Текст книги "От ненависти до любви. Вторая часть (СИ)"

Автор книги: Екатерина Кошкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

– Прости, – покаялся юноша, – К слову пришлось. Я действительно благодарен тебе, что ты его даже не упоминаешь, когда мы вместе.

– Стараюсь, мы же друзья, – блондинка вложила свою ладошку обратно в юношескую руку, – И давно мы уже разочаровываем местную публику? Почему ты раньше не говорил?

– Думал, что обойдусь без поцелуя на прощание, – молодой человек приобнял подругу за плечи, второй рукой смущенно взъерошив свои волосы. Лера весело рассмеялась:

– Ты такой актер, Тема! Если бы мне такое не ты сказал, таким бархатным голосом, с таким искренним смущением, точно бы повелась!

Парень натянуто улыбнулся и ответил несоответствующее веселым для такой улыбки голосом:

– Тотализатор-то будем прикрывать? Или пусть люди развлекаются до Второго Пришествия, то есть... до этого самого поцелуя?

– Я Шурику сейчас не только уши, но и голову откручу! – искренне пообещала подруга, обнимая юношу, словно невзначай утыкаясь носом в гладко выбритую щеку. Дверь дома распахнулась почти в то же мгновение и к паре поспешно, едва не упав с крыльца, бросился давно обсуждаемый брат.

– Лерочка, Артем, добрый вечер! – блондин, запыхавшись от чересчур быстрого шага, никак не сочетавшегося с попыткой сохранить достоинство и не выдать свою поспешность, шумно выдохнул.

– Я так понимаю, Шурик, ты не на сегодняшний день поставил? – язвительно поинтересовалась сестра, сердито складывая руки на груди.

– Нет... то есть... о чем ты говоришь? – невинно улыбаясь поинтересовался Шурик, украдкой показывая Лериному спутнику кулак. Артем вернул жест, подставив свой кулак к самому носу собеседника:

– Какие-то проблемы?

– Тём?! – осуждающе покачала головой бывшая учительница, – Ты чего?

– Он первый начал, – недовольно огрызнулся юноша и, вновь обернувшись к блондину, добавил, – Марк вчера проболтался о ваших ставках, стыдно, товарищ!

– Если тебе Марк проболтался, – сдался блондин, наконец, осознавая, что шифроваться дальше не только бесполезно, но и, по меньшей мере, глупо, – то он должен был тебе сказать, что я сам ставил не на дату мифического поцелуя, а на вполне реальный отворот-поворот тебе от моей все-таки очень умной сестры.

Лера возмущенно фыркнула и, отступив на шаг от молодых людей, окинула их разочарованным взглядом:

– Не буду мешать вашему содержательному разговору. Счастливо оставаться!

Девушка резко развернулась и стуча каблучками туфель по выложенной плиткой дорожке убежала в дом. Артем с болью посмотрел вслед уходящей блондинке, но ничего не сказал.

– Ты слышал, с тобой попрощались, можешь идти, ученик! – сердито процедил хозяин дома, для наглядности приоткрывая калитку. Юноша не сдвинулся с места и серьезно посмотрел блондину в глаза:

– С такими братьями и врагов не надо!

– Не зарывайся, молокосос! – Шурик многозначительно кивнул на теперь настежь распахнутую калитку. Юноша послушно шагнул на улицу, но уже там остановился и, вцепившись в плечи блондина твердо посмотрел тому в глаза:

– Ты никогда не думал, что можешь ее потерять?

– Ты что мне угрожаешь? – парень даже закашлялся от возмущения, собеседник терпеливо переждал приступ кашля и невозмутимо продолжил:

– Береги ее, у нее, может, надежда только на тебя и осталась, братец!

– Постой-ка, – сердито нахмурился Шурик, – ты хочешь сказать, что знаешь что-то, чего не знаю я?

– Да я уйму всего знаю, о чем ты даже не догадываешься, – презрительно бросил юноша, выпуская, наконец, собеседника и зачем-то звонко отряхивая руки. Блондин осуждающе покачал головой:

– Иди домой, умник! И завязывай уже морочить голову моей сестренке.

