Текст книги "На все лишь час (СИ)"

Автор книги: Екатерина Олина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 32 страниц)

  – У вас с отцом много других детей, кроме меня, они с удовольствием будут звать тебя как угодно.

  – Что здесь происходит? – В комнату вошел Танатос. – Сибилла?

  – Могу я поговорить с сыном наедине? – сердито бросила она. – Прошу, оставь нас.

  – С тобой я позже поговорю, – бросил он злой взгляд на сына и вышел.

  – Сумман... – снова взглянула на блондина Сибилла, – ведь я даже подумать не могла, что ты полюбишь такую... девушку. Потому я и ошиблась, ты ведь...

  – Достоин большего? – не удержался он от насмешки. – Этот разговор ни о чем.

  – Иди, тебя отец ждет, – холодно процедила блондинка и быстро ушла из комнаты.

  Сумман закатил глаза и даже засмеялся. Вышел из комнаты и спустился на первый этаж. Танатос стоял у портрета Белокрылых вместе с Орфом.

  – Ты хотел поговорить? – обратился блондин к отцу.

  – Орать будешь или сразу пороть? – ткнул в бок Орф Танатоса.

  – Со своими детьми я сам разберусь, – начал злиться брюнет, – пойдем в кабинет.

  – Будет пороть кричи, дедуля тебя спасет – крикнул Орф, когда двое уже почти скрылись в кабинете.

  Сумман хмыкнул, а Танатос хлопнул дверью.

  – Вот скажи мне. – Танатос присел на край стола. – Что у вас с матерью за холодная война? Ладно, она сейчас сама не своя, она в положении, ну а ты? С тобой что случилось?

  – Ничего, все по старому, – пожал плечами Сумман, наблюдая за отцом.

  – Значит, не скажешь? – прищурился брюнет.

  – Нет.

  – Отлично, – прорычал Танатос, – я думал ты самый разумный среди моих детей. Ладно, можешь, злиться сколько влезет. Не знаю, что там у вас произошло, но пока мать беременная, будь добр веди себя с ней вежливо. Ехидничай с другими.

  – Я понял, – он сунул руки в карманы брюк, – это все?

  – По-прежнему лаконичен, – усмехнулся брюнет, перестав злиться, – ты и святого из себя этим выведешь. Если б это не касалось Сибиллы, я бы тебе и слова не сказал. Просто, будь с ней поласковее.

  – Постараюсь, – начал разражаться блондин.

  – 'Постараюсь' отвечают слабаки, а ты не такой! – снова вспыхнул Танатос. – Сумман, да что с тобой такое?!

  – Хорошо, я все понял, – скользнув взглядом по лицу отца, ответил Сумман, тоже уже начиная злиться.

  Дверь распахнулась, и вошел Орф.

  – Ну что? Великий педагог, воспитываешь? – спросил развеселый старший Лилейный.

  – Как раз собирался в угол поставить, – проворчал Танатос.

  – Поставь, я три копейки не пожалею, чтобы на это посмотреть, – расхохотался Орф, – и вообще ты ему благодарен должен быть.

  Танатос приподнял темную бровь.

  – Вы с Сибиллой ребенка родите, а он воспитывай и заботься. – Дед хлопнул внука по плечу. – Вот и бесится, что снова вы его на пеленки кинули.

  Мысленно Сумман был благодарен деду за придуманную отговорку и оправдание его раздражительности.

  ***

  Наша прогулка затягивалась, но разговор, наконец, наладился, и это меня взбодрило и дало надежду, что все у нас с Наем наладится. Мы гуляли уже больше часа. Падал тихий белый снег... вот черт!

  – Приветствую. – Возник Нейтх на нашем пути и изобразил шутливый поклон. – Где мой цветок?

  – В оранжерее, – поджала я губы.

  – Вам удалось меня запутать, детки, – он погрозил нам указательным пальцем, будто мы и есть дети, – но Хозяйка мне намекнула, что вы перестали баловаться.

  – Хозяйка? – насмешливо сказал Най. – Теперь ясно за кого ты прячешься. Хорошая покровительница для пустословов, вроде тебя.

  – А вот теперь я снова в замешательстве, – Нейтх стал зло смотреть на брюнета и начал приближаться к нам, – щенок ранее не гавкал, а тут даже зубы попробовал показать. Ты ли ее бывший муж?

