Текст книги "Хранители Искры (СИ)"
Автор книги: Екатерина Неженцева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
Глава 4
Следующие полгода пролетели незаметно, словно само время начало ускоряться. С каждым днём от Элины требовалось всё больше усердия и внимания в учёбе. Хоть практиковаться ей пока и запретили, теории для изучения хватало. История магии, магическое естествознание, теория магии, заклинания и масса других предметов, которые необходимо было выучить, да ещё и сдать что-то типа экзамена Мориону.
В итоге у девушки абсолютно не оставалось времени для развлечений. Да какие развлечения, Элька забыла, когда последний раз выходила прогуляться в парк. Потому получив приглашение на бал, в честь празднования Нового года, который устраивал мэр города, она с удовольствием погрузилась в подготовку к празднику. Элина уже заказала платье, и теперь приставала к Дару с просьбой, научить её танцевать. Дарион вздыхал, кривился, но стойко разучивал очередное па с девушкой.
– Неужели, ты так не любишь танцевать? – после очередного вздоха хранителя спросила Элька.
– Это разве танцы? – Дар поморщился. – Вот раньше танцевали красиво. Языком тела передавали чувства. А сейчас, как куклы заводные, ходят в рядочек и кланяются.
– А можешь меня научить, тем танцам, которые были раньше? – девушка смотрела на Дариона в предвкушении чего-то невероятного.
– Научу, – хранитель улыбнулся, – но не сейчас. Иначе, ты рискуешь опозориться на балу, если не сможешь пройти в рядочек со всеми.
– Договорились! – просияла Элька в ответ.
– Танцы ей подавай, – тихо пробурчал Эш, сидящий в углу зала.
После памятного дня, когда Эш всех испугал, к идее изобразить «жениха с невестой», обитатели дома больше не возвращались. Однако Эштиар отчего-то, стал реже появляться в облике человека. Дар только тихо посмеивался, поскольку он знал, почему брат так отреагировал на предложение учёного.
Конечно, Эш делал вид, что очень разозлился, когда услышал предложение Мориона. Постоянно возмущался и кричал: «За кого этот учёный, нас принимает?! Мы хранители! А Элька, вообще, мелкая ещё!» Но всё чаще он внимательно разглядывал девушку, которая с каждым днём становилась красивее.
Можно было бы удивиться такому поведению хранителя, ведь все её предшественницы слыли красавицами. Однако лишь Элька с самого начала очень походила на самую первую обладательницу искры. Эшу всё время приходилось твердить себе, что это не она. Он заставлял себя не обращать внимания на сходство, которое проявлялось не только внешне, но и в поведении девушки. Только он не мог отказать себе в удовольствии, находиться к девушке, как можно ближе, хоть это и причиняло боль.
А сама Элька, была настолько занята, что даже не заметила странного поведения хранителя.
– На бал пойдём вместе, – сказал Дарион, – одну тебя оставлять нельзя. Раз уж Эштиар не хочет идти с тобой, значит, придётся занять его место.
От этих слов Эш поморщился и заскрипел зубами. Он и сам понимал, что Эльку в нынешнем состоянии, отпускать в одиночестве было просто опасно. Ведь никто не знал, как может повести себя её магия. Кроме того, было опасение, что в тот день, когда они сняли первый слой блока, из-за остаточного следа магии Элину могли найти. Только хранитель очень не хотел сближаться с девушкой, потому и протестовал в довольно своеобразной манере. Но за неделю до бала произошло событие, которое вынудило Эша наплевать на все свои «разумные» мысли.
Элька стояла в темноте, чувствуя под босыми ногами влажный холодный камень. Вокруг, клубился чернильный туман, подбираясь всё ближе к девушке, отчего в душе рождался настоящий ужас. Прислушиваясь к влажным чавкающим звукам, доносящимся из тумана, Элина старалась не шуметь. Время от времени эти звуки прерывал голос, то и дело срывающийся на визг.
