Текст книги "Стальная Роза для изгнанника (СИ)"

Автор книги: Екатерина (1) Богданова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

23

В этот раз, начав читать, я не погрузилась в написанное, как тогда, на кухне. Но и описывалось в рукописи не одно какое-то событие. Это скорее было краткое изложение целой исторической вехи. Даже заголовок был соответствующий «Конец Зелёных земель и Становление Металлической империи».

Из очень краткого вольного пересказа с пометками на полях, я поняла следующее – раньше на месте Металлической империи было другое государство, которое называлось Зелёные земли. Правили в этих землях сильные природные маги, и да, они дружили с растительностью. Но потом стало появляться всё больше магов с даром управления разными металлами. И, когда их стало больше, случился переворот. Всех недовольных выселили «за большую воду», то есть на другой материк, очевидно. Зелёные земли переименовали в Металлическую империю, а власть поделили между собой несколько семей с самой сильной магией. Но среди них были те, чья магия была не совсем металлической, в них переплелись сила металла и природы.

Разумеется, это были родоначальники дома Стальных цветов. Тут и по названию несложно догадаться, но по началу мои предки каким-то образом сумели скрыть этот факт. А когда всё выяснилось, стало понятно, что без их совмещённой магии Металлической империи не выжить. На одних металлах далеко не уедешь, кушать тоже что-то нужно. И с тех пор повелось, что, к какому бы дому не переходила главенствующая власть, правитель неизменно брал в жёны девушку из дома Стальных цветов. А самым сильным из всех родов, входящих в дом Стальных цветов, был род Стальной Розы. Все императрицы были из этого рода, из моей семьи!

Так было до тех пор, пока Ольр Корос не решил захватить всю власть в империи силой. Он уничтожил весть род Стальной розы, оставив только Элину, чтобы власть неизменно оставалась в его семье, переходя по наследству их с Элиной потомкам. Но Ольр просчитался, Элина не простила ему убийства родных. Силу рода передала, а вот с наследованием не вышло, потому что она убила себя. А без магии Стальной Розы Металлической империи никак нельзя.

Я закрыла рукопись и прижала её к груди. Там ещё было несколько страниц, но у меня дрожали руки и перед глазами всё расплывалось. Читать дальше я сейчас просто физически не могла. Липкий страх стекал ручейками пота по вискам. Я поняла страшное – меня вообще не отпустят! Никогда! Даже если я передам эту мифическую силу рода, меня всё равно не оставят в покое. Просто потому, что эта передача – временная мера, а им нужно наследование магии моего рода!

Стоп! А знают ли об этом Дориас и Райс? Ни леди Дайра, ни мадам Муар ни о чём подобном не говорили. Дайра вообще рассказала красивую сказочку про то, что моё появление и наш с Дориасом союз были предсказаны как величайшее благо представительницей моего рода, когда она на смертном одре по собственному желанию передала силу рода Ольру Коросу.

Но я-то знаю, что на самом деле всё было не так! Этот гад силой забрал магию, и ничего Элина не предсказывала. А он подправил эту историю, превратив её в удобоваримую для электората, благородную сказку. Но как же тогда он узнал о моём существовании? И откуда обо всём известно тому, кто написал всё это?

Покрутила рукопись, разглядывая старую, потрёпанную, местами истёртую кожаную обложку. Её явно много раз перечитывали, но наверняка не Дориас или Райс. Они об этой рукописи вообще не знали. Снаружи никаких подписей на ней не было, и я открыла первую страницу – тоже ничего. Сразу же описание событий той страшной ночи ресятилетия назад, когда один молодой и жестокий наследник рода Стальных клинков решил получить всю власть в единоличное пользование. Перевернула рукопись и открыла последнюю страницу. И заметила почти стёртую, едва различимую надпись на внутренней стороне обложки в самом низу.

Не сразу, но удалось разобрать написанное. «Вечный цветок дома Розы, Агнесса Марсия Фони Сталь». И рукопись выпала из моих рук. Марсия Фони Сталь! Марсия фон Стааль – так звали мою прабабушку! Я практически ничего о ней не знала, за исключением имени и того, что бабуля всегда вспоминала о ней с нежностью. Но сейчас была уверена – это всё написала она!

