Текст книги "Лисса. Сокровища Древних (СИ)"
Автор книги: Екатерина Боброва
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)
Боброва Екатерина Александровна
Лисса. Сокровища Древних. Первая часть.
Глава 1
Голова у Лиссы болела нещадно. Как будто в ней колотились тысяча маленьких молоточков. Хотелось сжать голову руками, засунуть ее под ледяную воду или просто потерять на время, хотелось сделать хоть что-нибудь, чтобы прекратить эту пытку. Лисса попыталась поднять руку к виску. Странно, но рука, казалось, весила тонну. Девушка приоткрыла глаза, окончательно стряхивая с себя лохмотья дурного сна. Огляделась вокруг. Похоже, ее кошмар материализовался, или она продолжает спать?
Она сидела, прислонившись к стене. Длинная цепь змеилась вокруг нее, сковывая ей руки. Рядом притулились собратья по несчастью. Насколько Лиссе позволял обзор, справа и слева от нее сидели люди, много людей, мужчины, женщины, подростки. Тут были и уроженцы системы Феерла с отливающей зеленым цветом кожей, жители планеты Грок, с хоботоподобными носами и много много других, привезенных сюда из разных мест. Из каких именно девушка даже не могла определить.
Помещение, в котором они находились, было огромно. Посередине серой змеей ползла транспортная лента. Пока она была пуста. Рядом с ней прохаживались вооруженные бластерами охранники, равнодушными взглядами скользя по живому товару.
По ту сторону от ленты сидели такие же несчастные пленники. Кто-то еще не очнулся. Кто-то пытался наладить контакт с соседями, преодолевая языковой барьер. Не все знали общепланетарный язык, хотя он и входил в школьную программу в большинстве развитых систем. Но видимо, здесь было много жителей окраинных планет, таких же, как и Лисса.
Ей самой повезло. Ее отец подрабатывал в единственном космопорте планеты, и руководство оплатило ему гипно курс языка, ну а он, в свою очередь, смог обучить общепланетарному свою единственную дочь.
При мысли об отце, губы у Лиссы задрожали, а в глазах повисла серая муть. Она смутно помнила нападение на их домик в горах, где они привыкли проводить отпуск вдвоем. Мать умерла, когда Лисси была совсем крошкой, и ее воспитывал отец. Он и бросился на захватчиков, не ожидавших встретить сопротивление. Девушку пробила крупная дрожь. Крик отца заново зазвучал в ее ушах, а внутренний голос уже нашептывал, что она помнит последние минуты его жизни и не стоит питать иллюзий по этому поводу. После выстрела в упор не выживают.
Пока она предавалась скорби, охранники оживились, подтянулись и зорче стали посматривать по сторонам. Но общаться между собой пленникам не мешали. Точнее они даже не считали нужным обращать на это внимание, относясь к ним, скорее как к животным, чем как к живым людям. Не бегают, сидят на месте и хорошо. А вот показался и тот, ради которого охранники изображали повышенное рвение. С потолка, на круглой колонне, опустился толстощекий розовый человечек. Он был круглым, причем везде. Круглая лысая голова, круглый нос, щеки, колыхающееся под длинной желтой хламидой брюшко с висящим на боку бластером, и неприятно бегающие по сторонам круглые глазки. Охранник, подобострастно согнувшись, поприветствовал круглого. Тот небрежно кивнул в ответ, вгрызаясь взглядом в ближайших пленников.
Тех, по одному, стали расковывать и подводить к нему. Жрец, а судя по одежде, это был служитель какого-то культа, производил пару пассов руками, внимательно вглядывался в лицо стоящего перед ним человека, словно силясь разглядеть в нем нечто особенное, потом звучала певучая фраза, и пленник, пошатываясь, опускался на пол. Оттуда его поднимал охранник, что-то повелительно произносил, и несчастный молча подчинялся, сам вступал на ленту, и позволял ей увозить его на другой конец зала. Куда вела лента дальше, Лисса не знала, да и не жаждала узнать.
