Текст книги "Обрести крылья(СИ)"

Автор книги: Екатерина Сухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Глава 17

Храм Силы.

Какое-то время мы общались в гостиной втроем. Я замечала, что Рогнар время от времени бросает на меня все такой же растерянный взгляд. И я поняла, что права. Дракон почувствовал к девушке влечение. Его натура уловила зов саны, внутренней энергии серебряной куколки. И от этого он сейчас прибывал в шоке. Ведь это нонсенс, невозможно. Он уже зафиксировался на мне. Влечение к какой либо другой куколке в принципе не могло возникнуть, пока внутренняя магическая трансформация не разорвала связь с проигравшим избранником. Не могла, но возникла.

Через час, изобретя какой-то предлог, я сбежала на улицу. Странно, но я испытывала некоторую ревность к дракону и сестре – все-таки связь существовала. Мне было плохо, просто плохо и пусто. Я брела по улочкам города, не замечая спешащих или наоборот неспешно прогуливающихся существ. Как так получилось, что обретя новый мир, новую родину, я вдруг утратила себя. Где я, Стэфания, веселая задорная девушка, которая любила читать, ходить в походы, сплавляться по рекам. Где я? Я какая-то куколка. Теперь все свои мысли я должна направлять на поиски будущего мужа. Не хочу ничего. Вот бы попутешествовать, увидеть реки и горы Соолана, его дикую природу. А теперь, похоже, мне светит заточение в храме.

Вдруг перед моими глазами замерцало маленькое почтовое крыло. Оно сияло зеленым цветом, значит, несло частную посылку. Эти магитехнологичные создания могли найти адресата в любой точке планеты. Я протянула руку, крыло сбросило мне на ладонь красную коробочку и быстрым росчерком умчалось в темное небо.

Я задумчиво повертела посылку в руках, не спеша открывать. Впереди показался центральный парк Прилучки. Отыскав свободную беседку, я присела и открыла коробочку. В ней лежала черная по виду обсидиановая капля. Обманчиво прозрачная структура внутри вспыхивала красными искорками. Под камнем лежала записка. Я развернула и прочитала послание, написанное твердым уверенным почерком: "Стэфа, не знаю, по какой причине ты опять отказываешься говорить со мной. Ты не простая, но самая удивительная девушка, которую я знаю. Ты не подарила мне поцелуй, не признала избранником, но я демон, Стэфа, а демоны всегда добиваются своего.

Это очень редкий камень Слеза Ротэ – застывшая огненная сила, воплощение демонической энергии. Сам вулкан выбросил несколько своих слез, когда пробудился. Через четыре дня я найду тебя, моя серебряная куколка, и после турнира объясню и... покажу в чем сила Слезы.

Прятаться от меня бессмысленно, я отыщу тебя. Жди меня дочь феи. Астьен".

Я перечитала записку, потом еще раз. Сказать, что я была удивлена, ничего не сказать. С бьющимся сердцем и спутанными мыслями я пыталась соображать, что все это значит. Неужели я ошиблась, и та женщина не жена ему? Почему тогда такая же фамилия? Сестра? Мать? Вообще-то эта женщина могла быть и его бабушкой и даже прабабушкой. Послание оставило после себя сладкое томление и предвкушение чего-то, на моем лице невольно расцвела улыбка.

С этой же дурацкой улыбкой я вернулась в гостиницу. Рогнар невольно нахмурился, кажется, подумал, что я гуляла с его соперником. Когда он собрался уходить, условившись встретиться завтра, тихонько шепнула ему: "Демона здесь нет, он на Ротэ". Он внимательно посмотрел на меня, не очень весело улыбнулся, кивнул и ушел.

– Ну как? – я спросила имея ввиду Полинины впечатления о новом мире. А она ответила:

– Красивый чело... хм, дракон, я бы его нарисовала.

– Я думаю, нарисуешь еще. Понравился? – я хитро посмотрела на сестру.

Она немного покраснела и пожала плечами. Я понимала, что ей трудно довериться вообще кому-либо мужского пола.

– Этому дракону можно доверять, – ободряюще улыбнулась я.

И мы пошли спать.

Через четыре дня мы в сопровождении Цинтии и Листаира отправились в Храм Силы.

