Текст книги "Мальчики Винсент (ЛП)"

Автор книги: Эбби Глайнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Глава 15

Мой дом находился в семи милях оттуда, и в темноте топать пешком на такое расстояние не очень умно. Кроме того, Бо может запросто найти меня и затащить в свой дурацкий грузовик. Я повернулась и побежала по узкой мощеной улочке по направлению к школе. Уличные фонари освещали деревья так, что делали улицу жуткой. Школа была менее чем в миле от «У Хэнка», и я могла присесть на трибуну футбольного поля и написать Сойеру, чтобы подобрал меня, когда закончится встреча.

Мой телефон зазвенел, и я взглянула на текстовое сообщение.

Бо: Эш, прости меня. Пожалуйста, скажи мне, где ты находишься.

Я нажала кнопку " Отклонить " и пошла в сторону футбольного поля.

Но я не успела добраться до ворот, когда фары осветили темноту за мной. Я не остановилась. Если это Бо, а я была уверена, что это он, мне нужно было сбежать от него. Я хотела поплакать, но не могла этого делать рядом с ним, не хотела, чтобы он видел это. Дверь его грузовика хлопнула, и я услышала топот его бегущих по гравию ног. Мне никогда не удавалось обогнать его, но я могла попытаться.

– Эш, прости меня. – Его руки обвились вокруг меня, прежде чем я смогла убежать.

– Бо, отпусти меня. Я хочу побыть одна. Я позвоню Сойеру, он заберёт меня позже и отвезёт домой.

– Нет, – ответил он.

– Это не вопрос, на который есть ответ «да» или «нет». Это требование. Теперь, уходи.

– Эш, послушай меня. Я не имел ввиду ничего из того, что сказал. Я просто пытался увидеть огонь в твоих глазах. Я скучал по нему и эгоистично уколол тебя побольнее, чтобы разозлить. Я ошибся, и мне так ужасно жаль, прости. Пожалуйста.

Он положил голову в изгиб моей шеи и сделал глубокий вдох. Все мои попытки злиться на него вылетели в трубу, когда он сделал нечто настолько интимное, он вдохнул мой запах.

– Так ты не считаешь, что Сойер обязал тебя сидеть со мной как с ребенком, – спросила я значительно более мягким тоном, чем начала.

– Боже! Нет, и ты это знаешь, – ответил он, все еще утыкаясь носом в мою шею.

– И просьба о том, чтобы я стала твоей «спирит герл» не была великой услугой ему? Потому что я могу отказаться делать это, и ты найдешь другую девушку.

Он замер, затем положил дорожку поцелуев вверх по моей шее до уха.

– Думать о том, что вы делаете с Сойером в игровой день довольно тяжело. Я не мог представить, чтобы ты пекла печенье для кого-то еще, украшала его шкафчик и целовала его в щеку с бодрым видом. Единственная кого бы я хотел видеть в роли «спирит герл», это ты.

Я развернулась в кольце его рук и посмотрела на него.

– Я недостаточно эмоционально стабильна сейчас. Все то, что происходит дома… а потом иду в школу и вижу тебя… – я остановилась. Сказать ему как я ненавижу видеть в его объятиях вешающейся на нем Николь, было нечестно. Он взял в руки мое лицо.

– И я самый большой в мире идиот из-за того, что не подумал об этом прежде, чем обойтись с тобой таким образом. Мне жаль, Эш, прости меня.

Я встал на носочки и поцеловала его.

– Ты прощен, – прошептала я, затем неохотно сделала шаг назад, – Мы должны идти, – сказал я, затем повернулась, чтобы пойти, к его грузовику.

Я не садилась в машину, пока он выруливал с парковки. Позже, я смотрела на его руку, на рычаге переключения передач и видела, как она напряжена. Сегодня вечером пошло все не так, как было задумано. Я снова оказалась в его грузовике. Мы были одни, и это не было странностью для Сойера. Я вздохнула и повернула голову, чтобы посмотреть в окошко, и увидела деревья, обрамляющие дорогу по пути назад, к «У Хэнка».

– Подожди здесь. Я сейчас вернусь, – сказал он, а затем вылез из грузовика и спрыгнул. Он вернулся через секунду с сумкой готовой еды в руках.

Я смотрела, как он залез обратно и подарил мне кривую усмешку.

