Текст книги "Декан моего сердца (СИ)"
Автор книги: Екатерина Каблукова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Глава 2
Как ни странно, меня никто не преследовал. Возможно, мой недавний знакомый просто понимал, что все равно я никуда от него не денусь. Что ж, он был прав.
На негнущихся ногах я дошла до общежития, приложила к считывателю ауры руку. Стандартная процедура, но в этот момент секундная заминка показалась мне вечностью.
Только в холле, прислонившись к стене, я смогла выдохнуть: общежитие было женским, и нахождение мужчин в здании строго воспрещалось. Исключением был лишь тролль-охранник, настолько старый и замшелый, что его можно было принять за каменную статую, когда он дремал за своей конторкой.
Но на этот раз охранник не дремал. Напротив, он недоуменно прислушивался к странным воплям, доносившимся откуда-то сверху. Если бы я не погрузилась в свои переживания, я бы сразу поняла, что завывает Перчик.
Только эта тварь умела так старательно и вдохновенно и пронзительно орать. Ощущение было, что коту наступили на хвост.
– Это безобразие! – раздался дребезжащий голос откуда-то со второго этажа. – Немедленно прекратите заниматься вокалом! Все равно у вас не получается!
Я вздрогнула и попыталась пройти к себе в комнаты, когда тролль опомнился и внимательно посмотрел на меня.
– Мисс Флоу! – окликнул он меня, когда я уже находилась на лестнице.
Ему пришлось повторить дважды, прежде чем я сообразила, что обращаются ко мне и обернулась:
– Да?
– Мне кажется, или эти звуки доносятся из ваших апартаментов?
Я замялась. По-хорошему надо было бы все отрицать, но тролль был из горных, а они ладят с камнями и наверняка сами стены здания выдали охраннику моего нежданного гостя.
– Простите, – я виновато скривилась. – Это все кот.
– Вы привезли с собой кота?
– Нет, то есть да, но это – досадное недоразумение. Я сегодня же отправлю его обратно, – уверила я, но охранник меня не слушал.
– Если вы привезли с собой кота, за него надо заплатить! – глубокомысленно изрек он.
При этом на лице двигались лишь губы, серые, овальные, они напоминали камни.
– Послушайте. Как вас там…
– Стоун. Мое имя Стоун.
– Стоун, – кивнула я. – Я уже сказала, что это – недоразумение!
– Надо заплатить, – вновь произнес охранник.
Я обреченно вздохнула: о тугоумии и упрямстве троллей ходили анекдоты. К тому же я наверняка нарушила какой-нибудь параграф устава проживания, и потому спорить было себе дороже. Своим упрямством я могла лишь разозлить охранника и нажить еще одного врага:
– Хорошо, сколько?
Он вновь помедлил и потом назвал мне сумму, от которой мои глаза округлились:
– Сколько?
Тролль повторил, замолчал, давая мне время осмыслить услышанное, и потом неторопливо добавил:
– Это за весь год.
– Но я ведь сегодня отправлю кота обратно! – возмутилась я.
Охранник задумчиво посмотрел на меня:
– У вас есть документы на него?
– Нет, но…
– Тогда не отправите.
– Почему?
– Потому что будет карантин. Месяц. – тролль посмотрел на меня. – Так что надо платить. К тому же он орет. Это плохо. Надо платить.
– Мя-аа-а-ау! – вновь пустил руладу Перчик.
Понимая, что все равно придется платить, я покорно подошла к стойке охранника. В эту самую минуту вопли стихли, потом послышался грохот и замогильный голос на все общежитие заорал: «Мементо мори!!!» по всей видимости, Перчик добрался до черепушки.
– Убью поганца! – прошипела я сквозь зубы, яростно смотря на каменную глыбу охранника.
Наверное, я выглядела очень воинственно. Потому что тролль вдруг выставил перед собой руки.
– Я вспомнил! – возвестил он, моментально скидывая оцепенение и даже улыбаясь. Получившийся в результате оскал выглядел крайне жутко. – Сумма для адептов! Преподавателям положена скидка!
Видимо я очень выразительно сверкнула глазами, и охранник поспешно добавил:
– И рассрочка!
