Текст книги "Истории Софии"

Автор книги: Екатерина Шашкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Брион помог подняться отцу Роберта. Похоже, тот был ранен – он не наступал на левую ногу. А ведь это ещё не конец турнира. Двое мужчин увели сэра Фридриха, Брион пошёл с поля боя сам. Я видела, как Роберт с Генри, оба бледные, перемахнули через ограждение и побежали к рыцарю. У Генри, по-моему, был тот самый флакон для лечения ран. Значит, всё должно быть в порядке. Брион теперь победитель международного турнира! Он сразился в последнем поединке, и у него не было ни одного проигрыша! Роя светилась от счастья. Саша тоже был очень рад. Отец Роберта позже смог победить нашего рыцаря из Орлеанды, и, таким образом, занял второе место. А орлеандец, кстати, – третье. Приятно, что в моей стране есть сильные воины. Всем вручили подарки, Брион выбрал даму сердца – естественно, Рою, и мы были приглашены на пир в честь турнира. Мы – это победители, участники и короли всех стран со свитой (естественно, Сашу провела я, а Роберта с Генри – Фридрих Лейнтроп, после того, как отругал). Отец от себя сделал подарок рыцарю Орлеанды – большое кольцо с гербом, это знак доверия короля, он вручался далеко не каждому – и заставил меня вынести этот перстень с поклоном на подушечке. После этого я была свободна.

Победитель турнира и его дама, то есть Брион и Роя, сидели на почётных местах. Сегодняшний вечер был посвящён им. Роберт с Генри, как я уже говорила, тоже были тут. Я всё время танцевала с разными кандидатами в женихи, которых присмотрели родители, но всё равно разговаривала только с Сашей. Он после каждого танца на меня обижался, но потом всё равно оттаивал. Под конец он всё-таки решил меня пригласить. Не знаю, когда и где сын Дарсара этому учился, но танцевал он неплохо. Очень даже хорошо. Мне понравилось. А вот «женихам» не очень. Но всему есть конец, даже такому весёлому вечеру. Роя с Сашей увели поющего Бриона в гостиницу, сэр Фридрих еле заставил пойти спать Роберта и Генри, пошла и я вместе с родителями в отведённые нам комнаты. Тогда я даже не догадывалась о том, что нас ждёт после выезда из Лирена…

Глава 2

Мы провели в столице Зумании ещё несколько дней. Были устроены соревнования по стрельбе из лука, а потом все праздновали сам факт проведения турнира и соревнований. Но настало время уезжать. Отъезд, как и приезд, всех королей одновременно был очень почётным. Только теперь отвертеться от своих обязанностей принцессы мне не удалось. Я ехала в карете с родителями и всем махала ручкой. Брион с Роей ехали рядом со своим королём. Роберт с Генри – рядом с сэром Фридрихом. А где был Саша – до сих пор не знаю. В общем, встретились мы… у Бриона дома. И то уже под вечер. Просто наш зуманец жил в небольшом городе, именно после которого пути королей расходились: малатанцам, фаленцам и воннцам надо было ехать затем по одной дороге; а жителям Среднего королевства и нам, в смысле, орлеандцам, – по другой.

– Фух! Еле отвязалась от почётного ужина! – с этими словами я переступила порог дома победителя турнира.

– Привет, Софи! А мы думали, ты уже не придёшь, – сказал Саша.

Брион сидел рядом и любовно разглядывал свой новый меч.

– А я пришла! Вы бы знали, чего мне это стоило!

В дверь осторожно постучали.

– Кто? – спросила дама сердца нашего воина.

– Тётя Роя, открой, это мы!

– Роберт? Генри? Привет!

В комнату вошли маленькие герои.

– Привет, – сказал Роберт, – Мы хотели попрощаться.

– Да, мы завтра утром уезжаем, а ты останешься, Брион, – добавил Генри.

– И ещё мы хотели поблагодарить. Вас всех. За то, что помогли нам безопасно добраться до Лирена. И тебе, Саш, спасибо за зелье. Всё время забываю сказать…

– Да ладно, – наш юный маг засмущался.

– Кстати, Роберт! Твой подарок готов, – сказал Брион.

– Какой подарок? – глаза маленького рыцаря загорелись.

Но грозный воин ничего не ответил. Только подмигнул и ушел в другую комнату. Вернулся он, уже с какими-то доспехами.