– Я никому не дам ее в обиду, даже тебе, – твердо пообещал Артем и, не прощаясь, отправился прочь. Шурик хотел крикнуть в ответ что-нибудь обидное, но передумал, плотно прикрыл калитку и вернулся в дом.

Лера сидела в кухне, со скучающим видом гипнотизируя чашку с горячим чаем. Брат устроился за столом напротив:

– Лер, прости, это не моя идея с тотализатором... Марк...

– Не надо оправдываться! – резко отозвалась блондинка, подняв голову и печально глянув в глаза собеседника, – Объясни мне почему вы все не можете, наконец, оставить меня в покое?!

– Что ты имеешь в виду? – действительно не понял Шурик, он хотел взять сестру за руки, но та вскочила с места, едва не опрокинув наполненную почти вровень с краями чайную чашку, и бросилась в свою комнату, выпалив на ходу:

– Оставь меня, наконец, в покое!

Молодой человек озадаченно пожал плечами и вопреки сестринской просьбе без стука вошел в комнату следом:

– Все, Лер, мне надоели твои секреты! Выкладывай все, как есть, немедленно.

Девушка развернулась на хлопок двери, бесполезно пытаясь смахнуть ручьем бегущие слезы, тяжело вздохнула и упала в братские объятия:

– Шурик, прости, я так хотела во всем разобраться сама, но я не смогу... Только пообещай, что ты никогда не расскажешь Леше?

24

Алексей зашел в здание правления уже ближе к обеду, уставший, но в приподнятом настроении. Солнце похоже решило, наконец, порадовать всех своим присутствием и расстаралось с самого утра. Посевная началась. Договоры со всеми арендодателями были продлены. Водопровод в детском саду, наконец, поменяли и работа продолжилась в обычном режиме. Такой продуктивной должна быть каждая пятница! А ведь полдня еще впереди, а значит уйма времени для удачных свершений и приятных сюрпризов.

Молодой человек вошел в приемную:

– Добрый день, прекрасная королева этого царства документов! Моя очаровательная заместитель уже вернулась с полей?

– Только перед вами зашла в кабинет, – с готовностью отозвалась секретарь, – Вам письма сейчас отдать или позже занести?

– А у меня есть письма? – радостно поинтересовался директор, подмигнул Светлане и поинтересовался, – А что нужно делать, когда приходят письма?

Девушка растеряно пожала плечами.

– Танцевать! -парень закружил собеседницу в танце, распевая знаменитое "Расставание", – Утомле-о-онное со-олнце нежно с морем проща-а-алось...

Света весело рассмеялась. Удивленная смехом и пением из кабинета выглянула Олеся:

– Это что за самодеятельность? А клуб-то похоже действительно необходим, да, Алексей Сергеевич?

Алексей оборвался на полуслове, поцеловал руку партнерши по танцу и смущенно взъерошил волосы:

– Спасибо, Свет! Мои письма, – директор требовательно вытянул руку. Секретарь опустила в мужскую ладонь увесистую стопу корреспонденции, которую венчал конверт с печатью популярной сети автосервисов "Маховик".

– В мусор, – парень вернул конверт растерявшейся девушке.

– Но... – Света закусила губу, – Сегодня с утра звонила Ильнара Курманова, уже интересовалась, когда ее начальник получит ответ на свои предложения.

– Это нормально, она добросовестно исполняет свои обязанности, – равнодушно пожал плечами молодой человек – я позвоню и договорюсь, чтобы тебя не отвлекали от работы ненужными звонками.

– Но... – секретарь окончательно растерялась, – вы же сами настаивали на этом сотрудничестве, вернее, мне Олеся Юрьевна сказала, что вы хотите заключить с Маховым "перемирие".

Олеся постаралась незаметно скрыться в кабинете, как только увидела сурово сдвинутые мужские брови и ледяные искорки в синих глазах, после очередного "но", и успела бесшумно открыть дверь, потому даже подпрыгнула на месте, когда услышала невежливый директорский окрик:

– А ну, стоять!

