Текст книги "Лучшее прощание (ЛП)"

Автор книги: Эбби Глайнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Было не сложно его найти. Он прижал Дилени Онил к своему шкафчику, его руки были на ее груди, а его рот был приклеен к ее рту. Я даже видела ее мелькающий язык – или это был его язык, я не была уверена. Было сложно принять все это, когда мое сердце разбилось на миллион кусочков в моей груди.

Руки Дилени запутались в обласканных солнцем локонах Ривера, которые я всегда хотела потрогать, но никогда не делала этого. Его нога скользила по его бедру и когда он передвинул руку и схватил ее бедро, я больше не смогла выносить эту боль. Я прикрыла рот, что бы заглушить свои рыдания и развернувшись побежала домой.

Дома было пусто. Я была благодарна, что мне не пришлось волноваться о том, что меня изобьют или накажут, только потому что я жива. Единственное что я хотела, очутиться в своей комнате. Запереться внутри в одиночестве. Я и мое разбитое сердце.

Я знала, что Риверу нравилась Дилени. Я видела как он смотрел на нее, когда она проходила мимо. Он был красив и это был лишь вопрос времени, когда она западет на него. Скоро он полюбит ее. Он захочет быть с ней, а я останусь здесь, одна.

По крайней мере мне не придется беспокоиться о том, что ему причинят боль или видеть как вдет себя его сумасшедшая мать. Он будет оторван от этого, когда будет с Дилени. Мне просто нужно научиться жить с этим и выживать, когда он уйдет. Он не сможет всегда оберегать меня.

Дверная ручка повернулась и я подпрыгнула, прежде чем раздался стук. – Эдди, ты там? – в голосе Ривера была паника. Я не сказал ему, что ухожу, но я подумала он забудет обо мне с Дилени прилепленной к нему.

Да, – прохрипела я, сморщившись от звука собственного голоса.

Черт, ты в порядке? Почему ты вернулась без меня? Она обидела тебя? Черт, Эдди, открой дверь.

Он беспокоился обо мне. Он всегда беспокоился обо мне. Я была обузой для него и я ненавидела это больше, чем мои веснушки. Я всхлипнула и вытерла свое лицо, зная что оно будет красным и покрытым пятнами.

Пожалуйста, Эдди. Открой, – умолял он.

Я встала и подошла к двери, желая сейчас не видеться с ним. Я все еще могла видеть его руки на Дилени, а его язык у нее во рту. Скорчившись от ревности и отвращения, я открыла дверь.

Ривер протолкнулся внутрь, прежде чем я смогла полностью открыть дверь. – Что случилось? – спросил он, обхватывая руками мое лицо и внимательно исследуя его на предмет побоев.

Ничего, – пробормотала я и отступила от него, зная где совсем недавно были эти руки. – Видишь, я в порядке. Ты можешь идти. – Я указала на дверь не смотря ему в глаза.

Не фига ты не в порядке. Ты даже не смотришь на меня и с каких пор ты выгоняешь меня из своей комнаты? Эдди, что-то произошло и я должен знать, кого, черт возьми, я должен побить. – он был всегда готов спасать меня. Низкорослую, лучшую подружку с веснушками, которая была влюбленна в него.

Никого. Это не то, что ты думаешь. Просто я слишком эмоциональна, – заверила я. Я вернулась к своей кровати и села.

Ты никогда не бываешь слишком эмоциональной. Что-то не так. Скажи мне.

Он не понимал, что на самом деле не хотел знать, что было не так. Он думал, что хотел, но на самом деле это было не так. Как он воспримет это? Я не была девчонкой, которую он мог бы избегать. Я жила в его доме. Ежедневно проходя через тот же ад, что и он. – Ты поверишь мне, если я скажу что ты не хочешь знать об этом и что ты не можешь ничего исправить? – спросила я его.

Он отрицательно покачал головой. – Я хочу знать, что заставляет тебя плакать, потому что я знаю, что, черт возьми, могу это исправить.