– Где ты прячешьс-с-ся… найду-у-у тебя, где ж-ж-же ты, моя с-с-сладкая. Найду, найду-у-у! Иди ко мне, ближ-ж-же, ещё ещ-щ-щё ближ-ж-же.
Девушка замерла посреди этого кошмара и боялась даже пошевелиться. Но омерзительные звуки, всё приближались. Элина задержала дыхание и даже рот закрыла рукой, боясь выдать своё присутствие. Она откуда-то знала, что умрёт, как только эта тварь её обнаружит. По ноге что-то проползло, холодное, склизкое, неимоверно отвратительное, и Элька непроизвольно дёрнулась. В тот же миг прямо напротив лица девушки, распахнулись жуткие светящиеся пурпуром глаза.
– Попалась! – раздался визгливый голос.
Элина закричала и, зажмурившись, сделала шаг назад. Поскользнувшись на влажном полу, она упала прямиком в чёрную субстанцию, так напоминающую туман. Липкая вязкая жижа, казалось, только и ждала, когда девушка окажется в её власти. Ноги и руки тут же обволокло чем-то напоминающим кисель. Девушка кричала, брыкалась и чувствовала, как из неё по капле уходит жизнь.
Пытаясь вырваться, Элька, не заметила, как рядом с ней появился огромный призрачный дракон. Молниеносным рывком он настиг тварь с горящими глазами и заглотил её целиком. В тот же миг всё вокруг исчезло, осталось лишь серое марево и дракон, который тут же превратился в Эштиара. Только Элина этого не видела – она лежала, уставившись в одну точку, и судорожно всхлипывала.
Эш подошёл к девушке, поднял её на руки и принялся успокаивать, укачивая, словно маленького ребёнка. Перед ним появился огромный каменный трон, на который он уселся вместе со своей ношей. Хранитель гладил Эльку по голове и продолжал тихо говорить ей что-то непонятное на незнакомом языке. Но голос Эша действовал умиротворяюще и через пару минут девушка успокоилась. Она открыла глаза и оглядевшись вокруг удивлённо спросила:
– А где это мы?
– Наконец-то! – воскликнул Эштиар в своей обычной манере, и пристально глядя ей в глаза крикнул. – Просыпайся!
Элька с визгом подскочила в кровати, посмотрела по сторонам и замерла, увидев хранителей. Эш неподвижно лежал на полу около стены. Лицо хранителя было белее снега, и казалось, что он не дышит. Дарион сидел рядом с братом, положив руки ему на виски. С его пальцев то и дело срывались всполохи жемчужного света, которые исчезали, стоило им соприкоснуться с Эшем.
– Что случилось?! – воскликнула Элька и подбежала к ним.
В этот момент, Эш пришёл в себя, чем вызвал у Дариона вздох облегчения. Облокотившись о стену, Дар потряс головой, пытаясь прийти в себя, после такой потери Силы. Ведь провести брата в сон к Элине, было очень сложно.
– Поглоти меня забвение! Я уже думал, что навечно там застрял! – Эш с трудом начал подниматься с пола.
– Что это было? – хрипло спросил Дарион.
– Это…Ихара! Чтоб её светом расплющило, – Эш ругаясь, помог брату встать.
– Ты хочешь сказать, что за Элиной охотится, кто-то способный призвать Ихару? – голос Дариона был неестественно спокоен, но было заметно, насколько он разнервничался.
– Именно! Более того, этот кто-то смог протащить её в наш мир и натравить по остаточному следу Силы Эльки. К тому же сделал он всё это, через такой огромный промежуток времени. – Эш, нахмурившись, смотрел на брата. – Ты понимаешь…
Дар перебил его взмахом руки и жестом указал на Эльку. Она сидела на полу, где ещё недавно лежал Эш, смотрела прямо перед собой, а по её щекам лились слёзы.
