Текст книги "Истории Софии"

Автор книги: Екатерина Шашкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

– Господи! Как я рада, что всё это кончилось! Мамочка, я так соскучилась! Папочка!

– Софи, доченька…

Для полной картины я обняла ещё и Эль с Брионом!

– Спасибо вам ребята! Если бы не вы! Так хорошо уметь говорить! Вы не представляете!

– Это просто замечательно! – сказал мастер, – А я думал, заклинание сущности необратимо! Фаджил, позови Амрина. Надо сказать всем! Чары можно снять!

– А что, их могли не снять? – мама аж за сердце схватилась.

– Да не переживай, мам! Я их уже сняла. Всё хорошо, видишь?

Мы опять обнялись.

– Ой, мне столько вам надо рассказать! Мы с Эль, Брионом и Сашей столько прошли!

– Подожди,… с этим Сашей?

Мама кивнула на юного мага. Тот стоял почти в той же позе и удивлённо смотрел на меня. Опять! Он что, всегда так реагирует?

– Мдаа, – сказала я,– Не волнуйтесь, он всегда так. Где-то через минуту он очнётся.

– Софи? – произнёс юный маг.

– О! Уже почти пришёл в норму! Ну, скажи ещё что-нибудь, Саш.

– Это ты?

– Да я, – я широко улыбнулась,– А ты думал кто?

– Нет, я… Непривычно просто тебя видеть… такой. Я привык к котёнку, – он тоже улыбнулся.

Сашин отец теперь смотрел на него совсем другими глазами.

– Софи! – это сказал мой папа, – Он же Дарсар!

– Я знаю. Да не волнуйся, он ещё и Лейнтроп!

Дарсара-старшего эта мысль поразила. Вообще-то всех остальных тоже. За Сашу вступилась Эль.

– Этот парень доказал, что ему можно доверять. Он спас вашу дочь! Он не выдал её колдунье, хотя мог. Он был с нами пока мы шли до сердца Янтарной горы, и помогал нам. И это он прочёл заклинание, лишающее силы колдуньи! Да я вообще не знаю, что бы мы делали без него!

– Да ладно, Эль… без тебя тоже ничего не получилось бы. И без Бриона! Даже Софи пару раз нас выручала.

Я смутилась:

– Да чего уж там…

– Что ж, я вам очень благодарен за спасение моей дочери и Орлеанды. Вы можете просить, что хотите, и ваше желание будет исполнено, разумеется, если это в моих силах. Мастер Дин, герцог Буффорд, вам отдельная благодарность. Вы все приглашены через неделю к королевскому двору. На праздник по случаю победы! А сейчас нам надо скорее вернуться в королевство. Пойдём, дочь.

– Нуу… Я же даже ни с кем ещё не поговорила! Я столько времени молчала! Мне столько нужно сказать!

– Скажешь им всё на празднике. Нам пора домой.

Я недовольно скрестила руки на груди и уже приготовилась немного поспорить, но… в комнату влетел Амрин. Он сделал круг, издав радостный крик, и приземлился рядом со сферой, коснувшись её крылом. В тот же миг комнату залил белый свет. Над сферой поднялся столб белого дыма. А когда он рассеялся, вместо орла стоял высокий юноша с тёмно-русыми волосами.

– Амрин! – Эль кинулась к нему в объятья.

Как здорово! Они теперь вместе! В глазах влюблённых светилось счастье.

– Эля, Элечка моя, – шептал он.

А она не могла ничего ему сказать, просто плакала в плечо.

Эта картина ненадолго всех отвлекла. Но потом все вернулись к действительности. Мастер увёз колдунью в Фалению, на какую-то волшебную поляну, сильно подавляющую магию, герцог Буффорд стал хвастаться отцу, какие действия он предпринял для спасения родины, чем его ненадолго отвлёк, и я успела попрощаться с ребятами и обнять их всех ещё раз. Эль с Амрином пригласили нас на свадьбу (тогда они не успели обвенчаться). Так что, будем видеться! Брион встретил дядю и тот сказал, что гордится им. Наш грозный воин расцвёл. Саша сел в карету вместе со своим отцом, им ещё дома предстоял серьёзный разговор. Зигмунд Дарсар выглядел задумчивым. Может, в этот раз он не станет ругать сына? Не знаю.

