Текст книги "Идеальная любовница"

Автор книги: Джулия Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Маркос пошевелился. Ему совсем не хотелось вставать, но он знал, что уже пора. Единственная причина его появления в апартаментах в этот час заключалась в том, что он зашел попрощаться с Ванессой. Позднее вечером он должен был лететь по делам в Мельбурн, но всего на два дня. Перелет трудный, и он не хотел, чтобы Ванесса страдала, поэтому и не брал ее с собой на этот раз.

Конечно, ему не хотелось оставлять ее. Он смотрел на нее, такую всю нежную, с золотисто-рыжими волосами, разметавшимися на подушке. Ее голова уютно лежала у него на груди.

– Уже пора? – спросила Ванесса. В ее голосе слышалось сожаление.

– Я скоро вернусь, – заверил он. – К концу недели я уже буду с тобой.

Он в последний раз поцеловал ее в губы и, поднявшись, отправился в душ.

Когда Маркос вернулся, она уже сидела на постели, закутавшись в прозрачный пеньюар персикового цвета. Спутанные длинные волосы рассыпались по плечам. У него защемило сердце – так он не хотел оставлять ее! В какой-то момент он решил все же взять ее с собой, но почти сразу передумал. Ведь кроме дел, надо было встретиться с тетушкой, матерью Лео, которая переехала в Мельбурн к родственникам после смерти мужа. Нельзя привезти к тетушке Ванессу.

Кроме того, тетя – копия Констанции Димистрис, хотя они никогда не были знакомы. Однако же, появись он вместе с Ванессой, все тут же стало бы известно Констанции, и та решила бы, что он недостоин ее дочери.

Констанция уже с утра дважды звонила ему в офис. Сначала для того, чтобы пригласить его пойти с ними в театр, а потом – еще раз. Он отговорился тем, что у него намечен деловой обед. Дама слишком активно начала вести себя.

Маркос нахмурился. Еще этот Космо Димистрис… Он переходит все границы и злоупотребляет старой дружбой. Понятно, что он увлекся Ванессой. Да и кто бы мог устоять? Но делать ей дерзкие предложения – это уже слишком! Да и как он мог подумать, что Ванесса подыскивает себе нового любовника, если она так предана ему, Маркосу?

Он сжал губы. Ему было понятно, почему Космо действует таким образом. Он совершенно уверен, что скоро Маркос станет семейным человеком и, стало быть, любовнице придется уйти.

В дурном расположении духа Маркос прошел в гардеробную за свежей рубашкой. Вероятно, все же придется объяснить Космо Димистрису – да и Констанции Димистрис заодно, – что он не собирается жениться на Аполлонии. Да и вообще на ком бы то ни было!

А если потом последует окончательное объяснение и размолвка с отцом, стало быть, пусть так и будет! Он не позволит вмешиваться в свою жизнь!

Маркос взглянул на Ванессу, поправлявшую кровать. Невозможно отучить ее от привычек горничной. Его лицо смягчилось. Ему нужна только она. Любящая, чувственная, нетребовательная – идеальная любовница!

И зачем он только устроил ту безобразную сцену, заподозрив Ванессу в том, что она поощряет Космо? Ведь она даже возможности такой не предполагала. Она предана ему, Маркосу. И он заверил, что не винит ее и вовсе не собирается с ней расставаться.

Но что же ее так поразило, когда он подтвердил, что она действительно является его любовницей? Загадка.

Он решил, что не стоит на этом заострять внимание.

– Маркос!

Ванесса подошла к нему. Его внимание сразу же переключилось. Как она хороша! Высокая, стройная, с длинными рыжими волосами, рассыпавшимися по плечам. Ее красота была совершенна…

– Хочешь поесть перед отъездом? – спросила она. – Тебе что-нибудь приготовить или просто сварить кофе?

Вместо ответа он заключил ее в объятия – нежную, гибкую и теплую. Ему совсем не хотелось уезжать.

Однако самолет ждать не будет, даже из уважения к пассажиру первого класса. Он неохотно отпустил ее.

– Свари кофе, – попросил Маркос и, положив руки ей на плечи, заглянул в ее глаза. – Я буду скучать по тебе, – мягко сказал он.

