Текст книги "Когда ты вернешься (ЛП)"

Автор книги: Эбби Глайнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Мэйс

Мама прислала достаточно еды, чтобы накормить целую армию. Я потянулся, чтобы достать из шкафа две тарелки.

– Скажи маме, я благодарю ее за это. Риз скорее всего голодна.

Аида стоял с другой стороны столешницы в позе «руки в боки».

– Ты взял только две тарелки. Риз не будет есть с нами?

С нами? Дерьмо.

Аида не собиралась уходить. Не то чтобы я не любил зависать с ней, когда она приезжала, просто в данный момент я не хотел, чтобы она зависла с нами.

Э-э, я подумал, что ты уже поела.

Она выглядела обиженной.

– Нет, Я хотела поесть с тобой. Мы всегда ужинаем вместе.

Черт. Это будет не легко.

Я увидел движение со стороны гостиной и посмотрев в ту сторону увидел, что Риз стоит там, в коротких спортивных штанишках и футболке, которая идеально облегало ее тело. Я хотел побыть с ней наедине, но здесь была Аида, и я не мог ранить ее чувства.

Я улыбнулся Риз.

– Идем, поешь. Я почти приготовил твою тарелку. – Она нервно посмотрела на Аиду и вернула свой взгляд ко мне.

– Она что не может сама себе приготовить тарелку? – спросила Аида ехидным тоном, который мне не понравился.

– Конечно, может. Но ей не нужно этим заниматься. Я же здесь.

Похоже, мой ответ взбесил Аиду, но она больше ничего не сказала. В чем была ее проблема? Не удивительно, что Риз выглядела нервной. Аида не была, как обычно мягкой и пушистой. Риз видела ее плохую сторону.

– Я не против. Я могу сама сделать это, – сказала Риз, направляясь ко мне. Она казалось, стремилась угодить. Это была Риз которую я встретил. Та, которая была не уверена в себе и очень стеснительна. Аида не станет способствовать тому, чтобы вернуть ее к этому – я не позволю.

– Я займусь этим детка, – заверил я ее.

Она прошла к шкафчикам.

– Тогда я разолью нам напитки, Аида ты что предпочитаешь? – спросила она.

Я посмотрел на Аиду, которая выглядела еще более раздраженной, до того, как заметила, что я смотрю на нее. Тогда она улыбнулась.

– Мне бы хотелось сладкого чая, пожалуйста, – ответила она. Ее улыбка не затронула ее глаз. Я собирался поговорить с Аидой. С ней, что-то было не так.

– Мама прислала и чай, – сказал я Риз, передавая галлон чая через столешницу. – Я тоже буду немного чая.

Риз улыбнулась мне, облегчено вздохнула и начала разливать чай в три стакана.

– Я люблю сладкий чай твоей мамы, – сказала она.

А мама любила Риз. Я удивился, что она сама не принесла еду, а отправила вместо себя Аиду.

Я передал тарелку Аиде, перед тем как взять тарелку Риз и пройти к столу, чтобы наполнить ее. Риз расставляла стаканы с чаем на столе. Я притянул ее и поцеловал.

– Кушай больше. Тебе понадобится твоя энергия. – Прошептал я ей на ушко, затем вернулся, чтобы наполнить свою тарелку.

Аида нахмурилась, посмотрела на меня.

– Тебе обязательно делать это, когда я здесь.

– Мой дом Аида. Здесь я могу делать все что захочу. Если тебе не нравится, ты можешь поесть у мамы, – мне надоело ее язвительное поведение. Она никогда не была такой. Я не мог понять, что на нее нашло.

– Это было грубо, – сказала она, обиженно.

– Когда мне захочется поцеловать Риз, я сделаю это. Смирись с этим.

Я не стал ждать, чтобы она сказала что-то еще, я взял несколько кусочков жареной курицы и печенье, перед тем как вернуться к столу.

Риз сидела, смотрела на свою тарелку, сложив руки на коленях, выглядя немного потерянной. – Ты не ешь, – сказал я.

Она подняла глаза, чтобы встретиться со мной взглядом.

– Я ждала, пока вы оба присоединитесь ко мне.

Аида села напротив меня.

– Так мы все еще едем завтра на аукцион скота? Я целую неделю с нетерпением ждала его.

Я продолжал смотреть на Риз.

