Текст книги "Кровь Дракона (ЛП)"

Автор книги: Эдриенн Вудс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Охотники уже выносили оружие, когда я пронёсся мимо них.

У меня была перевязь для руки – сам сделал и усовершенствовал.

Я понукал лошадь скакать быстрее.

– Я доберусь до тебя, дьявол. Сегодня ты поплатишься за своих грехи, и первой пострадает эта твоя девица.

Я прицелился, точно и уверенно, и отпустил тетиву.

Он скрылся в облаках, а за ним и мои стрелы ненависти.

Раздался ещё один рёв. Мы не видели, что происходит, но струи огня шли с двух сторон.

Прищурившись, я разглядел четыре пары крыльев. Нет, быть того не может.

Чудовище вылетело из облаков, а следом за ним ещё одно.

– Их теперь двое! – заорал я.

Фредерик метнул одно из копий. Монстр со всадницей снова набрал высоту.

Я услышал его рёв боли, после чего в облаках промелькнула яркая вспышка.

Я нашёл глазами второго – того, которого Блейк назвал Китто, и последовал за монстром, но тот просто исчез.

Я снова заорал. Копья летели в небо туда, где только что были два дракона.

Они слишком высоко, наши орудия до них не долетят.

Как бы я хотел отрастить крылья и догнать их.

-4-

Прошёл ещё год, а я так и не смог выкинуть из головы тот безумный разговор с чудовищем и ведьмой.

Я поделился с остальными охотниками всем, что тот монстр мне рассказал.

Теперь мы знали, что драконы скрывались в облике людей. От одной мысли об этом меня тошнило.

Сколько из них годами живут среди нас, а мы даже не догадывались об этом?

Охотники нашли способы вычислять драконов среди людей. Многие отрицали до последнего, но я чувствовал, кто из них на самом деле дракон.

Убивать их на корню, пока они не уничтожили весь наш мир. Это единственный выход.

У меня и мысли не возникало приручить дракона, как он предлагал.

Но у той девицы была тёмная метка, как у меня.

Что это значило?

Что я могу укротить монстра, уничтожившего всё, что мне было дорого?

Мы никогда не сможем ужиться. Не после стольких убийств и разрушений.

Я жаждал его крови как никогда. Он убил мою Лиззи. Уничтожил всю мою семью.

Однажды ночью я вновь напал на его след.

Я не знал, как называется его вид, но мне казалось, будто он соединил в себе все.

Я потерял след в лесу и повернул назад, как вдруг в деревне раздались крики.

Я бежал так быстро, как только мог. Запрыгнул на коня и понёсся к деревне.

Всё было объято огнём. Я попытался потушить пламя.

Сажа и дым застилали ночное небо, пока мы старались спасти хоть что-нибудь.

Как вдруг я заметил его очертания.

– Дьявол! – заорал я и снова вскочил на коня.

Я вложил всю свою ненависть в каждый выстрел.

Все стрелы попадали в чешую. Я вспомнил, как тот монстр в человеческом обличье рассказывал, куда нужно стрелять, чтобы убить наверняка.

Я прицелился вновь и выпустил стрелу.

Она пронзила его прямо в сердце. Дракон взревел и полетел вниз.

– Сегодня я повешу твою голову на стену, – прорычал я и поскакал быстрее.

Остановился в лесу.

Рёв. Тяжёлые дыхание, сменившееся тихим воем. Я шёл на звук, который продолжал меняться.

И мне это совсем не нравилось.

Вой превратился в женские всхлипы, и я застыл.

– Нет, этого не может быть. Элизабет!

Я спустился с коня и побежал её искать.

Как такое возможно? Она погибла десять лет назад. Я своими глазами видел, как чудовище разрушило её дом.

– Элизабет! – крикнул я и бросился вперёд.

Её тихий плач звучал всё громче и громче. Она близко.

– Элизабет!

Я был уже на пороге безумия.

Я вышел на то место, куда упал зверь, и увидел свою Лиззи. Из её тела торчало копьё. Я бросился к ней.

