Текст книги "Дыхание (ЛП)"

Автор книги: Эбби Глайнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 3

Маркус ждал меня на кухне, пил сладкий чай и разговаривал с Мэри. Он остановился, когда увидел меня.

– Ну, как все прошло?

– Он думал, что я его фанатка, которая протиснулась сквозь трещины, и хотел знать, как я это сделала. Я ответила ему, что заменила свою мать из-за ее беременности, что я не его фанатка и не знала, что этот дом принадлежит ему, когда пришла на работу.

Маркус нахмурился.

– Как он воспринял твое объяснение?

– Не думаю, что будут какие-то проблемы. Теперь он знает, что я не сумасшедшая фанатка, собирающаяся подсовывать ему свой номер на обеденной салфетке. Сомневаюсь, что с этого момента он будет меня замечать.

Он поднял брови, как будто не поверил мне.

Мисс Мэри подошла ко мне и забрала поднос из моих рук.

– Хорошо, я знала, что ты будешь работать усердно. Сейчас сними свою форму и иди домой. Ты можешь быть свободна до семи утра.

Я поспешила в прачечную переодеться. Как только я переоделась назад в мою собственную одежду, то направилась к двери. Мисс Мэри напевала во время уборки, а Маркус стоял, прислонившись к двери, ожидая.

– Уже поздно, ты на автомобиле или пешком? – спросил он, когда я подошла к двери.

– Я приехала на велосипеде.

Маркус открыл дверь, и мы вместе вышли в темноту.

– Давай я положу его в кузов моего грузовика и отвезу тебя домой?

Видимо, он и вправду обо мне беспокоился.

– Хорошо, благодарю тебя.

* * *

Мы оба были в грузовике, я расслабилась и откинулась на изношенное кожаное сиденье.

– Итак, как долго ты работаешь в “Каменной Розе”?

Он посмотрел на меня.

– С прошлого лета. И то, только в летнее время. Я местный, но в настоящее время учусь в университете штата Алабама. Это летняя работа для меня.

– Это очевидно, но для меня это тоже просто работа на лето. Этой осенью я иду в выпускной класс. И мы только что переехали из Теннеси.

Мы сидели молча несколько минут, и я наблюдала в окно за тем, как семьи ходили по тротуарам, до сих пор в пляжной одежде. Я никогда не видела пляжа до того, как мы переехали сюда. И не могла не прийти в восхищение, ловя отблески волн, разбивающихся о песчаный берег.

– Ты кажешься намного старше, чем ученица средней школы. В самом деле, ты более зрелая, чем большинство девушек, ходящих в школу.

Я улыбнулась сама себе. Если бы он только знал. Но сегодня был не тот вечер, чтобы рассказывать кому-либо о своей жизни, даже тому, кто может быть другом.

– Я знаю. Я всегда была взрослой женщиной в теле ребенка. Это сводит мою маму с ума.

– Я не хотел называть тебя старухой, только более зрелой, чем средняя семнадцатилетняя девушка.

Нормальные семнадцатилетние девушки смеялись и кокетничали на тротуарах этих улиц. Я же никогда не понимала летних романов, хотя, определенно, здесь они пользовались невероятной популярностью. Девчонки относились к туристам, как парням на лето. До меня реально это не доходило и не укладывалось в голове, но опять же – я не была нормальной.

Маркус повернулся ко мне.

– Я тебя не обидел? Если да, то я не хотел. Это комплимент, честное слово. Я устал от глупости и поверхностности этих девчонок. Ты словно глоток свежего воздуха.

Я снова взглянула на него и улыбнулась. Он и правда милый парень. Я чувствовала, как по всем моим внутренностям растекается тепло и щекотка, когда он смотрит на меня, но, очевидно, это лишь сохранившийся в моем теле отклик на рок-звезду, а от мысли, что я могу быть поверхностной, меня затошнило.

– Спасибо. Никто никогда не делал комплиментов моей странной индивидуальности.

– Я бы не назвал тебя странной… правильнее будет – удивительным уникумом.

Я засмеялась от его попытки улучшить звучание слов.

– Спасибо. «Удивительный уникум» гораздо приятнее. За следующим фонарем поворачивай направо, а через два дома – налево.

