Текст книги "Корпорация "Мир". Монстры Изнанки реальности (СИ)"
Автор книги: Екатерина (1) Богданова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)
– Тоже мне умный нашёлся, откуда я знал, – проворчал горгул. – Леди госпожа хозяйка, ути-пути, вот какой я хороший, подлизываться умею, – начал он кривляться.
– Щас вдарю, – рыкнула дракон, искоса взглянув на… Цыпу.
– Ой-ё-ёй, уже боюсь. Прямо трепещу весь, – откровенно нарываясь, запрыгал на месте горгул.
Дракон зарычал и рванул к нему. Горгул неожиданно тоненько пискнул, заголосил «Ко-о-о ко-ко» и, сделав крылья шалашиком, спрятался под ними. И уже из-под крыльев:
– Гыр, ну ты чего? Шучу ж я так.
– Ну, я, пожалуй, пойду, – пролепетала, с трудом отлепившись от перил.
Статуи тут же опомнились, повернулись ко мне и в один голос гаркнули:
– Простите, леди госпожа хозяйка.
– Ничего-ничего, – обходя дракона по дуге, выдавила я улыбку. – Мне и правда пора.
– Это всё ты виноват, идиотина! – рыкнул Гыр на Цыпу.
– А чего сразу я-то? – пробурчал горгул Цыпа, скривил и без того страшную, как у летучей мыши, морду и, демонстративно повернувшись к дракону попой, нахохлился, как воробей, припечатав напоследок: – Подхалим.
Дракон Гыр вернулся на свою колонну, проделал тот же трюк с поворачиванием попой к оппоненту и проворчал:
– Сам дурак.
– Вот и пообщались, – констатировала я, закрыв за собой балконную дверь и с облегчением прижавшись к ней спиной.
Если это и есть мои телохранители, то, я бы их скорее телохоронителями назвала, потому что, пока эта парочка будет выяснять отношения, меня десять раз убить успеют… По спине пробежался холодок – до меня только сейчас дошло, зачем мне нужна охрана!
Глава 4.
К возвращению Мегеры Анатольевны, я уже благополучно абстрагировалась от произошедшего на балконе и переключила всё внимание на изучение обстановки. Раз уж мне здесь жить, так чем быстрее освоюсь, тем лучше.
Музейная красота немного нервировала и в то же время придавала сил не опускаться до «размазываная соплей». Ну в самом деле, несолидно в такой аристократической обстановке нюни разводить. Подумаешь, я в Изнанке слабое звено, обзаведусь телохранителем и все дела! Да, недружелюбный мне мирок достался, но, дарёному коню в зубы не глядят, как говорится. Хотя, в этой ситуации конь, скорее, я…
Мегера вошла, оценила мой заинтересованный взгляд на платье и коварно улыбнулась. В следующее мгновение в спальню ввалились уже знакомые мне портнихи, и сразу же взяли в оборот.
А пока меня наряжали и причёсывали, Мария Анатольевна приговаривала, что мне следует самой выбрать себе личную прислугу, но это потом, сначала подберём хранителя.
Ну что сегодня за день-то такой?! Всё время что-то выбирать заставляют, то ипостась, то прислугу, то телохранителя. Однако, бубнёж мегеры по поводу выдающихся данных претендентов на роль моей личной охраны определённо вызвал интерес. Захотелось поскорее посмотреть, что там за бравые ребята такие, если их даже стервозная леди в красном расхваливает. И ведь не зря же хвалила!..
Это было нечто! Я, в платье, о котором раньше могла только мечтать, степенно спускаюсь по лестнице, а в холле меня уже ожидает отряд самых-самых! Семеро смелых, отважных и умелых, каждый из которых готов жизнь за меня отдать. Мечта, да и только!
Спустилась с последней ступеньки, поправила подол, задрала нос выше некуда, и пошла вперёд, сверкая декольте. Ух какой величественной и красивой я в этот момент себя ощущала! Иду такая вся из себя, самая прекрасная и самая гордая… посмотрела на претендентов на роль моего телохранителя и… как-то неудобно стало. Гравитация больно ударила по самолюбию, сразу такой приземлённой себя почувствовала. Вот кому можно было смело задирать нос, так это им.
