Текст книги "Освященная фениксом (СИ)"

Автор книги: Екатерина Овсянникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Пока я пыталась собраться с мыслями, Маркус призвал трех демонов, которые сразу же рванулись в мою сторону. Словно белка в колесе, я бегала и летала по арене, отбиваясь от атак демонов и залпов магии Маркуса.

В итоге остался лишь один, самый огромный! Один его топор был наверное с меня ростом!

Пытаясь спастись, парирую своим посохом атаку за атакой, тихонько отступая к стене.

Нет, нельзя тут оставаться. Нужно сменить позицию!

Но демон это сделать так просто не дает, продолжая осыпать меня своими ударами.

Еще один рассекающий замах – и мой посох разламывается на две половины, падая на пол и исчезая в частицах Света. Камень, который ранее сиял в моем кольце Солариса, тоже погас и треснул, намекая на разрушение моего оружия.

Я задумалась лишь на секунду, как вдруг ощутила резкую боль в левом плече. Громко вскрикнув от приступа агонии, бросаю взгляд в сторону ранившего меня оружия. Демона уже не было рядом, а мое тело тело на самом деле пронзил Шип Бездны…

Похоже Маркус успел незаметно проскочить и произвести атаку, чем теперь обрек меня на скорую смерть.

Вытащив резким рывком клинок из моей раны, Повелитель Тьмы громко засмеялся. Упав на колени, пытаюсь остановить кровь хотя бы рукой, но та лишь продолжала пачкать все вокруг…

От боли и обиды на глаза накатились слезы, а я уже чувствую, как Проклятие Бездны стремительно отнимает по крупицам мою жизнь.

– Вот и все, Кэти, – усмехнулся черноволосый, со злодейской улыбкой разглядывая окровавленное лезвие. – Теперь у тебя нет спасения. Судьба у твоей души только одна – быть навечно заточенной в моем клинке!

Пересилив на время адскую боль, встаю и начинаю из последних сил концентрировать заклинание, но в ответ лишь получаю аналогичный залп темной магии, от которого я отлетаю и падаю на пол. От слабости и боли я теперь не могу даже встать, но Маркус решил не останавливаться на достигнутом.

Присев рядом и грубо перевернув меня на спину, он сконцентрировал в левой ладони крупный шар темной энергии. Мгновение – и эта магия прилетает мне в грудь, заставляя меня вновь закричать от боли. Через пару секунд в воздухе воплотился мой яркий Кристалл Сущности, который он жадно схватил и поднес к своему оружию. От прикосновения моей Сущности артефакт ярко засветился Тьмой, что видимо было знаком его возросшей силы. Сам камень в цвете не поменял, но теперь он надежно сидел в гнезде, не имея шанса на освобождение. Добившись желаемого, Маркус с тихим злодейским смехом закрыл глаза, наслаждаясь приливом силы.

Лежа на полу и истекая кровью, пытаюсь хотя бы поднять руку, но видимо в моем теле больше не осталось сил. Все что я могу – это ловить последние глотки воздуха и заливаться слезами не столько от боли, сколько от осознания своего поражения.

Вот и все… Теперь надежды точно нет…

Насладившись триумфом, Маркус поднимается с пола и отходит от меня, по дороге концентрируя в свободной руке очередной темный шар.

– Знаешь, Кэти, ты столько раз портила мои планы, что я всем сердцем тебя ненавидел и желал тебе адских мучений… Но глядя на то, что ты в итоге мне дала, я пожалуй все же подарю тебе быструю смерть.

– Твоя власть не будет долгой, Маркус! – прошипела я сквозь боль из последних сил. – Войска Асдарота и мои друзья не успокоятся, пока не уничтожат тебя!

Повелитель Тьмы в ответ лишь презрительно пшикнул, с ухмылкой разглядывая свой обновленный клинок.