Когда первый несчастный проехал мимо нее, Лисса решила, что ей показалось. Но нет, второй, третий. Все они с потухшими глазами, безразлично-покорным выражением лица, словно манекены из магазина ехали мимо приходящих все в больший ужас людей, ожидающих своей очереди. Это уже были куклы, с вынутой из них душой, готовые подчиняться любому приказу своего хозяина.
Напряжение нарастало. Вот не выдержал следующий пленник. Оттолкнув охранника, он диким зайцем помчался по залу. Сразу с нескольких сторон по нему ударили белые лучи бластеров. Невыносимо сладко запахло паленым мясом. Лисса судорожно сглотнула тошноту. Больше смельчаком не было. Хотя, ее сосед слева явно готовился продать свою жизнь подороже. Его осторожные переглядывания с другими пленниками не остались незамеченными девушкой. Хотя... шансов на освобождение она не видела.
Жрец подходил к ней все ближе и ближе. Все короче становилась очередь сидящих между ней и смертью людей. В том, что жрец отнимал жизнь, Лисса не сомневалась. Какая может быть жизнь без души? "Душа, дочка, самое ценное, что у тебя есть", – поучал ее отец.
-Прости, папа, – прошептала, сглатывая слезы, Лисса, – я подвела тебя. Твоя дочь – плохой боец.
Слезы застилали глаза, и Лисса моргнула несколько раз, чтобы их стряхнуть. Она встретит смерть с гордо поднятой головой, презрительно глядя в глаза своего врага.
Но что это? Ненавистный кругляк в очередной раз поднял руки, тяжело пыхтя. Видимо колдовство давалось ему нелегко. Девушка вначале даже не поверила своим глазам, когда увидела, как с его рук сорвались длинные нити. Сначала они были тонкими, белыми, и осторожно ощупывали лицо пленника, а потом вместе с произносимым заклинанием становились все толще и наливались красным цветом, оплетая голову жертвы, на манер кокона. С последними словами жреца нити, довольными жирными пиявками, втягивались обратно в руки хозяина.
Что же это за мерзость? Но времени на раздумья не оставалось. Девушка напряженно вглядывалась в действия жреца, стараясь не пропустить ни малейшую подсказку, которая сможет спасти ей жизнь. Руки сначала заледенели, потом их окатило жаром. От напряжения Лисса не обращала внимание на окружающих, сосредоточив все свое внимание на жреце и охраннике. Она не замечала, как удивленно покосился на нее ее сосед по цепи, и как с помощью жестов новая информация ушла к кому-то дальше.
Руки. Сейчас важны только руки. Лисса представила белые нити, вытягивающиеся из ее пальцев и касающихся пола. О, чудо! Она с прикрытыми глазами вдруг действительно почувствовала шероховатость пола под пальцами. Еле удержавшись от радостного крика, девушка скосила глаза вниз. Тоненькие, едва видимые нити колыхались над полом.
Острое чувство опасности обожгло ей спину. Нити как по команде втянулись, а Лисса в испуге подняла глаза. Кругляк явно что-то почуял. Его и без того круглый нос, теперь совсем растекся по лицу, глазки бегали с бешеной скоростью, причем во все стороны. Мягкими шажками жрец прошелся вдоль шеренги рабов. Лисса до боли сжала кулаки, чувствуя, как впиваются ногти в кожу рук. Но лицо ее осталось беспристрастным.
Сдавшись, жрец прекратил поиски, справедливо решив, что до нужного ему человека он доберется и в общей очереди.
Трое несчастных осталось перед ней и круглобрюхим.. затем два...., один. Вот настал и ее черед. Охранник, нагнувшись, ловко открыл ключом звено цепи, и, контролируя каждый ее шаг, сопроводил к жрецу. Лисса встала, с наслаждением потянулась застывшими суставами и медленно не торопясь сделала три шага.
Вот она стоит перед врагом. В ее душе нет больше страха, есть только готовность биться до конца или принять смерть. Она должна опередить жреца, и нити с ее рук первыми срываются и обвивают голову кругляка. Его маленькие глазки вдруг становятся большими, и в них зарождается испуг.