  – Я, не сомневайся, – стиснул зубы Най.

  – Хватит – встала я между ними.

  – Мой цветок, позволь узнать, – Лотос наклонился ко мне, – ты вернула свой баланс? Ответь мне честно или мне придется потрепать твоего... щенка.

  – Так давай. – Най отодвинул меня в сторону.

  – Я дерусь только один на один, – лениво проронил Лотос, – можем отправить цветок домой и все выяснить раз и навсегда.

  – Договорились, – процедил Анайдейе.

  – Нет, не надо, – испугалась я. – Да, я вернула баланс. Все? Доволен?

  – Более чем, мой цветок, – Нейтх повернулся ко мне, – значит, мы встретимся через месяц. Приди в себя, потренируйся.

  – Ровно месяц? – уточнила я, смотря ему в глаза. – Значит в марте...

  – За три дня до боя тебе дадут знать точную дату и время, – Нейтх мне даже улыбнулся и хотел дотронуться до моего лица, но Най отбил его руку и притянул меня к себе, улыбка Лотоса сделалась злой. – Я еще успею насладиться ею, а пока наслаждайся ты.

  Он исчез, осталась только струйка дыма и запах серы. Я застыла и если бы не Най, наверняка бы упала.

  – Я пропала, – выдохнула я и уткнулась лбом в грудь Ная.

  – Нейтх кого попало, на бой вызывать не станет, – обнял он меня, – у тебя есть шанс победить.

  – Время есть до середины марта. – Взяла я себя в руки. – Надо потратить время с умом и максимальной пользой.

  – Сокровище мое, мы справимся с этим, – подбодрил меня брюнет и мы пошли гулять дальше.

  ***

  Следующий день начался рано. Все семейство Лилейных решило пронаблюдать за моими тренировками. Мы выехали далеко за город. Мне было велено отвести все и вся от места тренировок, что я покорно выполнила.

  – Так начнем с конца и пойдем по возрастанию, – скомандовал Орф, стоя напротив меня и оглядывая заснеженное поле и своих внуков. – Пойна, будь добра, малышка.

  Брюнетка виновато на меня посмотрела и встала рядом с дедом. Я ей улыбнулась. Она вздохнула и опустила голову. Зная темных и их приемы, я была готова к нападению и не ошиблась. Волна огня стремительно шла на меня. Я даже не моргнула, моя сфера возвелась сама собой. Пойна захлопала в ладошки.

  – Бей именным ударом, – скрестил руки на груди Орф.

  – Не буду, – ощетинилась брюнетка.

  – Бей, не бойся, – крикнула я ей.

  Лучше пусть она меня убьет, чем в рабство к Лотосу...

  – Не драматизируй, – усмехнулся Сумман.

  Вот снова он мысли читает... Так не отвлекаемся, у меня бой... красивая и просто огромная огненная лилия неслась по мою душу через поле. Сфера потрещала, но выдержала. Уф... а красиво было...

  – Классно, Пойна! – крикнула я ей, и она улыбнулась. – А я тоже так умею.

  Я вспомнила, как однажды пыталась создать каллу из огня. Подняла руку и резко выставила ее вперед, от меня пошел огонь, который понесся через все поле, но там где никого не было. Огонь пропахал все поле и развернулся каллой.

  – Вот только зря силы тратишь, – проворчал Орф, но было видно, что он впечатлен.

  – Следующий, – хихикнула я, снова заводя руку назад.

  В голову вдруг пришла странная идея... может, я это от кого-то подцепила? Почувствовала концентрацию силы в руке, но не как это было с искрами, ощущение было другим. Я выбрала пустое место посередине пустого поля и позволила этой странной силе выйти наружу. С неба ударила молния. Я ахнула. От удара образовалась воронка, молния распахала снег и даже промерзшую землю.

  – Это откуда? – приподнял черные брови Танатос.

  – От меня, – развела я руками.

  – Я понял, что это твой удар, но от кого ты его впитала? – прищурился он.

  Я не стала ничего говорить, потому как сама не знала. Впитала и впитала, чего теперь рассуждать-то? Снова решила набрать эту странную силу. Набрала в этот раз аж до потрескивания и снова ударила по пустырю. Молния вышла мощнее.

  – Хватит, – скривилась Сибилла.