Да не может это быть правдой! Ну не бывает так! Стоят семеро мужчин, и с каждого хоть картину пиши! И одного из них я должна выбрать, чтобы он всё время был рядом… А можно всех?! Ну или хотя бы по очереди? Эх, жизнь – жадная и несправедливая стерва!
– Итак, выбирайте, – повела рукой Мария Анатьльевна, указывая на ассортимент. – Все хранители прошли высшую подготовку и обладают выдающимися навыками для обеспечения вашей безопасности в течение необходимого вам для принятия решения времени.
– То есть, если я выберу в кого превратиться, они меня уже не будут охранять? – уточнила шёпотом, отчаянно краснея рядом с такими красавцами.
– Разумеется, когда, – с нажимом поправила мегера, – вы выберете ипостась, необходимость в хранителе отпадёт. Вы сами будете в состоянии позаботиться о собственной безопасности.
Ага, значит, пока я вся такая слабая и беззащитная презренная человека, как выразился статуй Цыпа, можно без зазрения совести прятаться от угроз и опасностей за широкими плечами эдакого героя с картинки, а как сама о себе смогу позаботиться, так этого героя у меня сразу отберут? Ну не-е-ет, мы так не договаривались! Ещё один аргумент в пользу решения оставаться человеком как можно дольше. Может мы и не имеем всяких там волшебных способностей, зато вон какие аттракционы предоставляют! А не будь я человеком, осталась бы без возможности полюбоваться.
Ну, приступим – мысленно потирая руки, начала рассматривать первого претендента с выдающимися способностями.
***
Первый – такой красивый, что пришлось мысленно пристыдить себя за зависть. Идеальный просто! Во всём! Широкие плечи, атлетическая фигура, которую не мог скрыть даже строгий деловой костюм, лицо как с картинки, сапфирово-голубые глаза, длинные платиновые волосы, убранные в низкий хвост на затылке, и уши… не человеческие. Нет, оно, конечно, очень даже ничего смотрится, но это же… эльф! И мне бы тут начать плясать от восторга, но почему-то жуть берёт.
Прошла дальше. Второй – стоит такой весь из себя «я – хозяин жизни». И ведь не зря же нос задирает! Как ни старайся, изъянов не найдёшь. И плечи тоже широки, и фигура прекрасная, и всё остальное. Но глаза… Когда на тебя смотрит человек со змеиными вертикальными зрачками, все его достоинства меркнут.
Взглянула на следующего красавца и сразу пошла дальше. Ну не моё это, когда лицо белое, как мел, а губу клыки топорщат. Хотя, тоже хорош, тут не отнять!
Посмотрела на четвёртого претендента и поняла – это он! Как увидела, так сердце сразу ёкнуло. От одного мимолётного взгляда пульс подскочил вдвое и в жар бросило. Но мы уже знаем, что тут всё не так просто, как может показаться на первый взгляд. Вдруг у него хвост, к примеру, или ещё какие-то лишние экзотические части тела имеются. Так что, не будем торопиться, но на заметку возьмём. Хотя, кого я обманываю? Не хочу я другого телохранителя!
– Посмотрите остальных, – посоветовала мегера, заметив, что я зависла на этом суровом брюнете.
Для приличия прошлась взглядом по оставшимся трём претендентам, и вернулась к брутальному красавцу под номером четыре. Более тщательный осмотр не выявил никаких физических отклонений. Хвоста не обнаружилось, по крайней мере, на виду, более глубокие изыскания провести приличия не позволяли. Кожа, глаза и уши выглядели вполне нормальными, человеческими. Взгляд, правда, колючий и слегка насмешливый, будто он тоже меня оценивает и не впечатлён увиденным.
Ну так я и не обязана его впечатлять, это он тут кастинг проходит. Хотя, обидно, конечно. Мог бы и придержать свои насмешливые взгляды при начальстве! Я же теперь его начальство, верно?
Не удержалась, проверила упакованный в чёрный пиджак бицепс на твёрдость и сделала вид, что оно так себе, хотя мускулатура там была ну очень впечатляющая. Вот тебе, чтобы не усмехался мне тут!