Наконец, поехали и мы, после долгого прощания папы с другими королями. Я была счастлива. Хорошо, что эта история вот так закончилась, ведь могло бы быть и по-другому. Я, наверное, буду скучать по Эль с Брионом, и по Саше. Но, надеюсь, мы ещё не раз увидимся. А сейчас, домой, в Орлеанду! Наконец-то…

ИСТОРИЯ ВТОРАЯ. В ПОИСКАХ ВРЕДИТЕЛЯ

Пролог

Ну, вот мы снова с вами и встретились, не прошло и три года. Да, это снова я! Мне уже восемнадцать, и все во дворце намекают или открыто говорят, что уже и замуж пора выходить, а то так и совсем в девках остаться недолго. Но лично у меня есть кое-какие планы на этот счёт, главное, чтобы отец пока что о них не догадался…

Меня зовут София и я принцесса, если кто не знает. В прошлый раз со мной такое приключилось, что не оставить свои личные воспоминания на память потомкам я просто не смогла. Но сейчас заставила меня взяться за перо совсем другая история. И я в ней тоже определённым образом поучаствовала…

Глава 1

– Внимание всем воинам и рыцарям Среднего королевства! Кто хочет показать свою силу и отвагу? Кто не боится бросить вызов лучшим из лучших? Кто готов пойти на подвиг и защитить честь отечества?.. Ждём вас на международном рыцарском турнире в Зумании! Если вы желаете поучаствовать, подходите к лорду Берну, синие знамя с двумя красными полосами, группа собирается справа от таверны. Победителей турнира ждёт достойное вознаграждение… Внимание всем воинам и рыцарям Среднего королевства!…

– Пап, пап, а ты поедешь на турнир? – Роберт смотрел на отца снизу вверх ясными голубыми глазами.

– Думаю, да, – ответил тот, проведя рукой по светлым волосам сына и не слезая с коня.

– Пап… а можно тогда я тоже?

– Нет, даже не думай об этом.

– Ну па-ап! Ну можно я тогда просто с тобой в Зуманию поеду?

– Нет.

– Почему?

– Ты ещё слишком молод для такого путешествия.

– Почему? Мне тринадцать! Ричарду тоже тринадцать и он уже два раза в турнирах участвовал!

– У Ричарда мать и три сестры и больной отец. Ему просто нужно было заработать денег. А у нас пока достаточно средств, и я не хочу, чтобы мой сын лежал дома с тремя переломами!

Роберт удручённо опустил голову.

– Не расстраивайся, – примирительно сказал ему отец, – В следующем году я тебя возьму. Хоть в Зуманию, хоть в Вонну, хоть в Серую долину.

– Ура! – глаза сына просияли, – А в Серой долине мы будем охотиться на гоблинов или на драконов?

– А, кто первый попадётся, на того и будем! – легко пообещал ему папа.

И они направились к синему знамени с двумя красными полосами.

Вообще-то мать послала Роберта с отцом на площадь, чтобы те прикупили себе по новой рубахе, ну и за одно и новые латы какие-нибудь присмотрели, а то её муж, уважаемый в городе рыцарь, в старых латах смотрелся не очень уважительно. Поэтому, когда сын на её вопрос «Почему так долго?» ответил «А папа опять на турнир записался!», она немного удивилась. Совсем чуть-чуть. Просто она уже давно знала своего мужа.

Вечером, когда сборы в дорогу закончились, и почти весь замок уже спал, Роберт сидел в своей комнате вместе с Генри – своим оруженосцем, как он его называл. Генри был сиротой и воспитывался в их замке с детства. С Робертом они были одного возраста и часто играли вместе в рыцарей.

– Я считаю, что время игр закончилось, – серьёзно заявил Роберт, – Нет, ну, в конце-то концов! Мне уже надо становиться рыцарем. По-настоящему. Для этого надо совершить подвиг!

– И что ты предлагаешь? – с отсутствующим видом поинтересовался Генри.

– Пойти вместе с папой в Зуманию! Привязаться сзади к их отряду, и всё!

– Ты хочешь участвовать в турнире? А если отец тебя заметит?

– Тогда он не даст поучаствовать, – Роберт задумался, – Ну и что? Тогда просто посмотрим на настоящий международный турнир! Ты разве не хочешь?

– Эй, чего это вы там удумали? – в комнату вошла светловолосая женщина.

– Да ничего, тётя Сицилия! Только маме не говори…

– Я подумаю. Вот пирог вам принесла. Вы почему к ужину не спустились?

– Мфы тфхенифофапысь! – жуя пирог, ответил Роберт.

– Что-что?

– Я гогою, мы тфхениёфались!

– Мы тренировались, – ответил за друга будущий оруженосец.