До этого был разговор с сестрой. Я первый раз видела, как она злится. Ей объяснили, что такое серебряная куколка, обряд обретения крыльев и все такое. Я высказала свое мнение, о ней и Рогнаре, упомянула, кем он является для меня, вот тут и испытала всю силу ее гнева:

– Как ты можешь, так распоряжаться чьими-то чувствами. Я так понимаю, что он безусловно привязан к тебе, как могла ты оттолкнуть его?! – она сорвалась на крик.

– У меня такой дар, Полина, извини. Когда состоится турнир, я не выберу его, у меня другой избранник. А остаться с ним другом будет большой честью для меня. Вы более подходите друг другу, он твоя пара.

Полина зашипела от негодования, но я устало добавила:

– Просто пообщайся с ним, дай ему и себе шанс.

Полина злилась еще, но больше ничего не сказала.

И вот мы в сопровождении деда и бабушки пошли в храм. Он отличался от того, в котором был портал с Земли. Я видела этот храм издалека на подлете к городу. На противоположном его конце возвышались четыре башни, напоминающие средневековый замок на Земле. Но в отличие от земного аналога эти башни не выглядели тяжеловесными, а легко устремлялись вверх, увенчанные высочайшими стеклянными шпилями.

В этом храме принимала Верховная Сестра, древняя служительница храмов, которая, говорят, разменяла уже третью тысячу. В те давние времена она добровольно решила служить Матери Сертае, отказавшись от крыльев. Считалось, что получить ее благословение на свадебный турнир – большая удача.

Вокруг храма раскинулся обширный парк. Крылья близко не подлетали, высаживая пассажиров за пределами ажурной ограды. До входа в западную башню мы прошли по упругой на этот раз желтой дорожке.

Для этого мероприятия мы не стали вызывающе облачаться, а сотворили с помощью верной лимбы строгие черные и серые брючки, шелковые стильные блузки, нежно салатовую мне и персиковую сестре. На голове строгая укладка. Обувь – удобные туфли на среднем каблучке.

Но, все равно, мы невероятно похожие и необычно одетые девушки привлекали множество взглядов.

Дед с бабулей остались в беседке на улице, а мы вошли в храм. Западная башня внутри была нарочито грубо отделана. Напротив входа у противоположной стены вверх уходил витой наклонный пандус, аналог земной лестницы. На полах лежали темно бардовые ковры, вдоль стен располагались грубые коричневые двери по три с каждой стороны. В центре зала находилось цилиндрическое возвышение с углублениями, такой вариант скамейки. Мы встали и осмотрелись. Полина уставилась на меня с распахнутыми глазами, кажется, ясно почему – наши лица и руки начали тихонько мерцать, реагируя на поток силы в храме.

Из крайней правой двери появилась послушница-куколка. Она была в свободном белом одеянии и с надвинутым на глаза капюшоном, на руках белые перчатки. Из-под капюшона раздался мелодичный голос:

– Лирея Полина Саони, прошу за мной. Лирея Стэфаника Саони, прошу обождать.

Мы с Полиной переглянулись, я ей одобрительно улыбнулась, и они скрылись за дверью. Я уселась на центральное сиденье, оно оказалось теплым, и погладила Слезу Ротэ в кармане. Показалось, что камень отозвался легким покалыванием. Я улыбнулась своим мыслям: "Астьен, мой неуловимый демон, скоро я увижу тебя". "Мурка", – позвала мысленно лимбу – "Пошли сообщение Астьену: Не терпится узнать, в чем сила Слезы". Через пару минут лимба вновь заговорила: "Сообщение от лира Астьена: Не терпится показать тебе ее силу".

Я сидела и глупо улыбалась, когда Полина вышла из другой двери. Она была необычно задумчива и, кажется, ошеломлена.

– Ну как? – спросила я одними губами.

– Потом, – так же беззвучно ответила она.

– Лирея Стэфаника, прошу за мной, раздался тот же голос.

