Текст книги "Лучшее прощание (ЛП)"

Автор книги: Эбби Глайнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Огонь в ее глазах за ее очками, напомнил мне Эдди. Когда на нее давили, у Эдди был такой же самый огонь. Такая же решимость. У меня болела грудь.Она всегда болела, когда вспоминал ее, а Роуз заставляла меня вспоминать о ней каждый, чертов раз. Воспоминания становились все хуже и хуже. Теперь в моих руках не было оружия и в моих планах не было мести. Я оставил ту жизнь позади.

И мой разум снова был открыт для самой хорошей части моей жизни. Лучшей части. Даже не смотря на то, что мы жили в аду в доме моих родителей, Эдди делала все идеальным. Она делала так, что все это стоило того. Я думал, что спасал ее, но это она спасла меня. Она дала мне цель. Она показала мне, что такое настоящая любовь.

Затем, после всего что она мне дала, я подвел ее. В итоге я не смог спасти ее. Любовь ко мне убила ее. Моя сумасшедшая мать слетела с катушек, когда обнаружила меня и Эдди в постеле. Это не был наш первый раз – Эдди подарила мне свою невинность несколько месяцев назад, и это был самый прекрасный момент в моей жизни. Время проведенное вместе сделало нас ближе и крепко связало нас, и я думал это связь никогда не разорвется. В каком то смысле я был прав, Эдди по прежнему удерживала меня. По прежнему сильно удерживала.

Черт, кажется все удачно получилось. Тебе нет необходимости хмуриться, – голос Мэйора вывел меня из моих мыслей.

Я сосредоточился на мужчине напротив меня и отодвинул в сторону мои воспоминания и мои претензии к Роуз. – Я готов двигаться дальше. Это не мое, – сказал я просто. Потому что так и было. Мне было необходимо уединение.

Мэйор наклонил голову и посмотрел на меня. – Ты говоришь, что хочешь вернуться? ДеКарло обосрется от счастья.

Нет. Я сказал что покончил с этим, так и есть.

Мэйор пожал плечами. – Понял. Но это волнующе. Кайф который ты получаешь. Охота. Ты не скучаешь по этому?

Возможно он и выглядел, как красавчик-игрок, всегда готовый хорошенько посмеяться, но Мэйор Колт был испорченным чуваком. Может не такой испорченный как Коуп, я не был уверен что у Коупа вообще была душа, но по крайней мере ты всегда знал чего можно ожидать от Коупа. Мэйор мог одурачить кого угодно. Даже свою собственную семью. Что он и делала, просто блестяще.

Я осмотрелся вокруг, чтобы убедиться что мы по прежнему одни, прежде чем ответить. – Я делал это чтобы выжить, не потому что наслаждался этим. Я искал кое-что, но так никогда и не находил.

Мэйор ухмыльнулся. – Так ты хочешь сказать, что я больной ублюдок.

Ага, – сказал я.

Мэйор усмехнулся. – Неа, просто мне нравится игра.

Жизнь не была игрой. Она была подарком. И выбирать отнять ли этот подарок у другого человека, было не легко. То что мы делали – то что он делал – никогда не будет правильным. Это не значит, что я что-то изменил. Каждый раз нажимая на курок, я знал какова цена. Я знал, что это значит. И не смотря на то, что я не был Богом, чтобы выбирать кому жить, а кому умереть, я все равно выбирал. Я исправлял неправильное дерьмо в этом мире, каждый раз надеясь, что спасаю чью-то Эдди.

Почему ты до сих пор здесь? Работа должна быть сделана, – сказал я проходя мимо Мэйора и направляясь к двери.

Это сложно. На этот раз все не се так банально. ДеКарло сначала хочет получить ответы. Мне повезло, я здесь трахаюсь с офигительно горячими цыпочками, чтобы добыть эти ответы. Боже, я люблю эту работу.

Я остановился в дверях. – Я скоро уеду отсюда. Но я хочу чтобы тебя здесь не было, а работа ДеКарло была выполнена до того, как я уеду. Не хочу чтобы это дерьмо было поблизости от моей сестры и ее семьи. Забудь о кисках и сосредоточься на задании.

