Текст книги "Черный король (СИ)"

Автор книги: Екатерина Кариди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

глава 33

Это же… Была книга перемещений!

Ника чуть не задохнулась, читая название на титуле: «Хождение по мирам. Искусство перемещений». Резко захлопнула и непроизвольно оглянулась, не видит ли ее кто-нибудь, хотя находилась в библиотеке одна. Но мало ли… На всякий случай встала за стеллажом так, чтобы ее не было видно со стороны двери.

И только потом, вытерев взмокшие ладони об юбку, открыла книгу снова. Бегло пробежалась взглядом. Посвящение на титуле было туманным и пафосным. Что-то о соблюдении законов, о магии и правилах. Оно мало что могло сказать Нике, потому что ни законов, ни каких-то правил этого мира она не знала, да и о магиии, которую вроде бы получила от Черного короля, тоже понятия не имела. НО!

Это был ШАНС вернуться обратно в свой родной мир!

Она еще не успела осмыслить, как это работает и получится ли у нее этот шанс использовать, но от непонятного воодушевления закружилась голова и сердце заколотилось в горле. Ничего, что она понятия не имеет о местной магии, всему можно научиться, все можно освоить!

Ника приказала себе успокоиться. Если она хочет научится, надо начинать с азов.

Медленно выдохнула несколько раз и начала читать. Вводную часть предваряло вступление автора, весьма витиеватое и горделивое. Но кроме заявления, что именно их страна является родиной магии перемещений, там практически ничего не было.

В самой вводной части Нике тоже мало что удалось понять из-за непонятной терминологии и специфических оборотов речи. А дальше вообще шли какие-то выкладки и формулы. Она прочитывала по нескольку раз, но текст начинал сливаться перед глазами и смысл ускользал. Все-таки руководство по магии оказалось гораздо сложнее справочника по травам.

Тогда Ника стала рассматривать рисунки, на которых были изображены различные символы. Это было ей немного знакомо, хотя бы потому что маленький значок перехода был на руке у нее самой. Она нашла его изображение и описание, оно шло в ряду изображений первым. Простой узел-норк. А трактовка символа была совсем уж неприятной для понимания – груз, товар, вещь.

Черт побери! Это было отвратительно носить на себе клеймо вещи! Ей вспомнилось, как Хряк с поганой улыбочкой сказал тогда:

…Считайте это подарком. Будете вести себя хорошо, возможно, что-то к нему и добавится.

Уставилась неприязнью с на свое запястье и снова не поверила своим глазам. Значок, вплетенный в брачное тату сейчас выглядел иначе. Он немного видоизменился. Ника могла поклясться, что еще недавно ничего этого не было, а может, она не присматривалась? Потерла руку и вгляделась снова. Маленький трискель стал шире и сложнее, от него теперь отходили тонкие изящные завитки. А по центру черной линии тянулся как бы витой жгут.

Так странно было осознавать, что татуировки на ее теле живут собственной жизнью. Жутковато. И что это теперь означало?

Она хотела снова заглянуть в книгу, но в это время открылась дверь.

– Миледи Беренис? Миледи, вы здесь? – раздался голос ее прислужницы.

Чеееерт! Ника дернулась, совсем как застигнутый на месте преступления ребенок. Потом опомнилась, нельзя так паниковать, она же все-таки королева. Закрыла книгу и медленно вышла из-за стеллажа.

– Что случилось? Я здесь.

Служанка стояла за порогом. Девушка покосилась на книгу в ее руках и с поклоном произнесла:

– Миледи Беренис, время сна. Позвольте проводить вас в ваши покои.

Время сна? Ника невольно оглянулась на окно, сквозь круглую прозрачную вставку в центре витража светила яркая луна. Действительно настала ночь, сколько же времени она тут провела? Подумала об этом, и сразу стала сказываться усталость.

– Да, спасибо… – начала Ника.

И тут она поняла, что до сих пор не знает имени своей прислужницы. Стало стыдно, хороша королева.

– Я Лессаль, миледи, – поклонилась девушка.