– Бургер с беконом и сыром на поджаренной булочке, – объяснил он, держа его передо мной.

– Спасибо тебе, – ответила я, чувствуя, как ускоряется сердце от простого осознания, что он запомнил, что мне нравилось, здесь есть.

– Я не могу позволить тебе сегодня уйти, пока не поешь. Особенно, после того как убедился, что мы будем есть там, где тебе действительно нравится. Я не просто так спас тебя от Креветочной Хижины.

Так вот почему Сойер изменил место встречи. Я усмехнулась и открыла сумку.

– Ладно, мне все еще нужна твоя компания, пока я ем.

Он поднял брови.

– На самом деле. . ты так считаешь?

– Определенно. Я чувствую себя жуликом, когда ем в одиночестве.

Он кивнул и повернул грузовик к выезду из города. Ситуация напоминала ту, когда в один из вечеров мы закончили играть в бильярд.

– Как думаешь, ты еще помнишь, чему я тебя учил? Потому что, мне бы действительно хотелось понаблюдать как ты наклоняешься над столом для бильярда весь остаток вечера, – дразнящий тон Бо ненадолго отвлек меня от его слов. К моему лицу прилила кровь, и я сузила глаза, глядя на него.

– Черт, мое воображение отправилось в свободное плавание, – сказал Бо напряженным голосом и покачал головой. – Мне нужно подумать о чем-нибудь другом. Быстро.

Мне тоже нужно было подумать о чем-нибудь другом, но мой разум прокручивал события ночи на заднем сидении его грузовика. Каждый звук. Каждое прикосновение. Мое тело напряглось от этих воспоминаний.

– Пожалуйста, Эш. Не смотри так на меня. Я собираюсь отвезти нас в бар. Мы поиграем в бильярд. И все. Я не могу думать больше ни о чем. Если я… ладно, я просто не могу.

Мое дыхание было немного прерывистым, но я кивнула, затем заставила себя приоткрыть рот, чтобы откусить бургер. Все, что занимало мой мозг – как здорово чувствовать себя в руках Бо.

Ни один из нас не произнес ни слова, пока мы добирались до стоянки у бара. Я открыла дверь грузовика прежде, чем он успел это сделать за меня, и выпрыгнула. Прикосновения Бо, в то время как мое тело находилось в состоянии готовности, от осознания как просто и ясно он мог заставить меня все чувствовать, были плохой идеей.

– Не ожидала, что ты вернешься с ней сюда, когда Сойер в городе, – сказала Хани Винсент, когда мы с Бо вошли в бар.

– Я развлекаю ее по просьбе Сойера. Оставь это.

Ее брови взлетели, и она снова посмотрела на меня.

– Так Сойер не против, что ты зависаешь с Бо, да? А, будь я проклята. Я была уверена, что он придет в бешенство, как только выяснит, что вы двое бегаете по всему городу вместе.

– Мы с Бо были друзьями так же долго, как и с Сойером. Он рад, что мы возрождаем нашу дружбу, – объяснила я прежде, чем Бо смог поглумиться.

– Могу поспорить, что он понятия не имеет, что ты посещаешь с Бо такие трущобы, как бар. Если он выяснил, что Бо притащил тебя сюда, он не станет счастливее от того, что вы тут зависаете.

– Не лезь в это, мам. Мы здесь чтобы поиграть в бильярд.

Я позволила Бо меня оттащить от Хани, прежде чем они начали спорить, одобрил бы Сойер или нет мое пребывание тут. Я была практически уверена, что он был бы против, но это стало нашей с Бо фишкой. Я тоже не готова была это отдать. Я оглянулась на Хани, пока Бо вел меня к столу для бильярда. Неодобрение в ее глазах было очевидным. Она мгновение изучала меня, прежде чем покачать головой и развернутся, чтобы уйти обратно к стойке.

– Прости за нее. Ее отношение к тебе улучшилось, но она еще не избавилась от злости на семью Сойера, и то, что ты его девушка, делает тебя частью этого.

Я поняла недосказанное. Потому что я осталась с Сойером, потому что я не выбрала Бо, я получила отрицательную оценку от нее. В ее глазах читалось, что я предала их с Бо.

– Ничего. Я понимаю, – сказала я, – заверив Бо и, взяла в руки кий.