Я не стал дожидаться его ответа перед тем как открыть дверь и вернуться в обеденный зал.

Думаешь Мэйс рассказал Риз о том, что сделал ДеКарло? – тихо спросил Мэйор.

Я остановился. Мне и самому это было интересно. Она была одной из причин, почему я был а Техасе перед тем как приехать в Розмари Бич.Я не разговаривал с Риз с тех пор, как моя работа для нее была закончена, но Мейс и я периодически общались. Убийство человека, который обижал и насиловал Риз, когда она была ребенком, было одним из самых лучших моментов моего успеха. Он был больной и сломал жизнь молодой женщины. Я сделал бы все что угодно, чтобы быть уверенным что он больше никогда не прикоснется ни к одной девочке. ДеКарло был ее настоящим отцом и он хотел смерти этого человека больше, чем кто-либо другой. Его дочь была борцом. Она прошла сквозь ад, а затем попала прямо в руки Мэйса Колта Меннинга. Этот парень будет беречь и любить ее до конца ее жизни. Она была одной из самых счастливых людей.

Нет. Я думаю, если бы он сказал ей, ДеКарло бы знал.

Мэйор кивнул – Да, уж.

Я не стал ждать большего. Я направился проверить обеденный зал. Мне было необходимо, чтобы сегодня был успешный вечер, тогда я смогу уехать и решить что мне делать со своей жизнью.

• • •

Артур был счастлив. Посетители были счастливы. И Я был чертовски рад, что это все закончилось. Скоро этим местом будет управлять Джемисон Тайнес, сын друга Артура. Все что мне осталось сделать, это учить его следующие несколько недель, и затем я позволю ему управлять рестораном.

Было далеко за полночь, когда я закрыл свой кабинет и направился к заднему выходу. Мысли о моей кровати никогда еще не были так чертовски хороши. Сегодняшний день начался до рассвета и у меня не было ни минуты передохнуть.

Капитан, – позвала Элли и я подняв взгляд, я увидел ее стоящую у выхода из обеденного зала. Я изо всех сил старался держаться от нее подальше.

Да, ответил я сугубо деловым тоном. Я не хотел никаких выяснений отношений с ней.

Мы можем поговорить?

Нет.

Серьезно, ты теперь так собираешься себя вести? Мы неделями спали вместе. У нас были отношения. Ты не можешь просто так обрезать такие эмоции.

Я остановился смиряя ее раздраженным взглядом. – У меня нет никаких эмоций, Элли. Я сказал тебе в самом начале, и как я уже сказал, мы просто трахались. Ничего больше.

Тогда, в кого ты влюблен? А? Где она? – Элли повысила голос и шагнула ко мне. – Если она такая чертовски замечательная, почему она не здесь и не борется за тебя? Потому что я здесь. И я люблю тебя. А она нет иначе она была бы здесь.

Эмоции которых у меня не было к Элли, превзошли эмоции, которые всегда приходили при любом упоминании о девушке которую я любил. Та, что завладела моим сердцем так, как никто и никогда не сможет им владеть. – Она была совсем не похожа на тебя. Она была чистой и доброй. Она была самоотверженной и когда она улыбалась, весь мир озарялся. Она была моим лучшим другом. Моей причиной просыпаться по утрам. Вот, мать твою, кем она была. Никто никогда не сравнится с ней, Элли. Никогда.

Элли вскинула руки, словно я был сумасшедшим. – Ты себя слышишь? Ты говоришь о ней в прошедшем времени. Она ушла. Ты даже знаешь это. Двигайся дальше! Она однозначно так и сделала.

В этот момент я ее ненавидел. Ненавидел ее голос. Ненавидел то, как она выглядела. Ненавидел воздух, которым она дышала. Я хотел, чтобы она на хер заткнулась. Мое тело напряглось от ярости и и мне пришлось побороть желание заехать кулаком в стену. И я не мог просто наорать на нее, чтобы она исчезла из моего поля зрения. Я не мог потерять свое хладнокровие. Не сейчас.

Вся моя неприязнь и ненависть к ней, соединились в моем взгляде на нее. Она увидит это и если она так умна, как я думаю, она больше никогда не подойдет ко мне.

Она умерла.