Выпущенная дверь неприятно хлопнула. Света испугано пискнула и выронила злополучный конверт. Олеся медленно обернулась, боясь столкнуться с начальником взглядом. Теперь идея подшутить над Алексеем, использовав его неприязнь к конкуренту почему-то не казалась не только удачной, но и вообще умной.

– А напомните-ка мне, дорогой заместитель, когда я обмолвился, что жажду перемирия? – четко выговаривая каждое слово осведомился брюнет, с нотками металла в голосе, от которых мороз побежал по коже.

Олеся не могла решиться что-нибудь сказать в свое оправдание. Хуже всего в этой ситуации было то, что свидетелем растерянности замдиректора была искренне удивленная секретарь, которая к тому же зачем-то попыталась взять вину на себя.

– Я, наверное, что-то перепутала, Алексей... – девушка обреченно вздохнула, на самом деле жалея попавшую в неловкую ситуацию начальницу, похоже действительно напуганную, – Алексей Сергеевич, я позвоню и объясню, что по моей вине случилась ошибка...

– А как я после этого буду выглядеть, Светлана Дмитриевна? – парень раздосадовано топнул по все еще лежащему на полу конверту, – Либо как идиот, который сам не знает, чего хочет, либо как идиот, который нанимает для работы красивых дурочек видимо только из эстетического удовольствия, – Алексей поднял несчастный конверт, одарив его ненавистным взглядом, – Меня ни один вариант не устраивает. Не нужно никуда звонить и вообще впредь решать что-то связанное с "Маховиком" и его гендиректором без моего личного, – директор особенно выделил это слово, многозначительно глядя на секретаря, – указания, это ясно?

– Да.

– А нам с вами, Олеся Юрьевна, предстоит серьезный разговор, идем, – молодой человек открыл дверь своего кабинета и пропустил подчиненную вперед. Света посмотрела на закрывшуюся дверь и взволнованно вздохнула.

Директор бросил письма на стол и повернулся к робко стоящей у самых дверей Олесе:

– Проходи, соседка, не стесняйся.

Брюнетка покачала головой и сложила руки на груди. Алексей провел руками по волосам, приглаживая прическу, и сцепил ладони в замок на затылке:

– Как в твою безмерно прекрасную голову пришла мысль от моего имени договариваться с Маховым о... А о чем вы собственно договаривались?

Не дожидаясь ответа, парень вскрыл помятый конверт и пробежал по вложенному листу глазами.

– Между прочим Александр Николаевич согласился на сотрудничество сразу же, – наконец обрела дар речи Олеся, – Он даже сам вызвался взять на себя большую часть расходов.

– Это я уже вижу, – пробубнил собеседник, не отрываясь от письма, – поразительное великодушие. Откуда ты знаешь о нашей с Маховым взаимной "симпатии"? – с интересом, но уже без раздражения, поинтересовался директор.

– Это ни для кого не секрет, – слегка преувеличила девушка, отойдя, наконец, от входа, и опрометчиво добавила, – Собственно, тебя никто не заставляет подписывать никакие контракты, я и не сомневалась, что ты на это неспособен.

Алексей, однако, проигнорировал некрасивое замечание, все еще разглядывая письмо и бормоча себе под нос:

– Определенно рискованно... интерес-то явно не наигранный... но в конце-то концов! Это даже интересно. Хотя... Ох, что-то ты со мной делаешь, малыш...

Олеся, окончательно осмелев, подошла к парню, помахала ладонью перед его глазами и протянула, тоном домомучительницы в исполнении несравненной Фаины Георгиевны:

– Ку-ку? Земля вызывает Марс. Есть кто дома? Или все ушли придумывать благородную отмазку, чтобы отказаться от нежелательного контракта?

Молодой человек обернулся и внимательно посмотрел на собеседницу:

– Ты что же действительно считаешь, что я не смогу пойти на сотрудничество с неприятным мне человеком? Да будет тебе известно, бизнес не терпит эмоций и пристрастий. Махов – значит Махов. Все согласовательные переговоры и презентация наших предложений – отныне, твоя обязанность.