Еще один свирепый взгляд….
– Помесячная.
Все равно сумма была существенной, но хотя бы не столь грабительской. Существенно облегчив себе кошелек, я направилась к себе в комнаты. Разумеется, там царил полный хаос: сбросив с полок все, до чего мог дотянутся, Перчик радостно поточил когти о блеклый неудобный диван, разодрал несколько книг, а вдобавок нагадил посередине аляповатого ковра.
– Мементо мори! – приветствовал меня подарок поклонника, лежащий вверх тормашками. Челюсть радостно щелкала. – Мементо мори.
Только теперь я осознала, что черепушка был прав. А некоторые находились от своей смерти совсем близко.
– Вылезай, поганец! – прошипела я коту, который затаился под кроватью. – Я же тебя все равно достану!
Похоже, Перчик перестал даже дышать. Я попыталась вытащить его, но кот, сверкая глазами, забился в самый дальний угол и мужественно сносил тычки шваброй.
После нескольких бесплодных попыток, стойкое желание придушить кота и отправить тете Эмилии рыжего мерзавца в виде чучела возросло, но мысль о том, что я только что рассталась с существенной суммой денег ради проживания животного в моей квартире, остановила мои кровавые намерения. Я закрыла глаза, досчитала до пятидесяти, и начала убирать в доме.
Собрать и выбросить разодранную книгу, поднять все вещи, постараться не смотреть на зацепки на ткани…
Самое сложное было с ковром. Даже с помощью моего браслета, бывшего в том числе и накопителем, искры магии хватало лишь на самые примитивные действия бытового характера, а я уже сегодня высушила волосы и теперь резерва оставалось лишь на то, чтобы зажечь плиту.
Понимая, что его жизнь висит буквально на волоске, кот окончательно притих под кроватью и, похоже, даже не дышал. Черепушка все еще лежал на полу. Я подобрала его и положила на тумбочку.
– Мементо! – с благодарностью произнес он и потом добавил. – Мори!
Я вздохнула и все-таки использовала остатки своей магии, чтобы почистить ковер. Браслет-накопитель вспыхнул и погас. Я расстегнула и положила его в миску с водой, чтобы аквамарины напитались стихийной магией. В этом был минус артефактов – камни постоянно требовали подзарядки. Мне, магу-воднику, еще повезло, а вот огневикам… Один мой однокурсник талантливый маг, но со слабым резервом, вынужден был носить с собой кресало.
Я присела на диван и откинулась на спинку. С тоской взглянула на холодную плиту. Теперь кресало пригодилось бы и мне. На тот, чтобы разжечь огонь сил не оставалось, к тому же эта магия была противоположной воде, и потому требовала огромных усилий. Идти же на постоялый двор… после недавних событий об этом не могло быть и речи.
Придется оставаться голодной. Желудок протестующе заурчал. Я с досадой взглянула на браслет, проверила магический заряд. Разумеется, за столь короткое время камни не успели подпитаться магией стихии. А ведь еще месяц назад мне, одной из лучших выпускниц столичной Академии магии, браслет бы не понадобился.
– Горгульи отходы! – ругнулась я, кидая браслет обратно в воду.
Чувствовать себя слабой было унизительно. Еще один пункт к счету, который в конце концов я предъявлю Брайану – моему жениху. Вернее, уже бывшему жениху. Это по его вине я сейчас была беспомощнее рыжего жирного кота, все еще сидящего под кроватью.
Руку свело судорогой. Оказывается, я давно автоматически сложила пальцы, пытаясь сотворить заклинание. Вместо привычного потока магии в ладони была пустота. Я с силой разжала пальцы, поморщилась от боли. Впрочем, она была не такой сильной, как боль от сознания того, что моя магия утеряна.
От жалости к самой себе на глаза навернулись слезы, и я шмыгнула носом. Перчик, поняв, что угроза его жизни миновала, кряхтя, выбрался из-под кровати и осторожно приблизился.
– Мяу! – почти ласково произнес он. И видя, что я не отреагировала, добавил уже громче, – Мя-а-у!
Даже цапнул лапой, поганец!