Было всегда не легко говорить эти слова. Я хотел сделать что угодно, что угодно лишь бы не признавать это вслух.

Я не стал дожидаться ее ответа, но ее побледневшее лицо сказало мне, что она все поняла. Я оставил ее позади и направился к моему единственному безопасному убежищу – к моей лодке.

Одиннадцать лет назад

Моя мать пела на кухне. Это всегда было плохим знаком. Я остановился в дверях в защищающем жесте вытянул руки перед Эдди. Это был рефлекс. Словно моя мать могла услышать нас и прибежать как сумасшедшая, чтобы наброситься на нас. Я знал что это не произойдет, но я также хотел подготовить назад к тому, что это могло означать. Пение моей матери означало, что она счастлива и обычно это означало, что она думала, мой отец приедет домой пораньше к ужину.

Мой отец никогда не приходил домой к ужину. Он не делал это последние четыре года, с тех пор как стал спать со своей секретаршей. Даже теперь, когда у него с той женщиной был ребенок и он большинство ночей проводил с другой семьей, моя мать по прежнему претворялась, что этой проблемы не было.

Я заметил пустую бутылку из под текилы на журнальном столике и посмотрел на Эдди, которая тоже смотрела на нее. Это однозначно был еще один плохой знак. Моя мать ведущая себя, как сумасшедшая, это одно. А моя мать пьяная в стельку, совсем другое.

Иди в свою комнату и запри дверь, – прошептал я ей.

Она посмотрела на меня своими огромными глазами. В них был страх, но также в них была решимость. Она покачала головой. – Я не оставлю тебя наедине с ней Если я запрусь в комнате, ты знаешь, она придет за мной и ты будешь бороться с ней, и в итоге она ударит тебя.

Сейчас я был выше и сильнее своей матери. Мне не было больно,когда она била меня. Но то что она била Эдди, могло сломать малышку. Я больше никогда не позволю этому случиться. Когда я сделал ошибку, оставшись в школе после занятий, чтобы попытаться попасть в баскетбольную команду, Эдди пришлось пойти домой, где была моя пьяная мать. И все закончилось ее сломанным запястьем. Я все еще не простил себя за это.

Мне не больно, когда она бьет меня. Но я не позволю ей причинить боль тебе, – тихо сказал я. Я не хотел чтобы она нас услышала. Я хотел чтобы сначала Эдди заперлась и была в безопасности.

Она наконец то вздохнула сдаваясь и кивнула. – Ладно. Но если она начнет нападать на тебя, я выйду.

Нет, Эдди, пожалуйста. Ради меня, оставайся там. Если придется, я сделаю ей больно, – я не хотел причинять боль моей матери. Я ненавидел ее за то, как она обращалась с Эдди. Я ненавидел ее за то, что она не могла быть нормальной матерью. Но я не хотел причинять ей физическую боль. Я просто хотел убрать нас подальше от нее. Я также знал, что если я причиню ей боль она заставит меня заплатить за это, отправив Эдди назад. Без меня, у Эдди никого не будет, кто мог бы защитить ее в следующий раз. Я должен держать ее в безопасности.

Я люблю тебя, – прошептала она мне, с глазами полными не пролитых слез.

В последнее время мы часто говорили это друг другу, хотя я думал, что для нее эти слова означают совсем другое. Я был влюблен в Эдди, но она не чувствовала ко мне тоже самое. Она никогда не флиртовала и не пыталась привлечь мое внимание, как делали это другие девочки. И я ничего не мог с этим поделать. В какой то момент из лучшего друга, она стала для меня человеком, с которым я хотел провести вечность. Мы были молоды, но дерьмо с которым мне приходилось сталкиваться, заставило меня очень быстро повзрослеть. Мы оба быстро повзрослели. Я знал, что я чувствую. Эдди владела мной. Она просто не понимала этого.

Я тоже тебя люблю, – ответил я, затем кивнул головой на ступеньки ведущие наверх к нашим комнатам. – Теперь иди. Я справлюсь с ней. Ты оставайся там и запрись.