– Пусть стараются. Я буду только рад пополнить их душами свою коллекцию. Правда ты этого уже не увидишь…

Взмах его руки – и пространство в моих глазах озарилось лишь Тьмой, за которой уже больше ничего не было…

* * *

Наблюдая за видением, друзья содрогались от происходящего по ту сторону. Едва Шип Бездны пронзил плечо Верховной Жрицы, как Криси громко закричала, медленно оседая на пол и хватаясь за место, где была ранена ее мать.

Перепуганный Верховный маг подхватил невесту, заливаясь слезами волнения.

– Нет… Этого не может быть… – лепетала Кристина, содрогаясь от боли. – В моем времени с Кэти такого не было…

Остальные ребята бросали взгляд то на видение, то на гостью, сходя с ума от чувства отчаяния, что все сильнее одолевало их души. Чуть позже в видении мелькнула лишь вспышка Тьмы, после которой Кристина громко вскрикнула и закрыла глаза, обмякая в объятиях Верховного мага.

За темной вспышкой сразу же последовало видение довольного триумфом Маркуса.

– Ха-ха, надеюсь вам понравилось это небольшое видение, мои горячо любимые друзья Верховной Жрицы! – из тела его жертвы в этот момент вылетел голубой мерцающий огонек, который был жадно поглощен темным артефактом. – Высшая сила этого мира и душа вашей горячо любимой подруги теперь принадлежат мне! Советую вам насладиться последними спокойными часами жизни, ибо скоро этому миру, как и Соларису, предстоит погрузиться в объятия смерти!

Сразу же после этого видение Маркуса исчезло, как растворилась и сфера, которая принесла друзьям ужасную новость.

Упав на колени возле Кристины, Эндрю и Сандра залились горькими слезами вместе с самим Верховным магом.

– Кристина, Кэти… За один день я потерял двух самых близких моему сердцу людей… – разрывался ассасин в приступах ярости, крепко сжимая в руках кинжал и клятвенно выставляя лезвие вперед. – Я не успокоюсь, пока лично не увижу его смерть… Или лично не перережу ему горло!

Утерев слезы, Сандра взяла ассасина за руку.

– Моя первая и лучшая подруга… Я согласна с тобой, Эндрю. Ни за что не прощу Маркуса за его выходку!

Ронан сидел на коленях и молчал, прижав к губам руку своей невесты. Из его закрытых и еще красных глаз так и норовились вновь потечь слезы.

– Анита. Запрос на связь с вождем Андарии, – эльф отдал команду компьютеру, который летал неподалеку от друзей. Стальной шарик замигал лампочками и тихонько подребезжал, явив друзьям через несколько секунд голограмму собеседника.

Ардайн выглядел растерянным, а почти угасший кристалл данных, который он держал в руке, явно говорил о том, что он знает причину обращения союзников.

– Думаю раз вы обратились за связью и сейчас стоите в слезах, то ошибки нет… – начал андариец. – Что случилось?

– Наш враг отнял у нас Кэти. Он завладел ее силой и душой… – объяснила Сандра, в следующую секунду вновь закрыв руками лицо и в слезах прильнув к плечу своего супруга.

– Это безусловно ужасная новость, – Ардайн кивнул, поднося кристалл ближе к экрану. – Но еще не все потеряно. У наших сторон союза еще есть шанс все спасти!

В глазах ассасина и других друзей сверкнул лучик надежды, а сами ребята замерли, словно забыв как дышать.

– О чем это вы? – развел руками Эндрю.

Вождь явил на экране данные о Верховной Жрице.

– Этот кристалл есть у каждого благословленного Духами жителя Андарии, и он напрямую связан с жизненными показателями его хозяина. Кристалл полностью гаснет если его хозяин гибнет… И, как видите, этот свет угас не до конца.

– То есть вы хотите сказать… – Ронан начал было высказывать догадку, но андариец его опередил.

– Да, пусть Кэти сильно пострадала, но в ней еще есть искорка жизни!

