Текст книги "Моя музыкальная тайна (СИ)"

Автор книги: Джулия Кей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Каждый день мы выступали в новых местах и каждый день у нас появлялось все больше фанатов. Просмотры заходили за семь миллионов, а толпа на улицах буквально взрывалась от одного только нашего вида. Мы уже могли не выбирать следующее место танцев, достаточно было просто выйти на улицу. Нам даже рисунки рисовали. Как же я была удивлена, когда стала замечать, что в основном изображена я, автографы просят у меня и совместную фотографию тоже. Никогда еще я не слышала столько комплиментов в свой адрес, что мне очень нравится.

Но потом я вспоминаю, что все это предназначено не мне, а Джей – моей второй половине, которая забрала себе всю славу. Разве Джерика Грейс смогла бы быть такой же? Без маски она никто и никогда не сможет выйти из этой тени своего внутреннего я.

После очередного выступления ребята попросили меня помочь отнести им колонки в кабинет. Было уже достаточно поздно и некоторые опаздывали на автобус, а мне все равно идти недалеко.

Я закрыла комнату и поспешила выйти через черный выход, пока охранник не погасил свет во всей школе. Мой путь лежал через большую стену, где я вновь могла насладиться этим теплым чувством любви. Я уже могла наизусть рассказать все записи на стене, но сегодня появилось что-то новенькое.

В самой середине был приклеен конверт, на котором розовым маркером было выведено «Для Джей от Фионы», с сердечком над буквой И. Можно было даже не гадать, от какой именно Фионы.

Я посмотрела по сторонам – горизонт чист. Сорвала конверт и быстро сунула его в рюкзак. Интересно, что Фионе понадобилось от меня? Точнее… от Джей.

Дома свет в окнах еще горел, мама никогда не ложилась спать, пока не убедится, что я на месте. Она сидела в гостиной и тут же подозвала меня к себе.

–Джерика, мне не нравится, что каждый день ты пропадаешь допоздна.

–Прости, просто мы с ребятами очень заняты.

–Чем?

Ну, думаю, маме-то можно рассказать.

–Ты хотела, чтобы я посвятила себя творчеству. Так я и сделала – записалась в музыкальный кружок.

Мама немного расслабилась, но все равно взгляда не смягчила.

–Джерика, скажи честно, ты связалась с плохой компанией?

Я сказала: «пфф».

–Мам, они плохие только тем, что жвачки под парту лепят. Это просто ангелы во плоти.

–Хорошо, но мне все равно не нравятся эти ночные возвращения. Ты спишь чуть ли не до обеда, пока уроки проходят мимо. Твоя успеваемость падает, а еще у тебя была стопроцентная посещаемость. Не хочешь мне что-то объяснить?

Я опустила глаза и немного помолчала. Затем очень тихо заговорила:

–Может, мне пора что-то менять.

–Джерика, я понимаю, что учеба уже надоела, но осталось совсем немного до поступления в университет. Твои оценки должны быть на высоте, если ты хочешь престижную работу.

–Я знаю.

Ни мне, ни маме сказать больше было нечего. Я развернулась и поднялась по ступенькам в свою комнату. Ненавижу это чувство. Моя жизнь вроде начала налаживаться, и все-таки в ней присутствуют черные пятна. Я не надеялась, что все будет идеально, но какой-то маяк внутри подсказывает мне, что я делаю что-то неправильно.

На следующий день я постаралась проснуться вовремя. У меня получилось, правда вместе с этим достижением я заработала темные круги под глазами. Замазав их тонной косметики Брианы, я спустилась на кухню и начала смешивать в миске с молоком три вида хлопьев.

Мама со мной не разговаривала, она делала вид, что слишком занята нарезанием овощей. Мы вроде не ругались, но я все равно чувствовала себя виноватой. Еще одно ненавистное ощущение.

Справа на столе я увидела гору бумаги – почта пришла. Здесь не было ничего интересного, одни конвертики с оплатой счетов и газеты, но под ними, под всей горой, я заметила угол объемного конверта молочного цвета. Аккуратно вытащила его и впилась глазами в адрес.