Вздохнув, я подняла колени, упираясь в них подбородком и отвернулась от него уставившись в стену. Это будет длиться всю ночь. Он не уйдет пока я не скажу ему. И он поймет, если я солгу ему, потому что он с легкостью мог читать меня. Мы во многом были похожи. Моя правда причинит боль нам обоим. Но он был моим лучшим другом и если у меня будут сложности пока я буду приспосабливаться к этой ситуации, то он должен быть готов к этому. Я сомневалась, что это был последний раз, когда я свернувшись калачиком, плакала из за него и Дилени. Или из за какой-нибудь другой девочки.

Я видела тебя с Дилени, – прошептала я. Как только я сказала это, я пожалела о сказанном. Я надеялась, что он не услышал меня. Когда он не ответил, я подумала, что возможно у меня появилась возможность отсрочить это и он упустил мой довод. Крепко зажмурив глаза, я затаила дыхание.

Ты поэтому плакала? – спросил он, слишком мягко, тоном, который говорил мне, что ему не все равно. И это заставило меня чувствовать себя еще хуже. Ему будет ненавистно думать, что он заставил меня плакать. Это было эгоистично с моей стороны, рассказать ему об этом. – Эдди, поговори со мной. Ты поэтому ушла со школы без меня и поэтому ты сейчас плачешь?

Риверу было пятнадцать. Он был популярен в школе и даже несмотря на то, что он не занимался спортом ( опять же из за меня), люди все равно любили его. Было ли это так неправильно, что я тоже влюбилась в него?

Его рука прикоснулась ко мне и я подпрыгнула, но я не стала на него смотреть. Я чувствовала себя такой виноватой. Это была моя вина, что он не занимался спортом и теперь я заставляла его думать, что он не может встречаться с девочками, а иначе я буду плакать как ребенок.

Прости. Просто проигнорируй это. Клянусь, я больше никогда не буду так реагировать, – сказала я настолько убедительно, насколько могла. Я хотела, чтобы он мне поверил.

Ответь мне, Эдди. Ты плачешь из за того, что увидела? Меня и Дилени?

Я вздрогнула, мне было противно слышать ее имя рядом с его именем. Но она была высокой и красивой, и популярной. В этом был смысл. Они подходили друг другу.

Ривер сел рядом со мной, продолжая держать ладонь на моей руке. – В этом дело. Вот почему ты плачешь. Потому что ты увидела меня и Дилени и это расстроило тебя.

Теперь он не задавал вопросы. Он утверждал то, что понял из моего молчания.

Почему это расстроило тебя? – спросил он. Его голос звучал очень тихо, когда он придвинулся ближе, а его большой палец стал поглаживать мою руку. – Раньше, ты всегда говорила со мной. Не прекращай теперь делать это. Мне нужно, чтобы ты сказала мне, Эдди. Пожалуйста. Поговори со мной. – отчаянная мольба в его голосе сломала меня. Я причиняла ему боль, а он не заслуживал ее.

Я перевела на него свой взгляд и мои глаза снова заполнились не пролитыми слезами.

Прости. Я . . . я знаю что мы друзья и знаю, что ты все сделаешь ради меня. Поэтому это несправедливо и я не хочу говорить тебе, потому что не хочу чтобы ты чувствовал себя плохо из за меня.

Ривер не шевелился. Его взгляд умолял меня продолжить, и я сделала это.

Я ревновала. Было тяжело видеть . . . – я сглотнула комок в горле. – Я не хотела . . . я не хочу . . . – я закрыла глаза. Я не могла признаться ему и смотреть на него. – Я не хочу причинить вред нашей дружбе, но я влюбленна в тебя. – Вот. Я это сказала.

Прежде чем я смогла о чем то подумать, руки Ривера снова обхватили мое лицо, но в этот раз по другому. В этом была какая то близость, которой не было, когда он проверял меня на наличие ушибов. – Посмотри на меня, Эдди.

Медленно, я открыла свои глаза и посмотрела на него. В его глазах было столько эмоций. Я не могла прочесть его и не знала, что он чувствовал.

Я уже давно влюблен в тебя. Я просто не думал, что ты чувствуешь ко мне тоже самое.

Что? – сказала я озадаченно.

Он улыбнулся мне, затем придвинулся ближе. – Я влюблен в тебя. Ты все что меня волнует.