Эдди в последний раз одарила меня умоляющим взглядом, но я указал на лестницу, твердый в своем решении. Наконец, она развернулась и молча направилась в свою спальню, которая когда-то была небольшим кабинетом моего отца. У нас была еще одна гостевая комната, которую могли отдать Эдди, но моя мама поселила ее в самой маленькой комнате в доме. Я часто думал, было ли это потому, что это комната находилась дальше всего от моей.

Когда за ней закрылась дверь и она заперла ее изнутри, я направился на кухню, чтобы встретиться с моей пьяной и ненормальной матерью.

Волосы моей матери были вымыты и заново уложены. На ней был надет сарафан и туфли на шпильках, пока она что-то перемешивала на плите. Слева от нее на баре стояла еще одна бутылка текилы, а рядом с ней бокал полный ликера. Она пела какую то старую песню, по ее словам это была песня ее и отца. Я знал, сегодняшний вечер будет один из худших.

Что ты готовишь? – спросил я, надеясь, что это сработает и отвлечет ее от отсутствия Эдди.

То что я был дома только напомнит ей об Эдди, и в последнее время она все больше ненавидела Эдди.

Она развернулась. Черная тушь стекавшая по ее лицу не удивила меня. Обычно она плакала, когда пила текилу. Очень много плакала. Курицу и клецки. Малыш любит курицу и клецки, – сказала она улыбаясь.

Дерьмо. Она снова вернулась к этой фигне про малыша. С тех пор как у отца с секретаршей появился ребенок, мама иногда притворялась, что и у нее с отцом есть малыш. Это так чертовски изматывало. Я сказал об этом отцу и попросил его забрать меня и Эдди из этого дома, а маме организовать специализированную помощь, но он всегда отмахивался от меня. Он не верил, что все так плохо. Хотя, он никогда не приходил домой пораньше, просто чтобы увидеть на сколько безумной стала его жена. Все что делал отец, это платил по счетам и пополнял банковский счет мамы.

У меня есть домашняя работа. Я оставлю тебя. Ты и малыш наслаждайтесь курицей и клецками, – сказал я. Если я подыгрывал, она обычно оставалась спокойной. Но когда я пытался вытянуть ее из этого выдуманного мира, она становилась безумной.

Мы так и сделаем. Ты тоже приходи и поешь с нами, когда папа придет домой, – сказала она мне вслед.

Да, конечно я приду.

Затем снова начались рыдания и я замер. Черт. Это никогда хорошо не заканчивалось.

Роуз

Я не собиралась увольняться, но вчера в момент ярости я бросила перчатку и теперь должна была идти до конца. Затем мне предстояло найти другую работу. Подъехав к ресторану, я повернулась и посмотрела на Фрэнни. Сегодня я должна была отвести ее на прием к стоматологу. – Ты побудь здесь.Запри двери. Я быстро вернусь, – сказала я ей перед тем, как выйти из машины.

Как бы я хотела зайти внутрь и все посмотреть, – сказала она, рассматривая ресторан снаружи. Это действительно было красивое здание. Артур Стоут не стал экономить, это уж точно.

Знаю и мне жаль. Но сейчас не лучшее время, – объяснила я. Я не хотела говорить ей, что собираюсь уволиться. Не сейчас. Сначала мне было необходимо найти другую работу. Моя маленькая девочка могла начать беспокоиться.

Я закрыла дверь и подождала, пока она не заперла ее, затем направилась ко входу. Мне нужно было оставить мое заявление об увольнении. Я подумала что все равно не смогу получить от него хорошую характеристику, но я по прежнему хотела все сделать правильно.

Я думал ты увольняешься, – раздался голос Капитана и развернувшись я увидела его, выходящим из грузовика. Я не видела, как он припарковался там, потому что была сконцентрирована на собственной задаче.

Я протянула ему свое заявление об увольнении. – Увольняюсь. Просто пришла отдать вам вот это, – я продолжала быть несгибаемой. Он понятие не имел о надеждах и мечтах, которые разрушил. Ни только моих, но и Фрэнни. Теперь она никогда не узнает своего отца, потому что я не верила, что он может быть мужчиной, который нужен ей.

Я не могла видеть выражение его лица за его очками, но в данном случае меня это не волновало. Я знала насколько он далекий и холодный. Скорее всего, он выбросить мое заявление в мусор, как только войдет внутрь и больше никогда не подумает обо мне.

