Текст книги "Хроники Дебила. Свиток-6 (СИ)"

Автор книги: Егор Чекрыгин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 10

И вот, еще несколько дней пути, и наконец он. ...Нет. – ОН!

Деревушки, все чаще и чаще встречающиеся на берегах моря, постепенно начали срастаться в единый жилой массив, и перед нами предстал Город!

Даже Вал'аклава, не говоря уж о, пока имеющей достаточно провинциальный вид Мос"кве, – лишь жалкие деревушки, по сравнению с этим Городом.

Аоэрооэо раскинулся на обоих берегах, довольно широкой и полноводной реки, захватив также десятки островов в ее дельте.

Чувствовалось, что люди поселились тут уже много-много-много лет назад. Уж не меньше чем пару сотен, а может и тысячу с лишним, лет назад...

Высокие, довольно плотно прижавшиеся друг к дружке дома. ...Помнится, вознамерившись спланировать хотя бы один район Мос"квы, и попытавшись, вот примерно так же, прижать дома друг к другу. – я добился лишь яростного сопротивления Мос"квичей.

Все они, и степняки, и горцы, и прибрежники, – привыкли жить широко и просторно, не экономя место, и не переглядываясь с соседом из окна в окно. (Хотя откуда там у нас взяться окнам?).

Так что с идеей "хрущевок", обнесенных для безопасности городской стеной, пришлось расстаться. Мне так и сказали, что мол, коли ирокезы не смогут защитить свои жилища, крепостью своих рук и остротой оружия, – то и нехрен им это жилье иметь. – Не заслужили! Стены мол, тока расслабляют и подрывают воинский дух.

...Я было попытался поспорить на эту тему, но понял, что они могут еще и не такую ахинею выдумать, лишь бы по прежнему продолжать жить широко и просторно, и заткнулся от греха подальше.

Но эти вот ребята, видать были уже пуганными, и умели ценить безопасность закрытых пространств больше, чем раздолье незащищенных просторов. Так что дома они строили в несколько этажей.

Обычно, судя по тому что я увидел еще с палубы "Морского Гуся", – их было два или три. Но несколько штук, возвышавшиеся над остальными, этакими доисторическими небоскребами, были даже и по пять этажей. Но судя по всему, – это уже были настоящие дворцы-крепости!

Любоваться городом с моря, можно было бы до бесконечности, но.., нельзя!

– Вон, видишь, вон там вон. – Ткнул пальцем в закуток между берегом и довольно большим островом, разделенными лишь небольшой протокой. Ясьяяак – Нам надо туда. Там аиотееки осмотрят корабль и проверят груз!

...Было большое желание скомандовать разворот, и удирать во все лопатки, прямиком через море.

Это я притащил сюда всех своих спутников.., нет, – соратников! Друзей! Побратимов!!! И если сейчас моя самоуверенность, опять сыграет с нами злую шутку, – все что мы сможем, это умереть с максимальными потерями для врага! И ведь даже до любимого протазана и привычного доспеха, надежно спрятанного под фальшивым дном, – не доберешься. И если что, – придется отмахиваться убогим трофейным копьецом, с наконечником "листочком", который запросто гнется о просоленную до каменного состояния, толстую кожу аиотеекских панцирей.

Груз ответственности давил просто невыносимо. На несколько секунд я просто замер, не в силах ни вдохнуть ни выдохнуть...

– Давай туда. – "Выдохнул" за меня Лга"нхи, беспечно отдавая приказ Дор'чину. И тот, столь же спокойно повел наше суденышко в пасть врагу.

Эти ребята сомнений не испытывали. – За долгие-долгие годы странствий, сражений и трудов, их Великий Шаман, еще ни разу не дал им повод, усомниться в своих способностях.

Не было ничего этакого...

Ни тебе звона литавр и ковровой дорожки...

Ни грозно направленных в тушки пришельцев копий, и этакого Темного Властелина, вопрошающего с Высокого Трона, – "Чё привез?!?!".

Сенсацией дня, нас тут явно не считали, и поднимать особого шума, по случаю нашего появления не стали.