– Но, ты же говорил, что сам займешься клубом, – попыталась возразить красавица, сердито складывая руки на груди, – не уверена...

– А тебе и не нужно, – перебил директор, – Достаточно моей уверенности. Не позволяй Махову перехватывать инициативу, внимательно читай все документы – и у тебя все получится.

– Ты говорил, что займешься клубом сам, – упрямо возразила брюнетка. Алексей демонстративно торжествующе расхохотался и невинно улыбнувшись пояснил:

– Вот ведь незадача, действительно говорил, а теперь передумал, а быть самодуром (так ты помнится меня называла) порой действительно интересно.

– Ты такой мелочный! – сердито насупилась Олеся, – У меня много работы.

– Конечно, не забудь пообедать, – парень проводил посетительницу до двери, звонко чихнул и добавил, – Прости, и, кстати, начальник службы продовольственного снабжения наших соседей военных хочет работать только с тобой.

– А-а-а, – девушка не сразу нашла, что сказать, но сосед не дал времени сориентироваться:

– У тебя красивые ноги, – Алексей ласково улыбнулся, – Очень. Начпрод – эстет. Хочешь, я сам к ним съезжу?

– Почему ты решил... – возмущенно начала было сотрудница, но закончить ей снова не пришлось.

– Ты так любишь играть с огнем, Лесь, – задумчиво покачал головой начальник, – Так нельзя. Так что готовь презентацию для "Маховика" и можешь уйти пораньше, родители ведь ненадолго приехали.

Олеся озадачено нахмурилась, слова возражений почему-то в голову все никак не приходили. Странным было это поведение только что рассерженного директора. Теперь Алексей словно бы и забыл, что благодаря заместителю рискует глупо выглядеть перед основным конкурентом. Эта необъяснимая нежность в мужском взгляде совершенно запутывала, а вместе с ненаигранной заботой о родителях и вовсе сбивала с толку. Зато появился шанс узнать об одном интересующем аспекте, раз уж к слову пришлось.

– А ты откуда знаешь моего папу? – неожиданно для парня отмерла, наконец, собеседница. Алексей снова чихнул в кулак и раздраженно тряхнул головой:

– И снова прости. А мама твоего папы была нашей соседкой больше сорока лет. Так что не вижу в нашем знакомстве чего-то удивительного.

– Мне показалось, что...

– Ты вообще любишь делать поспешные выводы, в рабочее время предпочитаю говорить только о работе, хочешь поболтать – пригласи на чай, – нелюбезно оборвал брюнет и, подмигнув, добавил, – дай-ка туфлю.

– Что? – окончательно растерялась Олеся, а потому безропотно позволила подхватить себя на руки, усадить в кресло и экспроприировать левую туфлю.

– Louis Vuitton, – тоном знатока отметил Алексей, отходя к окну, – Красивые и каблук как раз такой, как нужно. Шпингалет – зараза заедает, странно, что никто тут работавший не жаловался. Оп! – шпингалет легко щелкнул и окно распахнулось, впуская в помещение сырой и уже по-летнему теплый воздух, – Вот и ладушки! Спасибо.

Молодой человек вернулся, встал на одно колено и взял девичью ногу в горячие ладони, куда медленнее, чем возможно, возвращая обувь:

– Нет, в часть я точно еду сам... Боже, это – совершенство...

Горячие пальцы обжигали кожу, и жар этот разливался сладкой истомой по всему телу, учащая дыхание и заставляя трепетать каждую клеточку. Это было уже слишком!

– А не много ли ты себе позволяешь? – не очень уверенно, но очень громко отозвалась обладательница совершенных ног, вскакивая и отбегая назад к двери. Сосед удивленно пожал плечами и поднялся:

– Да ладно, в другой раз обувайся сама. Придворным постельничим становиться не собирался.

– Какой другой раз? – окончательно вышла из себя Олеся.

– Тут все зависит только от тебя, но рекомендую приходить в соблазнительном пеньюаре по предварительной договоренности, а то могу быть занят, – едва сдерживая улыбку, как можно серьезнее произнес директор.

– Издеваешься?