Ты уверенна, что хочешь сделать это? – спросил он удивляя меня.

Я остановилась. Почему он спрашивал меня об этом? Вчера он был зол на меня за то, чего я не делала.

Вы не справедливый босс. Я вам не нравлюсь и я не знаю почему. Я усердно работаю и прилагаю все силы чтобы быть настолько профессиональной насколько это возможно. Но вчера вы были —

Неправ, – закончил он за меня. – Я был неправ.

Я закрыла рот, затем снова открыла его, перед тем как снова закрыть. Я не знала, что сказать на это. Я видела эту сторону Капитана и раньше, когда он извинился за то что был груб ко мне, когда болела Фрэнни. Но с тех пор я не видела эту сторону.

Послушай Роуз, я не задержусь здесь на долго. Ресторан теперь открыт и следующие несколько недель я буду тренировать нового управляющего. Между нами были терки, но ты хороший работник. Ты нужна здесь. Только потому что мы не . . . не можем сработаться вместе не означает, что ты не сможешь хорошо сработаться с новым парнем. Оставайся. Дай этой возможности шанс.

Он собирался скоро уехать? Как? – Куда вы уезжаете? – спросила я, полностью игнорируя тот факт, что он только что попросил меня остаться.

Он пожал плечами. – Пока не знаю. Но здесь меня точно не будет.

Меня не должно было это волновать. Но почему то волновало. Уволиться это одно, но мне помогало то, что я знала где он. Я не могла изменить тот факт, что мне было необходимо знать, что Ривер был в порядке и в безопасности. Десять лет я провела не ведая где он, и каждый день я беспокоилась и надеялась, что он счастлив.

Было тяжело узнать, что он стал таким мужчиной, который так отличался от мальчика которого я любила, но я хотя бы знала где он. Что здесь у него была семья. Я хотела это спокойствие. Если он уедет, я снова потеряю его. И только потому что мой Ривер стал Капитаном не изменило то, что я продолжала волноваться за него. Я всегда буду волноваться, потому что я всегда буду любить Ривера. Он был частью меня.

Ты выглядишь очень расстроенной этим, Роуз. Есть какая-то конкретная причина? – сказал Капитан, словно был удивлен этим.

Я заставила себя выйти из этого состояния и отрицательно покачала головой. Не было никакой возможности объяснить ему это. Даже если бы я попыталась, была вероятность, что он ненавидит меня за то что я бросила его много лет назад ничего не объяснив. Если он отвергнет Фрэнни, то и с этим я не смогу справиться. Так что я ничего не сказала.

Мамочка, мне нужно в туалет, – раздался голос Фрэнни и я отвернулась от Капитана, чтобы посмотреть на мою дочь. Она вышла из машины и виновато смотрела на меня.

Та, ладно, – я снова повернулась к Капитану, но он не смотрел на меня. Он сфокусировался на Фрэнни. – Мне нужно проводить ее внутрь, чтобы она могла сходить в туалет. С этим нет проблем? – спросила я.

Он не ответил. Вместо этого, он стоял там как вкопанный. Я даже не уверенна, что он дышал. Ни один мускул на его теле не двигался. Его внимание было сосредоточенно на Фрэнни.

Она переминалась с ноги на ногу и наблюдала за нами. Небольшая улыбка на ее губах, когда она встретила мой взгляд, сильно ударила по мне. О Боже. Я не подумала об этом.

Пожалуйста, – добавила она, ожидая моего ответа.

Мое сердце ударилось об мою грудную клетку, когда я почувствовала смесь тревоги и страха покалывающих мою кожу. Это должно было произойти совсем не так. Не перед Фрэнни. Не сейчас.

Я клянусь, я не выдумала это просто чтобы попасть внутрь, – добавила Фрэнни, начиная подходить ко мне. – Я имею в виду, что хотела посмотреть как все внутри, но мне действительно нужно в туалет.

Ее светлые локоны, такие же как мой естественный цвет волос, подпрыгивали пока она шла и ее улыбка была почти что такой же, как моя. Ее голубые глаза плясали озорством и все что я могла сделать, это надеется что он не заметил этого.