– Смотри, – сказал наш зуманец, – я попросил их тебе перековать. Теперь они твоего размера, и, можно сказать, новые.

– Ухты!!! – сказал Роберт, – На них даже выплавлен герб нашего рода!

Минуты три маленький рыцарь и Генри любовались подарком.

– Роберт, – сказал Брион, – ты не расстроился, что твой отец занял второе место?

– Нет! Во-первых, я рад, что первое занял ты. А во-вторых, я на самом деле очень не хотел, чтобы он выбирал себе даму сердца…

– Вот поэтому я поехала на этот турнир! – вставила Роя, – Посоветуй своей маме поступать так же.

– Рой, что ты такое говоришь? Ты мне не веришь? – Брион, похоже, чуть не обиделся.

Она собиралась ответить что-то примирительное, но вдруг за окном раздался какой-то грохот, шаги и крики.

– Что это такое может быть? – спросил Брион.

– Не знаю, но похоже, что толпа бегает по улице и всё крушит, – сказал Генри.

Мы вышли из дома. По улице действительно шла толпа. Вооружённая. И кричала.

Направлялись они к замку местного управляющего городом, то есть туда, где остановились мои родители вместе с другими королями. Мы пошли за толпой. Подойдя к зданию, они остановились, стали барабанить в двери. На балкон вышел управляющий в ночной пижаме и колпаке и попытался выяснить у них, что случилось. Но от этого крики только усилились.

– Мы тут с голоду помираем, а он спит! Да ему плевать! – послышался чей-то наиболее звонкий голос.

Этот возглас был поддержан дружным недовольным гулом. Кто-то кинул камнем в управляющего. Остальные поддержали, и тоже стали кидаться, ломая окна. Главе города пришлась скрыться. Толпа начала ломать входную дверь.

– Покажем ему! И всем этим иностранцем покажем! Приехали они тут на турнир смотреть! – слышались возгласы.

Входная дверь начала сильно скрипеть, поддаваясь напору. Но тут из таверны, которая располагалась неподалёку, выбежали рыцари и воины.

– За короля! Вперёд! – крикнул один из них.

За какого короля, я так и не поняла, так как в здании королей было много, да и рыцари все были с разных стран. Но остальные дружно поддержали этот возглас и бросились на толпу бунтующих зуманцев.

– Да, хорошо, что я не осталась на ужин… – пробормотала я.

– Из-за чего это они? – недоумевал Брион.

– Папа! – Роберт выхватил меч и бросился в толпу.

– Роберт! – крикнул Генри и бросился за другом.

– Ёлки-палки! – Брион бросился за ребятами.

Ребята потерялись в толпе, уходя из нашего поля зрения.

– Я думаю, нам лучше остаться тут, – сказала Роя.

– Эх, если бы я владел мечом! – вздохнул Саша.

– А магией – никак? – спросила я.

– Никак. Их слишком много. Они достанут меня быстрее, чем я произнесу второе заклинание.

– Это же зуманцы! Помнишь разбойников-зуманцев? Ты ещё одного вверх ногами подвесил? Они должны испугаться.

– Думаешь? Брион говорил, у них тут охота на магов. Не думаю, что они боятся тех, на кого охотятся.

– Но тогда же сработало. Можешь прочесть какое-нибудь массовое заклинание, которое подействует только на бунтующих зуманцев?

– Даже не знаю…

Юный маг заколебался. Но колебался он не долго – из толпы послышался крик Роберта. И ещё грохот – бунтовщики сломали дверь.

– Хорошо! – сказал Саша, – Я попробую. Прячьтесь за моей спиной!

Нас с Роей долго уговаривать не пришлось. Юный маг взмахнул палочкой – и над полем битвы завис кричащий и болтающий ногами зуманец. Хорошо, что он был не вверх тормашками. Потом второй. Видимо, с массовым заклинанием у Саши не получилось. Потом над толпой стал подниматься рыцарь, но тут же был опущен обратно. Ошибочка вышла. Когда третий зуманец взмыл в воздух, послышались характерные возгласы: "Маг! Там маг!". Заметили, наконец. Но, вопреки моим прогнозам, зуманцы не испугались. Ближайшие к нам бросились к Саше. Но тоже повисли в воздухе. Действие стало массовым: бунтовщики бежали к юному магу, но на полпути зависали. Двое почему-то повисли вверх ногами. Я заметила, что некоторые начинают по-тихому покидать место битвы. Испугались, значит. Ура! В общем, так продолжалось довольно долго: Саша подвешивал бегущих к нему агрессивных зуманцев; рыцари и воины других стран помогали ему, не допуская бунтовщикам обойти юного мага сзади; а с теми, кто вбежал в здание, когда сломали дверь, разобралась охрана королей и теперь она стояла в дверях. Так что всё вроде бы было в порядке. Только я нигде не видела Роберта с Генри и Брионом. Это плохо.

