Текст книги "Честь царицы Айтры (СИ)"

Автор книги: Екатерина Кариди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Кариди Екатерина Руслановна
Честь царицы Айтры

Честь царицы Айтры.

Живут в широкой степи вольные племена орков. Никому они не покоряются, нет у них хозяина. Однако, существует старинная легенда, что у степных орков когда-то был царь, которого звали Джангар – степной барс. И была у него возлюбленная...

На границе между степью и горами, на юге лежит царство фарисов, царство могучее и просвещенное. Есть у фарисов старинные песни о любви, о том, что жил когда-то великий царь Алидаз, и была у него возлюбленная, и он ухаживал за ней, и добился ее любви, и сделал своей царицей...

Как странно может поворачиваться судьба человека, даруя ему в один день любовь и счастье, и отнимая все в другой. Сегодня женщина может быть униженной рабыней, а завтра стать царицей, а спустя какое-то время злая судьба снова вспомнит про нее...

...Что такое слово честь?

Где-то чушь, а где-то лесть...

Е. Амирамов

Глава 1.

Мардох, правитель орков – равхитов глубокой ночью тайно принимал в своем шатре переодетого равхитом посланца правителя соседнего племени молхов. Враждебного племени. Он сам через своего верного слугу пригласил его на эту встречу. Речь его могла бы показаться странной, но всему есть свое объяснение.

– Передай Окору, своему правителю, что нападение должно состояться в день свадебного пира. Время мы уточним. Да, шатер будет стоять отдельно. Мы подадим сигнал. А это задаток, – Мардох бросил молху увесистый мешочек с монетами.

Тот поймал мешочек, низко поклонился и бесшумно исчез.

Что же это за свадебный пир такой, во время которого правитель планировал нападение?

Это может показаться чудовищным, но речь шла о брачном пире его единственного сына. Дело в том, что правителя не устраивала невеста. А сын был влюблен и ничего не желал слушать, грозил, что если ему не позволят на ней жениться, уйдет из племени вместе с ней. Глупый мальчишка, что такое любовь? Дым, досадный сквозняк, чушь! Отец ярился, но Артак был непреклонен.

Откуда только взялась эта непонятная Айтра без роду и племени? Ее мать прибилась к равхитам несколько лет назад, когда та была совсем девчонкой. Жили вдвоем в шатре на отшибе со своими козами. Никто не знал, откуда они, чьей крови. Мать вскоре умерла и Айтра осталась совсем одна. В отличие от плотных, не особенно рослых орчанок девица была высокая, тощая, чернявая и некрасивая, но держалась гордо как царица. Она так и жила обособленно. Сначала, когда Артак был еще мальчишкой, он все бегал дразнить ее, потом стал помогать, а потом и вовсе влюбился. Мардох что только не делал, чтобы отвадить единственного сына от этой уродины, и старейшины уговаривали, и шаман колдовал, и мать просила. Артак уперся.

Тогда правитель Мардох принял решение, подлое, конечно, решение, но действенное. Хочет мальчишка на ней жениться? Хорошо! Но женой его она никогда не будет. Для этого он и договорился с молхами. Когда молодые удалятся в свадебный шатер, вражеское племя "внезапно" нападет и похитит невесту. Одним махом избавится он от нежелательной невестки, да и сыну его винить в произошедшем будет некого. Война есть война. Захочет мстить, вон, пусть идет на молхов, а то от безделья дурь в голову лезет.

Мудрый Мардох учел многое, но не все. Ослепленный желанием во что бы то ни стало избавиться от девчонки, он упустил, что у молхов могут быть свои интересы, и договариваться с врагом опасно.

Настал день свадебного пира.

Мардох не пожалел угощения и хмельного арака, чтобы никто не сказал, что он сэкономил на сыне. Мясо в изобилии дымилось на столах, свежие лепешки, сыр, зелень. Гости веселились и желали молодым долгих лет счастливой жизни и много детей. Правитель сидел с невозмутимым видом, словно не имел никаких черных замыслов.

