Текст книги "Университет высшей магии. Вихри судьбы."

Автор книги: Екатерина Азарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Огонек чирикала и летала вокруг, то садясь на протянутую руку, то снова взмывала в небо. Ветер ласкал кожу, трепал волосы и одежду, и для полного счастья мне не хватало только личного присутствия того, кто завладел моими мыслями.

– Майя Дэрин?

От неожиданно прозвучавшего мужского голоса я вскочила и обернулась.

Когда же я увидела, кто меня окликнул, то и вовсе застыла от изумления. Тот мужчина, друг магистра, имени которого никто не называл,

зато он прекрасно знал меня.

– Да, это я, – правила обычной вежливости требовали ответить, а не стоять истуканом.

Я замолчала, ожидая, когда мужчина представиться сам, но он лишь пристально рассматривал меня, и от этого взгляда стало не по себе.

* * *

Девушка оказалась не такой, как он себе ее представлял. Маленького роста, худая, к тому же не обладающая яркой внешностью. Если бы Кейран не знал, сколько ей лет, подумал бы, что она совсем подросток. Но с очень сильной хваткой, раз умудрилась за считанные недели околдовать его сына.

И эту проблему необходимо было решить.

Вновь окинув ее взглядом, Кейран тщетно силился понять, чем она могла привлечь Сая. Конечно, он знал про уровень силы, но пока девушка ее не применяла, нельзя было вообще сказать, что она маг.

При более внимательном рассмотрении становилось понятно, что она вовсе не дурнушка. Правильные черты лица, высокие скулы, аккуратный нос,

красивые глаза, пухлые губы. Несомненно, шикарные волосы. Тело оказалось скорее миниатюрным, чем тощим. Высокая, хотя и небольшая грудь, стройные ноги, красивая линия бедер, тонкая талия… Интересно,

девчонка специально так оделась? Скорее всего, да. Она не могла не понимать, что сейчас, когда она сняла мешковатую куртку, которая была на ней в деканате, ее фигура смотрелась выигрышно, а нарочито простая одежда обтягивала тело, словно вторая кожа. Такие метаморфозы интриговали, а

177 учитывая ее стихию… На тренировках она явно находилась именно в таком виде. Вопрос удобства…

Кейран вновь припомнил сухие строчки досье. Обычная человеческая семья из низкого сословия, владельцы трактира. Майя – единственная дочь,

не подававшая никаких признаков одаренности до семнадцати лет.

Спокойная, не замешанная в скандалах, мечтательная, и можно сказать – наивная. Из увлечений – книги, особая любовь к лошадям. Довольно громкий скандал, связанный с местным парнем, и спонтанная инициация.

Исчезновение. Через два месяца, когда никто не знал, где она и что с ней,

девушка объявляется в Университете стихийной магии. Сдает экзамены и поступает учиться. По-прежнему спокойная, но уже нелюдимая, она с головой погружается в учебу. Друзей нет, но на очень хорошем счету у преподавателей. Достигнув значительных успехов за два года, на прошлых соревнованиях девушка становится одной из победительниц и получает престижное предложение на работу в магическом патруле. Дальше интереснее. Она заканчивает третий курс в Стихийном, но неожиданно в этом году переводится в Университет высшей магии.

Лорд Раяр был уверен, что с Саем они познакомились еще на соревнованиях. В этом году оказались на одном курсе и факультете.

Целенаправленно? Скорее всего. Представить эту пигалицу в добровольной роли боевого мага было невозможно.

А вот дальше начинались несостыковки.

Через неделю обучения Майя начинает встречаться с одним из студентов. Логично. Захомутать тупого аристократа, чтобы получить доступ в высший свет – это лорд как раз понимал. По слухам, ходившим в университете, дело дошло до помолвки, но семья «жениха» не в курсе таких изменений в жизни сына, так что Кейран сделал логичный вывод, что вся эта помолвка – не более чем фикция. Зачем? Непонятно. Пока непонятно.

Одновременно она и Сайдар начинают тренироваться. Сай, конечно,

поступил глупо, наняв не опытного наставника, а однокурсницу, но такое было как раз в характере его сына. Упрямый. Весь в него. Видимо, именно тогда девушка решила переключиться на более родовитого и богатого парня.