Маркос отметил ее потерянный взгляд. В его душе что-то дрогнуло. Нежелание уезжать еще больше усилилось.

Но его ждали неотложные дела – встречи и сделки. В данном случае его не мог заменить никто. А не послать ли к черту всю корпорацию Макариосов? – вдруг подумалось ему. Он мог бы поступить, как Лео, – сорваться и улететь в какие-нибудь дальние страны. Развлекаться и наслаждаться жизнью с красивой женщиной.

– Вот я вернусь, разделаюсь с делами, и давай-ка мы с тобой куда-нибудь съездим! Туда, где не бывает зимы. Мы будем плавать на яхте, купаться и загорать.

Ее лицо мгновенно осветилось радостью.

– Отлично! – воскликнула она, обвила его шею руками и прильнула к его груди. – Маркос! Ты так добр ко мне. Я люблю т… – Ее голос прервался на миг, потом она продолжила: – Я так люблю путешествовать с тобой! Это самое лучшее, что может быть!

Маркос заключил ее лицо в ладони.

– Ты лучше всех на свете, Ванесса, – ласково проговорил он.

– Сорок восемь, сорок девять, пятьдесят! – Ванесса в изнеможении упала на коврик. Пятьдесят отжиманий! Она заслужила передышку. Но это половина, осталось столько же! Женщина покрылась потом от напряжения.

Ванесса снова поправилась и теперь изо всех сил старалась согнать вес при помощи упражнений. Маркоса все равно нет, так уж лучше заниматься в спортивном зале, чем томиться тоскливым ожиданием в апартаментах. Она глубоко вдохнула и сделала несколько растяжек. Тело, разогретое предыдущими упражнениями, слушалось ее идеально.

К ней подошел инструктор.

– Как у вас дела сегодня?

– Отлично, – улыбнулась ему Ванесса. – Я только что сделала пятьдесят отжиманий без остановки и несколько упражнений на растяжку. Все отлично получилось. Должно быть, я хорошо разогрелась.

– Приятно слышать, – улыбнулся в ответ инструктор. – Продолжайте, если вы не беременны, конечно. В противном случае мы можем разработать для вас другую программу на несколько месяцев.

– Беременна? – удивленно рассмеялась Ванесса. – Конечно же нет!

– Ну, хорошо. – Инструктор повернулся, но прежде бросил профессиональный взгляд на талию Ванессы. – Все же будьте осторожны, если ждете ребенка. Не перетрудитесь.

Ванесса снова посмеялась и забыла разговор. Она взялась руками за лодыжки и начала наклоны вперед. Действительно поправилась, думала она. И что-то мешает в животе при сгибании.

Сегодня сократим обед, решила она.

И вот после занятий Ванесса вместо обеда пошла в низкокалорийное кафе при спортивном зале. Потягивая газированную минеральную воду, которой она запивала салат без майонеза, женщина открыла один из глянцевых журналов, предлагавшихся посетителям, и начала его листать.

Через десять минут Ванесса, прочтя одну из статей, застыла на месте, забыв про салат и про все на свете. В статье шла речь о женщине, которая долго не подозревала, что беременна.

«Так глупо, – рассказывала женщина. – Я и понятия не имела, что антибиотики могут ослабить действие противозачаточных таблеток. Я была уверена, что не беременна. Я начала поправляться, но решила, что это от переедания. А когда меня затошнило по утрам, сочла, что у меня вирус. Я не заметила ни одного признака беременности, да и не верила, что это могло случиться… »

Ванесса лихорадочно размышляла. С ней такого не могло произойти. Это у другой, совершенно незнакомой женщины проблемы.

Стараясь успокоиться и немного прийти в себя, Ванесса закрыла глаза.

Ей нужно обязательно купить в аптеке тест на беременность, чтобы рассеять сомнения. Не нужно так расстраиваться из-за неприятностей посторонних людей. Тест покажет, что все ее страхи напрасны. После обеда она сходит в аптеку… нет, прямо сейчас! Ей Нужно убедиться, что она не беременна.

А если беременна?

Этого просто не может быть!

Маркос провел рукой по бедру Ванессы под тонким шелком. Он страшно устал после двадцатичетырехчасового перелета. Но теперь, в объятиях Ванессы, все трудности уже не казались ему такими ужасными.