Обернувшись на него, я смогла увидеть даже сквозь его солнцезащитные очки, что он следил за каждым ее движением. Это не была реакция обычного мужчины на девятилетнюю девочку, которую он не знает. Он видел меня – его Эдди – в ней.

Фрэнни обернула свою ручку вокруг моей руки и сжала ее. Она улыбнулась мужчине, который молча наблюдал за ней.

Привет. Я Фрэнни. Вы работаете с мамой, как Брэд? – невинно спросила она.

Он вздрогнул при упоминании Брэда и он наконец то перевел свой взгляд с Фрэнни на меня. Я чувствовала себя разоблаченной. Мне нужно было прикрыться или спрятаться. Он видел слишком много и даже не была уверенна, сложил ли он все детали вместе. Хотела ли я чтобы он сделал это?

Кто ты? – наконец то заговорил он хриплым голосом.

Я Энн Фрэнсис, но все зовут меня Фрэнни. А вы кто?

Невинность в ее ответе кольнула мои глаза, а мой желудок сжался в узел. Не так все должно было выйти наружу. Не таким образом.

Я сжала ручку Фрэнни. – Иди через те двери и поверни направо. Слева ты увидишь табличку уборной.

Она кивнула перед тем как поспешить внутрь, чтобы увидеть то, что она хотела увидеть.

Как только она ушла я повернулась посмотреть на капитана.

Кто ты Роуз? – спросил он.

А кем он думал я была? Если он увидел сходство между Фрэнни и девочкой, которой когда то я была, тогда разве он не смог рассмотреть меня за цветом моих волос, очками и повзрослевшем телом? – Не уверена, что вы имеете в виду? – осторожно ответила я.

Капитан сделал глубокий вдох и посмотрел через меня в сторону здания. – Это твоя дочь?

Да.

Он вернул свой взгляд ко мне. – Тогда кто ты?

Я не собиралась раскрываться перед ним. – У вас есть вся информация в моем личном деле, – напомнила я ему.

Он снял свои солнцезащитные очки и его глаза немного прищурились пока он изучал меня. Я старалась не сдерживать дыхание, но я ничего не могла с собой поделать. Часть меня хотела, что бы он смог увидеть меня. Но та часть, которая знала, что он больше не был моим Ривером, хотела оставаться скрытой. Ни только ради Фрэнни, но также ради меня.

Ривер хотел защитить меня, но этот мужчина . . . я не была уверена, как смогу выжить с ним. Он мог сломать меня так сломать, что после я уже не смогу восстановиться.

Сними очки, – слова Капитана звучали как приказ, хотя его голос был чуть громче шепота.

Я уставилась на него. На этот раз я стояла как вкопанная. Неужели теперь он увидел меня? Если я сниму очки, все закончится. Он узнает и что потом? Смогу ли я играть с ним, чтобы он принял Фрэнни? Принял то, что я все эти годы скрывала свою личность?

Это место такое клевое! – раздался восхищенный голос Фрэнни.

Я почувствовала огромное облегчение увидев ее. Отвернувшись от его пристального взгляда, я направилась к своей дочке, надеясь, что улыбки, которую я натянула на свое лицо, будет достаточно, чтобы она без вопросов села в машину. – Мы опоздаем к стоматологу. Нам надо ехать, – сказала я ей настолько спокойно, насколько у меня получилось. Мне едва ли удавалось сдержать панику в моем голосе.

Я ненавижу стоматологов, – проворчала Фрэнни, ее восхищение внезапно улетучилось, когда она вспомнила куда мы направлялись.

Но ты хочешь, чтобы у тебя были здоровые зубки, – напомнила я ей, как делала это постоянно. Я была более чем уверена, что пара глаз следит за каждым нашим движением, но также я ощущала жар его взгляда каждой клеточкой своего тела. Я не стала оборачиваться. Я продолжила идти к машине, молясь, чтобы он просто позволил нам уйти.

Фрэнни повернулась и помахала ему рукой, и я крепко зажмурила глаза, желая, чтобы моя дочь иногда не была так чертовски дружелюбна. Она забралась в машину и я сделала тоже самое.

Мои молитвы были услышаны. Он позволил нам уйти.