– Сомневаюсь. Я не жду от Риз, что она захочет так рано встать.

– Риз не обязательно ехать, – ответила Аида.

Она начинала раздражать меня по настоящему.

– Она только приехала домой. Без нее я никуда не поеду.

Я почувствовал, как мягкая ручка Риз коснулась моей руки.

– Если тебе необходимо поехать на аукцион скота, я могу встать пораньше. Не позволяй мне становиться причиной, по которой ты не делаешь то, что тебе необходимо сделать.

Она очень старалась исправить сложившееся положение. Я не хотел, чтобы она думала, что должна это делать. Это был ее дом. Она принадлежала этому месту.

– Моя нужда, чтобы только мне ты принадлежала, вот что удерживает меня от всех дел. Я не собираюсь завтра заниматься каким-либо дерьмом. Я хочу побыть с тобой наедине, в этом доме.

Риз покраснела и, улыбка появилась на ее губах, перед тем как она опустила взгляд на тарелку перед собой.

– Означает ли это, что ты не пойдешь завтра вечером на барбекю к Стоутам? Они будут ждать тебя.

Стоуты владели одним из двух самых больших ранчо в радиусе пятнадцати миль, вторым ранчо владела моя семья. Я вырос с их сыном Хокинсоном. Мы не были близкими друзьями, но мы оба знали, что однажды займем места своих отцов.

Я посмотрел на Риз.

– Готова к Техасскому барбекю?

Она кивнула.

– Звучит весело.

Барбекю будет сносным, если я буду обнимать Риз за талию и представлять её людям этого города.

– Я так понимаю, я потеряла свою пару. С кем мне теперь танцевать? – спросила Аида надувшись.

Она раздражала все больше и больше. Я только собрался ответить на ее глупый комментарий, как она с грохотом уронила вилку на тарелку и встала.

– Ты не хочешь, чтобы я была здесь. Так что я ухожу. – Она развернулась и направилась к двери.

Какого хрена? Куда подевалась моя веселая маленькая кузина? Она превратилась в злую истеричку. Это было совсем не похоже на нее.

– Мне нужно с ней поговорить, – сказал я Риз. – Я не знаю, что на нее нашло.

Риз кивнула и улыбнулась мне одними губами. Это беспокоило меня. Мне нужно утрясти все с Аидой, чтобы она перестала расстраивать Риз.

Я последовал за Аидой, и нашел ее у грузовика, плачущей.

– Что с тобой не так? – спросил я, спускаясь по лестнице и направляясь к ней.

Она посмотрела на меня с заплаканным лицом.

– Я не . . . она . . . теперь когда она здесь, у тебя нет времени на меня.

– Аида, это не соревнование, кто получит мое время. Моя жизнь и мое будущее принадлежат Риз. Она часть меня. Мы одно целое. Я думал, ты будешь счастлива за меня, но ты едва разговариваешь с Риз. Я хочу, чтобы вы были подругами. Ты моя семья, и очень скоро и она станет моей семьей.

Аида вытерла слезы и хмыкнула.

– Так значит, теперь мы больше никогда не сможем заняться чем-нибудь вместе, только я и ты?

Я попытался понять почему, она плакала. Когда Аида гостила у нас, я всегда отдавал ей все свое внимание. Когда мы росли, она не так часто приезжала, но когда это происходило, я относился к ней, как отношусь к моей сестренке Харлоу. Но все поменялось, и теперь мы взрослые. Она больше не была той маленькой девочкой. Я не должен был позволять ей следовать за мной повсюду, и я не был обязан развлекать ее каждую секунду.

– Если ты дашь Риз шанс, я знаю, ты полюбишь ее. Ее так легко полюбить. Каждый, кто встречает ее, любит ее. Мы вместе можем заниматься чем угодно. Я не выкидываю тебя из моей жизни, но ты должна понять, теперь Риз моя жизнь.

Аида всхлипнула и вздохнула.

– У тебя больше не будет на меня времени.

Она была права. Я был не в состоянии все бросить и сопровождать ее везде, куда она захочет со мной пойти.

– Мы выросли Аида. Мы больше не дети. Я не свободный парень, у которого есть время делать все, что ты хочешь. Эти дни прошли.

Она кивнула и ее слезы, казалось, высохли.

