Текст книги "Елена-Робинзон. Приключения девочки на необитаемом острове."
Автор книги: Эдуард Гранстрем
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)
Пот утро её внезапно разбудил лай Дружка. Она быстро вскочила и, выбежав из пещеры, увидела, что вдали, у выступа скалы, стоит Дружок и громким лаем зовёт её на помощь. Подбежав к нему, Елена увидела лежавшего под скалой козлёнка со сломанной ногой, из которой сочилась кровь. по-видимому, Дружок заметил его бегство и загнал на скалу, с которой тот сорвался. Елена подняла бедное животное и отнесла в свою пещеру, где приготовила ему постель и свежей травы, а затем, сбегав к озеру за водой, заботливо обмыла и перевязала рану чистой тряпкой.
Глава XXIII
Первые дни козлёнок пугался своей молодой хозяйки, но скоро без страха стал подпускать её к себе. Даже грозный вид Дружка перестал пугать его, и стоило собаке подойти ближе, как козлёнок храбро выставлял навстречу свои маленькие рожки. Через несколько дней девушке удалось совсем приручить его: он спокойно позволял обмывать и перевязывать свою ногу, брал из рук молодые побеги и не только милостиво принимал ласки, но порою даже ласково тёр свою мордочку о её руки.
Елена не могла налюбоваться милым животным и долго раздумывала, как бы приручить его настолько, чтобы он не убежал. Держать малыша всё время на привязи было жестоко. После недолгого размышления Елена решила устроить какую-нибудь ограду. Сначала ей казалось, что хорошей изгородью мог бы служить какой-нибудь быстро растущий кустарник, но, как ни старалась она припоминать, такого растения на острове она до сих пор не встречала.
Наконец выбор её остановился на бамбуке, из которого удобно было сделать прочную изгородь. принести с морского берега этот лёгкий материал также не представляло особого затруднения. Елена решила не откладывать этого дела и тотчас отправилась к берегу. Там она врубила около сотни толстых и тонких жердей, из которых первые должны были заменить столбы, а вторые – служить перекладинами. Оставалось только перенести жерди.
Но когда она принесла первые жерди, то убедилась, что эта утомительная работа займёт у неё дня три времени. Недолго думая, она принялась делать сани. После нескольких неудачных попыток ей удалось привязать поперёк двух толстых жердей несколько перекладин, и часа через три немудрые санки были готовы. Наложив на них десятка два жердей, она потащила санки. Но воз оказался тяжёлым, и она не раз должна была переводить дух, прежде чем снова продолжать путь. Дружок всё время с лаем прыгал подле неё и только мешал ей везти. Остановившись перед небольшой горкой, она собиралась уже свалить половину груза, не надеясь втащить его вверх, как вдруг её озарила счастливая мысль, что Дружок может оказать ей тут большую помощь. Подозвав его, она привязала к ошейнику крепкую лиану, и тяжёлые санки общими силами были втащены на пригорок.
Елена была в восхищении от своего помощника, который без особенного усилия тащил воз, точно хорошая ломовая лошадь, и только по временам хрипел от сдавливавшего горло ошейника. Когда первый воз был доставлен в пещеру, Елена переделала упряжь.
Сложив вчетверо небольшой кусок материи, она подвязала его своему другу к груди и привязала к концам верёвку. Таким образом, вся тяжесть ложилась теперь не на шею, а на грудь собаки. В новой упряжи Дружок пошёл ещё лучше. Когда она снова наложила на сани такой же груз, то он один потащил его так легко, что ей не пришлось даже помогать ему.
К вечеру большая часть жердей была перевезена, а на следующее утро Елена принялась строить ограду. Нарубив толстых жердей около сажени длиной, она выкопала ямы, вставила в них столбы и плотно утоптала вокруг них землю. За этой работой её застал вечер.
На следующее утро она принялась перевязывать перекладины, но скоро увидела, что это кропотливая работа займёт ещё несколько дней. Несмотря на это, девушка решила не приниматься ни за какое дело, пока не закончит ограды, и только час-другой уделять на неотложные дела.