  Я обернулась, хотела сказать что-нибудь в ответ, но притихла. Оказывается, приехал Саша и привез с собой того мальчишку, которого мы прихватили в качестве сувенира. Сережа вытаращил глаза, глядя на две воронки от молний.

  – Привет, – помахала я им рукой.

  – Тифошку сунь подальше, – попросил Саша, – а то он душить нас пытается.

  – Мы же не дома, – удивилась я, но опомнилась, – Тифон, не смей трогать этих светлых! Слышишь? Или хочешь опробовать молнии на себе?

  – Так лучше, спасибо. – Саша подошел ко мне. – Вот решил показать мальцу, что значит мастер в действии.

  – Я-то мастер? – махнула я рукой.

  – Не отвлекайся! – крикнул Орф. – Эй вы, массовка! – обратился он к Энио, Тайгете и близнецам. – Вперед и с песней.

  Лилейные начали меня окружать. Саша и Серега отошли к тем, кто пока был не задействован в нападении на меня. Сферу я убрала и стала ждать. Сначала сбила с толку девушек, создав кучу фантомов, парням подкинула иллюзию и завершила все захватом воли, но через пять секунд отпустила.

  – Ну, это было легко, – остался доволен Орф, – из них только акробаты цирковые получатся.

  – Моя очередь? – вышел вперед Най.

  – Да, пожалуйста, – махнул рукой дед.

  Сферу я возводить по-прежнему не стала, только улыбнулась брюнету. Он решил проверить мою ловкость. Посылал слабые невидимые удары, а я старалась увернуться и пару раз умудрилась послать совсем слабые белые стрелы. Порой закрывалась светлым щитом, когда увернуться не получалось. Потом изловчилась, вышла из себя, и пока Най был увлечен ударами, щелкнула ему по уху. Он отвлекся и я, мгновенно вернувшись в себя, смогла завладеть его волей, но сразу же отпустила. Я еще помню как это страшно, когда тобой владеет кто-то...

  – Умничка моя, – похвалил меня Анайдейе.

  – Дома любезничать будете, – фыркнул Орф, – пора усложнить задачу. Лисса, тут не поможет... значит остались два старших внука, сын и я. Сибилла тоже не воин.

  – То есть? – насторожилась я.

  – То есть закрывайся сферой и не надейся на поблажки, – нахмурился старший Лилейный.

  Опа... приехали. Я с ними поодиночке-то толком не справлюсь, а если они нападут все разом... на бой с Нейтхом пойдет мое привидение, потому как от меня даже мокрого места не останется.

  – Может, хотя бы сначала внуки, потом уж старшее поколение? – Возвела я сферу и втянула голову в плечи.

  – Ты с Лотосом тоже торговаться будешь? – ехидно спросил Танатос.

  – Тогда еще и Пойну возьмите, – в тон ему ответила я, готовясь к драке, – она же отлично бьет огнем.

  – В таком случае на бой с Лотосом пойдет твое обугленное привидение – саркастично сказал Сумман.

  Я хмыкнула.

  – Мне и так стыдно вчетвером на одну нападать, – проворчал Аластор, – Ты еще тут остришь? – Ткнул он Суммана в плечо.

  – Что мне нужно было сказать? – равнодушно отозвался он. – Орф прав, пора усложнить задачу.

  Так-с, щиты на полную... Может, это психологическое давление? Мол, врагов много и они достаточно сильные. По одному я вроде как всех побеждала. Оптимист во мне бился в предсмертных муках, а вот пессимист просто светился здоровьем. Ладно, не убьют же они меня. Это же просто тренировка, ничего больше. Оптимист испустил дух, а пессимист красовался здоровым румянцем.

  – Ну что до первой крови? – в шутку спросила я, пытаясь казаться бодрячком.

  Ответом была огненная лилия в исполнении Орфа. Сфера выдержала. Танатос тоже втянулся в нападение, я же пока старалась поддерживать защиту. Аластор скривился и резко опустил правую руку вниз. Земля подо мной пошатнулась, и я потеряла равновесие, и весьма некрасиво приземлилась на пятую точку. Огненные лилии продолжали напирать на мою сферу и, в конце концов, она треснула. Возвести новую я не успела.

  Оцепенела... ясно, четвертый игрок вошел в игру. Я переборола его захват воли и закрылась за десятком фантомов. Пусть мужчины немного отвлекутся. Отвела всем глаза от истинной меня и снова возвела сферу. Секундная передышка дала возможность преподнести неприятные сюрпризы.

