Текст книги "Университет высшей магии. Вихри судьбы."

Автор книги: Екатерина Азарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– Ладно, скучно с вами, – протянул он. – Правильные до приторности. Ушел, не скучайте.

– Я тоже пойду, – улыбнулась Арлин. – Не грусти.

– Не буду, – пообещала я.

240

– Хочешь уйти? – Сайдар подошел так бесшумно, что я вздрогнула от неожиданности.

– Вовсе нет.

– Пойдем на улицу, – Сай обнял меня за плечи и подтолкнул к выходу.

Вечерняя свежесть вернула ясность в мысли, а аромат морской воды,

принесенный ветром, заставил улыбнуться. Прикрыв глаза, я с удовольствием вдыхала свежий воздух.

– Кому-то из вас придется сделать первый шаг, – неожиданно заявил парень, когда я окончательно успокоилась. – Лучше если это будешь ты.

С удивлением посмотрев на Сайдара, я не сразу нашлась, что ему ответить.

– С каких это пор ты играешь за его команду?

– Он мужчина, многого добившийся в жизни и облеченный властью,

– негромко пояснил Сай. – Конечно, даже такой может перебороть себя, но задай вопрос, будешь ли ты с мужчиной, которого сломала?

– Ты не ответил мне, – напомнила я. – Почему встал на его сторону?

– Потому что люблю тебя и хочу видеть счастливой, – улыбнулся

Сайдар. – Нравится мне это или нет, но с ним ты преображаешься. Многие думают, что тобой движет расчет, но я знаю – это не так. Пойдем, я провожу тебя.

– Ужас, – хмыкнула я. – Брат не просто толкает меня в объятия постороннего мужчины, но и собирается проводить. Доставка из рук в руки,

так сказать?

– Так я ему теперь многим обязан, – улыбнулся Сайдар.

– Предатель.

– Точно. Но как твой старший брат и тан, приказываю тебе отправляться к своему мужчине и помириться. А я буду тебя сопровождать.

– Бросишь собственную вечеринку? Расслабься, я сегодня в сопровождении. Джастин, – позвала я.

Герак появился через несколько секунд, забрался по подолу и устроился на плече.

– Это шутка? Хочешь сказать, это ящерка сможет тебя защитить?

– Выбирай выражения, демон, – обиделся герак.

– Все не так, как кажется, – напомнила я. – У нас у всех по две ипостаси. Давай отойдем, и Джастин тебя удивит.

Заинтригованный Сайдар спорить не стал, и когда мы отошли за угол,

где никого не было, Джас сменил облик.

– И давно с тобой такой защитник? – присвистнул Сай, по заслугам оценив зубастую пасть.

– С самого начала. Во второй ипостаси он почти невидимка.

– И все это время ты его прятала? – удивился он. – Молодец. Но могла бы мне сказать.

241

– Как-то повода не нашлось. Сай, ты оставайся, – обняла парня и отстранилась. – Защитник у меня хороший, да и сама я не промах.

– Я провожу, и это не обсуждается.

– Эйнар ревнует к тебе, – тихо сказала я. – А мне хочется помириться, а не давать новый повод для претензий. Да и побыть одной и все еще разок обдумать не повредит.

– Возможно. Но зная, что рядом может оказаться пьющий силу, я не позволю тебе идти одной. Если будешь сопротивляться, перекину через плечо и отнесу.

– Давай так, – примирительно предложила я. – Проводишь до ворот,

а дальше я сама. Не хочу нового выяснения отношений. Со мной все будет в порядке.

– Ладно, – буркнул Сайдар. – Веревки из меня вьешь.

– Такой вариант нам подходит, – важно кивнул Джастин. – Хотя я чувствую себя бесполезным…

– Ты очень полезный, – улыбнулась я. – Но лучше стань-ка обратно тритоном.

* * *

Попрощавшись с Сайдаром у ворот, я забрала пакеты и направилась в сторону домика на скале. До сих пор сомневаясь в правильности принятого решения, с каждым шагом я шла все медленнее, пока совсем не остановилась. Дело было вовсе не в том, что гордость запрещала мне проявлять слабость, в то время как любовь призывала капитулировать. Было что-то такое в воздухе, чего я не могла определить и отчего было сложно идти дальше.