Возвращаясь однажды из лесу с собранными плодами, она ещё издали заметила около своего пленника большую козу с другим козлёнком. По-видимому, то была мать, отыскавшая своё дитя. Елена спряталась за дерево и подозвала к себе Дружка, чтобы не помешать радостному свиданию. Коза с нежностью лизала пленного козлёнка. Долго смотрела Елена на эту трогательную сцену, раздумывая, как бы овладеть и матерью, и наконец решила скорее закончить ограду, надеясь подстеречь старую козу и закрыть ей выход. Она была уверена, что первое посещение не будет последним. Следовало только не слишком пугать животное и к следующему приходу его насыпать в виде приманки любимого лакомства коз – соли.
Елена вышла из своей засады и медленно направилась к пещере, чтобы старая коза могла вовремя заметить её и убежать. И действительно, едва успела девушка сделать несколько шагов, как коза с козлёнком бросились в сторону и скоро скрылись в лесной чаще. Привязанный козлёнок также вскочил, стремясь последовать за ними. Успокоив его ласками, Елена снова принялась за устройство ограды.
Четыре дня проработала Елена и, когда наконец изгородь была окончена, спустила козлёнка с привязи.
С чувством удовлетворения смотрела девушка на свою работу. Теперь у её маленького питомца было место, где он мог порезвиться и попрыгать на просторе. Но нога козлёнка ещё не совсем поправилась, и он сильно прихрамывал. Елена была в восторге от своего пленника и не могла насмотреться, как он, подобно щенку, всюду следовал за ней. На Дружка он всё ещё продолжал смотреть неприязненно.
Между тем Елена заметила, что старая коза ежедневно в её отсутствие приходит к изгороди навестить своё дитя.
На другое утро, выйдя в обычное время из дому, девушку вынула из ограды два поперечные жерди с целью дать козе возможность войти в ограду и, привязав козлёнка у входа в пещеру, сама с Дружком спряталась в ближайших кустах.
прошло около часа времени, о на опушке леса показалась коза в сопровождении козлёнка. Осторожное животное с беспокойством осматривалось и нюхало воздух, точно чуя беду.
Елена затаила дыхание. Дружок лежал около неё и следил за козой, остановившейся невдалеке от пещеры. Прошло несколько минут. Наконец коза осторожно подошла к изгороди и стала отыскивать вход. Но вдруг она остановилась и, обнюхав воздух, в испуге отбежала. По-видимому, она почуяла близость Елена и Дружка и, по всей вероятности, бросилась бы в лес, если бы в это время её не остановило жалобное блеянье пленного козлёнка. .материнское чувство превозмогло страх; обнюхав ещё раз воздух, коза снова медленно подошла к изгороди и, боязливо осматриваясь, остановилась у входа. Блеянье малыша заставило её наконец перескочить через оставленные внизу перекладины и подбежать к козлёнку, который тотчас жадно припал к её соскам.
Елена не хотела мешать козочке накормить малюток и несколько минут оставалась на своём месте. Но затем она быстро выскочила из-за куста и подбежала к ограде. Едва успела коза заметить опасность, как бросилась к выходу. Ещё мгновение – и она снова была бы свободна; но Дружок вовремя преградил ей дорогу. Он бросился вперёд и, оскалив зубы, остановился у входа – испуганное животное кинулось искать себе другой выход. Тем временем Елена успела подбежать и закрыть вход. Коза в страхе бросилась то туда, то сюда и, не находя выхода, пыталась даже перескочить через изгородь; но все её попытки были напрасны – изгородь была слишком высока.
Елена отвязала раненого козлёнка, и он тотчас подбежал к матери. Но коза уже не обращала внимания на следовавших за ней с жалобным блеяньем козлят и, как безумная, бегала вдоль ограды, отыскивая выход.
