Текст книги "Неприкасаемый (ЛП)"

Автор книги: Джус Аккардо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Глава 7

Несмотря на то, что Кирнан утверждала, будто знает дорогу, мы, в конечном итоге, сделали несколько неверных поворотов. Наконец, вернувшись на тропинку, двинулись по комнатам, изредка встречая других посетителей парка, но, по большей части, мы были одни. Видимо, я не единственный находил Дом с привидениями идиотством.

Дэз украдкой поглядывала на меня, когда считала, что я не вижу. Я знал, о чем она думает, что хочет знать. Нечто, что мне не хотелось обсуждать, особенно с ней, но ей, как и Кирнан необходимо быть готовыми на случай, если мы снова столкнемся с Самсеном.

– Он Шестерка.

Дэз одарила меня обнадеживающей улыбкой.

– Я поняла. Старинный друг?

Неприятное чувство сдавило грудь, и я изо всех сил попытался его спрятать куда подальше. У нас есть то, что Дэз назвала бы «историей».

– Он Шестерка… и агент. Единственный такой.

– Подожди-ка, – сказала Дэз, сбитая с толку. Она остановилась и попятилась к стене. – На Деназен работает много Шестерок.

– У Деназен две категории работников. Агенты и Резиденты. Если небольшой группе резидентов и позволяют жить удаленно, то их проверяют и все еще контролируют. Агентов нет. Нет необходимости, потому что их верность никогда не вызывает сомнений.

С каждым произносимым мною словом ярость (и что-то еще, что-то болезненное и похороненное) просыпалась во мне. Мышцы невольно дергались, потому что я слишком хорошо помню свою историю с Самсеном. Если и был когда-либо кто-нибудь в Деназен, кого я действительно боялся, то это он.

Выражение лица Дэз изменилось. Печаль… и ужас. То, что я никогда не хотел, чтобы она чувствовала, глядя на меня. В глазах Дэз я был чудесным. Она говорила, что я сильный и смелый. Хорошо. Очевидно, она не видела меня отчетливо, но это неважно. Когда она смотрит на меня глазами, полными любви и доверия, я хотел быть таким. Я должен быть таким.

Кирнан откашлялась. Она была на удивление тиха, что я почти забыл о ней.

– Прямо перед тем, как мы убежали, он сказал, что мог бы прикоснуться ко мне твоей рукой, если бы захотел. О чем это все?

Глубокий вдох.

– Способность у Самсена опасная… самая опасная. Если ему посмотреть в глаза, он сможет контролировать тебя всего лишь своим голосом.

Уголки губ Дэз опустились вниз. Слегка пожав плечами, она сказала:

– Так мы не смотрели на него. Все хорошо, правда?

– Чтобы получить контроль, визуальный контакт ему нужен всего один.

Дэз побледнела. Она знала, о чем я, но отказывалась признать это.

– Но никто из нас не смотрел на него, мы ведь в порядке?

Признание застряло в горле, словно миллион маленьких камешков.

– Визуальный контакт необходим всего раз, – повторил я.

Ее рот открылся.

– Ты говоришь…

Кирнан топнула ногой, не давай Дэз шанса закончить.

– Вот дерьмо. Говоришь, он приложил свой талант к тебе в прошлом?

– Пока Самсен здесь, я опасен для вас обеих. Вообще-то, для каждого. Он может меня контролировать, потому что да, он приложил ко мне свой талант в прошлом. – Я мог разговаривать на ее языке, даже если это было и глупо.

Дэз покачала головой и схватила мою руку. Меня затопило обнадеживающее тепло, и я попытался вырваться. Она не поняла меня. Я мог бы навредить им. Я мог бы навредить ей. До того, как мы отправились в путешествие, Сью утащила меня в сторону. Она сказала присматривать за ее дочерью. Дэз не воспринимала действительность объективно, когда дело касалось меня, и это могло с легкостью ослабить ее оценку неправильной ситуации. Сью была права.

Дэз сложила руки и снова покачала головой.

– Не куплюсь на это. В таком случае, почему он не сделал это снаружи? Он мог бы поймать Кирнан и меня и заставить тебя следовать за нами к главному выходу, как щенка.

Я вздрогнул.