– Ты – мой раб, – шепчет Лисса.
– Ты будешь слушать меня, ты будешь покорен моей воле.
Ее голос тверд и тих. Нити шевелятся вокруг круглой головы, покрытой маленькими капельками пота, становясь сначала голубыми, а потом темно синими. В такой же синий цвет окрашиваются глаза круглобрюхого.
– Да, хозяйка, – наконец, покорно шепчет он, пошатываясь от напряжения, сдавшись и признав себя побежденным в этой битве с незнакомой девчонкой.
– Дай мне свой бластер, – протягивает она к нему руку и с восторгом ощущает тяжесть оружия в своей руке.
Охранник отшатывается от направленного на него дула бластера.
– Оружие на землю, – таким тоном можно и полками командовать, – ключ тоже.
Н-да, храбрецов здесь не держат. Пока остальные пребывают в недоумении и ждут отмашки от руководства, руководство с щенячьей преданностью наблюдает, как поддетые девичьей ножкой, в сторону пленников летят ключ и второй бластер.
А быстро же сориентировался ее сосед по цепи. Доли секунды – и он на свободе. Лисса отвернулась, услышав шипение бластера и крик, спешащего к месту происшествия охранника.
– На выход, быстро, – она подтолкнула кругляка, придавая ему ускорение. Тот, пуская слюни и неразборчиво бормоча себе что-то под нос, поспешил к ближайшей колонне. Да, похоже, она перестаралась с подавлением его личности, и жрец, медленно, но верно сходил с ума. Да и не жалко. А вот стрелять в живых людей, или становится зрителем разыгрывавшегося сражения между охраной и бывшими пленниками, Лиссе совершенно не хотелось. Словно что-то внутри нее торопило и подгоняло девушку прочь от кровопролития и смерти.
Колонна медленно поползла вверх, повинуясь набранному на прозрачной стене лифта жрецом, коду из светящихся символов. Уже под самым потолком, Лисса увидела, как поднимаются вверх пустые колонны подъемников, отрезая путь к спасению, оставшимся внизу людям.
Лифт вынес их в небольшое помещение, одна из стен которого представляла собой центр управления. Четыре оператора сидели в высоких креслах перед многочисленными экранами. Их руки мелькали по сенсорной панели, выводя на экраны какие-то символы, расчеты. Центральное место занимали картинки с камер, находящихся в нижнем зале.
Лисса подошла ближе. Никто из операторов, занятых ликвидацией внештатной ситуации, даже не повернул голову в сторону гостей. А в зале явно творилось что-то страшное. Зеленоватые клубы дыма расползались по полу, застилая ядовитым ковром все пространство зала. Дым поднимался все выше и выше, стремясь поглотить мечущихся в поисках выхода людей.
– Что это? – она ткнула бластером в экран.
Вот тут, наконец, на нее обратили внимание. Ее вопрос произвел эффект разорвавшейся шумовой гранаты. Мужчины вскочили со своих мест, в панике опрокидывая кресла, беззвучно раскрывая в ужасе рты.
– Стоять, – прикрикнула на них Лисса, водя дулом по застывшим фигурам, – спрашиваю в последний раз – что это за дрянь?
– Газ, – выдавил молодой парень с посеревшим от страха лицом, – мы обязаны его пустить, если рабы вырываются на свободу.
– Опустить колонны, – рявкнула Лисса, молясь про себя, чтобы не было слишком поздно, – ну, быстро, если не хотите превратиться в поджаренный кусок мяса.
Двое операторов бросились к пульту, вводя нужные команды. С тихим шелестом колонна ушла вниз. Зеленый дым уже скрыл головы людей, и понять, что там происходит, было нельзя.
– Один, два, три... семь.. десять, – считала про себя девушка.
Дальше ждать было нельзя: "Поднимай!" Она ткнула бластером в спину оператора, и его пальцы замелькали с утроенной скоростью. Колонны медленно поползли вверх. Лисса облегченно выдохнула – не пустые. Но мало, как же мало были на них людей. Ее сердце болезненно сжалось от горечи, слишком много их осталось там внизу, навсегда.
