Текст книги "Русская семерка"

Автор книги: Эдуард Тополь

Соавторы: Эмилия Тополь
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

6

Элизабет сидела в кресле в гостиной и одной рукой усиленно растирала себе ногу мазью «бен-гей», а другой придерживала на плече телефонную трубку.

– What is your name? – кокетливым тоном спрашивала она у незнакомца, который позвонил в номер. У него был сильный русский акцент, но приятный солидный баритон. – Peter? О, it's great, I like it! My name? I am Elizabeth. No, not Elizabeth Taylor, A little bit older… Not too much… You like old women? I am not old! How old are you? Nineteen??!!! Sorry[18]18
  Как вас зовут? Петер? О, это замечательно, мне это нравится. Меня как зовут? Элизабет. Нет, я не Элизабет Тэйлор, я немножко старше… Ненамного… Вам нравятся старые женщины? Я не старая! Сколько вам лет? Девятнадцать?? Извините…


[Закрыть]… – она вздохнула, положила трубку и принялась натирать колено двумя руками. Все-таки эти русские такие нахалы – звонят прямо в номер и предлагают черт-те что! А тут еще этот ревматизм и запах «бен-гей»! Открыть бы окно, но в этой гостинице окна не открываются.

Элизабет посмотрела на часы. Без десяти три, через десять минут начинается обед, и если Таня не появится еще минут двадцать, то Элизабет спустится в ресторан и скажет, что ее подруга недавно вышла на прогулку, чтобы подышать свежим воздухом и избавиться от мигрени. Как жаль, что Таня не взяла ее с собой! Ей так хотелось увидеть первую встречу княгини с внуком! Конечно, это было, как в кино! Растроганный мальчик бросается в объятия своей двоюродной бабушки, и та, не стесняясь счастливых слез, громко плачет: наконец! наконец-то мы встретились, мой мальчик! Ты так похож на своего дедушку князя Петра Одалевского, моего брата! Вот что такое порода!..

Элизабет снова вспомнила, что никогда не видела, чтобы Таня плакала. Но уж в этом случае она не удержится от слез! Элизабет познакомилась с Таней два года назад, в госпитале в Сарасоте, куда врач направил Элизабет на консультацию к специалисту по венам. Какая-то женщина стремительно вошла в вестибюль с большой сумкой в руке, широким шагом направилась к лифту и вдруг остановилась прямо перед Элизабет, громко сказала: «Ой, я забыла взять ему носки!», резко повернулась назад и вдруг… рухнула на пол, потеряв сознание. Конечно, сразу прибежали санитары и медсестры, быстро увезли ее куда-то на каталке, а Элизабет понесла в регистратуру забытую ими на полу сумку. Оказалось, что у этой женщины – Тани Гур – утром в той же больнице умер муж, и в сумке была одежда для покойника. Элизабет и раньше была волонтеркой в доме для престарелых и в Красном Кресте, поскольку муж умер двенадцать лет назад, два взрослых женатых сына жили один в Канаде, в Ванкувере, а второй в Лос-Анджелесе. Она наезжала к ним раз в год, летом, когда во Флориде была жара, привозила подарки внукам, но что ей было делать еще, как не волонтерствовать длинными теплыми зимними месяцами во Флориде? Назавтра она позвонила в госпиталь узнать, как чувствует себя эта женщина, ей сказали, что Таня Гур все еще без сознания, и спросили, кем она ей приходится – не родственницей ли? Потому что в медицинской карточке миссис Гур не значится ни один родственник, кому можно было бы позвонить в случае чего, а муж миссис Гур вчера утром умер. Флорида! – подумала Элизабет. Мы все здесь одинокие старики, мы приезжаем сюда дожить в тепле остаток дней, но когда приходят наши последние дни и часы, некому даже подержать нас за руку… Нужно ли говорить, что уже через сорок минут сердобольная волонтерка Элизабет Волленс была в больнице и провела у постели Тани Гур восемь дней, потому что только на четвертый день миссис Гур пришла в себя, но не полностью – она совершенно не понимала, где находится и не произносила ни слова, начисто забыв английский язык. Но Элизабет не сдавалась. Она сидела у постели больной, держала ее за руку и говорила без умолку. Она рассказывала Тане о своих сыновьях и внуках, о Ванкувере и еще Бог знает о чем и даже напевала ей незатейливые шотландские песенки… Но даже когда на девятый день Таня все вспомнила и попросила отвезти ее на кладбище, где уже похоронили ее мужа согласно разрешения ее адвоката, – даже в этот день Таня не плакала. Она стояла перед могилой мужа – сухая и безмолвная русская княгиня. И Элизабет поняла, что эта женщина еще долго будет нуждаться в ней, в Элизабет, и так оно и было – они стали неразлучными подругами, компаньонками. Но, Боже мой, как ожила эта сухая и суровая Таня, когда выяснилось, что где-то в России у нее есть внучатый племянник! Как она загорелась, какую бешеную развела деятельность и сколько времени и денег потратила на эти поиски фиктивной невесты для этого Алеши в университетах Вашингтона, Бостона, Нью-Йорка… Совершенно русская медвежья напористость, как у этого их нового лидера… как его?… Горбачева… Дверь в номер распахнулась, стремительно вошла Таня.