Более того, заставили простоять больше трех часов в очереди, из других судов, прежде чем дело дошло до нас.

Чиновник, поднявшийся, (причем всего с двумя сопровождающими! – Это почти оскорбление), на наше суденышко, так же, больше походил на старого зануду бюрократа, чем на прислужника Черного Властелина. – Пожилой, с изрядно отвисшим брюшком, и этакой надменно-брезгливой миной на лоснящимся лице, типа, – "Вас много, а я один". Да и в сопровождающие себе, он выбрал так же отнюдь не крутых атлетов-терминаторов, а точно таких же чинуш бюрократов, разве что выказывающих больше подобострастия. ...Естественно к своему начальнику, а не к нам.

...Но вот честное слово. – Я бы предпочел терминаторов!

Терминаторы привычны. На ихних терминаторов, у нас найдутся свои терминаторы, и запросто перетерменатят тех.

Да и знаем мы кнопки, на которые надо нажимать чтобы нейтрализовать терминаторов, обвести вокруг пальца, послать по ложному следу...

А вот чинуши... – С этим народом надо было держать уши востро, и всегда быть готовым к пакости, которая обрушится на тебя с самой неожиданной стороны.

– Давай...– Не глядя, протянул руку прибывший на борт чиновник.

Я было восхитился той легкости, с которой местные ребята вымогают взятки, но более опытный Ясьяяак, играющий в данный момент роль капитана, вместо кучки бабла, вложил в руку чиновника моток шнурков.

Тот сразу оживился и начал внимательно его разглядывать. Наконец он соизволил приподнять свой взор, и оглядеть тех, кого прибыл инспектировать. Однако даже экзотичная внешность Ясьяяака, и мужики огромного роста, столпившиеся в отдалении, особого впечатления на него не произвели. ...Ну или он хорошо умел прятать свои чувства.

– Откуда? – Опять коротко бросил он, явно давая понять, что не намерен тратить на нас лишние слова.

– ...Вал'аклава... – Протянул он, выслушав нашу версию своей одиссеи. – Хм...

Да уж, это "Хм", пожалуй стоил парочки дивизий верхом на бронированных верблюдах, ростом со слона.

– В этом хмыке была и бездна недоверия, и тонкий намек, что эту хренову Вал'аклаву он знает вдоль и поперек, и ни один проходимец в мире, не сможет его надуть. Сюда же вместилась и легкая, как вошедшая в сердце игла, угроза, и даже некий личный интерес.

– Посмотрите... – Опять бросил он, на сей раз уже своим подчиненным, и те ринулись в трюм изучать наш груз.

– Хм... – Тем временем продолжил чиновник, подходя к кувшинам с маслом, и ясно давая понять, что его взгляд лазер, не проведешь. – Открыть! – Ткнул он пальцев в один, из стоявших где-то посередке кувшинов.

– Э-э-э, уважаемый. – Бросился к нему Ясьяяак, слегка позванивая монетками, во внезапно появившимся у него в руках кошельке. – Прямо из середины, это ведь как долго доставать-то будет?

Чиновник на некоторое время задумался, пристально посматривая то на кувшины, то на кошелек. В глазах его просто-таки бегали цифры, просчитывающие вероятности проблем, из-за получения взятки от неизвестных лиц, неизвестно чего везущих в столицу Мира, город Аоэрооэо, и возможной суммы бакшиша, который можно содрать с этих неизвестных, за то чтобы вовремя посмотреть в сторону.

– Открыть. – Повторил он, после того как долг возобладал над жадностью, ...либо баланс подсчетов, сошелся не в нашу пользу...

Кряхтя, пыхтя и поругиваясь, – матросы Дор'чина разобрали стойку с кувшинами, и добрались до указанного таможенником. – Открыли.

...Я ведь не полный дурак, чтобы вешать на себя еще и контрабанду, причем настолько явную! – Бронзовые чушки, давным-давно были извлечены из кувшинов, и спрятаны в довольно просторный потайной трюм, благо и места там, они занимали немного. – Наш "Морской Гусь" имел непривычно высокий, для этих мест, борт, и определить наличие дополнительного трюма по глубине осадки, было затруднительно.