Весь дружеский квартет громко охнул, моментально забыв о слезах от наполнившей их сердца надежды.

– Теперь мне понятно почему Кристина не исчезла… Она еще жива! – подытожил Ронан.

Андариец согласно кивнул.

– Да, но времени у нас мало. Нужно как можно скорее вступить в битву с врагом и вернуть утерянное!

– А что нам делать с Криси? – задался вопросом ассасин. – Она не протянет долго без еды, воды и должного ухода…

Ардайн на несколько секунд отвел взгляд и зашевелил пальцами в воздухе, словно что-то печатая, а после друзьям явилась голограмма какого-то огромного кристалла.

– Конечно эту технологию мы сейчас редко практикуем, но думаю в данном случае она будет полезна. Это кристаллическая капсула сна – мы использовали ее в медицинских целях для поддержания жизни запущенных пациентов. В отличие от ваших магических заклинаний, капсула поддерживает жизнь пациента и снабжает его тело необходимыми веществами и лекарствами. Пока мы спасаем Кэти девушка будет мирно спать, ожидая своего часа.

Немного пораздумав и крепко сжав кулак в волнении, Ронан дал вождю ответ.

– Хорошо, когда можно будет приступить?

– Координаты вашего местоположения у меня есть, поэтому мои люди немедленно займутся доставкой капсулы и обеспечением должного наблюдения за девушкой. Теперь остается спланировать масштабную военную операцию, исход которой определит судьбу всех сторон союза…

Вскоре в палатке действительно появились люди Ардайна, которые притащили с собой ту самую капсулу сна – она представляла собой огромный цилиндрический граненый кристалл, к которому, судя по всему, подключается монитор для анализа состояния пациента.

Еще раз поцеловав прохладную руку невесты, Верховный маг повернулся к выходу.

– Думаю пришла пора заняться разработкой плана. Теперь обратной дороги нет. Война с Повелителем Тьмы набирает новые обороты!

Согласно кивнув, Эндрю тоже встал и присоединился к магу, остановившись у открытого им портала.

– Ты прав, Ронан. И мы сделаем все, чтобы спасти наших возлюбленных…

Одарив Кристину на прощание волнующимся взглядом, весь дружеский квартет исчез в пелене портала.

Им предстояло продумать множество деталей…

Глава 21. Наслаждаясь преимуществом…

Окончательно убедившись в успехе своей операции, Маркус присел рядом с Верховной Жрицей, которая лежала на полу, не подавая признаков жизни. Светящаяся Тьмой рука парня коснулась тела его жертвы, спрятав нанесенную губительным клинком рану и придав одежде девушки прежний внешний вид.

Надев на лицо гадкую ехидную улыбку, Маркус погладил прохладную щеку девушки, убирая с лица той взъерошенную боем прядь волос.

– Вот такой, тихой и покорной, ты мне больше всего нравишься. Даже как-то жалко будет окончательно избавиться от такой красавицы… Хотя…

В руке Маркуса воплотился еще один небольшой шарик темной магии, похожий внешне на темную сущность.

– Помнишь тот день, когда ты вновь пробудила свою силу? Я еще тогда обещал, что поселю в твое тело душу демона… Думаю лучшего времени, чем сейчас, для этого просто не настанет.

Ладонь хитреца уже приближается к груди бедняжки, намереваясь вновь отравить ее Тьмой…

В момент прикосновения тело парня пронзает неизвестным ему мощным магическим разрядом, тем самым мешая завершить задуманное.

– Это еще что такое?! – с досадой прошипел Маркус, быстро помахивая пострадавшей конечностью. Для проверки он решил проделать тоже самое другой рукой, но и эту попытку постигла та же участь.

– Аррр, не знаю что происходит, но раз не судьба – будешь заточена тогда в кристальной тюрьме! Когда-то в такой побывали Элана и Миранда, а теперь твоя очередь!