– Хорошо. Я могу принять это. Но ты можешь хотя бы не игнорировать меня?

– Я не игнорирую тебя.

Казалось, Аида на этом успокоилась и стала открывать дверь своего грузовичка. Я обошел ее и открыл для нее дверь. Она забралась внутрь.

– Ты же будешь милой с Риз в следующий раз, не так ли? – сказал я, прежде чем закрыть ее дверь и направиться обратно к своей девочке.

Риз

Я закончила есть в одиночестве, вымыла свою тарелку и тарелку Аиды, перед тем, как вернуться в спальню. Я не была уверена в том, как долго он собирался отсутствовать, а мне хотелось отстраниться от всего, что происходило. Я только начала знакомиться с родственниками Мэйса. Как это повлияет на нас если его кузина возненавидит меня? Потому что я была более чем уверенна, что так оно и было, и я понятие не имела, как это исправить. Харлоу была такой милой и приняла меня, а она была его сестрой. С его кузиной должно было быть намного проще.

Было приятно ощущать струи теплой воды, когда я встала под душ. Как только я закрыла дверь, я услышала, как Мейс позвал меня по имени. Я уже начала открывать дверь, чтобы ответить ему, когда он появился в дверях ванной. Он прошел прямо ко мне, и я наблюдала через стекло, как его глаза путешествовали по мне, словно я была его едой, вместо той еды, что я оставила ему на столе.

Он открыл дверь душевой, и наши глаза встретились, прямо перед тем, как он начал стягивать с себя одежду.

– Я оставила для тебя еду на столе, – сказала я, наблюдая, как он переступает, через свои джинсы и боксеры.

– Не могу есть, зная, что ты голая и мокрая в моем душе, – ответил он, и встал под поток воды вместе со мной.

– Ты совсем мало поел, – голос мой прерывался, как и мое дыхание.

Он ухмыльнулся.

– Повернись, Риз. Положи руки на стену. Я хочу поцеловать мое любимое место.

Его любимым местом была родинка под моей левой ягодицей. Он был одержим ею. И когда он хотел пошалить, она была тем, что он целовал в первую очередь.

Мое тело дрожало от трепета и того, что должно было произойти, и я повернулась и наклонилась к стене, придерживая себя, когда приподняла для него попку. Его палец прошелся по родинке взад и вперед.

– Люблю ее. Она чертовски сводит меня с ума, – сказал он и его губы прижались к моей пояснице и прокладывали дорожку из поцелуев по моей попке, пока он не стал целовать и лизать родинку.

– Моя родинка, – сказал он у моей кожи.

Мои колени ослабли и, мое тело задрожало.

– Раскрой свои ножки, – потребовал он, и тон его голоса заставил все внутри трепетать. Я раздвинула их в стороны надеясь, что я не рухну на пол.

– Моя киска, – сказал он, перед тем как его язык начал пробовать меня на вкус.

Я была его. Все во мне принадлежало Мэйсу Колту Меннингу. Я выкрикнула его имя, когда он начал дразнить мой клитор.

– Детка, веди себя хорошо. Это мой десерт.

– Мэйс, – прохныкала я, не уверенная что и дальше смогу стоять.

– Да детка? – его теплое дыхание ласкало мою чувствительную плоть и, пульсирующая боль стала еще сильнее.

– Я не могу . . . стоять, – сказала я, чувствуя что мои колени стали сдаваться.

Его руки моментально оказались на моей талии, поднимая меня и разворачивая.

– Я поймал тебя, – сказал он, прежде чем наклониться, взять одну из моих ног и обвить ее вокруг своих плеч.

Еще один стон вырвался из меня от вида Мэйса на коленях.

– Просто позволь любить тебя, – сказал он, страстно смотря на меня, перед тем как зарыться е лицом между моих ног.

Я схватила его за плечи и закричала, пока он отправлял меня в другой мир, мир удовольствия.

Мои глаза раскрылись, когда моя спина коснулась мягкой кровати. Я посмотрела на Мэйса. Его тело было сухим, но его волосы по-прежнему были влажными. Самодовольная улыбка на его лице, заставила меня хотеть большего, даже не смотря на то, что я не знала смогу ли я выдержать еще. Он оттянул покрывало и залез в постель рядом со мной, затем укрыл нас обоих.

– Рад, что ты вернулась, – сказал он, прижимая меня еще ближе. – Это должно быть был целый шквал из оргазмов.