– Да, спасибо Лессаль, – проговорила Ника, направляясь к выходу.

А та вдруг вскинула руки и заговорила смущенно:

– Моя королева… Книга…

– В чем дело? – спросила Ника. – Я хотела почитать перед сном.

Девушка снова низко поклонилась и проговорила:

– Прошу, простите меня, моя королева. Книга не может покинуть пределы библиотеки. Прошу прощения еще раз.

– Почему?

– Таков обычай. Магия этого места настроена так, что просто уничтожит любую книгу, если ее вынести из хранилища.

Ну ничего себе «защита от воров» стоит у них, однако! Вспомнилась Университетская библиотека, странной волной прошлась по сердцу ностальгия.

– Вот как… – пробормотала Ника и с досадой взглянула на книгу.

– Миледи Беренис, – снова начала служанка, волнуясь. – Король перенастроил магию этого места на вас. Теперь вы можете беспрепятственно приходить сюда в любое время днем. А ночью тут происходит очищение. Простите, миледи Беренис, так работает магия.

– Вот как, спасибо.

Интересные ограничения. Оставалось только порадоваться, что ее собственная книга при ней. Она вернулась к стеллажу и положила томик на то же место, с какого взяла, а потом направилась к двери.

– Спасибо, миледи, – с явным облегчением проговорила служанка.

Ника просто кивнула, а потом всю дорогу до своих покоев размышляла об этой магии перемещений.

Вспомнила и то, что у Хряка на руке она видела такой же символ, знак перехода, только большой и двойной. Жаль, она не успела посмотреть, что он значит. А у Черного короля Дэймара этот знак просто огромный и такой сложный, что каждая деталь составляла отдельный символ.

Значит, Черный король перенастроил на нее магию библиотеки? Это был довольно своеобразный, но щедрый подарок. Снова взглянула на свое запястье и нахмурилась, видя явные изменения. Странное чувство возникло у Ники, какой-то трепет в душе.

Она решила завтра задать ему вопрос первый об этих знаках. Ей было интересно, что он ответит, и ответит ли вообще.

Однако завтрашний день преподнес сюрприз.

глава 34

Накануне вечером, когда пришла в свои покои, Ника была так поглощена новой информацией, что больше ни о чем не могла думать. Она даже ужинать не стала. И пока наскоро мылась перед сном, все руку свою с тем значком разглядывала и пыталась разгадать.

Однако с того момента, как она заметила изменения, ничего нового не прибавилось. В конце концов, она подумала, что слишком подгоняет события. И вообще, утро вечера мудренее.

Решила начать разбираться с этим завтра. В конце концов, задавать вопросы можно не только королю. Ей надо с прислугой отношения налаживать. И действительно обживаться, раз уж она тут застряла.

Но перед тем, как лечь спать, Ника все же остановилась перед столиком, на котором лежала ее книга. Та самая, про серебряных ведьм. Ее как будто притянуло что-то. Остановилась… но не открыла. Почему-то это было обидно. Собственная книга, которая, казалось бы, должна помогать, ведет себя так по отношению к ней. Выдает по чайной ложке и все загадками.

К тому же она действительно устала. Был тяжелый день. Один брачный обряд чего стоил! И потом еще разговор с королем. Этот человек все нервы ей вымотал. Несмотря на то, что за эти два дня их обвенчали дважды, не получалось назвать его мужем даже мысленно.

Забралась в постель, закрыла глаза. Трава зеленая вдруг встала перед мысленным взором, вспомнилась зазеленевшая лужайка. Даже не верилось что это просто… Просто магия. Ника улыбнулась своим мыслям и незаметно уснула.

***

Сон ей приснился странный.

Она видела молодую красавицу. Длинные темные волосы как змеи, яркими звездами глаза. Красавица плакала, забившись в угол, а над ней стоял пожилой мужчина. Так странно, он был без лица. Схватил ее за руку и потащил куда-то. Потом она видела эту красавицу в том круге. И медальон у нее на груди, тот самый, брачный. Ненависть и смерть были у женщины в глазах.

