Текст книги "Атман, книга вторая (СИ)"

Автор книги: Екатерина Белецкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Атман, книга вторая

Глава 1
Лимен

Через пару дней их вызвал Клавис, причем вызов от него пришел на их общий терминал, стоявший в модуле, как раз во время завтрака. Ит раскладывал по тарелкам фирменную сладкую кашу, которую сварил Скрипач, а сам Скрипач в это время накладывал на коврик перед Бао содержимое коробочки с кошачьей едой.

– Доброго утра, – поздоровался Клавис. – А чего это вы делаете?

– Завтракаем, – сообщил Ит. – И вам доброго утра. Вы что-то хотели?

– Да, хотел. Ну, то есть не я хотел, а просто порядок такой, – ответил Клавис. – Или не порядок… ай, чёрт, я запутался. В общем, вам надо сходить в Лимен, и показать кошку специалисту. Обработать перед летом. Так положено. Это надо было сделать ещё декаду назад, но я забыл вам об этом сказать.

– А почему нам уведомление не прислали? – спросил Скрипач, убирая коробочку в бокс для мусора. – Или снова доступ ограничен?

– Конечно, ограничен, у вас же права не все есть, – пожал плечами Клавис. Изображение на визуале было так себе, двумерка, но здесь, кажется, все терминалы работали только в этом режиме. – В общем, берите кошку, и тащите в Лимен, в круг.

– А круге нам куда? – спросил Ит.

– Там можно спросить, система всё скажет, – ответил Клавис.

– Ладно, сходим, – пожал плечами Скрипач. – Но только мы недолго, хорошо? У нас тут с огородом работы полно, а днём должны материалы привезти для мангальной зоны. Виджи сказал, что после обеда будет. Если разминемся, неудобно получится.

– Мангальная зона? – с интересом спросил Клавис. – И что вы хотите сделать?

– Площадку с покрытием, чтобы по лужам не ходить, стол, лавки, навес… – принялся перечислять Скрипач.

– Подвижный, летучий? – тут же спросил Клавис.

– Стационарный, на столбиках, – покачал головой Скрипач. – Уличная печь для жарки, с воком, разумеется, ну и всякая ерунда для подвода воды.

– Для чего вам это нужно? – нахмурился Клавис.

– Странный вопрос. Мы любим жарить всякие вкусные вещи на улице, – хмыкнул Скрипач. – Это разрешено, мы узнавали. Комплект так и вообще бесплатный. Если хотите, приезжайте через несколько дней в гости, мы вас чем-нибудь угостим.

– Ну, против мяса на огне я ничего не имею, – Клавис задумался. – Ещё вкусно можно овощи делать, в масле. Как закуска они получаются просто бесподобно.

– Сделаем, – пообещал Скрипач. – Только предупредите заранее, чтобы мы успели подготовиться.

* * *

– Закуску ему, ишь выискался, – сказал Скрипач, когда они вышли из дома. – Почву прощупывает, не иначе. Видимо, догадался. Или надеется, что мы уже всё нашли.

– Да на здоровье, – Ит поправил лямки рюкзака, в котором сидела Бао. – В этот раз он, конечно, получит исключительно закуску. На счет выпивки – подумаем. Наверное, позже. А то еще решит, что мы слишком резвые.

– Да, с выпивкой повременим, – согласился Скрипач. – Это когда Элин даст добро, не раньше.

– Интересная она женщина, – заметил Ит. – Рыжий, у тебя не появилось ощущения, что она абсолютно самодостаточна?

– Появилось, и ещё как, – кивнул Скрипач. – Она вполне довольна жизнью, и ничего в ней не хочет менять.

– И это выглядит странно, – Ит снова поправил лямки. Бао возилась в рюкзаке, пытаясь устроиться удобнее, пихала его в спину лапами, и рюкзак снова начал сползать.

– Почему? – удивился Скрипач.

– Очень сомневаюсь, что здесь человек может быть счастлив, – ответил Ит. – Да, нормально устроиться и жить в относительном комфорте тут действительно можно, но… – он нахмурился. – Не думаю, что подобное существование в радость. То есть такое возможно, но далеко не для каждого.