Мама, стоящая передо мной, отложила нож, ее плечи напряглись, а глаза погрустнели. Это было письмо из университета Бишоп, в который я подала документы несколько месяцев назад. Там учился мой отец, и я всегда мечтала поехать именно туда. Это далеко от нашего города, но там есть общежитие с положительными отзывами. Я и не надеялась, что мне ответят, но письмо здесь, в моих руках.

Я, дрожа, вскрыла конверт и достала красиво оформленный листок. Одного взгляда мне было достаточно, чтобы тут же найти в тексте заветное слово. Они приняли меня.

Улыбку уже было не сдержать, и я рефлекторно, все еще сжимая листок в руках, взглянула на маму.

–Хорошие новости?

Я лишь энергично покачала головой. Если открою рот, то тут же буду пищать как умирающая мышь.

–Поздравляю, детка. Можешь собой гордиться.

–Тут написано, что они сочтут за честь принять меня в своем университете в любое время. Мы можем приехать хоть на этих выходных и выбрать комнату.

Мама стала еще мрачнее.

–Куда спешить? Неужели ты не хочешь рассмотреть другие варианты? Например, университет нашего города.

Я закатила глаза.

–Туда поступит половина моей школы, а мне этого не надо. К тому же, я весь год мечтала попасть именно в Бишоп, и тут они меня приняли. Чего тянуть-то?

–Ты права, -она опустилась на стул. –Твой университет дорогой?

Я опустила глаза. Цену мы еще не обсуждали.

–Ну-у, на первый год нам должно хватить, а потом, за хорошее обучение, они делают скидки. Так что в скором времени вы даже никаких убытков знать не будете.

Я ждала, что мама рассмеется. Однако, она молчала.

–Джерика, вчера звонил папа. У него все хорошо, но зарплату задерживают. Он так же сказал, что в ближайшее время приехать не сможет, его переводят на другое место, где он должен будет пробыть не меньше трех месяцев.

–Он пропустит мой выпускной?

Мама кивнула, но я видела, что ее волнует другое.

–Мне тяжело все время быть одной. Детка, прости, но я не отпущу тебя так далеко одну. У меня не хватит денег содержать твое обучение и дом. Ты мне нужна. Пожалуйста, пойми, но в этом году мы не поедем в университет Бишоп.

Она подбирала какие-то странные слова, но я все и так поняла. Короче говоря, мне не светит университет моей мечты потому что мама не хочет оставаться одна в этом доме, а на мои чувства всем наплевать. Как всегда.

Я поднялась со стула, держа в руках листок. У меня на глазах впервые выступили слезы. Я старалась никогда не плакать. Зачем? Какой от этого будет толк? Добрая фея не прилетит на твои страдания и не облегчит тебе жизнь.

Взяв пальцами письмо по обеим сторонам, я разорвала его на четыре части и кинула в мусорное ведро. На маму я больше не смотрела. Молча поднялась к себе в комнату и постаралась успокоиться. Я понимаю, что у нас и не так много денег на мое обучение и маму я не виню, но все равно обидно, что ты никогда не получаешь желаемого.

После каждой ссоры мама всегда поднималась ко мне, чтобы поговорить или разжечь огонь еще больше. Я не хочу с ней разговаривать.

Взяла свой рюкзак, открыла окно и обернулась на закрытую дверь комнаты. Раньше мне удавалось спрыгивать со второго этажа. Правда это было очень редко и без необходимости. Кинула рюкзак вниз на газон и полезла за ним следом, придерживаясь руками за карниз. Проскользив по кирпичной кладке, я приземлилась на колени и немного оцарапала ладони, хотя в целом побег удался.

По дороге в школу я открыла конверт Фионы и выудила себе на ладонь маленький блестящий диск с одной розовой стороной. С собой у меня был плеер, так что я вставила диск туда и надела наушники. Прозвучал знакомый сладкий голос моей одноклассницы.

–Привет, Джей! Знаю, что у тебя не так много свободного времени, но, если ты это слушаешь, значит, все-таки нашла его. Время, то есть. Меня зовут Фиона, мы с тобой разговаривали. Я пригласила тебя на вечеринку. Ну так вот. Думаю, тебе сложно петь одной в такой большой компании, поэтому я предлагаю свою кандидатуру.