– Хорошо, Эш, пришло мое время надрать твою горячую маленькую задницу.

– В твоих мечтах, приятель, – ответила я, прекрасно понимая, что он обыграет меня. Я стала играть лучше, но не достаточно хорошо, чтобы обыграть Бо.

Две игры спустя, я получила сообщение от Сойера.

«Ты дома?»

Я медленно поднял глаза на Бо.

– Это Сойер спрашивает дома ли я.

Бо положил кий и потянулся ко мне

– Скажите ему, что я сейчас отвезу тебя домой.

Мне не хотелось домой прямо сейчас, но другого выхода не было, и другого объяснения для Сойера тоже не существовало. Я написала ему ответ.

«Бой сейчас отвезет меня домой.»

Бо кивнул в сторону двери.

– Давай, пошли.

Он не потянулся к моей руке или спине так, как раньше, когда мы пришли. Вместо этого он шел позади не прикасаясь и даже не глядя на меня.

Я получила еще одно сообщение.

«Скажи ему, чтобы отвез тебя ко мне домой. Все спят, а я в доме у бассейна. Приходи ко мне. Я отвезу тебя домой.»

Я не могла попросить об этом Бо. После нашей сегодняшней стычки он был великолепен. Попросить его, подбросить меня к Сойеру было бы слишком.

Когда мы очутились в грузовике, я стала возиться с телефоном, пытаясь решить что сказать Сойеру.

– Что это, Эш? Что он сказал такого, что ты начала прикусывать свою нижнюю губу?

Я вздохнула и уставилась свои колени, где лежал мой телефон.

– Он хочет, чтобы ты привез меня к его дому у бассейна. Я не хочу, чтобы ты делал это.

Бо съехал на обочину и повернулся ко мне.

– Почему?

Я взглянул на него.

– Потому что, – ответила я.

Бо издал рычание и хлопнул ладонями по рулю, заставив меня подпрыгнуть.

– Я не могу это сделать, Эш. Это убивает меня. Держаться так близко и не иметь возможности прикоснуться к тебе сводит меня с ума. Ты принадлежишь ему, Эш. Ты принадлежишь ему. Ты сделала свой выбор, и я понимаю, почему ты так поступила. Я не в обиде на тебя, но, черт возьми, Эш, это больно.

В моей груди, будто снова образовалась дыра.

– Мне так жаль, Бо. Мне так жаль, что сделала это с тобой. Прости за все. Прости, что не могу улучшить ситуацию. Прости.

– Перестань, Эш. Тебе ненужно сожалеть. Я начал это, и я тот, кто должен покончить с этим. Я просто не могу заставить себя держаться подальше от тебя.

Я подвинулась, почти сев на ручку переключения передач, и положила голову на его плечо.

Он обнял меня и притянул ближе к себе. Я закрыла глаза, и он поцеловал мою макушку. Никто из нас не хотел говорить. Мы сидели в тишине, держа друг друга, пока мой телефон не сообщил о другом текстовом сообщении. Я начала вытаскивать телефон, но Бо удержал меня около себя и завел грузовик.

– Просто позволь мне побыть с тобой немного подольше, – прошептал он хрипло, выруливая обратно на дорогу.

Когда мы добрались до улицы Сойера, Бо еще раз поцеловал меня в макушку.

– А теперь, тебе лучше уйти.

Глава 16

Когда я, наконец, добралась до домой, Лана сидела на краю моей кровати и листала фотоальбом с прошлого лета. Я захлопнула дверь в комнату немного громче, чем следовало бы, не в силах скрыть раздражение оттого, что она снова копается в моих вещах. Она вскинула голову в удивлении. Хорошо, я надеюсь, что напугала ее. Так ей и надо за то, что трогает мои вещи.

– Ох. Привет Эш, ты, наконец, дома, – ответила она, вежливо улыбаясь.

Эта девушка была ненастоящей. Она всегда была мягкой в разговоре и никогда не показывала никаких эмоций. Складывалось впечатление, что тетя Кэролайн родила долбанного робота. Настроение у меня было плохое, и, видя ее проникающую в мое личное пространство, не делало его лучше.

– Я надеюсь, ты не возражаешь, я вытащила твои фотоальбомы. Наши матери шептались и, мне стало скучно. Я очень рада, что теперь ты здесь.