– Думаешь? А мне кажется, вполне возможно, – возразил Скрипач. – Если человек по природе своей нелюдим, интроверт, то ему тут будет неплохо.

– Это так, – согласился Ит. – Но тут картина иная. Элин не была изначально никаким интровертом. Она сама говорила, что перебиралась из одного мира в другой, работала там и сям, общалась с людьми, проповедовала свою веру, и вдруг – осела здесь, превратилась в одиночку, и едва ли не добровольно находится в ссылке. И сидит таким образом на одном месте уже много лет.

– Может быть, она изменилась. Что-то осознала, что-то поняла для себя, – предположил Скрипач. – Разве так не бывает?

– Бывает, но, повторю, это не тот тип личности, – Ит задумался. – Не знаю, рыжий. Что-то меня в этой ситуации зацепило, но пока что не пойму, что именно. Про общительность это так, больше из области предположений. А что на деле – чёрт его знает.

– Вообще, что-то в этой твоей мысли есть, – заметил Скрипач. – Да, ты прав. Если человек общителен и любит путешествия, он… ну да, он может измениться, но обычно это происходит под давлением каких-то обстоятельств. А из рассказа Элин выходит, что никаких особых обстоятельств и не было. Она просто решила в какой-то момент, что здесь ей будет лучше. И всё.

– Именно про это я и говорю. Элин – не несчастная отверженная женщина, которой была Эри во время нашего знакомства. Она не Аделия Шефер, разочаровавшаяся и напуганная. Она не Берта, которую не признавали в научных кругах из-за того, что у неё за спиной никто не стоял, и не оказывал протекции. Она не Оливия, летавшая на самолете, на Берегу, в то время как её тело, старое и растерзанное, лежало в заморозке. Нет, это совсем другой человек. Элин, как мне показалось, состоявшийся уважаемый специалист, имевший хорошую работу, и получавший за эту работу приличные деньги. То есть ни о какой отверженности нет и речи. Она…

– Может быть, семья? Что-то с семьёй? – спросил Скрипач с интересом.

– Спросим, но мне так не кажется. Она не калека, не уродка, не серая мышь, – продолжил Ит. – Сделай ей минимальное геронто, и перед тобой окажется симпатичная, даже красивая средневозрастная женщина, у которой всё в полном порядке.

– Да, согласен, – кивнул Скрипач. – За месяц можно внешку поправить, и мелкие изменения подлатать. А ещё, Ит, знаешь, меня немного настораживает её имя.

– Элин? Меня тоже, – кивнул Ит. – Словно весточка – оттуда. В одной из вариаций местного языка слово «элин» означает «сияющая луна» или «светлая луна». Правда, слово имеет не одно значение, если помнишь.

– Южный синт, – пожал плечами Скрипач. – Там это и просто «свет», и «отблеск молнии», и «белый свет». Всё так.

– И в лаэнгше есть похожее слово. «Эллхин». Блики света на мелкой воде, – вспомнил Ит. – Мне кажется, сюда это слово пришло всё-таки из лаэнгша. Но в здешней трактовке это в большей степени именно луна.

– Да, это луна, – подтвердил Скрипач. – В общем, ещё один повод задуматься.

* * *

Основная часть поселения Лимен выглядела пристойно и благообразно, хотя состояла, по большей части, из примерно таких же домиков, как тот, в котором теперь жили Ит и Скрипач. Чистенькие модули, аккуратные участки, бионическая деревянная дорога – ну, разумеется, куда же без этого – деревья с обработанными и сформированными кронами, ряды низких кустиков, ровно подстриженных и покрытых мелкими желтыми цветочками. Если не знать, что это поселок для высланных, можно подумать, что Лимен является самым обычным поселением для любителей северных лесов, низких старых гор, чистых озёр, и прохладной погоды.

– Цивилизация, – с уважением в голосе сказал Скрипач. – Круто. Полтора месяца цивилизации не видели.

– Ага, – подтвердил Ит. – А до неё было всего полчаса ходу неспешным шагом. Ладно, про это потом. Куда нам?

Терминал отыскали быстро, спросили, куда нести кошку на обработку. Посмотрели схему – нужное здание находилось на другой стороне широкого круга, который образовывали дома и модули. Да, дома тут тоже имелись, причем постоянные, не времянки. Выглядели они вполне прилично. В центре круга располагался небольшой ухоженный парк, и тоже стояло какое-то здание, но явно не жилое, а общественное.