Наконец, все зуманцы были подвешены, те, что не были подвешены, были оглушены ударами рыцарей, а те, что не были даже оглушены, просто куда-то убежали. На улицу выбежал управляющий. Уже не в пижаме, но всё ещё в ночном колпаке.

– О! Спасибо! Выражаю всем свою благодарность. А также благодарность королей! Охрана! Отведите этих в камеры. Потом с ними поговорим. Ой, мама дорогая!

Последний возглас прозвучал после того, как управляющий поднял голову и увидел снизу толпу висящих бунтовщиков.

– Это.. это кто? Это что? Как это?!

– Может, пора их опускать? – тихо спросил у нас Саша.

– Только по одному. А то разбегутся, – посоветовала я.

Один зуманец плавно опустился на землю. Тут же рванул в сторону ближайшего переулка, но его поймал один из рыцарей.

– Саша! Хватит ерундой заниматься! Иди быстро сюда! – послышался голос Бриона.

Мы втроём побежали в ту сторону, откуда шёл голос. Нам предстала следующая картина: Роберт лежал на коленях сэра Фридриха, над ним склонились ещё Генри и Брион. Саша тут же принялся осматривать маленького рыцаря.

– Надо было доспехи новые надеть, а потом идти… – прошептал Роберт.

– Надо было на месте стоять и не лезть на рожон! – сказал Брион.

– Эх, и что мне с тобой делать, а? – спросил Фридрих Лейнтроп сына.

– Уложите в постель и до утра не позволяйте ему вставать, – ответил за него юный маг, – Всё теперь должно быть в порядке. Больше никто не ранен? Брион? Генри?

– Посмотри руку, – сказал Брион.

Саша посмотрел. Наложил заклинание, после чего зуманец с Роей предпочли пойти домой. Сэр Фридрих с Генри понесли бедного Роберта укладывать в постель. А мы с Сашей решили пойти в дом управляющего, к моему отцу. Узнать, всё ли в порядке и заодно посмотреть, что там теперь происходит.

Узнали. Со всеми всё в порядке, задержанных бунтовщиков сейчас допрашивают, послан гонец с известием о случившемся королю Зумании, и ещё зачем-то собирают экспертную комиссию магов. Управляющий-зуманец высказался против этого, но всё-таки спорить не стал. Зачем эта комиссия я выяснила чуть позже. Первое, из-за того, что кто-то сломал очистительные устройства, которые стояли на реке, и каким-то способом загрязнил всю воду – поэтому и взбунтовались зуманцы. Второе, кто-то убедил народ, что во всём виноваты городские власти, которые совсем не смотрят за очистителями, и подговорил на бунт. И третье, всем зуманцам выдавался какой-то напиток, якобы противоядие от испорченной воды и заодно средство утоления жажды на очень долгий срок, предположительно это было магическое зелье. Ну, вот и всё. Комиссия собралась быстро: из каждой страны телепортировалось по одному магу. Через некоторое время результаты были готовы. В небольшом зале собрались все короли, их приближённые и комиссия магов. Нас с Сашей не пустили, как я ни уговаривала родителей. Но мы сильно расстраиваться не стали. Дождавшись, пока за последним королём закроется дверь, мы тихонечко проскользнули в соседнюю комнату. Два коротких заклинания, первое – и есть лазейка в защите, поставленной комиссией магов, второе – и нам слышно всё, что происходит за стеной.

– И что, у вас есть предположения, кто это мог быть? – спросил экспертов голос моего папы.

– Без сомнения, маг! Детали нам пока не известны, но так быстро испортить реку мог только волшебник, – ответил ему, видимо, один из членов комиссии.

– Но зачем это ему было нужно? – удивился другой король.

– Этот вопрос не к нам.

– Кхм, – раздался голос ещё одного мага, – Я не уверен, но у меня есть кое-какое объяснение.