На ее лице играла искренняя улыбка, заставляя меня чувствовать себя чуточку виноватой за то, что разозлилась на нее. Ну, в смысле ее отец оказался сволочью, а мама вообще не пыталась облегчить жизнь. Вместо этого она заставляла каждого в этом доме переживать ее трагедию снова и снова. Сочувствие к тому, через что ей пришлось пройти, победило злость, я подошла к ней и села рядом.

– Прости, я оставила тебя с ними наедине слишком надолго. Я закончила обниматься с Сойером позднее, чем намеревалась, – не совсем правда, но это все, что ей нужно знать. Мечтательная улыбка вспыхнула на ее лице, и она опустила взгляд в альбом, лежащий на коленях. Я посмотрела туда же, и увидела, что он открыт на изображении Сойера на пляже. Его загорелая грудь блестела от воды, и он глупо улыбался, напоминания мне о времени, когда мы были детьми.

– Ты такая счастливица, Эш. Сойер должно быть самый красивый парень во всем мире. Я помню, как хотела поменять с тобой местами, когда мы были детьми, так как ты всегда играла с ним и его кузеном и проводила с ними все время. Уже тогда он был галантным и красивым.

Галантным и красивым? Кто использует эти слова, чтобы описать мальчиков? Моя мама, может быть. Я покачал головой и, плюхнулась на кровать.

– Он не совершенен, – ответила я, шокировав саму себя. Впервые в жизни я признала, что Сойер Висент имеет недостатки. Лана повернулась, чтобы посмотреть на меня. Обе ее золотисто-коричневые брови вопросительно изогнулись.

– Никто не совершенен, Лана.

Она, казалось, на мгновение задумалась, затем отвернулась, чтобы еще раз изучить мой альбом.

– Я полагаю, это правда. Когда-то я думала, что мой отец совершенство, – она притихла. Мое сердце немного ускорилось от звуков боли в ее голосе. Пока ее мама болтала об этом все время, полагаю, Лана хотела забыть.

Другой двоюродный брат. Как его зовут? Билл или Бен?

– Бо, – ответила я, любопытно, что она скажет.

– Точно. Блин, я помню, то время когда Бо пристегивал меня наручниками к сетчатому забору, за которым папа Сойера держал охотничьих собак. Я была в ужасе от такой близости к этим собакам. Помню, я думала, что те рычащие собаки отгрызут мне руку сквозь забор.

Я усмехнулась от воспоминаний, и Лана повернулась на кровати, нахмурилась, глядя на меня.

– Забавно. Ты знаешь, что я боюсь собачьей глупости. И тот ужасный мальчишка заставлял меня петь "Я маленький заварочный чайник" на пределе легких снова и снова. Каждый раз он велел мне петь еще громче, если я хочу освободиться. И громкие звуки еще больше злили собак. Это было ужасно, – она остановилась, и мягкая улыбка тронула ее губы, стирая прежнее мрачное выражение с лица.

– Затем показался Сойер, отругал Бо и, развязал меня. Ты, наконец, возникла из ниоткуда, примерно в то же время, произнесла парочку неубедительных отговорок о том, что Бо нужна была в чем-то твоя помощь. Вы оба побежали вперед, хихикая. Сойер просто покачал головой, посмотрев на вас удаляющихся, и извинился за своего кузена. Он был таким милым.

Я и забыла ту эскападу. У нас их было так много, что и не запомнила бы все. Но слушая пересказ Ланы и вспоминая, я смеялась до упаду. Я пряталась за деревом в двух футах от нее. Бо сказал мне не показываться ей на случай, если появится Сойер. Я вынуждена была засунуть кулак в рот, чтобы не рассмеяться в голос от звуков пения Ланы, таких громких, но мимо нот.

– Я была уверена, что вы окажетесь вместе. Ты все еще смеешься нам тем, как вы издевались надо мной семь лет назад. Вы двое были злом.

Я приподнялась на локтях и улыбнулась Лане.

– Если правильно помнишь, ты сказала мне, что я зловонная и вонючая, как старая рыба, и ни один мальчик не захочет жениться на мне потому, как я пахну и мои волосы были всегда лоснящимися как у дворовой собаки.

Лана покраснела и прикрыла рот рукой. Она, очевидно, забыла, эту часть.