Я-то думаю, почему у нее такой противно любезный голос, а вот оно что. Мне сначала показалось, что Фиона заболела, а это она подлизывается. Никогда бы не подумала, что услышу такое от самой Фионы Фрей. Нет уж, пусть лучше она меня презирает, чем надоедает.

В наушниках заиграло что-то тяжелое. Спустя несколько секунд я поняла, что этот звук от гитарных струн. Кажется, сейчас я услышу все, на что способна Фиона.

Где-то в глубине души мне стало не по себе. Вдруг она споет лучше меня, она все делает лучше меня, займет мое место и станет новой вокалисткой «Мэск». Наверное, это проснулась ревнивая Джей внутри меня.

Но, к моему счастью, я даже не поняла, что Фиона начала петь. Пришлось сделать звук громче, потому что она шептала так тихо, что я слышала один лишь звук гитары. Плохая запись резала уши пополам, а частоты самой Фионы оставляли желать лучшего. Я сразу перемотала запись в конец на самое, наверное, больное место. На этой секунде Фиона взяла такую ноту, что все стеклянные бокалы бы полопались.

–Спасибо, что выслушала. Жду твоего скорейшего ответа. Ты знаешь, где меня найти.

И, конечно, она не удержалась от поцелуйчика в конце. Что за человек такой, везде ей нужно быть в центре внимания.

Фиона стала бесить меня еще больше, когда, проходя мимо нее в коридорах или просто сидя в одном классе, они с девчонками рассматривали фотографии «Мэск». На каждом кадре она вставляла свое слово, а один ее комментарий меня просто в могилу закопал.

–Видите эту помаду у Джей? Это я ей ее посоветовала.

Я сидела точно через парту от девушек и все хорошо слышала. А Одри говорила, что этот урок будет скучным.

–Да ладно врать, -сказала Кети. Или Бетти.

–Я не вру, а говорю чистую правду. Мы с Джей старые знакомые. Недавно она пригласила меня пройтись по магазинам, и я согласилась. Мы отлично провели время.

Мой адский смех чуть не вырвался наружу, но я сдержалась. Фиона говорила это все с таким спокойным видом, что я и сама поверила, будто мы подруги. Хм, а, может, Джей все-таки живет отдельно от меня и водиться с этой змеей?

–И как она в обычной жизни?

–О, она классная. Мы с ней сразу нашли общий язык. Жаль, что все ее выступления отнимают так много времени, я бы с ней общалась целыми днями.

М-да, посмотрела бы я на реакцию Фионы, когда она узнала бы, что говорит такие лестности о Джерике Грейс, той же самой мисс Нецеловашке. Не обращайте внимания, это прозвище мне дали в девятом классе, когда весь класс узнал, что я никогда не целовалась. В то время это было ужасно.

Я дошла до школы, свернула через фойе и оказалась возле своего шкафчика. Сняла наушники и вынула диск Фионы. Спрячу его назад в конверт и никогда больше не вспомню.

–Эй! Откуда это у тебя?!

Сначала мне показалось, что обращаются не ко мне, но, стоило мне поднять глаза, я увидела стремительно приближающеюся блондинку на высоченных каблуках, окруженную своей незаменимой свитой. Мое тело вновь окаменело. Я не могла пошевелиться и произнести хоть слово. Рассерженная Фиона остановилась возле меня и кивнула на мои руки.

–Откуда. Это. У. Тебя?! –медленно, будто маленькому ребенку, произнесла она.

Я перевела взгляд на диск в своих руках и смогла немного двигаться.

–Грейс, ты что, язык проглотила? Я спросила, откуда у тебя диск, который я отдала Джей?

–Я…

На меня смотрело три пары идеально накрашенных глаз. Неловко переступила с ноги на ногу и что-то промямлила.

–Джей просила меня забрать твой конверт и передать ей, чтобы никто не узнал о ее тайне.

–Тебя? Почему она попросила именно тебя?

–Потому что мы с ней друзья.

Молодец, Джерика. Ничего умнее придумать не могла.

На тот момент мне показалось это хорошей отмазкой. Все лучше, чем признаться, что я украла это. Тогда месть Фионы будет гораздо жестче.

–Неужели? –скепсиса в ее глазах было достаточно. –И как поживает наша любимая Джей?

Я пожала плечами, что за дурацкий вопрос.