Это она зря, конечно. Демоны – не люди.

Как доложил Шед, совместные занятия закончились примерно через неделю. Почему? Тоже неизвестно. Вот тогда-то и начались изменения в поведении сына – повышенная возбудимость, небольшие срывы и плохое настроение… Все изменилось несколько дней назад, когда Сай притащил девчонку к себе домой. После этого он стал походить на идиота.

Влюбленного идиота, как сразу понял лорд Раяр, навестив сына. И хорошо,

что навестил. Вовремя. А как он должен был поступить, когда узнал, что тот грубо залез в родовой источник? Выяснив у Шеддара, что Сай создал огневку для Дэрин, Кейран понял – дело приняло слишком серьезный оборот.

Пришлось действовать быстро.

178

И вот она стоит перед ним, делая вид, что не понимает происходящего.

В какой-то момент лорд даже купился на невинное выражение лица и напряженную позу, но затем понял, что девчонка просто изо всех сил подавляет страх. В любом случае она совершила ошибку, сделав ставку не на того кандидата. Его задача объяснить ей это.

– Меня зовут лорд Кейран Раяр, и нам необходимо поговорить, – медленно сказал он, подмечая малейшие изменения на лице девушки.

Она испугалась. До жути испугалась, стоило ему представиться. Такая реакция не могла не радовать. Значит, есть чего бояться, а с испуганной девчонкой будет проще решить проблему.

– Что? – пробормотала она, растерянно оглядываясь.

Девчонка бросилась к камню, схватила куртку и надела ее. Она заметно нервничала, хотя и пыталась это скрыть.

Лорд усмехнулся и сразу нахмурился, когда на плечо девушки села огневка. Странное чувство… Гордость за талант и умения сына и отчаянное желание уничтожить символ его любви. Несвоевременной и неправильной любви.

– Это не займет много времени, – сказал лорд, приблизившись к девушке.

Огневка встрепенулась, яростно зачирикала, но стоило лорду взмахнуть рукой, как пискнула в последний раз и замолчала, отлетев в сторону. Еще бы она не узнала хозяина источника, который дал ей жизнь.

Лорд же, не обращая внимания на моментально поднятые щиты и машинально сплетенное атакующее заклинание, схватил девчонку за руку и активировал портал.

* * *

– Отпустите!

Крик сам захлебнулся, стоило порталу закрыться, оставив нас в незнакомом месте. Огонька не было видно, видимо не успела прошмыгнуть в портал.

Под насмешливым взглядом лорда я развеяла заклинание, хотя щиты оставила, и осмотрелась.

Роскошная обстановка, это видно сразу. Стены, обтянутые дорогим шелком сдержанной бежевой расцветки, картины в золотых рамах,

хрустальная люстра над огромным круглым столом, покрытым белоснежной скатертью. Сервировка именно такая, как описано в книгах по этикету.

Множество серебряных приборов, тарелок из тончайшего фарфора и бокалов. Подсвечники, инкрустированные драгоценными камнями, ваза с редкими цветами, не растущими в окрестностях Аскера… Даже у Лалиты не было такого.

От такой невиданной роскоши я поежилась. Когда же лорд жестом велел мне сесть на один из стульев, я вдруг подумала, что если случайно испорчу обивку, то никогда не расплачусь за нее.

179

Но делать нечего. Отчетливо понимая, насколько неуместно смотрюсь здесь в своей одежде, я, тем не менее, осторожно присела на край стула,

заставив себя распрямить плечи и посмотреть на лорда. Как же они с Саем похожи! Оба темноволосые, с обжигающим черным взглядом, вот только

Сайдар не выглядел таким матерым волком, от одного взгляда на которого хотелось бежать без оглядки.

Казалось, он забавлялся происходящим, потому что то и дело посматривал на меня, но молчал. Непонятно откуда появился официант,

разлил по бокалам вино и поставил закуски.

Значит, мы в ресторане.

