Текст книги "Лучшее прощание (ЛП)"

Автор книги: Эбби Глайнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

Это было, словно он мог прочитать мои мысли. Я почти сказала «спасибо», но остановила себя. Когда он был на безопасном расстоянии, я подошла к дивану и нежно пробежалась рукой по волосам Фрэнни. – Тебе надо лечь в кровать, – прошептала я ей на ушко.

Она поерзала прежде чем медленно моргнула глазами, пытаясь сфокусироваться на мне. – Хорошо, – пробубнила она, затем еще глубже зарылась в диван.

Я не могу отнести тебя, так что тебе придется встать. Я провожу тебя до кровати.

Хорошо, снова сказала она и протянула мне руку. Улыбаясь, я помогла ей встать и ближе прижала к себе.

Я люблю тебя, – сказала я ей.

Я тоже тебя люблю, – ответила она сонным голосом.

Я хотела дать ей все. Все, чего у меня никогда не было. И по большей части, я сделала это. Я подарила ей стабильность и у нее не было сомнений в том, что она любима и защищена.

Когда мы дошли до спальни, она направилась прямо в постель и свернулась калачиком не открывая глаз. Я взяла одеяло и укрыла ее, затем поцеловала ее голову.

Он тебе нравится? – прошептала она, открывая глаза чтобы посмотреть на меня.

Кто? – спросила я, думая, видит ли она сон. Она часто говорила во сне.

Парень на заднем крыльце.

Ох! – удивленно ответила я.

Она улыбнулась, затем снова закрыла глаза, подтягивая одеяло до подбородка. – Оставь мне немного пиццы на завтра.

Смеясь, я поцеловала ее еще раз, прежде чем пойти и присоединиться к Брэду на крыльце.

Капитан

Двенадцать лет назад

Я ждал Эдди у школы. Каждый день мы встречались здесь и вместе шли домой. Раньше мы ездили на автобусе, но когда я ударил парнишку в нос за то, что он толкнул Эдди в сторону и она упала на пол, меня лишили привилегии ездить на школьном автобусе. Что было нам на руку. Мы наслаждались пешей прогулкой до дома.

Эдди всегда рассказывала мне о своем дне и я обожал слушать ее разговоры. Она смеялась над тем, что я говорил и я изо всех сил старался быть веселым. Чувствовалось так, словно этот смех принадлежит только мне. Дама Эдди мало смеялась. Моя мама позаботилась об этом. Но когда у меня появлялся шанс, я давал ей причину посмеяться. Это дарило мне удовольствие, как ничто другое.

Двери открылись и Эдди вышла на улицу. Ее светлые локоны лежали на ее спине и она прищурилась из за солнца, когда посмотрела на меня. Шагнув вперед, я помахал рукой и ее личико озарилось. Снова эта улыбка принадлежала мне. Она дарила ее только мне. И каждый раз моя грудь сжималась.

Эй, Ривер, все в силе по на счет вечера пятницы? Моих родителей не будет в городе, так что ты мог бы прийти и посмотреть фильм. – Это была Мэллори Бачэнэн, которая подошла ко мне и театральным жестом перекинула волосы через плечо.

Да, конечно, – согласился я.

Мэллори флиртовала со мной в течении двух недель, поэтому я пригласил ее погулять в пятницу. Обычно я не флиртовал с девочками и не разговаривал с ними при Эдди. Я видел, что когда делала это, она чувствовала себя неуютно. Посмотрев снова на Эдди, я увидел что ее улыбка исчезла и она шла немного медленнее. Она не торопилась подойти ко мне. Почему Мэллори нужно было говорить со мной именно здесь?

Ладно, мне нужно идти, – сказал я Мэллори не отрывая свой взгляд от Эдди.

Я поспешил к ней. Натянутая улыбка на моем лице должна была расслабить ее. Эдди стала моим лучшим другом. Она понимала меня, как никто другой, также как понимал ее я. Мы присматривали друг за другом и рассказывали друг другу абсолютно все. Кроме того, что я старался не тусить перед ней с девчонками.

Эй, привет, – сказал я, когда подошел достаточно близко.