– Что застыла? – услышала я голос герака.

– Не могу, – прошептала. – У меня нервы на пределе. Не готова пока видеть Эйнара. Не знаю, как себя поведу…

– Сходи искупайся и будешь в норме, – посоветовал Джастин.

Предложение было разумным. Можно даже не плавать, одно нахождение рядом с водой придаст мне уверенности и сил. Еще раз посмотрев на домик на скале, я решительно направилась в сторону берега.

Позднее время, вечеринка в городе… Вполне объяснимо, что я практически никого не видела, пока шла. Разувшись и усевшись на камень,

опустила ноги в воду и откинулась назад. Руки ощущали шершавую поверхность камня, сейчас довольно прохладную, но все еще хранившую солнечное тепло. Закрыв глаза и подставив лицо под влажный и соленый ветерок, я наслаждалась ощущениями. Волны омывали ноги, кожа покрылась мурашками, и мне неудержимо хотелось сменить ипостась и уплыть на глубину в поисках источника, несмотря на полный резерв. Понимая, что это сейчас дело лишнее и даже опасное, я оставалась на месте. Но это оказалось непросто. Вблизи от родной стихии магия, последнее время послушно

242 спрятавшаяся в глубине тела, проснулась и заворочалась, требуя выпустить ее на волю.

Понимая, что мне пока не следует пользоваться даром самостоятельно,

а только под руководством наставника, я не смогла удержаться от соблазна.

Но при попытке сплести заклинание средней сложности, обнаружила, что моя сила ограничена…

Эйнар! Больше некому! Когда только успел?

Для того чтобы просканировать себя, много сил не понадобилось. В тот раз он накинул ограничивающую сеть на волосы, в этот – навесил чары на подаренный кулон. Разозлившись, что Эйнар не удосужился мне сказать об этом, а вновь поставил перед фактом, я хотела сорвать украшение и выбросить его в воду, но вместо этого осторожно сняла и сжала в ладони.

Как только шея стала свободна, то вернулся и доступ к силе.

Злиться я стала меньше, ничего смертельного не случилось, простая предосторожность… И все равно следовало сказать мне об этом!

Неожиданно поймала себя на том, что машинально поглаживаю украшение и то и дело бросаю взгляд в сторону скалы… Интересно, чем Эйнар сейчас занимается? Ждет или нет? Сайдар прав, он взрослый состоявшийся мужчина и не будет ведомым. Мне надо проявить гибкость, но при этом постараться добиться, чтобы он уважал мое мнение и не пер напролом…

– Джастин, ты ничего не чувствуешь? – тихо спросила я,

оглядываясь по сторонам.

От явного ощущения опасности даже затошнило, и я в какой-то момент растерялась.

– Только то, что мне душно сидеть в кармане, – буркнут герак.

Покачав головой, вытащила его и опустила на землю.

– Так лучше?

– Не то слово.

– Скажи, что ощущаешь? – повторила я.

– У тебя паранойя, – заметил герак. – Все в порядке.

Машинально погладив кулон на груди, я пыталась заставить себя не думать о плохом.

– Какие маги и без охраны! – язвительный голос Вилмара донесся до слуха, когда я решила для себя, что нет смысла и дальше сидеть и размышлять, а пора самой убедиться во всем лично. – Закатившаяся звезда универа, которую выкинули на берег, как только она стала не нужна. Страж наигрался и дал отставку? Почему меня это не удивляет…

– Сколько слов, – усмехнулась я, поняв, на кого была такая реакция.

От Фоули меня действительно тошнило. – А теперь плыви отсюда.

– Не будешь отрицать очевидного?

– А надо? Повторю, пошел вон.

– Нет, дорогая. Где хочу, там и нахожусь. Не нравится, вали сама.

243

Вилмар начал разуваться, из чего я сделала вывод, что он решил восполнить резерв перед соревнованиями. И этот момент я не могла пропустить…

– Не хватает силенок? – съязвила я. – Без подпитки никак? Смотри не перестарайся.

– Если ты такая дура, что прыгнула сразу на пятый, то я свою силу повышаю постепенно, – с превосходством сообщил Фоули. – Именно поэтому послезавтра участвую я, а не ты. И кстати, недавно я перешел на новый уровень, так что сейчас сильнее меня среди студентов нет.