– Ладно, пойду, компот вам принесу, рыцари, – тётя Сицилия слегка погладила тёмноволосого Генри. Наверное, он чем-то напоминал ей сына…

Ночью в ярком свете луны можно было разглядеть два маленьких силуэта, выглядывающих из окна замка.

– Ты уверен? – спросил один силуэт.

– Да, – отозвался второй.

– Точно? Может, вернёмся, пока не поздно?

– Ты что, трус?

Генри обиделся. Так его никто ещё не называл.

– Ладно, но я тебя предупреждал, – ответил он.

Роберт сбросил с окна верёвку. Через двери из дома выбраться не было возможности – ключи лежали в спальной комнате родителей.

– Ты первый – обрадовал он своего оруженосца.

– Я?! – обрадовался тот.

– Ну да, а кто меня ловить будет в низу, если я сорвусь? Мне нельзя до турнира переломы получать.

Генри понял, что спорить не к чему, взялся за верёвку и проворно спустился вниз со второго этажа.

– Теперь вы, сэр рыцарь! – насмешливо сказал он.

Роберт замялся. Такой прыти он от товарища не ожидал. Но деваться некуда. Рыцарь взялся за верёвку, перелез через подоконник и повис…

– Да прыгай, я тебя поймаю! – заверил его друг.

Роберту в это не особо верилось, поэтому медленно, крепко держась за верёвку, он начал сползать. Через пять минут оба приятеля стояли на земле в полной темноте и тишине улиц Среднего королевства.

– Здорово! – сказал маленький рыцарь.

– Да! – согласился его друг, – Ну, а теперь пошли домой!

– Ты что? Всё ещё трусишь?

– Нет… Пошутил я так.

– Тогда пошли за лошадьми!

Две тени прокрались в хлев. Минут через десять непрерывного шуршания, оттуда выехали два всадника и направились в темноту, навстречу неизвестности, опасности и…ну, вы знаете, чему.

Когда стало светлеть, Генри дремал, сидя в седле. Его друг тоже то и дело опускал голову и закрывал глаза. Лошади спокойно шли вперёд.

– Так, всё, хватит! Просыпайся! – Роберт остановил коня и стал толкать товарища.

– Нну, мнмр…! – ответил тот.

– Вставай!

– Что случилось? – открыл один глаз Генри.

– Помоги мне одеть доспехи. Уже светло.

– Зачем? На турнире оденешь!

– Нет, надо сейчас. Чтобы папа меня не узнал.

Со вздохом Генри опустился на землю. Минут двадцать было потрачено на то, чтобы облачить рыцаря во все доспехи его отца.

– Да они тебе большие!

– Разве?

– Ты упадёшь с седла задолго до того, как твой противник решит обнажить меч! Они тебе всё тело натрут!

– Неправда, – маленький рыцарь забрался обратно в седло.

– Тебе, конечно, видней… Но потом не говори, что я не предупреждал.

– А я похож на настоящего рыцаря? – Роберт проигнорировал эти слова и взял в руки отцовский меч.

Генри окинул друга придирчивым взглядом, прошёлся вокруг лошади, и, наконец, изрёк:

– Да. Ты похож на закалённого боями рыцаря, которому знаком запах стали и скрежет железа.

– Ухты! – Роберт выпрямился в седле и поднял повыше меч.

– Да. Доспехи все такие помятые… и грязные…

– Спасибо! Друг…

Минут двадцать закалённый боями рыцарь пытался дать Генри подзатыльник. Но тот проворно уклонялся, а затем ловко запрыгнул на своего коня и ускакал вперёд.

– И долго ещё? – спросил Генри друга, – Ты говорил, что к полудню мы их уже догоним.

– Должны скоро их увидеть. Мне так кажется.

– Уже полдень прошёл. Я не спал. Я есть хочу. И мне скучно.

– Не скули. Надо было раньше выезжать, я тебе говорил же.

– Надо было еды с собой взять… или денег хотя бы.

– Кто-то сказал про деньги? – раздался голос позади товарищей.

Ребята обернулись. Там стояло человек семь, и они очень мило улыбались, показывая кривые зубы. Вид у них был самый бандитский.

Роберт не был трусом. И ещё он неплохо владел мечом, особенно для своего возраста. Пару раз он побеждал своего отца на тренировках. Но он был к тому же и не глупым, поэтому сразу оценил ситуацию.

– Бежим! – крикнул он Генри.