Привет, ответила она и ее щечки покрылись легким румянцем. – Я не хотела мешать тебе.

Она всегда поступала так, всегда считала, что мешает мне. Я был достаточно умен, чтобы быть аккуратным рядом с ней, но я ненавидел то, что она думала, что менее важна для меня чем эти девчонки. Она была самым важным человеком в моей жизни. И всегда будет.

Не будь глупой. Ты моя самая любимая девочка. Ты знаешь об этом, – сказал я и обвил ее плечи рукой, чтобы быстро обнять ее. – Как на счет того, чтобы когда мы придем домой пойти на озеро и сделать там домашнюю работу? – Она обожала озеро. Нам приходилось долго идти через лес позади нашего дома, чтобы добраться до него, но она обожала туда ходить.

Улыбка, которую я искал вернулась на ее личико и она кивнула головой. – Мне бы хотелось этого.

• • •

Я снова видел сны о ней. Но в этот раз, там не было крови. Там были только мы. Такими, какими мы были тогда. То как мне было легко с ней. Видеть как она улыбается мне и чувствовать себя рядом с ней цельным человеком.

Стоя на носу своей лодки с чашкой кофе, я наблюдал за восходом солнца, пока ко мне возвращались воспоминания об Эдди. Не то чтобы я мог забыть эти воспоминания. Я помнил о ней абсолютно все. Каждое мгновение, которое было у нас навсегда запечатлелось в моем мозгу. Просто прошло так много времени с тех пор как я давал себе волю и думал о них.

Острая боль так сильно сжала мою грудь, что я не мог пошевелится, чтобы унять ее. Это боль пришла вместе с воспоминаниями. Вот почему я старался не вспоминать. Но пока я стоял здесь у воды, наблюдая за красотой утреннего солнца, медленно освещающего небо, мне казалось это правильным. Эдди любила воду и она любила наблюдать за восходом солнца. Мы встретили так много рассветов. Она бы полюбила жизнь на лодке. Это было бы приключением. Пока она была со мной, она была готова ко всему.

Я услышал шаги позади меня. По тяжелым шагам я знал, что это мужчина. Кто-то с определенной целью. Мне не было необходимости оборачиваться. В моей работе слышать было намного важнее, чем видеть.

Коуп, – сказал я, затем сделал еще один глоток кофе, пока солнце ярко сверкало над водой.

Кэп, – ответил он. Оба наших имени были сокращены ДеКарло. Его имя было Коуплэнд, но все звали его Коупом.

Я больше не работаю не ДеКарло. Не понимаю, зачем ты здесь. – Я никогда не сомневался, что ДеКарло постарается вернуть меня. Он не хотел чтобы я уходил. Но маленький кусочек моей души, за который я мог держаться был частичкой, которая оставалась живой только благодаря воспоминаниям об Эдди. Я не был готов потерять это.

Я приехал предупредить тебя, – сказал он тоном, который всегда напоминал мне рычание. Он был самым злым человеком, которого я когда-либо встречал. Прибавьте к этому массивный образ и он мог вселять страх. Он был твердой кирпичной стеной, покрытой татуировками. – Кое-кто здесь. Не знаю кто, но они выследили тебя до сюда.

Я нахмурился. – кто-то пришел за мной из за прежней работы?

Он пожал плечами. -Не знаю. Просто тебя выследили. Будь начеку.

Дерьмо. Я не хотел чтобы мое сранное прошлое было где-нибудь поблизости от моей сестры и ее семьи. – Как давно они здесь?

Где то месяц. Может больше.

И они до сих пор ничего не сделали? Это было не характерно. Это было странно. – Я найду их.

Я должен подчистить кое какое дерьмо за Мэйором, – сказал Коуп, затем направился обратно в док. Он был немногословным человеком, но он мне всегда нравился.

Я не беспокоился о том, что кто-то выслеживает меня. Если они были здесь, они не смогут подкрасться ко мне, я первым почувствую их присутствие. Это лишь вопрос времени, прежде чем я пойму, кто это.