В дверь постучали и я вздрогнула всем телом. Вскочила, схватила рукопись, заметалась по ванной в поисках места, где можно спрятать рукопись и вздрогнула повторно, услышав:

– Леди Роза, вас приглашают на завтрак его высочество принц Райс.

24

Завтракать с рыжим я не хотела от слова совсем! Даже видеть кого-то из принцев сейчас мне хотелось меньше всего. Справедливости ради, мне не только их видеть не хотелось, было бы идеально, если бы меня просто оставили в покое, дали немного прийти в себя и дочитать записи прабабушки до конца. Но отказ только привлечёт ещё больше внимания.

Пришлось собрать волю в кулак и крикнуть:

– Минутку, иду!

Когда я вышла из ванной, в спальне разгоралась нешуточная перебранка, но шёпотом… И дамы так увлеклись, что не сразу заметили меня, так что я стала свидетельницей весьма занимательного диалога.

– У вас проблемы с ушами, леди Нагисса? Я же сказала, что сама провожу нашу гостью, – змеёй шипела модистка, рьяно обмахиваясь веером.

– Нет. Это у вас со слухом что-то не то, возраст, наверное. Что вам непонятно в словах «приказ его высочества»? – в тон ей отвечала невысокая, ярко накрашенная миниатюрная блондинка, тоже усиленно работая веером.

– Мне ни от одного из принцев никаких приказов не поступало. Это ваши проблемы, – язвительно протянула мадам Мур, одарив оппонентку улыбкой барракуды. – Розу провожу я сама. Так что кыш отсюда, иначе останетесь без нового платья к следующему торжеству.

– Райс доверил именно мне проводить гостью, а платье… Фи, можно подумать, в столице больше никто не шьёт, – скривилась смазливая блондиночка, ещё активнее вентилируя воздух веером.

Ещё немного и они этими своими махами вызовут локальный торнадо. А какие искры взглядами мечут! Сразу понятно, не во мне дело. У этих двоих и без того отношения не ладятся. Я только очередной предлог, чтобы поскалиться друг на друга. А спор всё набирал обороты.

– Одно моё слово, и тебя даже последняя пригородная портниха на порог не пустит, – перешла к откровенным угрозам модистка, звучно сложив веер и ткнув им блондинку в плечо.

– Ай! Я всё расскажу Райсу! – уже не таясь воскликнула девушка, обиженно сморщив маленький, как пуговка носик.

Казалось, ещё немного и она расплачется. И я уже хотела вмешаться, как мадам Муар шагнула к ней и прошептала:

– Не будь дурой, Наги. Райс с тобой просто забавляется, как и со многими до тебя. Не позорь семью и хотя бы не выпячивай эту постыдную связь.

– Да как вы смеете! – ахнула блондинка, уронив веер. Её подбородок заметно задрожал, а на глазах выступили слёзы. – Райс обещал, что мы поженимся, как только закончится вся эта история с передачей власти. И вот тогда, став императрицей, я сразу же сошлю вас в какую-нибудь глушь!

Мадам Муар покачала головой и уже собиралась сказать что-то наверняка едкое, как блондинка повернулась, чтобы поднять веер и заметила меня. Она так и замерла, чуть наклонившись и протянув руку к полу. Светло-серые глаза расширились от удивления и испуга, и без того прилично нарумяненные щёки стали ещё румянее, и даже кончик маленького носика покраснел.

– Вы… вы всё слышали, – выдохнула она дрожащими губами и вылетела из спальни, забыв про свой веер.

– Бедная глупышка, – вздохнула модистка, поводив её бегство задумчивым взглядом. – Сколько их таких. При дворе же выросли, а ничему на чужих ошибках не учатся.

– На чужих ошибках готовы учиться только те, кто уже своих наделал, – глубокомысленно произнесла я.