Мы молчали весь остаток пути до дома.

– Подъезжай прямо к зданию. Нам не разрешают использовать парковку хозяев. У них в собственности весь дом. А мы снимаем вот эту маленькую квартирку внизу.

Он остановился у двери.

– Еще раз спасибо, что подвез меня домой.

Он открыл свою дверь, выпрыгнул и достал мой велосипед из багажника его грузовика.

Я наблюдала, как он опустил велик на землю и прислонил его к стене дома у двери.

– Обращайся в любое время, если уходишь тогда же, когда и я, и я всегда тебя подвезу.

Я снова поблагодарила его.

Переминаясь с ноги на ногу, Маркус посмотрел на меня.

– Так как ты здесь новенькая и мы вместе работаем этим летом, почему бы однажды вечером нам не прогуляться, после работы или в воскресенье, когда мы оба выходные? Я могу показать тебе интересные места и познакомить с некоторыми людьми. Просто как друзья.

Это прозвучало как шутка, но я была немного удивлена по поводу реплики про воскресенье.

– Воскресенье? – спросила я.

– Ты не знала, что мы все не работаем в воскресенье, даже мисс Мэри? – нахмурился он.

Я отрицательно покачала головой.

– Нет, не знала. Но да, я хотела бы пойти и развлечься с человеком, который знает, куда идти.

Он улыбнулся, проводя рукой по своим светлым волосам.

– Прекрасно. На неделе я всё спланирую и дам знать, что именно мы будем делать.

Мы попрощались и я смотрела, как он возвращается к своему грузовику. Махнув рукой, я повернулась, чтобы встретиться с Джессикой и ее несомненными двадцатью вопросами относительно того, что так сильно меня задержало.

В квартире было тихо и темно. Я заглянула в комнату Джессики и обнаружила ее спящей на покрывалах с работающим без устали кондиционером. Прежде чем идти в свою комнату и готовиться к душу, я достала одеяло и укрыла ее. Рановато она уснула. Никаких тебе двадцати вопросов и готовки ужина. Я улыбнулась и направилась прямиком в ванную комнату. Я нуждалась в душе и сне. Сегодня мне удалось преодолеть самое суровое испытание. Завтра должно быть легче. Никаких случайных встреч с Джаксом. А наличие друга даже приятно сгладит ситуацию.

Следующая неделя прошла в рутине. Я приходила на работу и сразу же направлялась на кухню вместе с мисс Мэри. Она была более разговорчивая, чем Фрэн, и её истории были интересными. Она рассказывала мне про её двух дочерях и семи внуках. Одна её дочь жила в Мичигане с пятью дочерьми. Другая – в Джорджии, и у неё дочь девяти лет и маленький мальчик, которого безмерно любили в семье, полной девочек. Её жизнь, наполненная дочерьми, заставила меня понять, как бессмысленно выглядит моя жизнь с Джессикой. Я представила мою жизнь такой же полной и нормальной, как у мисс Мэри. И знала, что в один прекрасный день смогу сделать свою жизнь такой полной любви и заботы, какой она и должна быть. Я часто мечтала о жизни, о которой она мне рассказывала.

Первые дни с мистером Грэгом прошли слегка напряженно, ведь он отнюдь не был в восторге от назначения ему в помощь девушки-подростка, однако после того, как артрит в коленях не беспокоил его целый день, он, похоже, стал благодарен, что я рядом. По завершении четвертого дня, когда наша рабочая неделя подошла к концу, мы с мистером Грэгом играли в шахматы, сидя на свежем воздухе в беседке. Он обыгрывал меня каждый раз, но я быстро схватывала и обещала ему, что мои навыки улучшатся и однажды я выиграю. По вечерам я видела Маркуса, когда все мы собирались за столом и наслаждались порцией супа и салата. Мисс Мэри постоянно передавала еду Джессике, и у меня возникло подозрение, что делает она это ради меня. Каким-то образом, даже не сговариваясь, она, казалось, поняла, как устроена моя жизнь дома. Заканчивая работать, Маркус всегда подвозил меня и мой велосипед. Мисс Мэри наняла еще одного служащего по его рекомендации. Работал тот хорошо, и дела, с таким штатом и в данной семье, по всей видимости, стали налаживаться. Так что я даже не заметила, как наступило воскресное утро.