–Ладно. Раз вы такие хорошие друзья, то приходи сегодня ко мне на вечеринку. Если ты, конечно, не занята домашним заданием.

Фиона еще секунду сверлила меня взглядом, а затем прошествовала дальше по коридору. Мои щеки просто горели. Такое чувство, что очки сейчас точно расплавятся.

Пройдя до конца коридора, я попала в комнату радио Кевина. Он сидел в наушниках и что-то сосредоточено нажимал на кнопках. Я плюхнулась рядом и подождала, пока он удостоит меня вниманием.

–Что делаешь?

–Усовершенствую музыку, добавляя к ней разные эффекты.

Я покачала головой, делая вид, что все поняла.

–И как?

Кевин пожал плечами.

–Нормально, только, жаль никто не слушает.

–Давай я послушаю.

Кевин слегка скривился, показывая, что идея его не прельщает.

–Ты – это понятно. Я звонил в рекламное агентство, но они отказываются печатать флаеры ради школьного радио.

–Ты же собирался пригласить кого-нибудь знаменитого. Вот и пригласи «Мэск».

Кевин хмыкнул.

–Шутишь что ли? Они мне не по зубам.

–А ты оставь им послание на Большой стене. Глядишь, заметят.

Я видела, что он задумался, но вслух ничего не сказал.

После уроков я вновь поднялась на второй этаж и узрела привычную картину – все готовились к выступлению. Кто-то репетировал, переодевался, настраивал инструменты. Лорель делала макияж Бриане и одновременно разговаривала с Дэвидом. Она улыбалась, но, когда дверь за мной хлопнула, улыбка Лорель померкла.

Дэвид вскочил с ящика и забрал у меня рюкзак.

–Классные очки, они настоящие?

Мы прошли в конец комнаты и сели возле зеркальной стены, понаблюдать за танцовщиками мистера Норна.

–В какой смысле, настоящие?

–У тебя плохое зрение?

–О, нет. Это просто стеклышки.

–Тебе идет.

Я улыбнулась и перевела взгляд на зеркало.

–Эй, милашка. –Я вздрогнула от неожиданности, когда с другой стороны ко мне подсел Бад. –Ты самая популярная из нашей компании, хотя пришла сюда недавно. Ты забираешь моих поклонников.

Бад показывал мне видео нашего прошлого выступления и комментарии к нему. Было приятно читать отзывы, хоть и не все из них положительные.

–Которых у тебя нет, -буркнул Дэвид.

–Ты просто завидуешь то, что она и твоих забрала.

–Ничего я не завидую. Я рад, что наша группа действительно помогает.

–Да, кстати, -начала я. –хотела поблагодарить вас за это. За то, что приняли к себе. Для меня это уже стало смыслом жизни.

–Не за что, милашка. Нам самим приятно, -ответил Бад.

Дэвид закатил глаза, а затем обратился ко мне.

–Не за что, Джерика.

«Мэск» действительно стал мне вторым домом и своего рода работой. Жаль, что здесь не платят деньги, которые я могла бы накопить на университет.

–Когда будем тянуть бумажку из шляпы? –нарочно громко спросила я, чтобы все услышали.

–Сегодня мы не будем тянуть записки, -ответил Зонз, лениво прислонившийся к ящику.

Я перевела непонимающий взгляд на Дэвида, который сделал такой несчастный вид, будто забыл мне что-то сказать.

–Сегодня мы выступаем на вечеринке у Фионы Фрей, -ответил Эдисон явно довольный этой идеей.

–Как это у Фионы? А она знает? –Не знаю почему, но мне вдруг стало очень страшно.

–Она же нас пригласила. Вот мы и придем.

–Но ведь, -я перевела взгляд на наручные часы Дэвида. –вечеринка уже началась.

–Опаздывать – хороший тон. Мы будем в центре внимания, -сказал Бад.

–Но вечеринка тематическая, а у нас нет масок…

Мой голос становился все тише с осознаванием того, что я ляпнула. Дэвид приблизился и прошептал мне в самое ухо:

–Они нам не нужны.

Он поднялся на ноги и протянул мне руки. Что ж, к Фионе, так к Фионе.

  Глава 6

Я была до последней секунды не уверена в этой затее. Но ребята были так возбуждены, что мне пришлось уступить. Лорель делала мне макияж и случайно попала тушью в глаз, а та, казалось, была сделана из кислоты. Мой зрачок прожигали изнутри, мне даже показалось, что я ослепну.

