Текст книги "Идеальная любовница"

Автор книги: Джулия Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

– Да, – рявкнул он в трубку.

– У тебя стресс, братишка? – прозвучал насмешливый голос.

– Лео?

– Кто же еще? Ты не можешь сообразить что-нибудь на обед?

– Сейчас?

– Конечно!

– Послушай, я не знал, что ты в Лондоне. Сейчас неподходящее время. – И он бесцеремонно отключил телефон.

Маркос не хотел видеть Лео, не хотел никакого обеда. Ему нужна была Ванесса.

Однако через полчаса дверь его кабинета распахнулась и вошел Лео. С ним явилась высокая черноволосая женщина, показавшаяся Маркосу смутно знакомой.

Он вскочил и воскликнул:

– Лео! Я же просил тебя! Не время сейчас!

– Мы улетаем сегодня в Афины, это единственная возможность увидеться, – невозмутимо сказал Лео и пропустил вперед свою спутницу. Маркос мельком взглянул на нее, потом перевел взгляд на кузена.

– Я зашел специально, чтобы ты первый узнал, – неторопливо продолжал Лео. – И первый, а может, и единственный поздравил нас.

– С чем я должен тебя поздравить? – все еще ничего не понимая спросил Маркос.

– Я женился.

– Что? – едва не подпрыгнул Маркос. Лео улыбнулся.

– То, что слышал. Это Анна. У нас были разногласия, но потом она все поняла и согласилась стать моей женой. Не могла устоять перед моими чарами.

– Ну и дура же я, – проворчала женщина. Лео поцеловал жену в лоб.

– Она обожает меня.

Анна закатила глаза.

– Дважды дура, – призналась она. Маркосу оставалось лишь безмолвно таращиться на счастливую пару.

– Трудно угомонить моего братишку, но, кажется, мне это удалось. Подойди, поцелуй меня и жену, но только в щеку. Она моя и принадлежит только мне, так как слишком хороша для других.

Анна насмешливо подняла брови:

– Он и сам не понимает, что говорит.

– Так вы женаты, – пробормотал Маркос, словно никак не мог поверить в реальность происходящего.

Лео по-хозяйски подошел к бару и достал бутылку шампанского. Разлив его по бокалам, он устроился в кресле, посадил жену себе на колено и начал поить ее шампанским. Маркос машинально взял свой бокал.

– За наше бракосочетание, – объявил Лео. – Не смотри на меня так, будто жуешь лимон. Пей. И вот что я тебе скажу, братишка! Помнишь, на презентации я предупреждал, что Ванесса тебя обожает? С тех пор я сильно поумнел. Любящая женщина – самая большая удача для мужчины.

Лицо Маркоса омрачилось.

– Она ушла от меня.

Молодожены замерли, ошеломленно воззрившись на Маркоса. Первым заговорил Лео:

– Ушла? Почему?

Анна встала с его колена и прошлась по кабинету.

– Но она же была по уши влюблена в тебя!

Лицо Лео помрачнело.

– А что случилось?

Маркос отвел глаза и неохотно сказал:

– Понятия не имею. У нее не было никакой причины. Со мной она имела все. Она была моей лучшей любовницей.

– Ты так и называешь ее – любовницей? – Голос Анны был резким и злым.

Маркос с холодным непониманием посмотрел на Анну.

Лео хотел вмешаться, но взгляд жены тут же заставил его замолчать.

– И у этого человека мать англичанка! Да как же тебя можно простить? Знаешь, я всегда считала Ванессу глупышкой, потому что она влюбилась в тебя. Ведь ты никогда серьезно к ней не относился. Я знала, что она еще с тобой наплачется, но не подозревала, какой ты мерзавец. Ты оскорбил ее, посмев назвать своей любовницей!

– Анна, – попытался успокоить ее Лео.

– Не смей защищать его! – Она повернулась к Маркосу. – Если она тебя все-таки покинула, то слава богу! Так тебе и надо! Лучше пусть живет одна, чем с таким негодяем, как ты. Лео! – обратилась она к мужу. – Идем отсюда.

Анна стремительно вышла из кабинета, не оглянувшись.

– Какого черта… – начал Маркос.

Лео пожал плечами и заговорил по-гречески:

– Плохое слово – «любовница». Неудобоваримое.

– Почему? – загремел кузен. – В чем проблема?

Лео некоторое время смотрел на Маркоса, потом сказал:

– Братишка, когда-нибудь ты это поймешь.

В голосе Лео слышалось сожаление. Что это еще такое? Маркос не хотел, чтобы его жалели.

– Да что с тобой случилось? Зачем ты женился? – недоумевал Маркос.

В глазах Лео зажглись воинственные огоньки, но он почти сразу же успокоился.

– Знаешь, – сказал он. – Браки тоже бывают разные. Мой брак, например, счастливый. Я это чувствую.

Маркос иронически посмотрел на Лео.

– Самое лучшее в нем – медовый месяц. А дальше начинается мучение, длящееся всю жизнь. Если вовремя не остановишься.

Он снова заметил во взгляде Лео жалость.

– Послушай, братишка. – Лео понизил голос. – Я сожалею, что Ванесса ушла. Более того, очень сожалею. Уверен, ты сможешь это исправить.

Маркос нахмурился, сжал губы:

– Может быть, и не стоит ничего исправлять. Послать ее подальше и забыть о ней.

Лео отметил осунувшееся лицо кузена, его диковатый растерянный взгляд и сказал только:

– Ну-ну.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

– Вас снова спрашивает госпожа Димистрис, – виноватым голосом сообщил Маркосу пресс-секретарь по громкой связи.