– Вот что ты орешь? – напустилась я на кота, думая пнуть его или же не обострять отношения. – И так из-за тебя придется месяц сидеть на голодном пайке!
– Мяу? – мне показалось, или Перчик выразил свое удивление.
Он вновь подошел к холодильному шкафу.
– Мяу! – это уже требовательно.
– Ладно, сиди здесь, а я схожу раздобуду нам еды, – вздохнула я, понимая, что рыжий толстяк просто так не отстанет. – Только учти, будешь орать – выкину на улицу, будешь жить в подвале. Тебе понятно?
– М-р-р! – на этот раз кот явно согласился.
Я покачала головой. ну вот, дожили! Уже с животными разговариваю. Впрочем, больше все равно было не с кем, а доброе слово, оно ведь и кошке приятно. Правда, Перчик был котом, но в данном случае я понадеялась, что пол животного не важен.
Тем временем, окончательно осмелев, кот попытался забраться на диван. Именно забраться, а не запрыгнуть. Выглядело это комично: огромный мохнатый рыжий шар, вцепившийся в диван передними короткими лапками и стучавший по полу задними. Хвост кота при этом болтался как маятник из стороны в сторону.
Я задумчиво смотрела на него, предвкушая, как через месяц запихну чудовище в переноску и отправлю обратно тете. Конечно, придется подождать документов и заплатить за доставку. При мысли о документах, я нахмурилась:
– Знаешь, Перчик, а ведь если я отправлю тебя назад, то должна буду указать свой адрес…
Кот не секунду прекратил свои упражнения и бросил презрительный взгляд через плечо, словно говоря, что наконец-то догадалась.
Я подавила в себе желание выругаться, как следует. Без адреса отправителя перевозчики животное не примут, а если я укажу адрес, то получив кота, тетушка Эмили расскажет все родителям. И тогда… В том, что мама приедет, я не сомневалась.
Упреки, слезы, обвинения в неблагодарности… А если родители приедут вдвоем, отец сразу направиться к ректору, и тогда правда обо мне выплывет наружу, в том числе, кто помог мне начать новую жизнь. Конечно, Дориану ничего не грозит, но скандал будет знатный.
Я виновато посмотрела на кота:
– Придется тебе пожить здесь…
– Мяу!
Показалось, что Перчик согласно кивнул головой. Я заморгала. Все-таки не стоило пить вчера так много.
– Ладно… тогда ты за старшего, – сказала я, подозрительно посматривая на кота. Он лишь фыркнул и закатил (да, да, именно закатил) глаза, явно давая понять, что страдает от человеческой глупости.
Для верности я подождала полчаса и извлекла браслет. Камни тускло засветились, когда я надела накопитель на руку. Значит, все-таки успели зарядиться. Я задумчиво посмотрела на кофр, где все еще лежала моя одежда. С одной стороны, ее следовало почистить, с другой… столичные наряды были слишком вычурными для этой глуши, потому, чтобы не привлекать внимания, мне было проще купить несколько простых платьев в городской лавке.
На всякий случай я открыла сумку… и закрыла до лучших времен. Удушливый запах пополз по комнате, пришлось открыть окна, чтобы проветрить. Ледяной ветер ворвался в спальню, заставив сдернуть покрывало с кровати и закутаться. Подумалось, что если здесь все время такие ветра, то мои южные наряды точно не пригодятся. В этом случае покупка теплой функциональной одежды не выглядела расточительством.
К тому же в витрине одного из магазинов я видела очень симпатичное платье в голубую и красную клетку, которое мне будет к лицу. В таком платье местные жители, возможно, будут относиться ко мне более благожелательно.
Перчик вновь фыркнул, будто читая мысли. Я взглянула на него с подозрением, но кот уже отвернулся, делая вид, что рассматривает стены.
– Ты еще попроси поблагодарить тебя! – зачем-то сказала я.
Кот дернул хвостом. Я вздохнула.
– Ладно, пойду, все равно тебе надо купить еды… да и мне не помешает пополнить запасы.
При упоминании о еде Перчик блаженно зажмурился, явно предвкушая сметану, которой его потчевала тетя Эмили.
– Мементо! – восхищенно выдохнул черепушка.