–Хватит ныть! Сейчас все пройдет, -успокаивала меня Лорель.

–Больно, -печально прохныкала я.

–И что? Тебе петь надо, а не стрелять во всех глазами. Кого надо ты уже пристрелила.

Я немного не поняла, что она имеет в виду, но переспрашивать не стала. Кто-то сегодня не в духе.

Из-за меня задержалась вся группа еще на несколько минут, но мы все-таки покинули кабинет. До дома Фионы добирались в машине с просторным салоном Моо. Он разрешил сделать ее личным трейлером «Мэск», когда-нибудь он продаст ее на аукционе и получит кучу денег.

Кевин позвонил мне, когда мы только съехали со школьной дороги. Я сидела на заднем сидении поэтому могла говорить без проблем, забившись в угол между креслом и дверью.

–Джери-бу, мне так скучно. Эта вечеринка отстой. Даже поговорить не с кем.

–Что ты вообще там делаешь? –Мне было немного страшно выступать перед Кевином. Вдруг он меня узнает, мы слишком хорошо изучили друг друга за такой длинный промежуток времени.

–Фиона приглашала всех одноклассников. Да и охранник меня пропустил. Я даже маску купил, но зря, здесь ничего интересного. Я зайду к тебе?

Ну вот как объяснить Кевину, что я не дома в то время, как всегда делаю домашнее задание. Он не из тех, кто отступает. Начнет копать и все-таки раскусит меня.

–А ты подожди еще немного. Может, появится что-то интересное. Это же вечеринка Фионы. Она обязана быть крутой.

–Пока что я даже самой Фионы не видел. Так я приду?

–Нет, -слишком резко сказала я, а затем опомнилась. –В смысле, мама экспериментирует с новыми рецептами и сегодня у нас сырая рыба в каком-то странном соусе. Я уже минут пятнадцать сижу перед дверью сортира. Ну знаешь, на всякий случай. Можешь прийти, но только на свой страх и риск.

–Ужас, Джер, как ты можешь такое рассказывать парню?

–Покажи мне парня, и я тебе отвечу.

Кевин хрипло рассмеялся в трубку, мне нравился его смех и улыбка, которую я сейчас не видела.

–Ладно. Тогда увидимся завтра. Эй, это что, музыка на заднем плане?

Я стукнула себя по лбу и тут же начала придумывать новое оправдание.

–Э… да. Скучно же сидеть у двери, а компьютер к себе не перетащишь.

–Ясно, Джер. Спасибо, что развеселила. Без тебя это до сих пор была бы скучная вечеринка. Хотел бы я, чтобы ты была рядом.

–Я тоже, -тихо сказала я, но Кевин не слышал, он уже повесил трубку.

Район с самыми богатыми домами находился на окраине города. Это не было проблемой, ведь у всех богачей было по три машины на каждого жителя дома. Проезжая мимо всего этого великолепия, – аккуратно стриженных кустов в квадратной форме, светящихся арок над дорогой, подсветки на деревьях, красивых домов с колоннами и широкими балконами – начинаешь думать, какой двор здесь самый богатый. У кого-то бассейн больше или детская площадка.

Дорога была идеальной, без ям и камней, на обочинах ни одной бумажки или листа с дерева. Было такое чувство, что ты попал в кукольный мир, где все идеально. Наша колымага заметно отличалась от окружающей среды, а безбашенная музыка нарушала умиротворенную атмосферу, Моо даже потише сделал.

Мы свернули по тихой улице направо и уже увидели светы ярких прожекторов. В самом конце улицы и располагался дом Фионы, больше похожий на дворец. Полумесяцем его окружал бассейн, за которым пристроились шезлонги, гриль, качели, даже вышка для скалолазания – скалодром.

Народу здесь было много, но это только снаружи. Все окна были открыты и двери тоже, музыка слышалась изо всех щелей. Странно, что соседи еще не вызвали полицию. Пока мы ехали на улицах я не встретила ни одного человека. У миллионеров что, принято иметь дома только для вида?

Мы оставили машину среди таких же тачек одноклассников. Все проверили наличие масок и двинулись к дому Фионы. Нас заметили еще у забора. Со всех концов двора послышались крики людей.