– Твой крик заглушил его. Ему стало намного сложнее получить контроль. Его способность сложная. Если ее использовать однажды, она оставляет… след на тебе. Спустя время большая часть следа смывается, но тень все еще остается где-то глубоко. Он может использовать эту тень, если достаточно сильно сосредоточится… если человек достаточно слабовольный.

Она притянула меня к себе и обвила свои руки вокруг моей талии. Я попытался вырваться снова, но это была слабая попытка.

– Тогда тебе не о чем беспокоиться, потому что ты вряд ли слабовольный.

На мгновение я потерялся в ощущениях. Запах ее волос и теплый комфорт ее прижатого ко мне тела. Этого было достаточно, чтобы стереть весь ужас в мире.

На мгновение.

– Так что же нам делать, если у нас случится с ним визуальный контакт? – спросила Кирнан, проталкиваясь через следующую дверь. В этой комнате беспрерывно мигали красные и синие лампочки. Нечто призрачное парило над головой каждые несколько секунд. – Есть ли какой-нибудь способ избавиться от его контроля?

– Непосредственный эффект от его воздействия может сойти на нет, если он лишится дара речи. Как только произошел визуальный контакт, если вы не можете слышать его, то он не может вас контролировать. Против меня, правда, он может использовать прошлое. Если я услышу звук его голоса, он может заставить меня делать всё, что пожелает. Заставить меня… – Нет. И думать об этом не хотелось. Я слишком хорошо знал способы работы Самсена. Нечто больное и извращенное, если ему вдруг просто захотелось бы развлечься.

– Ба. Да он вроде и не так уж крут, – сказала Дэз. – Мы определенно сможем с ним справиться.

Дэз бесстрашная и преданная. В отличие от всех тех, кого я когда-либо встречал. Уверен, если бы она захотела, то могла бы собрать целую армию и повести за собой в бой.

– Иногда я поражаюсь твоему полному пренебрежению безопасностью…

Уголки её губ поползли вверх, и улыбка озарила все лицо. Склонившись ниже, лаская мне кожу теплым дыханием, она прошептала:

– Ты так говоришь, будто это что-то плохое.

– Если что-нибудь случится…

Остальные мои мысли были изгнаны прочь её поцелуем. Её мягкие губы накрыли мои, и все остальное было забыто. Пальцы прошлись сквозь мои волосы и задели шею.

– Кхе-кхе, – громко произнесла Кирнан. – Вам двоим реально стоит снять комнату.

Дэз хихикнула.

– Может, позже. Сейчас нам нужно убираться отсюда. – Она огляделась вокруг. – Что за…

Справа от нас на скамейке сидел скелет, читающий газету. Позади него – Человек-Статуя с тележкой. Он подавал какую-то еду маленькой девочке с белой лентой в волосах, чье лицо будто плавилось. Капли падали, и некоторые цеплялись за её розовое платьице, а другие «стекли» на пол и образовали лужицу у её ног. Я хотел прикоснуться к ней, мне было любопытно, из чего была сделана её кожа, но потом свет (то немногое, что здесь горело) погас.

– Это просто… – прошептала Дэз. – Ой. Что…

– Тихо! – Я прижал руку ко рту. – Кто-то приближается.

Кирнан повернулась к двери.

– Ага. Может, еще один посетитель?

У меня не было возможности ответить. Позади нас раздался топот, а мгновение спустя в дверном проеме появились Самсен и несколько агентов.

– Знаю, о чем ты думаешь, Девяносто восьмой. – Самсен рассмеялся. – Но нет. Я не буду никому причинять вред. Отдай нам девчонку, и мы уйдем. Даже не применив на тебе моих способностей.

– Кирнан остается с нами, – прорычал я, прикрывая уши.

Я не мог полностью заглушить его голос, но, чем хуже я его слышу, тем труднее ему будет подчинить меня. Кроме того, Дэз напряглась, готовая драться.

– Кирнан? Нет-нет-нет. Я говорю о мисс Кросс.

– О-обо мне? – запинаясь, спросила Дэз. – Я думала, вам нужна Кирнан.

Самсен поводил пальцем из стороны в стороны и прищелкнул языком.

– Была. Я передумал. Мне кажется, ты будешь, куда лучшим выбором. Так что, если ты готова к обмену, я заберу тебя вместо мисс Макгуайр.