Я быстренько поднялась и отправилась за белой фигурой в первую дверь. Мы очутились в узком недлинном коридорчике, в конце которого была еще одна дверь. Моя провожатая, не оборачиваясь, отворила дверь и проскользнула внутрь. Я последовала за ней. Моему взору предстал обычный кабинет: на полу серый круглый ковер, рабочий стол по виду из красного дерева, изящные стулья в тон. Серо-красные портьеры. У задней стены стилаж с фиолетовыми шарами – "книгами". За столом сидела та самая Верховная Сестра. То что ей за три тысячи перевалило было не похоже, такое же точеное лицо, подсвеченное серебристым мерцанием, гладкие тонкие ручки, пышные черные волосы без единого седого волоска. В отличие от другой монашки-куколки Верховная не скрывала лицо и руки. Красивая женщина, но в первый момент я споткнулась, натолкнувшись на ее взгляд. Мне показалось, что на меня смотрели с неприкрытой ненавистью. Правда в следующее мгновение на меня уже лучились терпение и доброта. Я помотала головой от наваждения и прошла к предложенному стулу.

– Дай руку, куколка, – произнесла Верховная сестра неожиданно низким голосом.

Я, преодолев странное внутреннее сопротивление, протянула ей руку. Она взяла мою ладонь, крепко стиснула и закрыла глаза. Через несколько мгновений отпустила и уставилась на меня, склонив голову на бок:

– Ты не чиста, серебряная куколка, – это был не вопрос, а именно утверждение.

– Гм... Вы же знаете, что я вернулась из другого мира. Там у меня был муж, поэтому да, я не чиста.

– Ты не получишь крылья.

– Что? Почему?

– Ты не чиста, – повторила она, – Крылья обретают чистые куколки во время первого слияния.

– И что... что же мне делать?

– Ты станешь послушницей Великой Матери Сертаи. Стань ею добровольно до турнира, тогда твоя семья избежит позора.

– Позора? Почему?

– Представь, будет торжественный турнир, ты выберешь мужчину, вы проведете ритуал, а в итоге ничего не произойдет. С кем вылетит несостоявшийся муж из Больших врат? Он будет держать тускнеющую, задыхающуюся куколку без крыльев. От такого позора семье не отмыться. А если их дочь выбрала праведное служение, то это почет и уважение от всех.

Ее низкий голос чарующе разливался вокруг меня, но мне казалось, что я как муха в патоке увязаю в этом голосе. Казалось, что она зачитывает мне приговор.

Вдруг, она встала из-за стола и подошла ко мне, взяла за руку и повела к мягкому диванчику, стоящему слева от двери и ранее мною незамеченному. Усадив меня, она села и снова заговорила:

– Это не просто, юное дитя. Хочешь ли ты позора для своей семьи?

Я отрицательно покачала головой.

– Я помогу тебе. Не легко отказаться от мира и остаться в Храме Силы, твоя связь с избранниками пока сильна, поэтому нужно оказаться как можно дальше и от семьи и от избранников, от всех знакомых. Нужно отрезать прошлую жизнь, вырвать с корнем. Великая Мать Сертая дарует тебе смирение и покой. Ты получишь радость от своей службы. Это правда. Тем, кто сумел оторвать от себя одно, Сертая даст взамен другое. Ну конечно нужно некоторое время, и кто-то может слишком бурно реагировать, рваться наружу. Когда-то были попытки уйти из Храма, вернуться в семью, но ведь это самоубийство. И семья вынуждена привозить несчастную беглянку обратно.

Поэтому, только полный разрыв и новая жизнь, будущая моя сестра.

От этих слов меня передернуло. Я сидела и понимала, что это как болото, оно затягивает меня и не выбраться никак.

– Что же мне делать? – снова спросила я.

– Попрощаться. Мой совет, скажи всем, что почувствовала откровение и уходишь в храм. Избранникам отправь сообщения. Они не будут отпускать тебя, они твои путы. Завтра приходи сюда, проведем обряд, и ты улетишь в другой храм, пока можешь свободно перемещаться.

– Как завтра, ведь у меня еще есть пять дней до дня рождения. Я хочу провести их со своей семьей, ведь попрощаюсь я с ними навечно.

Казалось, что на меня по-прежнему изливается вселенская доброта:

– Хорошо, дитя, даю тебе два дня, на третий рассвет ты должна быть здесь. Честь твоей семьи и твоя в твоих же руках, – она отпустила меня, давая понять, что аудиенция окончена.

Я была в полном ступоре. Мои родные списали это на впечатления от Храма. Я весь день просидела в комнате одна. В голове царила пустота, вяло пробегали разные мысли: "Вот, что значила та фраза Рогнара про крылья", "Моя миссия была спасти сестру", "Хорошо, что отказалась от дракона раньше", "Надо уйти до возвращения Астьена, если увижу его, не смогу уйти"...