Чиновник внимательно посмотрел на меня.

Да-да. – Именно на меня, видимо, по взглядам, которые бросал на мою скромную персону Ясьяяак и матросы, угадав кто тут главный. (А в делах касающихся магии обмана и жульничества, наши ребята, всегда полагались на меня, и даже Лга"нхи, легко соглашался, временно уступить мне главную роль).

– Почему у тебя нет отметки, о заходе в Песчаный город? – Спросил у меня таможенник, поняв что кувшины ничем дополнительным "не заряжены", решив видимо резко сменить тактику, и ударить с неожиданной стороны.

– Был сильный попутный ветер. – Сходу отбазарился я, ибо ответ на подобные вопросы был продуман заранее. – И мы решили не упускать его, тем более что трюмы наши были полны, а ничего ценного взять мы там не могли. (Пока мы фабриковали поддельные ксивы, мои капитаны проинформировали меня о всех портах, в которые мы могли бы зайти. – Этот хренов Песчаный город, был занюханным поселком, в который заходили, только чтобы пополнить воды, да и то, лишь когда собственные запасы подходили к концу, потому как вода там была хреновая).

– Это непорядок. – Категорично заявил чиновник. – Если нет отметки из Песчаного города, я не могу пустить вас в Аоэрооэо. ...Я вообще не понимаю, кто пустил вас к нам!

– Но может быть...??? – Я повел глазами в сторону кошелька, все еще находящегося в руках Ясьяяака.

– Нет. Нужна отметка... Тебе придется встать в мертвой бухте, и послать человека в Песчаный город. Если там про вас вспомнят, я пущу тебя в город!

Эта сволота явно решил нажиться на нас по максимуму. Мои капитаны-гиды, мне уже рассказали, что эта Мертвая бухта, была чем-то вроде штраф-стоянки. И судно могло гнить там годами, ожидая пока чиновник не смилостивиться. – Поскольку мы были чужаки, и за нами не стояли никакие местные группировки, вроде важных аиотеекских Вождей, крышующих почти любой вид деятельности, – чинуша решил воспользоваться моментом по полной программе.

И это была еще наиболее оптимистичная версия происходящего. Потому что другой вариант, означал что нами всерьез заинтересовались, и собираются взять под контроль до выяснения всей подноготной, и ожидать решения этого вопроса на высшем уровне. – Все-таки не каждый день, в Аоэрооэо, прибывают гости из-за тридевяти земель.

Тогда я решил дать залп из Царь-пушки. ...К чему, честно говоря, очень не хотел прибегать, потому как Там, дома, читал версию, что стенки Царь-пушки слишком тонкие, и могут разорваться от выстрела. "Стенки" моей "пушки" были еще тоньше, и разорваться могли, даже от любого, не слишком деликатного прикосновения.

– А как же быть с оуоо Тууивоасиком. -Тупо глядя на таможенника, спросил я.

– С кем? – С обалдевшим лицом, уставился на меня таможенник.

– С оуоо Тууивоасиком. – Повторил я. – Тот большой господин... Кажется Вождь рода Долгих Холмов... Он согласился пропустить нас в Аоэрооэо, при условии, что мы возьмем с собой его сына, и доставим в Храм, где он продолжит свое обучение. Как же нам быть с ним-то?

– Хм... – Вновь хмыкнул таможенник. – И этот хмык, был столь же многозначителен, как и первый, только теперь он явно намекал не на наши проблемы, а не проблемы возникшие перед важным чиновником.

Как мне поведали мои капитаны, – Род Долгих Холмов, контролировал самый восточный край владений аиотееков. И был довольно могущественен.

Настолько могущественен, что не мог не демонстрировать симптомов сепаратизма, и почти постоянно находился со всей остальной Империей, в состоянии вооруженного перемирия.

В виду чего, и в виду отдаленности территорий, – шансов встретить его представителей в столице, почти не было.

Так что у нас была некоторая надежда, выдать нашего пленного аиотеекченка, за, ...ну допустим, – двенадцатого сына, его старшего Вождя.