Тот не заставил себя долго ждать. Друзья что есть мочи пришпорили коней и поскакали вперёд. Бандиты тоже не растерялись, вскочили на своих скакунов и кинулись догонять. Надо сказать, преимущество было не на стороне наших героев. Генри ещё мог бы оторваться, но конь Роберта, который нёс не только хозяина, но и его доспехи, постепенно стал отставать. Так как все разбойники были налегке, расстояние между ними и рыцарем резко сокращалось.

– Туда! – крикнул Генри, обернувшись к другу.

Они резко взяли влево, съехали с дороги и направились в лес, располагавшийся неподалёку. В спешке ребята даже не обернулись. А зря, иначе бы они увидели, что разбойники резко остановили своих скакунов и не стали продолжать погоню, со страхом глядя вслед двум всадникам…

Ветки били по лицу Генри и по шлему Роберта, цеплялись за одежду и доспехи, но ребята не сбавляли скорость. На их пути не было даже маленькой тропинки и им приходилось пробиваться сквозь лес. Наконец, друзья решили остановиться и прислушаться.

– Тихо вроде, – сказал шёпотом Роберт.

– И что теперь будем делать? – отозвался Генри.

– Не знаю. Думаешь, они далеко? И сможем ли мы выехать из леса незамеченными?

– Я что, Фародей? Откуда мне знать?

– Ладно… Подъедем ближе к дороге… А там посмотрим.

Надо сказать, к дороге им приблизиться не удалось. Ребята не знали, насколько они продвинулись вглубь леса и в каком направлении. В общем, заблудились. Но поняли это не сразу. Около часа они пытались выехать обратно. Роберт вёл своего скакуна чуть впереди, Генри следовал по проторенному пути и всё время осматривался.

– Роберт…

– Что?

– Я не уверен, но, по-моему…

– Да знаю я! Мы заблудились! Но не волнуйся. Мы где-то недалеко.

– Нет! То есть да, но… Я не это хотел сказать.

– А что?

– А-а-а-а! – хором заорали ребята.

На уровне глаз из кустов на них смотрела огромная змея. Она была раза в три больше положенного роста, и, к тому же, непрерывно шипела. Лошади заржали, чуть не встав на дыбы, и кинулись в разные стороны. Генри всё-таки смог направить своего скакуна туда же, куда поскакал Роберт. А тот скакал туда, куда его коню вздумается. Через время ребята смогли успокоить лошадей и остановиться.

– Ты это хотел сказать?

– Нет, – отмахнулся Генри, – Совсем не это!

– А тогда что?

– По-моему, мы в Тайном лесу.

– Что? Да не может быть! Тайный лес в Орлеанде.

– Ну, видимо, мы двигались недалеко от границы…

– Нет!.. Навряд ли.

– Сам посуди! Тут на деревьях растёт синий мох. Листья у некоторых кустарников тёмно-фиолетовые. Цветы попадаются странные. И мы только что видели огромную змею.

Роберт задумался. С последним фактом не поспоришь. А хотелось бы. В этот момент мимо них пробежало три маленьких, кричащих что-то непонятное, чумазых человечка, что окончательно убедило нашего рыцаря в том, что его друг прав.

– Это куда они? – поинтересовался ошарашенный Генри.

– Не знаю. Там шум какой-то.

– И крики. Или это не крики?

– Пойдём, посмотрим? Незаметно…

Ребята медленно и осторожно направились в ту сторону. Их взору предстала следующая картина. Толпа этих карликов окружила красивого пегаса, и непрерывно крича, они тыкали острыми палками в это благородное создание, привязанное толстой верёвкой к дереву. Естественно, пегас пытался вырваться и отбивался от них копытами, но почти безуспешно, так как карликов было много. Постепенно он проигрывал, его ноги уже были все в крови от многочисленных маленьких ранок, а человечки старались дотянуться выше. И тут Роберт не выдержал. Он достал отцовский меч, взялся за него поудобней, одел шлем и с победным криком ворвался в толпу, мигом разрубил верёвку, державшую пегаса и стал махать мечом, ломая острые палки карликов. Те этого не ожидали. Началась неразбериха. Маленькие человечки топтались, мешая друг другу. Часть нападала на Роберта, часть пыталась убежать, а часть бросала свои поломанные оружия и ругалась. Конь нашего рыцаря решил взять пример с пегаса и стал активно брыкаться. Единственное, что можно сказать точно – про самого пегаса все забыли. Он тихо стоял возле дерева и так скромненько со стороны наблюдал за происходящим. Вдруг в толпе раздался голос одного из карликов. Видимо, это был приказ: они все стали отступать, всё ещё тыкая коня Роберта палками, плюясь и ругаясь. Когда они скрылись за деревьями, наш рыцарь перевёл дух. В тот же миг в его сторону с огромной скоростью полетело три острых палки. Две мимо, а одна пробила доспехи и ранила в грудь. Из кустов послышалось победное хихиканье.