– Любимая, ты жива? – спросил я, в ужасе глядя на лужу крови вокруг неё. – Как? Где он?

– Уильям, нет, – взмолилась она и коснулась моего лица.

Я поцеловал её пальцы и снова заплакал. Как так он держал её у себя всё это время, а я даже не знал об этом?

– Клянусь, я убью его! – прорычал я. – За то, что он сделал это с тобой.

– Нет, – пробормотала она. По её лицу потекла слеза. – Это сделал ты, Уильям.

– Что? – спросил я, постепенно начиная осознавать.

То, о чём говорил Блейк.

Приручить их.

Если Блейк мог превращаться в дракона, то Китто мог превращаться в человека. И Китто не был мужчиной.

Я посмотрел на копьё. Прямо в сердце. Это моё копьё.

Я снова посмотрел на Лиззи. Она словно и не постарела ни на день.

– Нет, нет, нет...

Я вскочил на ноги. Элизабет? Невозможно.

– Прости, Уильям. Я пыталась. Она слишком сильна, я не смогла её сдержать. Я понятия не имею, что творила, когда превращалась в дракона. Я не хотела так с тобой поступать. Прости.

Я просто стоял на месте, вцепившись в собственные волосы.

Она закашлялась. Я обернулся и посмотрел на неё.

У неё изо рта шла кровь.

– Элизабет, – выдохнул я и упал на колени рядом с ней.

Той ночью это была Элизабет. Она увидела дракона и позволила мне думать, что он убил её. А сама просто превратилась в своего зверя и избежала моего гнева.

Все эти годы...

– Прости, Уилл. Я никогда не переставала любить тебя. Но я знала, что мы никогда не сможем быть вместе. Я хотела объяснить это той ночью, но ты так и не пришёл.

Она слабела с каждой секундой.

– Прости, Лиззи.

– Тссс, ты оказал мне услугу. Было тяжело просыпаться с осознанием того, что она натворила накануне. Пожалуйста, прости меня.

Она коснулась моей щеки, я сжал её ладонь.

– Я люблю тебя, – сказала она, и свет погас в её глазах.

– Нет! Нет! Нет! – кричал я. Прямо у меня на глазах она снова превратилась в дракона.

А затем начала рассыпаться, превращаясь в золотую пыль. Ветер подхватил её и унёс из этого мира в следующую жизнь.

Я упал на колени и рыдал как никогда раньше.

ЗАЯВЛЕНИЕ ПРАВ НА БРАЙАНА КУПЕРА

-5-

БРАЙАН

С тех пор, как произошла Перемена, как мы это теперь называли, всё становилось страннее и страннее день ото дня.

Началось всё, когда Елена, принцесса Пейи, заявила права на Рубикона – нашего Альфу – Блейка Лифа в столовой.

Заявление прав прошло непросто – они оба потом два дня в отключке пролежали. Блейк пришёл в себя первым и тут же улетел из-за чар. Дент. Это штука, которую мы, драконы, считали просто заклятием. Но затем очнулась Елена и начала странно себя вести. Ну, как будто не из этого мира.

Она внезапно воспылала любовью к своей матери, что было дико странно, потому что вся Пейя знала о том, что принцесса и королева не ладят. Елена общалась только с отцом. И внезапные перемены в её поведении были странными. Дент обычно не оказывает влияния на поведение драконианца.

Увидев меня, Елена бросилась обниматься, будто мы были лучшими друзьями (на самом деле нет). Я знал её только по ворчливым рассказам Блейка, когда он был не в духе и ходил угрюмый. К счастью, это уже в прошлом.

Стоит ли говорить, что эти внезапные объятья до смерти напугали меня. Я уж думал, Блейк оторвёт мне башку за это, но он просто рассмеялся и тоже крепко обнял меня, будто мы давно не виделись.

Они оба странно вели себя уже несколько недель. Как будто сами не свои. Но никому не было до этого дела, когда началась череда безудержных вечеринок. И божечки-дракошечки, я уже говорил, какая у нас горячая принцесса Пейи?

Она была сложена как породистая скаковая лошадка, и все самцы пускали по ней слюни. Это было сложно скрыть от нашего Альфы. Везучий, блин, дракон.