Темная магия Повелителя приподняла его пленницу над полом и окружила ее, постепенно заключая тело бедняжки в огромный нерушимый пирамидообразный огромный кристалл с множеством граней.

Установив скульптуру рядом с троном и довольно усевшись на кресло, Маркус позвал к себе своего приспешника и достал магическую сферу.

Оказавшись в покоях Повелителя, Рэйнар бросил внимание на кристалл с пленницей внутри и тихонько хихикнул.

Парень не мог удержаться, чтобы не позлорадствовать участи своего врага…

Подойдя ближе, огневолосый услужливо присел на одно колено напротив своего Повелителя.

– Рад видеть, что ваш план удался, господин, – паренек льстил как только мог в надежде заслужить расположение Маркуса.

– Да, я тоже рад, что все прошло как надо, – ответил черноволосый, со злодейской улыбкой разглядывая свой источающий Тьму клинок. – И теперь я вполне могу заняться тем, что так давно хотел… Например разнести Асдарот и Соларис!

Ненадолго сотряся комнату своим громким смехом, Маркус как ни в чем ни бывало уселся разглядывать видения в сфере.

– Ммм, этот город… – задумчиво произнес он, глядя на голограмму Эорана. – Здесь учат опытных боевых магов, а особая защита оберегает это место от вторжения врагов. И это звучит как вызов!

– Мне присоединиться к вам в этой миссии? – полюбопытствовал Глэнфарен.

– Пожалуй да, ты там явно лишним не будешь. Выступаем утром, а пока иди и приготовься к бою.

Согласно кивнув и поклонившись на прощание, Рэйнар развернулся и покинул покои господина.

Он уже предвкушал новую и весьма интересную миссию, где он займет место рядом с господином…

* * *

Глубокой ночью в спальне лежал Эндрю, одиноко обнимая холодную подушку, на которой когда-то спала его возлюбленная.

Ему казалось, будто она пахла цветами и ванилью…

Парень не хотел проявлять слабость, но от осознания, что он возможно никогда не вернет утерянное, ассасин все же пролил несколько слезинок.

– Любимая, прости меня. Я все-таки не смог тебя защитить и сейчас ты в очередной раз страдаешь в плену гадкого Повелителя Тьмы…

Уткнувшись в подушку носом и закрыв глаза, парень вспоминал те дни, которые он провел с Кэти. Некоторые моменты были грустными или неприятными, как, например, его недавняя ссора, но были и счастливые воспоминания, как, например, возвращение Кэти домой после приключения на Андарии или его предложение руки и сердца.

Устало присев на кровати и обхватив голову, ассасин стал обсуждать сам с собой дальнейшие планы.

– Этот гад… Он ответит не только за то, что отнял у меня тебя и Криси, но и за каждую погубленную душу… Решено: завтра же скажу Рудольфу, что буду участвовать в самых передовых заданиях, целью которых будет захват Цитадели этого безумца! Я хочу лично увидеть его смерть…

Рухнув обратно и обняв подушку, ассасин закрыл глаза и наконец-то уснул.

Потеря любимого человека больно ударила по его сердцу, но он не терял надежды если не вернуть все на круги своя, так хотя бы отомстить обидчику…

Тому, кто лишил его всего самого сокровенного в этой жизни…

* * *

Проснувшись ближе к полудню после тяжелой ночи, Ронан решил поставить в известность Фэнриса и Миранду об исходе битвы. Руфус же, за неимением собственных воспоминаний, решил присоединиться к Верховному магу в качестве личного помощника, а эльф вовсе и не был против.

Бу дучи в стане Повелителя Тьмы, паренек мог подсобить какой-нибудь важной информацией о своем теперь уже враге…

Устало вздохнув, Верховный маг открыл портал в город магов, где их пару в назначенном месте ждал Фэнрис.

Рыжеволосый правитель города старался сохранять невозмутимое выражение лица, но от него так и веяло волнением.