– Роберт! – заорал Генри и выбежал к другу.

Он в отчаянии слез с коня, подобрал одну из палок и кинул обратно в кусты. Видимо, в кого-то попал. Карлики с криком убежали глубже в лес. А Генри помог товарищу опуститься на землю и прилечь рядом.

– Роберт, ты живой? Прости меня! Я испугался, я же без доспехов. Роберт! Роберт! Не умирай! А то я тоже умру! Твой отец меня убьёт…

– Вытащи…

– Что?

– Вытащи…

Генри с трудом вытащил палку из доспехов друга.

Вдруг неподалёку послышались шаги… И голоса…

– Осторожней…

– Да я вижу…

– Это Лакумпус Тавицинский! Если наступишь, он выпустит ядовитый газ.

– Ой! Ничего себе… Ты куда меня привёл, Саш?

– В Тайный лес, ты ведь сама со мной хотела.

– Но я же не знала что тут полно разных… Лакупумсов! – справедливо возмутилась я. Да, да, я!

– Ла-кум-пу-сов. А ты думаешь, почему сюда никто не ходит? Тут и другого всего полно. Держись рядом со мной и всё будет в порядке.

– Ладно, – пришлось прижаться ближе к Саше, – Жаль, что я уже не котёнок… В карман не помещусь.

Юный маг улыбнулся.

– А твой отец знает, что ты здесь? – я продолжала его отвлекать.

– Да. Он даже одобрил эту идею.

– А я своему сказала, что с Синтией еду в Зуманию на международный турнир. Он эту идею тоже одобрил. А сюда бы всё равно не пустил. Но теперь мне и в правду придётся отправиться в Зуманию. Отец там тоже будет. Ты меня подвезёшь?

– Конечно… тебе как удобней: через портал или на Ландыше?

– Э… давай лучше портал. Прямо к Бриону домой, можно? А то в Зумании нас не поймут, если мы откуда ни возьмись там появимся. Ой! Ты что делаешь?

– Тихо!

Саша резко сел и стал пристально рассматривать какой-то оранжевый цветок. Затем достал откуда-то из мантии пустой флакон, палкой наклонил цветок и стал сливать туда нектар. Я в первый раз видела, чтобы из цветка лилась какая-то жидкость. Наполнив флакон, юный маг встал.

– Если меня кто-нибудь укусит или поранит, достань этот эликсир и капни три капли на рану,… можешь заодно ещё и заклинание восстановления прочесть, если хочешь, – сказал он и ободряюще улыбнулся.

– А… что, ты думаешь, кто-то тебя укусит?

– Нет, просто на всякий случай сказал… Тихо!

Мы замерли.

– Слышишь?

– Нет. А что?

– Или это кто-то стонет… или… нет, они тут не водятся…

– Кто – они? Саша, не пугай меня.

– Я и не пугаю. Пошли.

Юный маг взял меня за руку и потащил куда-то в сторону. Надо сказать, тут мы и увидели Роберта с Генри. Выглядели они, конечно… Все грязные, потрёпанные, у Роберта течёт кровь, Генри пытается снять доспехи с друга, но пока снял только шлем, а рядом стоит пегас и смотрит на это всё.

– Что ты там говорил? Три капли на рану? – спросила я у Саши.

– Возможно, обойдёмся заклинанием, – профессионально оценил ситуацию он.

И действительно, обошлись заклинанием. Сын Дарсара полностью излечил Роберта, и обрадовавшийся Генри минуты три висел на шее друга. Потом они всё нам рассказали. Даже не скрыли побег из дома. Видимо, обрадовались сильно.

– Вы, конечно, молодцы, я вам скажу, – подвёл итог Саша, когда ребята закончили рассказ, – Вы что, не знали, что в Тайном лесу ни в коем случае нельзя возвращаться назад?

– Знали, – ответил Генри, – Просто мы не знали, что мы в Тайном лесу…

– Ладно. Долго здесь оставаться нельзя. Ваолы могут вернуться.

– Кто? – хором переспросили ребята.

– Ваолы. Ну, дикие гномы. Водятся только тут.

– Теперь мы хотя бы знаем, с кем сражались, – Генри улыбнулся.

– Зря вы шутите. На самом деле, они очень опасны. Так что пойдём. Вам ведь, как я понял, тоже в Зуманию надо?