– Надеюсь пакостей больше не будет? – на всякий случай уточнила я. Зачем-то подождала ответа, и под гордое молчание вышла.
Около конторки орка уже стояло несколько женщин, возмущенных утренним кошачьим концертом. Они были настолько одинаковыми, что казались сестрами. Все пятеро.
– Это просто безобразие!
– Совести нет!..
– Все утро!..
Возмущенно гудели они над застывшим, словно скала охранником. Я вжала голову в плечи и попыталась прошмыгнуть мимо, но одна из жалобщиц заметила меня и решила привлечь в качестве последнего аргумента.
– Милочка, вы ведь новая преподавательница, верно? – покровительственно обратилась она ко мне.
– Да, – насторожилась я.
– Да, ректор Норрик говорил мне о вас сегодня, – она закивала, отчего ее белые кудряшки закачались, словно пружинки. – Младший преподаватель… мисс…
– Флоу… Патриция Флоу, – представилась я, понимая, что глупо скрывать имя перед коллегами.
Остальные переглянулись.
– Мисс Флоу… можно я буду звать вас Патрицией? – глаза старушки были холодны, точно лед. Себя она так и не назвала. – Скажите, дорогуша, вам ведь тоже мешал этот шум?
Ее подруги, обступившие конторку охранника, смотрели на меня, ожидая поддержки. Я вдруг поняла, что среди них нет ни одной женщины моложе шестидесяти лет. С аккуратно уложенными волосами, с обязательной ниткой жемчуга на шее, они были просто клонами друг друга и отличались лишь по цвету костюмов.
Академические ведьмы. Они работали на низших должностях, были слишком требовательны, злопамятны и потому никогда не выходили замуж. Представив, что через много лет я могу оказаться в их рядах и буду выглядеть так же, как и они, я невольно вздрогнула.
– Простите?
– Вам тоже мешает шум? – уточнила уже другая старушка.
– Какой шум?
– Эти ужасные вопли, раздававшиеся все утро?
– Э-э-э, – я почувствовала, что краснею, – Нет.
– Как нет? – не поняла инициатор скандала, под возмущенное гудение остальных. – Вы что, не слушали, как все утро здесь стоял ор?
– Нет. Я была на педагогическом совете и задержалась, – я виновато улыбнулась. – Перед началом учебного года у преподавателей очень много дел, вы же знаете.
Ведьмы преподавателями не были. Секретарями, регистраторами, разносчиками почты. Из-за скверного характера их не допускали даже в библиотеки, опасаясь, что они могут применить полученные знания во зло.
Возмущенное сопение старушек подсказало, что цель достигнута, и мои слова были сочтены оскорблением. Камни браслета вспыхнули, отражая примитивные проклятия, я успела заметить чесотку, понос и еще что-то, по-моему, импотенция. Я даже посочувствовала проклинающим меня: защита амулета непременно возвращала пожелание недуга его создателю.
Краем глаза я заметила, как одна из старушек начала почесываться, а вторая побледнела и мужественно сжав зубы бегом направилась к лестнице, судя по всему, проклятье поноса сработало моментально.
Оставшиеся три кашляли, шмыгали ставшими вдруг заложенными носами, и злобно смотрели на меня. Я тихо выдохнула: резерв накопителя вновь был на исходе, и тогда…
– Воу, что здесь за собрание? – вопрос застал нас всех врасплох. Кроме охранника, конечно. Тролль вновь погрузился в крепкий сон.
Я подняла голову и обнаружила, что на лестнице стоит странное создание: коротко стриженные волосы, торчавшие во все стороны, переливались радугой, огромные глаза ярко подведены угольно-черным цветом, а губы – фиолетовым. На тонких запястьях болталось с дюжину браслетов, майка крупной, кольчужной вязки, надетая поверх белоснежной рубашки обтягивала точеную фигуру, а широкие штаны были заправлены в сапоги. Со стороны старушек раздалось почти змеиное шипение.
Услышав его, создание улыбнулось и пританцовывая спустилось с лестницы.
– Я тоже рада всех видеть! Так по какому поводу слет ведьм? Еще и утром? – эльфийка, а это была именно эльфийка, ослепительно улыбнулась и легко смахнула полетевшие в нее проклятия.