– Я так сказала, правда сказала? – ответила она, замерев.

Я кивнула и подавила смех, вызванный выражением ее лица.

– Да, сказала. Бо это насколько не понравилось, что он заставил тебя заплатить за то, что ты сказала обо мне нечто настолько гадкое. Вот почему он тебя связал и заставил петь.

Лана понимающе улыбнулась мне.

– Ты спряталась за деревом, и убежали вы оба, только когда Сойер появился, не так ли? Все это время, что меня пытали, ты слушала.

Я откинулась на спину, закладывая руки за голову.

– Да, я все это слышала.

Подушка прилетела ко мне в голову неожиданно, и я потянулась за той, что рядом со мной, чтобы вернуть удар моей хихикающей кузине. Кто же знал, что Лана может быть такой глупой?

– Девочки? – голос моей мамы прервал нас, и мы замерли с высоко поднятыми в воздух подушками, готовые ударить ими друг друга. Мама колебалась, не решаясь переступить через порог. Ее светлые волосы были стянуты в конский хвост, а на лице ни грамма косметики. Я могла разглядеть стресс и беспокойство в ее глазах. Этот бардак с участием тети изматывает ее эмоционально.

– Да, мэм, – незамедлительно ответила Лана, бросая подушку, словно была поймана на каком-то ужасном поступке. Мама смотрела то на Лану, то на меня. Улыбка тронула ее губы, когда стало очевидно, что мы веселились, а не дрались по-настоящему.

– Простите, что прерываю бои подушками, – сказала она. – Но мне нужно поговорить с Эштон наедине пару минут, если ты не против, Лана, – Лана незамедлительно кивнула и стремительно побежала к двери. – Спасибо, – сказала мама, когда Лана пробегала мимо, и Лана пробормотала что-то, не поднимая головы. Мне пришло в голову, что Лана подумала, будто у меня неприятности, и мне захотелось рассмеяться. Эта девушка была параноиком.

Я бросила подушку, которую держала, назад, на кровать, и уселась на большой мягкий фиолетовый стул.

– В чем дело? – спросила я. Мама присела на край кровати, почти туда же, где сидела Лана. Ее спина была прямой, а руки сложены на коленях. Я никогда не понимала, насколько разными мы с мамой были в действительности.

– Мне нужно, чтобы ты сделала мне одолжение. Вообще-то, это скорее одолжение Лане. Завтра ночью твой дядя Нолан приедет сюда, чтобы поговорить с твоей тетей Кэролайн, а мы с твоим отцом будем рефери. Уверена, что будет лучше, если Лана не станет свидетельницей разговора. Уверена, местами это будет громко и эмоционально. Она уже через многое прошла. Я не вижу причин ранить ее этой драмой. Твой отец и я, хотим защитить ее и, было бы здорово, если бы ты смогла взять ее прогуляться завтра вечером. Я бы не оставила ее с тобой, ведь школа только началась, и вы были с Сойером порознь большую часть лета, но мне нужна твоя помощь.

Я согласилась с тем, что не существовало способа отвязаться от присутствия Ланы на завтрашний вечер. Однако, я хотела сходить на вечеринку в поле с Сойером. Может быть, взять Лану с собой, было не такой уж плохой идеей. Мне хотелось бы побольше украдкой подглядывать за Бо, когда рядом со мной Лана. Я могла несколько отвлечься от Сойера, использовав в качестве оправдания Лану.

– Конечно. Без проблем. Я задержу ее допоздна.

Примерно через час Лана вернулась в мою комнату. Одиночество было приятным. Я проверила свои сообщения. Ответила мне лишь Линн. Тогда я легла на свою кровать и стала прослушивать свой любимый плей-лист. Когда Лана осторожно вошла в комнату, она уже была одета в пижаму, а ее волосы свисали тяжелыми мокрыми локонами, которые обрамляли бледное лицо. Я всегда завидовала ее рыжим красивым волосам. Ее нежно розовой коже и веснушкам. Я бы обошлась без бледной кожи и веснушек, но я завидовала ее волосам. Приподнявшись, я вытащила наушники из ушей.

– Эй, – сказала она, подходя ко второму матрацу на полу рядом с моей кроватью.