Вокруг полыхали костры и гремели барабаны. Молодые в красных одеждах стояли в центре на цветном ковре, принимая благословения. Их осыпали зерном, окропили кровью и освятили огнем. Счастливый жених смотрел на девушку, которая вот-вот станет его женой, и шептал:

– Айтра, я так тебя люблю... Клянусь! Я сделаю тебя самой счастливой.

Айтра стыдливо склонила голову и ответила:

– И я люблю тебя Артак. Жаль только, что я ничего не могу принести тебе в приданное. У меня ведь ничего нет, кроме чести.

– Глупая моя, любимая, зачем мне деньги? Мне нужна только ты. И нет ничего, дороже чести.

Наконец настал момент, когда молодых с песнями стали провожать в свадебный шатер, который в этот раз поставили за пределами поселения. Мардох сделал незаметный знак тому, кто ждал этого с самого начала пира. Тот сразу же скрылся и, никем незамеченный, побежал дать сигнал воинам молхов, сидевшим в засаде. По плану Мардоха они должны были напасть на стоящий в отдалении шатер, похитить невесту и скрыться, но не тут то было. Молхи огнем и мечом прошлись по всему поселению и перерезали всех кого могли, а девушек и лошадей угнали. Мардох был в шоке, его предали. Но кто? Враги! Ему оставалось винить самого себя, кто же договаривается с врагами!? Кто доверяет врагам?! Только глупец.

Раненный вождь равхитов безумными глазами взирал на кровавое побоище, оставшееся на месте свадебного пира. Придерживая окровавленную руку, Мардох похромал в искромсанный свадебный шатер в надежде найти своего сына. Нашел. Тот лежал в луже крови, вместо лица страшная кровавая маска. По счастью, Артак был жив, но тяжело ранен и изуродован до неузнаваемости.

Убитый горем Мардох тяжело опустился на землю рядом с сыном.

Избавился от невестки.

Глава 2.

Айтра.

Айтру грубо схватили те самые молхи, которые на ее же глазах зарубили отчаянно отбивавшегося Артака. Врагов было слишком много, они его просто задавили. Девушка пыталась сопротивляться, кусалась и царапалась, но, получив тяжелый удар по голове, потеряла сознание. Пришла в себя уже в шатре правителя молхов Окора. Ее просто окатили водой из кувшина. Окор презрительно рассмеялся:

– Кто тут у нас? Невеста Артака? Где он только нашел такую уродину? Но ничего не поделаешь, придется попробовать этот цветочек. Как никак, военный трофей.

Он со смехом стал раздеваться, видя, что она стоит и не двигается, повторил:

– Чего уставилась? Раздевайся.

Айтра молчала, просто не могла поверить в происходящее. Правитель молхов стал надвигаться на нее, девушка попятилась. Он рванулся к ней, схватил за волосы, рявкнул:

– Тебе что, особое приглашение нужно? Я сказал, раздевайся!

Она отрицательно покачала головой, все еще не веря. Тогда этот здоровенный орк просто разорвал ее одежду, потом грубо повалил ее на пол и изнасиловал. Когда Окор закончил, поднялся и пренебрежительно бросил ей:

– Пошла вон. Тряпки свои можешь забрать с собой.

И крикнул уже громче, хохоча:

– Эй! Если кто-то хочет, может попользоваться невестой Артака!

Таких желающих нашлось двенадцать молхов.

Ей было непонятно, как она смогла выжить после этого. Утром ее втолкнули в шатер, где содержались пленницы – угнанные девушки равхитов. Те с омерзением уставились на истерзанную Айтру, в их глазах она и так была причиной всех неприятностей, да теперь еще и опозорена врагами. Они норовили плюнуть на нее или пнуть. Глупые. Не задумывались, что их участь не намного лучше будет. Просто их очередь настанет сегодня вечером.

Айтру переместили в отдельный маленький сарайчик и приставили сторожа. Вечером к ней наведался Окор.

– Надо же, не сдохла.

– Артак отомстит за меня.