– Им мешал шум, – наябедничала я, понимая, что в лице этой радужноволосой девушки обрела союзника.
– Шум – это плохо, – сразу же подхватила она. – Я вот тоже проснулась, поскольку услышала возмущенные голоса. И даже спустилась, чтобы узнать, кто тут так надрывается… – моя союзница многозначительно взглянула на окончательно смутившихся старушек. – Леди, я думаю, что вам пора заняться своими прямыми обязанностями. Например, взять метлы!
Странно, но старушки не осмелились возражать. Недовольно поджав губы, они направились к выходу.
– Вот старые перечницы! Вечно третируют новеньких! – радужноволосая повернулась ко мне и протянула руку, браслеты звякнули. – Я– Эль. Вернее, Эльданиириэль Лиогиэль и так далее… короче, просто Эль.
– Патриция Флоу, – я пожала ладошку. Только сейчас я заметила, что уши у моей новой знакомой были с заостренными кончиками, на которых задорно торчали сережки-колечки. Такие же колечки украшали мочку уха, а в очень изящном носу Эль тускло поблескивал бриллиант.
– Пат или Триша? – тем временем поинтересовалась эльфийка.
– Прости? – не поняла я.
– О, я-то прощу, правда не пойму за что! – рассмеялась Эль. – Но вопрос в том, что Патриция слишком длинное имя. Так Пат или Триша?
– Трикс, – моментально отреагировала я, решив, что оба предложенных варианта должны остаться в прошлом. “Пат” обычно звал меня Брайан, а “Триша” – родители.
– Хороший выбор! Как я понимаю, ты – новый препод? – эльфийка сознательно употребила сленг, на котором разговаривают адепты.
Я невольно улыбнулась:
– Да. А ты…
– Преподаю здесь уже третий год. Кафедра экспериментального зельеварения…
– Экспериментального?
– Да. Типа как прочитав древние легенды вычленить рецепт и сварить яд из натуральных ингредиентов… А ты?
– Теормаг.
Эль взглянула на меня с уважением и благоговейным ужасом.
– Ничего себе! А так и не скажешь!
– Не скажешь про что?
– Про то, что ты такая умная. У тебя волосы светлые, и нос курсносый, как у куклы… в общем не выглядишь ты умной, – подытожила новая знакомая.
– Была бы умной. Меня бы здесь не было, – вырвалось у меня.
Я прикусила язык, но эльфийка вновь рассмеялась, сочтя мои слова шуткой.
– Да ладно, Йоршад не так уж и плох! Особенно в солнечный день!
– И много их бывает?
– Солнечных дней? Думаю, с пяток за год наберется! – “приободрила” новая подруга. – Кстати, а каким ветром тебя сюда занесло?
– Западным, – буркнула в ответ я, не зная, радоваться ли столь экстравагантному знакомству.
– Вест-Агдер? Неплохо! – в голосе эльфийки слышалось уважение.
Я криво усмехнулась, подумав, что было бы, узнай она, что я заканчивала Академию магии в Нимруде, столице нашей славной империи.
– Слушай, а если ты преподаешь, то почему не присутствовала на собрании? – вдруг поинтересовалась я.
Конечно, на совете я не слишком смотрела по сторонам, но не заметить Эль было невозможно.
– Проспала, – небрежно отмахнулась эльфийка. – К тому же там не было ничего нового!
Я внимательно посмотрела на нее, догадываясь, что Эль просто не хотела попадаться на глаза ректору, чтобы не получить замечание о внешнем виде.
– Дело ведь не во сне, верно?
– Подруга, а ты догадливая! – она подхватила меня под руку. – Кстати, куда пойдем отметить знакомство?
– Боюсь, что никуда. Вернее, пойдем, но не сегодня, – спохватилась я, заметив, что Эль обиженно надула губы. – Мне еще надо зайти к декану, передать свои документы и получить план занятий.
– А… только не спи с ним! Во всяком случае, не сразу, – эльфийка ухмыльнулась.
– Не спать с кем? – не поняла я.
– С вашим деканом! – она мелодично рассмеялась. – Хотя, о чем это я? Все равно перед ним никто не может устоять! Даже такая красотка, как ты!