Я нахмурилась.

– Это было . . . но . . . , – я не могла вспомнить что произошло после того, как меня накрыл оргазм. Я рассыпалась на миллион кусочков, а язык Мэйса продолжал скользить по мне, пока я больше не смогла это выдерживать. Я умоляла, задыхалась и хватала ртом воздух, а потом . . . ничего.

– Или ты вымоталась, или я так чертовски хорош, – сказал он явно довольный самим собой.

– Что произошло? – наконец спросила я.

Мэйс наклонил голову и поцеловал меня в лоб.

– Ты отключилась во время оргазма, после того как выкрикнула мое имя. Это было потрясающе.

– О Боже мой, – прошептала я. – Не знала, что такое может произойти.

– Я тоже не знал, – ответил он, по прежнему улыбаясь.

– Ты просто продолжал делать это и . . .

– На вкус ты как чертова булочка с корицей, и когда ты кончаешь, это похоже на сладкий крем. Я не мог остановиться. Это было чертовски хорошо.

Я уткнулась лицом в его грудь. Я была смущена и удовлетворена.

Он усмехнулся и крепче прижал меня.

– Я говорил тебе, эта киска завладела мной.

Я вдохнула его запах и прижалась ближе.

– Спи, детка. Ты устала. Отдохни немного.

– Я люблю тебя, – сказала я, отклоняя голову назад, чтобы посмотреть на него.

– И это делает меня самым удачливым мужчиной в мире.

Его глаза согрели меня внутри и снаружи. Я положила голову на его грудь и, ко мне очень быстро пришел сон.

Мэйс

На следующий день я понял, что Аида и я будем единственными из семьи Колт на вечеринке у Стоутов. Моему отчиму пришлось уехать по делам в Остини моя мама поехала с ним. Она позвонила мне и попросила взять Аиду с собой. Она не хотела, что бы та шла на вечеринку в одиночестве. Я не был уверен в том, что Аида будет милой с Риз, но я все равно пригласил ее пойти с нами.

После того, как я занимался любовью с Риз на кухонном столе после завтрака, затем еще раз на диване, в то время когда мы должны были смотреть фильм, и затем еще раз на кровати, куда она пошла прилечь, ей действительно было необходимо немного отдохнуть. Я разбудил ее час назад, чтобы у нее было время собраться.

Я услышал стук в дверь и когда открыл ее, Аида улыбнулась мне. На ней было надето красное платье, которое наверняка стоило слишком дорого, и пара туфель на шпильках, что не было таким уж необычным для того рода мероприятий. Стоуты были невероятно богаты и крутились в элитных кругах. Она казалось, была счастлива и прибывала в хорошем настроении. Успокоенный этим, я шагнул назад и впустил ее.

– Риз будет готова через пару минут, – сказал я ей.

Как только я произнес слова, дверь спальни открылась и повернувшись я увидел, как Риз выходит из комнаты в короткой голубой джинсовой юбке и паре сапог. Все что я видел, были ее ноги. Святое дерьмо, ее ноги были реально длинными. Мои. Мужчины будут не в состоянии отвести от них свои глаза.

Подняв взгляд, я увидел, что на ней также была миленькая белая блузка, которая завязывалась вокруг талии. Ткань оттеняла солнечный блеск ее кожи. Я встретился с ней взглядом и, у меня перехватило дыхание. Ее длинные темные волосы были убраны в сторону и прикрывали ее плечо. Как обычно, на ней было минимум косметики. Сегодня вечером я буду не в состоянии выпустить ее из поля моего зрения.

– Ты великолепна, детка. Может нам стоит просто остаться здесь, – сказал я, серьезно обдумывая это.

Улыбка Риз стала еще ярче, и растянула уголки ее губ.

– Уф, да уж . . . думаю голубая джинса, самое то, – запинаясь сказала Аида.

Лицо Риз изменилось, мгновенно и, она забеспокоилась. Я знал, что ее гардероб был ограничен. У нее не было дизайнерской одежды, как у других женщин, которые будут на этом барбекю, но никто там даже в подметки не годился Риз. Дорогой наряд не мог конкурировать с ней.

– Я думала это барбекю. Я могу найти что-нибудь понаряднее. Я не знала ….