– Хорошо, что ты не такая юная и наивная, – усмехнулась мадам Муар.

Это да, тут я с ней полностью согласна. Можно сказать, что мне повезло хотя бы в том, что оказалась здесь не десять лет назад, а сейчас. Сомневаюсь, что в семнадцать я смогла бы разобраться со всеми местными интригами и заговорами. Да и сейчас пока не особо преуспела, справедливости ради, но хоть шансов больше.

– Я так понимаю, право проводить меня на завтрак вы отбили в неравном бою. Так ведите, – хмыкнула, указав на дверь, за которой только что скрылась униженная и оскорблённая, судя по всему, любовница рыжего.

– Почему же в неравном? Бой был честным, если можно так сказать о местной традиции жалить друг друга до капитуляции противника, – широко улыбнулась модистка. – Советую запастись выдержкой и считать этот инцидент небольшим уроком. Наверняка пригодится.

– У меня арсенал не такой богатый, как у вас, – криво усмехнулась я.

– Это наживное, – небрежно взмахнула веером мадам Муар и резко сменила тему. – Так и пойдёте на завтрак с принцем Райсом?

– Вас что-то не устраивает? Считаете, мне тоже следует нанести боевую раскраску? – приподняла я брови.

– Меня, напротив, всё устраивает, – засмеялась модистка. – Интересно, устроит ли Райса.

– Вот уж о чём я не переживаю, так это о том, чтобы понравиться ему, – прямо ответила я.

– И это не может не радовать, моя дорогая леди Роза, – своеобразно похвалила меня придворная модистка.

Покои мы покинули в молчании. Заговорила мадам Муар только когда мы свернули в более узкий, не такой помпезный и людный коридор.

– Райс будет всеми силами стараться завоевать ваше расположение. Подозреваю, этот завтрак вам надолго запомнится, – тихо произнесла она.

– Поверьте, мне не впервой, – ответила я так же тихо.

– Не стоит недооценивать его. Он, бесспорно, ещё молод и импульсивен, но весьма поднаторел в искусстве обольщения за десятилетия беззаботной жизни при дворе, – практически прошептала модистка.

– За десятилетия? – переспросила я. – А сколько ему лет? Выглядит совсем молодым.

– Клинки слабее цветов в том, что касается магии, связанной с жизнью, но у Ольра была сила вашего рода, о долголетии сыновей он позаботился. Райсу тридцать девять, практически мальчишка ещё.

– Вот, значит, как, – протянула, стараясь не сбиться с шага и не показать насколько я… очешуела, как сказал бы Тимка.

А я считала его мальчишкой! Да он старше меня на 12 лет! И сколько же тогда Дориасу? Нет, спрашивать не буду. Не хватало ещё, чтобы Муар подумала, будто он мне интересен и передала ему это. У меня и без того вопросов хватает!

– А сила моего рода… – начала я и смолкла, не зная, как бы сформулировать вопрос поточнее.

– Она сейчас хранится в родовом артефакте, – и так поняв, о чём речь, ответила модистка. – Её может передать кому-то только носительница крови. Когда Ольр умер, сила рода Стальной Розы перешла в артефакт, но долго он её сдерживать не сможет. Скоро она вернётся на законное место, к тебе.

– А… если бы я не появилась, куда бы она делась? – замедлила я шаг.

– Всё равно вырвалась бы и нашла законную хозяйку, – пожала плечами мадам Муар.

А я закусила губу. Ну вот и понятно, почему меня выдернули сюда. Даже если принцы не в курсе про наследственность, им нужно было, чтобы я находилась в их власти, когда сила рода выйдет из артефакта и окажется у меня. И тут как бы само собой напрашивается – главное, узнать, в курсе ли они! Если нет, можно отдать им эту силу и тогда меня, может быть, отпустят. Но вот вопрос, нужно ли это делать⁈

С одной стороны, я не страдаю патриотизмом в отношении неожиданно появившегося рода, который, к тому же, за исключением меня, вымер. И ничего не должна дому Цветов. Мне бы выжить! А с другой, во-первых, отдавать силу – это как-то глупо. Не зря же её называют силой, она определённо даст мне какие-то преимущества, необходимые как раз для выживания. Ну и во-вторых, что будет со всеми этими людьми, если сила моего рода, моя сила, окажется не в тех руках? Тут уже не о патриотизме речь, а о банальной совести. Ещё только этических дилемм мне и не хватало!