– А как его… – пропустив мимо ушей сомнительный комплимент, я хотела спросить имя декана, но Эль в ответ лишь махнула рукой и исчезла так же стремительно, как и появилась.
– Зовут… – произнесла я в пустоту и беспомощно взглянула на охранника.
Тролль закрыл глаза и вновь изображал каменную глыбу. Понимая, что ждать ответа от него было глупо, я громко скрипнула зубами и направилась к учебным корпусам.
Вчера, когда я вышла из портального флигеля, было уже темно, утром я торопилась, спасаясь от возможного преследования, теперь же у меня было время рассмотреть место, где мне предстояло жить ближайший год.
В глубине души я надеялась, что первое впечатление было обманчивым. Но даже сейчас, при ярком солнечном свете мне, привыкшей к огромным клумбам и фонтанам, северная лаконичность изумрудно-зеленых газонов и серого камня показалась мрачной.
Часть территории академии, располагавшаяся за кампусами, за кампусами была заброшена: там росли чахлые деревца, а над верхушками возвышалось полуразрушенное здание. На фоне свинцово-серого неба развалины казались зловещими. Я вздрогнула и невольно закуталась плотнее в жакет.
С ужасом подумала о том, что мне постоянно придется ходить мимо этого уныния. На душе стало совсем плохо. На какой-то момент мне захотелось вернуться в столицу, пусть даже меня будут принуждать выйти замуж за Брайана… при мысли о бывшем женихе слезы, появившиеся на глазах, высохли сами.
Я решительно вздернула подбородок и зашагала прочь. С настроением можно и справиться. В конце концов, даже в этих руинах можно найти что-то прекрасное! Например… на этом воображение меня подводило. Прекрасного в руинах не было ничего.
Холодный ветер с гор вновь налетел, заставил задрожать. Я вздохнула и вновь направилась в учебный корпус.
На этот раз тролль на входе даже не проснулся. Значит, запомнил меня. По идее, меня это должно было обрадовать, но в теперешнем моем состоянии только добавило раздражения – мне вновь приходилось самостоятельно искать дорогу. И если на плане зал совета и кабинет ректора были отмечены, то кабинеты были представлены в виде квадратиков, и мне оставалось гадать, в каком из квадратиков находится декан.
Я поднялась на второй этаж и замерла, беспомощно оглядываясь. Любой маг на моем месте запустил бы поисковый импульс – небольшое, но очень полезное заклинание, позволяющее легко найти нужную аудиторию, но теперь мне приходилось сохранять остатки магии. Я бросила взгляд на браслет. Камни почти потухли, значит, разрядились, отражая атаки злокозненных старушек.
Пришлось искать наугад. А ведь еще год назад я была одной из лучших на курсе. “Богатый потенциал!” – кажется так отзывались обо мне преподаватели.
И вот теперь я бреду по коридору и вчитываюсь в таблички на дверях аудиторий. Жалкое, должно быть, зрелище. Кабинет декана оказался дальше, чем я думала, и я почти уже отчаялась найти его, но все-таки заметила едва светящуюся табличку. Странно, но на двери была написана лишь должность, без имени.
Как требовали элементарные правила вежливости, я постучала, не получила ответа и зашла в тесную приемную. Секретаря на месте не было. Абсолютно пустой стол стоял у окна, что не удивительно: для секретарей оплата начиналась с началом учебного года и перетруждаться они не желали.
Дверь в сам кабинет декана была приоткрыта, и я, решив, что это можно расценивать как приглашение, вошла.
– Добрый день магистр… – улыбка сползла с моего лица, когда мужчина, сидящий за столом, поднял голову и весело сверкнул своими бирюзовыми глазами.
– Мисс Флоу? Рад вновь видеть вас! – он поднялся и указал на стул для посетителей. – Присаживайтесь.
– Спасибо, я не задержусь, – стараясь не замечать, что пиджак декана валяется на подоконнике, а белоснежная рубашка расстегнута на верхнюю пуговицу, открывая загорелую шею. Рукава были закатаны, открывая руки до локтя. Я вдруг заметила, что у декана очень аристократические длинные пальцы и ухоженные ногти.