Дэз перевела взгляд с него на меня, а затем вздохнула:

– Ладно.

– Что? – Я опустил руки и, схватив её за предплечья, притянул к себе на несколько сантиметров. – Нет!

Дэз улыбнулась, склонив голову влево. Она наклонилась ниже, и я мог почувствовать её дыхание на своей щеке.

– Все нормально. Ты справишься. Дай нам минут пять, а потом организуй для меня побег. – Подмигнув, она поцеловала меня и повернулась к Самсену. – Ты их оставишь в покое, да?

Он улыбнулся.

– Сейчас да.

Если она думала, что я буду стоять здесь и смотреть, как она сдается в руки Самсену, то она… была права. Дэз все поняла раньше меня. Я ничего не мог сделать. По крайней мере, сейчас. Не в этих обстоятельствах. Всего-то несколько слов, небольшое усилие от Самсена, и я бы тащил Дэз по полу, и сам бы ему её сдал из рук в руки.

– Мы еще не закончили, – сказал я, когда Самсен забрал Дэз и начал пятиться из комнаты.

Он усмехнулся, толкая Дэз к двери напротив той, через которую он пришел.

– Я рассчитываю на это.

Глава 8

– Она просто…

– Да, – буркнул я. – В этом вся Дэз. Она спасла тебя… Теперь ты поможешь мне спасти ее.

– Я… конечно. – Кирнан поглядела на дверь. – Но зачем?

– Зачем?

– Зачем она это сделала? Вы могли меня просто сдать им и отправиться домой.

– Дэз бы никогда так не поступила… Как и я! Я же сказал, в этом…

– Вся она, – закончила мою фразу Кирнан, побледнев. – Ладно. Итак, что нам делать?

– Мы перехватим их у выхода. – Я начал идти к двери, по ходу выискивая что-то, что можно использовать в качестве оружия.

– Но откуда ты знаешь, куда они направились? Они могли пойти назад и выйти отсюда тем же путем, которым мы все сюда вошли.

– Потому что Самсен знает, что я отправлюсь за Дэз. Он еще не закончил. Он обязательно пойдет туда, где я смогу его найти. Ему нравится играть со мной.

– Так, выход для служащих в последней комнате. В главном зале. Мы недалеко, но они увидят наше приближение. Там всего одна дверь для входа и выхода.

Это не сработает. Нам нужен элемент неожиданности – то малое, что у нас есть. Я задрал голову вверх.

– О! У меня идея! – сказала Кирнан. – Как насчет воздуховодов?

– Чего-чего?

Она прошла через комнату и распахнула дверь рядом с той, в которую удалились Самсен с Дэз.

– Над двумя комнатами. Мы можем залезть под потолок и добраться таким образом до главного зала.

* * *

Хватит с меня этого места. Мы вошли в другое помещение. Другая комната, еще одна сценка. Здесь возле больничной койки стоял мужчина в длинном белом халате. Все это напомнило мне особенно ужасные сцены, свидетелем которых я стал, будучи еще ребенком. Шестерка со способностью превращать внутренние органы в жидкость. Кросс протестировал ее на агенте. Я никогда не забуду те душераздирающие крики умирающего.

Как и у доктора из моих воспоминаний, халат статуи был весь в крови. Он нависал над беспомощным пациентом, расставив ноги, уперев руки в бока, безумно улыбаясь. Зачем кому-то создавать подобные штуки? Дэз сказала, что люди посещают эти заведения ради развлечения. Я же не мог себе представить, как такие натуральные сцены насилия могут доставлять кому-то удовольствие. Дайте им провести всего день в Деназен, и тогда поглядим, понравится ли им посещать подобные места.

Остальная часть комнаты была аналогичной. Красные пятна, выделяющиеся на фоне совершенно белых стен и пола, а в углу разрезанный пополам мужчина, внутренности которого вываливались, а сам он будто застыл в немом крике. Табличка на двери с другого конца комнаты гласила: «Госпиталь ужасов».

– Думаю, в соседней комнате мы сможем подняться наверх, – сказала Кирнан и распахнула, как я надеялся, последнюю дверь. – В яблочко! – воскликнула она, бросаясь вперед и указывая на стену.