– Пришли, – произнесла мадам Муар и указала мне на стеклянную дверь, за которой виднелось чистое голубое небо.

– Туда? – уточнила я.

– Завтрак на террасе – это так романтично, – закатила глаза модистка. И, уже уходя, шепнула: – Удачи.

Да, удача мне очень пригодится!

25

Райс сидел за накрытым, как по мне, человек на десять столом. И вскочил, как взволнованный мальчишка, стоило мне только шагнуть на широкий открытый балкон.

– Вы пришли! – восторженно воскликнул он, подбегая ко мне и подавая руку.

Можно подумать, у меня был выбор. Но руку я приняла, и даже улыбнулась, стараясь соответствовать. Определить бы ещё, чему именно соответствовать!

Как оказалось, он не двадцатилетний неопытный парень, каким усиленно старается казаться. И вся эта его наигранная навязчивость просто маска! Рыжий определённо хочет, чтобы я думала, что он из кожи вон лезет, чтобы мне понравиться. Это я поняла, а вот что осталось за кадром, так это то – зачем он это делает? Ему от меня нужно только одно – получить силу рода. Но стратегию он для этого выбрал, прямо скажем, странную. Мог бы попробовать реально соблазнить, внешние данные вполне позволяют. Но нет, Райс притворяется притворщиком. Интересно, а кем же тогда притворяется Дориас? Так, я совсем запуталась.

Галантность рыжего принца зашкаливала. Отодвинуть и придвинуть стул, налить воды (не вина, а именно воды, значит, запомнил, что я не сторонница обильных возлияний), предложить того, другого, третьего. И всё сам, никаких официантов, мы на террасе были одни. И при этом не прекращая улыбаться. Белизна и идеальность его зубов уже прямо подбешивать начинала. Я ради такого эффекта потратила немало денег и нервов, два раза в год посещая самое страшное место на свете – стоматологическую клинику. А ему наверняка или от природы повезло, или магия помогла. Даже обидно как-то.

И разговоры. Непрестанные вопросы в стиле «как вам вид?», «вы хорошо спали?», «ещё воды?», «этот паштет такой нежный, вы со мной согласны?».

Попытки разговорить меня на какие-то нелепые темы не прекращались и не иссякали. Но я отвечала коротко, нет, не грубо, но и беседа у нас никак не клеилась. А всё потому, что на языке так и вертелось «покажи мне уже артефакт, в котором хранится сила моего рода». Озвучивать я это, конечно же, не стану. Но как же нервирует вся эта игра в салочки с завязанными глазами.

Ни за что не поверю, что он позвал меня на этот завтрак только для того, чтобы попритворяться назойливым поклонником. Ему вон вообще миленькие миниатюрные блондинки нравятся, я по всем параметрам мимо. И высокая, и черноволосая, и не миленькая!

Может попробовать как-то подтолкнуть разговор в нужное русло? Надо бы, но страшно. Нельзя, чтобы он понял, что я всё знаю! Значит, остаётся одно из двух – или изображать замороженную рыбу дальше, или тоже попробовать притвориться дурочкой. Хотя с последним я уже опоздала, он явно понял, что я не такая. Но терпеть этот спектакль для одного зрителя и ждать, когда уже Райс соизволит хоть как-то обозначить цель этой встречи становилось всё сложнее.

Спасение пришло, откуда не ждала, как говорится. Дверь на террасу распахнулась, и Райс тут же перестал раздражающе скалиться в улыбке. Я сидела спиной к двери, но почему-то сразу поняла, кто к нам пожаловал.

– Доброго утра, брат, – сухо произнёс рыжий, поднявшись из-за стола.