– Слава Богу! – облегченно вздохнула Элизабет. – Я так волнуюсь!..

Но Таня, не ответив и даже не посмотрев на подругу, резкой походкой прошла в спальню, и Элизабет слышала, как там, не сняв пальто, она рухнула в кровать. Элизабет поспешно пошла туда, забыв про свой ревматизм.

– Что случилось?

Таня лежала на кровати в этом ужасном пальто а-ля рюсс и в ботинках. Только косынка валялась рядом с подушкой. Заострившееся Танино лицо и горестные глаза были устремлены в потолок.

– Что случилось? Ты нашла его?

– Ничего, – сухо сказала Таня. – Оставь меня! – и закрыла глаза.

Элизабет обиженно поджала губки и вышла из спальни. Эти русские все-таки ужасны, даже княгини! Элизабет закрыла баночку «бен-гея» пластмассовой крышкой и посмотрела в окно. На подоконнике сидел одинокий нахохлившийся голубь, за ним была эта Красная площадь с куполами какого-то старого русского храма. Стоило лететь в эту Россию, чтобы тебя обхамили ни за что, за твои лучшие чувства!

– Да, я нашла его! Я нашла его! – раздался у нее за спиной Танин крик. Элизабет оглянулась. Таня стояла в спальне, буквально сдирая с себя это а-ля русское пальто, темную юбку, свитер и швыряя все на пол. – К черту всю конспирацию! Он удрал от меня! Понимаешь – удрал! Я к нему через океан, идиотка, летела, а он – удрал! Даже говорить не стал!

Элизабет, сразу простив все обиды, подбежала к Тане.

– Таня, что ты! Зачем ты кричишь? Ведь ты же говорила – здесь номера прослушиваются! – зашептала она. – Успокойся и расскажи, что случилось. Как это удрал? Куда?

– Если бы я знала куда! – Таня села на кровать в одном нижнем белье, ее худые острые плечи торчали из бретелек. – Вышел в туалет лицо умыть и исчез! Мы сидим и ждем его, а его все нет и нет! Я пошла в мужской туалет – может, ему плохо? А его и там нет! Мы просидели час в его комнате, потом пошли искать его по поселку – в эти их ужасные пивные рестораны! Нет! Исчез! Но почему? Почему? Я хотела бы знать – почему?! – Таня уже не кричала, а только негромко, с горькой тоской повторяла этот вопрос.

Элизабет успокаивающе погладила ее по плечу.

– Таня, не надо так… Наверняка есть какая-то причина. Можно еще раз поехать к нему, он все объяснит. Главное – ты же нашла его, он есть…

– Лучше бы его не было!..

– Не говори так! Теперь я тоже поеду с тобой, и все будет хорошо, вот увидишь…

– Ты бы видела его! – помолчав, тихо сказала Таня, глядя в одну точку. – Спит в одежде, лицо в крови, водкой несет – подойти страшно! Господи, что они с нами сделали! Весь грязный, хам… Вспоминает какую-то Улиму, хохочет все время, как идиот! И – сбежал! Но почему? Хоть бы слово сказал…

– Это ничего, ничего… – Элизабет села рядом с ней, взяла ее за руку, стала говорить шепотом. – Мы поедем к нему опять, и все объяснится. Как Джуди?

– Ох, Элизабет, я так устала! Зачем я все это затеяла?

– Не расстраивайся, возьми себя в руки. Ты прекрасно знаешь, для чего ты это затеяла. И когда успокоишься, мы поедем к нему опять…

– Нет… – Таня закрыла глаза и решительно покачала головой. – Я уже ничего не хочу!

Послышался стук в дверь. Элизабет приподнялась, но Таня удержала ее.