Затем случилось восхождения Люциана. К всеобщему удивлению, его драконом стала Ледяная Королева.

Я всегда говорил, что он слишком бледный для Солнечного Взрыва. Он, конечно, умён, но недостаточно, чтобы справиться с одним из нас.

Как вы уже поняли, я – Солнечный Взрыв.

Мы любим хранить сокровища, и я имею в виду буквально. Мы закапываем наши клады глубоко под землёй, чтобы никто не смог их найти.

С каждым днём мои инстинкты золотоискателя становились всё сильнее, хотя находки были непримечательны – несколько маленьких бриллиантов и рубиновые осколки.

Но это всё равно мои сокровища, я не могу с ними расстаться. Поэтому я нашёл пещеру и зарыл их там.

Со мной начало твориться нечто странное, когда одна из драконианцев взошла. Её пламя было синим, а значит, её дракон – Солнечный Взрыв.

С тех пор, как она взошла, у меня рядом с ней чешуйки вставали дыбом.

Ну, то есть мне всегда было не по себе рядом с ней, но теперь стало ещё хуже. И она умна. Всё время ходит с книжками и знает много всего такого, чего не знаю я.

Многим нравилось, что она такая тихая, скромная. Парням всё время хотелось узнать, как она выглядит под всеми этими бесчисленными слоями одежды. Я тоже задавался этим вопросом до её восхождения, теперь же старался её избегать. И даже её манящая добродетель не отменяла этого.

Мы с Саймоном были первыми у большинства девчонок в этой школе. Да, с нами учатся и другие Солнечные Взрывы, но Саймон и я быстрее их всех вместе взятых. Наш Альфа тоже «сорвал вишенку» нескольких, поскольку он тоже на одну десятую Солнечный Взрыв.

Только не сочтите меня козлом. Девственность для нас – настоящее сокровище, удивительное сокровище. И то, что Бритт ещё ни с кем никогда, сводило меня и Саймона с ума.

Саймон всячески пытался к ней подкатить, но как только проявилось синее пламя, он тут же дал заднюю.

Все знали, что означает синий огонь Бритт. Особенно для Солнечных Взрывов. Я моментально позабыл о том, как внезапно изменился наш Альфа и как странно они с принцессой стали вести себя с тех пор, как у Бритт проявилось пламя.

Мы сидели за своим обычным столом в обед. Елена и Блейк сплелись языками и не обращали внимания ни на кого вокруг.

– Снимите номер, – брезгливо проворчала Сэмми и толкнула пустой поднос к Елене. Парочка, наконец, оторвалась друг от друга.

Елена засмеялась.

– Не переживай, твоё время тоже придёт. И тогда молись, чтобы я не рассказывал обо всём отцу, – сказал Блейк своим фирменным жутким всезнающим тоном.

У меня побежали мурашки по чешуйкам. Он слишком много знает о том, что произойдёт в будущем. Неужели в нём начал просыпаться Лунный Удар?

– Так что, Джордж, мы идём в четверг на озеро?

– Дружище, да чем тебя так манит это озеро? – спросил Джордж.

– Скажем так, там будет очень горячо, – сказал Блейк, вызвав тем самым хихиканье у Елены.

– Перестань, – произнесла она одними губами.

– Люциан, вы с нами?

Люциан пожал плечами.

– Табита всё ещё противится.

– До сих пор? – удивилась Елена.

– Она ж дракон, Елена. Да ещё и Хроматический. Не у всех складываются денты, как у вас. Иногда требуется время.

– Сочувствую, – надула она губы.

– Я большой мальчик. В конце концов она не сможет устоять перед моими несметными богатствами.

Елена засмеялась.

– Тебе не нужно соблазнять её деньгами, Люциан. Ты же принц Тита – тебе достаточно ослепить её своей улыбкой.

Блейк зарычал. Елена прожгла его взглядом.

– Прости, – произнёс он.

Почему Блейк так реагирует на Люциана? Не то чтобы он как-то подкатывал к Елене.