Роуз

Вчера вечером, после хода Брэда, я подкрасила корни волос, так что сегодня мои волосы были еще рыжее. Красить мои светлые волосы было не то, что я хотела делать. Они требовали постоянного ухода, но это была часть моей маскировки. С такими волосы и очками я сильно отличалась от девочки, которую он когда то знал. Еще я выросла и мои скулы стали четче выделяться, моя грудь стала пышнее и мои бедра стали шире после родов. Я также потеряла блеск удивления, который был в моих глазах.

В тот первый день, глубоко в душе я верила что он в любом случае узнает меня. Что он поймет кто я, что мои изменения были сделаны напрасно, потому что он замечательный человек, который инстинктивно чувствует меня и который будет обожать нашу дочь, как только я расскажу ему о ней. Но этого не произошло. Он едва ли посмотрел на меня. Самое большее о чем он говорил со мной, это о том что я должна была сделать.

Вчера вечером, когда у нас с Брэдом было свидание с пиццей, я осознала, что скучаю по таким отношениям. У меня не было их в моей взрослой жизни. Кто-то, с кем можно поговорить и посмеяться над проблемами взрослых. Я не говорю, что могла бы влюбиться в Брэда, потому что если често, не думаю что у меня был хоть какой-то маленький шанс. Как бы мне не хотелось признавать это, Ривер по прежнему занимал большую часть моего сердца, которую Капитан был не способен убить.

Иногда, когда он не смотрел на меня, я видела его задумчивое выражение лица пока он обдумывал что-то в своей голове, и в такие моменты я чувствовала, словно я присутствовала в жизни Ривера. Этих маленьких проблесков было достаточно, чтобы крепко держать мое сердце. Любовь к Риверу была моим миром. Вы не можете приказать своему сердцу перестать кого то любить. Я пыталась годами сделать это, просто для того чтобы унять ноющую боль потери.

Сделав глубокий вдох, я вошла в обеденный зал готовая встретить новый день. Я ожидала увидеть Элли, отдающую приказы всем вокруг, но вместо этого там был Ривер – Капитан – выкрикивающий приказы и жалующейся на вещи, которые были сделаны неправильно. Я быстро поспешила туда, послушать что он говорит, прежде чем отметить время прихода и спрятать сумочку.

Столовые приборы должны быть завернуты специальным образом. Элли провела три мастер класса по данному вопросу и каждый из вас должен был посетить хотя бы один из них. Завертывание столовых приборов должен будет выполнять каждый работник каждый вечер, после окончания работы, пока не будет готово триста комплектов готовых к использованию. Сейчас это дерьмо даже близко не готово. Может хоть один из вас продемонстрировать, как это должно быть сделано?

Никто не поднял руку. Напряженное выражение лица Капитана, заставило всех замолчать. Шагнув вперед, я подняла руку. – Я могу. – Я была на двух мастер классах Элли и она использовала каждую возможность, чтобы привести меня в пример. За один день, я одна завернула более тридцати комплектов, потому что она продолжала говорить, что моя работа сделана неаккуратно. У меня не было сомнений, что я смогу сделать это.

Глаза Капитана остановились на мне и он взял льняную салфетку и комплект столовых приборов. – Покажи мне.

Я не позволила его проницательным глазам напугать меня, но я также не стала удерживать его взгляд. Всегда был шанс, что он наконец то рассмотрит глаза за моими очками. Я взяла предметы и положила их на стол у которого он стоял. Затем я завернула их намного идеальнее, чем когда то что-либо сделанное Элли.

Похоже кто-то был внимательным. – Облегчение было очевидно в его голосе. – Элли не будет следующие несколько дней. Мне нужно, чтобы ты научила этих ребят, как это делается, – сказал он вежливым тоном, затем вернул свой взгляд на всех остальных. – Если вы в течении двух дней не сможете научиться правильно заворачивать гребанные столовые приборы, вы будите уволены. Это понятно?

Напряжение в комнате было сильным, но они все ответили утвердительно. Это означало, что у меня был целый день чтобы научить их правильному способу заворачивать столовые приборы.

Хорошая работа, – сказал Капитан голосом, навивающим воспоминания. В его тоне чувствовалась доброта. Почти так, словно он чувствовал что мы команда. Когда то мы были лучшей командой.

Спасибо, – ответила я.