– Откуда знаешь, что у меня пятый? – прищурилась я.

Самоуверенность Вилмара поражала. Даже если он перешел на новый уровень, то у него сейчас третий, как у меня при поступлении. На четвертом курсе было много таких студентов, да и на третьем встречались. К тому же,

если сравнивать Фоули с Сафией, то он превосходит ее лишь по происхождению, а это будет козырем, только при развитии дара должным образом.

– Слухами земля полнится, – Вилмар продолжил раздеваться и стащил рубашку.

– Можно я его укушу? – прошептал Джастин из-за спины. – Бесит!

– Не спеши и лезь в карман, – ответила едва слышно.– Фоули, мне лишь одно любопытно. Зачем ты так старался меня спровадить домой?

– Не твое дело!

– Ладно, все равно узнаю. Хочу пояснить, если ты не понял до сих пор. Хотя и не выступаю послезавтра, сильнейшей остаюсь я. Ты всегда будешь плестись позади, поэтому осторожнее в словах и поступках. Я не стала писать жалобу на твое вранье, хотя имела право, но ректор не всегда будет тебя прикрывать из-за дочки.

– Как и твой страж, – парировал Вилмар. – Тебя уже все бросили.

Народ гуляет в городе, любовник занят делами, а ты в одиночестве сидишь на берегу…

– Как и ты, – улыбнулась я, наблюдая, как он снял амулет и аккуратно положил его на рубашку.

– Я восполняю резерв!

– Ну да, как я могла забыть…

Не выдержав, попыталась притянуть воду, но вышло только ударить по поверхности. Нити рвались при попытке сплести заклинание, так что предосторожность Эйнара оказалась очень своевременной. Правда, и этого хватило, чтобы обдать Фоули водой. Отросший хвост и барахтающийся на песке парень успокоили взбунтовавшееся самолюбие. В отличие от меня,

Вилмар без амулета сразу менял ипостась. Надев подаренный Эйнаром кулон на шею и подхватив пакеты, я развернулась и пошла прочь. Слишком много времени я потратила на этот планктон…

* * *

244

– Эй, постой!

Остановилась и оглянулась. Ко мне спешил высокий парень в темной куртке. Пришлось напрячь память, чтобы вспомнить его. Кажется, с курса

Сайдара или с четвертого… Я точно видела его во время того знаменательного занятия, когда Фоули опозорился, но лично мы знакомы не были.

– Уф, еле нашел, – выдохнул парень, пытаясь отдышаться. – Ты ведь Селеста? Тебя там Сай ищет, – сказал он, когда я кивнула.

– Зачем? – нахмурилась я.

– Беспокоится. В городе снова на студентку напали, их всех задержали до выяснения обстоятельств, и он попросил тебя найти, чтобы удостовериться, все ли в порядке.

– На кого напали? – выдохнула я, стараясь вспомнить, почему меня так тревожит неприятный запах.

– Рыжая с третьего курса. Арлин, кажется…

– Она жива?!

– Когда я уходил, ее вроде откачали, но она почти выгорела.

– Пошли скорее! Чего мы ждем!

Прибавив шагу, я почти бросилась в направлении университета. На то,

что интуиция завопила об опасности, я сначала не обратила внимания, а когда поняла, что нельзя ее игнорировать, стало поздно. В спину ударил поток воздуха, я пошатнулась и полетела на землю.

Воздушный кулак. Кажется, так Маркес называл это плетение.

Заклинание, не приносящее вреда, но обездвиживающее на полчаса и лишающее сил. Разум начал работать с удвоенной скоростью. По какой-то причине меня требовалось нейтрализовать, но не калечить. В памяти всплыло изображение парня, напавшего на Нинетт две недели назад. Приблизительно та же фигура, куртка… Да, многих студентов можно было подвести под это описание, но с того дня, как на нашем с Вилмаром примере стражи продемонстрировали, с какой легкостью снимаются следы заклинаний,

попасть под пункт правил о нападении на студентов не рисковал никто.