– Как пожелаете, – вежливо отозвался он. – Что-то еще?
– Нет, то есть, да! – я подошла и протянула ему свиток, перевязанный алой лентой. – Вот. Мой диплом. Меня принимали в спешке, и я не успела предоставить оригинал.
О том, что оригинал был изготовлен буквально вчера, я умолчала. Мне вручили его перед самым отъездом с остальными документами, и я даже не посмотрела, что же там написано.
Декан кивнул развернул свиток, пробежался глазами по строкам.
– Вест-Агдерская магическая академия? – он слегка вздернул бровь.
Потом перевел взгляд на мой браслет и обратно на диплом.
– Да? – я вытянула шею, пытаясь рассмотреть водяные знаки. Каждая академия заказывала свою гербовую бумагу, на этой был моран – огромная хищная птица. – Действительно…
– Да, – магистр Ройс нахмурился. – А вы что, не помните, какую академию заканчивали?
– Ну видите ли… – протянула я, – Я заканчивала ее заочно, после того как…
– Вас отчислили из Нимрудской Академии, – подтвердил декан, еще раз сверяясь с дипломом. – Это многое объясняет…
– Да, кажется, в дипломе это написано, – я судорожно вспоминала все, что мне говорили при выдаче новых документов. Признаться, тогда я пропустила многое мимо ушей: слишком уж меня трясло от волнения.
– Написано. Только не написано, за что, – он свернул свиток и выжидающе посмотрел на меня.
– Я много болела, – буркнула я первое, что пришло на ум.
– Тогда почему, выздоровев, не стали восстанавливаться в столице? – магистр скрестил руки на груди, рубашка чуть сильнее натянулась, подчеркивая широкие плечи, и я невольно сглотнула.
Интересно, знает ли мой собеседник, какое впечатление производит на девушек? Судя по довольной ухмылке, знает и пользуется этим! Он приподнял бровь, показывая, что все еще ждет ответа.
– Обстоятельства изменились. Мне было проще уехать в Вест-Агдер, жить с тетей… – мне вспомнилась тетя Эмилия, каждый год исправно посещавшая западное побережье. – Она мне даже кота подарила! И вообще, ваш интерес несколько запоздал: приказ о моем назначении на должность младшего преподавателя подписан!
– Разумеется, – покладисто согласился магистр. – Приказ подписан.
Он продемонстрировал мне папку, на которой значилось мое имя, расправил дипломный свиток и вложил туда, потом вновь обернулся ко мне.
– Но меня больше интересует то, что не написано…
С грацией танцовщика или фехтовальщика, декан двинулся ко мне. Бархатный голос обволакивал, голова закружилась, а сердце запрыгало в груди. Я впилась ногтями в руку.
– Не думаю, что вам было бы интересно это знать.
– Почему же? Например, мне интересно знать, почему молодая девушка, приехавшая из столицы, пила в одиночестве на постоялом дворе?
Я вздохнула. Наконец-то мы подошли к главному:
– Послушайте магистр…
– Зовите меня по имени…
– Магистр Ройс, – упрямо повторила я, пытаясь сохранить остатки самообладания.
– Я слушаю, – почти промурлыкал мой мучитель.
– То, что случилось на постоялом дворе…
– Было прекрасно, не правда ли? – в его голосе скользнула ирония.
– Я не помню! – я все-таки сделала шаг назад, споткнулась и, наверняка, упала, если бы декан не подхватил меня.
– Осторожнее! – теперь он удерживал меня за талию. Непроизвольно я уперлась ладонями в грудь мужчины, ощущая под тонкой тканью рубашки литые мышцы. Сердце ухнуло куда-то, а потом вернулось на место и заколотилось о ребра. Голова закружилась, ноги подкашивались, а кожу будто бы покалывало искорками. Тело предавало, желая, чтобы им обладал этот мужчина.
– Не стоило так усердствовать, – в голосе магистра Ройса появилась чувственная хрипотца. В отличие от моего, его дыхание было ровным.
– Отпустите, – я хотела потребовать это со всей твердостью, но получилось робко. Улыбка моего пленителя стала шире.