Я даже не обернулась. Только схватила утончённый фужер из металла и залпом допила всю воду. У них тут вся посуда металлическая, и это тоже уже начинает раздражать…

– Меня на завтрак забыли пригласить? – язвительно поинтересовался Дориас.

– До меня дошли слухи, что ты покидал дворец и вернулся только под утро. Не хотел тревожить твой отдых после увеселений, – в тон ему ответил Райс.

– Либо твои шпионы работают из рук вон плохо, братец, либо ты считаешь увеселительной прогулкой посещение родового склепа, – отчеканил Дориас. – Как тебе известно, я не смог попрощаться с отцом, пока он был жив.

– И в этом виноват только ты сам, – сквозь зубы проговорил Райс.

– Разве? Я не мог ослушаться его и вернуться, пока он жив, – с горечью в голосе произнёс Дориас.

– Его смерть тебя порадовала, не так ли? – сложил руки на груди Райс… и покосился на меня.

А я что? Я пью воду! Вода уже, правда, давно закончилась, но металлический фужер не прозрачный, так что можно сколько угодно притворяться. И попутно подмечать интересные нюансы. Например то, как меняется голос Дориаса, когда он говорит об отце. Или то, как Райс старается задеть его посильнее, вывести из себя. И при этом наблюдает за моей реакцией. Да, рыжий принц намного коварнее, но это не отменяет того факта, что ему по-прежнему незачем было бы устраивать мою помолвку с братом. Он скорее сам в женихи вызвался бы, чтобы присвоить силу моего рода. А это может означать только одно – вытащил меня сюда и силой выбил согласие Дориас. Из чего следует – его искренняя грубость ещё большая игра, чем притворная навязчивость Райса.

– Завтрак был великолепным, но я, кажется, немного устала. Так что, пожалуй, пойду, – отставив бокал, проговорила я, поднимаясь из-за стола.

Ух, как сдержанно и вежливо получилось! Хотя на самом деле я тут только воду пила, а поесть нормально не срослось. Ну да ничего, на кухню схожу, или Валья вспомнит обо мне и принесёт что-то перекусить.

Встала, повернулась к выходу и, соответственно, Дориасу и… покраснела. Я честно старалась сдержаться, даже взгляд не отвела. Но ночные кувыркания топлес в спальне как-то сами собой в памяти всплыли.

Дориас поймал мой мечущийся взгляд, усмехнулся и выдал то, чего я точно не ожидала!

– Не спеши уходить, Роза. Мне кажется, пришло время передать тебе силу твоего рода.

26

Вот это поворот! Я ломала голову, как хотя бы расспросить про силу ненавязчиво, а тут брюнет предлагает получить её. Хотя, брат с ним был не согласен…

– Она ещё не готова! – воскликнул Райс.

– Не готова к чему? – резко перевёл взгляд на него Дориас. – К тому, чтобы отдать магию рода тебе? Принять то, что ей и так по праву принадлежит Роза была готова с рождения.

– А как только она примет силу, ты воспользуешься статусом её жениха и потребуешь, чтобы она отдала её тебе, – буквально прорычал Райс.

И посуда на столе подозрительно зазвенела. Я обернулась и впечатлилась. Посуда вибрировала и звенела не от соприкосновения друг с другом, а сама по себе, будто какой-то металлофон от прикосновения умелых пальцев музыканта.

– Райс, держи себя в руках, – усмехнулся Дориас. – О моём статусе поговорим позже… Я не собираюсь ни к чему принуждать Розу. Она достаточно разумна, чтобы принять верное решение самостоятельно. Я прав? – повернулся он ко мне.

– Леди Роза, это может быть опасно. Ведь вы не сталкивались с магией раньше. Не стоит спешить, – улыбнулся мне Райс.

– Брат, это смешно! Может она и была лишена силы рода, но магия повсюду, и в её крови тоже, – фыркнул Дориас. – Даже если она и не знала, что является наследницей, всё равно всю жизнь ощущала зов. И пришла, когда он стал сильнее.