Правда, выяснилось, что с пьющими возникла проблема. Возможно, из-за особенностей силы, но в одном я была уверена: отныне они серьезнее отнесутся к этой проблеме, и невиновные не пострадают.

У меня не осталось сомнений в том, что я встретилась с пьющим силу.

Вот только как противостоять тому, о чьем даре нечего не знаешь, а своим пользоваться невозможно, потому что нельзя предугадать последствия?

В какой момент Джастин начал превращаться, я не поняла, ведь совсем забыла про то, что он сидит у меня в кармане. Наверное, начал изменяться сразу, как только я упала. Все произошло одновременно. Ткань затрещала, и вот рядом со мной в боевой ипостаси находился мой герак. Жесткая чешуя,

обычно плотно прижатая к коже, теперь топорщилась, клыки удлинились, а хвост нетерпеливо бил по земле. Герак готовился к атаке, причем к смертельной, и я не собиралась его останавливать.

245

Дальше мое тело начало действовать само, и я могла только поблагодарить преподавателей и Эйнара за тренировки. Они научили принимать решения мгновенно, а еще действительно переключили меня с защиты на нападение.

Я резко перекатилась в сторону, чтобы избежать еще одного удара, и где-то краем сознания удивилась тому, что все еще могу двигаться. Ощутила пульсацию от кулона на шее и поняла, что именно он оградил меня от удара,

сработав щитом. Но он же и мешал. Зная, что он сдержит далеко не один удар, мне нужно было решить, что важнее: защита или нападение. Секунда, и я четко поняла, что бездействовать нельзя.

Нападения герака на парня произошло стремительно. Мой Джастин, в один миг выставил ядовитые шипы и бросился на пьющего силу.

Атмосферное давление играло свою роль, он по-прежнему был неповоротлив, и этим воспользовался убийца Нинетт. Герака подхватил воздушный вихрь и отбросил в сторону, но в последний момент Джастин успел выпустить несколько шипов, но только один из них достиг цели,

вонзившись в плечо парня. Он с досадой вырвал его и отшвырнул в сторону.

На мгновение я замерла, пристально наблюдая за ним. Я знала, яд герака действовал на всех живых существ довольно быстро, хотя в шипах его было гораздо меньше, но пьющий силу даже не пошатнулся, значит, как-то умудрился защититься.

Раздумывать и дальше времени не осталось. Я сорвала кулон с груди в тот момент, когда Джастин повторно бросился на парня. Мы атаковали его одновременно. Герак вновь пустил в ход шипы и клыки, а я попыталась сплести морозный стазис. У меня получилось, но при броске я умудрилась получить обратку и снова полетела на землю, оглушенная собственными чарами.

Заклинание остановило нападающего лишь на пару секунд, но Джастин успел приблизиться и укусить парня за ногу. В пасти яда было гораздо больше, а челюсти были способны откусить конечность. Обычно через несколько секунд после укуса отравленный падал замертво, но в этот раз все было гораздо сложнее. Парень поморщился и только. Спустя мгновение, он отшвырнул Джастина, словно малька, но этого времени мне хватило, чтобы прийти в себя. Понимая, что на парне нечто вроде щита, из-за которого на него не действует ни яд Джастина, ни мои заклинания, которые невозможно точно дозировать, я вспомнила весьма важную деталь. Боевые заклинания отличались от мирных. Они требовали той ярости и силы, что буквально кипела в крови, ища выхода. А значит, чтобы получить нужный мне эффект,

следовало отпустить дар с поводка.

Быстрый взгляд в сторону неподвижного герака, но времени разбираться, что с ним, у меня не было. Я попыталась накинуть заморозку первого уровня, тем самым охранив герака от моих дальнейших действий, и,

кажется, у меня вышло. Оценила расстояние. Джастин находился дальше,

чем противник, а значит, задуманное могло получиться.

246

Потянувшись к берегу, я призвала воду, но управиться с ней не вышло.

Она расплескалась на полпути, а при попытке удвоить усилия, плетение оборвалось. Нужно было срочно менять план действий. Земля вокруг была влажной, но я сомневалась, что удастся задействовать пропитавшую ее воду.

Заметила, что крови из раны парня, благодаря ядовитым клыкам Джастина,

натекло достаточно, чтобы воспользоваться и ею, хотя он совершенно не обращал на повреждения внимания. Но это могло стать тем связующим звеном, чтобы задуманное удалось.