–Это Мэск!

–Мэск!!!

Телефоны повключались тут же. Я еле протиснулась сквозь толпу в дом. Надо же, никогда бы не подумала, что почувствую себя знаменитостью не в рамках сна.

Из-за музыки криков с улицы никто не слышал. Так что наше появление в доме вызвало настоящий фурор. Вряд ли особняк Фреев выдержит такой наплыв гостей, мы как в консервной банке.

В шикарной золотой прихожей был даже бар. Жаль коллекцию мистера Фрея. Фиона не поскупилась на украшениях и еде, все кругом заставлено какими-то скульптурами из цветов или мармелада, даже шоколадный фонтан стоит.

На второй этаж никого не пускали, за этим тщательно следил охранник. Вышибалы стояли по всем углам комнат, но на них особо никто не обращал внимания. Особенно этот парень, что только что прошел мимо меня в одних трусах и каком-то колпаке.

После раздачи автографов я села на высокий стул возле стойки, но щелчки камер не прекращались на протяжении всего вечера. Я уже привыкла к этому.

Бармен любезно предоставил мне коктейль, который я не заказывала. Остальные члены «Мэск» веселились в свое удовольствие. Парни заигрывали с девушками, а девушки с парнями, Моо вообще купался в шоколадном фонтане. Нет уж, Джей завладела мной не настолько, чтобы и я позволяла себе веселиться на полную катушку.

Телефон в кармане моей красной куртки запищал – пришло сообщение от Кевина: «Ты не поверишь, но вечеринка действительно становится круче! Сюда пришли Мэск!»

Почему-то я улыбнулась, осознавая, что Кевин счастлив как наевшийся сметаны кот.

Фионы в комнатах я не видела до того момента, как она появилась на лестнице, спускаясь со второго этажа. Похоже, она тоже ждала пока все соберутся, чтобы эффектно появится на вечеринке. Она даже синее коктейльное платье надела и нацепила блистательную улыбку. Только вот ее появление заметила одна я и то случайно. Просто за ее спиной висела красивая картина с лебедями.

Все внимание Фионы забрали «Мэск». На танцовщиков смотрели все. Да и я тоже не редко натыкалась на взгляды учеников старшей школы. Равнодушие Фиону немного расстроило, но она не остановилась и прошла прямо в комнату, где было основное веселье. Она с улыбкой толкнула Дэвида немного в сторону, становясь в центр людского круга.

–Я очень рада, что вы все посетили мою вечеринку. Даже легендарные Мэск сегодня с нами. Надеюсь, они в хорошем расположении духа, чтобы спеть сегодня для нас.

Фиона взглянула на Дэвида, ожидая ответа.

–О, нет-нет, мы не поем. Мы лишь танцоры заднего плана. А вот Джей – наша гениальная сирена, завораживает всех своих голосом. Если вы уговорите ее, то, возможно, мы выступим сегодня.

Все как один повернулись в мою сторону, будто всегда знали, где я сидела, и начали хором кричать:

–Джей! Джей! Джей!

Честно говоря, я и думала, что мы приехали сюда, чтобы исполнить парочку песен. Дэвид специально завел народ или просто меня хотел в краску вогнать.

Как ты там ни было, я поднялась со стула и с улыбкой прошла на середину комнаты. Ребята встали рядом со мной. Везти с собой колонки и прочее оборудование было слишком накладно, тем более, что в машине мы и так еле умещались. Поэтому Зонз взял только свой семплер, а Эдисон прошел к пианино Фионы, которое стояло неподалеку.

Во время исполнения классики, смешанной с современной музыкой я пыталась вспомнить что-то тоже нейтральное, пока ребята на одной стороне танцевали что-то вроде балета, а с другой стороны чуть всю мебель не посшибали своими поворотами на голове.

Фиона все наше выступление стояла в первом ряду. Она хлопала в ладоши в ритм песни, но я видела, что она была недовольна нашим присутствием, пусть и без нас эта вечеринка была бы в разы скучнее.

Похоже, ребятам из «Мэск» так надоело танцевать, что сегодня они решили остановиться на одной песне, а остальное время провести в свое удовольствие. И я была с ними полностью согласна, пусть и шумные вечеринки не очень-то мне по душе.