– Эй, – ответила я, представляя, что сделало ее лицо таким печальным. Зная тетю, я могла предположить, что она сказала Лане, что ее отец приезжает завтра вечером. Эта женщина была такой же немой, как коробка с камнями. Каким образом они были кровно связаны с моей мамой, выходило за рамки моего понимания.

– Ты в порядке? спросила я, когда она кинула на матрас одеяло, а потом скользнула под него. Она пожала плечами, потом повернула голову и посмотрела на меня.

– Я знаю, что он едет, – я кивнула, затем представила, как много она знает. – Спасибо, что берешь меня прогуляться. Я не думаю, что готова его увидеть.

Это я могла понять. Он предал не только ее маму, он предал и ее тоже. Я была бы в бешенстве, если бы мой отец сделал что-то подобное. Но потом, это не заставило бы меня перестать его любить и скучать. Лана не видела отца примерно неделю. Конечно, она скучала по нему. Хотя бы чуть-чуть.

– Ты когда-нибудь будешь готова его увидеть? – спросила я, жалея, что не удержала рот на замке. Она не сразу ответила, и я подумала, что она не хочет.

– Когда-нибудь. Но не сейчас, – прошептала она, утыкаясь подбородком в одеяло.

Я легла на подушку и уставилась в потолок. Мои родители могут свести меня с ума своими попытками сделать меня совершенной, но как минимум, они никогда не причинят мне боль, которую, как я знала, испытывала Лана.

Глава 17

Бо

Я решил окончательно порвать с Николь. Она на это спокойно не отреагирует, да Николь вообще не из тех, кто привык к отказам. Я шагнул на поляну, громкая музыка и знакомый запах горящего пеканового дерева приветствовал меня. Я слышал, как кто-то звал меня по имени, несколько раз, но не обратил внимания, кто это был. Я не был сегодня предрасположен к общению.

Я пришел с единственной целью. Я мог бы заняться сегодня вечером кое-чем поинтереснее. Однако, такие действия не получили бы одобрения Эштон. Мой мир вращался вокруг встреч с ней. Если я знал, что она где-то будет, я шел туда. И по этой причине я собирался пойти в церковь в воскресенье. Слышал, как Сойер говорил, что Эш исполняла сольную партию в церковном хоре во время большинства воскресных служб. Я годами не слышал, как сладко она поет.

– Это правда? Ты действительно расстаешься с Николь? – я повернулся к Кайлу Якобсену, идущему место рядом со мной, который при этом усмехался. Он всегда имел виды на Николь. Я почти обеспечил ему эту ночь.

– Ага, – ответила я, доставая бумажный стаканчик и наполняя его холодным пивом из бочонка.

– Так она в свободном плавании или ты собираешься врезать парню, который станет волочиться за ней?

Я глотнул пива и усмехнулся. Я на самом деле заплатил бы кому-нибудь, чтобы ее у меня забрали. В тот момент, когда она поняла, что я бросил ее, потому что я влюбился в Эштон, разве что не выпустила когти. Я не мог позволить ей ранить Эш.

– Чувак, она свободная птичка. Наслаждайся.

Кайл хлопнул меня по спине.

– Черт возьми!

Если бы он только знал. Девушки – проблемы длиной в целую милю. Я кивнул, и продолжить пить свое пиво, оглядывая толпу на предмет присутствия в ней Эш.

В тот момент, когда она вышла из-за деревьев, сжимая руку Сойера, мое сердце ускорилось. Один ее вид уже сводил меня с ума. Я ненавидел, что ее ладонь прикасается к руке Сойера, но она не обращала на него внимания. Она искала в толпе меня. Я бросил стакан в мусор и стал проталкиваться с ним. Только я шагнул из тени, ее глаза нашли меня, и уголки рта приподнялись в довольной улыбке. Желание появилось у меня в животе, стало трудно сдерживаться, чтобы не вырвать ее из объятий Сойера и сказать, что она моя. Он не должен ее трогать.

– Сойер, – сказал я, кивая кузену, прежде чем позволил себе посмотреть на Эштон чуточку дольше. Ее тесные джинсы обтягивали бедра, загорелый живот играл в прятки с краем бледно-голубого топа. Я точно знал, на ощупь, какая мягкая эта маленькая полоска кожи. Я оторвал глаза от ее живота, чтобы встретиться с её глазами.