Боже! Как с ней хорошо! Ее близость, красота, чувственность, преданность ему – высшее вознаграждение за все перипетии. Особенно тяжелым был вечер, проведенный с теткой. Она взялась за него основательно, очевидно, подготовленная отцом и Констанцией Димистрис. Он изо всех сил сопротивлялся, не давая уговорить себя на брак с Аполлонией.

– Маркос, чего ты боишься? Все будет отлично, – трещала тетка. – Прекрасная сделка. Объединение состояний Макариосов и Димистрисов очень выгодно. Я бы не возражала против такого брака, если бы Лео, мой сын, захотел этого. Надеюсь, что ты не последуешь его примеру и не откажешься от нее. Если бы кто-нибудь из вас женился на ней, деньги ушли бы в семью Макариосов. Ведь главное-то это. Но если вы с Лео считаете, что жена нарушит ваш образ жизни… Боже, какие же вы все-таки повесы! И оба ошибаетесь. Ваш дядюшка уже через месяц после свадьбы завел себе любовницу. А я и не возражала. Мне-то что! Я вошла в семью Макариосов, зачала наследника. Мне от него ничего другого и не требовалось! Твоя мать сглупила, когда устроила такой шум! Зачем она повсюду хвасталась своими любовниками? Надо было вести себя тихо, чтобы никто ничего не знал. У тебя есть выбор. Ты можешь бросить свою любовницу сейчас и взять новую, когда Аполлония забеременеет. Или, если хочешь, купи своей рыжеволосой – да, да, я все знаю, видела ее снимки в модных журналах, – купи ей квартиру, и пусть она там живет некоторое время. Потом снова будешь к ней ходить. – Тетка посуровела: – Уж не намерен ли ты жениться на ней? Так вот почему ты упрямишься и не желаешь жениться на Аполлонии Димистрис?

В ответ на ее реплику Маркос заговорил не менее резко:

– Имея перед глазами пример вашего брака и супружеских отношений моих родителей, легко догадаться, почему я не чувствую желания завести семью.

– Причем здесь какие-то чувства? – презрительно фыркнула тетка. – Мы говорим всего лишь о браке. Маркос, ты должен понять, что он необходим.

Хорошо, что все теперь позади. Он вместе с Ванессой, и не надо тратить время на пустые разговоры о том, чего никогда не может быть. Никаких браков! Никаких жен!

Кому нужна семья, думал он, гладя бедро Ванессы, если есть красавица-любовница, всегда готовая доставить ему удовольствие!

Он провел рукой вдоль ее тела, ощущая его соблазнительный рельеф. Ее груди стали как будто больше, отметил Маркос. Он наклонился к ее губам. Она тихонько и страстно застонала. Этот звук и мягкая упругость груди волновали и возбуждали его.

Он почувствовал ее ответное желание и придвинулся ближе. Настало время в полной мере вкусить все удовольствия от возвращения домой.

– Закрой глаза, – сказал Маркос.

Она еще не остыла от его ласк, и взгляд был слегка затуманенным.

– Ну, прошу тебя, – повторил он, целуя ее в губы.

Ванесса послушно смежила веки. По всему телу разливалась томная усталость. Она почувствовала, как он слегка отодвинулся, потом что-то тихо щелкнуло, и по груди пополз холодок. Она открыла глаза и вскрикнула:

– Маркос! Какая красота!

– Это австралийские опалы. Каждый камень искрится изнутри маленькой радугой, – объяснял он, поправляя ожерелье на ее шее. – Действительно красиво, – добавил он, – но все равно не затмевает твоей красоты. – И заглянул в ее ошеломленные глаза. – Мне было очень плохо без тебя.

Ее лицо озарилось радостным волнением.

– Это правда, Маркос? – спросила она.

– Ты еще сомневаешься? – улыбнулся он.

– Никогда я в тебе не сомневалась, – воскликнула Ванесса, обвивая руками его шею и прижимаясь к нему.

Они сплелись в объятии, он тихонько гладил ее волосы.

– Ты скучала по мне?

– Каждую секунду! – пылко заверила она. Она уютно устроилась у него на груди, а он медленно ласкал ее. На животе его ладонь остановилась. Кажется, она немного поправилась. Но ему никогда не нравились худышки. Хорошо, что Ванесса другая. Она настоящая женщина. И предана ему абсолютно. Таких любовниц у него никогда не было.

