Текст книги "Хранители Искры (СИ)"
Автор книги: Екатерина Неженцева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
Глава 2
На деревню опустилась ночь, даруя долгожданный отдых уставшим за день жителям. Однако спали далеко не все. Когда Элька не вернулась домой, старшие начали расспрашивать детей. В итоге те рассказали всё: о ссоре, о том, как Зябка над ней насмехался. Признались, как мальчишки подстрекали, проверить, осталась ли ведьма в своём доме. И закончили совсем жуткой фразой, которая испугала родителей девочки:
– Элька разозлилась и ушла в лес.
Отец Эллины, Балир, будучи охотником, знал как опасно в лесу ночью. Он надеялся лишь на то, что его девочка дошла к ведьме и та приютила её у себя. С Илирой мужчина был знаком, она спасла его несколько лет назад. Да и после того случая, Балир не раз приходил к ней за помощью. Но известие об исчезновении всех магов и ведьм, охотника встревожило.
«А вдруг и Илира пропала? Тогда дочь сейчас в лесу, одна», – с такими мыслями он направлялся в сторону тропинки, по которой днём ушла Элька.
На опушке леса, Балир заметил, что кто-то лежит в траве. Лунный свет озарил фигурку девочки, и у него похолодело внутри. Бегом он добрался к лежащей на земле Элине и протянул руку. Рядом послышалось громкое: «Мяв!» – и чёрный котёнок вцепился в ладонь мужчины. Этот комок шерсти был настолько маленький, что Балир растерялся. Следом из-за спины дочери выглянул белый котёнок. Вздыбив шерсть, он зашипел на человека. Всем своим видом эти двое говорили:
– Нечего тут нашу девочку трогать!
Пока охотник разглядывал забавных защитников, Элина пошевелилась. Дочка сонно пробормотала:
– Холодно, – и засопела.
Балир с облегчением выдохнул и тихо рассмеялся от счастья. Котята подползли поближе к Эльке и уснули, удобно пристроившись рядом. Видимо, решили, что мужчина опасности не представляет. Подумав, что такие защитники Элине не помешают, отец аккуратно взял обоих мохнатых ворчунов и посадил к себе в сумку. Затем он поднял дочь на руки и отправился домой.
Проснулась Элина в своей кровати. В голове девочки стремительно пронеслись воспоминания о событиях произошедших накануне. Она мигом подскочила и с сияющими от радости глазами подбежала к зеркалу.
«Ведьма! Маги! Сила! У меня есть Сила!» – мысленно вопила Элька и пыталась отыскать внутри магию. Но спустя несколько минут она удручённо вздохнула. Никаких изменений девочка в себе не обнаружила.
– Так это был просто дивный сон… – уныло пробормотала она и поплелась умываться.
В расстроенных чувствах, шмыгая носом от обиды, Элька зашла на кухню. За столом сидел хмурый отец и смотрел на дочь, будто она в чём-то провинилась. Только Элина не понимала, чем могла огорчить родителя. Около печи стояла мама. Она то и дело наклонялась и что-то делала, приговаривая:
– Вот так мои хорошие, пейте маленькие.
Эльку одолело любопытство, и она подошла поближе. Девочке стало интересно, что там за «хорошие и маленькие» такие. Элина обрадовалась, увидев двух котят – чёрного и белого. Урча от удовольствия, они пили из глиняной миски молоко.
– Ой, котята! – воскликнула она. – Какие хорошенькие! Откуда они у нас?
– Доброе утро, доченька, – мама, повернулась к ней и тепло улыбнулась. – Садись, маленькая, завтракать будем.
Отец внимательно смотрел на Эльку и пытался понять, чего ему хочется больше. Обнять и расцеловать дочь – жива ведь или положить поперёк скамьи и отходить хворостиной так, чтобы на всю жизнь запомнила. Балир посмотрел ещё раз на дочку и вздохнул. Бить дитя – дурное дело, пусть другие так воспитывают, а вот поговорить надо.
– Садись, дочь, да рассказывай.
– А что рассказывать-то? – Элина в недоумении посмотрела на отца, присаживаясь рядом и хватая пирожок.
– Как к ведьме ходила, – Балир сурово сдвинул брови.