– О, да, – Алексей позволил себе расхохотаться, – Иди уже – обедай и за работу, пока еще чего-нибудь себе не нафантазировала.

– И вовсе я не... – девушка сердито фыркнула от досады и вылетела из кабинета, рассержено хлопнув дверью. Начальник только покачал головой. Ближайший месяц, благодаря Олесиной выходке с Маховым, обещал быть долгим и муторным, а череда приятных сюрпризов похоже закончилась на опередившей сроки замене детсадовского водопровода. Молодой человек подошел к окну и с жадностью вдохнул свежий воздух – аллергия на Олесины духи становилась просто невыносимой.

25

Время пролетало, оставляя кометным шлейфом необходимые и срочные дела, а цели оставались недосягаемы, как далекие звезды на ночном небе. И все-таки ничего не стояло на месте, медленно, но верно двигаясь к намеченному. Подготовка контракта сотрудничества со столичным автосервисом, наконец, достигла своей завершающей стадии. Олеся удивительно легко справлялась со всеми возложенными обязанностями, стараясь ничем не выдать перед начальником своих растерянности или некомпетентности, штудируя необходимую литературу по ночам. Очень кстати оказался и приезд родителей, а в особенности отцовский опыт деловых переговоров, которым Юрий, как и ожидалось, охотно делился. Дочь внимательно выслушивала все предлагаемые советы, конспектировала, читала и перечитывала, составляла и переписывала по десятку раз все необходимые документы, засыпая только под утро, едва коснувшись головой подушки.

Алексей любовался добросовестной сотрудницей, иногда так откровенно, что это замечала и сама девушка, что очень льстило ее самолюбию и стимулировало на новые трудовые подвиги. Со стороны могло показаться, что директор нарочно составил свой рабочий график так, чтобы как можно меньше пересекаться со своим заместителем, учитывая прогрессирующую аллергию на Олесины духи – это было бы логично, но на самом деле Алексей как на крыльях по вечерам прилетал в правление, чтобы выслушать отчет подчиненной о продвижении договоренностей и мысленно еще и еще раз восхититься прирожденной способностью красавицы к отличному решению сложных и плохо предсказуемых задач. Парень вынужден был признать, только про себя, конечно, что даже он пару лет назад и предположить не мог, как органично соседка вольется в свою должность.

С Александром Маховым лично деревенский председатель не общался принципиально. Много чести! Оскорбившийся таким отношением партнер "в отместку" настоял на подписании окончательного договора в столице в дирекции "Маховика". Алексею пришлось согласиться играть на чужой территории, и доверия к конкуренту, к сожалению, не прибавилось совершенно. Однако, Махов проявлял в нежданном сотрудничестве такую искреннюю активность, что Лебедеву приходилось несколько раз указывать Олесе на несоразмерную передачу ответственности партнеру, пусть и по инициативе последнего.