В дальнем углу комнаты обнаружилась хлипкая на вид лестница, которая стояла под большой серебряной панелью с прорезями. Нижней половины не хватало, и верх оторвался от стены, несколько болтов болтались, готовые вот-вот упасть.

Я подпрыгнул, оттолкнулся и ухватился за третью перекладину сверху. Если бы у меня получилось добраться до решетки, то, уверен, что смог бы выбраться наружу. Нескольких болтов не было, а те, что остались, на вид были ржавыми и старыми.

Я стал подтягиваться, чтобы добраться до верхней перекладины, но та сломалась под моим весом. Древесина царапала пальцы, но мне удалось ухватиться за нижнюю часть, уперевшись подошвами ботинок в стену, чтобы удержаться. Как же мне нравятся эти ботинки.

Как только я оказался в достаточно устойчивом положении, то осторожно снова потянулся к верхней перекладине. Мои пальцы слишком большие, чтобы пролезть через решетку, так что я не мог ее снять. Вторая попытка тоже не удалась. Я попытался подцепить решетку ногтями, чтобы снять её, но у меня была привычка грызть ногти. Если бы Дэз была здесь, то она бы сказала: «Ну вот, я же тебе говорила».

– Найди что-нибудь, что можно спрятать в ботинок. Кусок деревяшки или трубы, – крикнул я Кирнан.

Она вернулась через несколько секунд.

– Лови.

Что-то пролетело наверху, и я ухватил его, когда оно стало опускаться к земле.

– Молоток?

– У техников есть каморка в углу. Там полно всяких полезностей.

Идеально. Я ударил по первому болту, и тот треснул, рассыпавшись на ржавые кусочки и труху. Я проделал то же самое со вторым (и последним) болтом, и тот вместе с решеткой с грохотом упал на пол.

Потребовалось совершить несколько маневров, но мне удалось втиснуться в небольшое пространство.

– Постой! – крикнула Кирнан снизу. – А как же я?

– Ты можешь идти туда, используя свои способности, став невидимой. Когда покажется, что все чисто, входи.

– И все? Когда покажется, что все чисто, входить?

– Да, – сказал я, делая глубокий вдох. Дэз. Я должен сосредоточиться только на ней. Она была единственным, что удерживало меня от того, чтобы (как бы она выразилась) не сорваться с катушек из-за ограниченного пространства в воздуховоде. Мне не нравится ощущение ограниченности пространства. С этим связано слишком много дурных воспоминаний.

После нескольких секунд в темноте я увидел впереди свет. Когда добрался до решетки, то смог разглядеть внизу Дэз, Самсена и агентов.

Всего три агента плюс Самсен. Двое, одетых в обыкновенные костюмы, и один – в защитном. Дэз была права. Я справлюсь. Она ждала, что я приду за ней, и я не собирался её подводить.

Тот, что в защитном костюме взглянул на Дэз.

– Предлагаю забрать соплячку и двигать. Девяносто восьмой наверняка будет где-то поблизости.

У меня в груди полыхал гнев, а пальцы зудели. Руки Дэз за спиной (не сомневаюсь, что в наручниках), а ладонь агента сжимала её плечо. Он пнул стену, разочарованно встряхнув Дэз.

К ней повернулся третий. Он был старше остальных агентов, и ему явно было неуютно. Руки так и ходили ходуном. Он непрерывно постукивал носком правого ботинка и постоянно поглядывал в сторону двери. Уверен, при первых же признаках опасности он даст деру и оставит остальных.

По крайней мере, я на это надеялся.

Дэз была тиха, прежде чем на её губах заиграла озорная улыбка.

– Вы, деназеновские мальчики, не просто придурки, но еще и тупые, как пробки. Вы, что, всерьез думаете, что мы все вместе отсюда выйдем? Да ну нафиг?! Да скорее здесь единороги нарисуются собственной персоной… – Она вздернула с вызовом подбородок. – Ненавижу быть одной из таких девиц, но мой парень всем вам задницы надерет.

Тот, что постарше, стоял потрясенный, но его более молодой товарищ не был так сдержан. Он подался вперед, толкая Дэз. Она, пошатнувшись и пытаясь сохранить равновесие, удивленно вскрикнула. Но тщетно. Завалившись назад, она очень сильно ударилась об пол, а агент в мгновение ока навис над ней.