– Конечно, отпущу, – уверил меня он. – Лишь возьму штраф за то, что вы, мисс Флоу, так бессовестно покинули меня и заставили все утро размышлять, что же вас напугало…
– Штраф? – я беспомощно смотрела, как его губы приближаются к моим. – Какой штраф?
– А вы как думаете? – он нежно провел рукой по моему лицу, пальцем очерчивая приоткрытые губы.
Еще немного – и у меня просто не останется сил сопротивляться. Камни на руке ярко вспыхнули. Магистр Ройс отскочил, встряхнул ладонью, с которой осыпался иней. Джелато заклинание не сложное, но неприятное, словно тысячи ледяных иголок пронзают тело.
Правда я ограничилась легким воздействием – не хотелось опустошать накопитель. Но и этого хватило, чтобы отвлечь декана.
Я не стала дожидаться, когда он опомнится, и выскочила из кабинета. На пороге нос к носу столкнулась с секретаршей – одной из ведьм, которые утром протестовали против шума. Похоже, отзеркаленное проклятие было очень слабым. Старушка подозрительно посмотрела на меня, наверняка отмечая помятую блузку и растрепанную прическу.
– Я заносила декану свой диплом, – пояснила я.
– Вот как? – старая ведьма поджала губы и направилась на свое место.
– Да, и хотела бы получить расписание своих занятий.
– А магистр Ройс, – имя было произнесено с придыханием. – Вам не выдал?
– Полагаю, это не в его компетенции, но, если вы настаиваете, я вернусь к нему в кабинет и попрошу, – я сделала вид, что направляюсь обратно.
– Вот, возьмите! – кожаная папка легла на стол. – нечего тревожить декана!
– Я тоже так думаю, – отозвалась я, подхватывая папку.
Опасаясь, что магистр Ройс потребует моего возвращения в кабинет, я быстро просмотрела бумаги. Учебный план, расписание, план академии с магической активацией, приказ о назначении куратором третьего курса.
– Подождите… какое кураторство? – я вновь взглянула на ведьму.
– Обычное, – фыркнула она. – Согласно уставу.
– А почему третьего курса?
– С первокурсниками вы не справитесь, – старушка показательно скривилась. – Они еще недисциплинированные и много проблем. А дипломников вам никто не отдаст.
Ее блеклые глаза злорадно поблескивали за стеклами очков.
– Есть еще второй курс, – заметила я.
– Его магистр Ройс ведет лично. Не сомневаюсь, что если вы хорошо попросите, то он легко уступит, – секретарша многозначительно взглянула на меня.
Я чуть прищурила глаза, размышляя, что из предложенного выше может быть ловушкой: кураторство третьего курса или же попытка отобрать у магистра Ройса второй. То, что старая ведьма пытается подставить меня было очевидно. Вопрос только в чем именно. Потому из двух зол я решила предпочесть меньшее.
– Не думаю, что второй и третий курсы особо разнятся, – я захлопнула папку, с удовлетворением отметив, что старая карга явно скрежетнула зубами, а с пальцев с шипением сорвалось какое-то проклятье, шмякнулось на ковер зеленой слизью и испарилось. Ага, очередное несварение желудка, усиленное “липучкой” – противным заклинанием, цеплявшем проклятие на любого, с кем проклятый ведьмами вступал в физический контакт. Ну что же, я выиграла.
– Счастливо оставаться, – прощебетала я, улыбнувшись ведьме, и вышла. Вслед мне донеслось шипение, напоминавшее змеиное. На всякий случай сплетя пальцы в знак от примитивного энергетического сглаза, я направилась к лестнице. Коридоры по-прежнему были пустынны.
Уже на последних ступенях я взглянула на браслет. Камни переливались неярким светом. Странно, по идее, они должны были разрядиться. Неужели… безумная мысль закралась в голову, я остановилась и с надеждой потянулась к своей магии.
Ничего.
Пустота.
Еще раз…
Голова закружилась, и мне пришлось опереться о стену. Разочарованно выдохнула.
Какое ребячество надеяться, что магия вернется! Нервное потрясение, когда я за неделю до свадьбы обнаружила жениха в постели с лучшей подругой, и последующие события лишили меня магии.