– Я сама!

Она встала, сняла с вешалки халат и, на ходу надевая его, пошла из спальни в гостиную.

– Кто там?

– Это я… – сказал из-за двери голос Джуди.

Таня открыла дверь, впустила Джуди. Девушка уже переоделась после поездки, теперь на ней были джинсы и светлый шерстяной свитер. В руке у нее был лист бумаги, она протянула его Тане.

«Я думаю, что мы должны поехать к нему снова. Сегодня вечером, вместо театра», – прочла Таня и тут же протянула записку обратно.

– Мы с вами это уже обсудили! – резко сказала она.

– Мне кажется, вы горячитесь, – негромко сказала Джуди. – Возможно, он что-то не понял…

– Джуди! – четко и категорично произнесла Таня. – Вы его видели – это не мой внук! Точка. Я это затеяла, а теперь я это прекращаю. Точка. Но вы получите все, что я вам обещала. Вам ясно?

И снова они смотрели друг другу в глаза – жестко и прямо, как тогда в лимузине, при первом разговоре.

– А мне кажется, девочка права… – робко вступила Элизабет.

– Все! – резко обратилась к ней княгиня. – Я сказала – все! Наслаждайтесь Москвой, идите в театр, в музеи! А об остальном – забудьте! И на этом закончим! – она круто повернулась и ушла в спальню, закрыв за собой дверь.

С улицы, со стороны Красной площади послышался перезвон курантов на Спасской башне, а затем глухие удары – один… второй., третий…

Джуди некоторое время смотрела вслед ушедшей в спальню Тане, затем вышла из номера.

7

В ресторане, за обедом Таня старалась не смотреть в сторону Джуди. Ей было неловко перед девушкой за свой грубый тон, она знала, что нужно подойти к ней и как-то сгладить свое хамство. В конце концов эта девочка ни в чем не виновата. Это она, Таня, воспользовалась ее несчастным положением, безденежьем, какими-то проблемами в семье, мечтой Джуди забрать младшую сестру от матери-алкоголички и распутного отчима. Конечно, она даст ей эти пятьдесят тысяч… ну, не все пятьдесят, за одну поездку в Мытищи пятьдесят тысяч – это слишком, но она поможет устроить ее сестренку в хорошую частную школу на полный пансион и даже заплатит за первый год, она от этого не обеднеет… Но сейчас пусть они оставят ее в покое. И эта Элизабет, которая молча сидит, демонстрируя ей свое осуждение и насильно глотая русский борщ, и эта, Джуди, к которой все равно нельзя сейчас, при всех, подойти и извиниться, и этот румянощекий гид Олег, который, конечно, уже возник перед их столиком:

– Миссис Гур, как самочувствие? Вы поедете вечером в театр?

– Спасибо. Обязательно поеду.

– Очень рад. Сбор в семь часов, внизу, в вестибюле.

– Спасибо…

Не доев второе – совсем недурной бефстроганов, – Таня встала и ушла к себе в номер.

Около шести она проснулась от странной тишины. Вышла из спальни, осмотрела гостиную, заглянула в ванную. Элизабет нигде не было, и, судя по нетронутой постели, она и не появлялась здесь с обеда. Все еще демонстрирует свое осуждение и обиду и, скорей всего, болтает с кем-нибудь внизу, в холле. Но ведь пора собираться в театр, надо принять душ. Чтобы в гостиничном номере не было банного полотенца! Только полотняные, как кухонные! Придется позвонить дежурной по этажу и заказать пару махровых полотенец в аренду. Подумать только – брать в аренду махровое полотенце!

Таня уже протянула руку к телефону, когда дверь в номер открылась и вошла Элизабет.

– Где ты была? – спокойно-будничным тоном спросила Таня. – Пора собираться в театр.

Элизабет молча прошла в спальню.

Таня сняла трубку, набрала дежурную по этажу.

– Это из номера 1032, – сказала она по-русски. – Я хочу заказать два банных полотенца.

– Тридцать копеек в сутки, сейчас принесу.

– Спасибо.

Действительно, не прошло и десяти секунд, как дежурная по этажу постучала в дверь. Таня уже ждала ее у двери, протянув приготовленный рубль, взяла два белых махровых полотенца.

– Я сейчас принесу сдачу и квитанцию, – сказала дежурная, пытаясь заглянуть в номер сквозь чуть приоткрытую Таней дверь.