Упав на колени, я прижала ладони к земле и спустила силу с поводка,

морозя всю влагу, до которой могла дотянуться. Пальцы покалывало, я с трудом соображала, какой именно предохранитель смогла снять, но все пространство вокруг меня покрылось инеем, который распространился вокруг и все-таки зацепил парня. Его нога примерзла к земле, и я выплеснула все, что только могла. Безжалостно тратя резерв, я наблюдала, как вместо живого существа образуется кусок льда, и не испытывала ни малейшего сожаления. Собственное равнодушие пугало. Когда ледяная корка достигла макушки, я поднялась на ноги, прервав поток силы. Внутри была пустота.

Нет, резерв был заполнен еще на половину, но морально я была опустошена.

Услышав звук шагов позади, я обернулась и увидела еще одного парня,

а в следующее мгновение мне в грудь ударил огненный шар.

ГЛАВА 18

Было больно. Больно настолько, что в какой-то момент я стала задыхаться. Но не это было самым страшным. Я не могла даже пошевелиться, словно огонь должен был меня обездвижить, а вовсе не сжечь.

Рухнув на землю камнем, могла лишь бессильно наблюдать, как неотвратимо приближается парень, рука которого объята огнем, готовым сорваться в любом момент.

– Сильная и глупая, – протянул он, присаживаясь рядом на корточки.

Я не знала его и не видела раньше, но сомнений в том, кто он на самом деле, не оставалось. Еще один пьющий силу… Не думаю, что они оба по мою душу, скорее всего, Вилмар так же являлся целью, но нас грамотно разделили. Хотелось подтвердить мои предположения, но голос, как и тело,

отказывался подчиняться.

– Вкусная ты и красивая, – сообщил мне парень. – Даже жалко убивать, но ничего не поделаешь, слишком мало осталось силы, а хозяин рассчитывает на многое. Хотя, наверное, надо сказать спасибо, что сделала за меня работу. Он в тот раз наследил и ушел по счастливой случайности, – кивнул в сторону второго. – Но пора заняться делом. Что-то я разговорился…

Его пальцы сомкнулись на моем горле, затрудняя дыхание. Почти сразу почувствовав, как силы вернулись, я попыталась оторвать руки пьющего, одновременно морозя, но у меня ничего не выходило. Дар словно

247 наталкивался на невидимую стену и бесследно растворялся в воздухе. Мне оставалось только беспомощно трепыхаться, почти теряя сознание от удушья. Сила собиралась в районе сердца, словно ее стягивало туда чужой волей. Перед глазами появилась кровавая пелена, а тело били конвульсии. Не в состоянии совладать с паникой, сходя с ума от боли, ужаса и страха, я смогла уловить одну из последних разумных мыслей, промелькнувших в голове. Заметив, что все мои попытки применить дар гасятся не самим парнем, а артефактом, горящим алым цветом у него на шее, я заставила чувство самосохранения заткнуться и, протянув руку, сорвала кулон. В этот момент меня словно ударило в спину, и сила вырвалась из груди голубоватым облаком. Но меня еще связывала с ней нить, так что я попыталась атаковать, но не успела закончить плетение, рука бессильно упала, а в груди поселился холод.

Парень усмехнулся, достал кинжал и занес его, примеряясь для удара...

Мой взгляд туманился, очертания предметов смазались, но я успела увидеть радужные всполохи на ночном небе и взбешенного Эйнара. И это придало мне сил. Удивительно, но я смогла удержаться и не потерять сознания, поэтому все, что происходило дальше, видела, хотя и не слишком отчетливо.

У парня не было ни малейших шансов против Эйнара. Кинжал отлетел в одну сторону, пьющий силу – в другую, рухнул и застыл изломанной куклой. Наставник подошел ко мне и осторожно коснулся груди. Голубое облако силы медленно вошло обратно, и я судорожно вздохнула. Почти сразу поняла, что вновь могу двигаться, но сил на это по-прежнему не было.

– Зачем ты сняла кулон? – глухо спросил наставник, и это были первые слова с момента его появления.