На заднем плане послышалось деликатное покашливание – это невольные зрители разыгравшегося представления, Тасира и Сакрос, обозначили своё присутствие.
Отступила на шаг и, задрав нос, небрежно изрекла:
– Этот.
– Вы выбрали? – уточнила мегера.
– Да, – кивнула я, сдвинув брови для большей важности.
И только не нужно говорить, что я по привлекательности выбирала! Они тут все как на подбор! Шестой вон на мордашку намного красивее, но меня смутила эдакая драконистая чешуя на его скулах. У пятого подозрительный болезненно-зеленоватый оттенок кожи, а седьмой вообще моргал двумя парами век! Так что, сделаем вид, что выбрали меньшее из зол, самого не монструозного, так сказать.
– Интересный выбор, учитывая ваше отношение к магическим расам, – протянула мегера.
– А я считаю, что выбор идеален, – улыбнулся мой бывший наниматель. – И, если всё решено, договор заключён.
– Подождите! Договор должен быть заключён с советом! – воскликнула мегера.
– А меня всё устраивает, – улыбнулась я лорду Сакросу.
Сама не знаю почему, но ему я доверяла больше, чем всей этой братии. Может предчувствие, а может и ещё что-то, но Сакрос казался лучшим союзником. И, как оказалось, с выводами я поспешила…
Указательный палец левой руки вдруг будто иголкой кольнуло. Тихонько вскрикнула, подняла руку и уставилась на показавшуюся на подушечке каплю крови, которая буквально на глазах будто во что-то впиталась, исчезнув без остатка.
Приложила пострадавший палец к губам и покосилась на четвёртого (мысленно окрестила его по номеру в строю). Он тоже рассматривал свою руку.
– Договор заключён, – с довольной улыбкой констатировал лорд Сакрос.
– И поручителем, конечно же, выступаете вы? – язвительно уточнила Мария Анатольевна.
– Разумеется, – благосклонно кивнул Сакрос.
– Совет будет уведомлён о вашем самоуправстве, – отчеканила мегера. – И учтите, неосведомлённость избранной временна. Долго пользоваться её наивностью и доверчивостью вам не удастся.
– А это что сейчас было? – догадываясь, что, кажется, меня провели и поймали на слово, спросила я.
***
– В Изнанке слово имеет силу, – повернулась ко мне Мария Анатольевна. – Прежде, чем давать на что либо согласие, следует посоветоваться со мной. Я ваш первый советник, забота о вашем благополучии моя прямая обязанность. Чего нельзя сказать о лордах Сакросе и Тасира, они не связаны клятвой.
– Вы на что-то намекаете? – нахмурился мозгоправ.
– Ну что вы, Жуль, только констатирую факты, – притворно улыбнулась мегера. – Ваш живейший интерес к избраннице вызывает обоснованные опасения. Не говоря уже о вас, – повернулась она к Сакросу. – Всё ещё грезите оставить бразды правления в своих руках? Так я вас разочарую, за прошедшее столетие вы сделали слишком много допущений и нажили достаточно врагов в совете. Срыв избрания был последней каплей, Сакрос. Вердикт вам известен – пожизненное отчуждение от белого мира. Пресс-релиз о скоротечной кончине генерального директор корпорации «МИР» уже выпущен.
У меня опять закипел мозг, но я продолжала слушать и мотать на ус. Опять эта корпорация! «МИР», что-то знакомое, вертится на грани воспоминания. Кажется, видела какую-то рекламу… Так что же получается? Теперь я буду её генеральным директором? Это же смешно! Кто я и где целая корпорация?!
А Мария Анатольевна тем временем закончила отповедь и прозрачно намекнула лордам, что их тут больше ничего не держит.
– Я всегда к вашим услугам, Влада. Если что, вызывайте, – чуть поклонился мне Тасира.
Я только улыбнулась в ответ и помахала ручкой. Если окончательно крыша съедет, позову. На обещание лорда Сакроса прийти на помощь по первому зову тоже только кивнула, решив помалкивать, пока это возможно, а то с этим их «слово имеет силу» пальцев не напасёшься.
Мегера проследила пристальным взглядом за уходящими мужчинами и повернулась ко мне.