– Не надо, оставьте себе… – Таня закрыла дверь и, на ходу нюхая эти полотенца, пошла в спальню. Полотенца пахли не то хлоркой, не то каким-то дезинфицирующим стиральным порошком. Во всяком случае, это говорит о том, что они их дезинфицируют, подумала на ходу Таня.

В спальне Элизабет переодевалась, всем своим видом демонстрируя полную отчужденность.

Таня бросила ей на кровать одно полотенце.

– Можешь принять душ…

Элизабет молчала.

– Ну хорошо, ты права, ты права! – не сдержалась Таня, отшвыривая и второе полотенце. – Я вела себя, как свинья. Сейчас пойду к ней и извинюсь.

Она сбросила халат и стала влезать в юбку.

– Не надо, – сказала Элизабет. – Она уже ушла.

– Куда?

Элизабет молчала.

– Но ведь сбор в театр только через час!

Элизабет не отвечала.

– Почему ты молчишь? Куда ушла Джуди?…

И вдруг Таня поняла. Схватила Элизабет за плечи и слегка тряхнула:

– Нет! Ты ведь не хочешь сказать, что она поехала к нему?

– Отпусти, – спокойно сказала Элизабет, выдерживая ее взгляд. – Она права. Надо попробовать еще раз. Иначе ты сама будешь потом жалеть всю жизнь. А она молодец – храбрая и добрая девочка. И относится к тебе лучше, чем ты к нам…

– Когда она уехала?

– Час назад.

– Боже мой! – только и смогла выдохнуть Таня. И бессильно села на кровать.

8

– Вот суки! Из могилы вытащат, если им надо! – Алексей сидел на кровати, завернувшись в одеяло, и зло смотрел на Джуди. – Кто тебе сказал, что я здесь?

– Твой сосед в общежитии, – Джуди зябко повела плечами. Оглянувшись, поискала стул, чтобы сесть.

В маленькой, тесно заставленной комнате было не очень уютно, но чисто. Даже небрежно брошенное рядом с кроватью нижнее мужское белье не нарушало порядка. Везде, где только возможно, лежали белые кружевные салфетки, в вазе на столе стоял букет из искусственных цветов. Над кроватью, где сидел Алексей, висела фотография официантки из привокзального ресторана. Это она долго не открывала дверь, подозрительно разглядывая Джуди через цепочку и допытываясь, зачем ей нужен Алексей. Затем все-таки впустила и быстро куда-то исчезла.

– Значит, Васька на вас работает? – сказал Алексей. – Ну, паскуда! Ну, и зачем ты пришла?

– Мне надо поговорить с тобой, – ответила Джуди.

– Говори! – Алексей жестко, исподлобья смотрел на девушку.

– Можно, я куртку сниму? – Джуди замерзшими руками пыталась расстегнуть застрявшую молнию на куртке. – Такой мороз на улице, я боялась, что не дойду. У вас всегда так холодно?

– А у вас? У вас не так холодно? – он издевательски хохотнул.

– У нас в Нью-Йорке? Тоже бывает холодно, но не такой мороз…

– У вас в Нью-Йорке? – казалось, Алексей сейчас свалится с кровати от смеха. – Ха-ха-ха! У них в Нью-Йорке! Нет, я не могу! У них в Нью-Йорке!

Джуди оторопело смотрела на него.

– Я не понимаю, почему ты смеешься, Альеша?

– Послушай! – его лицо вдруг перекосилось от злобы. – Не называй меня Альеша! Понятно? Иначе я за себя не отвечаю!..

– Почему?

– По кочану! Поняла? По кочану! Еще раз так назовешь, и я не посмотрю, что ты – баба! Хотя какая ты баба? Ты, кстати, в каком чине служишь?

– Что? – не поняла Джуди. – Что значит «в чине»?

– Ничего. Проехали. Понимаю, тебе нельзя говорить. Но только не заливай мне больше про Нью-Йорк и про американскую бабушку. Что я, не вижу, что ты из Прибалтики? Давай выкладывай, зачем тебя прислали?

– Меня никто не присылал. Я сама. Таня была против, но я поехала. А почему ты утром убежал? Ты испугался?

– Испугался? Еще чего! «Испугался»! Просто у меня живот схватило, вот я и побежал лечиться. А вы решили, что я испугался? – он плотней закутался в одеяло.

– Нет, мы просто не поняли…

– Ну, и зачем ты теперь приехала? Другой трюк придумали?