Маркос окончательно успокоился. Неприятная сцена с теткой совершенно забылась.

Напрасны старания отца, Констанции Димистрис и всех остальных, старающихся устроить его судьбу. Он не собирается ни на ком жениться, и точка. Нет такой силы, которая потащила бы его к алтарю.

Ванесса слегка пошевелилась.

– Маркос, – позвала она.

– Да?

– А ты по мне скучал? – В ее голосе слышалось сомнение.

Он улыбнулся и прикоснулся губами к ее волосам.

– Разве я только что не доказал, как сильно скучал по тебе?

Она немного помолчала.

– Да, но я поняла, что тебе не хватало… только секса.

– Ничего не изменилось, малышка, я все такой же.

– Маркос, – снова начала Ванесса. – Как ты думаешь, что может случиться?

– Вопрос какой-то неопределенный. Уточни, что ты хочешь знать – о погоде или о внешней политике?

Он услышал, как она вздохнула.

– Что будет дальше с нами?

– С нами? Я же объяснял тебе. Как только я разделаюсь с делами, мы поедем отдыхать на Карибские острова. Если, конечно, ничего непредвиденного не случится. Ты же знаешь, бизнес – занятие непредсказуемое.

Она снова немного помолчала, потом продолжила, таким же неуверенным тоном:

– Что будет с нами… со мной и тобой?

На него накатила волна раздражения. Как будто он не знал раньше, каковы все женщины. Вечно они начинают строить планы, на что-то надеяться. Он верил, что хотя бы Ванесса другая. А ведь все шло так хорошо!

Маркос почувствовал досаду. Надо все-таки объяснить ей положение вещей раз и навсегда. Он приподнялся.

– Ванесса, о чем ты говоришь?

Она смотрела на него так, что он ощутил себя виноватым. Ведь она до сих пор действительно не предъявляла никаких претензий, ничего никогда не просила, никогда ни на что не жаловалась.

Когда ее губы обиженно дрогнули, его лицо смягчилось и он коснулся ее губ легким поцелуем.

– Ванесса, мы прекрасно проводим время. Давай не будем касаться неприятных тем.

Она смотрела на него огромными печальными глазами. Ему стало не по себе. Он сжал губы и заговорил:

– Ванесса, мне все в тебе нравится, у меня никогда не было такой любовницы, как ты. Но я же доказываю тебе свою привязанность, ведь правда?

Он приподнял один камень из ожерелья на ее груди.

На лицо Ванессы набежала тень.

– Ты же знаешь, я не прошу тебя дарить мне красивые вещи, Маркос. Если ты так думаешь, мне это неприятно.

– Я люблю преподносить тебе подарки.

– Ты не обязан это делать! Правда, Маркос, скажи?

В ее голосе звучали непривычные настойчивые нотки. Он снова улыбнулся.

– Но мне приятно это делать.

– Конечно, я понимаю. – Она помолчала. – Маркос, я не хочу казаться навязчивой, ведь ты этого не любишь. Просто я… – Она снова замолчала.

Похоже, она чем-то обижена, решил Маркос. Кто внушил ей такие мысли? Космо Димистрис?

Маркос моментально разозлился. Еще чего! Она не будет ничьей любовницей. Она принадлежит только ему, и не о чем тут говорить!

Он обнял ее и прижал к себе. Спокойствие медленно возвращалось к нему.

– Вот теперь можешь быть сколько угодно навязчивой. – Он положил ладонь на ее округлившийся живот. Ванесса слегка вздрогнула.

Может, она волнуется, что поправилась и теперь он будет недоволен? Надо разуверить ее, ведь это совсем не так.

– Не волнуйся, мне нравится, что ты округлилась. Ты похожа на спелый персик.

От его слов она не успокоилась. Должно быть, ее расстроила маленькая размолвка. Но тут уж ничего не поделаешь, у него своя жизнь, и никто не имеет права вмешиваться в нее.

Обозримое будущее он видел достаточно определенно. Ванесса должна быть с ним, в его постели. Маркос ясно объяснил ей, как обстоят дела. Надо, пожалуй, повторить, чтобы в дальнейшем не было непонимания.