Поставив подальше от пещеры кокосовую скорлупу с водой и насыпав около неё соли, Елена спокойно села у входа своей пещеры. Набегавшись до изнеможения, коза наконец угомонилась, подпустила к себе козлят и даже стала лизать их. Несколько раз подходила она к воде, обнюхивала её, но дотронуться не решалась; на соль она также не обращала никакого внимания, и стоило Елене только шевельнуться, как коза снова принималась метаться. Когда она вечером вернулась, коза спокойно лежала под сенью дерева, а около неё весело резвились козлята.
Завидев Елену, коза в страхе вскочила и отбежала в дальний угол ограды, между тем как прирученный козлёнок подбежал к своей хозяйке и взял из её рук пучок свежих побегов. Другой козлёнок с любопытством последовал за ним, но пугливо остановился в нескольких шагах от девушки. Елена приласкала своего питомца и, чтобы не пугать козу, ушла в пещеру, приказав Дружку остаться у ограды.
Ночь прошла спокойно. Только иногда до слуха Елены доносилось жалобное блеянье козы.
На другое утро Елена поднялась рано и первым делом принесла своим козочкам свежей воды и корма. Коза продолжала пугаться, но Елена старалась как можно меньше обращать на неё внимания и, лаская своего козлёнка, пыталась в то же время приручить к себе и другого.
Глава XXIV
Устройство изгороди и другие работы заняли у девушки так много времени, что все запасы её стали истощаться. Пора было приняться за сбор плодов и наполнить пустой погреб, потому что дождливое время было не за горами.
Кликнув Дружка, Елена направилась в лес, где ещё не бывала. Здесь её встретила та же тропическая растительность с вековыми деревьями-великанами, опутанными вьющимися растениями. Крики обезьян и щебетание птиц оглашали этот девственный лес. Кокосовые пальмы и банановые деревья были тут такой недосягаемой вышины, что нечего было и думать добраться до красовавшихся на их верхушках плодов.
Около часа шла Елена по этому дремучему лесу, как вдруг невдалеке от неё раздался оглушительный рёв обезьян. Елена кликнула Дружка и направилась в ту сторону. Не прошла она и ста шагов, как вышла на маленькую поляну. На одном из деревьев, покрытом какими-то огромными плодами, сидело целое стадо обезьян и давало такой оглушительный концерт, что можно было подумать, что тут происходит между дикими зверями ожесточённая борьба. Впрочем, в этом диком рёве нельзя было не заметить некоторой гармонии.
Елена притаилась за деревом и с любопытством смотрела на смешных певцов. Но вот вдруг всё сидевшее на дереве общество смолкло. Не прошло. однако, и минуты, как один из певцов начал вновь голосить, а вслед за ним хор дружно подхватил песню. Звуки этого пения напоминали то хрюканье свиньи, то рычание ягуара. Эти длиннобородые певцы, чинно расположившиеся на дереве, с таким серьёзным видом завывали во всю глотку, посматривая друг на друга, что Елена наконец не выдержала и громко расхохоталась.
В одно мгновение певцы смолкли и устремили пристальный взгляд на пришельцев, а минуту спустя, уже не обращая внимания на Елену и Дружка, принялись угощаться красовавшимися на дереве плодами.
Елена догадалась, что перед нею находится хлебное дерево, плоды которого составляют почти единственную пищу жителей большой части тропический стран. Находка эта очень обрадовала её: она знала, что нежная, сладковатая мякоть этих плодов, поджаренная толстыми ломтями, заменяет хлеб. Но добыть их с высокого дерева было трудно. Правда, на земле валялось несколько перезревших плодов, но они оказались уже испорченными. Довольствоваться же объедками, разбросанными обезьянами, Елене не хотелось.
Наметив один довольно низко висевший плод, Елена подняла толстый сучок и бросила вверх, надеясь таким образом сбить его.