От неожиданности Элька замерла и уставилась на отца. Глаза девочки округлились, рот приоткрылся, а из рук выпал пирожок. Она ведь уже уверилась, что это был сон. Не успела Элина открыть рот, чтобы оправдаться, как мама с укором проговорила:
– Ну что ты ребёнка пугаешь, пущай дитё поест. После будешь спрашивать.
Поджав губы, Балир отложил разговор до окончания завтрака. Они принялись за еду, то и дело, поглядывая друг на друга. В голове Эльки мелькали все произошедшие около реки события. Сколько бы ни пыталась Элька вспомнить, что было после того, как она отправилась к ведьме – воспоминания не менялись.
Перед глазами вставал лишь сон о магах. От этого ей становилось грустно. Никто не поверит в детские выдумки. Как тогда оправдаться перед родителями? Когда же со стола было убрано, Элина решила рассказать, как есть. Пусть и не поверят, но других воспоминаний у неё нет.
Глядя на дочь, Балир старался не судить раньше времени и пытался подобрать слова. Только Элька не выдержала первой.
– Это не я! Точнее, я… но из-за Зябки! – воскликнула она.
– Я не я и лошадь не моя! – усмехнулся отец. – О том, что с Зябкой вы поссорились, я и так знаю. Скажи мне, дочь, неужто мы тебя так воспитывали, чтобы ты родителей до седых волос доводила! Знаешь, как мать слезы лила, когда чадо её непутёвое, к вечеру домой не воротилось?!
Балир, не сдержался и стукнул кулаком по столу. Элина покраснела до корней волос, ей было очень стыдно. Только она не знала, что сказать отцу. Но он ждал ответа, потому пришлось поведать о странном сне, и что не помнит, как попала домой.
Пока Элька говорила, отец её внимательно слушал и не перебивал. Слова дочери о полученном даре, вначале испугали Балира. Поскольку любого человека наделённого Силой необходимо обучать, не важно – маг или ведьма. Самоучка такого натворить может, что никакой Ковен не спасёт. К тому же Балир как-то был в городе и слышал, что дар может стать проклятием для необученного мага.
Потому отец решил, что если понадобится, непременно найдёт учителя для дочери. Конечно, на Лаоранскую академию магии у них денег не хватит. А вот обучить Эльку на обычную ведьму, это вполне возможно. Но сначала, слова дочери надо было проверить и сходить к Илире. Он всё равно туда собирался, убедиться, осталась ли их ведьма на месте. Ну а после рассказа Эльки, просто обязан был увидеть всё своими глазами.
– Ладно, поглядим, что было сном, а что явью. – Балир поднялся со скамьи. – А ты, с кошаками своими разберись, всю ночь орали и к тебе рвались. Не знаю, где ты их нашла, но защищают они тебя знатно.
Глядя вслед отцу, Элька тихо выдохнула с облегчением. Всё-таки огорчать родителей она не хотела и обрадовалась, что они ей поверили. «Папа точно со всем этим разберётся», – подумала девочка. К ней подошла мама, которая приняла вздох Элины за огорчение.
– Ничего, доченька, всё наладится. Главное, что ты жива да здорова, а с остальным уж справимся! – она погладила Эльку по голове и вышла во двор.
Оставшись на кухне в одиночестве, Элька покачала головой: «Надо же, а ведь действительно будет обидно, если мне всё приснилось». Она засмеялась и подошла к котятам, которые примостились на тряпке в углу. Пушистики девочке понравились сразу, было в них что-то до боли знакомое. Элька внезапно поняла, что никогда и никому не отдаст котят.
– Надо бы вам имена дать, – задумчиво протянула она.
После её слов, чёрный котёнок открыл глаза и внимательно посмотрел на Элину. Та вздрогнула, в глубине его зелёных глаз промелькнул красный отблеск. Точно такой взгляд девочка видела у кота Илиры. Котёнок поднялся, принюхался к руке девочки, и она услышала шёпот: «Эш». Элька принялась озираться по сторонам, но никого не увидела. Поэтому вновь глянула на котёнка, и неуверенно произнесла вслух:
– Эш? – на что котёнок довольно мяукнул.
Второй котёнок тоже поднял голову, и глянул на девочку жёлтыми глазами. «Вот чудно, они такие одинаковые, только окрасом отличаются. А как бы назвать второго?» – подумала Элина. И снова раздался шёпот: «Дар».