Нахмурившись, я посмотрела вниз и попыталась повернуть лицо, но он крепко и в тоже время нежно держал меня. – Я видела что тебя очень сильно волновала Дилени.

Нет, то что ты видела, это мое чисто мальчиковое поведение. Я не думала, что ты чувствуешь ко мне что-то больше, чем дружба, поэтому, когда Дилени запала на меня, я решил воспользоваться шансом. Я не люблю ее. Она сама себя достаточно любит. Она была просто отвлечением.

Что? – повторила я. Ты . . . ты трогал ее грудь и ее бедро. Я видела твой язык у нее во рту.

Ривер поморщился, словно это причиняло ему боль. Мне ненавистно, что ты видела это. Но я больше никогда не сделаю это снова. Клянусь Богом. Если ты любишь меня, тогда я твой. Я годами был только твоим.

Капитан

На ней не было ее очков и без этой большой оправы, скрывающей ее лицо, я мог четко видеть ее глаза. Глаза, которые годами преследовали меня. Она изменила цвет волос, но это было лицо Эдди. Просто повзрослевшая версия. Как я мог не заметить этого?

Потому что я не верил в то, что она жива. Я никогда не смотрел на нее в надежде увидеть Эдди.

Эдди, – сказал я, просто нуждаясь, что бы она заверила меня в том, что я не галлюцинирую и это было по настоящему. Она была настоящей.

Она отступила от двери, чтобы я мог войти внутрь. – Ривер, – просто ответила она и это был единственный ответ, в котором я нуждался.

Все вопросы, которые возникли у меня по дороге сюда, пока я по прежнему боялся поверить в то, что Роуз была Эдди, испарились. Я не мог сформулировать слова. Лучшее, что мне удалось выдавить из себя было: – Как?

Эдди закрыла дверь, как только я зашел внутрь и повернулась посмотреть на меня. . Как что? Как я нашла тебя?

Нашла меня? Она искала меня? Прошло десять лет. Я потряс головой. Да, я хотел этот ответ, но сначала . . . Как ты можешь быть живой?

Она нахмурилась и несколько секунд внимательно смотрела на меня, словно мой вопрос не имел смысла.

Не уже ли она не думала о том, что это будет моим первым вопросом? Черт, все эти десять лет ада я считал, что она мертва. Если бы у меня была хоть малейшая надежда на то, что она была жива, я бы пришел за ней. Нашел бы ее, с ДеКарло у меня была такая сила. Найти ее было бы легко, но я видел то, что сделала с ней моя мать.

Я не понимаю твой вопрос. Я уехала ничего не сказав, потому что я защищала тебя от твоей матери. От себя и участи, которая тебя постигла бы, если бы я осталась. На самом деле я спасла нас обоих. Почему ты думал, что я умерла?

Почему ты уехала? Ты знала, что не должна меня защищать. Я защищал тебя Эдди, и никак не иначе. И я думал, что ты мертва, потому что моя мать пришла домой с пистолетом в руках и кровью на одежде. Она призналась в том, что убила тебя и выбросила твое тело в озеро, но она не сказала конкретное место. Ты так и не вернулась домой. Я надеялся, что она лжет, но ты так и не вернулась. Ты никогда не связывалась со мной. Я пошел в полицию, маму арестовали и отправили в психиатрическую больницу, где она до сих пор проводит свою жизнь. Черт, Эдди, я достал каждое утонувшее тело в радиусе ста миль, как только у меня появились деньги и возможность это сделать. Я хотел чтобы ты была похоронена как полагается. – Мое сердце прыгало в моей груди, когда воспоминания и моя боль проходили через меня. Но видеть ее стоящей здесь, было почти невыносимо.