Да и прибытие столь нехарактерным для благородного оуоо, морским путем, это состояние "не мира, ни войны" (по определению суки-Троцкого), в котором пребывал род Долгих Холмов, как-то объясняло.

А для нас, наличие на борту столь важной персоны, служило своего рода знаком покровительства со стороны столь сильного рода. Что конечно не делало нас важными персонами. Однако обидеть нас, это все равно что пнуть чужую собаку, – нарвешься на конфликт с ее хозяином.

Все только упиралось в одну мелочь. – самого мальчишку!

Ну что сказать? – Долгое путешествие по открытому морю, произвело на пацана очень сильное воздействие. Как я уже описывал, даже для крепких нервов бывалых моряков, это было серьезным испытанием. А для мальчишки второй раз в жизни оказавшимся в лодке, это было сравнимо с полетом в космос. ...Или тем шоком, что пережил когда-то я, поняв что очутился в другом мире.

Гордость оно конечно гордостью, но когда на протяжении стольких дней, не только жизнь, но и даже твое загробное существование, (море отдельная грань бытия), зависят от одного человека, – это не может не сказаться на психике, и некой расстановке на иерархической лестнице.

А кто был, (ну или хотя бы выглядел?), самым важным человеком, на безнадежно оторвавшимся от берега судне? Кто был наиболее спокойным и уверенным в себе? Кто свершал некие магические действия с таинственной коробочкой и миской воды, показывая путь кораблю? Кто изучал звезды, предсказывая будущее? Кто отгонял от крохотной, затерянной в безбрежье Океана, сколупки-корабля, Ктулху и прочих чудовищ, ссаными тряпками?

На кого, наконец, все остальные члены экипажа, смотрели с надеждой, и доверием к его необычайным способностям?

Ну конечно же это был, ...(долгая интригующая пауза, как на вручении Оскара), ...конечно же это был Великий Шаман Дебил, глубоко проникший в мир Духов!!! (громкие продолжительные аплодисменты, переходящие в овацию).

В общим, – верой в мои сверхестественные способности, – сопляк проникся! Так что слегка запугать, слегка запутать его, взяв под контроль его разум, и убедив в необходимости помогать мне, было делом не столь уж сложным.

Но вот насколько все это было надежным? И не разлетится ли в клочья моя гнилая веревочка лжи и внушения, стоит пацану сойти на берег, и оказаться среди своих соплеменников? – Боюсь что этого я не знал. ...Не знали Духи, и даже сам мальчишка!

– А-а-а-а... Где??? – Продолжая сохранять ошарашенный вид, спросил чиновник.

– Дык... – Морская болезнь у него. – Ответил я. – В дальней каюте отдыхать изволит...

Надо сказать, что местные каботажные суденышки, – кают фактически не имели. В лучшем случае, – навес от дождя, или небольшая конурка, в которой можно разместиться исключительно лежа.

У нас, благодаря размерам судна, – каюты были, аж три! Правда, поначалу, еще при постройке, трудно было объяснить нашим ребятам, нафига они вообще нужны. – Потому как, – на всех ведь их не хватит, а выделять кого-то одного-двух, это не по-братски.

Но я сказал, что каюты будут нужны для раненых или больных, так что со мной согласились, и у нас появилась одна каюта, самая большая, на носу, и две, крохотные на корме.

Следующим движением, я было попытался тихой сапой протащить на борт некие иерархические привилегии. И предложил одну из кают Лга"нхи, как предводителю похода. Но Лга"нхи, внимательно посмотрев на потолок, едва доходящий ему до подмышки, – особой привилегией личную каюту, не посчитал, и вежливо отказался.

Дор'чин, тоже предпочитал капитанствовать на свежем воздухе. Ну а я, пользовался своей каютой, только для работы с компасом, или чтобы хранить там шаманское барахло.

Зато, каюты хорошо было использовать в качестве карцера, и все трое наших пленников, свое пребывание на "Морском Гусе", начали именно с "отдыха" в этих помещениях, и выпускались из них, по мере подтверждения своей лояльности.