– Всё в порядке, Елена, мы все знаем, какой он у нас большой собственник, – пошутил Люциан.

– Заткнись. Не надо было тебе рассказывать.

– Остаётся только фантазировать.

Блейк пронзил Люциана недовольным взглядом. За столом снова раздался хохот.

– Не волнуйся, Блейк. У меня теперь есть своя девушка, чьё расположение ещё нужно как-то завоевать. Ты задал невероятно высокую планку.

– Прости, я не знал.

– О чём Блейк не знал? – влез я. – Брайану любопытно.

– Заткнись, – рявкнул он. Елена улыбнулась мне.

– Елене не стоит улыбаться Брайану так, словно... – Я поймал убийственный взгляд Блейка. – Брайан не идиот. Забудь о том, что Брайан только что сказал.

– Да, Брайану лучше захлопнуть пасть, – угрожающе прорычал Блейк.

– Брайан хотел спросить, не начал ли активизироваться Лунный Удар Блейка, потому что Блейк ведёт себя так, будто ему известно что-то нехорошее о Брайане.

Он опустил уголки губ.

– Блейк очень скучал по Брайану.

Я застонал и отвернулся. Ненавижу, когда он так говорит. Что он узнал? Мне хочется лезть на стенку от неизвестности.

И тут из ниоткуда появилась Бритт и спросила Елену, присоединится ли та к одной из команд.

– Брайану пора идти. – Я стремительно встал и схватил свой поднос, но успел поймать на себе задумчивый взгляд Блейка, которым он часто смотрел на меня в последнее время.

Эти взгляды пугали меня. Я уже скучаю по прежнему Блейку, которому не было до меня дела.

Этот взгляд означал: «Тебе крышка, приятель, можешь даже не трепыхаться».

Только не Бритт. Пожалуйста, кто угодно, но только не Бритт.

-6-

ЕЛЕНА

Я пробралась в комнату Блейка через его окно. В этой жизни у меня какие-то невероятные навыки скалолазания.

Эта жизнь в принципе невероятная. У меня есть мама, и проводить время с ней, узнавая её лучше, –просто потрясающе. Ровно до того момента, как всплывают воспоминания Елены из этой жизни. Дорогая мамочка сделала всё, что было в её силах, чтобы разлучить нас с Блейком. Она скрывала от меня его письма. Это выводит меня из себя. Вчера мы впервые поссорились. Я не хотела ругаться, но то, как она со мной поступила, это уже за гранью разумного.

Но как бы то ни было, я люблю её всем сердцем и рада, что она рядом.

Блейк в этой временной линии всё равно обратился к тьме. Но Елена оказала на него несколько иное влияние, чем я. Я в некотором роде сдерживала его тьму. Это безумно мило и романтично.

Затем вернулось воспоминание о том, как мы не виделись два года из-за какого-то дурацкого недопонимания. Мы воссоединились как раз перед тем, как я заявила на него права.

Все воспоминания оказались у меня, но одно особенно выделялось. То, как я застала его с Табитой.

Блейк тоже нелегко принял этот факт. Он не понимал, как это случилось. Он считал здешнего себя слабаком, потому что он не прошёл и половины того дерьма, что выпало на долю моего Блейка и едва не стоило ему рассудка.

Но он всё равно в итоге использовал Каинов Огонь.

Мы с Люцианом были близкими друзьями, и в этой временной линии я тоже хотела перейти черту, но не потому что у меня были к нему чувства, а просто потому что потеряла свою обезьянку по кличке Плаггс.

Воспоминание о том, как Блейк подарил мне её на мой двенадцатый день рождения, вызвало у меня улыбку, которая тут же пропала, стоило мне вспомнить, как виверны убили несчастную зверушку. Я сорвалась на маме из-за папиного намерения заключить союз с вивернами.

Я вспоминала одну деталь за другой, и хотя мама неоднократно извинялась, Елена из этой временной линии так и не смогла её простить.

Сказала, что ей нужно время и вернулась в Драконию.

Я была зла на Блейка из-за того, что он переспал с Табитой, и его самого эта мысль угнетала, но с воспоминаниями из обеих временных линий мне было легче это пережить.