Но едва успела она замахнуться, как, к её удивлению и испугу, на неё посыпался целый град плодов. Это случилось так неожиданно, что Елена в первую минуту не знала, что делать. Но новый град брошенных с дерева плодов заставил её поспешно отступить. Одна такая "пуля" попала в Дружка, и бедная собака с визгом отскочила в сторону. Очутившись вне выстрелов обезьян, девушка увидела, что всё общество чинно сидело на дереве, видимо, готовясь угостить её новым залпом.
"Это прекрасное средство добывать плоды с высоких деревьев! Не бросят ли они мне ещё десятка два!" – говорила смеясь Елена, опять бросая в обезьян маленький сучок. И, действительно, в ту же минуту обезьяны снова осыпали её плодами.
В короткое время перед ней на земле лежала целая груда плодов. Елена подняла четыре плода и понесла домой, но ноша эта оказалась нелёгкой: каждый плод весил около 10 фунтов. Чтобы облегчить свой труд, Елена наскоро сшила дома мешок, запрягла Дружка в санки и отправилась за остальными плодами. Когда она возвратилась в лес, обезьян на дереве уже не было.
В четыре приёма Елена успела перевезти плоды домой. Желая отведать этот плод в жареном виде, она тотчас развела костёр. Когда костёр догорел, Елена разрезала плод на толстые ломти и положила их в горячие угли, а несколько минут спустя от потухшего костра стал разноситься душистый запах свежеиспечённого хлеба. Елена сняла с углей почерневшие ломти, соскоблила обуглившуюся кору и отведала этот хлеб. Вкус его оказался превосходным и напоминал пшеничный хлеб.
Елена убрала в погреб небольшую часть плодов, чтобы хоть первое время иметь свежий хлеб, а остальные оставила закисать на солнце. Она вспомнила рассказ отца, что дикари таким образом готовят себе из этих плодов тесто, сохраняют его в ямах и берут оттуда по мере надобности.
При этом Елена не забывала своих питомцев. Всякий раз, когда она возвращалась домой, козлёнок весело выбегал ей навстречу, и маленький дикарь следовал за ним. Входила ли она в пещеру или выходила оттуда, шаловливые козлята всё время вертелись около неё. Наконец маленький дикарь стал брать у неё из рук побеги. Коза также, по-видимому, успокоилась и съедала свой корм, хотя всё ещё не подпускала девушку близко к себе.
Глава XXV
За всё время своего пребывания на острове Елена не успела ещё ознакомиться с ним. Всегда что-нибудь мешало ей. Зная, что через несколько дней наступит дождливая пора, когда ей уже нельзя будет выходить из пещеры, она решила на следующий день отправиться в путь.
Утром Елена поднялась рано; но едва она хотела выйти из пещеры, как в испуге отшатнулась. Перед самым входом лежала большая змея. Всмотревшись внимательнее, Елена заметила, однако, что у змеи перегрызена шея. Вероятно, она ночью собиралась вползти в пещеру, но Дружок загрыз её. Только теперь она вспомнила, что слышала сквозь сон, как Дружок ворчал ночью. Елена подняла палкой змею, оттащила подальше от пещеры и зарыла в песок.
Накормив козлят и приласкав их, Елена захватила с собой несколько сухарей и вместе с Дружком отправилась в путь.
Часа через два она подошла к "Козьей долине" – так назвала она долину, в которой впервые увидела коз. На этот раз долина была пустынна. Елена поднялась на противоположную гору. Оттуда открывался широкий вид на лежащую внизу местность. Как отрадно, как свободно дышалось тут, на просторе, после мрачного леса! Над ней синело тёмно-голубое небо, а лёгкий ветерок разносил кругом приятную прохладу. Елена осмотрелась. Впереди раскинулся дремучий лес, за которым вдали виднелся морской берег, а за ним – безграничная водная пустыня. Так далеко Елена ещё не заходила. Чтобы добраться до морского берега, необходимо было пройти часть этого леса, который лежал у подножия горы.
Елена спустилась с горы в лес; там она встретила ту же разнообразную растительность, яркая зелень которой составляла чудный контраст с тёмной листвой вековых деревьев-гигантов.