– Твой Артак не выживет. А если и выживет, мы хорошо проредили равхитов, – захохотал молх, – У них почти не осталось здоровых бойцов. Они не скоро в себя придут.

– Все равно Мардох найдет способ отомстить за своего сына и за меня.

Молх захохотал еще громче.

– Это Мардох нанял нас, чтобы мы украли тебя со свадьбы. Дал нам денег. Правда, он немного не рассчитал. Мы за его деньги сделали намного больше!

Теперь уже хохотали все.

Несчастной Айтре оставалось только наложить на себя руки. Ее предали, на ее глазах зарубили любимого, того, кто должен был стать ее мужем, а после всего его убийцы надругались над ней.

Но ей не дали убить себя. Окор собирался продать невесту Артака на невольничьем рынке в городе фарисов.

***

Артак.

Мардох долго ждал, пока его несчастный сын очнется. Парень был сильно посечен. Множественные резаные и колотые раны на теле, изуродовано лицо. Если он выживет, будет весь в страшных шрамах. Отец чувствовал вину перед сыном, перед своим народом, он хотел дождаться, когда сын выздоровеет и отречься от власти.

Артак неделю пролежал в горячке, потом, наконец, очнулся. Первые его слова были:

– Айтра...?

Сердце Мардоха облилось кровью, он отрицательно покачал головой. Артак снова закрыл глаза и вытянулся на постели. С этого дня он пошел на поправку, но никто больше не слышал от него ни слова. С течением времени сын правителя постепенно возвращался в физическую форму. Как только смог вставать, начал тренироваться. Артак изводил себя постоянными нагрузками, чтобы не сойти с ума. Ему, конечно же, рассказали все подробности про налет молхов, горе рвало его душу на части, из всех чувств и желаний в нем осталась лишь жгучая жажда мести. И еще надежда, если Айтра жива, он вернет ее. Артак верил, что она жива, чувствовал.

А правителя равхитов грызло раскаяние, по ночам ему снилось одно и тоже, то самое проклятое кровавое побоище. Наконец, он решил открыться сыну и облегчить свою совесть, может быть, тот простит его. А если не простит и убьет в гневе, что ж, он это заслужил.

Артак выслушал исповедь отца молча. Потом встал и собрался выйти вон из шатра.

– Постой, сын. Неужели, ты ничего мне не скажешь?

– Сын? Если бы у тебя был сын, разве ты мог бы так с ним поступить? У тебя нет сына. – сказал Артак и вышел из шатра.

Мардох заплакал.

Артака с того дня больше никто не видел.

***

Айтра.

Город фарисов Малькор находился к западу от земель орков, ближе к границе с миром гоблинов. Фарисы могущественный народ, их царство было сильно, потому что они великие воины и сплошь маги. Часть этих утверждений было правдой, а часть обычной выдумкой. Правда, что фарисы были рослые, синеволосые и синеглазые, со смуглой кожей, с белыми ногтями и заостренными, как у эльфов, ушами. Довольно красивые в массе. Маги среди них встречались, но достаточно редко, зато они охотно пользовались различной техникой, которую постоянно совершенствовали. Интересно то, что у них отчего-то родилось мало женщин, и потому они весьма охотно покупали рабынь, нередко даже давали им свободу и женились на них. Фарисы вообще были весьма просвещенным народом, со своей особой системой ценностей.

В Малькор караван молхов притащился через неделю изматывающих странствий по выжженной степи. Всю эту неделю Айтру насиловали по ночам, накидывали ей на голову мешок, и делали свое дело. Несчастная стала бесчувственной и безучастной, иногда ей казалось, что все происходит не с ней, что она спит, а когда проснется, все будет хорошо. Артак будет рядом. Артак... И тогда она начинала беззвучно плакать. Но рано или поздно все заканчивается. По прибытии в Малькор, запыленную и изможденную Айтру молхи быстренько спихнули работорговцу, а сами пошли пропивать вырученные за нее деньги в ближайшем кабаке.