Не прошло и пары минут, как стол оказался заставлен разнообразными блюдами. Мясо, закуски, горячее, гарниры… Еды было столько, что даже десятерым съесть не под силу. Впрочем, весь этот банкет предназначался только для одного посетителя, причем частенько здесь бывавшего, раз он,

оглядев стол, небрежным взмахом руки отослал официантов и сам обслужил себя. На его вопросительный взгляд я покачала головой. Несмотря на соблазнительные запахи и неожиданно проснувшееся чувство голода, есть я не собиралась. Как и пить.

Я продолжала сидеть, наблюдая, как мужчина утоляет голод. Прошло несколько минут, прежде чем он положил приборы и посмотрел на меня.

– Итак, Майя Дэрин, – начал он, отпив вина. – Ты молчалива.

Неожиданно.

– Мне нечего вам сказать, – тихо ответила я.

– Тогда скажу я, – усмехнулся он. – Как ты думаешь, зачем я пригласил тебя для разговора?

– Не имею представления.

Насчет приглашения это он здорово погорячился. Схватил меня за руку, затащил в портал, и я даже представления не имею, где нахожусь, что меня ждет и как возвращаться обратно. С последним вообще все сложно.

Далеко не факт, что я вернусь живая и невредимая.

– В каких ты отношениях с моим сыном? – резко спросил лорд, а на мой растерянный взгляд, пояснил: – Сайдар его зовут.

– Дружеские, – медленно ответила я.

– У меня другие сведения, – намекнул мужчина.

Чувствуя, как кровь прилила к лицу, я занервничала. Не может такого быть, чтобы он узнал о сегодняшнем случае. А до этого наши отношения с

Саем были именно такими, как я их обозначила.

– Не понимаю, о чем вы, – как можно спокойнее сказала я. – Мы с

Саем учимся на одном курсе, посещаем одни и те же лекции…

– …Тренируетесь во внеучебное время. Кстати, разрешения на это у тебя нет.

– Мы уже осознали свою ошибку, и все тренировки прекращены, – зло выпалила я, пытаясь понять, откуда он знает.

180

– Мы, Сай… Майя, ты можешь говорить что угодно, но я вижу и слышу твою ложь. Или ты будешь отрицать, что ночевала дома у моего сына,

а сегодня он подарил тебе огневку?

Я задохнулась от эмоций, а сердце сжало словно тисками. Все перечисленное было слишком личным. В то, что Сай о каждом своем поступке докладывал отцу, верить не хотелось. Скорее всего за ним организована слежка! Но что если я ошибаюсь? Бездна! Я не могла в третий раз наступить на одни и те же грабли. К тому же Сайдар не такой! Он честный, порядочный, искренний! Он не способен на предательство!

– Я не собираюсь этого отрицать, – выдохнула я, когда чуть успокоилась. – Как настоящий друг, пару дней назад Сайдар помог мне после небольшого происшествия. И да, он подарил мне птичку. Не вижу в этом ничего, что говорило бы о наших отношениях как о нечто большем,

нежели дружба.

– Послушай меня, девочка, – прищурился лорд. – Ты, видимо,

забыла происхождение своего «друга»? Так что заканчивай строить из себя невинность и скажи откровенно, что тебе надо от моего сына!

– Ничего, – воскликнула я. – Ничего мне от него не надо!

– Знаешь, сколько таких было? – усмехнулся мужчина, и я поняла,

что он не верит мне. – Охотниц за титулом и деньгами. Красивых, знатного происхождения, самых разных рас. Не чета тебе, обычной, ничем не примечательной человеческой девке.

– Я прекрасно знаю, насколько вы богаты, влиятельны и сколь древняя ваша семья, но попрошу не оскорблять меня, – разозлилась я.

– Значит, справки о нашей семье уже навела? – приподнял бровь лорд.

– Разве это тайна? Было бы странным, если, проучившись месяц, я не поинтересовалась бы о том, с кем вместе сижу на лекциях.

Сказала и только потом поняла, насколько двусмысленно все это прозвучало. Вполне можно подумать, что я нарочно искала сведения об однокурсниках, в то время как всего лишь хотела понимать, кого мне опасаться. Вот только это все равно не помогло в случае с Леонасом.

– Не надо играть со мной в эти игры, – угрожающе заметил лорд. —

Тебе не победить в них.

– И в мыслях не было. А вот ваши намеки мне непонятны. И неприятны!