– Да. А… как же… пегас? – спросил Роберт.

Конь с крыльями, не шевелясь, всё это время смотрел на маленького рыцаря.

– Держи флакон, – сказал Саша нашему герою.

– Зачем?

– Капни по капле, так чтоб они потекли вниз, на каждую ногу пегаса, и ран не будет.

Роберт так и сделал.

– А теперь дай ему имя и пока что отпусти. У него и свои дела есть, наверное.

– Не понял.

– Ну, ты теперь его хозяин.

– Я?

Благородный конь медленно кивнул, как бы подтверждая это.

– А… почему? – Роберт такого не ожидал

– Ты его спас. Если он до сих пор не ушёл, значит, считает тебя хозяином. Можешь дать ему имя и в любой момент позвать – он прилетит, где бы ты ни был.

– Правда?

– Да. А ты не знал?

– Нет. Ничего себе!

– Так его и назовёшь? – улыбнулся Саша.

– Нет, конечно! Надо подумать.

Роберт подошёл к своему пегасу и посмотрел ему в глаза.

– Я назову тебя… Рин. Нравится?

Генри фыркнул. Но пегасу, по-моему, понравилось новое имя.

В общем, мы телепортировались прямо к Бриону на кухню. Хорошо, что Роберт не взял с собой Рина. Саша споткнулся о стул, Генри уронил что-то со стола, я не удержала равновесие и упала на пол, и только Роберт видимо решил, что приключений ему на сегодня достаточно и спокойно стоял. Рыжеволосая девушка выронила чашку и закричала во весь голос:

– А-а! Помогите! Грабят!!!

На крик прибежал Брион в домашних штанах, тапочках и расстёгнутой рубашке, в руке грозно сверкал меч.

– А, это вы, – облегчённо сказал он и по привычке попытался убрать меч в ножны, но, так как на штанах их не было, выронил его и чуть не пригвоздил тапочек к полу.

– Ой, хоть бы предупредили! Я же перепугалась не на шутку! – сказала Роя.

Я вам ещё не сообщила? Около года назад они с Брионом поженились. На свадьбе было весело. Вот.

– А это кто с вами? – спросил наш грозный воин.

– Познакомьтесь, это Генри, это Роберт, а это Брион и Роя, – сказал Саша, поднимая табуретку и меня, – Я сейчас вам всё расскажу…

– Роберт, ты или сумасшедший, или настоящий благородный воин, – сделал комплимент Брион, когда Саша закончил свой рассказ о битве ребят с ваолами и о нашей встрече.

Мы сидели всё на той же кухне и пили чай.

– Нет. Просто он Лейнтроп, – сказал за друга Генри.

– Правда? – зуманец аж привстал со стула.

– Ну да, – смущённо сказал Роберт.

– А кто твой отец?

– Фридрих Лейнтроп.

– Сэр Фридрих Лейнтроп? И он будет на турнире?

– Да.

– Ух! Хотел бы я посоревноваться с твоим отцом… Только в одной команде, – Брион сделал паузу, – Пойду, меч поточу… получше…

– А вы знаете моего отца?

– Ещё бы! Его мало кто не знает. Он лучший воин Среднего королевства! Равных ему нет. Да, тяжело мне будет.

– Он что, настолько сильный воин? Брион, мне казалось, что равных нет тебе, – сказала я.

– Он изгнал гоблинов из северной части Зумании и Фалении, сразил четырёх драконов… Только Эль это не говорите… А однажды ему пришлось сражаться против двадцати разбойников, и он победил, ещё… он выиграл на прошлом международном турнире в Воне.

– Да, – вставил Саша, – Я слышал, он мог уложить больше пяти защитников Остора при битве за… Сицилию Лейнтроп.

– Это разве много? – спросила я.

– О, ты не знаешь, что это были за воины! Их силы были увеличены в три раза специальным зельем. В три! Доспехи не пробиваемы, раны заживают быстро, и, к тому же, они не чувствовали боли.

– А ты там был? – живо заинтересовался Роберт.

– Нет. Я же тогда ещё не родился.

– И я! А ты откуда это всё знаешь?

– Ну, мне… отец рассказывал.

– А он участвовал в этой битве?

– Он… да.. эээ.. определённым образом…

– Он что, воин?

– Нет, он маг. Многие маги тоже там были…

– Здорово! Жаль только, что мы проиграли, да?

Дарсар-младший неопределённо кивнул.