Три недели пролетели, как одно мгновение, впрочем, как и всегда весной, когда так много разнообразных дел, что иногда диву даешься, как вообще их может столько сосуществовать в одном ограниченном отрезке времени. Торжественное подписание сотруднического договора было назначено на завтрашний день. Сегодня Алексей почти весь день провел в правлении проверяя и перепроверяя тексты презентации и документов, заставив заместителя буквально наизусть выучить необходимую статистику до третьей цифры после запятой. Этим вечером парень обещал заехать к сестре, тем более, что ее поддержка перед совершенно нежелательной поездкой была бы весьма кстати, да и вообще видеться за последние недели удавалось нечасто. Стук каблучков в коридорах правления и веселые разговоры расходящихся по домам сотрудниц стихли уже больше получаса назад. Сверхспособностью останавливать время деревенский директор к собственному сожалению не обладал, а значит Долгий Неприятный Четверг все-таки неумолимо приближался вместе с нежеланной деловой встречей. Нужно было отвлечься, но сначала еще раз пробежать глазами текст договора: что-то в нем настораживало и не давало молодому человеку покоя, может какая-то неточная формулировка. Текст был перечитан тысячу раз и так уже примелькался, что мозг упорно отказывался находить то, что так не поглянулось интуиции. Распечатанный текст договора, кажется, был у заместителя, эти листы Алексей и решил позаимствовать, чтобы не тратить время и не опоздать к сестре к оговоренному часу. Ключа на своем месте не оказалось. Похоже Олеся так заработалась, что забрала его с собой, или еще сильнее заработалась и вовсе забыла закрыть кабинет. Парень вернулся в приемную и на всякий случай толкнул дверь. Так и есть – не заперто. Директор уже решил было в ближайшее время предоставить заместителю пару внеочередных выходных, и был даже готов забыть, что в нелепую гонку партнерства с конкурентом втянула всех именно Олеся, но картина, представшая мужскому взору, заставила отказаться от благородных намерений. Пары дней явно бы оказалось слишком мало. Девушка спала прямо за столом в ворохе бумаг, удобно устроив голову на небольшой раскрытой книге в мягком переплете. Борясь одновременно с чувством вины за чрезмерную усталость подчиненной и неуместным восхищением от лицезрения улыбки спящей красотки, Алексей аккуратно и безуспешно попытался разбудить причину своих противоречивых чувств. Брюнетка сквозь сон сердито отмахнулась и попыталась устроиться удобнее, с шелестом свалившаяся на пол книга, к удивлению молодого человека, тоже не произвела нужного пробуждающего эффекта. Алексей поднял книгу, из любопытства прочел несколько строк и брезгливо поморщился. "Руки Эльфийского Короля были нежными и сильными одновременно, а в огромных полупрозрачных сапфирах глаз горел огонь неудовлетворенного желания. Какой грандиозный провал! Но как она могла догадаться, что официальный визит к Его Величеству закончится в его личных покоях. В голове Посланницы промелькнула мысль о том, что братья не отпустили бы ее во главе Посольства, если бы догадывались о излишней безудержной пылкости молодого короля. Так или иначе, но самодержец умел добиваться своего. Магическую застежку церемониального платья Король в порыве первобытного желания просто проигнорировал, и теперь..." Кто это пишет? Как это читают? Однако, наверное, каждый находит способы расслабляться по-своему. Олеся, видимо, от заунывного авторского причитания о горькой участи несчастной Посланницы крепко уснула. Парень нашел среди бумаг ключи от кабинета, обошел стол и осторожно подхватил стройную фигурку на руки, не заметив туфлю, позорно капитулировавшую с расслабленной во сне ноги. Девушка обхватила мужскую шею, уткнувшись носом в ухо:

– Пап? Я опять уснула в кухне? Не помню: восемьсот тридцать пять или тридцать шесть... или четыре... Пап, Леша меня убьет...

– Он добрее, чем кажется, – хохотнул Алексей, пару раз чихнул и попытался перехватить свою ношу, чтобы достать ключи от автомобиля, но не преуспел, – Лесь, постой чуть, ключи от машины не могу найти.

– А куда мы едем? – Олеся, сладко зевнула и легко скользнула из объятий на землю, коснувшись босой ногой горячего асфальта и просыпаясь, – Алексей? А ты что здесь делаешь? Ой, какой сейчас день?

– Все еще среда, и я везу тебя домой, – не дав спутнице опомниться, сосед усадил ее на заднее сиденье и захлопнул дверь, – Завтра такой ответственный день, а она от усталости уже вообще не соображает. Видимо это тот случай, когда слишком хорошо тоже плохо.

Пока молодой человек обошел автомобиль и сел за руль, пассажирка уже благополучно уснула вновь. Алексей заехал на Липовую, чтобы предупредить сестру, что задержится, потому что спящую соседку нужно отвезти домой, но Лера сослалась на головную боль и предложила вообще перенести встречу на другой день. Брат пожал плечами и согласился. Блондинка действительно выглядела уставшей, да и перед завтрашним днем, пожалуй, действительно следовало отдохнуть.

26

– Просыпайся, соседка! Приехали!

Олеся нехотя открыла глаза:

– Что ты ко мне привязался?