Работорговец Уртуз взглянул на свое новое приобретение и раздосадовано поцокал языком. Он, конечно, альтруистом не был, но девчонка, которую ему продали безбожные орочьи отродья была в ужасном состоянии. Надо немного подкормить ее и привести в порядок, а потом продать в приличный дом. Ему почему-то стало жаль молчаливую девушку, державшуюся настороженно, но с достоинством. Он еще про себя подумал, словно плененная царица, впрочем, кто знает, как она попала к этим уродам и кем была до того. Айтра прожила в доме у Уртуза несколько дней, за это время она немного пришла в себя и стала выглядеть получше. Рабовладелец даже подумывал оставить ее себе, но девушка не радовала его взор красотой, и он решил все-таки выставить ее на торги в ближайший базарный день.

Невольничий рынок показался Айтре неприятным местом, она поблагодарила Бога, за то, что попала к Уртузу, потому что другие работорговцы не церемонились со своим товаром. Для нее все сложилось неплохо, ее приобрел Каранатх, старший евнух для обслуги в гарем царя Алидаза. Уртуз с Каранатхом были старые знакомые, старший евнух нередко покупал у рабовладельца рабов и рабынь для царского гарема, они всегда оставались довольны друг другом. Вот и сейчас, прощаясь, Уртуз сказал старшему евнуху:

– Благодарю тебя, друг, ты дал за нее хорошую цену. В наложницы Айтра, конечно, не годится, но характер у нее спокойный, не блудливый, девушка честна и не доставит тебе хлопот своим поведением. А работы она не боится.

Глава 3.

Артак.

Артак ушел в пустыню, ему надо было хорошенько подумать. Подумать, как отомстить, как жить дальше. Зачем-то же он остался жить. Он найдет ее, где бы она не была, и вернет. И они снова вместе, будут счастливы. Он ее найдет.

Когда ты один, живешь в пустыне и одержим жаждой мести, единственное занятие для тебя – стать разбойником. Скоро молва о страшном, покрытом шрамами разбойнике расползлась по орочьей степи, и к Артаку стали стекаться со всех сторон разные лихие орки. Не всех он принимал в свой отряд, только таких же, как сам. Отчаянных, жаждущих мщения, у кого жестокая судьба тоже отняла близких.

Со временем, когда он достаточно успокоился, для того, чтобы вести переговоры с врагом, Артак отправился к молхам. Он пришел один, невозмутимо прошел под изумленными взглядами молхов через все поселение и вошел в шатер Окора. Тот как раз обедал.

– О, кого я вижу! Ты жив, Артак? Проходи, присаживайся, пообедай со мной, – с неприкрытой издевкой предложил Окор.

Артак остался стоять и отрицательно покачал головой. Тогда Правитель молхов спросил:

– Чему обязан твоим приходом?

– Вы угнали у равхитов девушку по имени Айтра, я хочу выкупить ее.

– Ааааа, ты про свою невесту! Ее здесь нет. Никто не захотел оставить такую уродину себе, пришлось продать ее в рабство фарисам. Но мы, конечно, ее попробовали, – Орок радостно захохотал и подмигнул присутствовавшим в шатре молхам, – Сначала я, а потом мои верные воины.

Верные воины заржали, презрительно глядя на Артака.

– Так что прости Артак, ничем не могу помочь.

Тот ничего ответил, только глаза его страшно сверкнули. Артак вышел из шатра, вслед ему несся издевательский смех молхов. Они даже не собирались мешать ему уйти, столь презрен он был в их глазах. Зря.

Той же ночью Артак вернулся со своим отрядом. Он вырезал и выжег всё. В живых никого не осталось. Окора он взял теплым, когда тот развлекался со своими наложницами. Женщин зарезали у него на глазах, а правителя молхов Артак собственноручно оскопил, отрезав истошно вопившему и молившему о смерти молху гениталии, запихнул в рот и закрепил веревками. А потом прибил к столбу в центре становища. Он не стал добивать Окора. Оставил его так, смотреть, подыхая, как горит его поселение.