– И какое же?

– Я думаю, это дело рук Зигмунда Дарсара.

Я невольно покосилась на Сашу. Тот был удивлён не меньше всех остальных.

– Это почему же?

– Просто был похожий случай много лет назад. Вы знаете, что земля, на которой стоит Остор, когда-то принадлежала Фалении?

– Да, я слышал об этом, – сказал один из королей, – Потом там случился страшный ураган, повалил все деревья, и фаленцы ушли оттуда, а потом Дарсар выкупил эту землю.

– И вы думаете, ураган имел магическое происхождение? – спросил другой.

– О, я в этом просто уверен! – ответил тот маг, – После него не выжило ни одной травинки, и потом три года ничего не росло, до тех пор, пока фаленцы не отдали эту территорию.

– И вы думаете, это всё устроил Дарсар, а сейчас он пытается провернуть то же самое?

– Да.

– Но столица Зумании далековато от Остора, вам не кажется?

– Это было лишь предположение… Но я думаю, нам стоит ожидать подобного и в других городах. Тем более что здесь, судя по всему, ничего не получилось. Может, это был всего лишь полигон…?

Повисло молчание. Да, хорошенькие новости. Дальше комиссию стали расспрашивать о подробностях поломки плотины и загрязнения реки. Саша дёрнул меня за рукав, и мы потихоньку удалились.

– Да уж, – сказала я, когда мы вышли, – Твой отец случайно в последнее время никаких подозрительных планов не строил?

– Нет. Вёл себя как обычно. Мне ничего не говорил. Да он вообще редко планами со мной делится… Но чтобы так!…

– Ладно, не расстраивайся! Пойдём к Бриону, пока мой папа на собрании. Может, у него возникнут мысли, кто бы это мог быть.

К нашему грозному воину мы пришли быстро, и на удивление обнаружили там… Роберта! Маленький рыцарь нагло сидел на кухне в принесённом с другой комнаты кресле, укутанный двумя одеялами, и пил чай!

– Я от них сбежал! – радостно заявил он в ответ на наши удивлённые лица, – Я за доспехами пришёл, а то утром папа меня не пустит. Вот!

– Брион! Роя! Как вы могли? Вы почему его домой не отправили? – справедливо укорила их я.

– Да я хотел, – неохотно ответил зуманец, – Только холодно там, на улице. А этот рыцарь в ночной рубахе пришёл. Но не волнуйся, мы его уже поругали. Он обещал, что больше не будет. Ни сбегать, ни воевать без разрешения с кем бы то ни было.

– И ты ему поверил?

– Конечно. Он же Лейнтроп.

– Знаешь, Лейнтропы… В общем, если он решит, что ситуация серьёзная, он даже не вспомнит про своё обещание.

– Ну, пусть тогда ему будет стыдно! – безмятежно заявил Брион, – Да вы садитесь, сейчас я вам чай сделаю.

– Не умеешь ты детей воспитывать. Роя, ты это учти, – сказала я.

В общем, мы с Сашей рассказали им недавние события, сидя за чашечками чая. Ребята были удивлены не меньше нас.

– И это правда? – спросил Брион юного мага.

– Что именно?

– То, что они говорят про Дарсара?

– А что они говорят? Что он купил землю у Фалении? Да, правда. Что ураган вызван каким-то магом – тоже. В Осторе до сих пор очень плохо всё растёт. А больше они ничего и не сказали. Только предположили. А доказательств нет.

– Как, в общем, и сейчас… Саш, извини, но тут чувствуется рука Дарсара. Вроде бы ему это выгодно, а поди, докажи, что это он! Он всегда так действует… исподтишка… И поэтому с ним до сих пор никто не воюет. Нет открытой причины для войны.

Саша вздохнул.

– А вы что, сомневаетесь? – удивился Роберт, – Конечно, это Дарсар, а кто же ещё?

Роя посмотрела на Роберта укоряющим взглядом. Брион только собрался что-то сказать, но тут раздался стук в дверь.

– Это за тобой, наверно пришли, рыцарь, – сказала зуманка и пошла открывать дверь.

На пороге появилась… Эллоина! То есть Эль. Эллоина – её полное имя, я недавно узнала.

– Эль? Привет! А что ты тут делаешь? – радостно спросила я.