Он повернул голову и слегка провел губами по ее лбу. Потом заговорил:

– Ты, наверное, беспокоишься, что надоешь мне? Верно? Если так, то не волнуйся. Я действительно скучал по тебе. И, заметь, я всегда беру тебя с собой, за исключением редких случаев.

– Конечно, – тихо отозвалась она, – ты очень добр ко мне, Маркос. Только вот…

– Ну, что еще?

– А вдруг что-нибудь случится, Маркос?

Его брови удивленно взметнулись.

– Что может случиться? Астероид упадет на землю?

– Нет, – тяжело вздохнула Ванесса. – Что-нибудь… с нами. Вдруг все переменится?

– Например, ты уедешь в Мехико с другим мужчиной, который пообещал тебе изумрудное ожерелье? – Ему явно не нравился такой поворот.

Маркос почувствовал, как она напряглась. Ванесса не смотрела на него, просто закрыла глаза.

– Ну, что может случиться, Ванесса? – В его тоне не было насмешки, но не было и колкости. Иногда это лучший ход, чтобы выяснить, что другой человек собирается открыть или скрыть.

Ему казалось, что в данный момент Ванесса что-то не досказывает. Нет, это надо выяснить. Не он завел этот тяжелый разговор. Пусть теперь выкладывает.

– Так что же ты хотела сказать? – настаивал Маркос.

Она снова вздохнула.

– Ничего, – тихо ответила она. – Совсем ничего.

И почему только женщины так поступают? Всегда чего-то не договаривают до конца.

– Не молчи, Ванесса. – Он решительно был настроен выяснить все до конца. Он не хотел, но это надо было сделать. Раз и навсегда закрыть эту тему.

Она еще больше напряглась, но Маркос хотел расставить все по своим местам, чтобы никогда больше не омрачать жизнь с Ванессой всякими недомолвками.

– Так в чем же дело? Объясни.

Она долго, очень долго молчала. Потом широко раскрытыми янтарными глазами прямо посмотрела на него и сказала:

– Предположим, я забеременела.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Воцарилось долгое молчание. Потом Маркос медленно и осторожно заговорил:

– Ты беременна?

Его тон был совершенно нейтральным, хотя кто бы знал, чего ему это стоило. Послышался ее вздох, такой долгий и протяжный.

– Нет, – наконец ответила она.

Маркос почувствовал облегчение, словно его миновал удар молнии.

– Но, – говорила Ванесса, – предположим, это случилось… Что тогда?

– Ведь ты же не беременна, что тут обсуждать?

Он смотрел на нее и говорил совершенно безучастным тоном. Слишком безучастным.

– Если ты сомневаешься в эффективности твоего метода контрацепции, надо выбрать другой. Сходи к врачу, прямо сегодня.

Не отвечая, она продолжала смотреть на него широко раскрытыми глазами.

Он почувствовал раздражение. Никогда не думал, что именно с Ванессой придется вести такой неприятный и тяжелый разговор. Ему казалось, она все понимает.

Похоже, он ошибался.

Все женщины одинаковы, хотя внешность бывает иногда обманчива.

Маркос встал, накинул халат, который так и не надел после душа, и туго завязал кушак.

– Ванесса! Я уже говорил тебе, что ты самая лучшая любовница из всех, какие у меня были. И ты мне очень нравишься. – Его взгляд колол ее льдистыми стрелами. – Все это очень хорошо, и все говорит в твою пользу… но я не собираюсь жениться на тебе. Ни при каких обстоятельствах. Не пытайся шантажировать меня ребенком, ты ничего этим не добьешься. Если я хоть в чем-то заподозрю шантаж, выгоню тебя. Договорились? Ты уйдешь отсюда раз и навсегда и прощения не жди.

Она лежала на ложе любви без движения. Ее лицо превратилось в непроницаемую маску, ни один мускул не дрогнул.

– Выгоню вон, – повторил Маркос твердо. Его голос прозвучал оглушительно, словно удар молота. Потом он развернулся и пошел в ванную.

По телевизору шел старый черно-белый фильм. Ванесса смотрела на мелькающие на огромном плазменном экране тени и ничего не видела.

Она свернулась клубочком на диване. За окном шел дождь, его крупные капли бились в стекла широких окон пентхауса.