– Демон! Эль, ну ты чего? Всё закончилось, это был кошмар, мы же рядом, – Эштиар присел возле девушки и вытер горячими пальцами с её щеки влажный след.
Элина подняла глаза на хранителя, всхлипнула, и внезапно обняла его, прижавшись всем телом. Эш сначала растерялся, он не знал, как ему реагировать на неожиданные объятия. Внутри вспыхнули давно забытые ощущения, воскрешая в памяти образ той, другой. Судорожно сжимая в объятиях хрупкое женское тело, Эштиар шумно выдохнул.
«Нет. Это не она. Не она!» – мысленно твердил себе хранитель. Только внутренний голос лишь распалял фразами в стиле: «И что с того? Они ведь абсолютно одинаковые». Но Эш настойчиво гнал прочь этот голос и убеждал себя, что какой бы похожей ни была Элина, это всё равно не она. А девушка продолжала доверчиво прижиматься к нему и поливать слезами рубашку, не замечая всех терзаний мужчины.
Эштиар, бросил беспомощный взгляд на брата, но тот лишь пожал плечами. Действительно, с подобными проблемами никто не сможет помочь. Тогда Эш откинулся на стену, усадил Эльку к себе на колени и начал гладить её по голове. И лишь спустя несколько минут девушка успокоилась. Эш перенёс её в кресло, укутал в плед, и принёс горячий чай. Хоть воспоминания никуда не делись, но она уже могла спокойно разговаривать. Сделав пару глотков из чашки, Элина поинтересовалась:
– Что это была за мерзость и куда она делась?
– Ихара, низший демон из параллельного мира. Закрытого к слову, – Эш, сидя на подоконнике, пил что-то смутно напоминавшее виски.
– Вот именно, что закрытого, – многозначительно сказал Дар. – Для её призыва, Силы нужно неимоверно много.
– А что она делает? Кроме того, что доводит до истерики во сне? – спросила Элька.
– Этот демон выпивает душу, что всегда заканчивается смертью жертвы в течение часа, – Дарион вздохнул. – В редких случаях, может растягивать удовольствие и мучать жертву несколько дней. Вы это в академии будете проходить, на последнем курсе.
Элина побледнела, но стойко продолжила разговор. Магичка она или как?!
– Ты сказал, что кто-то её натравил, – обратилась она к Эшу. – Кто это мог сделать? У кого есть такая возможность?
– Серьёзно? – Эш усмехнулся. – Я знаком с троими, способными провернуть подобное. Это я, Дарион и ты, после того, как полностью снимем блок.
– Боюсь, старые враги объявились, ну или кто-то душу продал, – протянул Дар.
Эш посмотрел на брата, вспомнил Ихару, и его передёрнуло от омерзения.
– К сожалению, первое предположение вернее. Тут души маловато будет, чтобы такую сильную тварь к нам притащить, – пробурчал он. – Одно радует, если послали эту гадость через сон, значит, Эльку ещё не нашли.
Задумавшись на мгновение, Дарион и Эш переглянулись, и молча кивнули, словно приняли какое-то решение.
– Блок будем снимать только под щитом, рисковать не стоит, – сказал Дар, глянув на Элину. – Это будет не очень приятно, зато безопасно. А вот с практикой придётся повременить.
– Думаешь, удержится? Она уже косилась, на учебник с заклинаниями в библиотеке, – Эш глянул на девушку, в его глазах плескалось сомнение.
– Кстати, Эш, – перебил его Дарион, – нам придётся воплотить в реальность идею Мориона. Ты не сможешь защитить Элину в образе мыши, а на постоянную смену облика, у тебя не хватит Силы.
Эштиар нахмурился, посмотрел на Дариона, затем на Эльку, и кивнул брату. Он и сам собирался это предложить. Сегодня Эш понял, что Элина ему дорога не только, как носительница искры, которую он обязан защищать. А также, Эштиар принял очень важное решение, пока девушка рыдала на его плече. Осталось подождать, пока она подрастёт. Но хранитель не смог отказать себе в удовольствии удивить брата:
– Согласен. Только с одним условием – брачные браслеты будут мои, – и он лучезарно улыбнулся, глядя на округлившиеся глаза Дариона.