– Меня вызвали. Видите ли, все заняты! А нужно направить кого-то из комитета в зону конфликта! И зачем я только вступила в этот КЗМС? – сказала наша фаленка, проходя в комнату.

Роя засуетилась и стала наливать ещё одну чашку чая.

– А где твои дети? – я продолжила расспрос.

– Сидят дома с Амрином. Он из-за этого отпуск взял. Надеюсь, он с ними справиться! Что тут у вас произошло?

– Ой, долгая история. Но если вкратце, то сломались очистители каналов, и народ из-за этого взбунтовался.

– Да? А мне рассказали другую версию…

– Я не верю в эту другую версию, – категорично заявила я.

– Почему? – удивился Роберт.

– Ну не верю, и всё!

Эль как-то подозрительно взглянула на меня, потом бросила такой же взгляд на Сашу, и тут же отвела его.

– Так. Давайте поговорим о фактах, – продолжила она, – Первое. Очистители кем-то сломаны. Там видны следы ножа. Второе. Кто-то ускорил рост тины, отчего вся вода запахла и зацвела. Либо этот кто-то действовал заклинанием, либо зельем, точно не известно. Третье. Какой-то подстрекатель уговорил народ на бунт. В этом сознались некоторые пленные. Подстрекатель не местный. И, наконец, четвёртое. Тем, кто решил взбунтоваться, выдавали какой-то напиток. Он увеличивает силы воинов, примерно втрое. Ну, вот и всё, пожалуй.

– Но это вовсе не говорит о том, что это всё устроил Зигмунд Дарсар!

– Не говорит. Но факты не в его пользу.

– Извините, что вмешиваюсь, – вставил слово Брион, – Но, во-первых, маг ни за что не стал бы ломать очистители ножом – он бы использовал магию. У всех волшебников, особенно сильных, от магической мощи уже зависимость. А, во-вторых, не верю я, чтобы наши стали слушать уговоры мага! Тем более, Дарсара!

– Это ничего не меняет, – вздохнула Эль, – Гоблину понятно, что Дарсар тут и не появлялся! Здесь действовали чьи-то представители. Саша, а обычный человек, не маг, мог приготовить зелье, если знал его рецепт?

– Если он не нулевой, то мог…

– То есть? – не понял Роберт.

– Ну, если у него есть хоть чуть-чуть магической силы, пусть он даже не умеет её использовать. Но нулевых очень-очень мало. Их практически нет.

– Ухты! То есть у нас всех есть магия! – обрадовался маленький рыцарь, – Надо Генри об этом сказать!

– Мда. Это всё мог устроить кто угодно, – подвела итог Эль, – Сказать сообщникам рецепт зелья, и всё. Даже, скорее всего, что те, кто тут действовал, не маги. В Зуманию мало кто бы из волшебников рискнул приехать. Тем более во время международного турнира.

– Плохо дело, – подвела свой итог я.

Саша выглядел ещё угрюмей, чем раньше.

– Поймать бы этого подстрекателя и допросить, – мечтательно сказал Роберт.

– Неплохая идея. Надо будет сказать королю Зумании, может, вознаграждение назначит за поимку этого типа, – поддержала его наша фаленка.

– Или хотя бы за информацию о нём или о новых бунтах, – добавил Брион.

– Не должно у них быть причин для новых бунтов. Я сегодня же очищу воду.

– Спасибо, Эль, – сказала Роя, – Как очистишь, приходи, я тебя ещё раз чаем напою.

– Приду, если будет время, – член комитета по ЗМС улыбнулась.

– Слушайте, а может, это колдунья? – осенило меня.

– Навряд ли, – поморщилась Эль, – Она, во-первых, не может до конца использовать магию, а, во-вторых, мастер Дин занялся её перевоспитанием, и она сейчас очень занята. Выращивает лютики и сочиняет стихи.

– Что? – я чуть не захлебнулась чаем, – Бэл… То есть колдунья, она сочиняет стихи?! И выращивает лютики?!

Я просто вспомнила, как она появилась у нас в замке, и мне с трудом верилось, что у этой злобной грозной и нервной женщины есть поэтические наклонности…

– Да. Я же сказала, мастер её перевоспитывает. Почти закончил.