– Тебе повезло, Саша, – вставил Генри, – Редко когда бывает, что магические способности есть у сына и у отца.

– Думаешь, повезло? Хотя, может быть…

В общем, так мы проболтали целый вечер. Взяли обещание с Роберта, что возьмём его на турнир, при условии, если он там не будет участвовать. Брион ещё обещал ему небольшой подарок, заставил снять с себя все доспехи и куда-то их унёс. Спать мы легли у нашего зуманца дома, он не отпустил нас в трактир, а наутро нам ещё предстоял путь. Турнир проводился в столице Зумании – в Лирене, а Брион жил в небольшом городке неподалёку. От Сашиного предложения опять телепортироваться все дружно отказались. К тому же можно было не спешить – соревнования начнутся только через два дня. А наутро произошла небольшая заминка.

– Я это не надену! – юный маг скрестил на груди руки.

– Мы в Зумании. Знаешь, что с тобой сделают, если увидят на улице в мантии? – Брион угрожающе тряс перед носом Саши штанами.

– Давайте придумаем что-нибудь другое! Я ни за что больше это не надену! Могу надеть специальные шаровары, которые носятся под мантией, когда прохладно.

– Нет! Их никто тут не носит! И они смешные!

– А эти мне мешаются! У меня от них все ноги чешутся! И мне не удобно. Хочешь, чтобы я шёл по улице и чесался?

– Что-то я не помню, чтобы ты чесался, когда шёл с Софи через Зуманию в Серую долину!

– Мне тогда страшно было, и я терпел. А теперь ты знаешь, кто я и я уже не боюсь. Ты меня защитишь, если что случится.

– Чего?! Я просто с тобой никуда не пойду! Всё! Мне надоело! Или надевай это, или сиди у меня дома и жди нашего возвращения.

– Может, мне монахом прикинуться? Они тоже в мантиях ходят…

– Ты что?! Монахи Зумании против рыцарских турниров!

– Да? Тогда я буду ходить по трибунам и выступать!

– Хватит уже! Одевайся! Интересно, все Дарсары такие несговорчивые?

– Вы про что? – в комнату вошёл Роберт.

– Да так. Рассуждаю, – ответил Брион.

Саша обречённо пошёл в другую комнату переодеваться.

– Мне кажется, да, – ответил маленький рыцарь, – Особенно когда затронуты их интересы. У Дарсаров это в крови! А ещё жадность! И коварство!

За дверью что-то грохотнуло. По-моему, наш юный маг услышал.

В общем, до столицы Зумании мы добрались без приключений. Если не считать, что Саше в тени деревьев померещился какой-то тип в мантии, и наш юный маг потом долго возмущался, что Брион заставил его переодеться. Да, ещё Роя поехала с нами. Наш зуманец хотел уговорить её остаться дома, но она со словами «Знаю я ваши турниры!» вручила мужу свою сумку. Дальше Брион спорить не стал. Я ещё не знала, приедут ли Эль с Амрином. Они хотели, но у них два маленьких сына-близнеца. Такие хорошенькие! Я их видела! Но, сами понимаете, на рыцарский турнир двухлетних детей лучше не брать. Тем более, если этот турнир проводится в другой стране.

Оказались в Лирене мы как раз вовремя. В город почётным парадом въезжали делегации из других стран. Я мельком увидела своих родителей, но пока что решила не попадаться им на глаза. Вечером встречусь с ними. В то время, как всех торжественно принимали, ребята сняли себе комнаты в трактире, Брион ушёл записываться на турнир, а мы пошли на площадь и купили себе много всяких сладостей! В общем, провели время мы неплохо. Даже хорошо. Вечером все пошли в трактир, а я в замок, в специально отведённые королю и королеве Орлеанды покои. Папа с мамой были рады меня видеть. Правда пришлось ещё пойти с родителями на торжественный ужин и изображать из себя воспитанную и благочестивую принцессу. Ничего, мне не привыкать. А наутро должен состояться турнир.

Мы встретились у входа на трибуны. Папа приветствовал Сашу с Роей, Бриону пожелал удачи. Про Роберта и Генри он ничего не знал. Но зато они знали его, и, похоже, были в восторге оттого, что увидели короля Орлеанды. Про то, что я принцесса мы им сказали ещё в пути, и друзья тоже обрадовались и немного удивились.

Прогремели трубы. Турнир должен начаться через пять минут. Брион поклонился и ушёл готовиться.

– Пап, я пойду к ребятам, – сказала я.

– Софи! Нам отведены специальные места на трибуне. Думаю, будет невежливо, если ты откажешься.