Я лежала в постели, спрятав лицо под одеялом от проникающего в окно солнечного света. Классно, когда не надо подскакивать и собираться. Мне нравилась работа, но также мне нравилось и подольше поспать. Я зевнула и потянулась. Сегодня мне предстояла прогулка с другом. Мое возбуждение было сильнее, чем у нормального человека, но я ничего не могла с ним поделать. Я села и потерла лицо, чтобы проснуться и пойти завтракать. Дома всё еще царила полная тишина, тем более что обычно Джессика всегда спит до одиннадцати. Я вошла в кухню и насыпала себе чашку хрустящих арахисовых хлопьев «Пинат Баттер Кранч», после чего направилась посидеть на куске плиты за нашим домом. Солнце сверкало на воде и согревало меня, пока я наслаждалась своими хлопьями. Такое ощущение, что сегодня мой первый настоящий летний день. Сегодня я смогу пойти и заняться тем, чем занимается семнадцатилетняя девушка.

– Что ешь? – спросила Джессика, выходя из-за двери, или, точнее, ковыляя вперевалку.

– Хлопья «Пинат Баттер Кранч», – ответила я, взяв еще одно.

Джессика села в шезлонг рядом со мной и вздохнула.

– Ты любишь меня?

Я закатила глаза, зная, что бы она сказала дальше.

– Да, – ответила я и взяла еще хлопьев.

– Тогда не сжалишься ли ты надо мной и моим чудовищным аппетитом и не сделаешь ли и мне, когда доешь?

Старая игра. Она считала милым сначала спросить меня, люблю ли я ее, а потом попросить пойти и что-нибудь для нее сделать. Я доела хлопья и допила молоко, прежде чем встать.

– Твои хлопья, – сказала я, возвращаясь.

– Спасибо, милая, – не открывая глаз, ответила она.

Я насыпала ей огромную чашку, чтобы не пришлось бегать за второй, и принеслаМне следовало рассказать ей о Маркусе до того, как он придет. Я протянула ей хлопья, она снова села, приподнимая спинку кресла, которая, на самом деле, не откидывалась, и взяла у меня чашку.

– Спасибо большое, – сказала она улыбаясь.

Я села обратно.

– У меня появился друг на работе, он заедет сегодня за мной, чтобы посмотреть окрестности и погулять.

Джессика положила полную ложку хлопьев обратно в тарелку.

– Парень! У тебя?

– Он не парень, с которым я встречаюсь, а просто друг. Он живет здесь и хочет погулять сегодня.

Она улыбнулась, взяв хлопья. Едва проглотив, она сказала:

– Поверить не могу, что ты пообщалась с кем-то настолько, чтобы стать друзьями. Или он тоже затворник?

Я встала не в настроении для маминых шуточек. Она обожала напоминать мне, какая я социально не развитая.

Я засобиралась обратно в дом и она засмеялась.

– Я просто шучу, Сэйди. Не надо так расстраиваться. Я рада, что у тебя появился друг. Просто не забывай обо мне и не гуляй целый день. Здесь становится так одиноко.

Терпеть не могу, когда она давит на жалость.

– У тебя же есть машина. Съезди куда-нибудь, найди себе занятие.

Она издала мелодраматический вздох.

– Мне действительно надо поехать сделать педикюр, потому что теперь я уже не вижу своих пальчиков.

Я покачала головой.

– Нет, чем-то таким, что не требует денег. Типа отправиться на прогулку вниз по пляжу.

В этот раз закатила глаза она, а я вошла в дом. Я направилась прямиком к деньгам, которые хранила для оплаты счетов, и перепрятала их в другое место. Я не хотела вернуться домой и обнаружить, что она потратила все наши запасы. После того, как наличка была в безопасности, я пошла готовиться к предстоящему дню с Маркусом. Мне надо было помыть голову и нанести солнцезащитный крем. Здесь солнце жестокое. Но, прежде всего, я должна была найти купальный костюм и подобрать одежду. У меня было тридцать минут до того, как он за мной заедет. Я обязана быть готовой, чтобы Джессика не открыла дверь и не придумала способ смутить меня.