– Как пойдем? – спросил Скрипач. – Напрямую?

– Давай лучше вдоль домов, – предложил Ит. – Идти всего ничего, хотя бы осмотримся.

Людей в Лимене было не то чтобы много, однако поселок явно не пустовал. По пути им встретилась группа мужчин, одетых, кажется, для лесной прогулки, несколько нарядных женщин, и даже семья с ребенком лет десяти. Люди шли по своим делам, и на двоих братьев с кошкой в рюкзаке не обращали никакого внимания.

Нужный дом, тоже общественный, отыскался легко. Одноэтажный, травянисто-зеленого цвета, он стоял в отдалении от дороги, к нему вела тропинка, выложенная диким камнем. Украшательства, как возле других домов, тут не наблюдалось. Несколько диких, необработанных валунов, кусты, пара островков диких же трав, да эта самая дорожка. Кусты у дома, впрочем, тоже были аккуратно подстрижены. Ит и Скрипач подошли к закрытой двери, и переглянулись. Ит пожал плечами. Скрипач прикоснулся к двери, затем толкнул – никакой реакции.

– Здравствуйте, – сказал Скрипач. – Мы кошку на обработку принесли, как велели. Нам же сюда, верно?

– Заходите, – ответил немного усиленный дверью голос.

– У вас закрыто, – Скрипач снова легко толкнул дверь. – Дверь не открывается.

– Опять? – с ноткой безнадежности спросил голос. – Секунду.

Дверь открылась, и перед ними, на пороге дома, появился мужчина, седоволосый, худощавый, одетый в хирургический комбез врачей экстренной помощи Саприи. Это было несколько неожиданно. Мужчина заметил удивление Ита и Скрипача, и нахмурился.

– Что-то не так? – спросил он.

– Хирургичка, – тут же ответил Скрипач. – Ну надо же.

– Не понял, – признался мужчина.

– Мы работали в Саприи, и носили эти комбезы, – объяснил Ит. – Удивились, потому что не ожидали увидеть здесь такой. Простите.

– А, коллеги, – мужчина невесело усмехнулся. – Возможно. Хотя я вас не помню, признаться.

– Мы давно работали, – ответил Ит. – Скорее всего, до того, как вы поступили там на службу.

– Может быть, – пожал плечами мужчина. – Вот только одно не понимаю. Если вы действительно коллеги, то зачем вы кошку-то притащили? Сами обработать не можете, что ли?

– Мы понятия не имеем, как здесь это положено делать, – объяснил Скрипач. – К тому же сами мы здесь недавно, и кошка эта у нас недавно. Да и доступа к части позиций по социалке у нас нет. Так что придется вам.

– А, ну тогда ясно, – покивал мужчина. – Ладно, проходите. Только закройте дверь получше. Её заедает, а ещё один раунд забега за кошкой по всему Лимену я не выдержу.

– От вас убегали кошки? – удивился Скрипач.

– Не далее чем сегодня утром, – с раздражением ответил мужчина. – Это была чёртова Шима, кошка Глори Раби. Ничем не лучше своей взбалмошной хозяйки. «Ах, не надо было трогать её хвостик», – издевательски передразнил он неизвестную женщину. – У вас какая именно кошка? – спросил он. – Обычная, измененная?

– Шестиног, – ответил Ит.

– Ну, совсем хорошо, – с уже знакомой обреченностью сказал мужчина. – Ладно, доставайте. Меня, кстати, зовут Генри. А вас как?

– Ит и Файри Соградо, – ответил Скрипач. – Только меня не нужно по имени, лучше рыжий или Скрипач. Так привычнее.

– Сойдет, – решил Генри. – Ну, так что там про кошку, уважаемые коллеги?

* * *

Появление Бао из рюкзака произвело на Генри неожиданное впечатление – кажется, он сперва сильно удивился, а потом опешил. Бао вылезла на стол, Ит тут же протянул ей кусочек синт-мяса, но кошка угощение проигнорировала. Она села рядом с рюкзаком, поджав вторую пару передних лап, и принялась оглядываться.