Маркос уехал в свой офис в Сити вместе с верными телохранителями Таки и Стелиосом. Состоятельный человек отправился по делам, чтобы умножать свое богатство.

Она невидящим взором смотрела перед собой. Кто я? Всего лишь любовница богатого человека. Красивая игрушка, какими богачи привыкли окружать себя.

Да я и есть для него игрушка и никогда не стану ближе… Любовница.

И ведь он сказал ей это еще тогда, когда произошла история с изумрудами от отвратительного Космо Димистриса. Любовница, любовница, любовница! Всего лишь любовница.

Ванесса лежала без движения на диване, а в голове беспорядочно роились мысли.

Он думает, что я хочу женить его на себе. Он думает, что я стану шантажировать его своей беременностью.

У нее все похолодело внутри, поэтому она не сразу услышала звонок в дверь. Очень медленно женщина поднялась на ноги. Она так долго лежала, что движения стали скованными и ей пришлось сначала размять ноги. Неуверенной походкой она направилась к двери. Должно быть, что-то принесли. Она ничего не хотела.

Но на пороге стояла пожилая и довольно полная женщина, которую Ванесса никогда в жизни не встречала. Она уже открыла рот, чтобы спросить, что та хочет, но женщина довольно бесцеремонно отодвинула ее в сторону и прошла в квартиру. Ванесса удивленно застыла на месте. Дойдя до холла, женщина повернулась и сказала:

– Я хочу поговорить с вами.

Все мысли смешались в голове Ванессы. Она только отметила, что женщина одета дорого, что она смугла и говорит по-английски со средиземноморским акцентом. Ее тон был снисходительным, как обычно говорят богачи с людьми более низкого положения.

Женщина окинула Ванессу неприязненным и оценивающим взглядом.

Ванесса сглотнула. Кто это? – думала она. Что она здесь делает и почему консьерж не позвонил, не предупредил о визите?

Женщина продолжала бесцеремонно разглядывать Ванессу, потом прошла в гостиную.

– Выключите это, – скомандовала она, махнув рукой в сторону телевизора.

Ванесса нажала кнопку на пульте управления. Воцарилась тишина. Она решила, что не станет отвечать на грубость грубостью.

– Извините, – начала она, – чем я могу…

– Я Констанция Димистрис, – объявила женщина надменным тоном.

– Димистрис, – машинально повторила Ванесса. И тут она вспомнила, что, конечно же, встречала раньше эту даму. В отеле – она там была с молоденькой девушкой, когда они столкнулись у лифта. Тогда еще ненавистный Космо Димистрис подошел к ней. Может быть, эта женщина его жена? Нет, скорее мать, ведь на вид ей лет пятьдесят.

– Я не стану церемониться, да в этом и нет никакой нужды. – Ее тон был более чем пренебрежительным.

Она достала из лакированной сумочки конверт и бросила его на кофейный столик.

– Даю вам две недели, этого вполне достаточно.

Ванесса непонимающе смотрела на женщину. Что эта дама здесь делает, какое отношение она имеет, если имеет, к Космо Димистрису? Она подняла конверт.

В нем был чек на двадцать пять тысяч фунтов. Имя получателя отсутствовало.

– Я не понимаю, – прошептала Ванесса. Женщина раздраженно хмыкнула:

– Не стройте из себя дурочку. Я не собираюсь задерживаться здесь дольше, чем это необходимо. Видите сумму на чеке? И дату? Сверх того вы не получите ни пенни, уж будьте уверены. Думаю, это нетрудно понять.

Ванесса безмолвно уставилась на женщину. Что это? Новые интриги Космо Димистриса?

– Госпожа Димистрис, – начала Ванесса, – ваш визит как-то связан с… Космо Димистрисом?

В глазах женщины полыхнул гнев.

– Причем здесь мой сын? Что вы еще задумали? Вы пристаете к нему?

Она запыхтела от праведного гнева. Ванессе захотелось дать ей пощечину. Значит, Космо ее сын и она считает его невинной овечкой.

– Напротив, это ваш сын вел себя непристойно, как не ведут себя с женщинами порядочные мужчины.

– Да как смеет какая-то содержанка так говорить про моего сына? – закричала визитерша.