  К сожалению для меня и к чести Лилейных нужно отметить, что ни один не угодил в вырытые мною ямы. Жалко. Ловкачи чертовы. Так, пора выводить их из игры по одному. Мои фантомы тоже уже были разбиты. Как там Сумман делал? Ну-ка рискнем... все поле погрузилось во тьму. Полезный навык.

  Захват воли сработал только на Танатоса. Ладно, тоже неплохо. Надо же с чего-то начинать. Темные не видели в темноте и пытались меня услышать, так как я им уже отвела глаза. Аластор получил от меня невидимый удар. Но это я зря... по направлению моего удара он понял, где я нахожусь, и едва меня не поймал.

  Голова вдруг заболела и даже пошла кругом. Тьма рассеялась, и снова над нами сияло солнце. Силы у меня уже заметно поубавилось. Поначалу я отбивалась и что-то еще пыталась сделать, но потом всецело сконцентрировалась на сфере. Танатос смог побороть мой захват воли. Теперь я все тратила только на защиту. Даже не пыталась ударить именным ударом.

  – Думаю, пока хватит, – крикнул Орф, и темные перестали нападать.

  – Надо добавить выносливости и отучить зря тратить силы, – кивнул Танатос.

  – Ты молодец, хорошо держалась, – показал большой палец кверху Аластор и улыбнулся.

  – Спасибо, – заскромничала я и убрала сферу, вернее уже не было сил ее держать.

  – А ты чего молчишь? – снова ткнул Аластор Суммана.

  – Если хочешь поговорить, обратись к Анайдейе, – отмахнулся блондин.

  Пойна подошла ко мне и протянула шоколадку.

  Первая неделя тренировок прошла примерно в таком режиме. Ни минуты покоя. Менялось только количество соперников. Но по-прежнему победить всех разом не получалось, либо меня побеждали, либо силы заканчивались раньше моей победы. Я выкладывалась на все сто по всем статьям. На седьмой день я даже уже сама за руль не села, пришлось Найке меня везти домой. Сумман, к моему облегчению, больше у меня дома не появлялся. Что радовало – так это то, что темные не просто старались напасть и победить, а советовали и учили, где можно сэкономить силу, а где можно не тратить силы на защиту.

  Дома мы с Наем обсуждали приемы и удары, потом шли расслабляться, смотря телевизор. Одно радует – если очень устаешь, да потом еще и опустошаешь голову телевизором, то не надо ни о чем думать. Просто смотришь на экран, а потом отрубаешься, проваливаясь в черноту сна. Мне уже давно ничего не снилось. Засыпала я в обнимку с Анайдейе. Последней мыслью было то, что завтра мне дали выходной...

  ***

  Проснулась я, обнимая Найкину руку и уткнувшись в его плечо лбом. Он рядом и мне спокойно и хорошо.

  – Выспалась? – повернул он голову в мою сторону.

  – Да, – мурлыкнула я и крепче обняла его руку.

  – Может, съездим в бассейн? – Он высвободил свою руку и сам обнял меня. – Отвлечемся?

  – Хорошая идея. – Я потянулась и села на кровати.

  Спустя час мы оказались в персональном бассейне Лилейных. Быстро переоделись и пошли плавать. Най пытался меня научить правильно нырять в воду, а у меня упорно не получалось, зато забавно выходило. Бросили мы это занятие и пошли греться в сауну. Уехали оттуда мы только вечером, порядком уставшие, но довольные.

  Вместе приготовили ужин и на этот раз действительно вместе. Поели и разместились в гостиной. Я включила музыку и потянула Ная потанцевать со мной. Он согласился, даже зажег пару свечей и выключил свет. Я закинула руки на его шею и подняла голову, он обнял меня за талию. Мы медленно двигались под музыку, глядя друг на друга. Он наклонился, чтобы поцеловать, а я опустила голову. Брюнет взял меня за подбородок и все-таки поцеловал в губы.

  Хотела отстраниться, но он крепко обнимал меня одной рукой, второй снова заставил понять голову. Меня начала захватывать наша игра в 'заставь поцеловать'. Его это захватило не меньше. Внимания на музыку мы уже не обращали. Наконец, он добился ответного поцелуя. Дальше я уже не сопротивлялась...