– Ты идеальна. Настолько идеальна, что я весь вечер не смогу отойти от тебя, – сказал я ей.

Она перевела свой взгляд от Аиды ко мне, все еще не уверенная в себя.

– Он прав. Ты именно такая. Нам нужно идти, иначе мы не только модно опоздаем, – сказала рядом со мной Аида.

Я подошел к Риз и притянул ее к себе.

– От тебя захватывает дух. Клянусь, – я положил руку ей на поясницу и повел к двери.

Аида выдавила из себя улыбку и повернулась, чтобы выйти.

– Она так хорошо выглядит. Мне нужно надеть что – нибудь понаряднее. У меня есть туфли на каблуках, – сказала Риз.

– Нет. Она перестаралась, – заверил я ее.

Риз не расслабилась, словно не была уверена, что верит мне.

Аида направилась к пассажирской стороне моего грузовика и открыла дверь, чтобы первой залезть в машину. Я остановился на мгновение, затем повел Риз к своей стороне и помог ей забраться в кабину, таким образом, она могла сесть посередине, но рядом со мной. Я не хотел задеть чувства Аиды, прося ее выйти и позволить Риз сесть первой. Я помог Риз устроиться.

– Я не смогу дотянуться до радио, – сказала Аида, явно раздраженная. Не думаю, что она заранее планировала сидеть между мной и Риз, но я не был уверен.

– Вот и хорошо, – ответил я. Мне никогда не нравилось, когда Аида контролировала радио.

После того как я направился к главной дороге, я скользнул рукой по голому бедру Риз и сжал его. Этот маленький жест, казалось, расслабил ее.

– Кто будет на этой вечеринке? Только люди из города? – спросила Риз.

– Все, с кем Стоуты ведут дела. Банкиры, юристы, владельцы ранчо, а затем люди из их сети ресторанов которые владеют их франшизой. Люди будут отовсюду, – сказала Аида, очень довольная собой.

Риз снова напряглась.

– Ты делаешь из Стоутов более важных персон, чем они есть на самом деле, – сказал я Аиде, стреляя в нее раздраженным взглядом.

Аида пожала плечами.

– Они ими и являются, ну для тех из нас, чьи отцы не являются легендарными рок звездами.

– Мой отец фермер, – ответил я, мне не понравился тот факт, что она приплела сюда Киро. Я не говорил много о своем биологическом отце. Он не был частью моей жизни, мой отчим, вот кто действительно вырастил меня. Моя единственная связь с Киро была через Харлоу. Он намного больше присутствовал в жизни моей сводной сестры.

– Неважно Мэйс. Известность у тебя в крови. Смирись с этим, – сказала Аида и ухмыльнулась мне.

Риз нервно отдернула юбку. Теперь она беспокоилась из-за этого проклятого барбекю. Я хотел забыть все эти глупости. Я не хотел заставлять ее делать что-то, что расстраивало ее.

– Мы хоть сейчас можем пвоернуть домой. Ты только скажи, – сказал я ей, снова сжимая ее бедро.

– Что? Нет, мы не можем! Я не пропущу вечеринку, – раздался пронзительный вопль Аиды. Это было уже слишком.

– Я хочу пойти, – сказала Риз, наклоняясь ко мне.

– Если ты в какой-то момент решишь, что хочешь пойти домой, просто скажи мне. Я попрошу кого-нибудь подвести Аиду, – я проигнорировал взгляд, который Аида направила на меня.

Риз ничего не сказала, она просто еще ближе наклонилась ко мне.

Большие железные ворота были открыты, и парочка крепких парней в костюмах стояла у входа. Я остановился и опустил окно.

– Ваше имя? – спросил мужчина.

– Мэйс Колт, – ответил я, убирая из моего имени фамилию Мэннинг. Многие люди здесь знали меня как Колта.

Он кивнул.

– Добро пожаловать мистер Колт. Вы можете проезжать.

Я последовал по экстравагантной кирпичной подъездной дороге пока мы не подъехали к передней части трехэтажного дома, который был больше чем дом большинства людей в округе. Швейцар стоял в ожидании, но я не собирался позволять какому то юнцу в смокинге парковать мой грузовик.

Когда швейцар подошел, на его лицо была натянута фальшивая улыбка.

– Я сам могу припарковать свой грузовик, – проинформировал я его.