* * *
В таверне «Жареный петух» было шумно. Обычно там собирались все те, кто считал, что честный труд не доведёт до добра. В самом тёмном углу, за столом для «особых» клиентов сидели двое. Их фигуры скрывали плащи, а на лицах были маски, но и дураку было понятно, что это не «простые смертные». Стоит лишь глянуть косо в их сторону, как о тебе составят эпитафию.
– Объяснишь, как такое произошло? – злобно прошипел мужчина, – Ты израсходовала амулет, который наполнялся десять лет! И где результат?!
– Не шипи на меня, риск был оправдан, – Марика хмуро глянула на собеседника, своими изумрудными глазами. – Это была она! И ты знаешь, что такой шанс представился бы не скоро.
– Конечно дорогая, – протянул мужчина нарочито приторным голосом. – Зато теперь все проблемы решены!
– Не ёрничай, – она нагнулась к собеседнику ближе. – Думаешь, лучше было бы не обращать внимания на то, что девчонка объявилась? Ты ведь и сам понимаешь, что это означает. Ей сняли блок!
– Что ты! Лучше было использовать амулет и потерять Ихару! – ещё сильнее разозлился мужчина. – А теперь, когда девчонка вновь объявится, можешь идти и умолять её отдать искру! Ну, или ещё лучше, испугай её до смерти своим шипением!
Марика молча смотрела на мужчину, и ей хотелось лишь одного – двинуть ему по самодовольной роже. Как же он достал! Считает себя выше и лучше остальных, а сам палец об палец не ударил, чтобы помочь! Ничего, пока он главный, надо проявить благоразумие и не поддаваться эмоциям. Глубоко вздохнув пару раз, ведьма успокоилась и произнесла:
– Рвать волосы на голове будем потом, а сейчас что делать?
– Девочка в любом случае отправится в академию, – собеседник усмехнулся. – Так что тебе предстоит пять лет обучения. Ты же не против?
– Как скажешь, – прошипела Марика, стиснув зубы.
* * *
Из особняка мэра раздавались звуки музыки и смех, когда на бал приехали граф Морион де Гис со своей племянницей Элиной де Гис. Магические огни освещали подъездную аллею создавая атмосферу праздника. Слуги в алых ливреях встречали гостей и провожали их в дом. Другие слуги в таких же ливреях, только синих, сновали по бальной зале, разнося напитки и закуски. Игристое лилось рекой, гости танцевали и веселились.
Элька с восторгом разглядывала гостей и чувствовала себя принцессой. Её лёгкое синее платье с открытыми плечами, к низу было усеяно небольшими драгоценными камнями. Волосы, собранные лишь одной заколкой на затылке, золотым водопадом струились по плечам. На ногах были атласные туфельки. В ушах и на шее красовались сапфиры, а левую руку обвивал браслет в виде дракона расправившего крылья.
Но было этим вечером и лёгкое разочарование, её красоту затмили хранители. Глядя на Эша с Дарионом, все присутствующие не могли сдержать восторженного вздоха. И стоило им переступить порог зала, как послышались шепотки. «Кто эта нимфа?», – вопрошали мужчины. «Он просто Бог!» – в экстазе шептали женщины. Всех интересовал вопрос, кто же они такие. И вскоре к ним потянулась вереница желающих поприветствовать графа с племянницей.
Дамы, приветствуя Элину, томно вздыхали, и смотрели при этом, через опущенные ресницы на Эша. Эштиар загадочно улыбался и всё ближе придвигался к Эльке. Он был в шоке от настырности и назойливости местных барышень. Ведь их не смущало даже то, что рядом с Эшем стояла Элина, которая для всех являлась его невестой. Дарион – нынче Дарина, тоже был в ужасе от желающих станцевать с «прекрасной нимфой» хоть один танец. В итоге де Гис отказал всем, заявив, что его невеста будет танцевать только с ним. На что получил недовольные взгляды в свою сторону от мужчин и восхищённые от женщин.