– И что теперь? – спросила я, покосившись на безмолвно стоявшего рядом телохранителя.
Отвергнутые претенденты ретировались ещё раньше, так что в холле мы остались втроём. И я буквально кожей ощущала, что он рассматривает меня. Это немного нервировало и, в то же время, доставляло удовольствие.
Мария Анатольевна ободряюще улыбнулась мне и перевела взгляд на него.
– Мне не ясны ваши мотивы, эйсир Ксар, – холодно проговорила она, – но можете не сомневаться, я их выясню.
– Да что тут происходит?! – не выдержала я.
– Считаю нужным представить вам вашего хранителя, – повернулась ко мне мегера. – Эйсир Рэфол Ксар – младший брат Такиэра Ксара, неизменного императора Изнанки на протяжении семисот двадцати трёх лет. Незаконнорожденный.
Последнее Мегера Анатольевна произнесла с заметным удовольствием. А на лице моего телохранителя ни один мускул не дрогнул. Ему будто вообще было фиолетово, что она там о нём говорит. В отличие от меня! Брат императора всего этого мира? Да зачем ему телохранителем-то подрабатывать? На жизнь точно хватает! Но не это самое интересное…
– А сколько ему лет? – спросила шёпотом, подойдя к мегере поближе.
Нет, ну правда, если его братику за семь сотен, то и он, наверняка, уже не мальчик… Хотя, и его возраст тоже не в приоритете. У них тут император есть! А я тогда им зачем? Пусть император и руководит всем. Совсем запутали!
– Мне чуть больше двухсот лет, непозволительно молод, как сказала бы ваша компаньонка, – вместо Марии Анатольевны ответил… брат императора.
А голос-то у него какой… Слушала бы и слушала! Вот теперь я знаю, что означает выражение «бархатный баритон». Он будто ласкает!
– Я не компаньонка! – взвизгнула мегера. Глубоко вздохнула, успокаиваясь, и продолжила: – Я личный советник избранной. А намекать леди на её возраст ниже достоинства лорда.
– Так я и не лорд, – улыбнулся он.
От улыбки на покрытых лёгкой щетиной щеках обозначились едва заметные ямочки, от которых я с трудом заставила себя отвести взгляд. Ну как можно быть одновременно таким брутальным и привлекательным? Мне же никогда не нравились такие мужчины! А тут, каждый взгляд – испытание для организма, не приученного к таким стрессам.
– Леди Влада, куда вас сопроводить? – спросил идеальный телохранитель.
Мне так и хотелось ответить – в спальню. Не то, чтобы я была настолько развращённой, но оно как-то само напрашивалось! Однако, жизнь жестокая штука, так что, пошли мы не в спальню, и даже не прогуляться под луной, а в кабинет, причём, в сопровождении недовольной мегеры.
Глава 5.
– Вам пора приступить к ознакомлению с вашими прямыми обязанностями, – дождавшись, пока я устроюсь в удобном кресле, заявила Мария Анатольевна. – Понимаю, для человека это сложно, но вы сами решили повременить с выбором ипостаси.
Или я совсем ничего не понимаю, или меня сейчас дурой обозвали? Нет, я, конечно же, не буду возражать, если кто-то скажет, что всякие там ведьмы, маги и прочая волшебная братия сильнее и живучее меня, но умственные-то способности тут при чём? Будь мы, люди, такими глупыми и никчёмными, так нас уже давно те же монстры и поработили бы. Правильно? А они только вокруг ходят да облизываются, значит, не по зубам мы им! Ну, по крайней мере, я на это надеюсь. Короче, обиделась я.
– Да, будьте любезны, разъясните мне мои обязанности. И как-нибудь попроще, раз уж я такая отсталая, – попросила язвительно.
– Отрадно, что вы осознаёте свою ущербность, – не заметив сарказма в моём голосе, кивнула мегера.
Так и захотелось попросить телохранителя выпроводить её взашей! Но нельзя же, теперь только она мой единственный источник информации.
– Леди Марисса хотела сказать, что будет рада ввести вас в курс дел, – шепнул телохранитель, наклонившись ко мне.