– Дар? – второй котёнок ответил ей довольным «мяв», и снова уснул.
«Странно всё это», – мысленно заворчала Элька, рассматривая котят. Она пыталась понять, откуда взялись эти голоса, которые произнесли имена. В итоге решила, что ей просто померещилось. Махнув рукой на загадочный шёпот и поведение котят, Элька взяла их на руки и перенесла в свою комнату. После этого ей стало намного спокойней.
В ожидании отца, Элина занялась домашними делами. Принесла воду из колодца, помогла маме на кухне, чем вызвала у родительницы удивление. Обычно девочка старалась улизнуть с кухни на улицу как можно раньше. Но гулять Элька не хотела – боялась. Ведь если всё на самом деле было, она же тогда и навредить кому-нибудь может, хоть и не со зла. Потому и осталась дома на радость маме.
Вечером, вернулся отец и сообщил, что ведьма давно в том доме не живёт. И судя по толстому слою пыли на полках, Эльки вчера там быть не могло. После этих слов, девочка расстроилась даже сильнее, чем ожидала. Пожелала спокойной ночи родителям и поплелась к себе в комнату.
А перед сном, Балир, стараясь говорить как можно тише, начал рассказывать жене:
– Не знаю, что и думать. В доме и правда никто не живёт уже долгое время. Да только вот, что я нашёл на берегу, где по рассказам Эльки всё происходило.
Он достал из кармана нитку порванных бус, которые сам когда-то смастерил, для дочки.
– Как же нам теперь быть? – спросила жена.
– Ждать будем и наблюдать. Я в город поеду да узнаю, где обучить смогут, – ответил Балир. – Ежели чего странного увидим в ней, тогда и повезу её туда. А сейчас не стоит ребёнку голову морочить.
В то же время Элина вспоминала о том, что с ней произошло. Было очень обидно, что всё оказалось сном, и не давали покоя вопросы. Где же она провела весь тот день? Неужели уснула сразу прямо на опушке леса? Откуда взялись котята? С такими мыслями, она провалилась в тревожный сон.
Элине снилось, что кто-то её зовёт и просит помощи, о чём-то пытается предупредить, что-то показать. А она смотрела на всё сквозь сизую дымку и не могла разобрать слов. Когда же девочка начала метаться во сне, по комнате разлилось тусклое свечение. Рядом с кроватью появились две тёмные мужские фигуры.
Один из них присел около кровати и, положив руку на лоб Эльки, что-то нараспев произнёс. Жемчужный свет, озарил комнату, но увидеть его мог лишь сильный маг. Просидев так пару минут, мужчина поднялся и обратился ко второму:
– Не могу, Эш, это больше по твоей части. Слишком сильна её связь с Миром. Она даже через блок улавливает его зов.
– И что ты предлагаешь? Мне начать службу хранителя с вампиризма? – Эштиар усмехнулся. – Эх ты! Зачем ей светлый хранитель, который ничего не может? А, Дарион?
Эш присел рядом с девочкой погладил её по голове и прошептал заклинание. На этот раз, по комнате разлилось багряное свечение. На лице хранителя появилась грустная улыбка. Спустя несколько минут, Элька спокойно засопела. Эштиар будто нехотя убрал руку с её лба, и рядом с кроватью раздалось дружное «мяв».
На следующий день, Элина проснулась в отличном настроении. Она была полна решимости, забыть все странности, что произошли с ней позавчера. Всё утро она помогала маме по хозяйству, придумывая историю, которую расскажет детям.
А днём забежала Риона и набросилась с упрёками на Эльку. Подруга разревелась и пообещала, что больше не отпустит Элину одну, куда бы то ни было. После чего успокоилась и позвала Эльку вечером на поляну. Заверив Риону, что непременно будет сегодня, Элина вкратце поведала Рионе отредактированную версию произошедших событий. Затем показала котят и распрощалась с подругой до вечера.
Когда солнце начало клониться к закату, Элька пришла к поваленному дереву. Девочка с загадочной улыбкой начала говорить и детвора затаив дыхание слушала её рассказ:
– А ещё, там полки до потолка высотою, и все книгами уставлены, – она улыбнулась.