Кровь была моей, – тихо сказала она. Но я уже знал об этом. Полицейские подтвердили это. – В тот день она забрала меня со школы. Я попросила секретаря позвать тебя в директорскую, но она была в своем лучшем настроении и объяснила, что не хочет беспокоить тебя из за моего приема у врача. Я пошла с ней, хотя знала, что нет никакого приема у врача. Она вывезла меня за город и припарковалась на парковке у автобусной станции. Затем она спросила меня, сколько раз у нас был секс. Я не хотела говорить ей. Ее глаза были такими сумасшедшими и я знала, что если скажу ей, она сорвется. Так что я сказала, что это было один раз. Она ударила меня по лицу и разбила мне губу. Затем она снова спросила меня и я сказала что это было три раза. И она снова ударила меня. Затем она снова спросила меня. Она ударила меня раз пять, не смотря на то, что мой ответ оставался прежним. Я сильно кровоточила, а она бросила мне деньги и сказала, чтобы я села в автобус, уехала и больше никогда не возвращалась. Что я могу быть беременной от тебя, и что она не позволит мне запятнать ее имя и твое тоже. Она сказала, то что мы сделали было грязным и она никогда не примет это. Если я не уеду, она отправит меня в детский дом, и если окажется что я беременна, то они заберут у меня ребенка. У меня была задержка. Я не сказала тебе, потому что не была уверена в этом. Но когда она сказала, что я потеряю не только тебя, но и ребенка, этого было достаточно, чтобы до ужаса напугать меня. Я взяла деньги начала выбираться из машины, когда она схватила меня за руку и скрутила так, что я закричала. Затем она сказала, что если я когда нибудь попытаюсь связаться с тобой, она убьет нас обоих. Я поверила ей. Но когда несколько лет назад я смогла позволить себе получить информацию, я узнала что она в психиатрической больнице. Я просто ни где не могла найти Ривера Киплинга. Я не переставала искать.

Черт. Я сидел там, слушал Эдди и не задавал вопросы. Моя мать была сумасшедшей, но я ни разу не подумал, что она позволила Эдди уйти. Что она напугала ее и заставила сбежать. Я всегда считал, что ее сумасшествие забрало жизнь Эдди.

Тебе было только шестнадцать лет,– прошептал я, боясь услышать, как она выжила и была ли Фрэнни . . . была ли Фрэнни моей.

Эдди кивнула, но ее лицо оставалось напряженным. – Было не легко. Я была в приюте для бездомных, получала бесплатную еду, когда меня затошнило от запаха варенной репы. Жена священника, которая помогала раскладывать еду моментально оказалась рядом со мной и помогла мне очиститься. Дэбор Посэй стала моим спасителем. Она узнала что мне шестнадцать, что я одна и забрала меня к себе домой. Она купила мне тест для определения беременности, который подтвердил, что я беременна. Тогда я хотела позвонить тебе, но страх потерять тебя и ребенка . . . я не могла поступить так ни с одним из вас. Дэбора позволила мне оставаться в ее семье до тех пор, пока у меня не стал расти живот и мы уже не могли скрывать мою беременность. Они были южными баптистами и прихожане не приняли бы тот факт, что беременный подросток живет в доме священника. Поэтому она помогла мне найти работу в Оклахоме, где жила ее сестра и именно там я создала дом для себя и Фрэнни.

Ненависть к моей матери, это то, что я стал чувствовать много лет назад. Я также сильно ненавидел отца, за то что он оставил нас с ней. Он не помог ей. Но теперь, зная что Эдди пришлось пройти через весь этот ад, я стал еще сильнее ненавидеть женщину которая дала мне жизнь. Столько всего могло произойти с Эдди. Столько плохих вещей, а меня не было рядом.

Она моя, – мне было необходимо сказать это вслух. Я знал, что Фрэнни моя, но услышав как это сказала Эдди, сделало это реальным.

Она просто кивнула.

У меня была дочь.

Но женщина стоящая передо мной, теперь была незнакомкой для меня. Девочка которую я когда-то любил и знал лучше любого, была теперь такой отстраненной и сдержанной. Она была сильной и независимой. Она больше не нуждалась во мне. Также казалось, я ей не особо нравился. Мы были незнакомцами и внезапная острая боль, которая появилась от осознания сложившейся ситуации, разрывала меня на части.

Когда я ничего не сказал, Эдди направилась в маленькую гостиную. – Почему бы нам не присесть? Я могу предложить тебе что-нибудь выпить.