И тут все деревья были так сплетены и опутаны ползучими растениями, что нельзя было отличить, какому дереву принадлежал тот или другой лист или цветок. На пути ей попадались папоротники, бананы и мимозы с тонкими, изящными листьями. Проходя по лесу, Елена сорвала цветок мимозы. Но едва успела она дотронуться до этого нежного, чуткого растения, как оно тотчас стало складывать свои листья и лепестки. Каково же было её удивление, когда она увидела, что затем и другие мимозы, точно сговорившись, последовали примеру только что оторванного от них цветка и также она за другой сложили свои листочки. Впоследствии Елене не раз привелось наблюдать, как это чуткое растение с первыми лучами солнца всегда расправляло свои листья, а к ночи складывало их.
Долго шла Елена по лесу. В полдень она расположилась отдохнуть. Утолив с Дружком голод, она осмотрелась, надеясь увидеть поблизости кокосовую пальму и напиться чудесного молока.
На пути она не встретила ни одного ручья. Шагах в пятидесяти от неё стояла группа кокосовых пальм; но Елена с огорчением увидела, что плоды висят слишком высоко, и хотела было уже уйти, как внимание её привлекла группа красивых деревьев, вершины которых были украшены длинными двухсаженными листьями в виде роскошного веера. С любопытством смотрела Елена на эти красивые деревья, припоминая, где она видела их на рисунке.
"Это дерево путешественников!" – вскрикнула от радости девушка, вспомнив, что ещё на корабле читала с отцом описание этого дерева. Зная, что в больших свёрнутых листьях этого чудесного растения скапливается прекрасная дождевая вода, утолявшая не раз жажду путешественников, Елена стала искать какой-нибудь сосуд. Поблизости валялось несколько разбитых, полусгнивших кокосовых орехов. Елена подняла осколок скорлупы, тщательно очистила её от мякоти – и чашка была готова. Срезав затем тонкую жердь, она заострила конец и, подставив чашку к дереву, проткнула жердью стебель у основания огромного листа. И что же? Сверху брызнула струя свежей, прозрачной воды и быстро переполнила чашку. Жадно припала Елена губами к скорлупе и с наслаждением напилась этой чистой, как хрусталь, воды. Казалось, огромные листья с их длинными стеблями служили фильтром этому созданному природой резервуару воды. Утолив жажду, Елена напоила Дружка и отправилась дальше.
Когда она наконец достигла берега, солнце близилось к закату. Громадные деревья на большом расстоянии окаймляли этот живописный берег. Но и отсюда море казалось такой же необозримой пустыней, сливавшейся на горизонте с голубым небом. Елена направилась вдоль берега в надежде обогнуть видневшийся вдали мысок. Но когда, час спустя, она достигла его, то увидела, что берег тянется далеко вправо. Обогнуть его и вернуться домой вдоль другого берега в один день было немыслимо. На это потребовалось бы, по крайней мере, дня два.
Только теперь Елена с беспокойством заметила, что скоро должна наступить ночь и надо спешить домой. Быстрыми шагами пошла она обратно к тому месту, откуда вышла из леса. Но, подходя туда, она с тревогой заметила, что солнце уже скрылось и на далёком горизонте догорают последние лучи вечерней зари, между тем как в таинственном лесу быстро сгущаются мрачные тени.
Елена остановилась у опушки. В лесу царила какая-то зловещая тишина. Жуткое чувство страха овладело девушкой, но, не решаясь провести ночь на берегу, она торопливо пошла вперёд.
Войдя в дремучий лес, она скоро очутилась среди глубокой тьмы. Этот таинственный мрак, среди которого легко было наступить на змею, наполнял невольным ужасом сердце девушки.