История о том, что Элька побывала в доме ведьмы, хоть и заброшенном, сделала из неё героиню. Зябка нахохлился и даже не пытался вмешиваться. Слова Элины, позже подтвердились ещё и новостью, которую сообщил её отец всей деревне – ведьмы у них больше нет.
Через год у Эльки родился брат, которого назвали Киром. И Элину будто подменили. Теперь девочка стремилась всё больше времени проводить дома. Она помогала маме и с удовольствием смотрела за братом. Кир словно зачарованный, ловил каждое слово сестры. Первое, что он пролепетал, было: «Эйка».
Мама, глядя, как дети понимают друг друга без слов, очень радовалась. Но переживала, что дочь практически перестала гулять с друзьями. Порой приходилось уловками отправлять Эльку на улицу. Отец вначале посмеивался, а потом сказал Элине, что она успеет ещё своих детей понянчить. На что девочка нахмурилась, серьёзно задумалась и вновь начала бегать на улицу к друзьям.
Время летело, Элька росла смышлёной и любознательной. Она грезила о путешествиях в далёкие страны, которые видела во снах. Порой такие сказки брату рассказывала, что родители удивлялись и начинали переживать. Ведь откуда деревенской девочке известно, как в империи Карх маги раньше сдавали экзамены?
На все вопросы родителей, Элька пожимала плечами и говорила, что ей всё приснилось. Отец хмурился, мать вздыхала, но сделать ничего не могли. Только Балир после особо правдоподобных рассказов дочери, уезжал в город Краен. Зачем он туда ездил не говорил, но привозил дочери подарки, которые заставляли зеленеть от зависти всех девчонок.
К шестнадцати годам Элина стала завидной невестой. Смешная девчушка с соломенными косичками выросла настоящей красавицей. Мечта стать похожей на Илиру осуществилась. Было в Эльке что-то неуловимо напоминающее Верховную. Кроме того, любое дело у неё в руках спорилось, и семья её не бедствовала.
Родители замечали, что вокруг дочери крутятся все неженатые парни. Но Элина, словно не видела никого. Ходила с мечтательным взглядом и продолжала рассказывать удивительные истории брату. А когда подруги начали интересоваться, почему Балир отсылает сватов, дочь задумалась.
Однажды она спросила, в чём причина такого поведения родителя. Только почему-то отец закрыл разговор про сватовство одной фразой: «Мала ещё!» После этого Элька стала замечать странные взгляды родителей в свою сторону.
Зябка тоже повзрослел, из нескладного мальчишки, превратившись в статного юношу. Всё чаще он поджидал Эльку: то воду поможет донести, то ягодами угостит, то просто идёт рядом и небылицы рассказывает. Парень постоянно старался развеселить Эльку, чтобы услышать её звонкий смех.
А когда Балир увидел, как дочь веселится с Зябкой, забеспокоился. Элина, конечно, девочка у него разумная и вроде в мечтах своих витает. Но возраст у неё тот, в котором хочется влюбиться. Ведь если не обрубить это на корню, то и себе ладу не даст и парню жизнь испортит. Простому человеку, с ведьмой семью не построить.
Потому поехал отец снова в город Краен, к своему другу, Мориону де Гису. Тот был учёным и слабеньким магом. Как рассказал друг, лет пять назад, он уехал подальше от столичной суеты, чтобы изучать местных обитателей Великого леса, вислоухов.
Познакомились они с Балиром совершенно случайно. Во время очередного похода в лес, на Мориона напал дикий кабан. Да не простой. Будто гонимый чужой волей, зверь раз за разом кидался на учёного. Когда де Гис выдохся и уже попрощался с жизнью, на его крики прибежал Балир. Мориону, просто сказочно повезло, что в то время, отец Эльки был на охоте, и спас жизнь незадачливому учёному.
Позже, когда Балир приехал в город, они встретились и разговорились. Узнав, что де Гис маг, охотник поведал о дочери. Испытывая искреннее чувство благодарности за спасённую жизнь, Морион де Гис пообещал обучить Элину грамоте. А когда понадобится, помочь пристроить её в Лаоранскую академию магии.