– Доброго дня вам, Ронан и… его друг, – эльф слегка замялся, засмотревшись на необычного гостя. – Идемте в мою башню – там мы и обсудим дальнейшие новости.

Маг проводил собеседников в свои покои, где уже вся троица уселась на два мягких дивана – Руфус и Ронан сели рядом, а Фэнрис – напротив.

– Итак, какие новости вы хотели мне сообщить?

– К сожалению, коллега, новости не самые приятные… – начал Глэнфарен, старательно сдерживая эмоции. – Верховная Жрица Кэти была поймана врагом и теперь Повелитель Тьмы завладел ее силой и душой… У нас есть подозрение, что Маркус может в любой момент напасть на этот город – ведь здесь учатся и живут достаточно сильные маги. Захват города и его жителей стали бы огромной утратой для армии нашего мира.

Фэнрис побегал глазами по сторонам, словно думая над ответом.

– Прими мои искренние соболезнования, Ронан. Уже не в первый раз тебе приходится терять близких сердцу людей… И хоть формально Элана осталась в живых, но потеря ее как Верховной Жрицы для Храма Света все же имеет место.

– Спасибо, конечно, но Ардайн сообщил нам, что Кэти еще можно спасти! Нам нужно лишь как можно скорее совершить финальную атаку на логово Повелителя Тьмы… И думаю ты понимаешь, что твои маги пришлись бы здесь как раз кстати.

– Но ведь вы сказали, что на город планируется нападение, разве нет?

– Это наиболее вероятный исход. Наша армия поможет вам отбить атаку, а далее я прошу тебя и других магов Эорана принять участие в главной битве.

Немного пораздумав, рыжеволосый правитель дал ответ.

– Я не против помощи в битве. Но с одним условием: приоритетом остается максимальное сохранение жизней горожан!

– Конечно! Мы тоже не собираемся солдатами просто так раскидываться, но оборону возле города небольшую все же выстроили…

Пока Ронан рассказывал, взгляд Фэнриса то и дело падал на его спутника. Сам Руфус тоже с неподдельным интересом разглядывал окружающую обстановку. Он испытывал ощущение дежавю, но почему именно здесь и сейчас – этого парень не понимал.

Выдержав паузу и отставив на столик чашку с чаем, рыжеволосый эльф все же решил немного полюбопытствовать.

– Вас что-то заинтересовало? Я определенно чувствую ваше замешательство.

Осознав, что его раскусили, бывший пленник Маркуса невольно дернулся и отвел взгляд.

– Прошу прощения. Не хотел бы вызвать подозрений, просто… Меня не покидает ощущение, что я когда-то здесь бывал. Вот только я не помню ничего, кроме тех дней, когда служил Повелителю Тьмы.

Голос собеседника заставил Фэнриса замереть от еще более сильного чувства дежавю. Оглядев парня с головы до ног, эльф задал волнующий вопрос

– Руфус? Это ты?

Серые глаза гостя заметно округлились.

– Откуда вы меня знаете?

В этот момент Фэнрис, кажется, забыл как дышать.

– Поверить не могу… Руфус, ты все-таки вернулся! – шустрая рука эльфа с волнением схватилась за руку собеседника, дружески ее качая вверх-вниз.

– Эм, не понимаю о чем вы… – сероглазый бедняга совсем перестал понимать что здесь происходит.

Заприметив замешательство парня, Фэнрис решил объяснить в чем дело.

– Ты этого не помнишь, но… Ты обладал магией воздуха и был одним из лучших учителей в академии магов! Очень давно ты получил приглашение от родных на важный прием, а чуть позже до нас дошли известия, что в той деревне случилось нападение войск Повелителя Тьмы. Моим людям не удалось получить информации о том жив ты или же мертв… Для всех ты пропал без вести, а коллеги и ученики долго горевали по тебе… И вот сейчас ты здесь! Пусть волосы белые и клыки немного торчат, но ты живой!