В общем, мальчишку мы тоже, на время захода в Аоэрооэо, заключили в карцер. ...Ну не то чтобы заключили, – просто велели сидеть там, и не показываться на глаза.

...Многие вообще предлагали его просто убить, справедливо считая, что это решит множество наших проблем.

Признаться, я и сам считал это наиболее оптимальным решением. Но... Чем-то он был похож на моего Саш"ку, да и вообще, – людей убивать нехорошо. – Несмотря на обилие скальпов на своем поясе, я еще не окончательно забыл эту истину.

Так что в ход пошла старая добрая, еще не разу не давшая сбоя, угроза не отпустить душу Тууивоасика за Кромку, разлучив с родней даже в загробном мире. ...Реально, этого они тут боялись куда сильнее самой смерти. Так что у меня была почти стопроцентная уверенность, что все сработает как надо.

...Не может не сто.., а допустим девяностопроцентная... Ну или восемьдесят пять...

Хотя изготовление из глины статуэтки нашего пленника, и то что я повесил на ремешок его родового амулета, собственную бронзовую хреньку, – существенно повышали эту процентность.

В общем, когда мы открыли каюту и продемонстрировали почтенному таможеннику, нашего пассажира, – вид у того был как раз подходящий.., под симптомы морской болезни. – Рожа бледная от долгого сидения в затхлом помещении, весьма неразговорчив, и с общим выражением лица и фигуры, типа – "идите-ка все НА".

Зато вот одет он был богато! Куда более богато, чем до появления на "Морском Гусе". Для большей убедительности, мы его даже разок другой чистым шелком обмотали. – С эстетической точки зрения, – чистый кич. А уж про удобство такой одежды, я вообще молчу. – Но с точки зрения варварских вкусов, – вполне себе "бохато и солидно".

В общем, – чиновник задал несколько вопросов. И получил соответствующие, убедительные благодаря своему высокомерному тону, ответы. ...Соответствующие тому типу беседы, которую мы вели с Тууивоасиком последнее время. – То есть, максимально лаконичные, и минимально информативные.

...А я, все это время стоял за спиной таможенника, и невзначай крутил в руках статуэтку гостя-пленника. И от этого, на того кажется накатывали приступы дурноты.

В общем, – худо-бедно, но отбазарились! Мзду, и немалую, конечно пришлось дать. Тут без этого никак, – народная традиция такая. И вполне можно было не сомневаться, что донос о нашем прибытии, отправится в вышестоящие органы, и за нами установят пригляд. Но пока что можно было смело говорить, что легализация прошла успешно!

Глава 11

Как я и ожидал, – местным гостиничным комплексам, для получения шестизвездного статуса, надо было еще работать и работать над собой. Угу. – навскидку так, два-три тысячелетия упорной работы.

А пока, – в нашем распоряжении были тесные и грязные сараи, позади которых пролегала вонючая отхожая канава, по которой нечистоты, если не половины, так уж четверти всего города, сплавлялись в реку.

Говорят, можно было найти место и получше. Но!

Во-первых, – с точки зрения "удрать", это было наиболее подходящей позицией. Стоит распустить паруса при более-менее попутном ветре, да приналечь на весла, и через полчаса, мы в открытом море! ...Если конечно нас не перехватят раньше.

Во-вторых, – в данной гостинице трущобного типа, гораздо проще было соблюдать инкогнито, так как, по словам Ясьяяака, родившегося где-то недалеко от этих мест, – чужим людям, в эти трущобы заходить небезопасно.

Я кстати, сразу сказал своим, чтобы ходили по-трое, и берегли спины.

Учитывая размеры наших ребят, и то как Нра'тху отделал воришку, попытавшегося умыкнуть кое-что из нашего багажа, можно было надеяться на мирное сосуществование с местным отребьем, которое скорее предпочтет подыскать себе менее опасную добычу, чем связываться с такой бандой крутых верзил.

Но, и это естественно, – на Морском Гусе, всегда бдила достаточная охрана. А бдить, матерые степняки умели!

