что была ещё одна важная причина, по которой для нас с Дарко было плохо оказаться здесь. В этих княжествах процветало рабство! Во всей своей неприглядной красе. Мужское рабство. Любой свободный мужчина находясь на этой территории не был в безопасности. В рабство можно было попасть практически за любую провинность. А вот вернуть свободу было почти невозможно без связей в верхушках княжеств. Но именно эти самые верхушки – княгини собственной персоной – и курировали работорговлю. Замкнутый круг в результате. Со слов Дарко рабство не запрещено и в других землях, но рынков рабов там нет. Если только подпольные. В легальном статусе они только в Песчаных княжествах. Рабы, кстати, есть и у многих эльфов, но это не принято афишировать.

Ну да, проклятые лицемеры! Дерьмо есть и воняет, но мы сделаем вид, что его нет и нам не режет от вони глаза. Ненавижу эльфов!

К чему я вообще вела… Для Дарко здесь опасно находиться. Будем откровенны, с его внешностью и, особенно, невинностью, мы находимся под серьезным прицелом. Как оказалось, в этой местах "нетронутые" парни особенно ценятся. А уж если они ещё и представители высших рас…

Узнав об этом я сама захотела нацепить на Дарко паранджу и затолкать в затянутый наглухо занавесками паланкин! Мужчины-наложники тут, кстати, тоже так перемещаются, так что вариант вполне реальный.

Бедный Дарко чуть сердечный приступ не заработал, когда понял, что я как бы и не шучу!

Был ещё один виток жарких споров, в результате которого Дарко таки отбился от паранджи и паланкина, но теперь щеголял в головном уборе, напоминающем те, которые носили мужики из Теневой Стражи. Темно-коричневое покрывало с обручем на голове скрывало его эльфийские уши, закрывало полностью его роскошные золотисто-рыжие волосы и большую часть лица, маскировало частично широкие плечи.

Покрывало было именно коричневым, а не чёрным, потому что черное могли носить только стражники. По ним их и определяли в толпе. По ним и лошадям. А ещё по особым украшениям на кожаных обручах головных уборов.

Это дополнение к наряду Дарко меня частично успокоило, но я все равно продолжала периодически нервно поглядывать в его сторону. На что Дарко, улыбаясь и качая головой, шутил, что я похожа на птичью наседку. И вообще непонятно кто кого в нашей странной паре охраняет.

Я его веселья не разделяла. Просто приходила в ужас от одной лишь мысли, что могу не доглядеть и потерять. Мне самой здесь, в этих княжествах, угрожало лишь разоблачение с возможной принудительной депортацией домой, в эльфийские пенаты. В княжествах, в отличие от эльфийских территорий, царил жёсткий матриархат. Даже за косой взгляд в сторону женщины ждала суровая расплата. Так что именно я была здесь в относительной безопасности. А вот мой юный спутник…

–Прекрасные ездовые животные! Лучшие в княжествах! Выращенные в специализированных заповедниках! Идеальная родословная, редкая масть! Станут вашими идеальными спутниками в путешествиях!

Громкий крик зазывалы ворвался в мои совсем не радостные мысли, заставляя вернуться в реальный мир.

Мы с Дарко синхронно переглянулись и направились в сторону, откуда слышался крик. Блуждали мы по местному базару не просто так, не праздно, можно сказать, шатались. Мы искали ездовых животных.

Да, вы не ослышались. А куда деваться? Перспектива топать через полупустыни на своих двоих оказалась гораздо хуже. Теперь нам предстояло найти себе подходящих животных. Особенно мне. Потому что оказалось, что дело это совсем не простое.

Нельзя пойти и приобрести первое попавшееся. Ездовые животные были полуразумны и… До сих пор не верю! Они обладали способностью к ментальному общению с хозяином! Черт возьми! Я словно в фэнтезийную сказку попала! Видимо эльфы и демоны до этого меня не убедили, и лишь узнав о таком чуде, как почти разумная животинка, способная общаться со своим хозяином и наездником, я окончательно осознала куда попала.

Короче, нам с Дарко предстояло выбрать себе близких по духу животных. В самом начале, еще при при знакомстве, должна возникнуть эмпатическая связь. Будущий хозяин и животное должны быть как бы на одной волне. И уже позднее, со временем появится и устойчивая телепатическая связь, которая сохраняется до самой смерти одного из пары… или обоих. Если первым умирал хозяин, животное спустя непродолжительное время уходило следом.

Вот такая грустная сказка о преданности.