– Это кто? – с недоверием спросил Генри.

– Эммм. Кошка, – Скрипач указал на кошку.

– Сам вижу, что кошка. Она очень похожа на Баоху, кошку старого Бона, – сказал Генри.

– Это и есть Баоху, бывшая кошка Старого Бона, – подтвердил Скрипач. – Что-то не так?

– Быть того не может, – покачал головой Генри.

– Почему? – нахмурился Ит.

– Потому что та погибла, – объяснил Генри.

– С чего вы взяли? Вот же она, сидит, – подсказал Скрипач.

– Откуда она у вас появилась? – спросил Генри.

– Сама пришла, – пожал плечами Ит. – Нас сослали сюда полтора месяца назад, поселили в дом, где раньше жил Старый Бон. Кошка пришла к дому, я её поймал, и Клавис разрешил оставить.

– Генетику проверили? – спросил Генри.

– Первым делом. Клавис подтвердил, что это та самая кошка, – ответил Ит. – Что вас так удивляет?

– Минус тридцать пять зимой меня удивляет, – ответил Генри. – Баоху… она не давалась в руки даже Элин, соседке Старого Бона. Ни к кому не шла. Максимум, гладить себя позволяла. Как она сумела пережить зиму?

– Мы тоже про это думали, и пришли к выводу, что она где-то пряталась, и её кто-то подкармливал, – ответил Скрипач. – А может, она решила изменить своим привычкам, и пошла к кому-то в руки. Как знать. У нас с ней проблем не возникло.

– Хм. В любом случае, я должен всё проверить, прежде чем обрабатывать, – сказал Генри. Во взгляде его всё ещё читалось недоверие. – Внешне она точь-в-точь как та, но у меня всё-таки есть некоторые сомнения.

– Проверяйте на здоровье, – сказал Скрипач. – Мы ничего против не имеем, кошка, кажется, тоже.

* * *

В этот раз проверка длилась дольше, потому что, как оба поняли, Генри в прошлом был врачом, и подошел к делу обстоятельно. Бао против осмотра и сканера не возражала, к тому же предусмотрительный Ит взял для неё изрядное количество мясных кусочков, и большую часть времени кошка занималась именно ими. Сперва Генри, кажется, немного опасался кошки, затем, поняв, что царапаться и кусаться она не собирается, осмелел, и после этого осмотр пошел быстрее.

– Не перекармливайте её, – посоветовал Генри. – Шестиноги и так не могут толком ухаживать за собой, а если появится лишний вес, может пострадать ещё и позвоночник. Конечно, это лечится, но незачем подвергать животное лишнему стрессу.

– Не будем, – пообещал Ит. – Что скажете? Это действительно та самая кошка, верно?

– Верно, – с неохотой ответил Генри. – Признаться, я думал, что Баоху прижила себе где-нибудь котёнка, и вы нашли именно его, а не старуху, но да, это она. Через пару лет ей было бы неплохо пройти геронто, – добавил он. – Если, конечно, вы планируете заботиться о ней и дальше.

– Планируем, – тут же ответил Скрипач. – Раз так получилось, то, значит, так тому и быть.

– Мойте её хотя бы пару раз в декаду, – посоветовал Генри. – Я вам дам синтез, закажите состав, и не забывайте это делать. Она чистая, но состав вы взяли стандартный, для шестиногов он не очень хорошо подходит. Так, теперь обработка. Природа здесь богатая на сюрпризы, поэтому надо поставить малую биологичку, и обрабатывать от насекомых-паразитов. Впрочем, Старый Бон просто поливал средством ошейник, и этого хватало.

– Он тоже приносил её к вам? – спросил Скрипач с интересом.

– Конечно, иначе откуда бы я мог её помнить, – пожал плечами Генри. – Приносил, как положено. Но тогда… она вела себя немного иначе.

– Это как? – поинтересовался Ит.

– Не взаимодействовала. Терпела то, что я делал, когда приказывал Бон, и всё. Сейчас она ведет себя по-другому. Возможно, это вы так на неё повлияли. Старый Бон… как бы вам сказать, коллеги… он был неласковым человеком, если вы понимаете, о чём я. Да, он любил Баоху, но очень по-своему. Я не видел, например, чтобы он её гладил или чесал за ухом. Элин гладила, а сам хозяин нет.