И ее же, но уже как бы спустя годы. Женщина стояла спиной, но Ника почему-то знала, что в глазах ее были слезы. Печаль.

Красавица обернулась. Это была Тирсия.

Странный осадок оставил этот сон, Ника так и не могла понять, к чему он.

Но сон сменился.

Теперь она видела Таньку. Подружка почему-то была в черном вечернем платье. Ника сначала обрадовалась и сразу как-то занервничала, ведь получалось, что Таня из-за нее пострадала. Только открыла рот, чтобы спросить, как та стала вдруг начала смеяться.

Нике стало неприятно.

А Таня, продолжая громко смеяться, подняла левую руку и показала черную татуировку на ней. Двойной трискель, необычно соединенный знак. И пока Ника недоуменно на нее смотрела, так же с хохотом выкрикнула:

– Знаешь, откуда это у меня?!

Она казалась сумасшедшей или одержимой. И почему-то столько злости в глазах…

Сон, конечно, смазался, но проснулась Ника с неприятным послевкусием. И потом все гадала, к чему бы это. Ворочалась совесть, но тут уж она могла сказать, что ее вины перед подружкой точно нет.

В конце концов, настало утро.

***

Утром Ника прежде всего выглянула в окно, проверить, как там травка. Странное дело, но это почему-то придало ей хорошего настроения и надежд на новый день. И уже после этого начала приводить в исполнение пришедший ей вчера в голову гениальный план. Иными словами, пока прислужницы помогали ей с одеждой и волосами, она наконец-то удосужилась с ними познакомиться.

Одну из Ника уже знала, это была Лиссель. А вторую звали Такар.

Девушки были рады этому простому проявлению вежливости и улыбались.

Потом был завтрак, в течение которого она нет-нет, да и посматривала на поднос с двумя платками. Когда она почти доела и уже собиралась отправить одну из девушек с белым платком к его Черному величеству, к ней заявилась Тирсия.

После того сна было немного неудобно видеть ее, но старуха, казалось, была в прекрасном расположении духа. Первым делом подошла к окну, выглянула, а потом обернулась к Нике и загадочно проговорила:

– К тебе гость, серебряная Беренис.

– Гость? – Ника нахмурилась и бросила быстрый взгляд на поднос с платками, потому что в этом мире любая новость звучала подозрительно.

Тирсия только рассмеялась.

– Выгляни.

На той самой зеленой лужайке перед замком сидел дракон. Ника ахнула, прикрывая пальцами рот. Вот это была приятная новость!

Но почти сразу вслед за этим в двери ее покоев постучали, и она невольно напряглась, не зная, чего ждать. Видя, что она замерла в нерешительности, Тирсия приказала одной из девушек:

– Открой.

Двери открылись, на пороге застыл посланный. Низко поклонился и проговорил, глядя куда-то прямо перед собой:

– Миледи, король Дэймар передал, что Эйдэрал просит разрешения видеть вас. И он приглашает вас на прогулку.

Дэймар приглашает ее на прогулку?!

Но это же они опять будут наедине и слишком близко друг к другу в том тесном седле. Ника вдруг почувствовала, что кончики пальцев холодеют от волнения. Все-таки ее пугал этот мужчина. И смущал. Рядом с ним она начинала нервничать. С другой стороны, это была идеальная возможность поговорить. И тут уж он не сможет уйти от неудобного вопроса, как ушел вчера в библиотеке!

Наконец она поняла, что молчит уже долго, а Тирсия и служанки на нее уставились. И посланный замер в ожидании ответа. Но какой тут протокол? Что положено отвечать? Белый платок посылать надо?

Ника прокашлялась и проговорила:

– Передайте королю, что я принимаю приглашение, – подумала и добавила: – С радостью.

Потому что дракона, в отличие от его хозяина, она действительно была рада видеть. А если Дэймар случайно примет что-то на свой счет, это его проблемы.

***

Король ждал ее в большом нижнем холле. Ника издали увидела его, когда спускалась по лестнице, и невольно занервничала. Слишком много мощи и сурового превосходства было в этом мужчине.