Под вечер я позвала Полину:

– Сестренка, скажи честно, что ты теперь думаешь о Рогнаре. Прошу тебя, скажи правду.

Полина опустила глаза, немного покраснела, сделала глубокий вдох и призналась:

– Это очень странно, но за эти два дня он стал мне необходим.

Я порывисто обняла сестру:

– Боже, какое счастье, что я не ошиблась в вас, вы будете счастливы. Сегодня же поцелуй его и скажи ритуальную фразу, он станет твоим официальным избранником. Обещай, что не будешь тянуть с этим, просто стань счастливой, стань самой счастливой за себя и за меня, – я не выдержала и заревела.

– Стэфа, если ты любишь Рогнара, то...

– Нет, – я помотала головой, – Я люблю другого, но мне ничего не светит. У меня большие проблемы...

Мы сидели в гостиной, Цинтия и Листаир были тут же, Рогнар сидел с Полиной. Мы объявили об изменении наших отношений, и что теперь дракон избранник Полины. На законное недоумение бабули по этому поводу, я изобразила вдохновенное лицо и заявила, что мне не нужен отныне никакой избранник, я остаюсь куколкой и послезавтра ухожу в храм.

После моих слов наступила полная тишина, короче, все выпали в осадок. Рогнар даже побледнел. Ему явно было неловко, но он все же сказал:

– Стэфа, не делай поспешных решений. У тебя же есть избранник, ты обрекаешь его на вечное страдание. Поверь я знаю, мой брат, он... А ведь это чувство у истиной пары взаимно. Ты обрекаешь на вечное страдание себя.

Сглотнув вязкий ком, я с тем же фальшивым вдохновенным блеском в глазах возразила:

– Тот, о ком ты говоришь, не является моим избранником. Сама Великая Мать Сертая была против наших отношений, которые так и не сложились, а затем привела меня в этот храм. Я не хотела даже уходить. Это мой путь, именно там я буду счастлива. А вы будьте счастливы с Полиной.

Цинтия встала и обняла меня:

– Если ты все решила, то что нам остается, кроме как отпустить тебя. У тебя еще есть время, дождись своего демона, может, ты изменишь решение.

Я слегка удивилась:

– Ты знаешь о нем?

– Конечно знаю, у вас с первых дней искры проскакивают. Он сумеет сделать тебя счастливой.

– Это только лишние нервы для всех, – возразила я, – У меня есть завтрашний день, что бы увидеть Мали и пообщаться с дедом Михтином и бабулей Киришей. Затем обряд потребует от меня отказаться от мира на некоторый неопределенный срок. У нас у всех долгая жизнь. Когда-нибудь я достигну определенной ступени, и тогда мы снова сможем увидеться в Храме.

Я решительно улыбнулась, изобразила вдохновенное лицо и жизнерадостно провозгласила:

– Я счастлива, как никогда не была, Великая Мать ждет меня. Порадуйтесь и вы за меня.

Видимо, я была неплохой актрисой, потому что все, даже Рогнар невольно улыбнулись мне в ответ, и только моя любимая близняшка Полина сидела с грустным лицом, украдкой смахивая слезинку.

Глава 18

Серебряная куколка.

Следующий день как-то слишком быстро пролетел в охах, ахах родни, сборах. К вечеру я чувствовала себя как чумная, изображать фанатичный блеск в глазах становилось все трудней с каждой минутой. Несколько раз приходили послания от Астьена, даже не стала активировать, что толку душу рвать. Но, обрекая его на извечную тоску по избраннице, хотела, чтобы он понял, почему все вышло так, а не иначе. Что же делать?

Последнюю свою свободную ночь я провела с сестрой. Мы рассказывали друг дружке о своем детстве, мечтах, тайнах, влюбленностях и заботах. Мы как буд-то впитывали друг друга, старались узнать, наверстать всю прошлую жизнь.

Я не захотела, чтобы меня провожали. Мы попрощались дома, я всех расцеловала и ушла. Рассветная Асинга ярко играла на стеклянных крышах, жизнерадостно пели какие-то птички в зачарованных садах за домами. Население Прилучки в основном еще спало, так что на встречу попадались редкие прохожие.