– Иди уже досматривай сны дома, – снисходительно посоветовал брюнет, подав девушке руку, чтобы помочь выйти из машины.

– Эй, а где туфля? – обнаружив пропажу, соседка нырнула в поисках под сиденье, но, конечно, ничего не обнаружила, – Вот и как прикажешь идти! – разозлилась красотка, заодно окончательно, наконец, проснувшись.

– Это дело поправимое, – Алексей с готовностью подхватил девушку на руки, звонко чихнул и едва не уронил.

– Осторожней! – возмутилась Олеся, крепко вцепившись в мужские плечи.

– Прости.

Путешествие на руках до калитки седьмого дома на Нагорной заняло несколько мгновений, а расставаться с соседом почему-то не хотелось. В последнее время коллеги мало виделись, пусть и каждый день, но все общение сводилось к обсуждению грядущего договора с Маховым и решению других рабочих вопросов. Хотя работать в условиях цейтнота с Лебедевым оказалось на удивление приятно. Требовательность начальника в первую очередь распространялась им на себя, а потому любые недочеты зама исправлялись так, словно зам и вовсе требовался только для создания видимости должности. Директор всегда был в курсе всех последних изменений соглашения, с готовностью предлагал свои варианты и безапелляционно вносил правки, едва глянув текст, словом, был предупредителен, зачастую деликатен и всегда надежен, но при этом очень отстранен и официален. Олесе не хотелось признаваться себе в том, что ей уже не хватало постоянных подколок соседа, да и просто его самого, такого, чтобы был не только деревенским председателем, а и "вездесущим мистером Неотразимость".

– Зайдешь на чай? – неожиданно спросила девушка, услышав свой вопрос словно со стороны.

– Не собирался, – парень действительно опешил и, забывшись, продолжил держать красотку на руках, хотя уже поднялся на крыльцо дома.

– Ты как-то говорил, что мы можем поболтать за чаем не о работе, – с наивной искренностью объяснила спутница, – И еще мама звонила в обед и сказала, что решила побаловать нас мазурками, и это в кои-то веки не музыка, а печенье, так что соглашайся.

Входная дверь открылась, собиравшийся выйти Юрий едва не налетел на молодых людей, неприятно удивился, но самообладания не потерял:

– Здравствуй... те! А что тут происходит?

– Привет! Туфля пропала, – поспешно отозвалась дочь, попытавшись встать на ноги, но парень не позволил, буркнул что-то вроде приветствия, шагнул в дом, бесцеремонно подвинув мужчину плечом, опустил свою ношу и уже собирался прощаться, когда Олеся выпалила:

– Пап, а Алексей к нам на чай пришел по-соседски.

– Как? – растерялся Юрий.

– С удовольствием и из последних сил, – сдался сосед, – Но поскольку приглашение было неожиданным, хозяевам нужно дать время подготовиться, так что я иду домой, буду через полчаса. Увидимся, Юрий Витольдович!

Алексей подмигнул соседке, сбежал с крыльца и скрылся за калиткой.

– Это как понимать? – отец посмотрел на сбросившую вторую туфлю брюнетку со смешанным чувством удивления и разочарования. Девушка пожала плечами:

– Не знаю, пап. Мне хочется почувствовать себя просто человеком, а не чьей-то сотрудницей.

– Быть чьей-то дочерью, тебя видимо тоже не устраивает? – покачал головой мужчина.

– Наверное, не сегодня, – Олеся ненадолго задумалась. Ситуация действительно сложилась странная и неожиданная, но зато будет очная ставка: либо отец, либо сосед обязательно проговорятся о том, что их связывает помимо знакомства с бабушкой, – Я порадую маму, расскажу, что ее самый большой поклонник сегодня будет с нами ужинать.

– Все радости в этой семье только маме, да? – осуждающе покачал головой Юрий. Дочь чмокнула заметно раздраженного мужчину в нос:

– Я люблю тебя, папа! А Леша последнее время такой душка, что даже тебе понравится с ним общаться.

– То-то он напросился в гости, – скептически усмехнулся отец, – и с каких это пор директоров у нас называют "Леша"?