Если кто-нибудь из них усложнит тебе работу, дай мне знать. Я не собираюсь открывать это место с бездельниками на борту. На моем столе куча предложений от людей, которые с радостью займут их места.

Я и не сомневалась в этом. Кроме загородного клуба Керренгтонов, это было единственное место в городе, которое будет приносить большие чаевые.

Хорошо, – сказала я, не смотря на него и опустив взгляд на свои руки.

Научитесь – рявкнул он остальным в комнате, заставляя меня подпрыгнуть. Затем он похлопал меня по плечу и вышел из обеденного зала.

Ворчание и жалобы начавшиеся как шепот, быстро стали очень громкими. Мне показалось, что я несколько раз уловила имя Элли. Казалось никто не был сосредоточен на том, что он приказал им сделать.

Эй Роуз, ты в порядке? – спросил Брэд выходя в обеденный зал из кухни.

Я подняла руку с салфеткой и выдавила улыбку. – Мне придется научить всех как заворачивать столовые приборы, – объяснила я.

Он посмотрел вокруг на остальных, замечая отсутствие их заинтересованности, затем нахмурился. – Эй! – выкрикнул он, привлекая внимание. Когда все посмотрели на него, он указал на меня. – Вы все должны научится, как заворачивать гребанные приборы и у Роуз нет для этого лишнего, мать вашу, времени. Обратите внимание.

Несколько женщин улыбнулись Брэду, словно они были готовы сделать все о чем он их попросит. Он был свободным и привлекательным, поэтому я не винила их. Они перестали сплетничать о том, где могла бы быть Элли и стали слушать, когда я начала один из многих уроков за тот день.

• • •

Говорили о том, что Капитан разорвал отношения с Элли и что она дома, злится на него. Какова бы не была причина, я вздохнула с облегчением от того, что у меня будет перерыв от нее на несколько дней. Но было бы слишком надеяться, что она совсем не вернется. Девушки как она не сдавались без боя.

Как только все были в курсе о том, почему Элли не было на работе, они казалось стали активнее слушать урок о столовых приборах. Брэд проведывал меня каждые тридцать минут или около того, что быть уверенным что они меня слушают. Мне это нравилось в нем. Он помогал и казалось, заботился. И снова, это было приятное чувство. То, которого у меня не было уже очень давно.

Эй, – сказал Брэд. – Я попробовал приготовить новое основное блюдо для меню. Хочешь помочь мне попробовать его? Мы можем поесть его здесь или вернуться к тебе домой и разделить его с Фрэнни. Мнение ребенка может быть полезным.

Я подняла взгляд, чтобы встретиться с ним глазами, пока полировала столы. Я не слышала как он подошел, но вот он снова был таким милым. – Э-э, да. Звучит заманчиво. Имею в виду поехать ко мне. Фрэнни будет нужен ужин.

Его лицо расплылось в улыбке, делая его еще более привлекательным. – Замечательно. Я все упакую и встречусь с тобой здесь через пару минут, – он поспешил обратно на кухню.

С довольной улыбкой на губах, я наклонилась чтобы закончить полировать стол из красного дерева, над которым я работала. Капитан сказал, что они должны блестеть.

Ты и Брэд встречаетесь? – глубокий голос Капитана заполнил комнату, заставляя трепетать мое сердце. Разозлившись, я сунула чувства куда подальше и встала, чтобы посмотреть на него. Выражение его лица не было дружелюбным или любопытным, скорее строгим.

Мы, э-э, друзья. Я думаю, – ответила я. Потому что, често , пока я не знала кем мы были.

Ты думаешь? – казалось он раздражен моим ответом.

Выпрямив свой позвоночник, я удержала его взгляд и вернула такое же раздраженное выражение лица, которым он одарил меня. – Не вижу, каким образом это вас касается.

Ухмылка тронула его губы и он слегка наклонил голову в лево, но глаза его были жесткими. Совсем не похожие на глаза Ривера. Не тогда, когда он так выглядел. – Брэд самый лучший повар на югозападе. Я не уволю его.Ты будешь тем, кто уйдет, если что-то у вас не сложится. Понимаешь?