Сегодня мне велено было прийти в Южную башню храма. Я постояла у входа, пытаясь смириться с неизбежным, сделала глубокий вдох и вошла. Дверь тихо затворилась за моей спиной, мне показалось, что я вхожу в склеп, что хороню всю свою жизнь.

На самом деле интерьер Южной башни был светлым и уютным. В отличие от мрачноватой и грубой Западной здесь была отделка светлым янтарным деревом, везде на окнах стояли цветы, на стенах висели картины. Меня уже ждали. Такая же "монашка", как и в прошлый раз, вся закутанная в белое одеяние, но сейчас капюшон был откинут, и хорошо было видно серебряное сияние куколки. Впрочем, я сама сейчас сверкала как светодиодная лампа. Мне приветливо улыбнулись и проводили в комнату. Небольшое уютное помещение, мебель в бежевых тонах, стол, пара стульев, мягкий ковер.

В комнату стремительно вошла Верховная Сестра:

– Рада, что ты приняла верное решение. Ела?

От неожиданности я не сразу ответила на вопрос:

– Нет, не хочется.

– Нужно было поесть, тебе предстоит далекое путешествие. Меня зовут сестра Осолана. Можешь обращаться ко мне по имени, – меня одарили теплой улыбкой, – Не грусти, все пройдет. На новом месте ты начнешь новую жизнь. А теперь дай мне свою лимбу.

– Что?

– Снимай лимбу, – в голосе прорезался металл.

– Но почему? Я что голая полечу?

– Я же говорила, полный разрыв с прошлым. Лимба останется здесь, а ты получишь другую.

Я огляделась, не нашла места, чтобы уединится для переодевания и вопросительно уставилась на Осолану.

– Переодевайся здесь, меня можешь не стесняться.

Я сжала зубы и отвернулась. Мысленно попрощалась с Муркой и сняла ее. Другая лимба была какая-то странная на вид, что и подтвердилось – это была неразумная новорожденная лимбочка, не имеющая разума. Я оказалась в таком же белом одеянии, какое было на других сестрах.

Мне вручили фиолетовый шар с рекомендациями на счет меня настоятельнице другого храма. Я протянула руку и шарик расплылся и свернулся браслетом вокруг моего запястья. За неприметной дверцей оказался выход во внутренний двор храма, где меня ожидало необычное крыло. В отличие от стандартных это было покрыто сверху непроницаемым зеркальным полем, в котором весело отражались рассветные лучи. Внутри сидел мужчина, судя по приставке к имени фейрин. Мне пояснили, что зеркальное поле – это та же технология, что и в космических кораблях, позволяющая без привязки к сане планеты путешествовать между храмами. Но мое оживление по этому поводу быстренько загасили, объяснив, что дорогая техника только для высших сестер и настоятельниц храмов.

Ну что сказать, не смотря на нервное возбуждение, через пару часов бесшумного полета с неразговорчивым спутником я все-таки уснула. Даже не знаю, сколько я проспала. В эргономичном подстраивающемся кресле крыла было комфортно. Я рывком проснулась от крутого виража, заходящего на посадку аппарата. Все что я успела разглядеть, это блеснувшую гладь моря, песчаный берег, строения какого-то города далеко впереди, и обзор заслонили стены храма. Здесь он имел вид песчаного замка. Конструктор придал стенам фактуру белого песка. Множество переходов и замысловатых башенок вокруг основной центральной башни создавали одновременно и чувство монументальности и легкости. Мне понравилось мастерство живитора, сотворившего такую красоту. По крайней мере, снаружи мое будущее жилище радовало глаз. И, похоже, восточная сторона направлена к морю – виды здесь должны быть потрясающие.

С волнением шагнула внутрь. Центральное помещение храма внутри было очень красивым, гладкие светлые стены, шелковистые жемчужные полы и потолки с продолговатыми разноцветными светильниками. На всех стенах огромные арочные окна с нанесенным на них полупрозрачным золотистым рисунком. При взгляде прямо он был незаметен, а начинал золотиться под определенным углом или в лучах Асинги. У стены по обеим сторонам от входа стояли мягкие кожаные диванчики и низенькие стеклянные столики. Вообще в этом зале было тихо, и витал приятный свежий аромат.