Ит, который как раз в этот момент чесал за ухом Бао, которая бодала головой его ладонь, с удивлением посмотрел на Генри.

– Странно, – сказал он. – Она вполне себе ласковая кошка. У нас были коты и кошки, я бы не сказал, что она сильно от них отличается в плане поведения. Разве что ест руками, а не как все другие, из миски, но это мелочь.

– Бон её научил, вот про это я знаю, – Генри вдруг усмехнулся. – Он не клал еду в миску. Для Баоху у него был кувшин с узким горлом, со встроенным маленьким криоником и с дозатором. Бон этот кувшин сделал сам. Кошка вынимала свою еду оттуда. Порция нагревается, поднимается к горлышку кувшина, и кошка может поесть свежую еду. Остальная еда вне её доступа, следующую порцию она получит через установленное время. Лапа пролезала в узкое горлышко, а мордочка нет.

– Зачем это было нужно? – удивился Скрипач.

– А вам ещё не рассказали, чем занимался Старый Бон? – прищурился Генри. – Он порой надолго отлучался из дома, уходил далеко в лес, туда, где для кошки было бы слишком опасно. Кошка оставалась в модуле, под замком. Именно поэтому он и научил её так есть.

– Ничего себе, – покачал головой Скрипач. – Но что он делал в лесу?

– Травы собирал, для настоек, – хмыкнул Генри. – Он же торговал спиртным. Самое смешное, что охрана искала, где он это всё делал, но так ничего и не нашла.

– Значит, плохо искала, – хмыкнул Скрипач. – Или не хотела найти, как вариант.

– Коллеги, если вы нашли, закиньте мне потом баночку-другую. Заплачу, – пообещал Генри. – Так же, как платил Бону. Мне… мне это нужно. Иногда.

– Обещать не будем, но приложим все усилия, – сказал Скрипач. – Генри, а за что вас сюда отправили?

– Ох, это темная и грязная история, – Генри помрачнел. – Если коротко, я отказался делать ложное освидетельствование, поэтому моё настоящее освидетельствование южный совет объявил ложным. И меня сослали сюда. Это было давно, и должно было бы, по идее, покрыться пылью, но почему-то у меня в голове так и не покрылось и не стёрлось. Тяжело порой. А вас за что?

– Семейное дело, – пожал плечами Скрипач. – Если узнаем, за что, расскажем. Вы будете третьим в очереди, Генри. Сперва Клавис, потом Элин, ну и вы.

– Погодите. То есть вы сами не знаете? – удивился Генри.

– В том-то и дело, что не знаем, – вздохнул Ит. – Обещали ещё один этап разбирательства, летом. Может, хоть что-то сообщат.

– Н-да, – протянул Генри. – Хотя чему я удивляюсь. Ещё тогда было понятно, что они там тотально с ума посходили всем советом. Ваш рассказ лишнее тому подтверждение.

– Если честно, мы не понимаем, о чём вы сейчас говорите, – признался Скрипач. – Может, расскажете? Скука тут просто смертная, разве что с грядками возиться, и постановки смотреть. Доступ к Скивет у нас ограниченный, общаемся только с соседкой, Элин, да с Клависом и Виджи. Нам ведь только сейчас разрешили в круг прийти, и то исключительно из-за кошки…

– Давайте так, – Генри нахмурился, что-то про себя прикидывая. – Видели домушку в центре парка?

– Видели, – кивнул Скрипач.

– Там кафе, общее. Приходите туда, но попозже. Закончу дела, и вместе пообедаем, – предложил Генри.

– Боюсь, сегодня не получится, – вздохнул Ит. – Мы как раз к обеду Виджи ждём, материалы заказали, он должен привезти. Может быть, завтра?

– Давайте завтра, – согласился Генри. – Хотите, я сам к вам в гости приду? Мне тут тоже, знаете ли, тоскливо. Нет, когда нет работы, тут бывает даже хорошо. Я все окрестности изучил, в походы хожу, в лес. Даже в город иногда выезжаю, у меня есть разрешение, но… – он замялся. – Всегда интересно пообщаться с кем-то извне, знаете ли. Север, он всё-таки ощущается более закрытым, нежели чем юг. Я тут полторы сотни лет прожил, но так и не привык. Темперамент у меня не северный, наверное.