Балиру не хотелось отпускать дочь, но с каждым днём, всё очевидней становилось, что его девочка не такая, как все. В её синих глазах всё больше появлялось зелени, и порой они будто начинали светиться. Особенно заметно это было, в моменты, когда Элька сильно расстраивалась или злилась. Хоть и не видели они от неё волшбы, но давно поняли, что Сила в ней есть. Потому Балир очень обрадовался предложению Мориона. И когда пришло время, поспешил к другу, обговорить все детали. Вернувшись из поездки, отец во время ужина, вдруг сказал:
– Элина, ты едешь в Краен. Учиться грамоте будешь, да к поступлению в академию готовиться.
– В академию?! – Элька взвизгнула от восторга.
Три года назад, случайный путник, проезжая мимо деревни, рассказал детворе про академию, где учатся маги и ведьмы. С тех пор, все дети и подростки играли в новую игру, где они учились волшбе. В первый миг, слова отца обрадовали девушку, но что-то не давало ей покоя. Осознав, куда именно её собрались отправить родители, она изумлённо посмотрела на них и спросила:
– А как же я в академию попаду? Туда берут лишь наделённых магическим даром!
Балир переглянулся с женой и со вздохом проговорил:
– Не сердись, дочка. Я думаю, Сила у тебя есть. Просто отчего-то ты не можешь ею пользоваться. Не приснилось тебе тогда про ведьму.
Эльку словно холодной водой обдало, даже дыхание сбилось. Появилось чувство, что её предали самые близкие люди. Ведь все эти годы, родители ей лгали.
– Почему же вы молчали? – прошептала с укором девушка, она не могла понять этого поступка.
– Потому, девочка моя, – сказала мама, – что сами не были уверены. Расскажи мы обо всём тогда, ты могла бы жить пустыми мечтами и надеждами.
Вроде слова правильные и должны были успокоить Эльку. Вот только обида, ядовитой змеёй вползла в душу и не желала исчезать. «Вначале они молчали столько лет, а теперь решили избавиться от меня? – думала Элька и тут же одёргивала себя: – Нет. Они просто беспокоились». Но как любой подросток, девушка всё видела в чёрно-белых тонах, поэтому и обида не проходила.
– И когда я уезжаю? – Элина вопросительно глянула на отца.
– Как вещи соберёшь, да готова ехать будешь.
– Я буду готова через два дня, – тихо ответила Элька.
Решив, что разговор окончен, она встала из-за стола и ушла в свою комнату. Элина настолько погрузилась в свои переживания, что не замечала ничего вокруг. В себя она пришла, когда услышала вопрос:
– Вот не пойму, что тебя не устраивает?
Элька оглянулась на дверь, но там никого не было.
– Да ты ниже смотри, тут я, – в голосе послышалось лёгкое раздражение.
Она глянула вниз, где сидел Дар. Элина подумала, что сходит с ума: «Кот заговорил!»
– Ага, говорящий кот. Может, так меня узнаешь? – Дариона окутало тусклое свечение, и на его месте оказалась большая белая сова.
– Ты! – вскрикнула Элька. – Это ты…был там…у ведьмы!
– Да не вопи ты, малахольная! – неожиданно произнёс Эш. – Вот прибегут сейчас родители, и будешь им объяснять, что тут сова говорящая делает.
Элька поперхнулась следующим воплем и вытаращилась на своих питомцев.
– Позволь представиться, твой хранитель, Дарион. Но ты можешь звать меня Дар, – сова повернула голову набок и уставилась на девушку жёлтым глазом.
Элина хоть и была в шоке, но у неё возник вопрос:
– А почему вы раньше не разговаривали?
– Ты была не готова. Слишком маленькая, – печально произнёс Дар. – Но мы всегда были рядом.
– Эш тоже хранитель? – Элька с сомнением глянула на чёрного кота. – Не похож, блохастенький какой-то.
– Я? Блохастый?! – прошипел чёрный кот и будто стал больше, глаза сверкнули красным. – Меня давно так не оскорбляли.
– Ну чего ты на девочку шипишь и пугаешь, Эш, – Дар покачал головой. – Ей и так сейчас нелегко.
– Тьфу, а ещё магичка называется, – Эш недовольно почесал за ухом. – Что же с тобой будет, когда ты нежить увидишь?!
– Не бурчи, всё с ней будет в порядке, – Дар глянул на Эша. – А ты чего такой нервный?