Он показалось, смутился.

– Э-э, хорошо, парковка вон там . . . но вам придется пройтись пешком, – он указал влево от дома, где уже парковалось несколько машин.

– Спасибо, – ответил я, затем посмотрел на Риз и Аиду. Вы можете выйти здесь, так что вам не придется идти пешком.

Риз дотянулась и взяла меня за руку.

– Я останусь с тобой. Я не против пройтись.

Аида закатила глаза и потянулась к двери.

– Я выхожу.

Швейцар поспешил открыть ей дверь и помог ей спуститься. Как только он закрыл ее, я поехал ниже к зоне парковки. Мне никогда не нравилось оставлять свои ключи какому-то незнакомцу. Мужчина сам мог припарковать свои проклятые колеса.

Риз

Двор, где проходило барбекю, выглядел как картинка в модном журнале.

Фонари свисали с массивных дубовых деревьев, распространяя свой свет с приходом сумерек, а сверкающие белые огоньки перекидывались с дерева на дерево, создавая причудливый навес над столами и белыми мягкими стульями, которые выглядели совсем не подходящими для улицы.

Музыкальная группа на сцене играла все от популярной музыки в стиле кантри до классической музыки. Там был даже танцпол, с таким же навесом из огоньков, как и в обеденной зоне.

Но то, что выделялось больше всего, это наряды гостей, а именно женщин. Аида была права – синяя джинсовая юбка совсем не подходила к такому мероприятию. Даже мужчины не носили синие джинсы. Я должна была усомниться, когда Мэйс надел пару брюк цвета хаки с ботинками, вместо джинсов, как обычно. Светло голубая рубашка на пуговицах была намного наряднее всего того, что он когда-либо носил. Почему я не настояла, чтобы он позволил мне переодеться?

Его рука расположилась на моей пояснице, когда он повел меня к толпе. Люди вокруг стояли группами, с бокалами шампанского в руках, пока разговаривали друг с другом. Бриллианты сверкали на руках женщин, на их запястьях, ушах и шеях. Мэйс что, никогда раньше не был на таких барбекю? Я полагала, что он посещал много таких мероприятий. Почему он сказал, что Аида оделась слишком нарядно?

– Мэйс Колт, – высокий, широкоплечий мужчина с седыми волосами на висках, позвал его низким голосом, как только мы вошли в освещенную зону. – Рад тебя видеть. Меня не было здесь во время последнего обмена. Хокинс сказал, что все прошло гладко, как обычно.

Да сэр. Папа был доволен, – ответил Мэйс.

Это был второй раз за вечер, когда он предпочел быть Колтом, а не Колтом Мэннингом. Раньше я никогда не слышала, чтобы он опускал эту часть своей фамилии.

Внимание мужчины переместилось на меня, и на мгновение мне захотелось убежать и спрятаться под стол.

– И я вижу, ты привел с собой красивую женщину.

Рука Мейса осталась на моей спине.

– Да сэр. Это Риз Эллис. Риз, это Артур Стоут, наш бизнес партнер и хозяин этого «скромного» барбекю.

Артур усмехнулся.

– Вообще-то это вина моей жены. Она не может делать что-то небольшое. Рад с вами познакомиться Риз. Давно в руках Мэйса не было женщины. Каждому порядочному мужчине, нужна рядом хорошая женщина. Годами пытаюсь разъяснить это Хокинсу, но он не слушает.

– Когда он встретит ее, вам не придется ему что-либо говорить. Это просто произойдет, – сказал Мэйс, заставляя мое сердце громко стучать, а мою грудь наполниться теплом.

Артур Стоут улыбнулся и кивнул головой.

– Абсолютно с этим согласен. Бог знает, так было с его мамой. Упокой Господь ее душу, она забрала часть меня, когда покинула этот мир.

– Артур, милый, ты должен встретиться с Шантель. Она из клуба. Я как раз тебе рассказывала о нашем недавнем милом чаепитие, – сказала женщина, которая выглядела лишь на пару лет старше меня. Бриллиант на её руке поймал свет и засверкал.

Иду, дорогая, – ответил он. – Я должен идти. Вы двое наслаждайтесь вечером.

Я наблюдала, как он уходил, затем немного смущенная посмотрела на Мэйса.