– Какой трюк? Я не понимаю Алье… – начала Джуди, но тут же осеклась. – Извини… Можно тебя называть Алексей?

– Валяй.

– Я много не понимаю. Говори медленнее, пожалуйста. Я не так хорошо знаю русский…

В комнату вошла хозяйка, внимательно посмотрела на Алексея и Джуди и демонстративно села к столу. Она успела уже надеть легкое цветастое платье и причесаться.

– Извините, я тут следы сделала. На улице снег… – виновато улыбнулась ей Джуди.

– Чего уж тут… Следы уберем… – сухо бросила хозяйка.

– Ты, Марюта, не кипятись! Мадам не надолго зашла. Пару вопросиков задаст и снова укатит. В Нью-Йорк, я правильно понял? – Алексей весело рассмеялся.

– Познакомил бы! – разглядывая в упор Джуди, сказала Мария. И, не дожидаясь ответа, грубо спросила: – Как зовут?

– Джуди… то есть Женя!

– Ты слышала? Вот детский сад прислали!.. – засмеялся Алексей.

– А почему Володька утром сказал, что ты немая? – строго спросила Мария.

– Немая? – удивился Алексей. – Это что-то новое!

– Алексей, мне нужно поговорить с вами! Понимаете – с вами!.. – в отчаянии сказала Джуди.

– Ладно, Марюта, – сказал Алексей хозяйке, – ты извини, но посиди на кухне минут пять, я быстро закончу с этой кикиморой…

Похоже, то, что он назвал гостью «кикиморой», успокоило ревнивую официантку. Она посмотрела на Джуди, перевела взгляд на Алексея, и молча вышла.

– Ну? – резко спросил он, когда дверь закрылась.

Джуди чувствовала, что сдерживается из последних сил. Хотя она и не знала этого русского слова «кикимора», но по тону Алексея поняла, что это что-то оскорбительное, и злость жаркой волной ударила в голову. Дура! Идиотка! Еще никогда в жизни она не чувствовала себя в такой глупой ситуации. То, что раньше казалось ей легким и правильным, – прийти и поговорить с этим парнем – теперь разбивалось о глухую стену его раздражения и непонятных насмешек. Что он воображает о себе?! Нахально сидит полуголый на кровати, как будто трудно пойти и одеться, издевается над ней…

– Я, Алексей, не понимаю, почему ты все время смеешься? Мне кажется, я ничего смешного не говорю, – сдерживая себя, заговорила Джуди.

– Когда кажется, креститься надо. И кончай эти свои штучки! Говори про дело.

Несколько секунд она внимательно смотрела на него, борясь с желанием влепить ему пощечину, встать и уйти. Затем, опустив глаза, тихо сказала:

– Мы приехали, чтобы увезти тебя в Америку.

– Не понял! Ты можешь говорить громче?!

– Не могу. Этого никто не должен знать. Даже… – Джуди опасливо покосилась на дверь. – Даже твоя… подруга.

– Слушай, что ты мямлишь? Что не должен знать? Кто?

Джуди встала и придвинула свой стул вплотную к кровати.

– Ты должен жениться на мне, и я увезу тебя в Америку. Через год мы с тобой разведемся. Таня, твоя бабушка, за все заплатит.

Алексей молча смотрел на нее.

– У нее много денег. И она хочет, чтобы ты уехал отсюда в Америку и жил с ней. У нее больше никого нет из родственников. И все ее деньги будут твои. При условии, что ты уедешь.

В комнате стало тихо. Теперь уже Джуди смотрела на парня с насмешкой. Ну, что? Прикусил язык? Вон как челюсть отвисла! Не ожидал этого?

– Марья! – неожиданно крикнул он. – Марья, дай стопарик!

В комнату вошла хозяйка и остановилась у стены.

– Нету у меня ничего! – Но, подумав немного, она пошла в коридор: – Ладно, я сейчас к Клавке сбегаю, в соседний подъезд. У нее, может, найдется пол-литра.

– Да брось, Марюта! Это я так. В горле чего-то пересохло.

Но женщина уже набрасывала на плечи короткую цигейковую шубку.

– Я сейчас, мигом! Мне самой захотелось согреться, – и она торопливо вышла из квартиры.

Джуди внимательно смотрела на Алексея. Тот задумчиво уставился в окно и, казалось, совсем забыл о ее присутствии. Вся его давешняя уверенность в себе исчезла, он был похож на тяжело больного старика. Под глазами легли глубокие тени, углы губ опустились, на щеках обозначились резкие морщины, еще больше подчеркнувшие худобу его лица.