– Слушай сюда, сучка…

Я уже было приготовился выбить решетку и спрыгнуть вниз, но бывалый агент занес ногу и отпихнул другого в сторону.

– Полегче, Роб. Кросс будет долго и нудно иметь тебя, если мы доставим ему товар с повреждениями.

Агент постарше наклонился и помог Дэз подняться на ноги.

– Девочка, ты в порядке?

Она кивнула и выдержала его взгляд. Никакого страха. Вот она, моя девочка. Я знал, что ей страшно (да кому бы ни было), но она не показывала этого. Она никогда не показывала свой страх. Даже во время драки в Самране, где агенты с резидентами окружили нас, она держалась бесстрашно. Как-то ночью я спросил её об этом, когда мы сидели на улице и любовались звездами. Она назвала это своим Каменным лицом. Годы практики, благодаря которым она прячет себя настоящую от целого мира. Однако я смог разглядеть истинную её сквозь эту непроницаемую маску. Она сказала, что была очень этому рада.

Когда я оглядывал обстановку из своего темного укрытия, то заметил небольшое подергивание пальцем. Она постукивала по запястью в такт песне в своей голове.

Самсен вздохнул.

– Ну, и где Девяносто восьмой? Он уже должен быть здесь, вам так не кажется?

Агент помоложе, Роб, фыркнул:

– Без понятия. Сам виноват.

Он схватил Дэз за плечо и потащил её к Самсену.

Самсен протянул руку и провел пальцем по ее щеке, а мне пришлось прикусить язык, чтобы не закричать. Хотелось вырвать ему руку за то, что он её коснулся.

– Разве Девяносто восьмой оставит тебя здесь гнить, а, красавица?

Дэз не дергалась и не пыталась хоть как-то отодвинуться. Она держалась прямо, не отводя взгляда от его груди. Если бы она могла, то смотрела бы ему в глаза. В другой ситуации я бы ею гордился. Дэз была одной из самых сильных известных мне людей, но на этот раз это было скверно. Самсен воспринимает её как нечто, что можно сломать. Как вызов.

А он жил ради таких вызовов.

– Полагаю, ты ждешь от меня, что я попытаюсь контролировать тебя, – сказал он, обходя её. – Без сомнения, Девяносто восьмой рассказал тебе обо мне.

Её голос был пропитан ехидством:

– Что ты псих, который любит изображать из себя кукловода? Ага, кажется, я слышала такое.

Он наклонил голову и хрустнул шейными позвонками. Этот звук отозвался болезненным спазмом моего желудка. Он постоянно это делал. Я ненавидел этот звук.

– То, что ты любой ценой удерживаешь свои карие глазки от меня, не принесло бы тебе никакой пользы, если бы я действительно хотел бы поиграть с тобой в кукловода. – Он остановился и развел руками. – И я всегда получаю то, чего хочу. Поверь мне… А я хочу маленькой расплаты.

Глава 9

– Расплаты? За что? Разве ты не должен прямо сейчас увести меня к папочке?

– Это не касается твоего папочки… Или чего там хочет Деназен. И никогда не касалось. Я немножко задолжал Девяносто восьмому. Так сказать, око за око. – Он вздохнул. – Так что, расслабься, маленькая леди, мне не интересно забавляться с тобой. Все будет не так.

– Думаю, тебе стоит запихать это свое око куда поглубже, – выплюнула Дэз. – Кайл уничтожит тебя.

Он снова засмеялся.

– Я понимаю, почему Девяносто восьмой так увлекся тобой. Ты огненная штучка, не так ли?

– Это было бы здорово, правда? – поведя плечами, усмехнулась она. – Если бы я была способна делать что-то с настоящим огнем? Я бы могла зажарить тебя, как обгорелый тост…

Самсен взмахнул руками и аж затрясся.

– Восхитительна! – Он повернулся к другим агентам. – Разве она не восхитительна?

Дэз посмотрела на дверь, затем на молодого агента слева от нее. Она перестала постукивать пальцами.

– Значит, никакого управления мной. Тогда что?

– Мне неинтересно управлять тобой, потому что Девяносто восьмой куда веселее. – Самсен повернул голову и осмотрел комнату. – И мы оба знаем, что он уже здесь. Где-то. Он не оставил бы тебя.