Капитан

Я направился прямо к личным делам работников и вынул папку с делом Роуз Хэндерсон. Я пробежался по ее личным данным, по ее прежним местам работы и ее адресу. Она получила аттестат о среднем образовании. В ее деле не упоминалось о колледже. Она работала с восемнадцати лет и от всех предыдущих работодателей у нее были прекрасные рекомендации. Особенно из начальной школы в Оклахоме, где она до недавних пор работала секретарем.

Это это была полная херня.

Вытащив из кармана телефон, я набрал личный номер Бенедитто ДеКарло.

Кэп, – было его единственное приветствие.

Мне нужна информация об одном человека, как можно быстрее, – сказал я ему.

Хорошо. О ком?

Ее зовут Роуз Хэндерсон. Я сейчас просканирую ее файл и отправлю тебе. Мне нужно все, что ты сможешь найти на нее.

Я поручу это своим людям, – ответил он.

Не твои люди. Я хочу чтобы ты проверил это. Никто другой.

Какое то время ДеКарло молчал. – Собираешься сказать мне почему?

Я думаю . . . я, черт возьми, думаю . . . – Я что я думал? Что это маленькая девочка была точной копией Эдди, но что это вообще означало? Эдди умерла. Так кем была Роуз? – Я думаю она связанна с ней. – Я знал что он поймет. В моей жизни была единственная «она» которая имела значение.

Я отправлю тебе информацию в течении нескольких часов, – сказал он прежде, чем нас разъединяли. Так много совпадений.

Как только файл был отсканирован и отправлен ДеКарло, я сел в кресло и уставился на документ в моих руках. Так много совпадений. Может я просто в отчаянии хватался за что-то? Да, смех Роуз и Эдди, и то как она улыбалась, от чего иногда я чувствовал, что меня пнули в живот. Это конечно могло быть совпадением, но как же маленькая девочка, так похожая на Эдди. Настолько, мать вашу, похожая на Эдди, что сперва я даже был не в состоянии говорить. Она была помладше чем Эдди, когда я в первый раз увидел ее, но все равно она была слишком сильно похожа на нее. До такой степени, что мне было тяжело дышать.

Выражения лица Роуз кричало о том, что она что то скрывает. Черт, она практически убежала от меня. Здесь что-то было. Я знал это. Я не собирался мириться с этим дерьмом. Кем, черт возьми, была Роуз Хэндерсон.

• • •

Я не умел ждать. Я запомнил каждое слово в заявлении Роуз о приеме на работу. Я пробежался по каждому разговору, когда-либо имевшему место между нами. Ночь, когда ко мне вернулись сны об Эдди, была после того, как я в первый раз услышал смех Роуз. Затем, получилось так, что ее дочь похожа как две капли воды на Эдди. Между ними была связь. Между ними должна была быть чертова связь.

Никто здесь не знал Роуз. Возможно, кроме Брэда. В данный момент я был слишком зол на него за то, что он был близок к кому-то, кто каким то образом был связан с Эдди. В этом не было смысла, но он мне не нравился. Я хотел, чтобы он держался от нее подальше.

Но сейчас я хотел узнать, что он знает о Роуз. Может она рассказала ему что-то, что могло бы прояснить ситуацию. Я направился прямиком на кухню, зная что он был там и работал. Как только дверь распахнулась, Брэд посмотрел на меня.

Нам надо поговорить, – сказал я, прежде чем он начал говорить мне о новом основном блюде, которое он хотел попробовать, или о том какой успех имело его другое блюдо. Этот человек всегда говорил о еде.

Хорошо, – сказал он слегка нахмурившись, откладывая нож и вытирая руки об полотенце, висящее на поясе его джинсов.

Это о Роуз. Ты можешь зайти в мой кабинет? – я не хотел, чтобы кто-нибудь услышал нас.

Глаза Брэда округлились и он кивнул. – Конечно. Она в порядке?

Да, – ответил я хриплым голосом.

Брэд проследовал за мной в мой кабинет.

Как только за ним закрылась дверь, я не дал ему возможности задать вопрос. Пришло мое время для вопросов. – Откуда Роуз родом? Она когда-нибудь упоминала об этом?