Я не сдвинулся с места и остался там, где стоял. Эдди была так спокойна по отношению ко всему этому. Но тем не менее она была здесь и больше месяца внимательно наблюдала за мной, прекрасно зная кто я. У нее было время привыкнуть ко всему. Я проследовал за ней и присел на первый попавшейся стул, но я не мог перестать смотреть на нее. Я должен был понять и увидеть это. В первый хренов день,как только она вошла в ресторан.

Твои волосы, – сказал я и в моем в голосе нотки обвинения звучали, больше необходимого, но черт возьми, она скрывала себя от меня. Она скрывала себя, мать вашу, прям перед моими глазами.

Она прикоснулась к темным локонам и одарила меня слабой улыбкой. – Я не хотела вернуться в твой мир, как Эдди. Я должна была удостовериться, что хочу чтобы Фрэнни узнала того человека, которым ты стал. Она годами спрашивала о своем отце и я продолжала искать тебя. Когда я нашла тебя, я не захотела чтобы она просто вот так вошла в твою жизнь до тех пор, пока я не буду знать, что ты примешь ее и все это не причинит ей боль.

Как бы я не был зол, я понял это. Она была любящей и защищающей свое дитя матерью. То, что в ее жизни никогда не было. То что не было в жизни ни у одного из нас.

Тот факт, что она не намеренно скрывала от меня моего ребенка, немного ослабил мою злость, но я по прежнему чувствовал что меня лишили чего то важного. Потеря Эдди заставила меня выбрать тот путь, который в итоге сделал из меня человека абсолютно не похожего на мальчика, который любил ее. Я не был тем парнем, которого она оставила позади.

Я стал другим. Я делал вещи, которые изменили меня, – сказал я смотря на нее, когда она села напротив меня.

Она наряжено улыбнулась мне и перевела взгляд в сторону. – Я знаю что ты другой. Я увидела это.

Эти слова заставили меня почувствовать себя так, словно я подвел ее. Я боролся чтобы выжить. Она понятия не имела, что мне пришлось пережить. Я знал, что у нее была тяжелая жизнь, но и моя не была легкой. У меня не было жены священника, которая помогла бы мне. Я убивал людей. Я потерял свою чертову душу, потому что ее смерть разрушила меня.

Я хочу узнать свою дочь, – я не собирался позволить ей держать меня в дали от Фрэнни. Если ей не нравился тот человек, которого она видела во мне, то я был не согласен с ней. У меня была право знать своего ребенка. Право принимать участие в ее жизни.

Эдди вернула свой взгляд на меня. – Хорошо. Она хочет знать своего отца.

Одиннадцать лет назад.

Я один раз постучал в дверь Эдди. Мама отключилась потому что была пьяна, но я по прежнему был осторожен, чтобы не создавать шум и не побеспокоить ее. Я хотел чтобы она продолжала находиться в отключке. Эдди пришлось весь вечер прятаться в своей комнате, как я ее и попросил. Нам даже не удалось поговорить о сегодняшнем дне. К тому же, я просто хотел быть рядом с ней. Теперь она позволяла мне держать ее за руку в школе, а вчера ночью она позволила мне обнимать ее, пока она не уснула. Я хотела делать это чаще.

Дверь медленно открылась и Эдди одарила меня смущенной улыбкой прежде чем, отступить и впустить меня внутрь. Я чувствовал, что немного терял контроль над собой, когда был рядом с ней и мог к ней прикоснуться. Я хотел большего, но я не хотел напугать ее. Я не хотел потерять то, что у меня было. Мое сердце всегда билось быстрее, когда она была рядом

Я только закончила делать домашнее задание, – сказала она, подходя к кровати чтобы убрать свои книги.

Ее светлые волосы упали на ее плечи. Я хотел поиграть с ее волосами. Пробежать по ним пальцами и наблюдать, как они струятся по моей руке. – Тебе не нужно помощь в чем-нибудь? – спросил я.

Она поставила книги на маленький столик рядом с кроватью и отрицательно покачала головой. – Не сегодня. – Затем она села и похлопала по месту рядом с собой. – ты выглядишь так, словно готов взорваться. Что случилось?