  ***

  Ближе к утру я улизнула из спальни, усыпив Ная. Постояла под душем. Я не могла понять, чего мне хочется. Плакать... кричать... разбить что-нибудь. Внутри образовалась пустота, и на меня накатила апатия. После душа я сидела на кухне и пила кофе. Меня уже практически не трогала будущая дуэль и перспективы проигрыша. Может, всем даже станет легче, если Нейтх меня заберет... двоим со временем точно станет легче. Я горько усмехнулась.

  Минуточку! Кто сказал, что Лотос меня куда-то заберет? Он вполне может остаться здесь в нашем городе. Победитель решает судьбу побежденного... Какого черта я голову ломаю?

  'Нейтх', – позвала я, несмотря на раннее утро.

  'Решила сдаться без боя, мой цветок?' – сонно и нагло проговорил Лотос.

  'Пока нет, хотела уточнить, что ждет меня в случае твоей победы?' – я сделала глоток кофе.

  'В случае? Ты еще ставишь это под сомнение? О, мой цветок...', – он мысленно засмеялся. – 'Хорошо, я отвечу. Ты проиграешь и станешь моей... как лучше выразиться... наложницей? Игрушкой? Что вроде этого'.

  'На какой срок?' – равнодушно спросила я.

  'Пока ты мне не надоешь'.

  'Вроде как раньше ты детей хотел', – ехидно сказала я, – 'теперь решил служанку из меня сделать?'.

  'Одно другому не мешает', – заметил он.

  'И никак от тебя не откупиться?' – Я поставила чашку на стол.

  'Откупиться? Боюсь, что нет, мой цветок', – Нейтх окончательно развеселился, – 'тренируйся и будет интереснее'.

  'А ты уже дрался на дуэлях?' – решила я продолжить разговор.

  'Да и не раз', – охотно ответил он, – 'попадались строптивицы и до тебя, да и дураков во все времена хватало'.

  'Могу я попросить не причинять вреда Наю и его семье?' – вздохнула я. – 'Если ты победишь...'.

  'Если?' – перебил он меня и расхохотался. – 'Чувствую, ты станешь главным украшение моей коллекции, о, мой цветок. Ничего я обещать не собираюсь, не надейся'.

  'Ясно', – зло ответила я.

  Разговор на этом и закончился. Слеза скатила по щеке, за ней вторая... третья. Я сидела неподвижно, уставившись в одну точку. Мне даже сбежать некуда. Нейтх всюду найдет меня. Кофе закончился, а слезы нет... так я сидела неподвижно, апатично глядя в стенку. Длилось это, пока не проснулся Най.

  Он ничего не стал спрашивать. Просто подошел и обнял. Вот только теперь я не находила в его объятиях того ощущения защищенности, только привычный уют и тепло. Этого отныне мало для меня.

  ***

  Дни пролетали, и я не видела ни разницы, ни толка. Все казалось мне комиксом. Картинки быстро сменяют одна другую, а чего-то полезного нет. Моя апатия росла. Я стала безразлична к тому, где я и кто рядом. Говорили 'ешь' – ела, говорили 'дерись' – дралась. Заметила только то, что выносливость выросла, и сил стало хватать на большее время. Что толку, если Нейтх пять тысяч лет тренировался? Этот жалкий месяц он мне дал, чтобы еще больше вымотать и дать самой себя запугать.

  Три недели... две... одна... все смешалось в один бесполезный день. Забыла, когда в последний раз улыбалась, а уж что такое смех и вовсе не вспоминала. Хотелось сорваться на ком-нибудь, но что-то внутри заставляло вяло отвечать на вопросы и не злиться на сочувственные вздохи.

  Хотелось спрятаться ото всех и там побеситься, но меня ни на минуту не оставляли одну. Лилейные снова несли вахту рядом со мной. Компанию мне неизменно составлял Анайдейе и кто-нибудь из его братьев или сестер, кроме Суммана. Даже не знаю, злил меня этот факт или наоборот хоть немного радовал. Все потеряло значение для меня. Я ждала дуэли, но только чтобы все это закончилось.

  Неделя осталась. Шесть дней, а вот уже пять, затем четыре... три... Оповестить меня о точном времени и месте боя пришла сама Хозяйка, как всегда ночью. Пришла, посияла...

  – По правилам это бой один на один без единого свидетеля, но я так хочу на это посмотреть, и потому ты тоже можешь пригласить зрителей, хотя бы одного.