Боль в груди вернулась. Я ненавидела видеть эту его сторону. Это было чем то, что я никогда не ощущала по отношению к себе. Отпустить прошлое было трудно, но он облегчал этот процесс в такими моментами. Я никогда не смогу попрощаться с Ривером – он всегда будет частью меня – но я готовила себя к тому, чтобы отпустить его.

Я поняла, – ответила я сквозь сжатые зубы.

Эй, Роуз . . . – голос Брэда прервался, когда он вошел в комнату. – Ох, привет Капитан. Я попробовал то основное блюдо, которое мы обсуждали. Роуз и я идем к ней домой, чтобы продегустировать его, – он показал коробочки на вынос в своих руках. – Мы дадим вам знать наше мнение.

Капитан слегка кивнул и покинул комнату не проронив ни слова.

Капитан

Я был в дерьмовом настроении. Ужин с моей сестрой было не то, чем я хотел заняться сегодня вечером, но и отменить его тем более не было выходом. Если бы я попробовал отказаться от него, она бы обиделась и ее муж разозлившись появился бы у меня дома. Поэтому, чтобы избежать драмы, я решил пойти.

Подъехав к их особняку на пляже, я быстренько осмотрел их подъездную дорожку и мне стало легче,когда я понял что будем только мы. Она не пригласила остальных своих друзей. Сегодня вечером я был не в настроении встречаться со счастливыми парами и их детьми.

Подойдя к двери, я позвонил и стал ждать. Я мог слышать звук маленьких ножек, бегающих внутри прям перед тем, как раздался глухой удар об дверь.

Я открою! – выкрикнул мой племянник. Двадцатого числа ему должно было исполниться три года.

Дверь распахнулась и посмотрев вниз я увидел улыбающегося мне, зубастой улыбкой Нейта Финли. У него были серебристо серые глаза его отца. Черт, почти все в малыше было от его отца. Блэр ни на многое могла претендовать.

Привет, дядя Кэп, – сказал он, вытягивая кулачок, чтобы я мог стукнуться с ним.

Я потянулся вниз и стукнулся с ним кулаком, затем удостоверился чтобы кулак «взорвался», а то он заставил бы меня делать это снова, пока я не сделаю правильно. Я уже выучил этот урок. – Привет, малыш, – сказал я.

Мы будем есть картофельное пюре, – объявил он, словно это было самым лучшим в мире.

Это единственное что его заботит в меню, – сказал Блэр выходя за ним. – Обещаю, я приготовила гораздо больше чем картофельное пюре.

Запах из кухни заставил меня почувствовать свой голод. Я был готов поесть. То что Брэд приготовил в ресторане пахло невероятно, но он использовал это блюдо чтобы произвести впечатление на Роуз.

Мысль об этом еще больше злила меня. Я не хотел признаваться самому себе, что мне не нравилась идея о Роуз и Брэде, но черт меня дери, если это не было правдой. Мысли об Эдди издевались над моей головой. Это накладывало тень на мои отношения с Роуз. Черт, я едва ли разговаривал с Роуз. У меня не было к ней никаких претензий, только то, что она напоминала мне Эдди. Она вернула воспоминания, которые я старался подавить.

Сказать ей, что я уволю ее было грубо и причины никакой не было, но в глубине души я хотел сделать именно это. Я хотел найти причину, что бы она была подальше от меня. Она возможно была моим самым лучшим работником, но я старался избавиться от нее из за прошлого, которое преследовало меня. Это было не справедливо по отношению к ней и снова, я должен извиниться перед ней. Это дерьмо не должно повториться.

Почему ты хмуришься? Картофельное пюре не такое плохое, – сказала Блэр, внимательно изучая меня.

Блэр ничего не знала о моем прошлом и я хотел чтобы так и было. – Я люблю картофельное пюре. Просто у меня был тяжелый день. Много всего в голове в связи с открытием ресторана через неделю.

Моя сестра не выглядела убежденной.

Ребрышки готовы, – крикнул Раш из кухни.

Блэр снова улыбнулась. – Я готовила гарниры. А его поставила за гриль.

Ребрышки это здорово. – Я голоден.

Прекрасно. Давай тебя накормим.

Картофельное пюре! – заголосил Нейт, побежав впереди нас.