Он стоял за спинкой кресла, а мне показалось, будто под кожу забрался, когда почувствовала его дыхание на виске. Ну как тут на серьёзных разговорах сосредоточиться, когда рядом такой раздражитель…
– Эйсир Ксар, я бы попросила без воздействия… – многозначительно протянула Мария Анатольевна. – Вы связаны договором. И пусть поручительствует по нему не совет, вы всё же обязаны придерживаться основных пунктов.
– Так, хватит с меня ваших пунктов и договоров, – хлопнула ладонями по столу. – Давайте рассказывайте всё. И советую, как глупый неразумный человек, начать с азов. Какие у меня обязанности, какие возможности, и что там по поводу корпорации?
– Это не так-то и просто донести до… человека, – с сочувствием ответила мегера.
Правда что ли попросить телохранителя встряхнуть её? Это уже не просто оскорбительно, это злит неимоверно!
– А вы попробуйте, – произнесла холодно. – Глядишь, я вас удивлю.
– С этого момента и на протяжении ближайшего столетия вы являетесь единоличным правителем межмирья, – начала Мария Анатольевна.
Я подпёрла подбородок рукой и приготовилась слушать. Честно, пока слушала, пару раз мой подбородок опору терял! Потому что то, что поведала мегера, оказалось слишком… Просто слишком!
Мало того, что я обязана руководить целой корпорацией, у которой воз и тележка обязанностей в моём мире, так ещё и все межмировые связи теперь тоже на мне! Каждый житель Изнанки, которому вдруг захотелось посетить «белый», то есть, мой родной мир, будет проходить через моё личное одобрение. Как я решу, так и будет. В мои обязанности входит: таможенный контроль для нелюдей, управление всеми взаимодействиями между мирами, слежка за соблюдением инкогнито гостей белого мира, расследование нарушений и управление целой, мать её (простите за мой французский), корпорацией! А взамен мне, рано или поздно, придётся распрощаться с человечностью и выбрать, кем из монстров Изнанки стать, потому что человеку, как ни крути, сто лет не протянуть. А преждевременный уход на пенсию у них законодательством не предусмотрен. И где тут справедливость?!
***
– Вам всё понятно? – поинтересовалась мегера, заметив, что у меня панически расширились глаза и участилось дыхание. – Я могу повторить.
– Да что вы, не стоит. Я и с первого раза в ужасе, – пробурчала, нервно перебирая пальцами по столу.
Что тут может быть непонятного? Ясно, как день – я не справлюсь! Я студентка! Причём, весьма далёкого от корпоративного управления профиля. Никогда не слышала, чтобы недоучившиеся архитекторы управляли корпорациями, тем более, межмирового масштаба!
В обморок что ли упасть? Состояние как раз подходящее – голова кружится, руки дрожат, воздуха катастрофически не хватает.
– Ей нехорошо! – забеспокоилась Мария Анатольевна, впрочем, не спеша подходить ко мне. – Эйсир Ксар, вызовите корпоративного лекаря.
– Не думаю, что в этом есть необходимость, – ответил телохранитель и положил руки мне на плечи.
Стучащий в висках пульс тут же начал утихать, дыхание постепенно выровнялось, а головокружение сменилось лёгкой эйфорией, как в момент пробуждения после очень приятного сновидения, когда ещё не осознаёшь, что это только сон, и наслаждаешься последними отголосками эмоций.
– Я же предупреждала! Никаких воздействий! – взвизгнула мегера, сверкнув глазами.
А я даже не вздрогнула, когда у неё глаза засветились – так спокойно и хорошо мне было. Откинулась на спинку кресла, подняла голову, посмотрела на мужчину, в этот момент убирающего руки с моих плеч, улыбнулась и произнесла:
– Что бы вы ни сделали, это очень помогло. Спасибо, эйсир Ксар.
– Зовите меня Фол, – с лёгкой усмешкой ответил он.
О да-а-а, имечко подходящее, ничего не скажешь! Выражение «на грани фола» приобрело для меня новое значение. Опустила голову, чтобы скрыть румянец смущения и перевела взгляд на Марию Анатольевну, злобно взирающую на Фола… Нет, так я его называть точно не буду. Как он там представился? Рэфол… если так хочет, чтобы его имя сократили, пусть уж лучше будет Рэф.