Она собиралась уже вернуться и переночевать на берегу, как вдруг в лесу замелькали знакомые ей зелёные огоньки. Шагах в пятидесяти от неё горел, как в огне, целый куст. Вид этих чудесных светящихся насекомых навёл её на мысль осветить ими путь. Елена осторожно приблизилась к ярко освещённому кусту, схватила двух огромных жуков, величиною около трёх дюймов, и, держа в каждой руке по жуку, смело пошла вперёд. Скоро, однако же, этот свет показался ей недостаточным: она неясно видела, куда ступать, и потому, недолго думая, привязала обоих жуков к ногам. Поймав ещё двух, понесла их в руках. Свет был настолько силён, что она могла разглядеть около себя каждую травку. Ускорив шаги, Елена теперь почти без страха шла по мрачному лесу, внимательно смотря под ноги из опасения наступить на змею. Прошло с четверть часа, ничто не нарушало окружавшей её тишины.
Вдруг в лесу пронёсся резкий свист какой-то ночной птицы, и вслед затем весь лес огласился таким страшным рёвом обезьян, что Елена невольно вздрогнула и остановилась. Никогда не слышала она ничего подобного. среди этого ужасного рёва порою раздавался зловещий крик совы. Казалось, целые тысячи ревунов внезапно проснулись и наполнили своим диким криком всю лесную чащу. В довершение ужаса, Елена заметила, что заблудилась.
– Дружок, домой! Домой, Дружок! – поспешно обратилась она за помощью к собаке, и умное животное как будто поняло, чего от него требовали. С опущенной головой побежал водолаз назад по дороге, по которой они только что шли, и, отыскав, по-видимому, прежний след, свернул в сторону и побежал вперёд. Елена едва поспевала за ним и время от времени должна была подзывать дружка к себе.
Между тем в лесу всё смолкло, и только жужжание жуков и других насекомых, кружившихся вокруг девушки, нарушало тишину ночи. Несколько раз Дружок с лаем бросался вперёд, и вслед затем в траве шевелилось что-то длинное и скрывалось в кустах; по всей вероятности, это были змеи, покой которых Дружок потревожил.
Но вот дремучий лес кончился, и Елена снова увидела над собой тёмное звёздное небо. Перед ней высилась гора, с которой она несколько часов тому назад глядела на морской берег.
Отсюда дорога была ей уже знакома. Миновав гору и долину, девушка снова углубилась в лес. Но это был уже знакомый ей лес, в котором она не раз бывала прежде.
Наконец Елена прошла этот лес и вышла к озеру, за которым виднелась её пещера. По небу гуляли тёмные тучи; из-за туч порою выглядывала луна. Бережно положила девушка на траву жуков, оказавших ей такую важную услугу, и поспешила домой.
у самой изгороди с ласковым блеяньем встретили её козлята. Коза стояла у входа в пещеру и спокойно, не трогаясь с места, смотрела, как Елена ласкала её малюток. Заметив, что у бедных животных нет ни корма, ни воды, Елена, несмотря на поздний час, нарвала травы и принесла козам воды.
Как ни велика была усталость Елены, она долго не могла заснуть: её сильно занимала мысль о лампе, при свете которой она могла бы коротать длинные вечера дождливого времени за чтением или шитьём. До сих пор она принуждена была ложиться спать с закатом солнца. Теперь же она была уверена, что несколько светящихся жуков могут вполне заменить ей лампу. Оставалось только найти для них прозрачный сосуд, в котором им бы хорошо жилось.
После долгого размышления Елена решила на следующий же вечер взять для этого скорлупу хлебного дерева.
Глава XXVI
На следующее утро тёмные тучи, гулявшие по небу, напомнили Елене, что наступает сезон дождей. Не теряя времени, принялась она рвать траву и сушить её на солнце, как это делалось у неё на родине, чтобы затем сухое сено перенести в соседнюю пещеру. Работая целый день без устали, Елена к вечеру успела заготовить корм для своих козочек. Оставалось лишь запастись лакомством для коз, солью, да несколько пополнить свой погреб финиками и другими плодами. В тот же вечер отправилась Елена к морскому берегу, наполнила небольшой мешок солью и, положив его на сани, с помощью Дружка перевезла в пещеру.