Она даже не удивилась тому, что среди спасшихся людей на подъемнике, приехавшем в операторскую, оказался ее сосед. Судя по уверенно отдаваемым распоряжениям, он явно чувствовал себя здесь главным. Его лидерство было настолько явным, что никто и не посмел ослушаться его указаний. Бывшие пленники быстро взяли под контроль всех в комнате. Кругляка и четырех операторов выстроили вдоль стенки, где они и замерли под хищными дулами бластеров.
– Чип, глянь, что там, – махнул рукой главарь в сторону пульта управления.
Высокий, худощавый парень в знавшем лучшие времена черном комбинезоне ужом проскользнул в операторское кресло. Нда, скорость, с которой замелькали его пальцы над панелью, даже не отслеживалась глазом. Стоящие у стены операторы с завистью косились на коллегу, признавая его мастерство.
– Как тебя зовут? – в голосе соседа неожиданно зазвучали мягкие бархатные нотки.
– Лисса, точнее Лиссандра, – быстро исправилась она, вспомнив, что этот человек ей абсолютно незнаком.
– Меня – Ларри, – улыбнулся тот на удивление открытой улыбкой, – Я могу попросить тебя об одолжении, Лисса – серые глаза теперь серьезно смотрели на девушку.
Лисса кивнула, с трудом стряхивая с себя оцепенение после вида зала, погрузившегося в зеленый ад смерти.
– Это игрушки не для девочек, – Ларри протянул руку и мягко попытался вытащить бластер из намертво вцепившихся в его ручку пальцев. С трудом, но ему это удалось. Лисса с удивлением разглядывала побелевшие пальцы. Она даже не заметила, когда они успели так занеметь.
– Тебе не стоит из него стрелять, малышка, – голос командира этой странной группы прямо таки лучился от доброты, – доверься нам, и мы вместе выберемся отсюда.
Вообще-то она уже давно не малышка, набычилась Лисса, которую всегда уязвляли намеки на ее тщедушное телосложение и мелкий рост. Но сейчас не время для обид и капризов. Оружие должно быть в опытных руках, а она обойдется как-нибудь и без убийств. Прав, этот сероглазый, ей не стоит марать свою душу в чужую кровь.
– Нашел! – воскликнул тощий гений, – вот здесь, на четвертом причале стоит Л'душка, еще тепленькая. Ее для этого хмыря под парами держат, – он кивнул на пребывающего в полной прострации жреца, – нам она как раз подойдет. Мы сможем к ней подобраться через складские уровни, вот здесь и вот здесь.
Он потыкал длинным пальцем в трехмерную модель базы.
– Готовь маршрут, мы выдвигаемся, – кивнул Ларри.
Один из его людей многозначительно качнул головой на стоящую в расстроенных чувствах девушку. Командир вздохнул и, подойдя, обнял Лиссу за плечи: "Сейчас не время скорбеть о погибших. Наши жизни все еще в опасности. Твоя помощь будет бесполезной, если мы не выберемся отсюда".
Даже сквозь рубашку Лисса ощущала горячее тепло на своих плечах от его рук. Да, она должна собраться с силами. Не время раскисать. Глубоко выдохнув, Лисса уже осмысленно взглянула в серые глаза и слабо улыбнулась в ответ на ободряющую улыбку Ларри.
Убивать операторов не стали, а только надежно связали, хотя проще было оставить за спиной трупы, чем живых врагов.
Прозвучала команда: "На выход!", и бывшие пленники по одному выскользнули в коридор навстречу своей судьбе. Все они ощутили сегодня дыхание смерти на своем лице, и все смогли избежать ее смертельных объятий. Но будет ли судьба к ним благоволить и дальше? Покажет только время. Каждый из них не был новичком в этих играх с белой дамой, и этот опыт сегодня спас им жизнь, в очередной раз, помог показать ей фигу.