  – Мне все равно. – Я сидела на кровати и даже не смотрела на нее.

  – Возьми с собой Суммана, он такой красавчик. – Она даже села рядом со мной. – И не кисни так, я хочу повеселиться на вашей дуэли.

  – Зовите кого хотите, – бросила я.

  – Ладно, я сама займусь этим вопросом. – Она дернула плечом и встала. – Запоминай, что и где. Через три дня в семь вечера выйдешь на крышу и будешь ждать. Я сама за тобой приду. На крыше ты должна быть одна.

  – Можно кое-что уточнить, – я посмотрела на нее, – Тифона ведь нельзя будет использовать?

  – Нет, не положено, – пожала она плечами, – мне пора, не забудь в семь на крыше.

  Она исчезла. Я сидела в своей комнате и болтала ногами.

  – Смараг, – позвала я тихо.

  – Здравствуй. – Появился он и сразу же подошел, и я усадила его к себе на колени.

  – Мы будем друзьями, когда Нейтх победит? – грустно спросила я, гладя демоненка по горячей голове.

  – Будем, конечно, будем, – быстро пропищал он, – ты хорошая, я хочу с тобой дружить.

  – Скажи, Смараг... – я смахнула слезу, – вы демонята живете не по нашему времени, так? Вы словно всегда были и всегда будете...

  – Ага-ага, – быстро закивал он, – мы так живем, у нас нет возраста и срока жизни.

  – Вы удивительные существа, – прижала к себе горячего демоненка, – хоть вы со мной останетесь.

  – Эээ... Аврора... – Соскользнул Смараг с моих колен. – Ты ведь так раньше часто улыбалась... улыбнись...

  Я вместо этого расплакалась и уронила лицо в ладони. Смараг сразу же подошел, прижался к моим босым ногам и стал гладить одно колено маленькой ручкой. Я всхлипывала и не могла остановиться.

  – Я хочу, чтобы все произошло по-другому... – выдавила я и снова всхлипнула, – Смараг, как мне вернуться в начало и все изменить? Почему все так случилось?

  Я посмотрела в черные глазки демоненка и вытерла слезы. Он отошел на шаг и стал тереть одну ручку о другую, словно школьник, который не выучил что-то. Потом он подошел к письменному столу, взял белый лист бумаги и ручку, подошел и вручил мне.

  – Завещание написать? – усмехнулась я.

  – Напиши, что важного ты сделала с тех пор, как узнала, что ты самородок, – тонко и быстро проговорил он, – напиши, напиши... напиши.

  Я встала и села за стол. Смараг ловко забрался мне на колени и стал смотреть, что я пишу. Не стала спрашивать, зачем все это, просто выполнила просьбу. Одной рукой я писала, а второй гладила демоненка. Сняла проклятье с Саши... спасла его сестренку. Спасла Катю от самоубийства и свела ее с Валерой... нашла никому ненужного паренька Сережу и пристроила у светлых... я писала, вспоминая все что сделала. Еще упомянула деталь, за которую мне стыдно и хочется попросить прощения. Потом подумала и добавила еще кое-что, просто дорогое сердцу...

  – Готово. – Я положила ручку.

  Смараг быстро взял листок и, свернув его трубочкой, сунул за спину и листок исчез. Я улыбнулась. Смараг обнял меня за шею, и я гладила его по горячей спинке, пока мне не стало невыносимо жарко. Потом он спрыгнул на пол.

  – Смараг, – обратилась я к нему, – а почему Нейтх исчезает прямо как ты. От него тоже остается струйка дыма и сера.

  – У него тоже есть друзья демоны, – демоненок недовольно проворчал что-то на незнакомом мне языке.

  – Вот как, – удивилась я.

  – Не бойся и смело иди на бой... иди на бой и не бойся, – быстро заговорил он, – все будет хорошо... с самого начала... все будет хорошо. Мне пора... мы с тобой дружим.

  Он исчез. Струйка дыма и запах серы. Я умылась и только обрадовалась, что в квартире одна, как появился Сумман. Как всегда, красивый и неотразимый. Я хмыкнула.

  – Здравствуй, – помахала я ему.

  – Здравствуй, – отозвался он.

  Я думала, он озвучит причину своего визита, но он молчал. Мне стало неудобно, но и начинать разговор я не решалась. Стоять молча, тоже было глупо.