На другой день Елена отыскала большой плод хлебного дерева, срезала с него верхушку и, очистив от мякоти, просверлила в нём несколько маленьких отверстий для воздуха. Оставалось лишь поймать светящихся жуков, и лампа была бы готова.
Когда стемнело, Елена пошла к опушке леса, где по вечерам на кустах видела множество светящихся жуков, и скоро вернулась с несколькими крупными жуками. Свет от этой оригинальной лампы был настолько силён, что она отлично могла шить или читать.
Елена была в восторге и чуть не прыгала от радости. Заветная мечта её исполнилась. О корме же для своей лампы она не заботилась, зная, что жуки неприхотливы и едят не только плоды, но и хлеб, и гнилые кусочки дерева.
Проснувшись на другое утро, Елена с огорчением увидела, что идёт сильный дождь. Едва она выглянула из пещеры, как к ней подбежали козлята. Вероятно, они и раньше забрались бы к ней в пещеру, если бы у самого входа не лежал Дружок. Взяв большую горсть соли, Елена пошла к козе. На этот раз пугливая пленница приняла её милостиво; она не только без страха подпустила Елену, но даже слизала всю соль. Этот первый шаг к сближению очень обрадовал девушку: она видела, что пленница становится ручной, и надеялась, что скоро будет пользоваться её молоком.
Между тем дождь перестал идти, и из-за туч снова выглянуло солнце. Елена поспешно захватила с собой бамбуковую жердь и отправилась в лес за финиками и другими плодами.
Идя по лесу и сбивая с деревьев плоды, Елена так увлеклась своей работой, что сначала не обратила внимания на раздававшиеся невдалеке от неё резкие крики попугая и громкий лай Дружка. Елена поспешила туда и увидела на большой ветке блестящую змею, не спускавшую своих неподвижных глаз с маленького красивого какаду, который растопырив крылья, резкими криками выражал страх перед угрожавшей ему опасностью.
Змея готовилась уже схватить попугая, по Елена быстро ударила её по голове, нечаянно задев при этом и попугая, который свалился к её ногам. Не заметив этого, Елена нанесла змее второпях второй удар, и на этот раз так удачно, что пресмыкающееся неподвижно повисло на сучке. Только теперь заметила девушка у своих ног попугая. Дружок стоял над ним, не спуская с него глаз, и собирался, по-видимому, схватить его при малейшей попытке к бегству, между тем как птица растопырив крылья и открыв клюв, храбро приготовилась к защите.
Елена схватила попугая, но, почувствовав себя в плену, он стал так сильно биться и царапаться острыми когтями, что до крови оцарапал ей палец. Однако Елена так обрадовалась своему пленнику, что в первую минуту даже не почувствовала боли. Теперь исполнилось ещё одно заветное её желание: у неё был попугай, которого она могла учить говорить. Пернатый пленник продолжал биться и клевать до крови руки Елены. Она посадила попугая в мешок и понесла в пещеру, где привязала его за ногу.
Вернувшись снова в лес для сбора плодов, Елена так усердно занялась этим делом, что не заметила, как над долиной мало-помалу скапливаются грозовые тучи. Внезапно сверкнула молния, и раздались громовые раскаты.
Едва успела она добежать до своей пещеры, как хлынул сильный ливень.
Дождливое время началось. Оно застало девушку настолько подготовленной, что ей нечего было опасаться недостатка в съестных припасах или в корме для животных. Каждый день ей только приходилось ходить к озеру за водой, остальное же время она могла спокойно проводить в своей пещере. Правда, теперь работы у неё было меньше, но всё же она не сидела без дела. Одежда её износилась, и надо было приняться за шитьё новой. Кроме того, уход за козами отнимал у неё также немало времени. Вечера же она посвящала отдыху и проводила при свете лампы за чтением книг, оставленных несчастным французом.