– Доброе утро, – сказал Маркус, когда я открыла дверь.

– И тебе доброе утро! Одну минутку, я возьму свою сумочку. – Я повернулась, вернулась в комнату и взяла сумочку, которую оставила на кофейном столике.

– Я ушла. Выберись из дома и займись чем-нибудь, – сообщила я маме перед тем, как выйти.

– Ты что, не пригласила его войти? – она всё ещё была в своей черной пижаме, которая обтягивала её живот.

– Нет, мама, не тогда, когда ты в пижаме.

Она засмеялась, а я поспешила за дверь.

– Ты готова увидеть эти места глазами тех, кто здесь живёт? – спросил Маркус ухмыляясь.

– Да, – кивнула я взволнованно.

Маркус открыл для меня дверь грузовика и я забралась в него. Он обошел и сел в машину, одев солнечные очки.

– Ты пробовала сырые устрицы?

– Никогда!

– Я должен был догадаться, ведь ты девчонка из Теннеси. Но всё в порядке, они тоже поджаривают бургеры, кукурузу в початках и рёбрышки.

– Я люблю бургеры, кукурузу и рёбрышки.

– О, хорошо. Ладно, мы сегодня едем домой к моему другу. Сегодня у них барбекю с сырыми устрицами на половинке раковины в качестве закуски.

Я скривилась, представив сырые скользкие сгустки, которые люди реально собираются класть в рот.

Он рассмеялся, глядя на мое лицо.

– Сдается мне, росла бы ты здесь – это не казалось бы тебе настолько мерзко.

Я не ответила, сомневаясь, настолько ли кто-либо способен привыкнуть есть слизняков.

– Рок – мой лучший друг со времен начальной школы. Тебе понравится компания у него дома. Мы приготовим барбекю, а затем отправимся кататься на водных лыжах. У них есть лодка, которую мы спустим на воду на пристани. Каталась на водных лыжах?

– Боюсь, что нет, хотя с удовольствием попробую.

Похоже, эти слова оказались тем, что надо было сказать, потому что огромная улыбка всплыла на его лице.

– Я могу научить тебя. К концу дня ты уже будешь уметь.

Мы припарковались у одноэтажного дома на сваях, как и большинство домов в округе. Он не был шикарным, и такое чувство, что пережил несколько ураганов. Фасады явно были отремонтированы несколько раз.

Маркус встретил меня, когда я выходила из грузовика, и аккуратно надел темные очки мне на глаза.

– Они тебе понадобятся. Без них на солнце разболится голова.

– Ты всегда носишь с собой женские темные очки? – подразнила я.

– Нет, у меня есть сестра, – засмеялся он.

Я ничего не знала о его семье. Мне нравилось узнавать что-то новое про него помимо очевидных вещей.

– Пожалуйста, скажи, что нанесла на кожу солнцезащитное средство. Даже лучшие крема не спасают от ожогов на таком солнце.

– Да, я уже намазалась.

– Сюда, – сказал он, потянув меня за собой через довольно высокую траву, которая росла в песке. Простой прямоугольной формы бассейн находился центре двора, в окружении парней в плавках и девушек в бикини.

Они отделяли слизь от раковин, и я напоминала себе “не морщиться”, когда они разговаривали со мной и ели устрицы. Маркус сжал мою руку и потащил меня на вечеринку.

– Маркус, вы вовремя. Все раковины почти пусты, – сказал парень с длинными каштановыми дредами.

Маркус улыбнулся мне и прошептал:

– Я не буду есть их перед тобой, обещаю.

– Нет, честно, всё в порядке, – я покачала головой.

Он засмеялся и потянул меня к группе ребят, стоящих рядом с парнем с дредами. Несколько человек позвали Маркуса и он махал и кивал им в ответ. Желудок сжался от нервов, когда я поняла, что большинство здесь присутствующих таращатся на меня.

– Привет, ребята, это Сэйди. Сэйди, это Рок, – весьма здоровый мускулистый парень с бритой головой, – Престон, – которого я назвала бы бездельником с длинными светлыми волосами и темной загорелой кожей, – и Дуэйн, – парень с дредами, а также с татуировками и пирсингом. – Мы дружим со второго класса.