А третьим, несомненным достоинством нашего нового адреса, была максимальная близость к Храму.

Относительно максимальная, конечно. – По хорошему-то, до него было километров пятнадцать ходу. Но зато он стоял на "правильном берегу", так что хоть не придется лишний раз пересекать реку, когда мы хапнем Амулет и побежим восвояси.

Ночь провели отбиваясь от блох. – Давненько я не знавал этой радости. Аж с самой Вал'аклавы. Честно говоря, под утро, уже появилось большое желание выскочить из вонючего сарая, усесться на "Морского Гуся" и ломануть отсюда прямо в открытое море, предварительно спалив этот проклятый сарай, вместе со всеми блохами внутри, и городом снаружи.

Так что, утречком, никто из нас особой бодростью не отличался. ...Ну разве что за исключением гидов-капитанов, которым подобные "блага цивилизации" были делом привычным.

Наспех поели каши. Вытащили пару кусков шелковой ткани, несколько бронзовых чушек, и золотых монеток, для подношения жрецам, (я и сам из видных религиозных деятелей буду, так что чем подмазать нашего брата, знаю), и пошли в Храм.

Типа, – мы сопровождение Тууивоасика. ...Мы, это я, Лга"нхи, Отуупаак, и Грат'ху.

Дор'чин, как истинный капитан, и Ясьяяак, как поддельный, остались на судне, и должны были попытаться пристроить куда-нибудь часть нашего товара. Остальные ребята, – либо на охране судна, либо в сопровождение капитанов.

Сначала пришлось нанять лодку, чтобы выбраться из трущоб. За ту, крохотную золотую чешуйку, что пришлось заплатить за путь в пару километров, в Москве, я бы наверное мог кататься на такси целый день. ...Подозреваю, что нас бессовестно надули, – но куда было деваться? – Мы изображали туристов, – законный корм для местных пираний из сферы обслуживания.

Да, что не говори, а туристический бизнес, тут был налажен отменно. – Дорога, на которую мы наконец выбрались, сойдя к лодки, – была вымощена камнем, и несмотря на довольно раннее утро, по ней уже шли толпы народу.

Мой наметанный глаз столичного жителя, очень быстро научился различать местных, одетых неброско, и явно спешащих по каким-то своим делам, жителей, от туристов вроде нас, – идущих на "экскурсию" в Храм.

Последние были разодеты, с максимальной, насколько позволяли средства, пышностью, и тащили с собой богатые дары.

Но отличало их как раз не одежда и не дары, – а то ротозейское, (если можно так сказать) выражение лиц, и нервные взгляды, перебегающие с больших толп народа, на высокие крыши домов, и "любование" окрестными достопримечательностями.

Но была тут и третья категория людей. – Охотники! – А все туристы были их добычей!

Словно вернулся в далекие годы юности, на какой-нибудь московский рынок с обилием азиатских продавцов.

Только хуже. – Там тоже громко предлагали свои услуги, расхваливали товары, "узнавали" в тебе давно потерянного брата-близнеца, обещая по такому радостному случаю скинуть процентов десять от цены товара. И даже могли слегка прихватить за одежду, чтобы задержать на пару лишних секунд возле своей палатки.

Тут же, – в буквальном смысле, – если жертва выглядела недостаточно габаритно и пугающе, – ее хватали за шкирку и тащили в лавку, выпуская только поле покупки какого-нибудь товара. А если удалось ускользнуть от цепких лап местного более чем навязчивого сервиса, – в спину тебе летели оскорбления и комки грязи.

А торговали тут всем что только можно представить. – от горячих лепешек и алкогольных напитков всех мастей, до верблюдов, шлюх, и оружия. ...Какой-то засранец, даже попытался впарить мне дворец местного олигарха, видать посчитав за совсем уж наивного провинциала. – Увы, наша беда заключалась в том, что оделись мы достаточно богато и представительно, и каждый встречный пройдоха, норовил нас кинуть и обобрать. И даже вид изображающего наших охранников Лга"нхи и Грат'ху, не столько отпугивал, сколько привлекал это отребье. – Тем, кто умудрился нанять в охранники таких громил, наверняка было что охранять, – следовательно, мы трудная, но желанная добыча!