Когда Елена на следующее утро выглянула из пещеры, дождь лил как из ведра. Она достала кусок материи и принялась кроить себе платье.
Около полудня небо несколько прояснилось – ливень прекратился. Елена поспешила запастись из озера свежей водой для себя и своих животных. Накормив козочек, она протянула козе руку с солью, а другой рукой принялась гладить и ласкать её. К великой радости девушки, козочка не только спокойно приняла её ласки, но даже позволила подоить себя. С каким наслаждением напилась Елена прекрасного молока! Она привыкла дома, на родине, пить много молока, и ей давно недоставало этого вкусного напитка.
Таким образом, в короткое время ей удалось приручить не только козлят, но и козу.
Когда возобновился ливень, Елена расположилась у входа в пещеру и опять принялась за работу. У ног её улёгся Дружок. Сначала козы как будто пугались его, но, увидев, что собака не обращает на них внимания, успокоились. Коза мирно улеглась рядом с девушкой, а козлята принялись беззаботно играть и резвиться, как шаловливые дети: бодались, прыгали и бегали по пещере, с любопытством обнюхивая находящиеся в ней предметы.
Девушка с удовольствием замечала, что все друзья её начинают привыкать друг к другу, и только попугай продолжал ещё дичиться и враждебно относиться ко всем. Но зная, что какаду очень понятливы и скоро выучиваются говорить, Елена, чтобы скорее приручить его, решила держать его на привязи и кормить только из рук.
Глава XXVII
Потянулись длинные однообразные дни. Дождь продолжал лить, почти не переставая. В короткие промежутки Елена успевала только сбегать за водой, а остальное время должна была почти безвыходно сидеть в пещере.
Обыкновенно время её распределялось следующим образом: поднявшись рано утром и умывшись, она навещала своих козочек и давала им свежего корма и воды. Потом Елена, подоив козу, разводила небольшой костёр и поджаривала себе и Дружку несколько ломтей хлеба, а затем принималась за завтрак, состоявший из свежего молока, хлеба и сушёных плодов.
Между тем пернатый пленник успел до того свыкнуться со своей молодой хозяйкой, что всегда встречал её весёлым криком и с радостью садился к ней на палец или на плечо. Принимая из её рук любимые сушёные финики, попугай, казалось, с напряжённым вниманием вслушивался в каждое слово девушки.
Затем Елена садилась за шитьё своего платья и изготовление обуви, которая за последнее время совсем расползлась. Ещё до наступления дождей Елена вспоминала об этой части своего туалета и запаслась крепкой корой дерева, из которой теперь принялась делать себе сандалии. Обувь эта была весьма несложна. Выскоблив гладко кору, Елена закругляла края и продевала сквозь них нити крепкого ползучего растения. Но такая обувь оказалась слишком непрочной и изнашивалась в два-три дня. Поэтому Елена наготовила себе несколько десятков сандалий и под конец до такой степени изощрилась в этом искусстве, что её сандалии, несмотря на простоту работы, выходили даже изящными.
Работая, она часто разговаривала со своим Красавчиком – так прозвала она попугая, – которого держала всегда на привязи в своей пещере, или забавлялась, глядя на уморительные прыжки резвых козлят, которые, расшалившись, выбегали из пещеры, несмотря на дождь, но тотчас возвращались; в то время как коза спокойно лежала подле Елены и жевала душистое сено.
Хотя Елена очень любила своих милых козочек, она не держала их ночью при себе, а уводила в другую пещеру. Чтобы оградить себя от ночных посещений своих любимцев, она приказывала Дружку ложиться у входа в пещеру. В первое время по ночам Елена не раз слышала, как её козочки подходили к пещере и звали свою госпожу, но Дружок с лаем отгонял их, так что умные животные наконец только по утрам стали приходить и громким блеянием будить свою хозяйку.
Зато обучение попугая шло медленно. Красивая птица всё ещё не научилась произносить ни одного слова и только оглашала пещеру резкими криками.