Спустя час Морион, прихватив с собой «невесту», отправился побеседовать с мэром. Эш с Элькой, прятались от навязчивых воздыхателей за мраморной колонной. Элька уже была и не рада этому вечеру, поскольку её также не обделили вниманием. Стоило хранителю отвернуться в сторону, как рядом обязательно появлялся очередной поклонник и шептал ей на ухо, что он намного лучше её жениха. Потому спрятаться за колонной оказалось самым верным решением.
Элька разглядывала гостей, когда в зал вошёл мужчина. Он был облачён в чёрный костюм по последней моде. Каштановые волосы собраны в хвост, а карие глаза смотрели, с лёгким презрением на окружающих. Незнакомец обвёл взглядом всех присутствующих и направился в сторону мэра, который был увлечён беседой с Морионом и его «невестой».
– Господин Мэр, – мужчина в приветствии кивнул мэру.
– О! Лорд де Лиор! – воскликнул мэр. – Что привело Вас в наш скромный город?
– Дела, уважаемый, дела, – с печальным видом, ответил де Лиор. – Я прибыл с указом короля.
– Закрос, ты ли это? – обратился к де Лиору, Морион. – Сколько лет!
– Морион? – Закрос пожал протянутую руку. – Не ожидал! Так вот куда ты спрятался! А мы всё гадали, куда сбежал наш славный граф?
– Позволь представить тебе мою невесту, – Морион указал на девушку, делающую вид, что она просто невероятно счастлива. – Леди Дарина.
– Очарован, – произнёс Закрос, целуя руку девушки.
Он ещё несколько мгновений пристально рассматривал Дариона, прежде чем с разочарованием, вновь повернулся к мэру:
– К сожалению, я вынужден прервать вашу беседу. Времени не так много, меня ждут во дворце.
– Конечно, – ответил мэр и, повернувшись к де Гису, сказал. – Продолжим беседу позже, очень рад был знакомству леди.
Мужчины вышли из зала, а Морион, взяв под руку свою спутницу, повёл её к скучающей парочке.
– Нужно поговорить, – тихо сказал де Гис. – Желательно там, где нас не услышат.
– Это будет сложно, – Эш глянул на группу людей, приближающуюся к ним. – Предлагаю выйти прогуляться в саду, ночь сегодня дивная.
Они вышли на улицу и, прогуливаясь, устремились вглубь сада. Около беседки, где не горели огни и не ходили гости, Морион начал говорить:
– В Краен приехал Закрос де Лиор, племянник главы Ордена. Я давно его знаю, мы вместе учились в академии, он был лучшим на всём потоке. Его обожали все от преподавателей, до короля. Однако я знаю, что он всегда стремился быть лучшим любой ценой и его не волнует, кто при этом может пострадать. Вот я и подумал, он сильный маг, и появился здесь так «вовремя», мог ли он призвать Ихару?
С некоторых пор, хранители решили, что помощь Мориона им пригодится, и начали посвящать его во все проблемы, связанные с Элькой. Потому де Гис начал внимательно наблюдать за людьми в городе. Он постоянно рассказывал хранителям обо всех подозрительных личностях, что оказалось очень удобно. К тому же Морион принялся гонять Элину в десять раз серьёзнее, когда осознал масштаб проблемы.
– Не думаю, – сказал Дарион, – Сила Закроса отличается от той, что была использована в призыве.
– А ты откуда знаешь? – удивился Эш.
– Пока он лобзал мою руку, я его просканировал, – поморщился Дар. – Он, конечно, что-то почувствовал, но ему со мной не тягаться. Теперь де Лиор уверен, что «леди Дарина ему симпатизирует».