– Скажу откровенно, я хочу, чтобы ты оставила моего сына в покое.

– Лорд Раяр, наше общение с Сайдаром происходит исключительно по его инициативе, – тщательно подбирая слова, сказала я.

– Твоя задача сделать так, чтобы оно закончилось. Используй свое влияние…

– Вы считаете, что на вашего сына можно повлиять? – воскликнула я, ошарашенная заявлением.

181

– Раз ты добилась определенных эмоций со стороны парня, то обернуть все в противоположную сторону для тебя не составит труда.

– Простите, но вы ошибаетесь, – с каждой секундой, не только разговаривать, но и находиться в одном помещении с лордом становилось все тяжелее. – Ваш сын – порядочный, гордый и упрямый мужчина. И этот мужчина не потерпит вмешательства в свою жизнь и не позволит решать за него. И не мне пытаться его изменить. Да и не буду я этого делать.

– Сколько ты хочешь? – перебил меня Раяр и снова усмехнулся. —

Твои родители едва сводят концы с концами, их трактир давно заложен, ты сама вот-вот вылетишь со стипендии, если не улучшишь успеваемость. Но даже если ты закончишь университет и поступишь на службу в патруль,

материальное положение не поправишь – новичкам первые несколько лет платят не очень много.

– Разве я просила у вас денег? – разозлилась я.

– Я предлагаю их сам. Предположим, я оплачу долги твоей семьи и дам достаточно, чтобы вы все ни в чем не нуждались в ближайший десяток лет.

– Простите за грубость, милорд, но у меня просто не осталось вежливых слов. Можете ваши деньги…

Резко поднявшись, я направилась к двери, но была остановлена резким:

– Стоять!

Медленно повернувшись, взглянула на мужчину.

– Сядь!

– Спасибо, воздержусь.

– Ты мне нравишься, Майя, – гораздо мягче сказал он, вновь смакуя вино. – Но ты сделала ставку не на того парня. У Сайдара есть невеста, и до того, как получит диплом, он будет женат. Не на тебе!

– Милорд, повторю еще раз: мы с вашим сыном учимся вместе и,

смею надеяться, дружим, – от услышанного закружилась голова, а в сердце словно ножом ударили. – Я не претендую на него.

– Оставь его в покое. Не надо с ним общаться и… дружить, назовем это так, раз ты упорствуешь. Если же этого не произойдет…

Лорд многозначительно замолчал, а я испугалась этой паузы. Наверное,

я сошла с ума, раз так дерзка с ним. Хотя, почему «наверное»? Я ненормальная, к тому же успела наговорить столько, что терять больше нечего.

– Ваш сын взрослый мужчина и сам будет решать, с кем и когда ему общаться, а на ком жениться. Уверена, он не в курсе вашей… инициативы.

– И он не узнает. Надеюсь, эта прописная истина тебе понятна?

– Вполне. Я не побегу к нему жаловаться.

– Что ты хочешь? Новый дом? Или, может, богатого мужа?

– Я хочу, чтобы вы оставили меня в покое.

Не успела я опомниться, как оказалась прижата к стене, а взбешенный мужчина навис надо мной. От его силы, которая и прежде ощущалась на

182 расстоянии, стало нечем дышать. Машинально я потянулась к стихии, но сразу отпустила нить, когда ощутила, что жар магии еще усилился.

– Даю тебе время до следующей недели, чтобы решить этот вопрос.

Потом я буду действовать. Тебе не понравится. Подумай хорошенько.

– Милорд, вы бы поговорили с сыном о своих планах, —сказала тихо,

чувствуя, что еще немного, и я потеряю сознание. – Знаю, вы считаете меня букашкой, возможно, так оно и есть, но в одном я точно уверена: нельзя играть с чужими жизнями и судьбами. Неважно, демон это или человек. Мы не куклы… Когда все открывается, возникает только одно желание – отомстить.

– Молодость скоротечна. Не теряй времени попусту, Майя, – улыбнулся мужчина, отпуская меня. – Ты и в подметки не годишься невесте

Сайдара, а мой сын умный мужчина и сделает правильный выбор.

– Я приму любое его решение. А вы?