Глава 2
Они неслись по серым коридорам базы, подгоняемые чувством, дышащей в спину опасности. Благодаря технической гениальности Чипа, беглецы отслеживали перемещение охраны на электронной карте базы и избегали пока боевого контакта. Но долго это везение продолжаться не могло. Охраны было много. Слишком много для кучки сбежавших рабов. Пока все они были сосредоточены на внешнем уровне, ожидая прорыва на поверхность. Похоже, что их безумный план с захватом ангара мог увенчаться успехом. Никто из охраны и не предполагал, что среди сбежавших может оказаться пилот.
За Чипом тенью следовал невысокий чуть полноватый мужчина. Его звали Док. С удивительной для его телосложения грацией он легко повторял все движения стройного и гибкого Чипа, и так же непринужденно вписывался в повороты за несущимся, яки газель, компьютерным гением. А тот уверенно продвигался по базе, как будто провел здесь не один год. Бластер в его руке хищно поглядывал по сторонам в поисках жертвы. Да, он точно не только за компьютером просиживал.
Спину Лиссы прикрывали два брата, Троха и Мироха. Их обветренные лица, выгоревшие на солнце, светло-зеленые волосы выдавали в них фермеров с планеты Сойламы, где жить можно было только у полюсов, да и там большинство дней было солнечных, а дожди – желанным праздником. С этими ребятами в космопорте предпочитали не связываться. Логика у них была прямая, чувство юмора в зачаточном состоянии, зато мускулов – явный переизбыток. Широкие покатые плечи братьев, короткие шеи делали их похожими на молодых бычков, но желто-зеленые глаза светились природной смекалкой. Ни тени страха не было на их лице, только сосредоточенность от поставленной перед ними задачи. Братья не спускали глаз с бегущей впереди них девушки, за которую отвечали своей головой.
Замыкающими шли желтокожий верзила, по имени Глогстр, уроженец планеты Тайбо, и командир. Трое бластеров на семерых – не слишком много, точнее катастрофически мало. Они явно не представляли собой грозной силы, да и на внезапность рассчитывать было уже нельзя. По коридорам базы разносилось оглушительное завывание сирены, проникая в мозг, оглушая и дезориентируя беглецов. Каждый нерв сейчас пытался свернуться и зарыться поглубже в ткани мозга, чтобы не вибрировать от этих чудовищных звуков. Плохо было всем. Только командир был внешне спокоен, на лицах остальных застыло выражение вселенской муки, как будто у всех членов отряда одновременно разболелись зубы.
Уровень сменялся один за другим. Коридоры, двери, у которых Чип просто выжигал электронные замки, вентиляционные шахты. Первую же стычку Лисса провела, уткнувшись носом в широкие спины братьев. Ее мягко, но настойчиво прижали к стене коридора, где она с трудом могла дышать, чувствую себя, то ли vip-персоной с собственной охраной, то ли маленькой девочкой, которую не пускают во взрослые игры. Через пару секунд все было закончено, и Лисса так и не успела разобраться со своим статусом.
Ее аккуратно за локоть провели мимо трех валяющихся на полу трупов.
– Глаза прикрой, – шепнул на ухо один из братьев. Лисса нервно сглотнула. И с горьким чувством подумала, что даже закрытые глаза не смогут уберечь от запаха паленого мяса, и он будет преследовать ее еще очень долго.
Отряд разжился еще тремя бластерами, но на удивление, командира обрадовали не они, а рации. Он тут же включил общую волну, и из эфира полились отрывистые команды. Следовало поторопиться. До цели оставалось немного, но и их маршрут не был больше тайной для противника. Да еще кто-то очень умный отключил систему определения местонахождения охраны. Теперь отряд передвигался вслепую. Ребята подобрались.