Черт. Я все портил, потому что не мог оставаться спокойным рядом с ней. Мое воображение становилось просто диким. Я должен был контролировать это. – Я в порядке. Просто не уверен, хочешь ли ты или нет, чтобы я остался сегодня вечером с тобой, – Боже, пусть она скажет да.

Она улыбнулась и кивнула головой. – Я всегда хочу чтобы ты остался, – тихо сказала она.

Мое сердце ударилось об грудную клетку и я сделал глубокий вдох. Спокойствие. Я должен, черт меня дери, оставаться спокойным. Я подошел чтобы присесть рядом с ней. – Ну и как сегодня дела в школе? – спросил я надеясь, что мой голос не покажет насколько я заведен.

Она быстро придвинулась ближе ко мне и скользнула своей ладошкой в мою руку. – Все хорошо. Как и в любой другой день.

Я перевернул руку, чтобы наши ладони ладони соприкоснулись и соединил наши мизинцы. Даже ее бледная кожа на фоне моей загорелой возбуждала меня. Меня это убьет. Я так сильно хотел ее, но я должен был прекратить думать о том, насколько мягкой и сладкой будет ее кожа под одеждой.

Ривер, – сказала она, ближе наклоняясь ко мне.

Дышать. Я должен был вспомнить как дышать. – Да?

Почему ты не целуешь меня?

Мой взгляд моментально остановился на ее глазах. – Что?

Ее щечки залились румянцем. – Почему ты не целуешь меня? – повторила она. – Я знаю, что ты любишь целоваться с девочками, но ты никогда не целуешь меня.

Мне стало ужасно тесно в моих джинсах, когда я посмотрел на ее невинное, прекрасное лицо, просящее поцеловать ее. Словно я мог отказаться от этого. Я был не уверен, что когда придет время вообще смогу остановиться и не позволить своим рукам очутиться там, где она была пока не готова.

Я ждал, когда ты будешь готова, – честно ответил я.

Она облизнула губы и ее язычок выглянул, дразня меня. – Я готова.

Это будет ее первый поцелуй и мой последний первый поцелуй. Потому что, как только я сделаю это, я больше никогда ни к кому не прикоснусь. Только к Эдди.

Эдди

Так много раз за последние десять лет, я представляла себе этот день. Когда я снова встречусь с Ривером, расскажу ему почему я сбежала и расскажу о Фрэнни. И не разу в моем воображение я не видела это так, как это происходило сейчас. Но с другой стороны, все что у меня было это воспоминания о Ривере. Я не знала Капитана. Меня не особо волновал человек, которым он стал.

Но он хотел быть частью жизни Фрэнни и она заслужила это. Он не был плохим человеком. Он просто был парнем, которого я не знала. И опять же, я тоже больше не была девочкой, которую он любил. Это было тяжело, но сейчас, когда он был здесь как Ривер, а не мой босс Капитан, мне придется столкнуться с этим.

Она знает, что я ее отец? Или то, что ее отец в этом городе? – спросил он, внимательно наблюдая за мной, словно пытался определить не лгу ли я.

Я покачала головой. – Она понятия не имеет. Как я сказала, мне нужно было увидеть кем ты стал до того, как сказать ей. – Ему не понравилось, когда я так сказала. Я могла сказать это потому, как сузились его глаза, но и я была здесь не для того чтобы заводить с ним дружбу. На первом месте была Фрэнни. Он должен понять это.

Когда мы можем рассказать ей?

Мне понравилось, что он сказал «мы», словно он был готов занять это важное место в ее жизни. Но так как я привыкла быть единственным человеком, кто принимал решения в ее жизни какая то часть меня была не готова делиться. – Я могу поговорить с ней сегодня вечером, но я должна сделать это сама. Как только она поймет, почему я привезла ее сюда и захотела подождать перед тем как познакомить вас, мы можем встретиться вместе. Втроем.

Он кивнул. Я была рада, что он не стал спорить.

Мы сидели там в тишине, не смотря друг на друга. Между нами была пропасть и я никогда не думала, что она могла возникнуть между нами. Он был моей второй половинкой, моим лучшим другом и все эти годы я носила в себе эти воспоминания о нем. Было ужасно больно, потому что я поняла, что пришло время отпустить это.