Так странно помнить сразу две жизни.

Я беззвучно открыла окно и забралась внутрь.

Люциан крепко спал в своей кровати. Я прокралась к Блейку и устроилась рядышком.

Он проснулся и поначалу испугался, но затем, разглядев меня, улыбнулся.

– Что ты здесь делаешь?

– Ни слова. Мне уже не шестнадцать.

– Но тебе как раз-таки шестнадцать, Елена.

– Нетушки, я так не согласна.

Он засмеялся и поцеловал меня.

– У нас так ничего и не было, – надула я губы, как только мы разорвали поцелуй.

– Твоя мама меня кастрирует.

– Она сама далеко не святая, Блейк. Тебе не нужно её бояться.

– Я и не боюсь. Новый я в ярости, но прежний я... испытываю весьма противоречивые эмоции.

– Понимаю. Я тоже.

– Всё будет хорошо, – прошептал он и крепче прижал меня к себе.

Я глянула на Люциана.

– Он всё ещё пытается сломить сопротивление Табиты? – спросила я.

– Ага. Этой Снежной драконице не так-то просто угодить. Боюсь, я произвёл на неё слишком сильное впечатление.

Я хмыкнула, отчасти смешливо, отчасти раздражённо.

– Прости, Елена. Знаю, как сильно тебя это ранило.

– Да, но теперь здесь я. Прежняя я.

Он негромко рассмеялся.

– Детишкам надо научиться справляться с гневом и иногда отступать.

– А кто это сегодня рычал в столовой?

Я его легонько ущипнула.

– Прости, само как-то вырвалось.

– Ты же знаешь, что в этот раз всё по-другому.

– Да. Но я знаю, как глубоки были твои чувства к нему, Елена.

– Это правда, – вздохнув, признала я. – Но теперь я с тобой. Я просто очень рада, что Люциан жив, Блейк.

Он мазнул губами по моему носу, и вдруг его тело задрожало от едва сдерживаемого смеха.

– Что? – с улыбкой спросила я.

– Помнишь, как к тебе сегодня подошла Бриттани и предложила тебе присоединиться к клубу дебатов?

– И что в этом такого? Она очень даже милая.

– Её дракон – Брайан.

Мои глаза распахнулись.

– Тоже дент?

– Нет, не дент.

– Откуда ты знаешь?

– Ирен сказала мне, когда мы защищали Драконию.

Я кивнула.

– Она свела Бритт и Брайана.

– Что?

В его глазах плясали весёлые искорки.

– Как Люциана и Табиту, Сэмми и Дина, Джорджа и Бекки.

– Перестань навязывать ему эти прогулки у озера. Его не было там в первый раз, Блейк. И время ещё не пришло. Бекки взойдёт позднее.

– Она может взойти в любой момент, Елена. В этой временной линии всё по-другому.

Я покачала головой.

– Бекки может не прийти и не взойти вовсе.

– Она всё ещё шарахается от тебя?

– Ещё как. Она так не похожа на себя в этой временной линии. Словно нет той связи между нами.

– Милая, это всё потому, что у тебя нет связи с ней здесь.

– Понимаю, но не хочу сдаваться, Блейк. Она всё-таки одна из моих лучших подруг.

Он сжал меня в объятьях, прижимаясь губами к щеке.

– А как справляется моя сестра?

Я медленно покачала головой.

– Ничего не понимает. Не верит, что я уже вижу будущее. Она не идиотка.

– Знаю.

– Так будем говорить мастеру Лонгвею про Бритт и Брайана?

– Бритт и Брайан... – задумчиво протянул Блейк. Я расхохоталась.

– Да уж, они прям созданы друг для друга. Я даже ему немного сочувствую. Она не такой уж книжный червь на самом деле.

– Да, я знаю. Табита как-то полагала, что я на неё запал.

– Серьёзно? А на самом деле?

– На самом деле меня тянуло к ней из-за её невинности. Но что бы я ни делал, она не поддавалась. Она холодна как лёд, Елена.