И снова Фэнрис на радостях схватил руку недоумевающего паренька, сжимая ее крепкой дружеской хваткой.

– Я был бы очень рад если бы ты вернулся в академию!

– Но у меня же нет магии… – замялся беловолосый.

Рыжеволосый маг лишь с улыбкой усмехнулся.

– Это ли беда? Хорошему учителю можно и не магическую специальность подобрать. Да и уже не раз случалось так, что к жертвам Повелителя Тьмы возвращались магические силы после освобождения. Так что же ты скажешь?

Серые глаза парня сверкнули интересом. Он уже на радостях раскрыл рот, чтобы высказать свое согласие, но голос его перебила громкая сирена, завывшая на весь город.

Фэнрис вздрогнул: более века ему не доводилось слышать этот звук, и он бы с радостью не слышал его еще столько же…

– Кажется Маркус решил навестить нас быстрее, чем мы думали. Идемте, поможем спрятать жителей и подготовимся к битве!

Кивок его собеседников стал знаком согласия, после которого вся компания поспешила заняться делом. Сообщив Сандре о нападении, Ронан стал помогать другим жителям с эвакуацией.

Чем меньше мирных жителей увидят ужасы происходящей здесь битвы, тем лучше…

* * *

Еще несколько секунд назад Кристина изнывала от жуткой боли, пронзившей ее тело из-за пытки ее матери… Сейчас же она видит себя среди какого-то странного, темного пространства: все вокруг словно состоит из кромешной тьмы, даже пол, на котором она стоит…

– Где я? Почему я здесь? – задалась вопросом Криси, разглядывая странное, неизвестное ей измерение.

Ее глаза нервно бегали из стороны в сторону в желании понять происходящее, а тело ее от волнения покрылось мурашками. Невольно взор сапфировых очей падает на ее силуэт – ассасин явно выглядит как обычно, но при этом форма ее словно немного призрачная. Оглядев себя с головы до ног и убедившись в наличии всех конечностей, Кристина стала тихонько шагать по этой странной темноте, желая найти если не путь, так хотя бы зацепку к разгадке возникшей тайны.

Вскоре ассасин увидела далеко впереди небольшое оранжево-желтое пятнышко. Оно чем-то напоминало ей сгусток Света. Не долго думая, Криси осторожно пошла в сторону огонька, который с уменьшением расстояния стал приобретать все более отчётливые, человеческие формы. Приблизившись вплотную, она никак не могла поверить своим глазам – на полу перед ней лежал призрак Кэти. Глаза девушки были закрыты, а сама она лежала на боку, слегка скрючившись. Спящего, почти не подающего признаков жизни призрака окружали странные сгустки темной энергии. Они обволакивали и терзали свою жертву – видимо намереваясь захватить бедняжку в свою власть.

Шустро присев рядом и схватив призрачную руку матери, Криси дрожащим взглядом стала причитать о судьбе близкого друга.

– Мамочка, любимая… Я вновь не сберегла тебя и теперь ты лежишь тут, будучи не в силах противостоять Тьме… Прости меня… Я никудышная дочь и ученица…

Пустив слезу и закрыв глаза, девушка прижимает к своей груди жёлтую светящуюся руку.

– Хотя нет… Ещё не все потеряно! Тьма не заберёт тебя у нас! Я не допущу этого!

Криси легла рядом с Кэти на бок, ни на секунду не выпуская ее руку. Закрыв глаза и сосредоточившись, девушка стала пытаться отогнать Тьму, что терзала ее мать.

– Я буду всеми силами помогать тебе, поддерживать твою жизнь! Если понадобится, я отдам ради этого всю свою магическую силу! Лучше пусть у меня не будет магии, чем я окончательно потеряю тебя… – рассуждала она мысленно, направляя в тело призрака исцеляющую, поддерживающую жизнь энергию.