– Алексей! – уже не опасаясь, что их кто-то подслушивает, громко начала Джуди. – У нас мало времени. Мы приехали в Москву всего на две недели. Ты должен быстро решать.

– Что? Что вам нужно от меня? – Он поднял на нее глаза и долго пристально смотрел. – Зачем тебе все это? Ты ведь молодая, красивая девка! Зачем? Ты что – не могла себе другую работу найти?

– Как зачем? У меня… Ну, это трудно объяснить. Мне нужны деньги.

– Деньги… – повторил он, как эхо. – Ей нужны деньги. Значит, они тебя купили. А меня они не купят! Ни за какие деньги! Пусть меня в тюряге сгноят! Пусть к стенке поставят! Я положил! Мне все равно жизни нет! Поняла? Так и передай своим начальникам! Я на них по-ло-жил! И не потому, что мне Юрка так дорог, а потому, что я не хочу с вами мараться! Мараться с вами не хочу, ты понимаешь?! – Алексей вскочил с кровати и, натянув на себя соскальзывающее с голого тела одеяло, вышел на кухню.

Джуди вздрогнула от громко хлопнувшей двери. Что это с ним? Что такого она сказала? Про деньги?! Ну, так это же нормально, ничего обидного для него в этом не было. Это ее дело, как она зарабатывает деньги. Никто не заставляет его быть ей настоящим мужем. Но что это он говорит про какого-то Юрку? И почему его должны сгноить в тюрьме?…

Хлопнула входная дверь, в комнату вошла Мария. В руках она держала бутылку водки. Лицо ее уже не было таким мрачным. Наоборот, она весело улыбнулась Джуди и гордо потрясала бутылкой с этикеткой «Водка гвардейская»:

– Еле выпросила. А где Леха?

– На кухне, – Джуди поднялась со стула и нерешительно остановилась.

Что делать? Уходить или снова попытаться поговорить с ним? Но, кажется, Таня была права, нечего было соваться к этому сумасшедшему. Все бесполезно!..

– Вы что, уходить собрались? Ну, нет, я вас не отпущу! С таким трудом эту бутылку достала, а она уходить! Пропустим по одной, согреешься, тогда и пойдешь. Леха, а, Леха, поди сюда! Садись, девушка, садись, а я пока закуску соберу. Не каждый день к нам гости приезжают! Да еще такие!.. – Женщина почти силой заставила Джуди снова сесть на стул.

Из кухни вышел Алексей. Хмуро посмотрел на женщин.

– Ты чего, Марья? Пусть идет откуда пришла. Че ты ее останавливаешь?

– Не твое дело. Ишь, хозяин нашелся! Мой дом – что хочу, то и делаю. Нельзя человека, не покормив, на улицу пускать, понял? А ты штаны лучше надень! Ходит здесь, как скульптура! Сиди, сиди, девушка. Как ты сказала зовут тебя?

– Джуди.

– Ну, сиди, Джуди. Сиди. Я у тебя спросить хотела, пока Леха одевается. Ты где такую кофточку купила? Конечно, в Москве все можно достать, но когда же туда ездить?… – она развела руками. – Вот видишь это платье. Одна приезжая, тоже из Москвы, продала мне. С себя сняла и продала. А сама в одном пальте домой уехала. Умора! Правда, я ей сто рублей заплатила…

Из кухни вышел босой Алексей, на ходу затягивая брюки широким кожаным ремнем с металлической пряжкой, на которой рельефно выделялась пятиконечная звезда. Ни на кого не глядя, он прошел к кровати, поднял с пола носки и снова вышел.

– Ишь, обиделся! А чего? Характер волчий. Так ведь кому хуже? Ему самому и хуже. Дурак! Но ты посиди, а я его успокою. А то он нам весь вечер испортит.

Джуди осталась одна в комнате. Тело ломило, голова была тяжелой и в горле слегка першило.

«Заболеваю! – с досадой подумала она. – И черт меня дернул тащиться сюда в такой холод. Таню пожалела!..»

Алексей вышел из кухни, неся в руках тарелку с нарезанным хлебом и три больших рюмки.

– Подсаживайся к столу, – небрежно бросил он Джуди.

Джуди внимательно посмотрела на него. Похоже, эта Мария умеет укрощать и волков. Лицо Алексея разгладилось, глаза блестели, губы ожили в насмешливой улыбке. Или это предвкушение выпивки изменило его настроение?