Маленькая часть меня (ребенок, который помнил чувство абсолютной беспомощности, появившееся с тех пор, как я стал бывать с Самсеном) хотела продолжать скрываться. Прятаться в тенях и ждать, пока все не закончится. Остальная же рвалась встретиться с ним лицом к лицу. Моя тьма – часть, которую Деназен превратила в монстра – хотела того же самого, чего, судя по его утверждению, желал и он.

Реванша.

– Не собираешься выйти и поиграть? – Самсен взмахнул руками в воздухе, а затем повернулся к Дэз. – Ну, давай убьем время и узнаем друг друга поближе. Я знаю, твоя мамочка вырастила щенка, но он и я проводили много времени вместе. Думаю, ты могла бы сказать, что я для него вроде отца.

– Тебе, похоже, нравится слушать самого себя, да? – сказала Дэз. Она стояла между ним и Робом, который переместился ближе.

– У меня сказочный голос, – проворковал Самсен. – Но кстати… мне кое-что очень любопытно. Как хорошо ты знаешь нашего маленького дружка-киллера?

Дэз фыркнула и наклонила голову. Я смог разглядеть, что она закатила глаза.

– Ох, пожалуйста! Не могу поверить, что ты опустился до этого. Не способен на большее?

– Знаю, знаю. Это немного банально, но серьезно, я не верю, что ты на самом деле знаешь своего мужчину. – Самсен оглядел комнату, он искал меня, и улыбнулся. – Однажды он и я отправились в Джерси на Рождество. Ты видела, что этот мальчик может делать своими руками?

Он заманивал меня. Пытался вызвать на своих условиях.

– А потом был еще такой случай, – сказал Самсен, обходя Дэз. – Мы отправились в Лонг-Айленд, где некий богатый нефтяной барон хотел, чтобы его жена исчезла. – Он захихикал. – Я думал, будет забавно заставить Девяносто восьмого объяснить той женщине (она, кстати, была редкостной сукой), что точно с ней произойдет, когда он ее коснется. Конечно, я заставил его немного приукрасить. Знаешь, чтобы усилить эффект?

Дэз покачала головой и сделала шаг назад.

– Ты извращенец…

Он же продолжал, как ни в чем не бывало.

– Ты бы видела его, Дэззи. Он был потрясающий. Передал все просто идеально. Это заняло больше двух часов. Я думал, она обоссытся к тому моменту, как он закончит.

Дэз не ответила. Она все осматривала комнату. В поисках выхода.

Самсен ничего не заметил. Он остановился снова и посмотрел в сторону решетки. Он знал, где я, и его терпение было на исходе.

– Нет? Не достаточно? Ну, как насчет времени в Южной Кали? Уверен, она будет рада услышать, как ты…

Я выбил решетку и спрыгнул на пол.

– Достаточно.

Все, кроме Самсена, выглядели удивленными. Дэз просто улыбнулась и послала мне поцелуй. Она знала, что я не ушел бы далеко. Самсен, однако, был в восторге.

– Ну-ка, ну-ка, вот так штука! – Махнув на меня пальцем, он усмехнулся и сказал: – Я знал, что ты бы не оставил свою девушку.

– Конечно, нет. – Я уставился на его шею и быстро втянул в легкие воздух.

Главный зал напоминал ветхую спальню со сводчатым потолком. Тонкие нити искусственной паутины цеплялись за стены, частично покрытые настоящей паутиной и пылью. В углу бледная статуя женщины, одетая в тонкое белое платье, склонилась к краю кровати и, по-видимому, плакала, а позади нее стоял мужчина с огромным окровавленным топором.

В другом конце комнаты, в нескольких шагах от двери, располагалась большая платформа. На ней возвышался Человек-Статуя, который оглядывал комнату. Выражение его лица было почти печальным.

Самсену все быстро надоедало. Мне нужно было действовать до того, как он устанет от игр.

– Ты же знаешь, что мы не пойдем с тобой.

Самсен развел руками и подошел ближе.

– Знаю, что ты в это веришь. – Повернувшись, он махнул агенту постарше, который потащил с собой Дэз. – Давайте сделаем все поинтереснее. Что я должен приказать ей делать? Знаю, я сказал, что ты веселее, но, думаю, заставить тебя смотреть было бы даже лучше.

– Самсен, – зарычал я. – Не делай этого.