Оторвав взгляд от своих рук, я спросила. – Почему я не могла найти тебя и почему ты изменил имя. – Я рассказала ему абсолютно все, а он до сих пор ничего мне не сказал.

Отец развелся с мамой, когда ее поместили в больницу, а затем женился на Шарлотте, своем секретаре. Я сбежал. Покинул город и никогда не возвращался. Встретил человека, который дал мне работу и возможность исчезнуть. Способ справиться с моими демонами.

И это все? Он не собирался мне больше ничего рассказывать? – Чем ты занимался? Ты изменил имя, потому что сбежал?

Он покачал головой и встал. – Я изменил его потому что, я хотел забыть то, что пришлось пережить Риверу Киплингу. Я хотел начать жизнь, где это прошлое будет забыто. – Это все. Все, что он собирался сказать. Протянув руку он сказал. – Дай мне свой телефон. Я вобью в него свой номер.

Я не стала задавать ему вопросы. И сделала так, как он просил. Он быстро добавил свой номер в мои контакты и вернул мне телефон.

Я встала ожидая большего, но он развернулся и направился к двери. Я наблюдала за ним, пока он не остановился и не повернулся посмотреть на меня. – Я не принимаю твое заявление об увольнении. В ту ночь я вел себя как придурок. Больше это не повторится. Это был стрессовый вечер и нарекание заслужил Брэд, а не ты.увидимся завтра вечером на работе. И поговори с Фрэнни. Я уже потерял достаточно времени, отсутствуя в ее жизни. Позвони мне, как только она будет готова.

Затем он открыл дверь и вышел не дожидаясь моего ответа.

Я не думала что сегодняшний вечер так закончится.

Я подошла к окну посмотреть, как Капитан садится в грузовик и уезжает. Как только он ушел, я отправилась к миссис Бэйлор, чтобы забрать Фрэнни.

Завтра я планировала оставить Фрэнни дома и не вести ее в школу. У нас с ней будет достаточно времени поговорить обо всем, что она захочет узнать о Капитане. Я знала, что у нее много вопросов. Я также знала, что она как можно скорее захочет официально встретиться с Капитаном. Она очень долго ждала, чтобы встретиться со своим отцом.

• • •

Я начала готовить блинчики с шоколадной крошкой, которые так любила Фрэнни и написала Капитану сообщение.

Сегодня я поговорю с Фрэнни. Она захочет встретиться с тобой. Дай мне знать, когда у тебя будет время.

Его ответ пришел через несколько секунд.

Я буду готов, когда она будет готова встретиться.

Это был Ривер. У меня к нему больше не было доступа, но возможно для Фрэнни, он будет тем парнем, которого я когда то знала. Защитником, который будет делать все что ей нужно и будет там где она будет нуждаться в нем.

Я доверяла ему. Я просто надеялась, что не ошиблась.

Это что шоколадная крошка? – спросила Фрэнни сонным голосом. Я чувствовала восхищение в ее тоне.

Именно она, – ответила я, поднимая пакет с крошкой.

Ура! Я налью молока, – сказала она, побежав к холодильнику.

Хорошая мысль. Они почти готовы.

Фрэнни сосредоточилась, чтобы не разлить молоко, а я закончила готовить блины. Как только мы накрыли на стол, я посмотрела на часы, пока Фрэнни прикрыв зевок рукой, села на свой стул.

Сегодня мы проведем день вместе, только я и ты. Никакой школы. Как тебе такой план? – сказала я немного слишком радостно.

Фрэнни несколько секунд наблюдала за мной. – Мы что снова переезжаем? – спросила она с ужасом в голосе.

Я покачала головой и улыбнулась. – Нет, Но у меня есть кое что, о чем я хотела бы поговорить с тобой. Кое что хорошое. Так что, давай поедим, а затем мы сможем поговорить обо всем.

Она не стала брать свою вилку. – Что за хорошая вещь?

Мне не стоило пока напоминать об этом. Она была нетерпеливым ребенком. Она всегда любила узнавать концовку, когда читала книгу или смотрела фильм. Так что теперь она хотела узнать о чем будет разговор, который мы еще не начали. – Сначала поешь, потом мы поговорим, – ответила я, прежде чем откусить кусочек блинчика.