– Что значит, пришла, когда он стал сильнее? – спросила я у брюнета, нахмурившись.

Он говорит так, будто не в курсе, что я была очень далеко отсюда и не по своей воле явилась. А Райс сказал, что я не сталкивалась с магией! Получается, рыжий знает, что я из другого мира, а Дориас не знает?

– Хорошо! Пусть леди Роза примет силу рода сейчас, – выпалил Райс и протянул мне руку. – Я буду рядом и помогу, если что-то пойдёт не так.

Как сейчас? Вот прямо немедленно⁈ Ладошки тут же вспотели, а в ушах зазвенело от волнения. Все посторонние мысли вылетели из головы. Они хотят сделать меня магом! Сегодня, сию минуту! Я не готова! Или готова? Да нет, точно не готова.

Ох, что ж так голова-то кружится? Давление от волнения так подскочило, что скорую вызывать пора. Никогда у меня не было проблем с сердцем, но сейчас оно так колотилось, что дышать тяжело стало.

– Я же предупреждал, она не готова, – с торжеством заявил Райс.

А Дориас подошёл ко мне, схватил за руку и наклонившись прошептал на ухо:

– Ты что, струсила?

Так обидно стало! Тут же расправила плечи, пару раз медленно моргнула, призывая организм к порядку, и оскорблённо выдохнула:

– Не дождёшься.

Да-да, я поняла, что меня «на слабо» взяли. Но помогло же! Вон, и руки почти не дрожат, но пальцы сами сильнее сжимают горячую ладонь Дориаса, и разжиматься отказываются.

Победная улыбка брюнета немного отрезвила и, чтобы как-то уравновесить всё, вторую руку я протянула рыжему. Райс тоже щегольнул торжествующим взглядом, сграбастал мою свободную ладонь и… мы куда-то пошли, держать за руки, как школьники.

Дорогу я не запоминала. Была занята тем, чтобы окончательно успокоиться и настроиться на то, что сейчас стану магом! Принцы тоже молчали, видимо, занятые обдумыванием интриг и планов. Пусть думают, сколько влезет. Я уже приняла решение. Фига с маслом им обоим, а не моя магия! Получу силу рода и буду сама диктовать условия. И пусть даже не надеются запугать меня! Я не юная, убитая горем и растерянная Элина, меня не получится принудить силой.

Память тут же подкинула воспоминания о том, с какой лёгкостью меня запугали и заставили сказать «согласна» перед алтарём. Но тогда я только попала сюда, была оглушена и дезориентирована, а теперь хоть что-то уже знаю. И обязательно узнаю больше!

Привели меня в полутёмный кабинет, где с трудом угадывались очертания стола, пары стульев и не было окон. Как только мы вошли и дверь закрылась, мои руки отпустили. Принцы подошли к обычной, казалось бы, стене, приложили к ней ладони, и она расступилась, открывая проход в полную темноту.

– Райс, что за позёрство, – хмыкнул Дориас и щёлкнул пальцами.

В проёме тут же вспыхнул свет. Это оказалась маленькая комнатка без окон, практически пустая, со всего одной тумбой по центру. Когда мы подошли ближе, и я увидела, что лежит на тумбе, сердце опять зашлось в бешенном ритме. Это был кинжал, тот самый, которым Элина убила себя! Я сразу узнала рукоять. И попятилась.

Дориас поймал меня за локоть, пристально посмотрел и встревоженно спросил:

– Что тебя так испугало?

– Вы его… в меня воткнёте? – спросила я шёпотом.

– Ну что вы, прекрасная леди Роза! Вам достаточно прикоснуться к лезвию, – заверил меня Райс, подхватив под второй локоть. – Это артефакт вашего рода, он хранит силу Стальной Розы.

Только мне кажется бредом, что силу розы хранит клинок⁈ Это же ненормально! И даже если сыновья не знают о том, что сделал их отец, неужели они не задумывались о таком несоответствии?

– Если вы не готовы, это можно сделать позже, – тихо произнёс Райс, успокаивающе поглаживая моё предплечье.