– Да ты далеко пойдёшь, «дорогая сестра»! – Эш рассмеялся.
– Заткнись уже, – пробурчал Дар и добавил, обратившись уже ко всем: – В любом случае, если Морион уверен, что этот Закрос опасен, нужно держаться от него подальше. И по возможности не давать ему общаться с Элиной.
С этими словами все четверо согласились, потому дружно кивнули. Окончив разговор, они отправились обратно в зал. Время подходило к полуночи, и совсем скоро мэр должен был произнести речь. Элька всё ждала, когда же станет весело, только к огромному разочарованию девушки лично ей веселее не становилось. Хотя гости вовсю танцевали и смеялись и когда часы пробили полночь, Элина тяжело вздохнула.
Мэр произнёс заготовленную речь, поздравил всех с Новым годом, а девушка загрустила. Она думала о том, что лучше было бы остаться дома и отдохнуть, чем скучать, стоя за колонной. Элька с удовольствием уехала бы с этого бала, только по причине статуса «особой гостьи», она не могла себе этого позволить.
– Если бы я знала, что будет так «весело», меня бы сюда не затащили даже под страхом смертной казни, – пробурчала Элина.
– Не ты ли громче всех кричала, что ни за что на свете не пропустишь веселье? – тихо произнёс Эш, наклонившись к девушке.
Элина вспыхнула и отвернулась, меньше всего она хотела сейчас выслушивать насмешки от хранителя. Но Эштиар вдруг взял её за руку и прошептал:
– Потанцуем? – он улыбнулся, а затем повёл девушку за собой.
Прозвучали первые аккорды музыки, пары выстроились в ряд, и танец начался.
До этого вечера Элина думала, что любит танцевать. Однако после первой смены партнёров она поняла, что танцы не входят в число любимых занятий. После второй, что ноги ей дороже развлечений. После третей – пора бежать.
Выражение лица Эша, в отличие от Эльки, не изменилось, даже в тот момент, когда тучная дама вместо того, чтобы подать руку для полагающегося па, самым наглым образом практически рухнула в его объятия. Он поддержал её, словно она не весила ни грамма, чем вызвал неописуемый восторг среди женской части присутствующих. А после с таким же безразличным лицом, ненавязчиво отстранился и пошёл на следующую смену партнёра.
В итоге особняк мэра, все покидали с улыбками на лице. И вызвано это было отнюдь не удовольствием, полученным от этого вечера, а возможностью уехать. Новогодний бал в Краене запомнился им надолго. Позже в комнате Элины, Дарион хохотал, вспоминая выражение лица девушки, когда Эш ловил «даму». Эштиар хоть и бурчал, но также посмеивался. Только Элька задумчиво накручивала на палец прядь волос. Раньше ей казалось, что балы это нечто волшебное, но теперь девушка изменила своё мнение.
– Вы как хотите, но я больше на такие балы ни ногой! – Эш сидел на подоконнике и, посмеиваясь, возмущался. – Это разве женщины?! Стая голодных животных и то ведёт себя приличнее! Раньше, хоть какие-то нормы соблюдали. Да что уж там, раньше я балы любил!
– Мужики там не лучше, – усмехнулся Дар. – Я боялся отойти от Мориона даже на пару шагов. Бр-р-р-р. Жуткое место. Лучше уж с нежитью на болоте танцевать самбу!
Что такое «самба» Элька не знала, но всё равно ей стало смешно. Потому она рассмеялась, а затем произнесла фразу, которая заставила вздрогнуть обоих хранителей.
– А мне понравилось! – девушка широко улыбнулась, глядя на перекошенные лица. – Где ещё я могла увидеть такое шикарное зрелище «Эш в ужасе от женщин». Я этот бал всю жизнь теперь помнить буду!
До хранителей дошёл смысл сказанного, и все трое покатились со смеху. Так и завершился первый неудачный опыт Эльки, в области светской жизни.