– Мы тут ни с кем толком пообщаться ещё не успели, – пожал плечами Скрипач. – Но, наверное, вы правы.

– Ещё как прав, – заверил Генри. – Вы тут впервые, да?

– В Лимене? Ну да, – кивнул Скрипач. – Тут вообще хоть что-то интересное есть?

– Кафе есть, местный госпиталь, в котором врачи из города работают, потом парк, ну, вы его по дороге видели. Дальше, за кругом, с восточной стороны, есть стоянка с машинами, которые можно брать, чтобы здесь ездить, поблизости от Лимена. Если будет разрешение, то берите. Тут озера в большом количестве, летом можно будет купаться. Шикарная тюрьма, – добавил он с усмешкой. – Некоторым удается даже забыть, что это тюрьма, между прочим. Ну или сделать вид, что они про это позабыли. К сожалению, мне не удалось. Я даже немного завидую тем, кто сумел принять это всё, как данность.

– Но ведь просто так сюда никто не попадает, – напомнил Ит. – Подавляющее большинство тут находится за дело.

– Это да, – согласился Генри. – Мошенники, аферисты, вредители, предатели. Всё верно. А есть просто упёртые дураки, такие как я, например. Или фанатики, как ваша соседка. Или обманщики-альтруисты, как старый Бон.

– Нам сказали, что он продал родную дочь, – заметил Скрипач.

– Ага, конечно, – Генри рассмеялся. – По её просьбе. Клан, к которому они принадлежали, планировал выдать её замуж за нужного им человека. Девушка этого не хотела. Чжао Бон придумал схему, и обставил всё таким образом, что девушка за некую мзду покинула планету, чтобы устроить свою судьбу по своей воле, а не так, как желали чужие люди. Совет под давлением клана сумел наказать Бона, потому что клан был его поступком крайне недоволен. Понимаете?

Ит и Скрипач переглянулись.

– Скверно, – сказал Ит. – Мы в курсе о том, что происходит в кланах, но… не до такой степени. Про подобное мы не слышали.

– Ну, раньше не слышали, теперь слышите. Бон заплатил своей свободой за свободу дочери. Он был благородным человеком, – вздохнул Генри.

– А ещё он торговал самогоном, – негромко сказал Скрипач.

– Значит, всё-таки нашли, – покачал головой Генри. – Ну хоть немного дайте, а? Правда, очень надо.

– Слушай, приходи к нам завтра, – перешел на «ты» Скрипач. – Мы в этом лесу… как в лесу, вот честно. Ничего не знаем, никого не знаем, сидим, как два пенька. Спасибо, хоть кошка появилась. Она для нас пропуск хотя бы сюда, в Лимен, – добавил он.

– Ладно, приду, – пообещал Генри. – Добудьте только для меня чего-нибудь из запасов Бона. Ну, пожалуйста.

– Мы постараемся, – пообещал Ит.

* * *

Кафе оказалось небольшое, скромное, но в нём, не смотря на дневное время, было людно. Ит и Скрипач заняли место у двери, открыли меню – еда была, разумеется, социальной, бесплатной, но позиций больше, чем в общем каталоге, и есть совершенно незнакомые блюда. Видимо, эту еду готовили местные.

– Давай сейчас перехватим чего-нибудь, – предложил Скрипач. – И кофе тоже можно. Будешь?

– Буду, – кивнул Ит. – Кофе, и по какому-нибудь местному бутерброду. О, смотри, имитация рыбы. Причём красной рыбы…

– Вот это и возьмем, – тут же решил Скрипач. – Более чем интересно. «Ломтики рыбы, ягоды кислой каилики, микс зелени, соус из мёда, масла, и сока юи, листья салата, и зерновой хлеб на закваске». Звучит вкусно.

– Можно рыбы ещё и отдельно взять, для Бао, – предложил Ит. – Дают тут рыбу отдельно?

– Дают, – Скрипач сдвинул строчки каталога. – Так, вы с кошкой тогда сидите, а я схожу, принесу.