  – Ная вызвали на работу, – решилась я открыть рот.

  – Я знаю. – Он прислонился плечом к косяку.

  – Ты точно из Лаконии, – хмыкнула я.

  – Хочешь поговорить? – усмехнулся он.

  – Ты же пришел... – замялась я, не зная, что сказать.

  – Мне уйти?

  Я застыла и отвела глаза.

  – Ты хочешь услышать 'нет'? – наконец сказала я.

  – А ты не хочешь этого говорить, но и чтобы я ушел не хочешь, – скрестил он руки на груди.

  – Прав, как всегда, – я подняла на него взгляд.

  – Тебе сообщили куда прийти и когда? – Он, наконец, отлепился от косяка и подошел ближе.

  – Ни слова лишнего, все по делу, – хмыкнула я, – это про тебя. Да, приходила Хозяйка и сообщила, что намерена тебя позвать поглядеть на сие безобразие.

  – Странно, что в последнее время мы можем обсуждать Хозяйку, обычно про нее говорить нельзя, – закатил он глаза, – я там зачем?

  – Придет она за тобой, сразу спросишь, – фыркнула я, – через три дня, на крыше, в семь вечера. Там я должна быть одна.

  – Ты уже сдалась, да? – он старался поймать мой взгляд.

  – Ты же лучше меня знаешь, что мне не победить, – раздраженно ответила я.

  – Реально осознавать свои силы – это хорошо, но однозначно себя недооценивать – плохо.

  – Ах, да! – зло проговорила я. – Я же сильная. Ладно, уговорил.

  Он странно на меня посмотрел, но промолчал.

  – Прости, вырвалось, – я опустила голову.

  Он молчал.

  – Как думаешь, – решила я сменить тему, – я действительно могу победить Нейтха?

  – Да, думаю, можешь, – он взял меня за подбородок и заставил посмотреть в глаза, – вернее, ты победишь.

  Я чуть заметно улыбнулась и поспешила отойти на пару шагов. Он наблюдал за мной. К радости или, к сожалению, пришел Най. Я поспешила в прихожую встречать его. Втроем мы до утра обсуждали стратегии и тактики.

  Утром решили устроить мне еще одну тренировку. Приехали на просто испещренное моими ударами поле. Гоняли меня там аж до вечера, но сегодня никакой апатии не было. Наоборот появился энтузиазм. Уже под конец я вымоталась и очень устала.

  Сердце кольнуло. Я прижала согнутые в локтях руки к груди. Так надо отдышаться... успокоиться. Ну же, сердечко, тише-тише. Конечно, мы же все время то дрались, то отрабатывали отдельные удары. Я остановилась и сгорбилась. Горячая ладонь легла на спину. Я обернулась и выпрямилась. Боль прошла, могу дышать нормально.

  – Что же ты сделал с моим сердцем? – Вдруг накатило на меня веселье. – А? Сумман?

  – Ну точно, не разбил, – прищурился он, – так, потрепал местами.

  К нам подоспел Най. Он переводил взгляд с меня на брата, а мы оба рассмеялись, приведя брюнета в полное недоумение.

  – Пойду, прогрею машину, – махнул он на нас рукой и ушел.

  – Мне стыдно перед ним. – Перестала я веселиться.

  – Почему? – Черные глаза стали смотреть пристальнее.

  – Ладно, проехали. – Я поспешила вслед за брюнетом.

  Оставшееся время до дуэли мы с Наем провели только вдвоем. По большей части мы старались не разговаривать о том, что меня ждет. Анайдейе отвлекал меня от грустных мыслей, подбадривал, и мне становилось лучше. Я улыбалась, и моя апатия окончательно исчезла. Не скажу, что стала полна решительности, но и не впала в отчаяние. Мы специально засекали, я могу продержаться час, хотя бы этот вопрос меня больше не мучил. Одни противник... зато какой... Вот об этом лучше не думать и не вспоминать.

  ***

  Настал тот самый день и то самое время. Я стояла у выхода на крышу и не решалась сделать шаг. Оглянулась. Анайдейе стоял рядом и смотрел на меня. Я оглядела его и вообще все вокруг, словно запоминала, на случай если не вернусь. Вернусь! Еще как вернусь! Я улыбнулась Наю и вышла на крышу, закрыла за собой дверь и пошла к краю, не оборачиваясь.