Дэймар стоял спиной, и только при ее приближении обернулся. Холоден, закрыт как всегда. И как всегда – слишком красив. Обжег странным взглядом, поклонился и молча протянул ей руку.

Перчаток на нем не было. Ника вложила руку в его ладонь и попыталась было что-то проговорить вроде приветствия. Он только кивнул в ответ и повел ее к выходу на главное крыльцо.

Несколько минут спустя, когда они уже вышли из ворот замка, проговорил:

– Эйдэрал хотел видеть тебя.

А Ника не стала отвечать. Мужчина шумно выдохнул, и отвернулся в сторону.

***

Ника в тот момент действительно не думала о мужчине рядом, она во все глаза смотрела на дракона. Смотрела, как расплывается улыбка по огромной пасти Эйдэрала и улыбалась в ответ. А когда он стал переминаться лапами на месте, как большой кот, Ника не выдержала, вырвалась и побежала к нему по зеленой лужайке.

Остановилась уже когда до черного гиганта оставалась пара шагов.

Такое странное чувство, теперь она могла понимать его! Потому у Эйдэрала сейчас на морде было написано: «Я скучал». Она подумала: «Я тоже», подошла ближе и коснулась его огромной лапы. А дракон как-то по-особенному фыркнул и стал вытягивать крыло, чтобы было удобнее подниматься в седло.

И тут сзади к ней подошел Дэймар. Взглянул на нее хмуро и протянул руку:

– Прошу.

глава 35

Повеяло холодом. Умел этот мужчина делать так, что с его появлением все остальное отходило на второй план. Он же тут главный, он король. Защитная стена стала подниматься у Ники в душе.

И тут дракон шумно дохнул теплым ветром, как фен, и легонько переступил лапами, а ей вдруг показалось, что от него по какой-то немыслимой связи до нее донеслись отголоски чувств мужчины. Такие странные, она не могла понять, но совсем не то, что она видела сейчас и ощущала.

– Спасибо, – проговорила Ника и вложила ладонь в его руку.

Его пальцы чуть сжались, и опять это ощущение, что ей не вырваться. Но в его руке было надежно и комфортно. Как будто от его ладони шла непонятная волна притяжения. Опасное ощущение.

Как только они взобрались в седло, Ника отняла руку и постаралась абстрагироваться от его присутствия. Но Эйдэрал взмахнул крыльями, оттолкнулся от земли и взлетел, и в тот же момент все для Ники изменилось.

Ее вдруг залило счастьем от ощущения неба вокруг и ветра в крыльях, гордости, свободы, силы. И она поняла, что это чувства его – дракона, а где-то под ними чувства мужчины. Но это были и ее собственные чувства, особенно, когда они поднялись выше и она увидела, зеленеющие островки травы посреди камня. Далеко вокруг, насколько хватало глаз.

На какую-то минуту она даже забыла о мужчине рядом. Однако Дэймар напомнил о себе. Достаточно было просто пошевелиться, чтобы ощущение его присутствия вернулось с новой силой. И уже не отгородиться от него, он был буквально повсюду.

Малейшее движение, и она касалась спиной его плеча или груди. Она чувствовала его дыхание, запах. Сегодня от Дэймара пахло кожей, свежестью и ветром. А его руки окружали ее как стальная клетка. И напряжение стало разливаться. Кажется, еще немного, и заискрит.

Руки. Ника опомнилась.

Мужчина смотрел вперед и хмурился. Взгляд упал на его правую руку, свободно лежавшую на металлических перилах седла.

– Я хотела поблагодарить за то, что перенастроили для меня библиотеку.

– Не за что, – ответил он и переложил руку ближе.

Ника невольно сглотнула, сильная мужская рука притягивала взгляд.

Внезапно всплыла в памяти картина. Замок Маграса, тучи стрел, и как он удерживал сеть. И потом на его лице отметины, похожие на частые царапины. Ведь у него и раньше, еще когда он подкатывал на своем авто к Университету, бывало посечено лицо.

Это вернуло к действительности.

– Скажите, Дэймар… – начала она.