Ит, оставшись один, принялся, по привычке, прислушиваться – люди переговаривались, и зачастую с помощью случайно услышанного разговора порой получалось узнать что-то действительно интересное. В этот раз, однако, разговоры вокруг были чисто бытовые и непримечательные. Мужчина и женщина, сидевшие за соседним столиком, говорили про озёра, и про планы на декаду – можно съездить туда-то и туда-то, по слухам, вода уже прогревается. А лучше на горячий источник, там вода круглый год тёплая, правда, ехать далеко. Ит понял, что эти люди ограничениями Лимена не стеснены, скорее всего, они приехали сюда, в посёлок, по собственной воле. Возможно, это отдыхающие из города. Любопытно. Чуть подальше, за другим столиком, шел разговор о свидании, которое обещал кому-то северный совет, но, кажется, свидания не будет, из-за того, что в Лимен теперь допускаются не все без исключения, а только люди с определенными статусами. Что это за статусы такие, Ит не понял, потому что об этом люди не говорили. Но сам разговор показался ему интересным, гораздо более интересным, чем разговор про озёра и купание. Ещё дальше, возле низкого окна, закрытого силовым полем, сидели двое, и вот на их разговор Ит обратил внимание. Потому что разговор это навёл его на некие любопытные новые мысли.

– Изоляция, понимаешь? – говорил мужчина. – Я бы ездил сюда отдыхать чаще, я понимаю, что тебе это место по душе. Да, природа тут красивая, вне всякого сомнения, но мне категорически не нравится, что тут практически нет Скивет. Здесь работает только внутренняя ограниченная доля.

– Зато это настоящее уединение, – возразила женщина. – Вне суеты, вне проблем…

– Меня тревожит, что Лимен отрезан от внешнего мира, – покачал головой мужчина. – Это, пусть и красивая, но всё-таки тюрьма. И ощущение несвободы мне претит.

– Какая свобода тебе нужна? Связь с дипломатами и транспортниками, что ли? – женщина усмехнулась. – Вот уж спасибо. Зачем?

– Те же медики… – начал мужчина, но женщина его перебила:

– Тут есть медики, и связаться с теми, которые в городе, можно запросто. Лично мне наоборот нравится, что меня не дернут через Скивет тогда, когда мне самой этого не хочется. Так что для кого-то тут, может, и тюрьма, а для кого-то – самая настоящая свобода, абсолютная и прекрасная.

– Прекрасная? Тёмные пятна – это, по-твоему, прекрасно? – спросил мужчина.

Скрипач подошел к столику, держа в руке коробки с едой и кофе, Ит жестом показал – присядь и помолчи, я слушаю. Скрипач кивнул, и сел рядом с ним.

– Сказки! – фыркнула женщина. – Не повторяй эти глупости, слушать стыдно. Какие тёмные пятна, какие слепые зоны? Что за чушь?

– Чушь? – повторил мужчина. – Совсем рядом с Саприи огромная слепая зона, опомнись! Про это все знают.

– Там заражение было, – тут же парировал женщина.

– И Скивет там не работает из-за заражения? – ехидно спросил мужчина. – Вот это уже действительно самая настоящая чушь, в которую способны поверить только дураки.

– Ну, может быть, там что-то сломалось, – пожала плечами женщина.

– Что там могло сломаться? – мужчина понизил голос. – Скивет поддерживают спутники, которые постоянно возобновляются, и которых над планетой – сотни тысяч, если не миллионы. Есть двенадцать колец таких спутников, каждый из которых размером с ноготь на твоем пальце. И ты хочешь сказать, что они все разом сломались, причем чётко над этим местом? Ерунда. Ты сейчас сказала полную ерунду, и ты прекрасно это понимаешь.

– Я не сильна в технике, – ответила женщина. – И, да, я не знаю, что могло сломаться. Но что здесь ничего такого нет – я знаю точно.

– А люди говорят, что есть, – ещё тише сказал мужчина. – Из некоторых мест даже в доступную долю Скивет тут выйти вообще нельзя. Пойми, я же за тебя волнуюсь! Не за себя, а именно что за тебя! Вдруг что-то случится, а мы даже на помощь позвать не сможем!..