И это действие принесло свои плоды – девушек окружил яркий, теплый Свет и гадкая Тьма отступила от своей жертвы, но этого явно было мало чтобы привести ее в чувство.

Почувствовав, что магия действует, Кристина тихонько улыбнулась, не открывая своих сапфировых очей.

– Вот так! Молодец, мама! Сопротивляйся! Я с тобой… Вместе мы победим!

* * *

Едва друзья успели закончить основную часть эвакуации, как им пришло сообщение о том, что войска Повелителя Тьмы уже в зоне прямой видимости. Явившись на подмогу основной армии вместе с боевыми магами Эорана, Сандра на пару с Рудольфом стала составлять план боя.

– Это будет трудно, но нельзя дать врагу захватить Эоран! Потеря этого города не только затруднит дальнейшую войну, но и позволит врагу получить огромнейшее преимущество! Нельзя допустить этого!

Обсудив план действий, войска разошлись по своим позициям. И вот армия врага уже в зоне прямой видимости. Повелитель Тьмы и его прихвостень гордо летали впереди войска, уже видимо предвкушая хороший бой.

Сандра также летела впереди неподалеку, а на земле войском руководил Рудольф.

Тяжело вздохнув и мысленно прочитав молитву, Защитница стала заряжать свой меч.

– Ради наших друзей и близких, которые уже пали в этой гадкой войне… Мы должны победить!

Остальные громко заликовали, поддерживая призыв Защитницы. Маркус же, приблизившись достаточно близко, перед началом боя решил немного пощекотать нервы своим противникам. Нацепив на себя злодейскую пугающую улыбку, он решил произнести вступительную речь.

– Как же вас тут много… Даже всего лишь треть всех этих душ даст ощутимое преимущество для моих сил! Предлагаю вам сдаться добровольно и тогда ваша смерть не будет настолько мучительной, как у вашей бывшей Верховной Жрицы… Скорее даже наоборот: примите мою сторону и тогда я обещаю, что ваши родные и близкие будут жить!

Услышав это, Сандра злобно оскалилась и направилась в сторону врага, а за ней последовала и остальная армия.

«Моя подруга, мой отец… Ты ответишь за все погубленные жизни, чудовище!» – подумала она, с размаху атакуя первого попавшегося ей врага.

Темные маги и Рэйнар атаковали заклятиями издалека, но, к счастью, на первое время магический барьер Защитницы смог спасти соратников.

Шло время, нещадно отнимая силы у каждой из противоборствующих сторон.

Отбивая очередную атаку темных магов, Сандра думала о том насколько долго она сможет так защищать друзей… Столь долгая и активная битва повлияла на нее, как и остальных, не самым лучшим образом…

Потери в войске были огромными. Выживать удавалось разве что магам за счёт дальних атак, а солдаты ближнего боя нещадно карались огнем темных приспешников или же самого Рэйнара. Уцелевшие хоть как-то тела через некоторое время восставали из мертвых в виде пусть и хрупких, но все же боевых скелетов, а возможные ценные воины получали от Повелителя Тьмы темный дар, мгновенно обращаясь против своих же людей.

Сандра сходила с ума… И если парням было некогда думать о происходящем, то Защитница не переставала лить слезы во время очередных атак.

На ее глазах гибло все больше невинных и ей банально было не под силу спасти всех и сразу…

Изрядно поредевшая армия была вынуждена отступить обратно в город. Согласно плану Фэнриса, он и другие маги могли бы зачаровать барьер, простирающийся вокруг Эорана, не только на недопуск врагов, но и на их уничтожение.

Фэнрис и Ронан собрали всех боеспособных магов на одной площади чтобы дать тем подробные инструкции.