Отвечать лорд ничего не стал. Секунда, и меня снова затянуло в портал и вышвырнуло на скале. Огонек сразу накинулась на меня, что-то громко щебеча, а я села на камень, обняла колени руками и расплакалась. Не знаю,

как смогла не сорваться раньше и относительно спокойно разговаривать,

хотя несколько раз ходила буквально по грани.

Проплакавшись и немного успокоившись, я поняла, что мне необходим совет. И я знала только одного человека, которому могла рассказать о своих проблемах. Надеюсь, Саф не будет на меня злиться, что я разбужу ее.

Глава 14

Сафия не спала, хотя явно собиралась, когда я постучала в дверь. На мое счастье, девушка оказалась одна.

– А где Селеста? – спросила я, проходя внутрь.

– Она замужем, и этим все сказано, – хмыкнула подруга. – До соревнований всего несколько дней, так что, пользуясь небольшими поблажками в расписании, Эйнар утащил ее домой.

– Не представляю, как они живут.

– Я же тебе рассказывала, – рассмеялась Саф. – Там очень необычная ситуация. Ну да ладно. Я думала, мы договорились встретиться,

но ты вообще пропала… Леонас тебя обыскался, да и Сай уточнял, не видела ли я тебя. Что случилось? – стала серьезной подруга.

Помолчав, собираясь с мыслями, я поняла, не могу держать в себе все произошедшее. Сафия молчала, внимательно глядя на меня и ожидая, пока я решусь на откровенность.

– Водички дай, – жалобно взмолилась я.

Подруга улыбнулась, но просьбу выполнила. Залпом опустошив стакан, я только собралась выпалить все без утайки, как с моего плеча слетела огневка и закружила по комнате.

– Ой, кто это?

183

– Сайдар подарил, – смутилась я.

– Никогда такой не видела, – восхищенно протянула подруга, а когда птичка уселась на одну из полок и затихла, посмотрела на меня и заявила: —

Рассказывай.

Потребовалось около получаса, прежде чем я замолчала, чуть охрипнув от напряжения. За все это время Саф не проронила ни слова, внимательно слушая.

– Я давно подозревала, что у Сая к тебе не обычный интерес, но сила его чувств… Знаешь, я бы испугалась, наверное.

– Почему? – глухо спросила я.

– Он демон, – извиняющимся тоном произнесла девушка,

коснувшись кулона на шее. – Скажу откровенно, Сай – сложный парень.

Невероятный самоконтроль соседствует с периодическими срывами, а если опасность грозит его близким, он отбрасывает в сторону все «человеческое» и выпускает демоническую часть своей натуры. Мало кто из девушек способен как выдержать его страсть, так и принять принципы и устремления.

На моей памяти это не удалось никому.

– Зачем ты мне это говоришь?

– Хочу, чтобы ты поняла: любовь Сайдара может стать для тебя как наказанием, так и высшей наградой, но только если ты хочешь ее. Если сомневаешься, то не пудри ему мозги и прекрати отношения. В этом я согласна с его отцом.

– Саф, я не понимаю, – простонала я. – Меня к нему тянет со страшной силой, я себя забываю, стоит Сайдару ко мне прикоснуться. Да,

наверное, я люблю его. Нет, не так. Я люблю его, но слишком хорошо знаю свое место.

– И где же оно? – усмехнулась Сафия.

– Не рядом с ним, – вздохнула я.

– Майя, уясни одну вещь, и сразу все станет намного проще. Место нам определяют не посторонние, а мы сами. Хочешь быть с Сайдаром – будь с ним, но помни, что, сделав шаг, обратно тебе не сбежать.

– Я человек, без связей, без поддержки рода и без источника, – с горечью возразила я. – Он… Что повторяться? Я готова на мимолетный миг счастья, но что если его отец прав? Вдруг его любовь пройдет?

– Верь в Сая. Его любовь никогда не пройдет, – серьезно сказала

Сафия. – Если он решит связать свою судьбу с тобой, то неважно, какое у тебя происхождение и статус. Сая нельзя купить внешней мишурой, он видит гораздо глубже, чем многие. Именно поэтому ему хватило пары минут,

чтобы рассмотреть в Селесте ту, кто стала ему сестрой. А еще ни одной из девушек не удалось связать его брачными узами, несмотря на все попытки его отца. Да, Сайдар планирует стать ловцом. Не хочет, чтобы другие принимали за него решения. Порой я отчаянно жалею, что не он мой парень,

потому что если существует на свете идеал мужчины, то это Сай.