Фрэнни посмотрела на свои блинчики и сдалась. Она не могла устоять перед своим любимым блюдом. Я вздохнула с облегчением. Мне было необходимо время, чтобы сосредоточиться и приготовиться прежде, чем рассказать своей дочери, что вчера в первый раз она встретилась со своим отцом.

Капитан

Я не спал всю ночь. Когда я вернулся на лодку, я схватил бутылку виски и сделал несколько больших глотков, прежде чем ударить кулаком об стену. Затем я бросил стул и сломал его ножки. Я откинулся на спинку стула и зажал голову руками, пока бушующие внутри меня эмоции разрушали меня.

Эдди жива. У нас есть дочь. Я потерял столько лет без них обоих. Я убивал людей и потерял все, каждую частичку своей гребанной души, все кроме одного, моей любви, которая была у меня к этой девочке. И теперь я даже не уверен, что нравился этой девочке. А кто, мать вашу, мог винить ее?

Я вел себя с ней как кретин. Я, черт меня дери, вел себя раздражительно, когда ее ребенок – нет, наш ребенок – был болен и она одна заботилась о ней. Тупая чертова хрень! Мой ребенок. Она заботилась о моем ребенке, а я заставил ее почувствовать, что это было проблемой. Мой желудок скрутился в болезненный узел, когда я вспомнил каждый наш разговор, с тех пор как она вернулась в мою жизнь.

Я сорвался, когда вчера вечером посмотрел в ее глаза. Мне пришлось убраться на хер из того дома. Немного дистанцироваться. Я был так близок к тому, чтобы упасть на колени и молить ее простить меня. Что возможно было самым лучшим, из того что я мог сделать. Но я был так эмоционально оголен, и был неуверен, что смогу хоть что-то сказать.

Я снова достал из кармана телефон, чтобы посмотреть на простое сообщение, которое она послала, только так я мог увидеть ее имя на экране своего телефона. Эдди. Мою грудь сжало и я сделал неглубокий вдох. Она была здесь. Это было правдой.

Так много ночей я лежал без сна, представляя себе, какой бы была наша жизнь сейчас, если бы тогда я смог защитить ее. Она была моей главной причиной, чтобы бороться за жизнь. Каждый мой бой, каждая схватка, все плохое что я исправил, было ради нее.

Но ради чего? Она покинула меня. Я подвел ее. Я убил парня, которого она когда то знала. Теперь я был таким. Это все, что от меня осталось. Я никогда не смогу быть достаточно хорошим для нее. Она заслуживала гораздо большего.

Я был в поисках справедливости для других, в то время как единственный человек в мире, которого я любил и за которого переживал, старался изо всех сил выжить.

Я не собирался идти на работу, пока Эдди не позвонит. Я не мог. Все что я мог делать это стоять на своей лодке, держа телефон поближе к себе и ожидая ее очередного сообщения.

Одиннадцать лет назад

Больше часа мои родители орали друг на друга. Я держал Эдди в своих объятиях, пока мы лежали на ее кровати и тихо слушали. Мы оба хотели, чтобы мой отец сделал что-нибудь, но он ничего никогда не делал. Хотя это не останавливало наших надежд.

Когда дверь захлопнулась, рыдания моей матери стали еще громче и я подумал, что теперь и мы попадем в перепалку, но затем она закричала и дверь снова хлопнула. Она отправилась за ним. Теперь мы были одни. Тишина в доме стала такой безмятежной, когда добралась до нас.

Ты считаешь, что она должна садиться за руль? – прошептала Эдди, даже несмотря на то, что никто в доме не мог услышать нас.

Нет, но я не могу остановить ее, – ответил я. Возможно я и мог, но это означало бы вернуть ее обратно домой и сделать Эдди мишенью. Я не был готов сделать это.

Он не вернется, не так ли? – спросила она и в ее голосе был страх. Мы оба знали, что если дело дойдет до суда, Эдди заберут из нашего дома и отправят еще куда-нибудь. Я не позволю им забрать ее у меня. Кто знает, в какую атмосферу она попадет в следующий раз? По крайней мере здесь у нее был я.