– Вам лучше? – снова поджимая губы, что в её случае означало крайнюю степень раздражения, осведомилась мегера.
– Всё отлично, – кивнула я. И пока это состояние благостного спокойствия не прошло: – А что там на счёт смены ипостаси? Как это вообще происходит? Меня покусают и заразят? Вроде бы у оборотней и вампиров именно так передаётся, но что-то я не слышала, чтобы ведьмы или маги кого-нибудь кусали. Или наши сказки далеки от реалий вашего мира?
За спиной послышался едва уловимый смешок. Решила не оборачиваться, чтобы не потерять настрой.
– Нашего мира, леди Влада, – поправила Мария Анатольевна. – Теперь вы принадлежите Изнанке, а белую сторону можете считать хм… местом работы.
– То есть, я не вернусь домой? – спросила неожиданно охрипшим голосом.
– Обсудим это позже, – ушла от ответа мегера. – Что касается смены ипостаси, в чём-то вы правы. Изнанку населяет более пятисот видов разумных существ. Все они делятся на магических, например – ведьмы и маги, биологически-магических – те самые вампиры и оборотни, и чистокровных. Последние, как я уже говорила, вам недоступны, ими можно только родиться. Что же касается остальных, учитывая хрупкость человеческого тела, вы в состоянии перенести перевоплощение лишь в малую часть из имеющегося разнообразия рас.
– Огласите весь список, пожалуйста, – голосом брюзгливого бюрократа попросила я, всё ещё думая о том, что она сказала по поводу принадлежности Изнанке.
Что значит, белая сторона – место работы? Это мой дом! У меня там семья, друзья, учёба в конце концов! Они что, не отпустят меня? Я тут начальник или пленница?
– Мой секретарь подготовит полный список доступных вам ипостасей к утру, – чопорно произнесла мегера. – А сейчас вам следует отдохнуть. Вы бледны и, должно быть, голодны. Людям необходимо частое питание и сон… как детям.
Последнее Мария Анатольевна проговорила с таким умилением, что я вздрогнула, представив, как она меня пеленает и предлагает на ужин бутылочку с детским питанием. Но в чём-то мегера определённо права – я действительно вымоталась и проголодалась. Учёба, потом поздняя подработка, превратившаяся в настоящий кошмар, и вот я уже в другом мире. А тут, кстати, похоже, совершенно другие часовые пояса, потому что из московской ночи я угодила в разгар дня.
Да, у меня был очень долгий и трудный день… Но зато завершился он неплохо – мы с телохранителем всё же отправились в спальню. Одни. Рэф зашёл первым, проверил всё, запер дверь на балкон и… вышел, даже не попрощавшись.
– А как же поцелуй на ночь? – с усмешкой поинтересовалась я у закрывшейся двери.
Дверь тут же отворилась, и у меня поинтересовались:
– Ужин в постель вместо поцелуя подойдёт?
А-а-а!!! Я была готова провалиться сквозь землю от стыда. Больше ни слова ему не скажу! И даже не посмотрю на него! Но Рэфол ждал ответа. Обречённо вздохнула и махнула рукой:
– Давайте.
***
Ужин мне подали не в постель, а на стол, и принёс его не телохранитель. Улыбчивая девушка в строгом синем платье и аккуратном белоснежном передничке впорхнула в спальню, как бабочка, без усилий держа одной рукой нагруженный едой поднос.
– Добрый вечер, леди Влада, – пропела она мелодичным голоском и улыбнулась.
Ответная улыбка застыла на моём лице, как восковая маска. Приветствие я выдавить из себя не смогла. Так и стояла, как примороженная, пока она сервировала стол.
– Приятного аппетита, – закончив, чуть поклонилась девушка и опять улыбнулась.
Я вздрогнула и промычала «ыхы», продолжая натянуто лыбиться, как умалишённая. Девушка пожала плечами и деловито начала расправлять постель. Потом сходила в гардеробную, притащила оттуда полупрозрачный шёлковый комплект – сорочка и халат, разложила всё это на кровати, повернулась ко мне и озадаченно поинтересовалась:
– Вас не устраивает меню?