184

Я слушала и поражалась горячности подруги. Она с таким воодушевлением отзывалась о Сайдаре, что мое сердце кольнуло острой иглой. Ревность? Похоже…

– Вы встречались? – выпалила я.

– С Саем? Нет, – покачала головой Саф. – Увы, сердцу не прикажешь, и мое выбрало полного придурка. К тому же Сайдар никогда не предлагал мне этого.

– А если бы предложил? – мрачно уточнила я.

– Сайдар Раяр – недостижимая мечта как минимум четверти студенток универа. Я предпочитаю оставаться его другом. Быть его избранницей? Нет.

Я застыла от услышанного, не понимая, как реагировать.

Откровенность Сафии испугала и заставила насторожиться. Медленно поднявшись, я решила было уйти, но подруга схватила меня за руку.

– Ты что?

– Не понимаю, – в который раз за вечер повторила я.

– Сайдар – тигр, самоконтроль – его клетка. Но дикому зверю не нравится тюрьма, а любовь или страх за близких заставляют перегрызать зубья, но в процессе он впадает в такую ярость, что я не хочу оказаться целью. Я хорошо отношусь к Сайдару, но даже если он мне предложит встречаться, я никогда не соглашусь. Слишком люблю и уважаю как друга.

Можешь мне не верить, но я безумно рада, что его избранница ты, а не я. Я бы никогда не смогла ответить ему с той страстью, которую он потребует в ответ.

– А я смогу, по-твоему? – воскликнула я.

Признаться, перспектива, столь красочно нарисованная подругой,

пугала. Если такая девушка как Сафия опасается силы чувств Сайдара, то что говорить обо мне? Две мои попытки поверить в любовь закончились не только крахом, но и большими проблемами. Опыта у меня нет совсем,

особых достоинств – тоже. Почему тогда я продолжаю упрямо верить и надеяться, что сейчас все будет иначе. И любовь, больше похожая на сон, в этот раз реальна как никогда.

– Можешь, – улыбнулась Саф. – Майя, мы ведь маги.

Представитель древнего рода никогда не испытает столь сильных чувств к тому, кто не способен выдержать накала страсти. Выбирают не только носители, выбирает и магия.

– Так вот почему у Сая сорвало крышу, – прошептала я, осененная столь простым объяснением. – Мой новый уровень. Получается, я поднялась на ступеньку и…

– Нет. Он полюбил тебя раньше, но теперь ты точно знаешь, что страсть Сайдара не спалит тебя дотла, – подмигнула мне Сафия. – К тому же не забывай, ветер всегда раздувает пламя. И… я очень хочу верить, что ты готова к этому.

– Не готова, – призналась я. – Но так этого хочу, что сделаю.

185

Да, именно так. Пусть я сгорю, но если не попробую, буду винить себя всю жизнь. Я так долго отказывала себе во всем и умудрилась связаться с поддонком. Дважды. Но с Сайдаром я готова снова рискнуть и получить свою часть счастья и любви.

– Хороший ответ, – подмигнула мне подруга. – А теперь вернемся к нашей большой проблеме. Выяснила насчет слабых мест у нашей компании?

– Этот гад залез в долги, – машинально ответила я. – Насчет остальных – глухо.

– А доказательства есть?

– Ты о чем?

– О долгах, – улыбнулась Саф. – Он педант, у него по-любому все записано.

– Точно, Фоули что-то говорил про тетрадь, – припомнила я.

– Здорово. Тебе нужно будет ее получить.

– Как ты себе это представляешь?

– Он не знает, что ты вступила на тропу войны, – подмигнула мне

Саф. – Выведи его на разговор, уговори показать тетрадку, обыщи комнату,

в конце концов…

– Как ты себе это представляешь? – мрачно уточнила я. – К тому же

Сай… Я не хочу делать ему больно, а это неизбежно случится, если он узнает.