– Алексей! Я хотела бы понять, почему? Почему ты отказываешься? – решилась спросить Джуди. – Из-за этой женщины? Ты любишь ее?

– Ты что, очумела? Я люблю Марью? Ну, ты скажешь! Слушай, давай кончать про эти дела! Ты свою задачу выполнила. Ты мне сказала, я тебя выслушал. И мой вам ответ – нет. Хера вы из меня подсадную утку сделаете! И на такие дешевые номера – девку мне подсылать и Америкой соблазнять – я не клюю. Точка! П…ц вашей гебешной провокации! А теперь будем водку пить!

Из кухни торопливо вышла Мария, держа в руках тарелки с закуской.

– Не очень густо, так ведь не знала, что гости будут, – она окинула стол быстрым взглядом. – Но уж ладно, как говорится, что Бог послал. Давайте пропустим по рюмашке, а потом, если будет мало, я котлеток поджарю и еще выпьем!..

Первый раз в жизни Джуди пила неразбавленную водку, да еще такую ужасную! Она поставила пустую рюмку на стол, закашлялась, на глаза навернулись слезы. Жгучий, как наждачная бумага, ком водки резанул по горлу и опустился ниже. Голова почти сразу закружилась и ноги следались ватными.

– А ты, Джуди, вот этот салатик попробуй. Да не стесняйся, бери побольше. И селедочку! Ишь, слезы потекли! Непривычная, сразу видно. «Гвардейская» водка – это, конечно, не пшеничная! Черт их знает, из чего они ее гонят…

Джуди машинально ела все, что предлагала ей подобревшая Мария, и изредка бросала осторожные взгляды на Алексея. Тот, казалось, не слышал болтовни своей подруги, задумчиво ковырялся вилкой в тарелке и тоже с любопытством поглядывал на Джуди.

Они выпили еще. Джуди пыталась отказаться, но Мария настояла, а Алексей промолчал, насмешливо улыбаясь. После второй полной рюмки Джуди почувствовала легкость, и поездка сюда уже не казалась такой отвратительной. Ее только удивила непонятная злость, которая мелькала в глазах насмешливого русского, когда он смотрел на нее. Ну, не хочет он в Америку – и черт с ним! Наверно, у него есть причины… Она старалась не встречаться с Алексеем взглядом и смотрела только на раскрасневшуюся, оживленно болтающую Марию. Конечно, давно пора уезжать в Москву, но здесь так тепло, а на улице мороз, ветер…

Мария вдруг громко, как на сцене, запела тягучую русскую песню «Есть на Волге утес…» Алексей вторил ей, подперев отяжелевшую голову рукой. Каждый из них пел что-то свое, трудное, далекое. Джуди тоже захотелось подпеть им, и она, не зная слов, просто замычала тихонько и с удовольствием.

Потом они снова чокались. А Джуди уже сбилась со счета, сколько рюмок она выпила. Ей нравилось, как, по-мужски подняв локоть вверх и выдохнув воздух, залихватски пила Мария. Джуди тоже попробовала. У нее не получилось – выдохнула вместе с водкой и прямо Алексею в лицо. Он рассмеялся не злобно, и ей захотелось все-таки выпить как полагается. Она сама налила себе в рюмку, глубоко выдохнула и опрокинула содержимое себе в рот. Мария радостно захлопала в ладоши и, схватив Джуди за руку, увела ее на кухню. Там они поменялись кофточками и, уже обнявшись, вышли к Алексею.

– И где они тебя нашли? – вдруг задумчиво спросил он. – Ты действительно не похожа на наших девок. Или прикидываешься?

Джуди, не совсем понимая, о чем он говорит, рассмеялась.

Мария бросила на них косой взгляд, отвернулась к проигрывателю. «Я так хочу, чтобы лето не кончалось!..» – запел сильный женский голос.

– Кто это поет? – спросила с любопытством Джуди.

– Пугачева. Не узнала, что ли? – Мария протянула руку к Алексею, приглашая его танцевать.

Тот нехотя встал и, обняв ее, тяжело затоптался на месте. Женщина приникла к нему всем телом.

В дверь позвонили. Джуди посмотрела на танцующих и пошла к двери.

– Подожди, я сама, – Мария отстранилась от Алексея. – Потанцуйте пока, а я посмотрю, кто пришел.