– Ну, пап!

– Ничего страшного, встретишься со своими друзьями после турнира.

Я посмотрела на ребят.

– И в самом деле, ничего страшного. Встретимся чуть позже, – сказала Роя.

– Вот и отлично, – сказал папа, – К тому же оттуда нам будет лучше видно. Софи, не делай такое грустное лицо. Улыбнись! Твоя улыбка способна покорить любого воина на этом турнире!

– Папа, не говори глупостей.

– Нет, я серьёзно! Присмотрись. Может, тебе кто-нибудь и понравится…

Саша нахмурил брови. Я хотела сказать ему что-нибудь, но Генри повёл всех быстрей занимать места. Мне пришлось пойти за родителями.

Места и вправду были удобные. Видно всё. Даже Рою с Робертом и Генри. Я им помахала рукой, но они не заметили – начинался турнир. Правила такие: не соревнуются между собой только рыцари из одной страны. Сначала воины пытаются копьями сбросить друг друга с коня, мчась навстречу, а потом, если не получится, спешиваются и дерутся на мечах. Кто меньше всего раз проиграет, тот и победитель. Он выбирает среди зрителей даму сердца, которая на весь вечер становится его спутницей. Так же рыцарь из рук дамы принимает венок победителя, а от всех королей – денежное вознаграждение и памятный меч. За второе и третье место тоже награды – небольшие кубки и деньги.

Зрелище захватывающее, я вам скажу. Я подпрыгивала каждый раз, когда копья врезались в доспехи рыцарей. Брион пока ни разу не упал с коня, наоборот, он почти всегда сбивал противников. Молодец! Отец Роберта, кстати, тоже. Наши рыцари Орлеанды держались неплохо. Хуже всех сражались фаленцы. Турниры – это не для них. Если честно, я и не знала, что среди фаленцев есть рыцари.

И тут началось самое интересное. Брион сейчас будет сражаться с отцом Роберта. У них обоих пока ни одного проигрыша и все шансы стать победителями. Прозвучал сигнал и два воина понеслись друг на друга. Удар! Копьё Бриона скользнуло по доспехам сэра Фридриха, не причинив ему вреда, а копьё рыцаря проткнула насквозь щит зуманца (он чуть не упал!) и врезалось в его стальную броню. Брион так и ускакал с оружием отца Роберта, еле удержавшись в седле. Трибуны ревели! Двум противникам пришлось спешиться и взять в руки мечи. Я видела, как орудует мечом Брион, но как сражается Фридрих Лейнтроп, не знала – на поединках он всегда сбивал участников копьём и ни разу не падал сам. Роберт забыл про то, что скрывался от отца, вскочил на ноги и кричал во всё горло: "Давай, папа!". Но голос терялся в гуле трибун, и сэр Фридрих его не слышал. Воины скрестили мечи. Брион сразу сделал несколько резких выпадов. Но сэр Фридрих угадывал все движения зуманца, и его щит всегда оказывался в нужном месте. Однако, всё равно, наш грозный воин нападал, а отец Роберта защищался. Вдруг рыцарь ловко увернулся и одновременно ударил мечом. Брион успел подставить щит, но из-за этого дырка от копья на защитном орудии стала заметно больше. Зуманец решил отыграться и резко ударил по доспехам противника, оставив там хорошую вмятину. Сэр Фридрих не расстроился и сильным ударом разломал щит Бриона на две половинки. Ничего себе! И как теперь сражаться нашему воину? Рыцарь Среднего королевства пошёл в атаку, зуманец встречал его выпады своим мечом. Я уже давно прыгала рядом с ограждением и кричала: "Вперёд, Брион!". Но он отступал. Что ж, второе место – это тоже неплохо. За шаг до края поля боя зуманец остановился и, приняв очередной выпад на себя, ударил по ногам сэра Фридриха. Тот сильно пошатнулся, но устоял. Латы заметно помялись. Доспехи Бриона тоже пострадали от удара отца Роберта. Бой продолжался. Теперь зуманец не отступал, наоборот, он заставил отойти на пару шагов назад рыцаря. Ещё один удар по латам! Сэр Фридрих пошатнулся и довольно сильно ударил по плечу. Пошатнулся Брион. Да что ж это такое! Кто-нибудь из них победит или нет? Я уже не могу! Да! Ура!!! Третьего удара сэр Фридрих не выдержал, он упал на спину, и Брион тут же поставил ногу и остриё меча на грудь рыцарю. Прогремели трубы, победу засчитали зуманцу! Ура!