Малыш понятия не имел, какая у него прекрасная жизнь. Его отец обожал его, а его мать беззаветно любила его. Его мир так сильно отличался от того мира, в котором жил я. Жизнь Блэр начиналась хорошо, но после того, как ее сестра близнец погибла в автомобильной аварии, все превратилось в ад. Я был рад, что она получила второй шанс. Она заслужила это.

У Блэр была жизнь, которую я хотел для Эдди. Ту о которой мы раньше сидели и мечтали вместе. Эдди была бы удивительной матерью. У нее было такое чертовски большое сердце, способное побороть любое зло, через которое нам пришлось бы пройти. Если бы я так не нуждался в ней, я бы мог спасти ее. Пораньше бы забрал ее. Но я хотел чтобы она была рядом.

Одиннадцать лет назад

Я даже не зашел в дом, когда вернулся со свидания. Я знал, что Эдди не было дома. Мама сегодня вечером была на новом благотворительном мероприятии. Это была единственная причина, по которой я согласился куда то пойти без Эдди. Я знал, что она будет в безопасности.

Я по прежнему не был доволен собой и девчонкой, которая слишком быстро обнажилась для меня. Мои мысли были с Эдди и что мне нужно проверить как она. Меня беспокоили мысли, что она одна. В любом случае у меня не было необходимости в сексе. Я мог получить его в школьное время, если у меня была в нем необходимость.

Я обошел дом и направился по дорожке, которая я знал, приведет меня к любимому месту Эдди у озера. Я смог увидеть ее светлые волосы в лунном свете, прежде чем я увидел все остальное. Я любил ее волосы.

Я наступил на сухую ветку и выдал свое присутствие. Она вздрогнула и оглянувшись увидела, что я приближаюсь к ней. Выражение страха на ее лице быстро сменилось довольной улыбкой. Никто не получал этой улыбки, кроме меня. Улыбка, которая заставляла ее глаза загореться и блестеть. Если какой-нибудь парень когда-нибудь получит эту улыбку, я не уверен что смогу справиться с этим. Я причиню кому-нибудь боль.

Ты вернулся, – сказала она. Счастливой тон ее голоса ощущался, как теплое масло.

Ага, было не так интересно.

Она ухмыльнулась, затем перевела свой взгляд от меня обратно к воде. – Что, она не достаточно быстро ласкала тебя? – В ее тоне чувствовалась горечь и мне это не нравилось.

Э-э, нет дело не в этом. Я просто предпочел быть здесь.

Эдди медленно повернула ко мне голову и ее глаза смотрели на меня так, словно искали на моем лице хоть какой то признак лжи. – Правда?

Да, правда. Я всегда предпочитаю быть с тобой.

Несколько секунд она кусала свою нижнюю губу, а затем нахмурила и сморщила лоб. – Тогда зачем ты пошел?

Я не был уверен. Потому что знал, что пересплю с ней? Потому что . . . черт, я не знал. Я предпочел бы остаться с Эдди. В последнее время я всегда предпочитал быть с Эдди, когда смотрел на нее и думал о разных вещах. О вещах, о которых я должен прекратить думать. Она была моим лучшим другом и она нуждалась во мне также, как я нуждался в ней. В этом доме мы ежедневно вели борьбу и мы опирались друг на друга, чтобы пройти через все это.

Просто когда я давал себе волю, то представлял какими на вкус будут ее губы, насколько мягкая у нее кожа. Какие звуки она будет издавать, когда я прикоснусь к ней под ее рубашкой или проскользну рукой в трусики.

Черт, я не должен был думать об этом. Я перевел свой взгляд с нее на воду. Эдди была особенной. Она была идеальной и я должен был защитить ее. Даже от себя. – Я пошел, потому что у меня были мужские потребности, вот и все. Сейчас я здесь, Там, где хочу быть, – наконец то ответил я.

Она не ответила и я не стал смотреть на нее, из за страха что мои мысли снова направятся в том направлении, а я так усердно боролся пытаясь не допустить этого.

Хочешь пойти домой и приготовить немного попкорна, пока она не вернулась? – спросила Эдди с улыбкой в голосе.