Я вернулась на свое привычное место у барной стойки. Своих одноклассников я узнавала с трудом из-за масок на лице, разве что по походке. Было немного обидно, что за такое долгое время так никто и не узнал во мне Джерику Грейс, у которой они постоянно списывают контрольные работы. Выходит, я и правда была невидимкой.

–Привет, -послышался застенчивый голос сбоку.

Я повернулась и увидела… Одри. Ее платье было в форме лебедя, чья шея служила верхом, а голова покоилась на плече девушки. На голове была шляпка в форме хвоста павлина, только белый и сделанный из огромных перьев с блестками. Маска у нее тоже была из перьев, закрывающих пол лица.

–Привет, -ответила я с улыбкой. Одри улыбнулась мне в ответ, открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут она чихает, а с ее маски падает одно перо.

–Прости, похоже, это был неудачный наряд, -говорит она, вновь чихая как котенок.

Я смеюсь и подаю ей салфетку с барной стойки.

–Ничего. Мне нравится этот лебедь.

–Моей подруге тоже бы понравился, я даже назвала его в честь нее. –Одри показала мне место на его плюшевой шее, где вышито имя Джерика.

Хм, этот знак очень двуличен. Либо она хотела показать, что из-за своей вредности я буду висеть так же безжизненно, как этот лебедь, либо это знак, что мне бы не плохо начать уделять ей больше внимания.

–Ты не дашь мне автограф?

Я согласилась и стала ждать, пока Одри даст мне ручку и блокнот, хотя с собой у нее не было сумочки. Вместо этого девушка сняла свою шляпку и протянула мне ее вместе с клеевым пистолетом, который она достала из кармана пушистого платья. Я растеряно на нее посмотрела.

–Распишись вот здесь, -она показала на ленточную вставку. –Это клей, он высохнет, и я раскрашу его, чтобы надпись была видна.

Поражаясь изобретательности своей подруги, я вывела какие-то непонятные символы клеем и вернула все это ей.

–Ну ладно, Одри, мне пора.

–Ты знаешь мое имя? –потрясенно спросила она.

–Да. Я голосовала за тебя на сайте вечерних костюмов.

И это была правда. Хоть когда-то я ее сказала. Одри придумала полосатое платье с большим плюшевым мишкой на груди. Это единственный наряд, который мне нравился. Даже шляпка была ничего такой.

Я отсалютовала подруге и прошла в соседнюю комнату, запихав руки в карманы. Здесь в основном стояли столы с едой, больше всего разбирали кремовое печенье. Я тоже взяла одно. Оно было такое рассыпчатое, а шоколадная начинка текла с сумасшедшей скоростью. Я пыталась поймать ее языком, хотя все мои пальцы уже были липкие.

Тут кто-то похлопал меня по плечу, и я рефлекторно повернулась.

На меня смотрел высокий мужчина, явно не вписывающийся в эту вечеринку. Он был в костюме и с бокалом вина, в то время как подростки предпочитали больше пиво. У него были белые волосы и легкая щетина. В принципе, симпатичный. А вот я, вся измазанная шоколадом, с высунутым языком, слишком долго его изучала.

Мужчина откашлялся и довольно вежливо ко мне обратился.

–Мисс Джей?

Я слизала языком шоколад с губы и выкинула печенье в ближайшую вазу с цветами. Вытерла руки об джинсы и с улыбкой ответила:

–А кто спрашивает?

–Меня зовут Камерон Льюис. Я владелец кафе «Луна», если вам это о чем-то говорит.

О, да, говорит. И о многом. «Луна» была популярна не только в нашем городе. Туда специально приезжали и из других штатов, даже стран. Слышала, что его посещали и известные звезды, но никогда не интересовалась особенно. Некоторые бронировали пропуски в клуб за несколько месяцев, посетить его было довольно престижно.

Блеснула своими знаниями я только в мыслях, а Камерону кивнула.

–Я видел ваше видео в Интернете и, честно говоря, был очень впечатлен. Жаль, что «Мэск» не так просто найти, у вас даже нет официальной почты. Поэтому мне несказанно повезло увидеть вас на этой вечеринке.

–Извините, что перебиваю, но что вы забыли на сборище пьяных подростков? –Пока что это волновало меня больше всего.