– Сегодня Леша только мой сосед, – уже в дверях еще раз напомнила девушка.

Алексей в идеально-белоснежном костюме показался на пороге дома Карибских только через сорок минут. То ли потому, что решил дать время хозяйкам дома припудрить носики, то ли потому, что прихорашивался сам, а может и потому, что принес с собой аккуратный букет маргариток, который вручил скрипачке вместе с целым вагоном комплиментов внешнему виду и таланту музыканта. Маргарита тактично промолчала о излишней многословности гостя, на самом деле наслаждаясь приятным баритоном и ласковыми словами.

Вечер вступил в свои полные права и окутал мир мягким сумраком, подарив всему другие цвета, очертания и даже запахи. Чай уже давно закончился и можно было, следуя завету одного любящего погостить английского медвежонка, дать хозяевам уйти, куда они собирались. Гость уже несколько раз подводил к этому, но присутствующие дамы почему-то никак не желали его отпускать. Маргарита нарочно заводила разговор о малоизвестных музыкантах, сложных кулинарных рецептах и редких цветах. К восхищению женщины парень не особенно напрягаясь был готов поддержать любую из предложенных тем.

– До чего же вы разносторонний молодой человек, правда Юрочка?

Муж только покачал головой и страдальчески вздохнул.

– Нет, я вообще-то узкопрофильный специалист, – рассмеялся Алексей, – просто, мне тоже интересно то, о чем мы говорили. А еще у меня была чудесная бабушка, которая очень много знала.

– Хорошо, что ты об этом упомянул, – стараясь не особенно выпячивать любопытство протянула Олеся, однако бесцеремонность следующего вопроса свела все усилия к нулю, – Я давно хотела спросить, а почему ты рос с бабушкой?

– Не знаю, – довольно непринужденно отозвался собеседник, но скрыть от девушки секундное замешательство не сумел, как и от ее мамы.

– Что ни делается, все к лучшему, так? – мило улыбнулась Маргарита, – Замечательно, что вы жили в столице, теперь у вас популярный автосервис, а у Юры интересная работа.

– Пап, так ты что тоже работаешь на Лебедева? – удивленно подняла брови дочь. Секрет оказался не таким уж и интересным, да к тому же известным всем, кроме самой Олеси, что было вообще-то обидно.

– Сам удивляюсь, как так вышло, – огрызнулся Юрий, встал и направился к дверям, – Наверное, чай был слишком вкусным. Прошу меня простить.

– Ужас! А ты мог бы сказать, что папа на тебя работает? – надула губки обиженная брюнетка.

– Я что должен знать больше двух с половиной тысяч сотрудников по именам? – соврал молодой человек, всех главных специалистов директор нанимал лично.

– Вообще-то Юрий Витольдович не просто штатный сотрудник! – со свойственной горячностью выступила Олеся. Гость тоже встал, подошел к Маргарите и нежно прикоснулся губами к женским пальцам:

– Уже поздно. Ваше печенье выше всяких похвал. Это был очень приятный вечер!

– Спасибо, Алексей, – скрипачка польщенно улыбнулась, – Надеюсь на скорую встречу. Обязательно приезжайте на летний концерт в столицу.

– Очень постараюсь.

– Я провожу, – девушка пулей вылетела за соседом в сени, – Ни за что не поверю, что мой отец плохой сотрудник, да и ты неплохой начальник, тогда откуда это ваше "о, я уже ухожу" и страдальческое закатывание глаз?

– Я смотрю с отцом у тебя не слишком доверительные отношения, – осуждающе покачал головой парень, – Дело в том, что... Я был не прав, когда на похоронах его матери высказал все, что думаю о сыновьих визитах раз в пару лет на пару дней. Елизавета Ивановна – была просто чудесной женщиной, она не сердилась на своего единственного ребенка... совсем... Не стоило принимать все так близко к сердцу тогда, – молодой человек тяжело вздохнул, взял девичью руку и внимательно посмотрел в черные глаза, поэтому не заметил, как в сени зашел Юрий, – Твоя бабушка очень любила Ореховое, она бы тобой гордилась, Лесь.