Моего ответа было достаточно для нее. Она не собиралась давить на меня. Она никогда не давила. Я повернулся посмотреть на нее и тогда я понял, без сомнений, она была моим сердцем. Она была моим домом. Тот дом, в ведении моих родителей, которые слишком запутались чтобы понять разницу между хорошим и плохим, не был домом для меня. Эдди была им. И она всегда будет для меня домом. Когда-нибудь я подарю ей особняк и у нас будут дети. Она будет жить как принцесса.

Да, давай погрызем немного попкорна, – ответил я, вставая и протягивая ей руку. Она скользнула своей ручкой в мою ладонь и я крепко сжал ее.

Улыбка на ее лице была лучше, чем любой попкорн.

Роуз

Наконец то настал вечер грандиозного открытия ресторана и место было полностью забронировано. В последнюю неделю, каждый вечер мы все работали до полуночи, готовя ресторан к большому мероприятию. Брэд больше не приходил ко мне домой, но он позаботился о том, чтобы во время моих перерывов, я пробовала блюда, которые он пытался приготовить для нового меню. Он даже несколько раз отправлял мне домой блюдо из сандвичей с жаренным сыром и домашними картофельными чипсами для Фрэнни. Она очаровала его, что было не удивительно. Она оказывала такой эффект на людей.

Капитан избегал меня. Он был измотан своей работой и тем что старался держаться от меня подальше, параллельно дистанцируясь от Элли. Элли вернулась, решив действовать, словно все было в порядке. Мы все были в курсе о ее свиданиях, потому что она рассказывала это девочкам, которые не могли держать язык за зубами и доносили до всех остальных эту новость во всех деталях. Если она надеялась заставить Капитана ревновать, то она потерпела неудачу. Он игнорировал ее.

Мне почти было жалко ее. Почти.

Думаешь, Элли убьет меня, если я попытаюсь замутить с Капитаном? – спросила меня Патриция, одна из сервиров, заглядывая через мое плечо и посылая дерзкую улыбку в его сторону. Я посмотрела через плечо и увидела Капитана, осматривающего комнату, пока он разговаривал с Брэдом.

Возможно, но ты действительно хочешь встречаться с боссом? Посмотри, куда это привело Элли, – честно сказала я. Нужно было быть женщиной с твердой психикой, чтобы вернуться после того как тебя кинул босс, и все знали об этом.

Патриция надулась и ее очень сильно накрашенные розовые губы стали еще больше обычного. – Кроме него, единственный красавчик здесь Брэд, и все знают, что у него есть на тебя планы. – Она снова вернула свое внимание ко мне. – Тебе же он нравится, не так ли?

Нравился ли он мне? Да, нравился, но мы были друзьями. Временами он флиртовал, но в большинстве случаев мы просто болтали и смеялись. – Э-э, ну, он хороший парень. Мне нравится проводить с ним время, но мы не состоим в отношениях или в чем-то таком. Мы просто друзья.

Ее темно карие глаза загорелись и она захлопала ресницами перед тем, как повернуться к двум мужчинам. Теперь, ее глаза были сосредоточены на Брэде. – Отлично. Спасибо! – сказала она перед тем, как направиться к ним, виляя бедрами и решительным блеском в глазах.

Я могла бы стоять здесь и наблюдать или, я могла бы закончить накрывать столы и зажечь свечи. Я выбрала последнее и вернулась к работе. Если Брэд был заинтересован в ней, тогда это хорошо для него. Это не помешает нашей дружбе. По крайней мере, я так не думала что это помешает.

• • •

За каждым из нас было закреплено три стола. Капитан хотел быть уверенным, что каждый гость получит должное внимание. У меня было два столика на четверых и столик на двоих, так что я не была очень перегружена, но давило то, что все должно быть идеально.

Брэд получил высокую оценку от посетителей и все наслаждались едой. Все шло достаточно гладко, учитывая что это был вечер открытия.

Я огляделась вокруг и увидела Капитана говорящем с человеком постарше, очевидно богатым и очень важным мужчиной, рядом с которым стояла красивая молодая женщина. Я бы решила, что это его дочь, если бы его рука властно не лежала на ее талии.