***

С местью молхам было покончено, теперь надо найти Айтру. Но как найти рабыню в огромном царстве фарисов?

***

Айтра.

Каранатх определил новую рабыню в помощь на кухню. Она действительно была достаточно необычная. Некрасивая с лица, высокая, худая, длинные черные волосы, молчаливая. Осанка у нее и правда как у царицы, подумал старший евнух, глядя в след Айтре, которую прислужница повела работать на кухню.

Честно сказать, Айтре с самого начала показалось, что у фарисов очень хорошо. Чисто, никакой дикости, красивые каменные дома, зеленые парки, фонтаны, а уж царский дворец и вовсе чудесное место. Главное, что не случилось то, чего она боялась хуже смерти, ее не продали для утех какому-нибудь похотливому извращенцу. А работа – это хорошо, даже не важно какая. На кухне девушке понравилась, она спокойно занималась тем, что ей поручали, и впервые, с тех пор как ее похитили с собственной свадьбы, вздохнула свободно. Каранатх навещал ее пару раз, справиться о новой рабыне у главного царского повара. Главный повар Гайран, старинный приятель Каранатха, кругленький жизнерадостный фарис с короткими серо-голубыми волосами, всегда был рад его видеть, и держал для старшего евнуха особое угощение. Во время неспешных посиделок за столиком с лакомствами Гайран рассказывал ему последние сплетни кухонной жизни, а про Айтру говорил, что доволен исполнительной помощницей, и даже хвалил ее знание ароматических и целебных трав.

В последний свой приход старший евнух немного побеседовал с новой рабыней, в конце концов, хорошие рабы заслуживают хорошего отношения и поощрения со стороны хозяев. Он счел возможным предложить ей выбрать себе небольшой подарок. Айтра его удивила, Каранатх ожидал, что она попросит денег, или одежду, или украшений, но она, смущаясь, попросила разрешения учиться грамоте. Старший евнух некоторое время молча смотрел на нее и теребил редкие синие пряди, обрамляющие его пухлое лицо. Рабыня подумала, что рассердила его и извинилась за свою дерзость, но сделала это с таким достоинством, что Каранатх улыбнулся ей и сказал:

– Признаю, девочка, ты меня удивила. Не ожидал. Конечно, ты можешь учиться. У нашего целителя живет калека-эльф, он обучает грамоте прислугу. Пойдешь к целителю, как раз травы знаешь...

– Постойте, а как же работа на кухне? Мне помощница самому нужна! – заволновался главный царский повар.

Айтра беспомощно переводила взгляд с главного повара на старшего евнуха, ожидая решения Каранатха. Тот заметил ее затаенную надежду и, решив не мучить девушку больше, сказал:

– Гайран, у тебя на кухне полно народа, я думаю, ты переживешь, если она вторую половину дня будет работать у целителя Махрида, а вечером сможет учиться.

Главный повар кивнул, соглашаясь, а Айтра впервые улыбнулась робкой счастливой улыбкой. И мудрый старый старший евнух был поражен во второй раз. Ее несмелая легкая улыбка была подобна приходу весны, а в глазах словно зажглись золотые звезды.

– Ах-аххх, – подумал он про себя, – Если эту улыбку увидит царь... Эта рабыня с манерами царицы... Она станет не просто наложницей, она...

Каранатх не стал додумывать свои мысли сейчас, он просто понял, что если подарит царю подобное сокровище, то уважение и почет навеки ему обеспечены. Айтре он покровительственно улыбнулся и с достоинством промолвил:

– Не благодари меня, лучше покажи, на что ты способна. Что ж, пол дня уже прошло, можешь переодеться и идти к целителю.

Девушка склонилась в благодарном поклоне, а старший евнух пошел дальше, потихоньку обдумывая интересные мысли, связанные с этой странной рабыней.

Глава 4.

Айтра.