– Спрячешься за спину Сая и простишь этого урода Дайко?

– Нет. Просто не хочу делать двусмысленных поступков. Если я буду и дальше изображать невесту Лео, именно так это и будет выглядеть, – вздохнула я. – Хочу искренности и честности.

– Майя, еще раз повторяю, Сай – демон. Но он нормальный парень, а вот его отец – истинный представитель расы. Покажешь слабину, он тебя не пощадит. Сайдар будет защищать, и в его характере послать всю семью в

Бездну, чтобы доказать правоту. Не думаю, что ты примешь на себя такую ответственность, как отказ от рода.

– Я поняла тебя, – тихо ответила ей.

Сафия была права. Мне пора научиться самостоятельно защищать себя.

Совсем недавно я пришла к тому же выводу. Слабину дала только после нашей встречи с Саем на скале. Но тогда я была готова обнять весь мир,

разговор же с лордом Раяром, а затем и Сафией, вернул меня в действительность. Только один вопрос продолжал меня мучить…

– Скажи, а Сай долго встречался с Лалитой?

– Откуда ты это взяла? – удивилась подруга. – Он ее с первого курса не выносит. Привет – пока, и то ради вежливости.

– Ясно…

Только сейчас я поняла, какой камень все это время лежал на сердце.

После слов Саф он словно исчез, но в голове поселился новый вопрос: почему тогда два одинаковых амулета оказались у тех, кто не имеет точек соприкосновения?

186

– Так что решила?

– Я достану тетрадь Лео, – тихо сказала я, поднимаясь.

Огневка слетела с полки и устроилась у меня на плече, что-то прочирикав. Осторожно погладив красные перышки, я направилась к себе.

* * *

Майя ушла, а Сафия еще долго сидела на кровати, размышляя над их разговором. Все, что она сказала подруге, было истинной правдой. Саф действительно считала Сайдара лучшим среди всех знакомых парней.

Эх, если бы Эмир обладал хоть половиной достоинств демона, то их отношения были бы совершенно иными. В этот раз разрыв с Маркесом казался окончательным, хотя где-то в глубине души Сафия надеялась, что они вновь сойдутся. Хотя с каждым днем эта надежда таяла, как и вообще желание продолжать отношения, зашедшие в тупик, зато поднимало голову чувство собственного достоинства. Но с вопросом под названием Маркес она обязательно разберется, сейчас проблема была в другом.

Саф не лукавила, когда объясняла Майе, как она могла вызвать интерес

Сайдара, вот только она и раньше видела, как демон посматривает на воздушницу. Он держался в стороне и старался не показывать своего интереса, но дело было не только в магии. Невооруженным глазом было видно, что в последние дни между ними разве что не искрило. И снова ничего удивительного. Характер Сайдара Сафия знала хорошо, именно поэтому раз и навсегда заставила себя даже не думать о нем как о парне.

Способный на большую страсть, а еще верный, порядочный, к тому же богатый и из древнего рода, демон был лакомым кусочком для любой девушки, и они ходили за ним табуном, надеясь на взаимность. Те, кому повезло побыть с ним какое-то время, потом долго не могли забыть его и вернуться к прежней жизни. Но Сафия помнила только ту, которая стала причиной соперничества демона с Маркесом. И случившийся тогда у

Сайдара срыв.

Нет, она бы не смогла выдержать накал чувств Раяра, но у Майи все должно получиться. У Сафии личное счастье не складывалось, но воздушница… Подругами они стали недавно, однако Саф уже достаточрно знала о ней, чтобы желать девчонке счастья.

Упрямая и ранимая, знающая себе цену в магии, но совершенно неуверенная в собственной привлекательности, наивная в некоторых вопросах, отчаянно желающая любви и считающая себя недостойной ее, она была готова ответить на предательство. Они с Сайдаром подходили друг другу, словно две половинки единого целого. Вот только различие в их происхождении и принадлежность к разным расам могли стать проблемой.

Хотя это будет прекрасной проверкой их чувств…

Громкий стук заставил ее очнуться от мыслей. Изумленно посмотрев на часы, Сафия открыла дверь и замерла от удивления.

– Можно войти? – поинтересовался Сайдар.