Быстрый взгляд из-под бровей. Рука на перилах чуть сжалась, побелели костяшки.

– Вы обещали ответить на мои вопросы.

Какое-то недолгое время он молчал, потом проговорил:

– Спрашивай. Я отвечу.

Но без энтузиазма как-то, сухо. Ника отвернулась, прищурилась, глядя на пятна зелени вдали. Чего-то другого ждала?

А он чего от нее ждал? Восторгов? Восторги у нее для дракона, который радуется ей при встрече. У мужчины вырвалось нетерпеливое движение.

Наконец она коснулась трискеля на своем запястье и спросила:

– Что означает этот знак?

Он взглянул на нее искоса. Думала, промолчит, но Дэймар ответил:

– Это означает сокровище.

– Что…? – у Ники от удивления открылся рот и челюсть отвисла.

А мужчина отвернулся и теперь смотрел куда-то в сторону с таким видом, как будто сказал лишнее. Она невольно смутилась и подумала про себя. что за странный человек, как он буквально двумя словами умудряется создать дискомфорт! Ей сейчас показалось, или он действительно заерзал в седле?

Однако, раз у нее была такая возможность, она решила этот разговор продолжить. И показала на его руку:

– А ваш? Вот этот, там… – Она не решилась коснуться знака, скрытого одеждой, просто показала.

Теперь недовольство на его лице было явственным.

– Он означает власть, – и нехотя добавил, отворачиваясь в сторону: – И еще много чего.

Вот как. Тогда она спросила прямо:

– В том числе, знак перехода?

– Да. В том числе.

У нее аж в кончиках пальцев закололо. Только хотела открыть рот и спросить…

Он резко вытянул вперед правую руку и выкрикнул что-то. А дракон отреагировал мгновенно. Заложил вираж и круто пошел вниз.

Ника едва успела вцепиться в поручни и взвизгнула от неожиданности. Ощущения – как на американских горках, только намного круче. И еще на этот раз он придержал обеими руками за талию. В первый момент она не почувствовала от испуга, а потом покраснела от неловкости. Но разозлиться не успела.

Эйдэрал опустился в небольшой долине среди скалистых гор. Там была лужайка, поросшая тоненькой молодой травой, и озеро. Сине-голубая капля кристально чистой воды. И у самой кромки, где пестрая прибрежная галька переходила в лужайку, поросшую травой, были маленькие звездочки белых цветов.

Это было так неожиданно и так красиво! У нее перехватило дыхание.

– Спасибо, – пробормотала Ника, впитывая глазами эту красоту.

Мужчина кивнул, подавая ей руку, и помог спуститься, а потом сразу же отошел к воде и замер. Как будто отгородился от нее и от всего лишнего. А ей стало вдруг обидно.

Он обернулся. Резко, как будто почувствовал.

Такой острый обжигающий взгляд. Холодный, хмурый, закрытый. И снова от него снова пришли отголоски странных чувств. Какая-то немая жажда и еще много такого глухого и темного, чему она не знала названия. Ника отвела глаза.

Но вопросы у нее остались.

– Этот ваш знак… – она прокашлялась. – Он дает возможность ходить по мирам?

– Да, – ответил мужчина и приблизился.

А Ника подобралась к тому, что ее больше всего волновало. Взглянула на свое запястье и только хотела спросить, как он подошел вплотную и взял ее за руку.

глава 36

Большой, суровый, сильный мужчина. Слишком красивый, чтобы этого не замечать. Слишком давящая энергетика. У нее сердце заколотилось в горле.

Сейчас он смотрел ей прямо в глаза и снова пугал, а ощущения от него отдавали сталью. И тем не менее, что-то внутри странно дрогнуло в ответ. Он подавлял ее волю?

Зачем ему было ее за руку брать? Это полностью дезориентировало, мешало мыслить. Надо отгородить свое сознание от этого непонятного воздействия!

Чеееерт… Он всего лишь подвел ее ближе к цветам и воде.

Ника чувствовала себя идиоткой.