– Я – оскорбленная сторона. Или вы считаете пристойной ситуацию, когда мужчина уговаривает женщину стать его любовницей и дарит в задаток изумрудный браслет?

Дама подозрительно уставилась на Ванессу.

– Вы отказали ему?

– Конечно, я ему отказала, – ответила Ванесса. Ей хотелось, чтобы женщина ушла как можно скорее.

Глаза Констанции Димистрис сузились, взгляд стал подозрительным.

– Так вам хотелось получить больше. Мне следовало этого ожидать. – Она вскинула голову. – В общем так, вот вам чек, и больше вы не получите, как бы ни интриговали. Не думайте, что мой сын повторит свое предложение. Я слышала, что на прошлой неделе он уехал в Мехико с очень красивой моделью. – И она с торжеством посмотрела на Ванессу.

Ванессе казалось, что перед ней разыгрывается какой-то нелепый фарс, ее охватило истеричное веселье, она едва не расхохоталась.

Однако по поведению женщины можно было понять, что она не шутит, какую бы цель ни преследовала.

– Возьмите, – протянула чек Ванесса. – Я не имею ни малейшего представления, зачем вы мне его дали. И попрошу вас уйти.

Ее тон был спокойным и полным достоинства. Выражение лица Констанции Димистрис было суровым и непримиримым.

– Вы нахалка! – заявила она. – Но я здесь не для того, чтобы жонглировать словами. Я пришла, чтобы облегчить ваш уход отсюда. Я пожалела вас, решив избавить от удара, когда сам Маркос Макариос распорядится, чтобы вы убирались отсюда.

Ванесса побледнела. Женщина довольно улыбнулась.

– А вы не знали? Он вам так ничего и не сказал?

– О чем? – пролепетала Ванесса, опустив руку, в которой она по-прежнему сжимала чек.

Констанция вздернула подбородок и с насмешливой снисходительностью посмотрела на Ванессу.

– Ваше время кончилось. Скоро вам придется искать себе нового покровителя. Вот я и предлагаю ускорить ваш отъезд.

– Я не понимаю, о чем вы говорите, – слабо защищалась Ванесса.

Злобная радость отразилась в глазах женщины.

– Тогда позвольте просветить вас. В очень скором времени Маркосу Макариосу уже не понадобится любовница и он от вас избавится. Он женится на моей дочери, – торжествующе закончила она.

Боль. Горе. Отчаяние. Этого не может быть. Эта ужасная жестокая женщина сказала неправду.

Маркос женятся на греческой девушке, ее дочери? Констанция Димистрис с такой злобной радостью поведала ей это! Особенно ее восхитило то, что Ванесса ничего не знала.

– Можете забрасывать свои сети на другую рыбку. Власть любовницы – ничто по сравнению с властью жены. Знаю я таких как вы, готовых расставить ноги перед каждым…

– Уходите, – перебила ее Ванесса.

Когда Ванесса закрыла дверь за Констанцией Димистрис, она дрожала. С трудом добралась до дивана. Капли дождя продолжали равнодушно стучать в стекло.

Долго, очень долго она лежала без движения, потом, когда стало смеркаться, поднялась, прошла в спальню и открыла шкаф. Внутри стояли ее чемоданы. Она с трудом вытащила их, хотя они были пусты, и медленно начала собирать свои вещи.

Зазвонил телефон. Маркос немедленно ответил:

– Ну, что там? – Его голос звучал резко и сердито.

– Это не она, сэр, – послышался ответ Таки.

– Ты уверен?

– Господина Димистриса сопровождает модель по имени Сильвия Рамбулли. – Он помолчал. – Агент сделал снимки. Я пошлю вам, если хотите.

– Нет, к черту снимки. Но если она не с ним… – У него сорвался голос. Собравшись, он скомандовал: – Продолжайте искать. – И, не дожидаясь ответа, повесил трубку.

Три дня назад, когда Маркос вечером вернулся в апартаменты, там было темно и пусто.

Он разделся и пошел в душ. Потом надел халат и огляделся. Помещение выглядело как-то иначе. Сначала он не понял, в чем дело. В спальне на столике Ванессы ничего не было, хотя обычно там лежала книга или тюбик крема для рук. Неужели Ванесса решила сделать генеральную уборку? Но где она сама?