Наверное, я ждала полных беспокойства вопросов о моем самочувствии и о том, что произошло, но Эйнара волновало иное. На глазах появились слезы обиды, я отвернулась в сторону, не в силах выдержать потемневший пристальный взгляд, а сердце бешено забилось, словно норовя выпрыгнуть из груди. Сейчас, когда мужчина появился, внутри будто струна порвалась. Мне больше нечего было опасаться, но именно это и сводило с ума. Тон Эйнара и его вопрос звучали так, будто он отчитывал девочку-

несмышленыша, которая в очередной раз влипла в досадные проблемы, и необходим взрослый, чтобы разгрести все, что та успела наворотить.

– Я должна была иметь возможность защищаться, – прохрипела я.

– А ты не подумала, что с кулоном тебе и не пришлось бы это делать? – рявкнул Эйнар, растеряв спокойствие. – Зачем нужно было добровольно лишать себя этого?

– Тогда надо было сказать мне про абсолютную защиту! – закашлявшись, я невольно прижала руку к горлу, пытаясь успокоить саднящее горло. – Ты никогда не говоришь о своих действиях, остается только догадываться… Я так не могу.

248

Эйнар, который в этот момент гладил мои волосы, застыл и резко отпрянул. Глаза стали непроницаемо черными, а на висках проявилась чешуя. Мужчина был в гневе, и я являлась тому причиной. Но почему? Ведь именно его скрытность привела к подобному результату… Я должна была иметь возможность защищаться, а не покорно ждать помощи! Да, наверное,

сглупила, но что теперь прикидывать варианты? Все уже произошло.

Не знаю, что могло бы случиться дальше, но в этот момент застонал напавший на меня парень. Эйнар резко обернулся и, видимо, нашел цель для выхода своего гнева. Несчастный в одну секунду оказался вздернут в воздух,

а дальше произошло то, о чем я только читала, но никогда не видела: развоплощение. Из тела парня выходила сила. Мельчайшие частички образовали черное облако, которое становилось все плотнее, пока окончательно не скрыло фигуру.

Собравшись с духом, я приподнялась на локтях. В этот миг парень рухнул на землю, вот только… от него мало что осталось. Высохшая мумия,

не иначе.

Я второй раз видела силу стражей, не связанную со стихиями, и она испугала еще сильнее, чем в первый раз.

Эйнар оглянулся на меня и нахмурился. Когда он подошел, я машинально попыталась отползти, но сил так толком и не появилось.

– Селеста…

Я снова отвернулась, но Эйнар не обратил на это внимания. Подхватил на руки, прижал к себе и рвано выдохнул. Оставаться отстраненной не получилось. Мужчина пугал своей силой, но… Боги, я так любила его! Не выдержав, шмыгнула носом и позорно разрыдалась.

– Ну что ты, – растерянно пробормотал он. – Все же хорошо.

В ответ я обняла его за шею и спрятала лицо на груди, продолжая плакать.

– Все закончилось… Тише…

– Ну вот, мы как всегда опоздали, – послышался недовольный голос магистра.

На какой-то миг я затихла и замерла, затем заставила себя посмотреть в сторону Джэтена.

Он был не один. Профессор Эрстен, леди Арн… они все были здесь.

Преподаватель осматривал глыбу льда, в которую я превратила первого нападавшего, магистр – труп второго, а Элион, как только я повернула голову, подбежала к нам. В воздухе догорали следы порталов, что объясняло,

как они все оказались здесь.

– Отпусти девочку, Холден, – потребовала леди Арн, но Эйнар еще сильнее прижал меня к себе.

Тогда леди Арн приблизилась, провела рукой по волосам и на миг закрыла глаза.

– Все в порядке, – с облегчением выдохнула она. – Я так боялась,

что мы не успеем вовремя.

249

– Вы и не успели, – пробормотала я.

– Что?!

От тона Эйнара я поежилась и попыталась слезть, но мужчина даже не заметил моих попыток.

– Мама!

– Это идея Брана, – быстро сказала женщина. – Он поклялся, что все будет в порядке, но нам нужны были доказательства.

– Вы использовали Селесту как живца? – прорычал Эйнар.

– Ей ничего не угрожало, – весело заметил магистр. – Я видел твой кулон. Такой защиты нет даже на короле Нерии.