– Друзья, я понимаю, что вы очень устали, но сейчас именно от нас зависит сможет ли выстоять этот город! – правитель Эорана обратился к ребятам, параллельно сфокусировав в руках свою огненную магию. – Поделитесь со мной и Верховным магом Ронаном своей магической энергией! Так мы сможем усилить барьер и обеспечить нашим воискам дополнительное преимущество для отдыха и перегруппировки.

Согласно кивнув, ученики закрыли глаза и взвели ладони вверх, которые засветились светом, свойственным их силам. Разноцветные шары кучей полетели к Ронану с Фэнрисом и объединились с их совместным заклинанием. Верховные маги направили всю накопленную энергию в парящий наверху огромный аметистовый кристалл, который многие десятилетия и обеспечивал защиту города от сил зла.

Камень засветился слегка радужным светом, впитывая в себя направленную в него магию, а после ребята заметили, что эта разноцветная энергия теперь изливается из самого кристалла, делая барьер сильнее.

– Кажется у нас получилось… – прошептал Фэнрис, с облегчением вытирая вспотевший от волнения пот. – Надеюсь этой магии хватит, чтобы остановить их!

По ту сторону барьера послышался громкий смех.

Оглянувшись в сторону звука, Верховные маги и ученики пришли в ужас.

Неподалёку от барьера в воздухе парили Маркус и Рэйнар собственной персоной. Оба уже готовили в руках свою магию для нового замысла.

– Я бы на это не рассчитывал, товарищи маги Асдарота! – проговорил Повелитель Тьмы жутким голосом. – Ваш барьер – слишком простая и примитивная штука чтобы остановить меня!

Мгновение – и накопленная врагами энергия направилась в барьер, провоцируя его резонанс. Темная губительная магия начала постепенно ослаблять щит над городом и попытки магов усилить его были тщетными.

Поддавали жару и вражеские темные маги – не взирая на усталость, они также передавали свою энергию господину, желая помочь тому в его замысле.

Еле сдерживаясь, чтобы не поддаться панике, рыжеволосый маг принял тяжелое для себя решение.

– Похоже у нас нет выбора… Надо бежать! Все маги – отступаем в Храм Света!

Оставшиеся ученики послушно побежали к порталам, которые были заблаговременно открыты для эвакуации. Когда в городе не осталось никого, кроме двух Верховных магов, барьер окончательно погас и пропал. Войска врага стремительно рванулись в город, желая как можно скорее захватить оплот магов!

Остановившись у портала, Фэнрис горько вздохнул и повернулся в сторону стремительно наводняющих город врагов.

– Друг, что ты задумал? – воскликнул Ронан, с волнением наблюдая за приближающимися к месту врагами.

– Я… Я должен погибнуть вместе с этим городом… – выдохнул маг, обреченно закрыв глаза.

Сконцетрировав в руках магию времени, Глэнфарен замедлил врагов и ухватил коллегу за руку.

– Еще чего вздумал! Тебе еще скольких учеников учить! – отчитывал Фэнриса ученик Стража, подтаскивая того к порталу. – Не считая того, что твоя смерть Маркусу будет только на руку! Нет уж! Ты идешь со мной! А город мы обязательно отвоюем назад – рано или поздно…

Немного пораздумав, но все же согласившись, Фэнрис послушно зашел в портал, открытый его коллегой. Друзья исчезли в пелене буквально за секунду до того, как вражеская магия настигла их, а после и сам проход закрылся прямо у Маркуса под носом.

– Эх, все-таки улизнули… – с досадой проворчал черноволосый. – Но ничего, мне вполне хватит и той добычи, что я сегодня получил. Теперь боевые маги не представляют практически никакой угрозы! Пожалуй пойду поизучаю секреты этого города, а после наведаюсь на Соларис… Миранда и ее народ наверняка по мне соскучились!

Залившись злорадным смехом, вместе со своим учеником Повелитель Тьмы отправился пополнять свой багаж знаний для предстоящего сражения.

Ему не терпелось нанести визит на прекрасный и солнечный мир чтобы обратить его в обитель смерти…