Дуэйн откинул дреды с глаз и ухмыльнулся.

– Ага, с тех пор как Рок выбивал дерьмо из Престона, а старый добрый Маркус напрыгнул, чтобы оттащить его, получив от Рока, пока не вмешался я, и как раз после того раза нас всех чуть не исключили из школы.

Четверо из них расхохотались от воспоминания и я попыталась вообразить картину, где все они дерутся, будучи мальчишками.

– Наши родители были так горды! Что их дети оказались преступниками-младшеклассниками.

Дуэйн улыбнулся и снова принялся за устрицу.

– Дуэйн будет придаваться воспоминаниям весь день, если позволишь. Не делай вид, что наслаждаешься его историями. А то он не остановится, – сказал Маркус с улыбкой.

Дружба между этими четырьмя пробуждала во мне теплые чувства. Она не являлась тем, что мне близко.

– Итак, Сэйди, как эта мерзкая задница по имени Маркус нашла такую прекрасную девушку-блондинку? – спросил Рок, переворачивая бургер.

Я мельком взглянула на Маркуса, который улыбался мне.

– Мы работаем вместе. Он спас меня уже на второй день, ну и глаз у меня наметан.

Один из них тихо присвистнул, а остальные злорадно рассмеялись.

– Маркус – настоящий старый рыцарь в сияющих доспехах, уверяю тебя, – сказал Дуэйн, откинув дреды.

Маркус шутливо пихнул его, и Дуэйн взорвался от смеха.

– Я пойду представлю её другим людям, если вы трое не умеете себя вести.

– Что я сделал?

Маркус наградил его дразнящим испепеляющим взглядом, прежде чем повернуться ко мне.

– Пить хочешь?

Дуэйн потянулся к холодильнику и протянул лимонад. Я взяла, поблагодарив, и стала слушать, как четверо из них обсуждают предстоящую на следующих выходных игру в пляжный волейбол между ними и командой соперников. Они задавали мне вопросы, изредка втягивая в разговор, но в большинстве своем они всё планировали и вырабатывали стратегию. Я же понятия не имела, что, оказывается, пляжный волейбол является таким важным спортом.

Блондинка в сексуальном розовом бикини, едва прикрывавшем важные части тела, подошла к Року сзади, обхватив его руками за талию, и поцеловала в шею.

– Сэйди, это Триша, невеста Рока. Триша, это Сэйди, моя подруга.

Триша улыбнулась мне, потрепав Рока за макушку.

– Если заскучаешь от болтовни этой банды, то добро пожаловать позагорать со мной и девчонками.

– Хорошо. Спасибо.

– Тебе скучно? Хочешь пойти поплавать и освежиться?

Я сомневалась, хочу ли снять сарафан перед всеми этими людьми. Мое подержанное красное бикини не было таким же откровенным, как у остальных девчонок, и я не вписывалась в общую картину. Я представила свои длинные тощие ноги рядом с загорающими соблазнительными большегрудыми девушками и отчаянно захотела остаться в одежде. Однако также я отчаянно хотела завести друзей и не подвести Маркуса, так что мне оставалось либо загорать либо плавать. И раз уж плавание большую часть времени скроет мое тело, то я решила, что это наилучший вариант.

– Поплавать – звучит неплохо.

Он улыбнулся и стянул с себя футболку, обнажив очень загорелую и мускулистую грудь. Я с трудом сглотнула, желая не быть обязанной делать это, но знала, что рано или поздно придется. Поэтому я выскользнула из сарафана и положила его рядом с футболкой Маркуса. Я не хотела ни с кем встречаться взглядом и мечтала о возможности просто взять и нырнуть без необходимости идти с невозмутимым видом до воды и плавно в нее погружаться.

Легкий свист позади ошарашил меня, и я услышала “Вау”. Повернувшись, я увидела, как Маркус яростно уставился на Дуэйна и Престона.

– Извини, Сэйди, у этих двоих нет манер. – Он снова взял меня за руку. Он всегда небрежно держал меня за руку. Это никогда не беспокоило меня раньше, но когда я была наполовину голой, то мне было неудобно.

– Давай. Идём плавать, – он ухмыльнулся мне и даже не обратил внимание на моё тело.