– Это я нервный?! – Эш снова почесался. – Я не нервный! Я в ярости, Дар! Слышал, у меня блохи! Сначала Илира со своим «люблю котиков», теперь эта «блохастенький», а кто в этом виноват, я, что ли? Да я уже забыл, как выгляжу!
– А как ты выглядишь? – заинтересовалась Элина.
– Эль, не надо, тебе не понравится, – вмешался Дарион.
– Если ему так не нравится быть котом, почему не стать кем-то другим? – спросила Элька. – Он имеет право быть самим собой! – а затем, тихо пробурчала. – И блох меньше в доме будет.
– Слушай, Дар, – Эш резко успокоился и задумчиво протянул, – а ведь мелкая у нас не из пугливых.
– Эш, не смей! – только и успел крикнуть Дарион.
Там, где только что сидел чёрный кот, возвышался небольшой дракон с красными глазами. По его чёрной чешуе молниями пробегали багряно-алые всполохи. Распахнутые крылья, полностью закрывали потолок комнаты. На лапах красовались когти, а из пасти торчали внушительного вида клыки.
– Ик, – Элина стала медленно отползать к стене. – А блохи это не так уж плохо…котиком ты мне больше нравился.
– Вы издеваетес-с-с-сь?! – миг и на месте дракона, снова сидел самый несчастный чёрный кот.
– Ты не расстраивайся, – сказала Элька. – Мне просто привыкнуть надо. Может, чуть позже станешь самим собой?
– Хорошо, – прошипел Эш. – Но учти, быть котом я не хочу!
Элина повернулась к Дариону и с опаской поинтересовалась:
– А ты тоже такой… – она замахала руками, пытаясь изобразить дракона.
– Нет, я не такой, – и, дождавшись облегчённого вздоха Эльки, добавил: – Я белый.
Глаза у девушки стали как два блюдца, огромные преогромные. Она приоткрыла рот, потом закрыла его и, слегка нахмурившись, проговорила:
– Где же вас таких огромных держать и чем кормить-то?
Дарион с Эштиаром закашлялись. Такого вопроса они не ожидали.
– Знаешь, детка, – прошипел Эш, – это я ещё маленький был. В нормальном размере сюда не помещусь. Но ты не переживай, мы много не едим. Два-три барана в день нам хватит. – Глядя на обалдевшее лицо девушки, он коварно ухмыльнулся.
– Ты же шутишь, да? – прошептала она.
– Почти, – печально вздохнул Эш, а его глаза задорно блеснули. – Баранов мы и сами достанем.
Тут до неё дошло, что над ней просто издеваются. Девушка надулась, как мышь на крупу, и обиженно засопела. А затем она сознала, с кем спорит и на кого обижается: «Значит, это всё правда? Я ведьма?!»
– Вот и чудесно, – вклинился в её мысли Дар. – Теперь вернёмся к нашему разговору. Ты почему на родителей обижаешься? Им так тяжело, они волнуются…
Элька пристально смотрела на хранителей, пропуская мимо ушей нравоучения Дариона. В голове билась лишь одна мысль: «Только бы это был не сон!» Она уже и думать забыла о своих обидах на родителей. Ей хотелось быстрее поехать учиться в академию. Да только…
– Дар, а почему я не могу магию использовать? – вдруг тихо спросила девушка.
Дарион подавился очередной нравоучительной фразой. «Вот умеет она задавать неудобные вопросы…»
Хранитель думал, что ответить Эльке. Рассказать про блок? А как объяснить, если она спросит, зачем его поставили? Ведь он сам задавался этим вопросом уже не первый год. Сайрус – бывший ученик Илиры, ныне глава Ковена, просто поставил всех перед фактом. Только Дарион понимал, что без серьёзного повода, Сай никогда бы так не поступил.
Дар считал, что об этом его попросила сама Верховная. Знать бы ещё причину. Не просто так Илира заранее оставила им портал, чтобы они смогли забрать девочку с места проведения ритуала. Она явно знала, что сил у них не останется. Хоть Эш всё равно утащил бы Эльку, он вообще слетел с катушек, увидев её.
Эштиар же решил, что маги с ведьмами поставили блок из-за страха. И не понимал, почему Дарион не замечает очевидного. Только Эш особо не общался с Илирой. Впрочем, как и со всем остальными преемницами искры Силы. Иные выводы он и не мог сделать. Хранитель им помогал и учил, но никогда не сближался. Даже в облике человека он появился перед Верховной, после её прямой просьбы. На то у Эша были веские причины.