Впрочем, свобода местных нравов, была палкой о двух концах. ...И палка эта, а вернее целых две, взятые по рекомендации наших гидов-краевевдов, держали в руках наши доблестные охранники.

...Сначала я еще немного сомневался. – Попробуй какой-нибудь пришлый, лупить палкой коренных жителей Мос"квы, или Вал'аклавы, – сразу бы набежали родственники, друзья и соплеменники, и неразумному гостю пришлось бы туго.

Даже мои отмороженные ирокезы это понимали, и поначалу действовали достаточно деликатно.., с их точки зрения конечно. Но потом, как-то быстро подстроились под местную культуру торговли. – Даже судя по одеждам окружающих, – родо-племенные отношения, в Аоэрооэо, давно уже понесли серьезный урон, из-за обилия племен и людей, тут проживающих. Может эти родственные связи еще и сохранялись где-то в чисто специализированных сферах, но уж на улице-то точно, каждый был за себя. – Вот так и появляется особый тип человека, – Житель Столичный.

...Да и идущий во главе нашего отряда аиотеек-оуоо, одним своим хмурым лицом безверблюдного рыцаря, снимал ряд вопросов и претензий, так что назойливым зазывалам и продавцам пришлось довольно туго.

Хорошо еще, что в руках у наших ребят были не массивные дубинки, а некое подобие длинных гибких прутьев. Удар такими не убивал, однако либо сдирал кожу, либо оставлял такой след, что запоминался надолго.

Так вот мы и пробивались вперед сквозь толпу, под аккомпанемент свиста и хлещущих ударов палки, и невольные вопли не успевших увернуться зазывал.

– А вы откуда будете любезные? – Вежливо осведомился я, приметив что в кильватерную струю нашего, столь успешно пробивающего себе дорогу в людских толпах "ледокола", хитро пристроилась еще какая-то делегация.

– Из Гтархга... – Столь же вежливо ответил мне идущий во главе этой делегации, довольно таки уже пожилой мужик. Причем говорил он на аиотеекском с чудовищным акцентом.

– Как-с???? – Уточнил я, искренне изобразив на лице изумление, ибо данный топоним, никак не попадал ни под один известный мне тут язык.

– Из Гтархга. – Повторил мужик. – Это в.., вы их называете Поднебесными горами. Это далеко-далеко на юге отсюда.

– В Храм? – Уточнил я.

– Угу. – Подтвердил мои подозрения поднебесный мужик. – Много слышали о мудрецах, которые живут при Храме. Вот и пришли приобщиться к их мудрости и знаниям!

– Правда? – Почти что искренне удивился я. – И что говорят о Храме, мудрецах и знаниях, в этом вашем.., э-э-э.., короче, – Поднебесных горах?

...Фу блин... Словно вентиль какой-то открыл, и из мужика пошел бить фонтан. Жалко только что понимал я с пятого на десятое, потому что увлекшись, он начал активно употреблять неизвестные мне термины. ...А может, просто не знал правильных.

А вот зато когда он увлекшись, встал прямо посреди дороги, и начал рисовать палочкой на пыльных камнях разные геометрические фигуры... Короче, – "китаец"* оказался знатным геометром, и активно продвигал сию науку у себя в этом самом Гдырхе, (как-то так). А десяток сопровождающих его дядек с лицами профессиональных киллеров, были его наиболее талантливыми учениками, коих он выбрал с собой для поездки в Храм.

(* Китаец, – житель Поднебесной, думаю не надо объяснять эту ассоциацию).

В Храме, он надеялся сверить свои достижения и рассуждения, с рассуждениями и достижениями передовой науки. Ибо, оказывается хорошо знакомый все на этом берегу моря, товарищ Икаоитииоо, специально для того и создал этот Храм, дабы умные люди со всех концов земли, приходили сюда обмениваться мудростью.

...Что признаться, сильно заставило меня заподозрить в товарище и боге по совместительству Икаоитииоо, – родственную душу. – Я же блин, в своем Университете, занимаюсь примерно тем же.