– Всё замечательно, – выдавила я.
– Так ешьте, остынет же! – И улыбнулась…
Я подошла к столу, села и покосилась на неё.
Девица удовлетворённо кивнула и отправилась в ванную. Только услышав, как зашумела вода, я выдохнула и немного расслабилась. В самом деле, чего испугалась-то так? Подумаешь, острые длинные зубки в два ряда… Зато белоснежные, мечта стоматолога прямо! Ну и не стали бы они ко мне кого-то опасного подсылать, верно? Раз телохранитель пропустил, значит бояться нечего. Не съест же она меня, в самом деле! Хотя, эти зубы явно не на морковку заточены…
Успокоила себя тем, что я им вроде как живая нужна, и сосредоточилась на ужине. Ничего особенного мне не подали, обычная ресторанная еда. Хотя бы это порадовало, не придётся привыкать к новой пище.
Когда зубастая горничная вышла из ванной, я уже допивала горячий шоколад, расправившись с ягодно-кремовым десертом.
– Ванная готова, – пропела она. – Вам помочь раздеться?
– Нет! – немного нервно ответила я, вскакивая из-за стола.
– Приятных снов, леди Влада, – попрощалась девушка, собрала посуду на поднос и выпорхнула за дверь. Спасибо, хоть улыбаться перестала.
Я постояла с минуту и крадучись пошла к двери, приоткрыла её, выглянула и ойкнула от неожиданности, встретившись взглядом с Рэфолом.
– Вам что-то нужно? – приподнял он бровь.
– А-а-а… А кто это был? – спросила растерянно.
– Ваша служанка, – ответил он. – Не устраивает?
– Не то, чтобы не устраивает, просто интересно – кто она, – уточнила, смущённо отведя взгляд в сторону.
– Хищная фея, – улыбнулся телохранитель.
– Ах фея, – протянула я.
Ну да, теперь-то всё понятно, просто феечка… Миленькая такая, только вместо крылышек зубки. Ужас какой!
– Ещё что-то? Поцелуй на ночь? – посмеиваясь, осведомился Рэфол.
Выпалила «Спокойной ночи» и захлопнула дверь.
Поспишь тут, как же! Мало того, что ужин зубастые феи приносят, так ещё и мужчина, от одного взгляда на которого сердце подпрыгивает, за дверью стоит. Интересно, он что, всю ночь там дежурить собрался? Спрашивать точно не буду!
Тёплая душистая пенная ванная помогла немного успокоиться, а заботливо приготовленные тапочки и полотенца умилили. Но ложиться в постель я не спешила, решила сначала полюбоваться на закат с балкона. Ну и, может, пообщаться со статуями… Они вроде миролюбивые.
Однако моим планам не суждено было свершиться, потому что дверь оказалась заперта не только на декоративный золочёный засов. Я и толкала и тянула – бесполезно, она будто приклеилась и не открывалась. Досадливо стукнула ладошкой по стеклу и отскочила назад, удивлённо наблюдая, как по нему расходятся голубоватые мерцающие волны. Магия…
Похоже, Рэфол заколдовал дверь, чтобы я не смогла выйти на балкон. Может, меня и называют леди, относятся с почтением и расшаркиваются, но по факту я тут пленница. И поцелуй зажали, и морским воздухом перед сном насладиться не дали, гады!
Так и уснула в удобной мягкой постели, обиженная на всю Изнанку и населяющих её жадных монстров.
Глава 6.
Утро началось… ночью. Меня разбудили, когда за окном была ещё непроглядная тьма. Мария Анатольевна командным голосом приказала вставать, потому что, видите ли, через час у меня совет директоров.
– Совет чего? – сонно спросила я, убирая волосы с лица.
– Директоров, Влада Сергеевна, – деловым тоном уточнила она. – У нас сегодня плотный график. Сначала собрание директоров отделений в «МИРе», потом подписание документов и пресс-конференция. А после обеда нужно просмотреть новые заявки на посещение белой стороны. И да, в полдень нас ждёт совет.
– Я запуталась. Пресс-конференция будет до совета или после? – поинтересовалась, игнорируя просыпающуюся вместе со мной панику.