– Пайпер его вторая жена. Его первая жена скончалась от рака десять лет назад. Он женился на Пайпер четыре года назад, – сказал Мейс, понимая мое смущение.

– Но она так молодо выглядит, – прошептала я, наблюдая за тем, как женщина взяла за руку мужчину, которому должно быть было лет шестьдесят.

– Ей было двадцать два, когда он женился на ней. Его сын, Хокинс на год старше нее.

Фу.

Мейс посмотрел на мое лицо и усмехнулся.

– Пошли. Давай выпьем. Стоут стал производить собственное пиво около семи лет назад. У них есть сидр, который может тебе понравиться. Знаю, ты не поклонница пива.

Я направилась с ним к экстравагантному бару.

– Вот ты где! Чуть раньше я видел Аиду, и она сказала, что ты здесь. Я подумал, может ты, высадил ее, а потом отправился прятаться.

Мэйс остановился и повернул голову в сторону голоса, также как и я. Привлекательный парень с коротко стриженными светлыми волосами и голубыми глазами шел в нашу сторону.

– Аида не говорила мне, что ты пришел со спутницей, – сказал мужчина остановившись напротив нас, и смотря на меня с довольной улыбкой.

– Хокинс,– ответил Мэйс, тоном грубее, чем он использовал с отцом Хокинса.

Хокинс еще шире улыбнулся и наконец то посмотрел на Мэйса.

– Пожалуйста, скажи мне, что она тоже твоя кузина, – сказал он.

Рука Мэйса скользнула по моей спине и теперь, когда он притянул меня к себе, сжимала мое бедро.

– Нет. Она моя.

Хокинс продолжал улыбаться.

– Риз это Хокинс Стоут. Хокинс, это Риз Эллис, – сказал Мэйс, раздраженно.

Хокинс протянул руку.

– Приятно познакомится с вами Риз Эллис, – сказал он.

Я проскользнула рукой в его руку, думая о том, что мы собирались пожать друг другу руки, но он поднес мою руку к своему рту и прижался к ней поцелуем. Я застыла. Я не ожидала такого.

Мэйс прочистил горло, а взгляд Хокинса оставив меня, метнулся к Мэйсу с очевидным весельем.

– Полегче. Я понимаю, – сказал он с усмешкой, затем отступил на шаг назад. – Наслаждайтесь вечером. У нас несколько новых сортов сваренного пива, которые вам понравятся.

– Как раз направляемся к бару, – ответил Мэйс.

Хокинс подарил мне последнюю улыбку, перед тем как извиниться и пойти приветствовать других гостей.

Я начала было что-то говорить, но решила не делать этого. Мэйс ничего не сказал, так что я взяв с него пример направилась к бару.

Он заказал пиво, а я продегустировав, решила взять черничный сидр. Как только мы взяли свои напитки, повернулись и увидели, что Аида идет к нам . . . или к Мэйсу. Она выглядела расстроенной. По настоящему расстроенной.

– Ты нужен мне, – с трудом произнесла она.

– Что случилось? – спросил он.

Она многозначительно посмотрела на меня, а затем умоляюще на него.

– Я не могу говорить об этом здесь. Пожалуйста, – попросила она.

Мэйс кивнул.

– Хорошо, куда ты хочешь пойти?

– Куда-нибудь, где мы сможем остаться одни. Я просто . . . Я не могу, – она прикрыла рот и драматично зажмурила глаза. Я не была уверена, верю ли я ей, что что-то было не так.

Мэйс кивнул в сторону дома.

– Давай зайдем внутрь.

Она кивнула, а затем рука Мэйса вернулась на мою поясницу, подталкивая меня вперед. Я знала, что Аида не это понимала под словом «одни». Я собиралась возразить, когда она увидела, что я тоже иду с ними.

Ее лицо снова сморщилось.

– Я не могу говорить об этом при ней. Только с тобой.

Мэйс покачал головой, как будто бы собирался поспорить.

– Это Хит. Он пришел сюда с ней, – рыдая сказала Аида.

Мэйс еще больше нахмурился.

– Я знаю, что это тяжело Аида, но я не могу оставить Риз одну. Она никого здесь не знает.

Это был мой шанс, хотя бы немного расположить к себе Аиду.

– Да, ты можешь. У меня есть напиток, и я могу посидеть на одном из тех милых стульчиках и подождать. Иди с ней. Она расстроена.