– Не кричи, – тоже тихо ответила женщина. – Ну… тогда мы просто не поедем туда, где что-то не работает. Или как раз поедем? – с усмешкой спросила она. – Знаешь, мне всегда хотелось… в некоторые моменты находиться в полном уединении, если ты понимаешь, о чём я.

– Давай поговорим про это позже, – уже спокойно ответил мужчина. – Только прошу тебя, не повторяй больше эти глупости, хорошо?

– Какие? – спросила женщина.

– Про то, что где-то что-то сломалось, – объяснил мужчина. – Может, что-то действительно сломалось, но… никто не знает, что именно. И как это вообще могло произойти.

– Ясно, – женщина вздохнула. – Если честно, про Саприи я не поняла ничего. Что там у них такое случилось?

– В том и дело, что никто достоверно не знает, что, – ответил мужчина. – Там возникло это слепое пятно, и стало разрастаться. Остановилось за Ролом, само по себе, и всё. Это уже давно было. С тех пор там… ну, вот такое странное место. Слепая зона, которую не видит Скивет. Понимаешь?

– Но почему это произошло? – спросила женщина.

– Никто не знает, – покачал головой мужчина.

– Вот бы там побывать, – мечтательно произнесла женщина. – Может быть, в следующий раз рванем туда?

– Ни в коем случае, – отрезал мужчина. – Это место под запретом. Там даже патрули не летают, это опасно.

* * *

– Рыжий, мы теряем хватку, – с горечью произнес Ит, когда они вышли из круга, и побрели по дороге, идущей через лес. – Это позор.

– Ты о чём? – не понял Скрипач.

– Да о том, что нам в головы не пришло ни одной мысли о том, почему в слепой зоне не работает Скивет. Мы это приняли, как данность. А ведь если учесть этот фактор, то дело в корне меняется.

Скрипач задумался, нахмурился.

– Вообще да, ты прав, – сказал он со вздохом. – Ты абсолютно прав. Мы вцепились, как две собаки, в то, что нам было более ли менее понятно. А именно…

– В то, что было совершено убийство девочки, и в смерть Шилда, – продолжил за него Ит. – А на то, что было принципиально важно, и лежало буквально на поверхности всё это время, мы не обратили внимания. Если вдуматься, сам факт звучит абсурдно. Зона на планете, в которой не работает Скивет. Отключен. Как? Давай начистоту. Даже если он где-то вроде бы отключен, он всё равно будет присутствовать, просто не будет передавать в общую систему часть данных, на которых стоит запрет. Скивет – это не централизованная система, не база данных, не гельблок накопитель. Конечно, это не аналог Адоная, но это весьма серьезная система, с признаками гомеостата, и с прекрасной работоспособностью.

– Видит горы и леса, облака и небеса, – процитировал Скрипач. – Но это не про Скивет, это про нас.

– И не видит ничего, что под носом у него, – согласился Ит. – Именно что про нас. Так опростоволоситься…

– Делать что будем? – спросил Скрипач.

– Думать, что же ещё, – пожал плечами Ит. – Вот тебе и сходили кошечку обработать.

– Выпусти ты её, ей, небось, там надоело сидеть, – предложил Скрипач. – Пусть сама ногами идёт. Смотаемся вечерком за самогоном на озеро?

– Обязательно, – кивнул Ит. – Тем более что Генри назвал дату, которая нам более чем интересна, и место действия. Рыжий, ты же понял? Он работал в Саприи как раз в тот период.

– Именно поэтому я и предложил смотаться за самогоном, – дёрнул плечом Скрипач. – Сто против одного, что он что-то знает. И неплохо было бы его разговорить.

– Вот и завтра этим и займемся, – решительно произнес Ит. – Бао, вылезай. Давай, давай, ты же умная киса? Умная. Дальше пешочком пойдем. Домой, кушать. Кто у нас тут хочет кушать?

– Ит, надо и правда кормить её поменьше, – предостерег Скрипач. – Если мы продолжим в том же духе, к зиме у нас будет толстая пузатая сарделька на шести лапках. Она, конечно, не против, но ты не боишься в один прекрасный день сорвать себе спину, когда она будет сидеть в рюкзаке?

– Не боюсь, – покачал головой Ит. – Рыжий, давай ускоряться, а то Виджи скоро приедет.