– Пресс-конференция в полдень на белой стороне, а совет в полдень в Изнанке, – вроде как пояснила мегера.
– У меня сейчас мозг закипит, – поделилась насущным я.
– Вот поэтому вам и следует как можно быстрее выбрать ипостась. Человеку физически трудно адаптироваться к жизни в Изнанке, тем более, совмещая её с деятельностью на белой стороне, – покачала головой Мария Анатольевна. – Наши миры не синхронизированы. В изнанке время течёт немного иначе. Пока вы были здесь, там уже прошло полтора суток.
– А тут я сколько пробыла? – спросила растерянно.
– Двенадцать местных часов, – ответила мегера. – Но, у нас час немного длиннее, чем на белой стороне. По их времени это около пятнадцати часов.
– И вот мозг закипел, – констатировала я. – Двенадцать часов, но пятнадцать. А там прошло полтора суток. Всё понятно! А можно проснуться ещё раз, но уже по-настоящему?
– Это не сон, Влада Сергеевна, – сдвинула брови мегера. – Советую поторопиться. А пока вы будете собираться, я проведу краткий инструктаж.
– А почему Влада Сергеевна? Вчера я была леди Влада, – спросила, сползая с кровати.
– В целях скорейшей адаптации. У нас собрание через…, – посмотрела на наручные часы, – час и семь минут по времени изнанки.
– И вы правда думаете, что я смогу присутствовать на этом собрании в качестве главы корпорации? – поинтересовалась по дороге в ванную.
– У вас нет выбора, – припечатала Мария Анатьльевна, следуя за мной.
Пока я умывалась, одевалась (строгий брючный костюм, белая блуза и туфли на десятисантиметровом каблуке не в моём стиле, но, похоже, стиль мне придётся сменить) и завтракала банальным бутером с джемом и чаем, мегера вещала мне о высоких целях и глобальных проблемах, которые стремится достигнуть и решить «моя» корпорация. Благотворительность, помощь странам «третьего мира», борьба с загрязнением и глобальным потеплением, образование, медицина, повышение уровня жизни в массы, и так далее, до бесконечности. И чем только «МИР» не занимается, а главное, всё это с одной только целью – как можно дольше поддерживать баланс в нестабильном мире, который сам себя гробит.
– И зачем вам всё это? – спросила, отставив пустую чайную чашку.
– Нам нравится белый мир, он интересный, – пожала плечами мегера.
– И всё? – удивилась я. – Вы из кожи вон лезете, помогая нам, только потому, что вам нравится наш мир?
– Вас это не устраивает? – изогнула брови Мария Анатольевна.
– Да что вы, продолжайте в том же духе! – воскликнула я.
– Продолжать мы будем вместе, – улыбнулась мегера. – И у нас осталось не больше получаса.
– Да я всего минут пятнадцать назад проснулась! – возмутилась я.
– Прошу прощения, по времени белого мира у нас ещё три четверти часа, – кивнула мегера. – Этого времени должно хватить, чтобы вы выучили заготовленную мной речь.
– Мне ещё и речи произносить придётся? – округлила я глаза.
– Не без этого, – усмехнулась Мария Анатольевна.
***
Речь я таки выучила, но, к тому моменту, когда мы, пройдя по каменному коридору, очутились в уже знакомом мне пустом кабинете, за стеклянной стеной которого шумела Москва, до меня дошло, что наш мир для них как один большой парк развлечений! Аттракционы на любой вкус, нескончаемые развлечения. Вот монстры Изнанки и заботятся о благосостоянии своего развлекательного центра. Обидно? Да конечно же! А с другой стороны, тут ещё посмотреть нужно, чего от них больше – вреда или всё же пользы?
– Кабинет обставим позже, – деловито произнесла Мария Анатольевна. – Секретарь предоставит эскизы на выбор. А сейчас сосредоточьтесь. Промахи на совете директоров ещё допустимы, но можете считать эту встречу генеральной репетицией перед пресс-конференцией.
– А вы не боитесь, что меня узнает кто-то из знакомых? Я, знаете ли, не из тех, кому вдруг может достаться по наследству целая корпорация, – покосилась на мегеру. Представляю, что будет с мамой, если увидит меня по телевизору!