– Эш, – я смотрел, как она мило покраснела, затем втянула голову в плечи и взглянула на человека, стоящего за ней, из-под опущенных ресниц. Я проследил за ее взглядом и увидел того, кто мог быть только выросшей версией Ланы. Она улыбнулась мне, но было заметно, что это вынужденная мера. Потребовалась вся моя сдержанность, чтобы удерживаться от смеха. Я мучил девочку, когда мы были детьми, но она всегда была так жестока по отношению к Эш.

– Бо, помнишь Лану? Кажется, это ее ты однажды привязал к вольеру с собаками и заставлял громко петь ради освобождения.

Вступление Эштон заставило меня рассмеяться. Я не успел сдержаться. Помню, как видел голову Эштон со светлыми кудряшками, выглядывавшую из-за ствола дерева, она прикрывала рот ладошкой, но плечи тряслись от смеха. Я был так горд собой, что защитил ее честь и рассмешил одновременно. Я встретил веселый взгляд Эштон, мечтая в миллионный раз, чтобы все случилось иначе, и она стала моей.

– Я помню. Ты мучил Лану так долго, что я удивлен, что она сейчас с криком не убежала от тебя, – голос Сойера меня напугал. Я забыл, что он тут стоит. Я не мог думать ни о чем, кроме того, что Эштон так сладко мне улыбалась.

Я прочистил горло и обратил все внимание на Лану.

– Ах да, но ты ведь напрашивалась. Ты наговорила таких приятных вещей Эш, а я никому не позволял так с ней разговаривать.

Лана подарила мне улыбку, которая сказала, что она знает больше, чем должна. Эштон рассказала кузине о нас? Мысль, что она рассказала, кому-то о нашем лете заставила меня почувствовать себя счастливее, чем стоило бы. Я хотел, чтобы она думала об этом. Я хотел, чтобы ей было необходимо кому-то рассказать об этом. Черт, я просто хотел ее.

– Где Николь? – спросил Сойер, заглядывая через мое плечо, словно ожидая, что она вцепится в меня в любой момент.

Мне понадобилась вся сила воли, чтобы не смотреть на Эштон, когда я произнес:

– Я порвал с Ник. И меня не волнует где она, – я хотел увидеть выражение лица Эштон.

– Ха, правда? Неожиданно. Он не беременна, не так ли? – обвинение Сойера, что я порвал с Николь, потому что она залетела, раздражало. Он всегда думает обо мне самое худшее?

– Нет. Просто все закончилось, – ответил я тяжелым тоном, которым обычно с ним разговаривал.

– И есть кто-то на примете? – спросил Сойер.

Я представил, как бы он отреагировал, если бы я ему сказал, что на примете его девушка. Без сомнений, я бы навсегда его потерял. Его руки сомкнулись вокруг талии Эштон. Прямо сейчас было тяжело напоминать себе, что он мой кузен. Все, на чем я мог сфокусироваться – сильное желание вырвать руки из его тела, которыми он касался Эштон.

– Почему бы нам не присоединиться к остальным и не перестать устраивать Бо допрос с пристрастием? – на этот раз я ничего не мог сделать, я смотрела на Эштон. Улыбка тронула ее губы, прежде чем она отвернулась от меня и посмотрела на Сойера.

– Ты права, детка. Я могу его поджарить в другой раз, – ответил Сойер и подмигнул мне прежде, чем увести Эштон к остальным.

Я стоял там, где стоял не смея следовать за ними. Видеть, как она прижалась к его боку, было больно. Разрыв с Ник был честным, я ее использовал, чтобы справляться, но теперь не было способа отвлечься от созерцания Сойера и Эш.

– Может быть, это не мое дело, но вы с Эштон смотрите друг на друга так, словно хотите съесть друг друга, а кузена вышвырнуть из вашей жизни. Он доверчивый человек, но не думаю, что глупый.

Я оторвал взгляд от удаляющихся фигур Эштон и Сойера и повернулся к Лане, все еще стоящей здесь, хмурящейся, стоящей в позе руки в боки. Что она знает?

– Ты права, это не твоё дело, – резко ответил я и направилась к бочке. Мне необходимо еще выпить.