Пока я стояла и оглядывалась, бесшумно открылась одна из дверей и появилась местная монашка в таком же одеянии как у меня, только слегка голубоватого оттенка.

– Приветствую тебя, новая сестра, в храме Лиисаллы. Мы извещены о твоем появлении. Я настоятельница сестра Мирта. Дай свои рекомендации и следуй за мной, – "юная", как и все жители планеты, светящаяся куколка улыбнулась мне и повернулась, даже не сомневаясь, что я последую за ней.

Мы некоторое время шли по коридорчикам и наклонным пандусам, пока не оказались в одной из малых башенок, к сожалению не восточной. Беглый взгляд в окно показал, что там видно не море, а ближайший город, видимо ту самую Лиисаллу. Открыв одну из многочисленных дверей, Мирта пригласила меня пройти вперед. Я вошла и огляделась, небольшая уютная комната примерно три на четыре все в тех же светлых тонах. Посередине приличного размера кровать, застеленная белоснежным бельем и золотистым покрывалом. У одной стены диванчик со столиком, на полу шикарная шкура из красного меха, какого-то неизвестного мне зверя. В тон к ней легкие полупрозрачные шторы и подушечки на диванчике и кровати.

– Это твое новое жилище, сестра Стэфа, – с улыбкой проговорила Мирта.

– Ух ты! – только и могла выдавить я. Я ведь подспудно ожидала, что здесь будет келья, аскетизм. Похоже, вынужденное затворничество в храмах не подразумевает отказ от всех благ цивилизации. Мне чуть-чуть полегчало.

– Вот купальная комната, – тем временем продолжала настоятельница, указав на дверь в глубине, – А теперь, пойдем в столовую, познакомишься с сестрами, и пообедаем. После этого побеседуем в кабинете.

Опять поплутав по коридорам, мы вышли в столовую. Хм! Я бы назвала это место приличным рестораном. Шикарно. Именно такая характеристика подходила для этой "столовой". Уютные столики, застеленные скатертями, вазочки с живыми цветами, изящные стулья, богатая сервировка. Приятное впечатление произвело довольно богатое виртуальное меню.

При нашем появлении из-за столиков встали примерно двадцать женщин. Все в одинаковых одеяниях, но с откинутыми капюшонами и без перчаток со светящимися лицами и руками. Мягкое серебристое сияние нисколько не мешало рассмотреть красоту всех присутствующих. Сестра Мирта представила меня и попросила всех постепенно познакомиться со мной и помочь освоиться первое время. Все молча заулыбались, кивнули в знак согласия и вернулись к прерванной трапезе.

Наш обед тоже прошел в молчании. Так же, не говоря лишних слов, настоятельница встала и направилась на выход.

В этот раз мы попали именно в восточную башню. Прежде чем сесть в предложенное кресло я выглянула в окно, как я и ожидала, от открывшегося вида захватило дух – синее море накатывало тяжелые волны к белому песчаному берегу, где они разбивались зеленоватыми бурунами. Над водой кружили какие-то огромные черные птицы. Долго глазеть было неприлично, поэтому я с сожалением оторвалась от окна.

Мирта понимающе улыбалась:

– Да, Стэфаника, вид хорош, вижу, понравилось.

– Очень, – я не стала скрывать восхищения.

– Ну, что ж, в храме есть созерцательные площадки, еще успеешь налюбоваться. А теперь поговорим о тебе. Твое совершеннолетие состоится послезавтра. Вместо слияния ты пройдешь обряд инициации, который завяжет все ненужные каналы, и ты будешь питаться от храмового источника. Завтрашний день и ночь ты проведешь в святилище в молитвах и медитации, чтобы Великая Мать Сертая приняла тебя и даровала скорейшее забвение от прежней жизни и легкость духа.

Я разочаровано кивнула, потому что надеялась в свой последний свободный день сходить посмотреть ближайший город.

– Сейчас отдыхай, осваивайся, сестра Яни покажет тебе все.

Я обернулась, у двери стояла одна из "монашек". Я поняла, что аудиенция закончена, встала и последовала за своей провожатой.

Едва мы оказались в коридоре, как та повернулась и с улыбкой сказала:

– Юная Стэфа, ты очень красива, в тебе есть что-то неуловимо притягательное, думаю, ты быстро приобретешь... – она на мгновение запнулась и закончила явно не так как собиралась – благосклонность Великой Матери.