Помещения, отведенные под лазарет, комнаты осмотра и личные покои целителя находились в противоположном крыле дворца. Все строго в соответствии с соображениями гигиены и логики: еда и инфекция должны быть как можно дальше друг от друга. Дворцовый целитель Махрид был стар и сухощав, но держался бодро, двигался легко как юноша, а полуседые темно синие волосы собирал в тугой пучок на затылке. Когда новая рабыня вошла, он вместе с мальчиком-помощником занимался больным фарисом. Целитель отложил тряпку, которую держал в руках, взглянул на Айтру быстрым проницательным взглядом и сказал:

– Да, да, я знаю. Ступай в травную, в дальнюю комнату, там поможешь Олиниэлю сортировать травы. Посмотрим, что ты умеешь. А вечером, если он будет доволен твоей работой, сможешь попросить его поучить тебя грамоте.

Девушка поблагодарила целителя и пошла в дальнюю комнату, где хранились целебные травы. Она открыла дверь, и взгляд ее поневоле застыл на эльфе, сидевшем в специальном кресле на колесиках. Эльф был прекрасен, но искалечен, ноги отрублены до коленей, на руках отрезаны все пальцы, кроме безымянных и мизинцев. Эльф поднял на нее дивные зеленые глаза, в которых начало появляться раздражение, и изогнул в немом вопросе красивые брови. Айтра поняла, что неприлично пялится на него, а ему неприятно ее столь навязчивое внимание. Девушка тут же взяла себя в руки и, склонив голову, почтительно обратилась к эльфу:

– Простите, господин Олиниэль, я вошла не постучавшись.

Эльф кивнул. Айтра продолжила:

– Я Айтра, новая рабыня. Господин Махрид отправил меня помочь вам сортировать травы.

– Подойди.

Девушка подошла к столу. Эльф указал на травы, лежавшие перед ним:

– Что это?

Айтра перечислила все лежавшие перед Олиниэлем травы и сказала, какая трава что лечит. Эльф снова кивнул и сказал ей:

– Приступай.

Она начала быстро и сноровисто работать, а эльф изредка поправлял ее и давал советы. Через пару часов все было отсортировано, аккуратные пучки, снабженные бирочками, удобно развешены, а семена собраны в специальные мешочки. Олиниеэль, наблюдавший за ней все это время, сказал:

– Ты справилась. Можешь говорить, чему ты хочешь научиться.

– Господин, простите меня, но я хочу научиться всему, чему будет возможно. Потому прошу вас просто учить меня по своему выбору, если вам будет угодно.

Эльф хмыкнул, потом вздохнул, закрыв глаза.

– Хорошо. Тогда начнем с того, что мне самому больше нравится. С истории.

Олиниеэль рассказывал очень красочно и интересно, перед глазами Айтры словно оживали картины прошлого, цари, великие битвы, города, древние народы. Время прошло незаметно. Было уже совсем темно, когда в комнату заглянул Махрид.

– Эй, вы что, ужинать не собираетесь?

– А, да, спасибо Махрид, что напомнил. На сегодня все, Айтра, беги на кухню, а то останешься голодная. Придешь завтра после обеда.

Девушка поблагодарила обоих и ушла.

– Как она тебе, – спросил эльфа целитель.

Тот кивнул головой, а во взгляде его было одобрение.

***

С того дня Айтра так и работала первую половину дня на кухне, а вторую у целителя. Она научилась оказывать первую помощь, накладывать повязки, готовить кое-какие лекарства. Вечером же, когда рабочий день был кончен, начиналась собственно жизнь. Познания эльфа в различных областях были настолько обширны, а личный опыт, которым он охотно делился, так интересен, что девушка старалась впитать в себя все услышанное как губка. Олиниэль в свою очередь внимательно изучал необычную рабыню, он ни в ком еще не встречал такой тяги к свету и жажды знаний. Постепенно отношения между ними стали совсем дружескими. Эльф уже с радостью поджидал, когда придет его помощница, а она старалась заботиться о нем и всегда приносила с кухни маленькие гостинцы.

Однажды, перебирая травы, она спросила у Олиниэля:

– Как случилось, что вы оказались здесь?