На первый заслон они наткнулись очень скоро. Коридор был перегорожен беспорядочно накиданными железными шкафами и столами. Видимо охрана распотрошила чей-то кабинет. Глядя на слаженную работу троицы: Ларри, Чипа и Дока, к Лиссе окончательно пришло понимание, что эти люди явно знают военное ремесло не по книжкам. За этой мыслью пришла следующая – не была ли ее помощь лишней, могли ли они выбраться сами? Но Лисса отмела эту идею. Без оружия, против непонятной силы жреца и вооруженной охраны? Да они в таком случае просто сумасшедшие, а не вояки. Хотя... Вопросы, одни вопросы. Поставив себе на будущее пометку, обязательно выяснить род занятий этих людей, не хватало еще к пиратам попасть, Лисса сосредоточилась на происходящем. А происходил штурм, уверенный и быстрый. Поддерживаемая плотным огнем братьев и желтокожего, троица пробиралась вперед. Братья, судя по меткости стрельбы, явно не только сеяли и пахали, но еще и охотой промышляли. Их выстрелы не давали охране шанса даже поднять головы. Да и отстреливалась охрана лениво. Никто не хотел умирать за хозяина, пусть тот и платит хорошо, а вот беглецам терять было нечего. Через пару минут все было кончено. Охрана откатилась назад, сдав позиции и оставив позади себя парочку трупов. Командир с хищной грацией первым перемахнул через баррикаду, следом за ним ее просто перешагнул длинноногий Чип. Док дождался знака и махнул остальным. Путь был свободен.
Внезапно в звуки команд, раздающихся из рации, добавились звуки боя. Вопли, звуки выстрелов, мат зазвучали страшной, но завораживающей какофонией. Командир включил рацию на прием.
– Это Странник, кто меня слышит, ответьте.
– Привет, парниша! – отозвалась рация хриплым голосом, – Мы тут немного себе на жаркое мясо добываем, не хочешь присоединиться?
– Где вы сейчас? – уточнил командир. Рация помолчала, потом покашляла и молодым звонким голосом отозвалась:
– Странник, это Артист, мы в третьем секторе. У нас семь волчар, Кныш и я. Давят сзади.
– Молодец, Арто, выбрался, – довольно ухмыльнулся Док.
Чип выстраивал, ломал и снова вычерчивал силуэт базы.
– Артист, вас гонят к мусорке. Там, скорее всего, взорвут.
– Уходите вниз. Встретимся у складов. Удачи, – Ларри уже хотел отключить связь, как рация неожиданно ожила.
– Я очень извиняюсь, что без приглашения влезаю в ваш разговор, но мы тоже хотели бы к вам присоединиться.
– Кто "мы", разберемся потом, – чуть насмешливо ответил командир, – сможете сориентироваться?
– Жилой сектор номер пять, – по-военному четко доложила рация.
Пальцы Чипа снова залетали над схемой. Как он мог разобраться в этой головоломке, было для Лиссы загадкой.
– Если смогут дойти до лифта номер восемь, это первый коридор налево, затем направо, и спуститься на два уровня вниз, то окажутся у нас за спиной. Пойдут, как на прогулке. Мы же им всю дорогу уже расчистили.
– Слышали? – уточнил Ларри.
– Ждите, скоро будем, – похоже уже на бегу отозвался невидимый собеседник.
Склады встретили беглецов огромными запущенными пространствами и гулким эхом шагов. "Похоже, что раньше здесь было какое-то производство, иначе, зачем такие огромные помещения", – отстраненно, на ходу, подумала Лисса. А сейчас всюду царило унылое запустение. Лишь груда старых коробок у стены сиротливо напоминала о прежней деловой жизни базы. Хотя и сейчас это место можно было назвать производством. Вот только производили здесь странные изделия – абсолютно послушных воли некоего хозяина людей. Об их дальнейшей судьбе думать совершенно не хотелось. Да Лисса никогда и не слышала о таких рабах. Может их и продавали куда-то, а может просто уничтожали, как ненужный, отбракованный материал. Ведь зачем-то проводился жрецом этот странный ритуал, начисто лишающий мозгов. Лисса в отвращении передернула плечами, снова вспомнив мерзкое чувство власти над человеком, которое охватило ее при попытке подчинить себе волю жреца. Как будто ведро с помоями выпила. Чуть не стошнило.