Надо просто успокоиться и перестать видеть то, чего нет. Ника осторожно высвободила руку и незаметным жестом потерла запястье. Мужчина проследил ее движение, от него опять пришел странный всплеск.

– Здесь очень красиво, – сказала Ника, потому что надо было что-то говорить.

– Это особое место, – выдал он и отошел на шаг.

И все. Больше никакой информации.

Совсем как ее книга! И так же трудно понимать.

Она не смогла удержаться, взглянула на него. Мужчина походил на каменное изваяние. Он вызывал в ней совершенно противоречивые чувства и постоянно выводил на эмоции. И как Ника не старалась, не могла представить, что он сделает сейчас или через минуту. Кошмарный тип. Насколько было проще, когда он был Дмитрием Черновым, достаточно было его игнорировать и ненавидеть. А сейчас…

Словно в ответ на ее мысли, он проговорил:

– Рад, что тебе понравилось.

И тут же добавил, поведя плечами, словно хотел сбросить с них какой-то груз:

– Спрашивай, что еще ты хотела знать?

Чеееерт… Опять это чувство вины. Она выдохнула и отвела взгляд.

Однако вопросы у нее были, очень много вопросов. Но к интересовавшей ее теме надо было подбираться осторожно, не выдавая своей тайной цели. Знак перехода. Ника хорошо помнила такой знак на руке у Хряка. Конечно, он был значительно меньше, чем у Дэймара, и не такой сложный. И он сказал ей тогда:

…Считайте это подарком.

Она прокашлялась и снова потерла знак на своем запястье.

– Скажите, а такой вот знак, его может поставить любой?

Мужчина нахмурился и повернул к ней голову. Повеяло холодом. Но Ника все же задала свой вопрос:

– Я имела в виду, любой, освоивший искусство перемещений?

– Нет, только тот, кто обладает достаточным уровнем власти.

Ну это было понятно. Ее интересовало другое.

– А освоить это искусство…

– Может только тот, кто родился здесь. Или кому сделают этот подарок.

О…! Да. Подарок!

Именно так и было сказано. Она облизала губы и уже собралась было задать новый вопрос. И тут заметила его взгляд, застывший на ее губах. Замерла, почувствовав себя вдруг уязвимой и беспомощной, а от мужчины пришла волна какой-то странной жажды. Он резко потемнел лицом и отвернулся.

Повисло молчание. Момент был неловким до крайности.

Наконец ее отпустило.

– Скажите… – осторожно начала Ника, набирая полную грудь воздуха, прежде чем задать вопрос. – А тот, кому сделали такой подарок, он может освоить искусство перемещений?

– Да, – сухо ответил мужчина.

Взглянул на нее искоса и проговорил морщась:

– Ты можешь называть меня по имени и на ты.

Звучало как упрек.

Может быть, в чем-то он и был прав. Пригласил ее на прогулку, покатал на драконе, привез ее в такое удивительное место, озеро, цветы… Такая красота кругом, а она устроила ему допрос.

Черт. Не хотелось, но Ника все же почувствовала вину. Наверное, потому она ему и улыбнулась.

Эффект можно было назвать шок.

Он внезапно дернулся к ней. Глаза вспыхнули, натурально, в них загорелись на миг самый настоящие огни, а рот приоткрылся, словно ему не хватает воздуха. И настоящий шквал по связи. И вдруг это все оборвалось, словно упал занавес. Мужчина сжал кулаки и отступил. Закрылся и стал каким-то колючим.

Теперь это снова был Черный король.

– Тебя интересует, сможешь ли ты вернуться в свой мир?

Ника невольно подавилась от такого прямо поставленного вопроса,

– Я отвечу тебе. Да, сможешь.

Так просто? Неужели? Она непроизвольно качнула головой и отвела взгляд. Трудно было поверить своим ушам. Не зная, куда девать руки, потянулась пальцами к губам и беззвучно ахнула. А мужчина проследил ее жест, странная усмешка обозначилась на его лице, жесткая.

Он повернулся к ней лицом и проговорил, глядя в глаза:

– У тебя есть два пути, чтобы достигнуть своей цели. Обрести силу, или прийти ко мне.