–Мисс Фиона устроила вечеринку здесь для своих друзей, а мистер Фрей организовал банкет на втором этаже. Я услышал знакомый голос и тут же прибежал сюда, пока вы снова бесследно не исчезли.

А-а, так вот почему вход на второй этаж закрыт.

–Я хотел бы поговорить с вашим менеджером. Где я могу его застать?

Теперь я была похожа на рыбу. Мой рот беззвучно открывался и закрывался. Я просто не знала, что ему ответить.

К счастью, меня спас Дэвид, который обнял меня за плечи сзади и уже был в курсе нашего разговора.

–У нас нет менеджера. Мы сами по себе.

–Тогда это еще лучше, -улыбнулся Камерон. –Жаль только, что я не смогу с вами связываться.

–А что вам от нас нужно?

–Я хотел бы пригласить вас выступать у себя в клубе «Луна». Не бесплатно, конечно. Один вечер – каждому своя плата. Такие популярные танцоры мигом привлекут мне еще больше посетителей, а сами получат значительное количество поклонников, стоящую аудиторию и высокую плату. Как вам такое?

Даже я понимала, что встретить владельца престижного заведения большая редкость. Тем более, что он сам предложил тебе работу. Если я накоплю достаточную сумму, то смогу поехать в университет и даже жить в собственной квартире, что мне очень пригодится.

Я умоляюще посмотрела на Дэвида, который тоже задумался над предложением.

–Оставьте нам свой телефон. Мы сами с вами свяжемся.

Камерон был не очень доволен нескорым ответом, но свою визитку протянул. Он попросил не затягивать, ведь время – деньги. Дэвид пообещал, что ответ будет сегодня вечером.

Такое дело требует тщательного обдумывания, поэтому мы вместе начали искать ребят, чтобы обсудить это предложение со всеми.

Я бегала по дому и искала своих друзей, что было сложно, ведь все ходят в масках, да еще и в темноте. Совсем не удивительно, что я наступила кому-то на ногу.

–Ой, извини! Я такая… неуклюжая.

Мой голос стал тише, когда ко мне обернулась прелестная мордашка самого Мэтта Коула.

–Это я виноват. Как жизнь?

Ох, Господи. Мэтт сам со мной заговорил, а я стою тут как статуя, пряча красные щеки под маской.

–Прекрасно. Я немного спешу, -я обошла парня, стараясь вновь на него не наступить. –Приятно было поболтать.

Пока он мне не ответил, я поспешно скрылась из виду, чувствуя, что мою спину прожигают взглядом. Пришлось закрыть рот, чтобы не показывать миру свою сияющую улыбочку и не запищать в голос.

–Эй, Джей!

Тут дорогу мне перегородила Фиона в сверкающей маске, которая отражала каждый огонек прямо тебе в глаза. Улыбка спала с моего лица, сменяясь некой враждебностью, даже мой тон стал увереннее и грубее.

–Ты уже слушала мой диск? Грейс сказала, что передаст тебе его.

–Ах, да, мне что-то давали. Прости, все никак руки не доходили.

–Ничего. Я надеюсь, тебе понравилась вечеринка.

Выпивка так себе, а про печенье я вообще молчу.

–Да, здорово было, но мне уже пора.

Я не стала ждать прощаний. Молча обошла Фиону, но затем повернулась к ней.

–Я надеюсь, что ты мне еще как-нибудь порекомендуешь помаду.

Это был очень смелый поступок, Джерика Грейс! Так держать!

Оставляя Фиону в непонимании, я поспешила к Моо, которого заметила на улице, по колено в бассейне. Пришлось чуть ли не силой его вытаскивать. Он сам тянул ко мне руки и пытался затащить в воду. Но я, похоже, была единственным трезвым членом «Мэск», поэтому до двери его приходилось буквально тащить на себе.

По пути я случайно задела рукой Моо какого-то парня. Моя натура была вынуждена извиниться.

–Ничего. Я уже привык.

Этот голос показался мне знакомым. Я повернула голову и встретилась взглядами с Кевином. Есть люди, которым маски совершенно не идут, но я никогда бы не подумала, что Кевин к этим людям не относится. Он был красив в черном облачении и новых кроссовках.