Мужчина улыбался и казалось наслаждался беседой с Капитаном.

Это Артур Стоут, – сказала Патриция шепотом возле меня. – Владелец этого места.

Ну, тогда все стало понятно. Я кивнула и направилась на кухню. Заказ для седьмого стола был почти готов.

Я подошла к линии раздачи и увидела Брэда разбирающегося с заказами и выкладывающий дымящиеся тарелки. Вокруг его головы была повязана бандана, чтобы сдержать его лохматые волосы. Он поднял голову и улыбнулся мне.

Эй, – сказал он, перед тем как сосредоточится на блюде, которое он раскладывал.

Седьмой готов, – крикнул мне Генри, другой повар.

Замечательно, Спасибо, – ответила я, поворачиваясь к одному из сервиров отвечающих за еду и ждущего меня в стороне. Неси это к седьмому столику слева на право, я пойду за тобой.

Одна из вещей, на которой настаивал Капитан заключалась в том, чтобы сервер обслуживающий стол не должен носить подносы с едой. Они должны следовать позади, готовые исправить, если что-то пойдет не так или подать гостью то что он пожелает.

Я развернулась чтобы уйти, когда Брэд окрикнул меня, – Привет друг.

Неуверенная, было ли это приветствие адресовано мне, я остановилась и обернулась на него.

Он подмигнул и покачал головой. – Мне нужно начать продвигаться дальше в своей игре. – Затем он вернулся к работе, по прежнему улыбаясь.

Говорил ли он о том, что я сказала Патриции? Рассказала ли она ему?

Флиртуй в свое свободное время. У тебя есть люди, которых нужно обслужить, а у него еда, которую он должен приготовить. Не отвлекайся, Роуз. – жесткий голос Капитана напугал меня и подняв глаза я увидела его, стоящего и сердито смотрящего на меня с порога кухни.

Я работала сегодня не просто хорошо, а идеально и ради чего, чтобы получить от него такое отношение? Я не флиртовала, спасибо большое – Я работала! Почему он не исправлял Брэда? Прикусив язык, я встретила его злой взгляд своим собственным, прежде чем пройти мимо него не проронив ни слова.

Роуз, – отрывисто выкрикнул Капитан.

Я хотела идти дальше и проигнорировать его, но я обратила на себя внимание остальных в коридоре, которые наблюдали за нами. Я сглотнула и остановилась, чтобы оглянуться на босса. – Да, сэр? – выплюнула я.

На мгновение его глаза вспыхнули и мне стало интересно, что я сделала чтобы так разозлить его. – Обращай на меня внимание, когда я даю тебе инструкции. – Он говорил тихо и предупреждение в его голосе разозлило меня еще сильнее.

Вы должны направлять свои инструкции тем, кто в них нуждается. Я не сделала ничего неправильного, – я пыталась сдержать боль в голосе, но это было трудно.

Я говорил тебе, Брэд лучший. Не хочу чтобы его голова была забита чем-то кроме еды.

Я не отвлекала его. Я забирала заказ для своего стола, – защищаясь сказала я.

Тогда почему он был сосредоточен на тебе, когда он должен напрягать задницу над дерьмом, находящемся перед ним? Не прикидывайся дурочкой, Роуз. Я знаю женщин, сладкая. Я знаю их чертовски хорошо.

Это был конец. Капитан слишком сильно надавил на меня. – Я отработаю этот вечер, а затем я уволюсь. В конце концом именно этого вы хотите. Я не собираюсь здесь работать, чтобы меня вот так просто обвиняли в том, чего я не делала. – Я говорила громче, чем следовало, но мне было все равно. Я развернулась на каблуках и пошла прочь от разъяренного мужчины, ради которого я допустив ошибку изменила всю свою жизнь.

Капитан

Дерьмо. Я стоял смотря как Роуз пройдя через дверь зашла в обеденный зал. Она была права. Это был Брэд, он флиртовал с ней. Я наблюдал за ними весь вечер и могу сказать, что когда Патриция рассказала ему, что Роуз сказала, что они просто друзья, ему это не понравилось. Я так понял, он не мог дождаться окончания рабочего дня, чтобы обсудить это с ней.