Потому, когда Илира закрылась от своих хранителей щитами, Эш лишь пожал плечами. Она сказала, что ей хочется последние годы жизни провести в тишине. Но Дарион ей не поверил и всё пытался понять, от чего она так поступила. А сейчас ему нужно было всё это объяснить шестнадцатилетней девочке.
– Понимаешь, как бы… Ковен и ведьмы… – начал Дар.
– Да что ты мямлишь? Испугались они все! – воскликнул Эш. – Во время ритуала такое светопреставление было! Илира ведь рассказала про ритуал передачи Силы преемнице. Но забыла сказать, что при этом она уйдёт за Грань, да ещё и так феерично. Она всегда поступала очень странно. Глава Ковена предложил блок поставить. Вроде как маленький ребёнок такого натворить может. Маги с ведьмами всей толпой участие принимали. Вот из-за этого блока ты и не можешь Силой пользоваться.
– И что мне теперь делать, как его убрать? – Элина вопросительно глянула на Эша.
– Учиться и тренироваться. Думаешь какой-то там Ковен и ведьмы, смогут твою связь с Миром навсегда закрыть? – Эш подмигнул. – Я шесть лет из тебя сильные эмоции пью, стараясь не допустить срывов. Ведь Мир и подопечные пытаются докричаться. Ты же не какая-то там ведьмочка! Подучишься, снимем блок, и ты всех за пояс заткнёшь.
– Какие подопечные? – Элька недоумённо нахмурилась. – И чем тебя эмоции мои не устраивают?
– Подопечные – это наделённые магией существа, которые тебе вместе с Силой достались, – сказал Дарион. – Илира им раньше помогала, а сейчас только аристократы и живут нормально. Остальные умирают, пропадают, и никому нет до них дела.
– А эмоции… – вновь заговорил Эш, – если, от сильных переживаний, резко слетит блок, то будет больно. Очень. Тебе. Его надо постепенно снимать, слой за слоем. Тогда и магию сможешь использовать, и не свихнёшься от боли.
Элька хотела было задать новый вопрос, но Дарион её перебил:
– Всё! Хватит вопросов на сегодня. Полночь скоро, тебе ещё в дорогу завтра собираться. Позже ты всё узнаешь, – он взмахнул крыльями и через мгновение, вновь стал котом.
Элина забралась под одеяло и, уже засыпая, пробормотала:
– Это ведь на самом деле? На этот раз, не сон?
– Нет, маленькая, это всё, правда, и никогда сном не было. Спи, – ответил Дар.
Рано утром Элька подскочила с кровати, и первым делом подошла к хранителям, мирно спящим в своём любимом углу.
– Эш, Дар, а вы со мной в город и академию поедете?
– Если ты всегда так рано будить собираешься, то я остаюсь здесь, – пробурчал Эш и отвернулся.
Услышав ответ, Элька подпрыгнула от счастья! На этот раз всё по-настоящему! В следующий миг она нахмурилась.
– Надо бы с родителями поговорить, – произнесла девушка, – они же не знали, просто, пытались мне помочь и уберечь.
– Именно об этом я тебе и говорил вчера, – зевая, пробормотал Дарион.
Элька кивнула и пошла на кухню, где уже сидели папа и мама. Поговорив с дочкой, родители были рады, что та всё поняла. Отец спросил, действительно ли она желает уехать завтра, на что получил исчерпывающий ответ: «Чем быстрее, тем лучше».
Целый день Элина провела в сборах, ей помогала вся семья. Кирюша отдал сестре свою любимую игрушку – мягкого зайца, которого ему сшила мама. Сказав, со слезами на глазах, что будет её очень сильно ждать. Вечером они ещё долго сидели на кухне. Разговаривали, пили чай и вспоминали всякие смешные истории. Все знали, что Элька, хоть и будет приезжать в гости, но жить сюда больше не вернётся.
Следующим утром, погрузив поклажу на телегу, Балир с дочкой отправились в путь. Элина ехала с улыбкой на лице и напевала незатейливую песенку, а в её сумке сидели и очень тихо подпевали две мышки – чёрная и белая.