– Она сняла его, – медленно сказал Эйнар.

– Рыбка, ты что, идиотка? – нахмурился Джэтен.

– Отпусти, – потребовала я, осознавая, что с голосом все в порядке,

хотя горло все равно немного саднит. Мужчина спустил меня на землю, но сразу обнял за плечи, не давая отстраниться. – Магистр, я правильно поняла,

что… О, боги, как вы могли? Вы ведь преподаватель! Элион? Как же так?

Вопросы были не нужны. Понятное дело, нападение пьющих силу не могло остаться вне расследования, и убийцу решили поймать, используя меня в качестве наживки. Наверное, от Брана Джэтена такого следовало ожидать, но у меня в голове не укладывалось, как Элион согласилась на подобное. Хотя я не понимала, почему пьющие силу не затаились после суда,

ведь было объявлено, что стражи берут дело под свой контроль. Слишком дерзко! Кто их прикрывает?

– Все в порядке, и это главное, – уверенно заявил магистр.

– Проморожен до последней капли крови, – отстраненно сообщил профессор Эрстен. – Как и земля. Сложно точно определить степень, но не меньше десяти метров в глубину, радиус – около двадцати.

– Рыбка, а ты сильна, – уважительно покачал головой Бран.

– Прекрати ее так называть!

– В чем дело, Холден?

Не знаю, чего магистр хотел добиться, но руки на моих плечах сжались с такой силой, что мне стало больно.

– Прости, – выдохнул Эйнар и разжал хватку, когда я вскрикнула.

– Не могу понять, – задумчиво сказал профессор Эрстен. – Здесь еще кто-то есть, и тоже подмороженный.

– Джастин, – вскрикнула я, отпихнула руки Эйнара и бросилась в сторону герака.

Слава богам, с ним все было в порядке. Мой стазис все же сработал,

хотя накрыл не все тело, но обморожение было не сильным. Шкура герака,

рассчитанная на холод и давление глубин, помогла справиться с морозом, но он оставался недвижим.

– Твой питомец? – удивленно уточнила Элион.

– Друг, – коротко поправила я.

250

– Разреши, я помогу. Приведу его в норму, – примирительно предложила женщина, и я посторонилась.

Элион присела на корточки. Я ревниво наблюдала, как от ее рук появилось голубоватое свечение, но не вмешивалась, и герак вскоре начал двигаться.

– Джастин, – прошептала я, дождалась, когда он уберет шипы и прижмет чешую к телу, обняла его за шею. – Прости, я так переживала, что тебя достанет.

– Ты в порядке? – уточнил он, а когда я кивнула, обреченно простонал. – Милорд меня убьет.

– Все будет хорошо. Наверное… – пробормотала я.

– Бран уверял, что тебе ничего не грозит, – тихо сказала Элион. —

Иначе я никогда не согласилась бы.

– Теперь это не имеет значения, – вздохнула я, оглядываясь.

Магистр и Эйнар разговаривали на повышенных тонах, а сила,

рвущаяся от них наружу, была столь грозной, что я кожей ощущала ее.

– Ты совершил огромную ошибку и поверь, заплатишь за нее.

– Цель оправдывает средства, – самоуверенно заметил магистр. —

Твои слова, или забыл?

– Она тебе не средство!

– А из-за тебя у нас ни единой ниточки, чтобы найти хозяина.

Спустил пар? Какой ты страж после этого?

– Еще слово, и ты сам станешь трупом.

– Силенок не хватит.

– Хочешь проверить?

– Бран, помоги мне, – послышался голос профессора из-за кустов.

– Извини, Холден, но кто-то из нас должен заниматься делом, а не сопли разводить.

Магистр отошел к Эрстену, а через пару минут они вместе принесли тело какого-то парня, в котором я с удивлением опознала Вилмара.

– Посмотрите, кого мы нашли, – сообщил Бран Джэтен. – Рыбка,

это твой несостоявшийся жених. Он-то чем провинился, что ты его заморозила? Радуйся, что он далеко стоял, и его зацепило лишь краем.

– Я его не видела, – растерянно сказала я.