Хотя… Кто знает, что у неё было в душе… Помню, когда Эль показала нам колдунью в волшебном зеркале, она выглядела совсем по-другому. Но стихи… И лютики!…

На следующий день экспертная комиссия магов опустила на землю подвешенных зуманцев. А нам пора было уезжать. Брион остался дома. Саша тоже хотел телепортироваться домой, в Остор. Общий настрой против его отца удручал нашего друга. Но я уговорила юного мага продолжить путь с нами. Мало ли, что ещё может произойти? Тогда, если б не он, всё могло бы плохо кончиться. Именно это я и сказала Саше. А на самом деле мне просто хотелось побыть с ним подольше. Мы и так редко видимся.

Так что мы продолжили путь. Без Бриона и Рои, зато с Эль и новыми доспехами Роберта. Вот. Вообще, из комитета по защите мирового спокойствия, то есть из КЗМС, в город Бриона прибыла не только Эль. С ней были ещё три фаленца. Один остался тут, двое других поехали по другой дороге вместе с королями Фалении, Малотании и Воны, а Эль поехал с нами.

Я с утра рассказала папе о нашей идее с вознаграждением за поимку подстрекателя. Но оказалось, что уже всё сделано: король Зумании в курсе событий, во все города отосланы предупреждения, за любые сообщения о бунте обещают плату.

Ну, вот и все новости. Всю дорогу я ехала рядом с Сашей, Робертом, Генри и Эль. Правда, Эль иногда отлучалась, выполняя обязанности члена комитета по защите мирового спокойствия. Когда мы приехали в город, она вообще ушла общаться с населением. Подозрительного ничего не происходило, вроде всё было в порядке. И тут я вспомнила.

– Саша!

– Что? – юный маг аж подпрыгнул от удивления.

– Тот маг!

– Какой маг?

– В кустах!

– Где? – стало интересно даже Роберту с Генри.

– Ну, помнишь, Брион заставил тебя одеть штаны…

– Ещё бы…

– А ты увидел на улице среди деревьев типа в мантии и долго ругался?

– А, это… Да, помню…

– Это был он! Злоумышленник!

– Наверное…

– А ты и правда видел? Тебе не показалось? – спросил Роберт.

– Нет, навряд ли.

– Как он выглядел?

– Не знаю. Я его недолго видел. Он сразу скрылся.

– А какого цвета мантия?

– Красного такого. Нет, бардового! Тёмного.

– Это тебе о чём-нибудь говорит?

– Хм. Ну, в Осторе такие мантии сейчас не в моде…

Генри хихикнул.

– А где в моде?

– В Вонне, в Малотании такие ещё носят. Или может, он отшельник какой-нибудь, что было, то и надел…

– Мда… А Среднее королевство, Орлеанда? Там такое носят?

– Редко. Нет, там серебряные носят, или светлые какие-нибудь. В Фалении вообще только зелёные мантии.

– Да может, это Дарсар специально кого-то в бардовой мантии послал, чтобы подозрения отвести, – сказал Роберт.

– Вряд ли, – Саша нахмурил брови.

– Но в любом случае, цвет мантии ещё не о чём не говорит.

– Всё равно я папе скажу об этом, – произнесла я, – Может, это зацепка?

Больше ничего интересного не произошло. А когда мы подъезжали к следующему городу…

– Что это? – спросил Роберт.

Если честно, я и сама была в шоке. Эль припустила коня вперёд, ближе к королям. А мы увидели следующее.

Выжженное поле. Нет, не выжженное, а какое-то высушенное. Завядшая трава… жёлтые, упавшие на землю колосья пшеницы… не успевшие созреть… Опавшие листья деревьев. Что-то мне кажется, это не природное явление…

– Бунта нет? – спросил кто-то из королей.

– Нет, в городе тихо, – доложили ему.

Больше никто не произнёс не слова… Мы въехали в город. Надо сказать, не очень там было тихо. Никто не бунтовал, но народ живо обсуждал случившееся и активно жаловался. К делегации королей быстро подъехал какой-то гонец. Мы с Сашей, Робертом и Генри, не сговариваясь, подъехали поближе.

– Что случилось? – тихо спросила я у мамы.

– Почти тоже самое. Кто-то отравил воду, а ей орошали поля…

– И что, опять никого не поймали?

– Нет, подстрекатель был, но сбежал. Говорят, он оставил зелье, которое всем предлагал, как противоядие. Сейчас опять соберут экспертную комиссию.