Полученная информация меня немного примирила с необходимостью езды на ком-то клыкастом или шипастом. Начитавшись на Земле историй про попаданок, я была и как бы не против завести себе четвероногого друга. Напрягала лишь мысль-догадка, что с моим вредным характером я окажусь "на одной волне" с какой-нибудь желчной и вредной местной тварюшкой. А назад то отмотать уже не получится. Если появляется эмпатическая связь, то животное уже никого другого в качестве хозяина не примет. Чёртов импринтинг.

Поэтому продавали ездовых животных в надетых на глаза специальных плотных повязках. Ходишь по рядам, присматриваешься. Если понравился кто, подходишь ближе. Животинка к тебе принюхивается. Если ты не подходишь, тебе тут же дают об этом знать весьма оригинальным образом. Фырканьем, иногда звучащим весьма насмешливо… Обидной демонстрацией лохматых и чешуйчатых тылов… Но это ещё куда ни шло. Один дядечка, до этого бодро шедший прямо перед нами, пролетел мимо наших обалдевших лиц, получив немаленьким копытом в грудь. Дрессировщик местный не доглядел.

Гыыы… Может лучше всё же пешочком? Подумаешь пустыня, зато ребра с зубами останутся целы!

Дарко, вовремя заметив мой бунтарский настрой, крепко подцепил меня под локоток и потащил дальше.

Изверг малолетний! Я тебе припомню…

Остановились мы возле вальера с ящерами, где почему-то было больше всего народа. Дарко заинтересованно рассматривал представленный ассортимент, а я, на всякий случай вцепившись в его рукав, скучающе крутила головой по сторонам. Ящеры это вообще не мое. Холодные и чешуйчатые… Брррр! Хотя с моим везением на меня может и какая местная гадина среагировать. Лучше всё же не подходить ближе, во избежание.

–Ты снова здесь? Всё ещё надеешься продать своего монстра? Ха-ха! Ну, надейся. Это всё, что тебе остаётся. Ещё два дня и твой сын будет греть мне постель.

Чегооо?!

Я навострила уши и заозиралась по сторонам, выискивая женщину, чей грубый и ехидный голос только что слышала.

Долго искать не пришлось. В паре метров от нас, у крайнего и на первый взгляд пустого вальера стояли пожилой мужчина в потертой одежде воина и средних лет воинственная женщина с плетью в руке, которой она деловито постукивала по ладони.

Женщину я даже рассматривать не стала – типичная богатая хабалка, считающая себя венцом мироздания.

А вот мужчина меня заинтересовал. Несмотря на явно видавшую лучшие времена одежду и потёртые ножны на поясе, он держался с достоинством. Стоял прямо и в глаза этой наглой тётке смотрел так же. Без раболепия, на которое я здесь уже успела насмотрелся и от которого меня уже начало подташнивать.

Хммм…

Что там было про его сына?

Осторожно дёрнув Дарко за рукав, я подтянула его чуть ближе к говорящим, делая вид, что рассматриваю приглянувшееся чешуйчатое.

–Я найду деньги, Надира. У меня есть ещё два дня…

–Где ты их возьмёшь? Тварь твою бешеную никто не купит. Сам в найм пойдешь? Так не возьмут – старый ты стал. Надо было ещё по молодости соглашаться на мое предложение.

–Воину быть наложником?

–А теперь наложником станет твой воин-сын…– желчно усмехнулась эта гадина, а я заскрипела зубами. Вот же стерва! Это она столько лет план мести вынашивала?!

Я подтащила Дарко ещё ближе.

Чужой подслушанный разговор меня не оставил равнодушной. Как и возможная судьба этого гордого мужчины и его сына.

Дарко заметил мои странные маневры и выразительно приподнял брови. Я вздохнула и капризно ткнула пальчиком в вольер, возле которого стояла интересующая меня парочка. Отыгрываю избалованную леди, которая заинтересовалась находящейся там животинкой.

–Туда?

–Угу. Там мы ещё не смотрели!

Мужчина замечает нас и в его глазах на мгновение загорается надежда, которая тут же гаснет, когда наглая баба ненавязчиво перегораживает нам с Дарко дорогу. И улыбается гаденько из под прозрачной вуали. Молча.

Она что, думает я растеряюсь, испугаюсь и убегу? Пффф!

Я делаю шаг вперёд, почти тесня тётку своими новообретенными роскошными формами, и холодно смотрю ей в глаза.

–Вы покупатель?

–Нет. Я…– высокомерно начинает эта грымза, но я ее не слушаю.

–Тогда отойдите и не мешайте рассматривать товар.

Я понимаю, что рискую, что навлекаю на нас с Дарко лишние неприятности, но и бездействовать не могу. Всё внутри буквально кипело. А если Вика завелась, то тушите свечи!