– Понятное дело. Судя по позе, парень делал ноги от места событий,

когда его настигли чары, – магистр уже смеялся, не скрывая настроения. —

Элион, вернешь его в норму?

– Конечно.

Леди Арн поднялась и подошла к Вилмару. Минута, и он застонал,

приходя в себя.

– Ты! – заорал он, как только увидел меня. – В этот раз я добьюсь,

чтобы тебя выгнали. И никто не отмажет…

251

– Заткнись, – рявкнул магистр. – Если, конечно, не хочешь, чтобы все узнали, как вместо того, чтобы помочь ей, ты решил сбежать, спасая свою шкуру. Трусов нигде не любят.

– Вы не докажете!

– Студент Фоули, вы сейчас ставите под сомнение мою способность проследить цепочку ваших следов? – поинтересовался профессор Эрстен. —

Могу с уверенностью сказать, что вы пришли со стороны моря, долго топтались вон в тех кустах, а потом бросились обратно, но убежать от заклинания не сумели.

– Простите, профессор, – пробормотал Вилмар. – Вы правы, я просто проходил мимо. К Селесте никаких претензий не имею.

– Логичная версия, – улыбнулся преподаватель. – Рекомендую вам не обращаться к лекарю, ведь, благодаря леди Арн, никаких последствий стазиса я не вижу.

– А я вижу, – усмехнулся Бран. – Причем они настолько серьезны,

что послезавтра студент Фоули не сможет выступать на соревнованиях. Не так ли?

– Верно, – скрипнул зубами Вилмар.

Продолжая обнимать молчавшего Джастина, я прислушивалась к разговору и не сразу заметила, как Эйнар подошел ко мне. Оставив герака, я поднялась.

– Спасибо, – тихо сказала то, что должна была произнести гораздо раньше.

Мужчина заглянул мне в лицо, а затем порывисто прижал к себе.

– Селеста!

– Сайдар?

Выпутавшись из объятий Эйнара, повернулась и оказалась прижата к груди Сая.

– Ты в порядке? – взволнованно спросил он, осматривая меня.

Резкий рывок, и я оказалась отодвинута в сторону, а Сайдар полетел на землю.

– Нет!

Вот только очередного приступа ревности мне сейчас не хватало!

Встав между Сайдаром и Эйнаром, я вытянула руки, не давая им приблизиться друг к другу.

– Сай, со мной все хорошо. Честно.

– Раяр, что вы здесь делаете? – поинтересовался профессор.

– Наша связь, – неохотно сказал Сайдар. – Я чувствую, если с

Селестой что-то не так… Мы расстались у ворот, но, ощутив напряжение нити, я вернулся с полпути…

Я воочию услышала, как Эйнар скрипнул зубами, но промолчал.

Умоляюще взглянув на него, опустила руки.

– Что происходит? – поинтересовалась Элион.

252

– Так они помолвлены, – услужливо сообщил магистр, бросив взгляд на Эйнара. – Видимо, когда пьющий силу напал на нашу рыбку, он почувствовал опасность и поспешил на помощь. Раяр же не знал, что нас здесь целая кавалерия.

В какой-то момент мне все надоело. А еще было стыдно смотреть на

Эйнара и видеть каменное выражение его лица. Ведь все приступы ревности были связаны с тем, что он не знал истинного положения вещей и все равно,

не только не стал уничтожать Сайдара, используя служебное положение, но и помог спасти парня, создав Зеркало. Учитывая, что слишком многие оказались втянуты в эту историю, я не видела лучшего момента, чтобы покончить со всеми слухами раз и навсегда, несмотря на обещание отцу.

Надеюсь, Эйнар простит меня за ложь.

– Сай мне не жених, – тихо сказала я, внимательно следя за реакцией

Эйнара. – Точнее, когда мы проходили ритуал в храме, то думали, что это временная помолвка, но потом выяснилось, что мой отец договорился о замене, и вместо него нам провели первую ступень принятия в род. Так что через пять месяцев мы с Сайдаром окончательно станем родственниками, но я уже сейчас могу сказать, что о лучшем брате нельзя и мечтать. Прости, – попыталась улыбнуться я, смотря на наставника. – Знаю, надо было сказать раньше, но ты так часто вел себя, как полный… собственник, что это пугало.