– Ничего она не холодна, просто видит все ваши драконьи игры насквозь. Так что будем делать?

Он пожал плечами.

– Оставим как есть, всё само сложится как надо.

– Нет, не сложится. Их нужно подтолкнуть друг к другу. Посмотри на нас, Блейк. Прошли годы, прежде чем всё наладилось.

– Елена, Брайан – хроматические дракон. Он уже старается держаться подальше от Бритт. Он не прислушается к нам, как Люциан.

Я кивнула.

– Значит, надо действовать через Бритт.

– Елена...

– Что? Если бы ты хотел, чтобы я не думала об этом, не стоило вообще мне рассказывать. Ты понятия не имеешь, как это сводит с ума нас, драконианцев. Мы всё гадаем, правильный ли сделали выбор, тот это дракон или нет... Если Ирен свела их, значит, он – её дракон. Я займусь этим. Просто не говори ничего Брайану, ладно?

– Хорошо. Я не могу с тобой спорить. Иди ко мне.

Он снова сграбастал меня в свои объятья и поцеловал в шею, я подавила смех.

Я была так безмерно счастлива тому, что это всё-таки произошло. Что у нас была возможность вырасти вместе. Что моя мама смогла. Что доверилась мне и сделала то, что я ей сказала.

Она подарила мне лучшее будущее. И всей Пейе.

Я поняла это в тот же день, когда проснулась в этой новой реальности. Всё было иначе. Академия Дракония стала больше, поскольку в ней училось больше драконов и драконианцев.

Энни, кузина Блейка, росла с нами и очень сильно отличалась от Энни из той жизни. Поскольку она – Солнечный Взрыв, я переживала, что Бритт может выбрать её, но Энни – не дракон Бритт.

Эта временная линия лучше ещё и потому, что Блейк рос с уверенностью, что у него есть свой драконианец, который с ним справится. Его дружба с Люцианом стала только крепче. Так же, как и моя с Люцианом.

Связь между мной и Блейком тоже была крепче, поскольку мы выросли вместе.

Не нравилось же мне то, как Елена в этой жизни была обижена на маму. Но мама очень сильно изменилась и много сделала ради Пейи. Убила Горана, который, как я узнала, был её лучшим другом. Он был её Блейком. Разве что она не писала о нём в своих дневниках. Наверное, переживала, что папа может узнать об этом.

– О чём задумалась? – спросил Блейк с нотками беспокойства в голосе.

– Прости, – сказала я. – Обо всём сразу, о том, как сильно изменилась наша жизнь.

– Понимаю. Но я всё равно повёл себя как придурок.

Я пожала плечами.

– Это сделал он, а не ты.

И страстно его поцеловала.

-7-

Я на цыпочках покинула комнату Блейка рано утром, пока Люциан не проснулся.

Пробираясь обратно к себе, я очень полагалась на ловкость и тихую поступь новой Елены. Прежняя я не смогла бы даже выбраться через окно, не ушибившись.

Она же была настоящей сорвиголовой. Видимо, так на неё повлиял Рубикон.

Мне уже несколько раз удавалось прошмыгнуть мимо мастера Лонгвея незамеченной, но это только вопрос времени, когда он поймает меня с поличным.

Встряхнула головой, отгоняя эту мысль, и проникла в нашу комнату, направляясь в душ. Надо будет сегодня поговорить с Бриттани, спросить, кого из Солнечных Взрывов она рассматривает. Она должна укротить Брайана, а не Энни или ещё кого-либо.

После душа я разбудила Сэмми.

– Ещё пять минуточек, – простонала она. Я начала одеваться.

Мысли всё крутились вокруг того, как мне убедить Бриттани заявить права на Брайана Купера. Блейк отказался ей рассказывать, и я тоже не могу просто выложить правду.

Надо придумать другой способ донести до неё эту информацию. Да так, чтобы она прислушалась.

***

В обеденный перерыв я нашла Бриттани в библиотеке. Она занималась одним из своих проектов.

– Приветик, Бритт, – сказала я, садясь рядом.

– О, привет, Елена. Ты решила присоединиться к клубу дебатов?