Не нужно было поддаваться и отвечать ему. Этого он и хотел. Увидеть муку на моем лице.

– Я убью тебя, – пообещал я.

Он продолжал, будто я ничего не произнес.

– Помнишь Мешера? Того парня с супермозгом? Как он дубасил себя до смерти об кухонную стену. Адски насвинячил. – Он замолчал, повернувшись к Дэз. – Она слишком хороша для такого. Как думаешь?

Я сделал еще шаг вперед. Узел ярости в груди становился ледяным. Самсен был не просто больным, он еще и обладал воображением. Я видел это своими глазами. Варианты развития событий пронеслись в моей голове, и их было достаточно, чтобы заморозить кровь в венах.

– О, я знаю! Как насчет того, чтобы нам исполнили стриптиз? – Он повернулся к агентам. – Что думаете, мальчики? Повеселимся?

Двое из троих промолчали (тот, который постарше, и тот, что в защитном костюме), лица исказились от страха. А молодой, Роб, усмехнулся и жадно закивал, пробежавшись глазами вверх и вниз по телу Дэз.

Я убил бы его первым.

Наконец, Самсен с улыбкой повернулся ко мне. Что-то больно скрутилось внутри. Нечто куда хуже узла в груди. Это была тяжесть, тащившая мои внутренности вниз с чувством, которое я не ощущал уже давно. Истинный страх.

– Нет. Слишком легко. Я придумал кое-что получше. – Он засмеялся и бросился ко мне.

Я увернулся, отступив в сторону. Самсен был монстром, но не был бойцом. Он всегда полагался на других, которые работали мышцами, претворяя в жизнь его безумие. Как я и ожидал, агенты ступили вперед, чтобы драться, пока Самсен схватил Дэз и утащил ее с линии огня. Он говорил Дэз правду. Это никогда не касалось Деназен.

Это было личное.

Агент в защитном костюме на полном ходу пошел на меня. Я не знал, чего от него ожидать. До сих пор он молчал, стоял с краю и не вмешивался. Он проворно ударил меня кулаком в плечо, от чего я пошатнулся. Я замахнулся для удара ему в лицо, но он увернулся, выражение лица сменилось от осторожного к дерзкому.

Пока он отвлекся на маленькую победу, я опустился на землю и обхватил его колени. Он упал с удивленным возгласом, и я прыгнул вперед. Один хороший рывок, и ткань костюма порвалась. Я пробежался пальцем по его подбородку… И он исчез.

Второй агент, самый старший из трех, нерешительно приблизился ко мне. Это была единственная и самая глупая вещь, что он только мог сделать. Кроме всего прочего, я был хищником, а хищники могут чувствовать страх. Использовать это против тебя. Он без энтузиазма покачнулся, когда я левым локтем ударил его в челюсть. От удара что-то вылетело из его рта – зуб – и агент уставился на него с ужасом.

– Уходи, – сказал я, нависая над ним. Он не причинил Дэз вреда. Убивать его причин не было.

Кивнув и бросив быстрый взгляд через плечо на Самсена, он без колебаний вылетел за дверь. Если бы и другой агент сделал то же самое…

Самсен все еще стоял в углу с Дэз, в ожидании глядя на комнату. Еще один агент, и Самсен мой.

Я повернулся к центру комнаты, где Роб хрустел своими пальцами. Снова этот звук. Как же я его ненавижу.

– Я не как остальные, урод.

– Ты уверен? – поинтересовался я, сложив руки.

Он усмехнулся:

– Так ты говоришь, что собираешься надрать мне зад?

Я улыбнулся. Это сделало бы Дэз счастливой. Она всегда говорила, что я был слишком буквальным, но иногда это весело.

– В этом не будет необходимости. Как только я коснусь тебя, у тебя не будет задницы, которую можно было бы надрать.

Он пошел на меня без единого слова, размахивая двумя палками, соединенными между собой цепью, которые он вынул из внутреннего кармана пиджака. У них было название… Я просто не мог его вспомнить.

Первый удар прошел в опасной близости. Я дернулся влево, и он снова повернулся, вызвав чувство жжения от соприкосновения металла с моей щекой. Я наклонился под третье вращение, ударяя правой рукой. Роб избежал удара, перегруппировался и отпрыгнул назад, все время зрелищно размахивая палками. Мне следовало восхититься поэзией этого действия. Он умело и ловко владел своим оружием. Было бы досадно покончить с ним. Но тут воспоминания о его голодных и злых глазах, прикованных к Дэз, заполнили мой разум.