Брэд еще больше нахмурился и затем покачал головой. – Нет, – сказал он.

Она когда-нибудь говорила о своей семье, помимо своей дочери?

У нее нет семьи. Она была приемным ребенком, – Он говорил так, словно это было обычным явлением. Однако, их смысл заставил меня отпустить то, за что я так крепко держался и во что не хотел верить.

Приемный ребенок, – повторил я, но это не было вопросом.

Ага, она сказала, что покинула систему в шестнадцать лет из за плохой ситуации. Больше она не стала ни о чем рассказывать. Она очень быстро закрыла эту тему.

Я сидел на краю своего стола, двумя руками вцепившись в его края, чтобы не закричать от облегчения или гнева . . . мать вашу, если бы я только знал, что со мной происходит в данный момент. Это было нереально. Я не мог в это поверить.

Она сделала что-то не так? Капитан, она очень хороший и искренний человек. Прекрасная мать. И при этом, она мать одиночка. Никогда не была замужем.

Я хотел остаться один, чтобы позвонить ДеКарло. Но у меня был еще один вопрос. – Сколько лет ее дочери?

Девять.

Твою мать.

Эдди

Когда мы вернулись домой, грузовика Капитана не было на подъездной дорожке, но я знала, что он скоро появится. Я отвела Фэнни навестить миссис Бэйлор и объяснила, что позже у меня будут гости, удостоверившись в том, чтобы Фрэнни могла побыть там пока я за ней не приду.

Миссис Бэйлор выглядела озадаченной, потому что я так яростно боролась с тревогой, страхом и неуверенностью, что скрыть это было невозможно. Было лучше оставить Фрэнни в безопасности и побыть одной, пока не появиться Капитан. Я должна была принять решение.

Капитан что-то знал. Он сложил мозаику. Вероятнее всего он узнал меня, но так сильно ненавидел, что позволил мне уйти. Но я достаточно узнала мужчину, которым он стал, чтобы знать – он захочет узнать ответы. Рано или поздно я ожидала его вопросов.

Я провела дома меньше часа, прежде чем его грузовик въехал на подъездную дорожку. Когда я услышала хруст ракушек под колесами, не смотря я знала что это был он. Я ждала за кухонным столом, пока он шел к двери.

Его шаги остановились и он выждал несколько секунд, прежде чем постучать. Это было оно. Время для правды. Я предусмотрела последствия и Фрэнни была защищена настолько, насколько это было возможно.

Вставая, я сделала глубокий вдох и постаралась успокоить свое сильно бьющееся сердце. Затем сняла очки и положила их на стол. Теперь не было смысла носить их. Когда я приехала сюда, я знала что этот день настанет. За последние несколько лет, я несколько раз подготовила себя к этому. Но сейчас я осознала, что ты никогда не можешь быть по настоящему готов к чему то такому.

Наше прошлое не было нормальным, также как и моя любовь к Риверу Киплингу. Он был моим якорем во время бури, пока мне не пришлось уйти, чтобы спасти его. И я сделала это. Потому что слишком сильно любила его.

Как только я открыла дверь, все воспоминания о Ривере пробежали у меня перед глазами. Каждое хорошее мгновение, каждое судьбоносное мгновение, каждое мгновение, когда он заставлял меня чувствовать себя в безопасности. Я была в долгу перед тем мальчиком и сейчас должна была ответить этому мужчине. Расскрыть ему правду. Всю правду.

Одиннадцать лет назад

Я свернулась калачиком на своей кровати, пока слезы медленно текли по моим щекам. По моим глупым щекам с веснушками. Я ненавидела свои веснушки. Я ненавидела свой низкий рост. Мне хотелось быть высокой и загорелой, как Дилани Онил. Тогда возможно Ривер смотрел бы на меня также, как он смотрел на нее.

Я крепко зажмурила глаза пытаясь бороться с увиденными сегодня образами. Ривер должен был подождать меня, чтобы вместе пойти домой, но его пока не было. Я подумала, раз я раньше вышла с урока, то могла бы пойти найти его и встретиться с ним, когда он будет выходить. Я хотела рассказать ему, что прошла тест по истории, к которому он помогал мне готовиться.