Ему хотелось просто отдохнуть. Помириться с Ванессой и провести тихий вечер вдвоем.

Он, конечно, был неправ, когда так резко говорил с ней. Без сомнения, надо было объясниться до конца, но мягче, осторожнее. Его застал врасплох выпад Ванессы. От нее он менее всего ожидал чего-нибудь такого.

Она была не похожа на других. Шестимесячное совместное проживание подтверждало это. Никто не был так ему предан, никто так не любил его, как она. Ему вспомнились слова Лео, тогда, в замке. Тот обнял его за плечи и сказал: «Берегись, братишка! Наибольшую опасность таит в себе преданная женщина».

Маркос тогда посмеялся, вспомнив проблему Лео с любовницей. Лео резко велел ему не шутить такими вещами.

– Прекрати! Дождешься, что и у тебя появятся проблемы.

Маркос не придал значения этому предупреждению. Какие проблемы? С Ванессой не могло возникнуть никаких проблем. Выходит, что кузен был прав, преданность опасна.

Маркос уже понял, что выпад Ванессы после его приезда из Австралии не был попыткой манипулировать им или шантажировать его, не был хитрой женской уловкой. Просто он устал и выплеснул раздражение последних дней на нее. Он пожалел о своей вспышке уже на пути к офису.

Он вспомнил ее обиженное лицо и решил послать ей цветы, море цветов, чтобы она успокоилась. Но свое намерение так и не осуществил. Стоило ему появиться в офисе, как на него обрушилась масса срочных дел и он совершенно забыл об этом. Уже к вечеру, вспомнив, решил, что осыплет ее цветами при встрече. И все будет по-прежнему…

Маркос снова огляделся. Открыл шкаф. Количество платьев явно уменьшилось. Обувь, правда, оставалась, но не вся. Исчезли тапочки, которые Ванесса любила больше всего, хотя они были уже изрядно поношены.

Он почувствовал облегчение. Понятно, она решила избавиться от старого хлама. Типичная реакция женщины на стресс. Выкидывает старый гардероб, чтобы обновить его.

Успокоившись на этот счет, Маркос решил, что она пошла за покупками, и отправился в лоджию, чтобы расслабиться и спокойно выпить там пива.

К девяти вечера он понял, что пиво не помогает. Хотелось видеть Ванессу, а она все не возвращалась.

К полуночи беспокойство переросло в панический страх. Маркос позвонил в свою службу охраны и велел прочесать полицейские участки, больницы и таксопарки. Допросили консьержа, который вызывал для нее такси, но тот ничего не мог объяснить. Нашли таксиста, но тот сказал, что высадил даму на Оксфорд-стрит – и все.

При ней был чемодан, но Маркос решил, что она везла старую одежду. Он знал, что Ванесса ничего никогда не выбрасывала. Она отдавала вещи в благотворительные заведения.

Только на следующий день Маркос понял, что Ванесса ушла от него. И его ярость не знала границ. Это надо же! Прожить с ним шесть месяцев – и уйти, не оставив даже записки! Он не заслужил этого! Да, он был с ней резок в то последнее утро. Но зачем же так реагировать?

Хотя… может быть, ей требовался предлог, чтобы покинуть его?

Согласилась на предложение Космо Димистриса и улетела в Мехико?

Не может быть! Это же Ванесса, а не расчетливая мегера, ищущая богатых покровителей.

И все же он послал Таки проверить, не к Космо ли она укатила. Но ее там не оказалось. Облегчение, испытанное им, было кратковременным. Где же Ванесса?

Его служба безопасности ничего не нашла. Он ругал их за некомпетентность, пока не понял, что прояснить ситуацию не в их силах. В последний раз ее видели на Оксфорд-стрит вечером того дня, когда он прилетел из Австралии.

С тех пор ни слуху ни духу. Ванесса исчезла. Служба безопасности ничего не могла сделать. Тогда Маркос начал припоминать, что Ванесса рассказывала о себе в Париже. Однако она ни разу не назвала ни города, ни адреса, где жила. Адрес нашли, но дом был продан.

Маркос растерялся. Он велел Таки продолжать поиски, но какой был в этом смысл? Ванесса захотела уйти и ушла. Без всякой видимой причины. Он вздрогнул от звонка мобильного телефона.