Почти досадно.

Он бросился снова, на этот раз, вращая палками над головой. Крутанувшись, он махнул одним концом, пытаясь ударить меня по обратной стороне коленей, но я выгнул спину и поднял ноги. Сделал кувырок через голову и приземлился вне пределов его досягаемости.

– Стой спокойно, урод. Чем скорее я закончу с тобой, тем скорее смогу добраться до твоей девчонки.

У этого разговора была цель отвлечь меня, но он имел обратный эффект. Вместо этого, он заставил меня сосредоточиться. Как будто я когда-либо позволил бы ему добраться до Дэз. Он снова подошел, вращая палками, создавая легкий ветерок и треск при своем приближении. Он держал их перед собой, не давая возможности мне дотянуться до него.

– А ты не такой крутой, как я ожидал.

Я не ответил.

Он перестал размахивать палками и остановился, глядя на меня сверху вниз.

– Ты ничто! – он хихикнул и затем бросился в атаку.

Прямо перед тем, как он достал меня, я нагнулся и повернул правое плечо. Оно встретилось с животом агента, и я выпрямился. Когда он отошел от удара, я просто провел по его лицу кончиком пальца. Выражение ужаса в его глазах было волнующе удовлетворительным, и он рассыпался, прах полетел во всех направлениях.

– Нет, это ты ничто, – пробормотал я, отряхивая одежду. Его частицы летели на пол.

Вот и все. Кирнан или еще не попала в комнату, или она ушла. Из людей, о которых стоило беспокоиться, внутри остались Дэз, я… и Самсен.

– Мне любопытно. Сколько людей ты готов убить, чтобы сохранить свою свободу?

– А сколько потребуется?

– Что если бы я сказал, что у меня целая площадь агентов снаружи здания? Что если бы я сказал, они ждут тебя?

– Они никогда не заберут меня снова в Деназен. Я убил бы тысячу, если бы понадобилось.

Он кивнул на Дэз.

– А за нее?

За нее. Чтобы удержать Дэз от попадания в это место?

– За нее я бы убил миллион.

Самсен топнул ногой и издал громкий крик.

– Вот! Разве ты не романтик? Давай, Девяносто восьмой. Дай мне взглянуть в эти голубые глазки. Посмотри на меня.

Я медленно приближался справа, осторожно, стараясь не делать резких движений. Его команда заставила мои конечности дернуться, но мысль о том, что он мог бы сделать с Дэз, сделала процесс сопротивления его голосу легче.

– Как долго ты уже жил снаружи, в мире? Несколько месяцев? Мне вот интересно, сколько всего ты испытал? – Он повернулся спиной и наклонился ближе к Дэз. Я рискнул и посмел поднять взгляд на несколько сантиметров вверх, так что мог видеть его затылок. – Уверен, ты чувствовал злость, ты всегда был злым маленьким ребенком, но что относительно ревности?

Я подался вперед, чувствуя себя ужасно, но Самсен вскинул руку. Он знал, что я смотрю прямо на него, но не повернулся лицом. Другой рукой он обхватил плечи Дэз, и его плечо затряслось от смеха.

– Не подходи ближе, я, может быть, неспособен победить тебя в драке, но чтобы свернуть ей шею, мне хватит и мгновения.

Я застыл на месте, понимая, что это правда. Я мог бы добраться до него, но мне бы не хватило времени остановить его, чтобы он не успел навредить ей.

Самсен удовлетворенно вздохнул.

– Дэз. Так как Девяносто восьмой не хочет поиграть…

Что-то внутри оказалось совсем близко к разрушению.

– Я бы хотел, чтобы ты…

Почти мелодичный тон его голоса образовал внутри меня ком. Нежелательные воспоминания, темные и болезненные, устремились из-за стены, за которой они хранились. Те воспоминания, которые я поклялся никогда не доставать на поверхность, появились, заставляя каждый нерв в моем теле дернуться.

– Прекрати! – Крик, вырвавшийся из моего горла, казалось, состоял из тысячи маленьких осколков стекла.