187

– Конечно, – воскликнула Саф, отходя в сторону.

Сай порывисто шагнул в комнату и закрыл за собой дверь.

Помещение сразу показалось крошечным, настолько парень заполнил собой пространство. Причем дело было не столько в телосложении, сколько в ощущении силы, идущей от демона.

Сафия не понимала, почему Сайдар пришел к ней, да еще в столь поздний час, прекрасно зная к тому же, что Селесты здесь нет. Она растерянно наблюдала, как демон задумчиво посмотрел на одну из схем на стене, тронул пару книг на столе и наконец резко повернулся к ней. От пристального черного взгляда Саф поежилась, предполагая, что разговор предстоит серьезный.

– Майя приходила к тебе?

– Зачем спрашиваешь, если знаешь ответ? – усмехнулась девушка,

догадавшись, что произошло и почему демон явился к ней так поздно, а вопрос задан лишь для приличия. – Говори прямо, что хочешь.

– Что вы задумали?

– Не понимаю, о чем ты? – уточнила Сафия, начиная кое-что подозревать.

– Я про Дайко, – практически выплюнул имя «жениха» Майи Раяр.

– Хочешь откровенности от меня, поясни, откуда все узнал, – прищурилась Саф.

– Ты хорошая подруга для Майи. Однако я не знал, что до сих пор побаиваешься меня, – медленно сказал Сайдар, продолжая пристально смотреть на девушку.

– Извини?

– То, что ты сказала ей про меня, истинная правда. И очень хорошо,

что сообщила ей это, умудрившись не испугать, хотя и недвусмысленно предупредила о возможных последствиях.

– А мне непонятно, неужели ты настолько не доверяешь той, кого выбрал, раз наградил следилкой, замаскировав ее под подарок?

– Мне надо знать, что с ней все в порядке, – не стал отрицать очевидного Сайдар. – Первоначально я хотел не только обеспечить ее защитой, но и надеялся, что огневка заставит ее улыбнуться.

– Ты не ошибся, – улыбнулась Саф. – Ей очень понравился подарок.

Но раз у нас вечер откровенности, скажи честно, она действительно та самая?

– Да, – просто ответил парень.

– Неожиданно.

– Не только для тебя. Но не уходи от темы. Что вы задумали?

– Сай, я буду плохой подругой, если раскрою тебе секрет, доверенный только мне, и окажусь полной стервой, не предупредив об опасности.

Скажем так, твой выбор не устраивает твою семью…

– Это я уже понял, – перебил ее Сай. – Что с Дайко? Он обидел ее?

– Пока ничего непоправимого не произошло.

188

– Но может?

– Того, что он планировал – нет.

Хотелось спрятаться или позорно сбежать из собственной комнаты,

лишь бы не смотреть на Сайдара, но Сафия заставила себя оставаться на месте и не отводить взгляда, постепенно успокаиваясь.

– Ты все мне расскажешь, – спокойно сказал демон. – Немедленно!

– Нет. Хочешь оберегать, просто будь рядом и дай ей уверенность в себе, но эту битву она должна выиграть сама. Иначе как она выживет в твоем мире?

– Я – ее защита.

– Да ладно?! Станешь нянькой, как Селесте? Только ее ты не сможешь задушить своей заботой, а вот Майю – вполне. Хочешь понять, как себя вести – посмотри на Эйнара.

– Это невозможно.

– Селеста – камень, который невозможно сдвинуть с места, но даже ей приходится лавировать, чтобы добиться желаемого от мужа. А Майя только учится быть сильной. Помоги ей в этом, и она еще удивит тебя.

– Не надо учить меня, как вести себя с девушками…

– Сай, не тупи, – поморщилась Саф, вернув себе спокойствие. – Она и так боится, что вы слишком разные, к тому же не уверена в себе как женщина. Ты ведь слышал наш разговор и в курсе всех ее страхов. До сих пор ты вел себя правильно, так продолжай в том же духе.

– Это сложно, – заметил Сайдар, наливая себе воды. – Особенно зная, что ей грозит опасность. Хочется оградить ее от всех проблем…

– И от жизни. Она – выпускница с приглашением в магический патруль, – напомнила Сафия. – Ты – будущий ловец.