Эштон

Сойер собирался пойти проверить, чтобы удостовериться, что Лане со всеми комфортно. Он представил ее основным своим друзьям и даже ушел, чтобы раздобыть ей содовую. Это меня не беспокоило. На самом деле это дало мне время, чтобы посмотреть как там Бо, ни на что не отвлекаясь. Отсутствие Николь, виснущей на нем, было облегчением, а поэтому также стало почти невозможным оторвать от него глаз. Бо поймал мой взгляд и подмигнул. Я закусила нижнюю губу, чтобы удержаться от смеха. Острый локоть ткнул меня под ребра, заставляя задохнуться и повернуться к тому, кому принадлежала сия костлявая рука. Лана невинно улыбалась мне.

– Ты действуешь слишком очевидно, – прошипела она, сохраняя фальшивую улыбку на лице. Хотя намека на улыбку даже не было.

– Мне надо пойти к машине и забрать телефон. Мама, наверное, уже раз десять позвонила, – объявила Лана.

– Я пойду с тобой, – быстро ответила я, глядя на Сойера, который казался довольным оттого, что я была мила с кузиной. Я привыкла искать своего рода его одобрения, но теперь это меня раздражало. Если мне не нравилась моя кузина, я бы просто топала на нее ногами, чтобы его разозлить.

Как только мы оказались в безопасности на поляне и направились к машине, Лана остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на меня.

– У тебя десять минут или около того, чтобы прийти в себя, прежде чем твой рыцарь в сияющих доспехах придет нас искать. Я собираюсь забрать телефон и сделать несколько звонков.

Я нахмурилась.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею ввиду, что тебе стоит прекратить открыто флиртовать с Бо, пока вся футбольная команда смотрит. Или вы думаете, что вы тут одни? Знаешь, у нас всех есть глаза.

Она развернулась и направилась глубже в лес к припаркованным автомобилям.

– Она все поняла, но это моя вина, – голос Бо должен был меня напугать, но этого не произошло. Каким-то образом я знала, что он найдет способ остаться со мной наедине.

– Да, может быть, – сказала я шутливо и повернулась, чтобы встреться с ним взглядом.

Бо сделал шаг ко мне, затем пробежал пальцами по волосам, бормоча ругательства.

– Я хотел оторвать его чертовы руки, от твоего тела, Эш. Руки Сойера, для которого я бы сделал все что угодно. Я хочу сделать ему больно. Если он дотронется до тебя снова в моем присутствии, я ему врежу. Я не могу этого вынести.

Я сократила пространство между нами и обвила руками его талию. Я это сделала. Моя необходимость быть ближе к Бо создавала неразрешимую ситуацию.

– Прости, – прошептала я ему в грудь, мечтая, чтобы все прошло. Он вздохнул и обнял меня руками, притягивая ближе к себе.

– Не извиняйся. Просто старайся, чтобы он тебя не трогал. Когда он касается тебя, я прихожу в ярость. Потому что сам не могу. И не хочу видеть как он или кто-то еще тебя трогает.

Я отодвинулась ровно на столько, чтобы иметь возможность на него смотреть. Его зубы плотно сжались. Я чувствовала себя виноватой потому, что знала, что он думал о Сойере с такой свирепостью. Я не хотела становиться между ними, но все равно это делала.

– Как я могу поступить иначе, Бо? Я не хочу стоять между вами двумя. Вот почему я это делаю. Он твоя семья.

Бо запустил пальцы в мои волосы и обнял руками голову.

– Оставаясь с ним. Позволяя касаться тебя, держать тебя – БОЖЕ. Это съедает меня заживо. Ты можешь защитить Сойера от ненависти ко мне, но ты только заставляешь меня ненавидеть его.

Я потянулась и сжала его руки, убирая их от моей головы и отступая назад. Слезы застилали глаза.

– Что я должна сделать, Бо? Скажи мне. Что должна сделать?

Он открыл рот, чтобы ответить и закрыл, когда его глаза опустились на что-то за моим левым плечом. Собственнический блеск появился в его глазах, словно предупреждая других хищников о том, что с ними случился, едва они приблизятся к его собственности. Не оборачиваясь, я знала с кем, он так яростно переглядывается. Я не оглянулась, не посмотрела на Сойера. Я не просто не знала, что сказать.

– Что происходит? Эштон никогда не кричит на людей. Что за хрень ты с ней сотворил, Бо?