Однако, увидев, как Олиниеэль напрягся, тут же начала извиняться:

– Простите меня, не стоило касаться этой темы. Простите...

– Нет, отчего же. Тема для меня, конечно, болезненная, но я расскажу тебе.

Эльф поправил искалеченными пальцами прекрасные золотистые волосы, пошевелил веточки сухой травы на столе и начал свой рассказ:

– Я был молод и глуп, да. Меня выманили... Выманил и предал эльф, которого я считал своим возлюбленным. Оказалось все так просто, его подкупил мой двоюродный брат. Я мешал ему получить наследство. В общем, меня заманили в засаду, а потом продали степным разбойникам. Их главарю всегда хотелось иметь сексуального раба – эльфа, – Олиниэль нехорошо ухмыльнулся, – Когда он захотел осуществить свою мечту, я его убил. За это его ребята отыгрались на мне, – эльф показал на себя руками, – А потом продали в рабство фарисам. Мне повезло. Я попал к Уртузу, там старший евнух Каранатх заметил меня и сразу купил, а потом отдал Махриду. А тот дал мне свободу. Теперь вот, я здесь.

Эльф расправил складки на своей одежде, ссутулился в своем кресле. Потом продолжил:

– Я бесцельно прожил свою молодость. Потратил ее на развлечения, менял любовников... Лучше бы я женился на эльфийке... Теперь у меня могла бы быть дочь, как ты.

Олиниэль с какой-то горечью и глубокой тоской посмотрел на Айтру. А девушка, выслушав историю жизни эльфа, нашла для него, как ей показалось, хорошее решение. Она заговорила, волнуясь:

– Господин... Простите, позвольте мне сказать...

Эльф грустно кивнул

– Ведь вы дееспособный мужчина?

– Причем здесь это? – устало спросил эльф.

– О, простите, простите, но вы красивый дееспособный мужчина, к тому же эльф. Поверьте, если захотите...

– Перестань, кому я такой нужен? А плодить рабов не собираюсь.

Она умолкла ненадолго, потом продолжила:

– Но ведь есть свободные женщины, поверьте, я знаю многих, кто захотел бы иметь от вас ребенка.

– И кто они, орчанки? Женщины фарисов на меня не взглянут. Кто это будет, полуорк-полуэльф? Какое у него может быть будущее?

– Я понимаю, для эльфа сама мысль снизойти до орчанки... Но зато у вас будет дитя, которое вы сможете любить. А насчет будущего... Вы ведь чистокровный эльф, из хорошей семьи, так какое оно было, ваше будушее?

Олиниэль поморщился, покачал головой, но все же признал:

– Может быть, ты и права. Я подумаю.

Айтра солнечно улыбнулась эльфу, сжав его искалеченную руку. Он с нежностью посмотрел на девушку и тихо спросил:

– Скажи, ведь в твоей судьбе тоже было...

– Да. – быстро ответила девушка и отвернулась.

Больше они в тот вечер к этой теме не возвращались.

***

А мудрый старший евнух Каранатх наблюдал за Айтрой издали. Он знал, что такому цветку, как она, требуется время, чтобы расцвести. Навещал ее время от времени на кухне и у целителя. Справлялся он о ее успехах и у Олиниэля, к которому относился с глубоким уважением. Старший евнух знал, что эльф обладает даром предвидения, ему было интересно проверить свои планы и подтвердить догадки. Как-то он прямо спросил у эльфа о судьбе этой необычной рабыни. Эльф нахмурился, словно не желая озвучивать свои мысли, ибо, пока они не высказаны, это просто предположение, а сказанные вслух становятся предсказанием, но все же ответил на вопрос Каранатха:

– В ее судьбе странно чередуются вершины величия и пропасти унижения, любовь и предательство. Ей, несомненно, суждено стать великой и познать любовь, но конец ее будет трагичен. Однако, о ней будут помнить в веках.

Потрясенный Каранатх молча кивнул и тут же покинул Олиниеэля.