Я скривилась.

– Я так себе оратор, но готова поддержать всем, чем смогу, ладно?

Она улыбнулась и продолжила печатать. Её пальцы летали по клавиатуре.

Я наблюдала за ней с минуту, а затем сказала:

– Мне нужно кое о чём с тобой поговорить.

– Да, конечно, слушаю, – откликнулась она, не отрывая глаз от экрана компьютера.

Я взяла её ладони в свои.

– Пожалуйста, ты можешь не печатать и внимательно меня выслушать?

Она посмотрела на мои руки и убрала свои, откинувшись на спинку стула.

– Звучит серьёзно.

– Это очень серьёзно, – подтвердила я. – Как ты знаешь, Блейк – на одну десятую Лунный Удар. И с тех пор, как я заявила на него права, стали проявляться многие из его способностей...

– Тааак... – неуверенно протянула она.

– У него часто бывают видения о том, что должно произойти. И я прекрасно понимаю, как тяжело это – не знать, кто твой дракон.

Она засмеялась.

– Откуда тебе знать, Елена? Всем ещё до твоего рождения было известно, что Блейк – твой дракон.

Чёрт. Почему я не подумала, прежде чем ляпнуть такое?

– Ну, я хорошо представляю. Хотя сама я точно знала, кто будет моим драконом, но мне всегда было интересно, что чувствуют драконианцы, которым не так повезло. У тебя уже есть какие-нибудь предположения?

Ух, слава небесам, выкрутилась. Я мысленно дала пять своей юной сообразительной версии.

– Ну, с Саймоном мы точно на ринге не встретимся. Хорошо, что тут выбираю я, а не он. Саймон – настоящая свинья.

– Да, понимаю.

– Джорджия – стерва. Так что остаются только Энни и Элиза. Но я не пойду к Лонгвею, пока не взвешу все «за» и «против».

– Они давят на тебя?

– Не то чтобы. Скорее, мне чуточку страшно, потому что это хроматическое пламя. Не всем из нас везёт, как вам с Блейком.

– Ну, слушай, этот момент, конечно, ужасен, но Эмануэль как-то мне сказал, что со временем эффект проходит, и им уже не так часто нужны избиения.

Бритт кивнула.

– Именно поэтому я решила выбрать девушку, а не парня. С драконом-самцом я не справлюсь.

Я коснулась её руки.

– Твой дракон – не девушка, Бриттани.

Она обратила внимание на мой нахмуренный вид.

– О чём ты?

– Блейке видел, кто станет твоим драконом. Это не его кузина. И не Элиза.

– Пожалуйста, только не говори, что мой дракон – это Саймон.

Я засмеялась и покачала головой.

– Тогда кто?

– Брайан Купер.

Её лицо помрачнело.

– Забудь.

– Да ладно тебе, Бритт. Глубоко внутри он замечательный дракон, из тех, кто пожертвует жизнью ради друзей. Поверь, я точно знаю.

– Это он тебе так сказал?

– Нет, просто знаю. У нас с Блейком сильная связь. – Я смотрела ей прямо в глаза со всей серьёзностью. – Ты можешь заявить права на Энни, если хочешь, но она не для тебя. Очень сложно укротить дракона, если не знаешь, правда ли он твоя половинка или лучший вариант из имеющихся. Блейк не хотел, чтобы я вмешивалась, но я не могу просто стоять в стороне и смотреть. Возможно, это не дент, но он – твой дракон. И я уверена, он позаботится о тебе, как никто другой.

– Я не могу.

Она закрыла глаза.

– Почему?

– Елена... – Она открыла глаза. – Он говорит о себе в третьем лице. Это сводит меня с ума.

Я засмеялась.

– Да, он со странностями, но... Как говорится, имея – не ценим, а потерявши – плачем.

– Потерявши?

Я вздохнула.

– Долгая история. Ты всё равно мне не поверишь. Нет, ты можешь заявлять права на кого хочешь, но Брайан – твой настоящий дракон, – сказала я, поднимаясь, чтобы уйти.