Было не похоже, что я убедила Мэйса.

Аида снова зарыдала.

– Пожалуйста, Мэйс. Мне необходимо, чтобы ты меня выслушал.

– Иди, – повторила я.

Наконец, Мэйс вздохнул и поцеловал меня в лоб.

– Я быстро вернусь, – прошептал он.

Я кивнула, и он последовал за Аидой внутрь. Я наблюдала за ними, пока они не добрались до дома, а затем я развернулась, чтобы осмотреться вокруг. Я была на вечеринке полной незнакомцев, и пока еще никто не присел. Может быть, за столы нельзя было садиться до начала обеда.

Я направилась в тень, куда не добегали огоньки с деревьев. Отсюда я не могла видеть дом, но когда Мэйс вернется, я смогу увидеть его.

Я двигалась, пока полностью не покинула зону освещения, и когда мои глаза привыкли, я увидела, что я не одна. Я остановилась. Должна ли я была беспокоиться? Или мне просто надо извиниться и найти другое темное место.

– Он оставил тебя ради другой женщины и ты прячешься в темноте, – сказал низкий голос. Я могла только рассмотреть очертание мужчины, который с пивом в руке прислонился на стог сена. Я быстренько изучила его, чтобы понять стоит ли мне беспокоиться. Первое что я заметила, были его джинсы, затем белая рубашка, похожая на голубую рубашку Мэйса. Но его рукава были закручены вверх до локтей. Единственная вещь, которую я могла четко рассмотреть, были его зеленные глаза, которые горели изнутри.

– Ты до сих пор решаешь? – спросил мужчина, заставляя меня чувствовать себя неловко из-за того, что я по-прежнему смотрела на него.

– Что? – спросила я, смущаясь.

Он издал низкий гул, который походил на смех. Он наклонил голову и, я увидела, что его волосы были собраны в хвост. Несмотря на то, что было темно, я могла четко разглядеть его волосы. Было похоже, что он много времени проводил на солнце.

– Безопасно ли со мной рядом? Это то, что ты пытаешься решить, не так ли?

Был ли он безопасен?

– Если ты спросишь меня, то это спорный вопрос, – сказал он.

– Что спорно? – спросила я.

Он отпил пиво и несколько секунд изучал меня, прежде чем ответить на мой вопрос.

– Безопасен ли я или нет. – Он снова засмеялся, несмотря, на то, что смех был тихим и, его едва можно было расслышать. – У тебя очень выразительное выражение лица.

Как он вообще мог видеть мое лицо в темноте?

Он изменил позу и положил левую лодыжку на правую. Я посмотрела на его ботинки и заметила, что они отличались от ботинок Мэйса. Они были больше похоже на военные ботинки.

– Почему ты здесь в темноте? – спросила я, хотя не собиралась говорить это вслух.

Он поднял свое пиво.

– Пью свое пиво в спокойной обстановке.

Я кивнула. В этом был смысл. Может быть, он вообще не любил толпу.

– Почему ты здесь в темноте? – спросил он.

Я посмотрела в сторону дома, откуда до сих пор не было никаких признаков появления Мейса.

– Я . . . мой парень пошел кое с чем разобраться. Его кузина расстроена.

Парень смотрел на меня, пока пил пиво. Это заставляло меня нервничать. Такое впечатление, что он мог читать все мои мысли.

– Но он знает, что тебе не комфортно в толпе людей, которых ты не знаешь. Мужчина не должен оставлять свою женщину.

Он не понимал ситуации. Кто он такой, чтобы судить то, чего он не знал?

– Его кузина расстроена. Я сказала ему пойти с ней.

– Не меняет тот факт, что он не должен был оставлять тебя.

Мне не нравился этот человек. Я бы скорее столкнулась с толпой, чем осталась прятаться здесь с ним.

– Не делай предположений о том, чего не знаешь, – сказала я сердито, перед тем как развернуться и направиться обратно, в свет, как раз вовремя, чтобы увидеть Мэйса. Его глаза осматривали столики, разыскивая меня. Его шаги стали длинными, он ускорился, когда он спустился по лестнице и прошел мимо нескольких людей, которые пытались с ним поговорить. Когда его взгляд наконец-то остановился на мне, на его лице появилось облегчение.

Я поспешила к нему, решив не упоминать парня в тени.