  Сейчас должно быть где-то без пяти семь... я сглотнула. Осмотрела крышу, стену, которая разделяла ее на две половины. Вспомнила, как через нее перелезал Най летом, и как я сама через нее перелезала. Как мы устроили пикник на крыше и тогда позвали Пойну жить с нами. Ком подступил к горлу. Может, и не вернусь, но все это останется в моей памяти... я подошла к краю и посмотрела вниз. Ходят люди, ездят машины... нет, это не конец. Я буду счастлива и все у меня будет хорошо... только нужно победить... победить... должна победить.

  Падал снег... такой красивый и тихий... как Сумман... я сама себя одернула. Задрала голову вверх в серое небо. Март выдался настоящим зимним месяцем... снежинки касались лица и таяли...

  – Чудный вечер. – Появилась рядом сияющая Хозяйка.

  – Чудесный. – Я смотрела прямо на нее.

  Она протянула мне руку, и я покорно протянула свою. Мы исчезли с крыши, провалившись в серый туман. Мы оказались в темном просторном зале, освещенном факелами. Хозяйка все еще держала меня за руку. Она повела меня к наиболее хорошо освещенному кругу. Лотос уже ждал нас. К моему ужасу рядом с ним стоял Сумман.

  – Дуэлянты оставайтесь здесь, – голос Хозяйки разнесся эхом по помещению, – зрители должны отойти. – Она перевела взгляд на блондина, а он ее словно не слышал.

  Она закатила глаза и, уцепившись за руку Лилейного, повела его прочь из освещенного круга. Он нахмурился, но пошел за ней. Нейтх расплылся в улыбке.

  – Можешь снять куртку, – вежливо сказал он, – здесь достаточно тепло. Однако жаль, что ты не надела тот костюм из ремешков.

  – Это твоих рук дело, да? – прищурилась я. – Семена бамбука и идиотский костюм?

  – Да, хотел тебя удивить, – улыбнулся он коварно.

  – Удалось, – фыркнула я.

  Я подумала, что драться будет удобнее без верхней одежды, отбросила куртку в сторону. Все же прохладно здесь. Лотос тем временем подошел к какому-то темному предмету, который я не заметила ранее. Он передвинул этот предмет на свет. Ага, песочные часы. На них были нарисованы деления обозначающие интервалы по десять минут. Отлично...

  – Бой начнется, как только они перевернутся, – решила проинформировать меня Хозяйка.

  – Я поняла! – крикнула я и глубоко вздохнула.

  – Раньше начнем, раньше закончим, – Нейтх отошел от часов и встал примерно в десяти метрах от меня.

  – Тогда не станем тянуть, – кивнула я.

  Лотос тоже кивнул, и часы с грохотом сами собой перевернулись. Факелы стали гореть в десятки раз ярче. Я возвела сферу и начала набирать силу для молнии. Этот удар получался весьма мощным и в тоже время практически не затратным.

  Лотос ударил невидимым ударом, он старался быстрее избавить меня от защиты. Я успела два раза ударить молнией, но он уклонялся. Моя сфера распалась на его третьем именном ударе. Взамен он получил искрящуюся каллу. Краем глаза я следила за временем. Десяти минут уже нет. Иллюзии я даже не пыталась использовать, и он тоже. Фантомы тоже оказались сегодня бесполезны. Я не тратила силы на защиту, берегла для нападения.

  Прошло пятнадцать минут... мы оба еще были полны сил и энергии. Я в основном била молниями, он пару раз тоже ею ударил, и я поняла от кого впитала этот навык. Что ж, хоть что-то хорошее от него я получила. Его попытка выйти из себя была неудачной. Я поняла, что он подкрадывается сзади, и послала каллу в него и тут же, повернувшись, еще одну, таким образов он был вынужден совершить очень сложный элемент уворачивания сразу себя и тела, а заодно потратить прилично сил на защиту.

  Полчаса... пока очевидного фаворита не было. Усталость подкрадывалась, но я еще полна сил. Его невидимый удар сбил меня с ног, и только стеной огня я смогла пресечь последующие его удары. Потратила много сил и времени, вставая и снова начиная нападать. Молния, искры, лотос, снова молния. Темный зал все время озарялся нашими ударами. Изредка я слышала восторженные возгласы и комментарии Хозяйки.