– Ну, хоть что-то…

Мы снова увидели Эль только тогда, когда заключение экспертной комиссии магов было готово. Столкнувшись с нами в дверях, фаленка произнесла:

– В соседнем городе то же самое. Но подстрекатель там даже не появлялся. Понял, что народ уже предупреждён. Нам повезло, что мы получили хотя бы зелье, – и пошла дальше, к магам.

Все собрались в каком-то зале. На этот раз нам с Сашей никто не запретил здесь присутствовать. В помещение был торжественно внесён котёл с зельем, желающие могли подойти, посмотреть поближе. Расширенное заседание комиссии началось. Вперёд вышел один из магов и сообщил, что вредители действовали похожим способом, но не просто испортили воду, а отравили её каким-то зельем, отчего всё, что поливалось этой водой, завяло. На человека эта вода никак не влияет. А то, что изъяли люди у подстрекателя – тот напиток, что выдавали бунтовщикам в Зумании. Он увеличивает силы, повышает агрессивность, делает людей почти не восприимчивым к ранам. В общем, это очень похоже на зелье Дрсара. После этих слов Саша тихо подошёл к котлу и стал изучать его содержимое.

– Скажите, с полями можно будет что-либо сделать? – спросил комиссию представитель короля Зумании.

– К сожалению, нет. Зелье подействовало, а противоядие мы не сможем разработать, если не знаем точный рецепт отравы. Но вся вода уже вновь очищена.

– У нас есть предложение, – вставила слово Эль, – Можно обезопаситься от повторного отравления воды. Мы разработали настойку, защищающую воду от любого зелья, но вливать её надо до загрязнения.

– Это кстати! Надо разослать её по другим городам Зумании. А у вас нет предположений, кто мог всё это сделать?

– Предположение одно, и все факты говорят в его пользу. Нам не известен рецепт зелья Дарсара, но и похожих зелий никто не придумывал. Скорее всего, это именно оно.

– Зигмунд Дарсар не мог приготовить это зелье, – сказал Саша, спокойно отойдя от котла.

– С чего ты взял? Это то самое зелье, что пили воины Остора! – возмутился один из магов-экспертов. Слишком уверенно возмутился…

– Нет. Не хватает корня ромашки, вместо него добавлена слизь червяка, нет волшебной пыли и ещё двух элементов. Это совсем не то. Это вообще издевательство над магами, а не зелье: оно сильно повышает агрессивность, оно очень плохо влияет на печень, от него отрыжка, оно может вызвать расстройство желудка и повысить температуру у некоторых людей.

Все почему-то испугано схватились за живот.

– Мой от…э… опыт говорит, что в Осторе такое зелье не могло использоваться, – продолжил Саша, – Там каждый воин на счету.

– Да какой у тебя опыт? Тебе сколько лет, юнец? Пятнадцать?

– Мне почти двадцать, – юный маг обиделся.

– Достопочтенные короли! Кому вы верите больше: комиссии магов или какому-то мальчишке-любителю?

Саша обиделся ещё больше.

– Это не просто мальчишка, это сын… Ай! – я тихонько пнула папу ногой под столом.

– Шшш! – сказала ему я, – Тем более не поверят…

На слова короля Орлеанды вроде никто не обратил внимание. Маг опять начал говорить о действии зелья и доказывать свою точку зрения. Ну и хорошо.

Мы встретились поздним вечером, и я опять еле-еле избежала торжественного ужина.

– Ты уверен, что это не то зелье? – когда я вошла, Эль задавала Саше именно этот вопрос.

– Уверен, – ответил юный маг.

– Точно?

– Точно.

– Это путает все карты. Если не Дарсар, то кто?

– Может, он специально изменил зелье, чтобы отвести подозрение? – предположил Роберт.

– Глупо. Ничего он не отвёл… – сказала Эль.

– А может, просто упростил рецепт зелья? Чтобы времени меньше на него тратить или денег…

– Почему ты всё сваливаешь на Дарсара? – заступился Саша за отца, – Он что, самый главный вредитель? У нас что, других злодеев нет?

– Я других не знаю. И, к тому же, он отнял у Фалении земли, испортив им всю растительность ураганом. И сейчас хочет сделать так же!

– Тогда почему он не наслал ураган?