Нет, я и раньше подозревал, что этот странный божок не так-то прост. – Уж больно сильно он выбивался из общего религиозного фона.

И насчет Храма у меня были сильные подозрения. Однако даже общаясь с Эуотоосиком, я не разу не слышал столь прямого указания на накопление знаний, как на основной вид деятельности Храма. – Думал, что это как обычно, – от излишнего безделья и переедания мяса жертвенных животных*, в местных жрецах пробудилась тяга к Возвышенным рассуждениям и "коллекционированию" всяческой полезной информации. – А кому, в конце-то концов, еще этим заниматься? Ведь не работягам, с утра до вечера торчащим на своих полях или в мастерских? И не воякам, привыкшим ценить лишь те знания, которые приводят к смерти врага.

А оказалось вон оно как!!!

(*Читал как-то версию, что именно после того как человек активно начал потреблять белковую пищу, – он резко начал умнеть. Повторяю, – это всего-лишь версия. ? ).

...В общем, с геометром и его учениками, мы поговорили весьма душевно. Я его поразил своей продвинутостью по части сложения, вычитания, умножения и деления. А также кой-какими заветными знаниями о треугольниках и других геометрических фигурах, (почти все что сам помнил). Так что сумел проканать за такого же мудреца, (благо возраст у меня по местным меркам весьма солидный), так же идущего приобщиться к знаниям Храма.

...Что самое ценное, у Згарка, – так звали моего "коллегу", было что-то вроде рекомендаций, от своего научного сообщества, к жрецам Храма, так что можно было надеяться, затесавшись в его компанию, быстренько пролезть поближе к заветным тайнам местных Академиков, и побольше разузнать об заветном Амулете.

...Который, признаться, с каждым днем, и шагом, приближающим нас к Храму, пугал меня все сильнее и сильнее.

А вдруг он и правда, представляет из себя нечто значимое?

А самое главное, – что я скажу Лга"нхи и другим ирокезам, когда они потребуют от меня исполнения Пророчества?

Была у меня конечно одна задумка. Но если она не сработает, и брательник реально потребует вернуть на землю родное племя... Это мягко говоря, станет крахом всего того, что я успел тут построить за свою жизнь.

Где-то через часок, мы покинули территорию города ...Нет, это не город такой большой. Аоэрооэо, даже несмотря на то что по местным меркам считался беспрецедентно огромным, – по масштабам моих времен, был не больше какого-нибудь районного центра, на пару-тройку десятков тысяч жителей.

Просто шли мы по нему, очень медленно. И думаю, с точки зрения наших степняков, – еще и мучительно.

Представьте, что вынуждены пройти метров сто, коротенькими, буквально на пол ступни шажками, вместо того чтобы преодолеть этот путь в своем нормальном темпе. – Вот так же, думаю, чувствовали себя и Лга"нхи с Грат'ху, идя пешком по довольно ровной и удобной дороге, вместо того чтобы припуститься по ней бегом, и быть на месте уже меньше чем через час.

Впрочем, как я уже упоминал, (пока еще нет, но я это вставлю в текст? ), – отбирая людей в эту поездку, я старался брать тех, кто обладает некоторыми артистическими данными, ну или был послушен как Мнау'гхо. Ведь мы были не только вояки, но и шпионы. -Так что, как бы неуютно не чувствовали себя все наши ребята, (включая даже меня), медленно бредя по дороге, и сжимая палки, вместо привычных копий, – приходилось терпеть, не подавая вида, насколько же это для нас некомфортно.

...В общем, – спустя час неспешного хода, город мы покинули. Об этом мне сообщил Отуупаак, ибо сам я, догадался бы об этом не сразу.

Каюсь, еще там, в прошлой жизни, я случалось страдал отсутствием географического чутья. ...В том смысле, что впервые попав в Мытищи*, не сразу сообразил что это уже дикое заМКАДье, а не цивилизованная Москва.

(* Информация для немосквичей. – Мытищи, город Московской области располагающийся сразу за МКАДом. 19 км от центра Москвы.)