Пока их никто не тревожил, и убить не пытался. Они углублялись все дальше и дальше в складские помещения, ведомые долговязым проводником. Наконец, группа свернула в маленький зал и поднялась по небольшой лестнице наверх. Внизу расположились грузовые ворота, но они были надежно заперты снаружи, и вскрыть их было проблематично. Но тут их везению пришел конец. Охрана смогла подтянуться кое-какие резервы к ангарам, разгадав хитроумную задумку беглецов. Стоило только двери приоткрыться, как в нее ударило не меньше десятка стволов бластеров. Раскаленным металлом заплакала дверь. Все залегли. Кое-кто кубарем скатился вниз по лестнице, утащив за собой Лиссу.
– Здесь нам не пройти, – сквозь зубы прошипел Док, потирая обожженное плечо.
– Сильно зацепило? – обеспокоенно поинтересовался Чип.
– Пустяки, – отмахнулся тот, – так, чуток поджарило.
– Какие-нибудь проблемы, джентльмены? – поинтересовался у них за спиной приятный мужской голос. Все обернулись. Около десятка мужчин стояла за их спиной, половина из них тяжело дышала от быстрого бега. Странно, Лиссе показалось, что Ларри даже не удивился возникшей в их тылу группе, словно ожидал появления чужаков.
– Ой, чтой-то вы долго, – шутовски всплеснул руками Чип,– мы уже вам и дорожку почистили, и маршрут указали, а вас все нет и нет.
-Плохо чистили, – ухмыльнулся старший, тот самый вежливый собеседник, вмешавшийся в их разговор с Артистом, – это мы у вас по тылам немного уборщиками поработали.
И он продемонстрировал связанных пучком пяток раций, часть из них была заляпана красными пятнами, ярко выделявшихся на сером пластике.
– Добро пожаловать в команду уборщиков, – после небольшой паузы, дружелюбно улыбнулся Ларри. От его внимательного взгляда не укрылись нарочито расслабленные позы пятерых мужчин. Причем каждый их них незаметно контролировал свой сектор, не перекрывая обзор остальным. Под контроль попадала и группа Странника, что не укрылось от его людей. Бойцы обоих групп холодно рассматривали друг друга, взвешивая шансы на победу и прикидывая возможности противника. Ларри знал навскидку две организации, имеющие бойцов подобного уровня и предпочитающие команды в количестве пяти бойцов. Только они могли пройти сквозь коридоры базы без огнестрельного оружия, не понеся никакого урона и прикрыв обычных людей, волей случая оказавшихся вместе с ними.
– Мы с удовольствием присоединимся к вам, командир, – мягко наклонил голову старший и чуть прикрыл глаза, признавая верность догадки Ларри, и его право на главенство в этой операции, а так же прося признать их право на инкогнито, – меня зовут Старк, а это мои люди – Мэлк, Листр, Радэр и Лойф, а с остальными мы еще не познакомились.
И он окинул снисходительным взглядом, не успевших до конца отдышаться, пятерых мужчин. Напряжение спало. Кто-то тяжело вздохнул, стряхивая это неуютное чувство.
– Не будем терять времени. Есть идеи как нам выбраться из западни, которую нам устроили наши проворные друзья?
– Прикройте нас огнем, мы пойдем первыми, – пожал плечами Старк.
-Да, – внутренне согласился с ним Ларри, – пожалуй, только эти и смогут добраться до засевших за дверью охранников.
Но пятерке не пришлось продемонстрировать навыки боя. Внезапно с той стороны послышались вопли, веселая ругань, шипение выстрелов, и сквозь тишину прорезался голос Арто: "Командир, это вас они там прижали?"
– Крошки на выход, путь свободен, – тут же попытался поддержать его кто-то, но захлебнулся на последнем слове, получив воспитательную затрещину.
За дверью всех ждало уже привычное зрелище: разнесенная на куски баррикада, оплавленные черные куски стен, сделанные из специального огнеупорного материала. Валяющиеся в беспорядке тела складывали страшную и одновременно завораживающую картину прошедшего боя. А над всем этим полотном вился тошновато-сладкий запах смерти. Лисса сглотнула ставшую тяжелой и вязкой слюну. И тут же ей обзор заслонила могучая фигура одного из братьев.
– Ты, это, туда лучше не смотри.