Теперь я понимаю, почему Блейк не хотел лезть в это дело.

Что, если я вмешалась в то, во что вмешиваться не следовало?

Я никогда себе не прощу, если она так и не заявит права на Брайана Купера.

***

– Табита! – услышала я крик Люциана. Через секунду Табита пронеслась мимо меня. Он устало застонал. Я приблизилась к нему.

– Люциан, ей нужно дать время. Сколько прошло с тех пор, как ты заявил на нее права её? Две недели?

– Месяц, Елена!

– Эй, не надо срываться на мне.

Он вздохнул.

– Теперь я понимаю, почему Блейк называл её Снежной Королевой.

Я засмеялась.

– Да, кое-что в жизни не меняется.

– Так в той, другой жизни я даже не подозревал?

Я покачала головой.

– Ты очень переживал за Рубикона и всё пытался заявить права на него, потому что верил, что только ты можешь это сделать. Ты ни разу не выходил на ринг против Табиты. Честно говоря, я думала, что это только для дентов.

– И как мне, чёрт возьми, избивать её?

– Понимаю, это непросто. Особенно учитывая, что ты – парень, а она – девушка. Но она хроматический дракон, Люциан. Ей это нужно.

– Знаю.

– Если сам не сможешь, заплатишь кому-нибудь.

Он вздохнул и покачал головой.

– В той жизни я, видимо, был психом, раз серьёзно полагал, что смогу укротить Блейка.

Я обхватила его руками и крепко обняла.

– Ты не был психом. Кем угодно, но только не психом.

– Я не хочу, чтобы Блейк придушил меня сегодня ночью, Елена. Пожалуйста, хватит меня обнимать.

Я неохотно отстранилась.

– Ты всё никак не успокоишься? Мне было тяжело забыть тебя в той жизни, но Блейку нужно верить в себя. Он во многом помог мне. – Я фыркнула. – Хотя я его об этом не просила.

– В той жизни тьма почти полностью завладела им, да?

Я кивнула.

– Никогда бы не подумала, что один человек или дракон может наворотить столько дел.

– Мой дядя смог.

– Прости, Люциан. Знаю, у тебя остались очень хорошие воспоминания о нём в этой жизни. Но в той временной линии он был совершенно другим человеком.

– Это из-за него меня убили?

Кивок.

– Да, он послал к нам виверну, который в итоге убил тебя. Ты первый узнал о том, кто я на самом деле, но не успел никому рассказать.

– А если и в этой жизни мне суждено умереть молодым, Елена?

– Ни за что. Блейк – уже не тот придурок, каким был в моей временной линии. Он позаботится о том, чтобы быть рядом с тобой в нужный момент. Пускай мой отец верит в возможность союза с вивернами, у него пока другие заботы.

Люциан усмехнулся, но всё ещё выглядел встревоженным.

– К тому же в той жизни твоя сестра умерла, а здесь она цела и невредима. Даже родила детей.

Он кивнул.

– Я не говорю, что ты вообще никогда не умрёшь, но уж точно не в том возрасте, в каком ты был в той временной линии. Тебя впереди ждёт целая жизнь, долгая и насыщенная, с толпой маленьких полукровок.

Он усмехнулся.

– Ты ведь осознаёшь, что наши дети никогда не окажутся здесь, в Драконии?

– Если мой отец сумел заявить права на Ночного Злодея без какой-либо метки, то почему наши дети не смогут? У них будут сильные родители, Люциан. Мы научим их, что главное – не метка, а то, что здесь. – Я слегка коснулась его груди, в том месте, где бьётся сердце. – И здесь. – Тем же пальцем я задела его лоб.

Он всё ещё выглядел неубеждённым. Меня беспокоило это, потому что Люциан из той жизни искренне верил в то, что я только что озвучила.

– Дай ей время. Она хроматический дракон и, возможно, ещё не забыла моего Рубикона.

– То есть я должен дать ей больше времени?

– Скажи ей, что хочешь быть просто друзьями. Со временем она полюбит тебя, Люциан.

Он улыбнулся. Мы вместе пошли на следующий урок.