– Решать тебе, Роза, – согласно кивнул Дориас.

– Я готова, – проговорила через силу.

Правда готова! Боюсь неимоверно, но это же как пластырь, лучше сразу оторвать, чем тянуть медленно. А если сейчас струшу, потом ещё сложнее будет. К тому же мадам Муар сказала, что долго артефакт силу не удержит. Она вырвется, и сама меня найдёт. Лучше уж так, чем получить её неожиданно, в какой-нибудь неподходящий момент.

– Смелее, – легонько подтолкнул меня в спину Дориас. И повернувшись к брату: – Отпусти её, Райс. И отойди.

– Ты тоже, – угрюмо ответил рыжий, отпуская мою руку.

Как дети, честное слово! А ведь они намного старше меня, но ведут себя как соперничающие мальчишки. Ещё и перешёптываются за спиной, продолжая о чём-то спорить. А мне, между прочим, настроиться нужно, успокоиться, прочувствовать торжественность момента. Хотя торжественности в происходящем я и близко не ощущала. Всё как-то спонтанно и скомканно получается. Я думала, это будет какой-то зрелищный ритуал, а тут… Пустая комнатушка с серыми стенами, прямоугольный кусок камня и кинжал, которым убила себя моя родственницы. И мне нужно прикоснуться к этому кинжалу!

Нет, крови на лезвии не было, но мне она чудилась. Даже характерный сладковато-металлический запах почувствовала.

– Леди Роза, ещё не поздно отказаться. Вы можете подождать, подготовиться, – опять начал увещевать меня Райс.

– Оставь её в покое, – перебил его Дориас. – Она готова.

Почему он так настаивает, чтобы я приняла силу рода сейчас? И почему Райс настаивает на обратном? Кому верить⁈ Если бы они оба настаивали на одном, было бы проще разобраться, действуя от противного. А когда двое не внушающих доверия мужчин советуют совершенно противоположное, приходится принимать решение, руководствуясь только собственной интуицией.

Моя интуиция помалкивала, забившись в дальние уголки подсознания и не отсвечивая. А Дориас с Райсом опять начали шёпотом спорить.

– Зачем ты торопишься? – шипел рыжий.

– А для чего ты тянешь? – парировал брюнет.

– Я пекусь о благополучии леди Розы, – ехидно отвечал Райс.

– Я руководствуюсь теми же мотивами, – в тон ему отвечал Дориас.

А у меня нервы сдали! Повернулась к ним и совсем не вежливо спросила:

– Не могли бы вы оставить меня и мериться… мужественностью за дверью?

– Ты уверена? – нахмурился Дориас.

– Нельзя оставлять вас одну в такой важный момент, – тоже нахмурился Райс.

– Это же сила моего рода, так? Разве может она мне навредить? – сложила я руки на груди.

– Идём, – указал брату на проём в стене Дориас. – Она имеет полное право сделать это без свидетелей.

Райс хотел было возразить, но натолкнулся на мой непримиримый взгляд и сдался. Поднял руки и отступил в кабинет. Дориас улыбнулся мне и последовал за ним. Проход в стене тут же закрылся и… наступила полная темнота! Да они издеваются?

Но не успела я начать паниковать, как в стене опять образовался проём, в него заглянул Дориас и, пробурчав «Извини, забыл» щёлкнул пальцами. На этот раз свет не вспыхнул сам по себе, не имея источника. Вместо этого от его пальцев отделилась маленькая искорка и устремилась вверх, увеличиваясь в размерах. Спустя пару секунд под потолком уже висел ярко сияющий ровным голубым светом, отливающий сталью шарик размером с крупное яблоко.

– Как закончишь, просто постучи по стене, – сказал Дориас и проход начал закрываться.

Но перед тем, как он окончательно закрылся, я услышала нервное высказывание рыжего.

– Если что-то пойдёт не так, это будет только твоя вина.

Что на это ответил старший принц я уже не услышала. Но высказывание Райса меня порядком напрягло. Что может пойти не так⁈ Кажется, узнать об этом мне предстоит на практике…