Джуди с готовностью подошла к Алексею. Весело посмотрела ему прямо в глаза, она подняла руки ему на плечи. Алексей молча обнял ее за талию и сделал несколько неуверенных шагов в такт музыке. Песня закончилась, и в тишине они услышали тихие голоса в передней.

В комнату вошли двое молодых мужчин. Один из них, высокий блондин с гладко зачесанными волосами, насмешливо улыбаясь, приветливо кивнул Алексею:

– Привет, старичок! Хорошо время проводишь?

Другой мужчина с сухим мрачным лицом молча остановился у двери. Из-за его плеча с любопытством выглядывала Мария.

– А, прикатили! Не доверяете своим людям. Ну, я ей уже все сказал. Можете спросить, повторяться не буду, – Алексей демонстративно сел на стул.

– Ей? – блондин с интересом посмотрел на Джуди. – Вы, девушка, кто?

– Я?… – спросила Джуди. Что-то неприятное было в самоуверенной манере этого блондина. – А вы кто?

– Я – представитель Комитета Государственной Безопасности. Зовут меня Игорь. А это мой коллега – Станислав. А вы? Как ваша фамилия?

– Моя фамилия – Сандерс, – Джуди почувствовала, как тошнота подступила к горлу.

– Сандерс? А где вы живете?

– Я?… – Джуди растерянно переводила взгляд с Алексея на Марию. Но помощи ниоткуда не было. – Я… мне нужно в туалет. Мария, покажи мне, как пройти.

– Подождите. Сначала ответьте мне, откуда вы? Покажите ваш паспорт, – блондин говорил жестко, улыбка исчезла с его лица.

– У меня нет паспорта.

– Товарищ Вовчук, – не оборачиваясь к Марии, требовательно сказал он. – Где сумочка этой гражданки?

– Вот, – Мария с готовностью подскочила к нему, протягивая сумку Джуди.

– Стас! – распорядился блондин, кивнув на сумку.

Второй мужчина неторопливо открыл сумку и вытряхнул содержимое на стол. Оттуда выпали косметичка, кошелек и записная книжка. Он открыл кошелек. В нем было сто американских долларов, пятьдесят русских рублей, мелочь и картонный билетик на электричку. Вслед за этим он – уже с интересом – взял в руки записную книжку и пролистал ее.

– Иностранка, что ли? Все по-английски. Откуда вы?

– Дай посмотрю, – блондин протянул руку за записной книжкой. Из нее выпала серая визитная карточка гостиницы «Россия». Блондин поднял карточку. На ней чернилами было написано: «Джуди Сандерс, № 1103». – Так, интересно, интересно! Действительно, Сандерс. Какими же судьбами вы попали в Мытищи? Насколько я знаю, этот город не входит в расписание туристских поездок?

Блондин с интересом оглядел Джуди с головы до ног. Затем перевел глаза на Алексея:

– Так вот у тебя какие связи, Одалевский! С иностранками, значит, дружишь?! Ну и ну! А прикидывался… И она, насколько я понял, по-русски говорит. Любопытно, очень любопытно. Так я ответа не слышал, откуда вы приехали, госпожа Сандерс?

– Из Нью-Йорка, – понимая, что обманывать бесполезно, ответила она.

– Ух ты! Американка. Замечательно! Добро пожаловать! А что вы здесь делаете? Я имею в виду режимный город Мытищи.

– В гости приехала, – опьянение уже прошло, но слова веселого блондина отдавались в голове глухим эхом.

И что за пошлую маску он себе выбрал! Как в плохих кинофильмах – улыбается все время, а глаза белесые, холодные.

– Мда-ааа… – задумчиво протянул он. – В гости. Ох, Алексей, Алексей, предупреждал я тебя, даже просил: постарайся без выкрутасов. А ты! Но теперь-то понятно, почему ты от нас скрывался, даже руку себе покалечил! Ты решил против нас сыграть. Решил через эту иностранку предупредить своего дружка, что мы за ним охотимся…

– Слушайте, кончайте спектакль! – не очень уверенно сказал Алексей. – Я ведь сразу понял, что это за «бабуля» ко мне приехала. Только непонятно, зачем вы всю эту историю с женитьбой придумали?

– С какой женитьбой? – блондин в удивлении широко раскрыл глаза. – Что ты плетешь?

– Да ладно, кончай, не на того напал! Ведь все белыми нитками шито! «Бабка из Америки приехала, хочет тебя вывезти, у нее много денег!» Детский сад! – Алексей, распаляя себя, презрительно сплюнул. – Хотите в серьезные игры играть, а сами…