Особым богатством речи братья не отличались, зато скрупулезно выполняли поставленные командиром задачи. Первая из них была просто и понятна – отвечать за жизнь Лиссы своей головой. Да и как тут не помочь, ведь благодаря этой крохе, они еще вдыхают воздух и топчут ногами коридоры. Тьфу, на этих шакалов, подлостью и обманом заманивших братьев в ловушку. А вот вторая задачка была похитрее. Какая может быть нежная девичья психика в условиях боя!? Тут уж береги, не береги, да только война дева ревнивая, и всех заманит в свои сети. Жаль, конечно, девчонку. Вон, как бледнеет при виде каждого мертвеца. Но командиру виднее. Сказал, следить, чтобы не пугалась, значит, надо выполнять.
Исход схватки был предрешен. Остатки охраны отступили в боковые ангары, оставив победителю его приз. Ключ к свободе ширококрылым толстобрюхим жуком стоял в центре ангара. Л'душка была предназначена только для внутренних перелетов и не могла подняться выше атмосферы планеты, но сейчас это был единственный шанс покинуть базу. Неизвестно, что ждет их за ее пределами, и как быстро сможет прийти помощь, чтобы отловить сбежавших рабов. А погоня будет непременно, в этом Ларри не сомневался. Раскрывать такой охраняемый секрет никто не собирался.
Экипажа Л'душки, к счастью, на борту корабля не было, а попытки охраны забрикадироваться изнутри, не увенчались успехом. Вдохновленные такой удачей, беглецы быстро задавили последние очаги сопротивления и ворвались в гостеприимно распахнутое нутро жукообразной махины.
Лиссу мягко, но настойчиво провели внутрь, усадили в кабине на место радиста. Кресло пилота оккупировал Арто, и под его руками Л'душка ожила, послушная его командам. Чип творил рядом, ломая защиту бортового компьютера, и давая возможность напарнику, получить полный доступ ко всем системам корабля.
Лисса вздохнула с сожалением. Рядом с девушкой с самым суровым видом застыл один из братьев, перекрывая ей вид на пол кабины. Однако глаза самозваного охранника с любопытством обшаривали окружающее пространство. Видно, что раньше в кабине пилота бывать ему не приходилось. Сквозь распахнутые перегородки доносился голос Ларри, терзавшего рацию:
– Дюжа, ответь Страннику. Дюжа, ответь Страннику. Дюжа, где тебе носит, комету тебе в сопло.
Видно получить комету в свою заднюю часть неуловимому Дюже не хотелось, поэтому рация не стала долго ломаться и сквозь треск донеслось:
– Странник, это Дюжа. ... ам не уй..... .....ко. ...ем ...ой. Есть ....еные.
Ларри помрачнел.
– Где ты?
На этот раз рация не стала плеваться окончаниями слов, а ради разнообразия выдала чистую, без помех связь.
– Странник, мы в ангаре номер три.
– Секундочку, – вездесущий Чип был тут как тут, уже прокладывая маршрут для еще одной группы выживших. Да и все остальные, кроме Арто, собрались возле Ларри, в ожидании новостей. Лисса, игнорируя недовольный взгляд своей охраны, тоже вышла на трап. Четыре подъемника вывезли из зала четыре партии людей, и многие задавали себе вопрос о судьбе последней группы.
– Они на противоположной стороне базы. Им не дойти. Да еще с раненными. Единственный вариант – подлетим на Л'душке к той стороне и заберем их из ангара.
– Но кто их предупредит, что нужно открыть ангар, да и продержатся ли они до нашего прилета? Арто, тебе сколько осталось?
– Минут семь – десять. Это старушка долго разогревается, зато потом – быстро летает, – откликнулся из кабины пилот.
– Мы пойдем им на помощь, – чуть наклонив голову, спокойным тоном предложил Старк, словно он собрался идти в гости к старым друзьям, а не воевать.
– Хорошо, – чуть помедлив, согласился Ларри, – три щелчка – минутная готовность. Мы ждем вас четыре минуту, с момента сигнала. Постарайтесь не опоздать.