Это одновременно успокоило и смутило меня. Я не хотела нравиться Маркусу больше, чем друг, но также я не хотела выглядеть настолько по-мальчишески в своем купальнике, чтобы он вообще не замечал меня. Я решила перестать думать так усердно обо всем и последовала за ним в воду по ступенькам. Мы присоединились к игре в баскетбол с плавающей корзиной в центре бассейна. Я кидала в нее, но ни разу не попала, в отличие от Маркуса и парня по имени Рик, которые, казалось, были хороши, так что я не слишком волновалась.

После метания Маркуса по всему бассейну и одной из трех побед, мы выбрались, чтобы поесть. Я почти дошла до своего сарафана, когда Маркус подошел сзади и обернул вокруг меня полотенце.

– Спасибо.

Он улыбнулся. Наша дружба развивается неплохо, и это заставило меня улыбнуться чуть сильнее. Может, мой характер не так уж плох, как твердит Джессика.

Маркус наклонился и шепнул мне на ухо:

– Бургер, ребрышки или всё вместе?

Я подумала о жире на руках от ребрышек и о народе, теснившемся на небольшом заднем дворе.

– Бургер, – прошептала я в ответ.

Он кивнул и направился к грилю. Затем принес мне бургер, а себе ребрышки.

Мы пошли к столу, заставленному всем тем, что обычно кладут на бургеры, и я добавила немного кетчупа и сыра. Маркус принес нам напитки и мы отправились на свободное пространство в тени. Мы сели и несколько минут ели в тишине. Я наблюдала, как он истратил, как минимум, пятнадцать салфеток, и засмеялась, когда он потянулся за следующей, а все они закончились.

– Думаешь, грязный я выгляжу забавно, да?

Я пожала плечами и издала еще один смешок, который не смогла сдержать. После чего достала и протянула ему салфетку из-под своей тарелки.

– Спасибо, – он взял салфетку и привел себя в порядок. – Тебе весело? – спросил он, вытирая остатки мяса с лица.

– Да. Мне кажется. что я здесь младше всех, но мне весело.

Он кивнул.

– Ты и правда здесь младше всех. Я и не подумал, что вся моя компания того же возраста, что и я.

– Нет, мне действительно нравится.

Престон, который, похоже, смотрел в нашу сторону, покачал головой.

– Боюсь, ты нравишься вон тому моему другу. Придется тебе его просто игнорировать.

– Я нравлюсь ему? Не смотря на всех этих более старших, более привлекательных женщин вокруг?

В ответ Маркус взглянул на меня, с минуту изучая мое лицо, и улыбнулся.

– Ты в самом деле так думаешь, да?

– Думаю что?

– Думаешь, что остальные девушки здесь лучше тебя.

Я рассмеялась и пожала плечами:

– Маркус, я не слепая.

Его брови взмыли вверх.

– Либо ты слепая, либо у тебя дома нет зеркала. Продолжай все эти милые штучки типа румянца на щеках и у тебя будет Престон, поющий романсы у тебя под окном.

Я засмеялась и покачала головой.

– Надеюсь, что до этого не дойдет.

Маркус посмотрел на Престона.

– Ему действительно нравятся девушки с красивыми ножками, а тебе посчастливилось иметь самую лучшую пару, которую я когда-либо видел за очень долгое время. Хотя, сдается мне, ты его зацепила, хлопая на него своими невинными голубыми глазами и улыбаясь.

Я нахмурилась.

– Не помню, чтоб я хлопала на кого-то глазами, а мои ноги просто длинные и тощие.

Он улыбнулся.

– Надеюсь, ты всегда такая. Милая и невинная. Хотя я хочу стать тем самым, кто тебя просветит. Твои ноги чертовски сексуальны, а твои ресницы такие густые и длинные, что когда ты моргаешь – выглядит так, будто ты ими хлопаешь, и это очень привлекательно.

Я не была уверена, что верю ему, но всё равно улыбнулась.

– Ты хороший парень. Спасибо, что пытаешься утешить меня.

– Это то, что я делаю? – спросил он с дразнящей ухмылкой.

– Я так думаю, – улыбнулась я.

– Хорошо, как скажешь, Сэйди, – он улыбнулся и покачал головой.