– Ну… он…э…

– Нет, Саша, ты прав! – Эль подскочила на стуле, – Ураган был вызван заклинанием! А тут действовали зельем! Это не Дарсар. Это какой-то не настолько сильный маг. Поэтому он готовит зелье, на такое заклинание у него сил просто не хватает! Осталось выяснить, кто это.

– Всего-то! Подумаешь! – иронично заметила я.

И мы стали думать, кто бы это мог быть. Но ни к какому выводу так и не пришли. Может, потому, что нам хотелось спать? В общем, мы оставили бесполезные попытки догадаться, кто за этим стоит, и решили разойтись по домам. Тем более, было уже поздно.

– Эх, жаль, что завтра мы разъедемся, – сказала я, когда мы вышли на улицу провожать Эль.

До этого мы сидели в комнате Роберта с Генри, но они тоже вышли с нами на улицу, чтоб подольше пообщаться. Так что Саше потом ещё предстояло проводить этих ребят обратно до трактира, а то опять приключения себе найдут.

– Я наверно, тогда уже сегодня телепортируюсь домой, – сказал юный маг.

– Эль, а ты пойдёшь с нами или с принцессой? – спросил Генри.

– С вами, с вами. Ваша дорога ближе к Остору, и в свете последних событий, мне из комитета пришло наставление идти к Среднему королевству… Ой!

Нашей фаленке в голову полетел камешек. Она увернулась, и он пролетел мимо. Вдруг на полпути камешек развернулся и опять полетел к Эль! Стукнув девушку по затылку, он упал на мостовую.

– Ай! Кто это был? – фаленка обернулась.

– Не поверишь. Летающий камень… – ответила я.

– Летающий что?

Тут неожиданно с того места, куда упал камешек, поднялся булыжник! Знаете, как делают мостовые? Это только с виду кажется, что положили плоские камешки друг к другу, вот они и лежат. На самом деле это не плоские камешки, а довольно крупные булыжники, уходящие глубже в землю. Так вот, один из таких булыжников каким-то образом выворотило из мостовой и он, задев ногу Эль, бодро попрыгал вперёд и остановился неподалёку от нас. Потом ещё один булыжник, рядом с этим, потом ещё. Камни стали собираться в кучку, становиться друг на друга…

– Бежим! – скомандовала фаленка, – За мной!

Спорить никто не стал. Все рванули за Эль. А камни – за нами.

– Что это? – спросил на ходу Роберт.

– Не знаю! – ответила защитница мирового спокойствия, – Но, как я поняла, лучше оказаться там, где нет камней и принять бой.

– Я не уверен, – добавил на бегу Саша, – Но похоже на то, что кто-то собирает каменного голема… Только весьма странным способом…

Мы выбежали за город, на высушенное поле. По пути мы разбудили полгорода, точнее не мы, а множество камней, прыгавших за нами. Начинался закат. Все приготовились к бою. Роберт выхвати меч, Генри – нож, Саша – палочку, Эль – порошок, я… Я не знала, что бы такое выхватить и просто сняла башмачки на маленьком каблучке. Буду драться ими. Делать-то что-то надо! К нам припрыгали булыжники. Они остановились и довольно быстро стали собираться в человеческую фигуру. Одна фигура пошла на нас, и тут же стали собираться две новых. А камней-то много…

Саша ударил заклинанием! Из его палочки вырвалась искра и, не долетев до каменного человека, резко взмыла вверх!

– Не надо использовать тёмные! Вспомни лучше что-нибудь от големов! – крикнула ему Эль.

Юный маг неопределённо кивнул. Тем временем фаленка кинула своим порошком в каменного человека, произнесла пару слов, и тот, громко чихнув, рассыпался. К нам подошли ещё двое. Эль справилась и с ними, но на подходе было ещё пятеро, они стали нас окружать. Я с воинственным криком бросила башмачком в голема! Но моё грозное оружие, не принеся никакого вреда, отскочило в нашу сторону и чуть не попало полбу Саше. Я испуганно спряталась за спиной юного мага. Эль сыпала порошком. Рассыпавшиеся камни не собирались вновь, что очень даже хорошо, но легче от этого не становилось: големов появлялось всё больше и больше. В бой уже вступили Роберт с Генри. Полетели искры от соприкосновения камня с железом. Но ребята могли только задержать каменных людей, но не победить. Саша видимо заклинания против големов не вспомнил, но зато он поднимал заклинанием камни и бил ими этих козявок. Помогал только порошок Эль.