Я посмотрела на собеседницу, ее тоже красотой не обделили: молочная кожа, неистовая грива темно рыжих вьющихся волос, болотные колдовские глаза на изящном утонченном лице. Фигура не особо просматривалась, но узкие ладони с тонкими пальчиками предполагали хрупкое телосложение. Этакая нимфа.

– Прости, Стэфа, до посвящения я не могу говорить тебе о многих вещах, сегодня я покажу тебе весь храм и отвечу на те вопросы, на какие смогу.

– Хорошо, я понимаю, – согласилась я, – Давай показывай, что у вас тут к чему. А ты давно уже в этом храме?

– Да, прилично уже, сто сорок восемь лет и семь месяцев.

Я только хмыкнула, услышав столь точный срок.

– Раз уж мы в восточной башне, давай начнем отсюда, здесь только служебные помещения, жилых комнат нет...

Я прилегла на свою шикарную мягчайшую кровать. Сегодня был очень насыщенный день. Еще утром у меня была другая жизнь: семья, сестра, возлюбленный, а сейчас шикарная комната в тюрьме с пожизненным сроком без права на помилование. Яни показала мне далеко не весь храм. Многие двери мы миновали, не открывая. Но зато познакомились с теми здешними обитательницами, которые повстречались нам во время экскурсии. Все были приветливы, но фактически я так ничего и не узнала о жизни в этом храме. Чем тут они вообще занимаются, годами сидя безвылазно в большом, но ограниченном пространстве?

Вспомнив семью и сестру, затосковала, хотелось выть от опустошающего одиночества. Об Астьене я вообще запретила себе думать, так и в петлю не долго. Часа два не могла уснуть, выспалась сегодня в полете, но потом все-таки забылась тревожным сном.

Кажется, только сомкнула глаза, как меня разбудил настойчивый стук в дверь. За окном стыли предрассветные сумерки. За дверью в сером полумраке стояла Мирта с какой-то незнакомой мне еще сестрой. Без лишних разговоров они велели мне умываться и следовать за ними. В коридорах горели мягкие серебристые ночники. Мы долго спускались по пандусам, и явно оказались уже ниже уровня первого этажа. Коридор привел к широким массивным дверям, инкрустированным драгоценными камнями. При нашем приближении двери бесшумно распахнулись, и за ними ярко вспыхнул свет в большом зале.

Я как застыла на пороге, открыв рот, да так и стояла. Создатель храма не поскупился на убранство этого места. Настоящее святилище. Стены были инкрустированы искуснейшими узорами и картинами из драгоценных камней и металлов. Казалось, сами камни источают чистый свет. Полы сделаны из ограненных самоцветов, образующих причудливый узор. Но затмевая все это великолепие, в центре зала безо всякого постамента стояла, наверное, трехметровая статуя. Если бы не ее размер, я бы подумала, что она живая. Стоя на коленях, протягивая к нам руки ладонями вверх, мягко серебрилась обнаженная абсолютная красота.

– Это редчайший металл карилит. Его естественный цвет так напоминает сияние серебряной куколки, правда потрясающе? – заговорила Мирта.

– Да, нет слов, – согласилась я, – Это сама Великая Мать?

– Нет, это одно из ее воплощений, первая жрица любви, уже ушедшая за грань.

До меня медленно доходило:

– Жрица любви? Вы хотите сказать, что это храм... – голос отказал мне.

Две мои собеседницы переглянулись:

– Да, – подтвердила мои худшие опасения Мирта, – Это храм Серебряной Любви, и завтра ты тоже станешь его жрицей.

– Нет, нет! – закричала я, – Это какая-то ошибка. Меня здесь не должно быть, я должна служить в обычном храме.

– Никакой ошибки нет, – спокойно проговорила до сих пор молчавшая вторая женщина, – Ты прибыла с рекомендациями от самой Верховной сестры Осоланы. Тебе даются сутки, что бы слиться с воплощением Сертаи. Здесь ты найдешь еду и питье, – она указала на какой-то ящичек в правом углу, – Прими свою судьбу и Великая Мать защитит тебя.

С этими словами, не взирая на мои вопли и протесты, две стервы покинули зал и захлопнули дверь, оставив меня внутри.