– Соедините, – обреченно ответил Маркос и взял трубку. Надо покончить с этим делом. Она звонила уже много раз. Пора объясниться с ней и отделаться от назойливой женщины. – Я слушаю, Констанция. – Он знал, о чем она собиралась говорить, но решил, что сегодня ответит ей резко и окончательно. – Аполлония – красивая девушка, но, думаю, наше дальнейшее знакомство бессмысленно. Не знаю, что вам наговорил мой отец, но с сожалением должен сообщить, что жениться я не собираюсь. Прошу вас не рассматривать меня как будущего зятя. Аполлония заслуживает лучшего мужа, любящего и заботливого.

Он понимал, что поступает невежливо, знал, что покойный супруг Констанции отличался редким пренебрежением к своей жене. Она сама настрадалась от многочисленных любовниц мужа, так неужели желает такой же судьбы и для своей дочери?

Маркос вспомнил, с какой жадностью Аполлония разглядывала Ванессу. Он нахмурился. Почему они считают слово «любовница» обидным? Ведь она жила с ним, следовательно, была его любовницей.

Нет, он не желает больше думать о Ванессе. Она ушла от него. Сделала свой выбор и ушла. Прошло много недель, он смирился с потерей, но нет-нет да и вспоминал свою обиду. Ну и пусть! Он не собирается гнаться за женщиной, которая его отвергла.

Даже за той, с уходом которой его жизнь потеряла всякий смысл?!

Маркос устало раскинулся в кожаном кресле лайнера. Ничего делать не хотелось. Он рассеянно вглядывался в темноту безлунной ночи за иллюминатором. Огни в салоне были притушены.

Ему было скучно. Еще хуже, чем в прошлом году в Париже перед знакомством с Ванессой. Что она с ним сделала? Как могла так поступить? Нужно забыть о ней. Вокруг столько красивых и умных женщин, выбор огромен.

Недавно ему пришлось пойти на прием, просто нельзя было отказаться, дела того требовали. Там, узнав, что он снова один, его окружил целый рой красавиц, одна другой краше. И все напрасно, ему не хотелось ни с кем знакомиться. Уже не тоска, а что-то более серьезное разъедало его душу.

Ленивым жестом он взял было со столика журнал, но отбросил его в сторону. Чем же заняться, чтобы отвлечь себя? Схватил стакан виски. Напиться, что ли? Не поможет. Он уже несколько раз пытался оглушить себя алкоголем. После этого становилось только хуже.

Ему нужна Ванесса. Она должна быть рядом. Чтобы он любовался ее изысканной красотой, гладил необыкновенные волосы, наслаждался изгибами прекрасной фигуры, держал ее в объятиях.

Ведь им было хорошо вместе! И почему она так с ним поступила?

Ответа не было. Не было и Ванессы. А сам он не понимал причины.

Сердито фыркнув, Маркос снова взял журнал, без интереса полистал его и вдруг удивленно округлил глаза. Со снимка смотрела Ванесса, такая красивая, что у него перехватило дыхание. Сначала он долго и жадно разглядывал ее. Потом, немного успокоившись, подумал: а что это она делает в рекламном журнале?

Стала моделью? Маркос разозлился. И зачем он согласился тогда, чтобы она участвовала в показе драгоценностей? Ну как он мог запретить? Он позволял ей все. И если бы она сказала ему, что желает стать моделью, он помог бы. С радостью. Но нет, она решила картинно уйти от него, жить самостоятельно, чтобы утереть ему нос.

Ну и ладно, к черту все! Не стоит об этом думать. Немного успокоившись, Маркос обратил внимание на текст рядом с фотографией. То, что он узнал, повергло его в настоящий шок.

Ванесса отложила кисть и удовлетворенно вздохнула. На лице показалась легкая улыбка. В последнее время она очень редко улыбалась.

В сумерках палевая стена выглядела чудесно, несмотря на то, что в этой части дома солнце вечером не показывалось. После того как она оформит стены, можно будет заказать новый ковер и новую мебель в тон. Слава богу, остальные комнаты в хорошем состоянии, что позволило ей въехать немедленно, сразу же после приобретения дома.

Последнее время она вплотную занималась поисками и покупкой жилища. Это ее отвлекало от других забот. Она выбрала дом в городке Теймут на юго-западе Англии, на границе с графством Дорсет. В детстве она проводила там каникулы вместе с бабушкой и дедушкой. Это был старинный провинциальный городок. До берега моря пять минут ходьбы. Летом туда слетались курортники и туристы.

Ванесса купила этот большой дом, чтобы во время сезона сдавать часть его. Это даст ей неплохой доход, но все равно придется жить экономно, чтобы не растрачивать попусту наследство.

У меня все хорошо! Очень хорошо! Так уговаривала она себя, хотя в душе шевелилось неспокойное чувство потери.

Не нужно вспоминать, и боль пройдет сама собой, думала Ванесса. Однако невольно мысли возвращались к человеку, которого она любила больше всего на свете, но который не любил ее никогда. Маркос.

Мужчины, такие как Маркос, не влюбляются в своих любовниц. Ведь любовницы не заслуживают ни любви, ни уважения, ни особенного внимания. Они всего лишь являются предметом удовольствия, наслаждения и самодовольной гордости…

Теперь настала другая жизнь. Ей придется полагаться только на себя. У нее есть кто-то, о ком надо заботиться, более важный, чем человек, которому она некогда отдала свою любовь.

Ванесса встала и помассировала поясницу. Потом убрала со стола остатки обеда, захлопнула окно, которое открыла, чтобы стены поскорее высохли, и пошла в спальню за тапочками. Хорошо, что она не выкинула их и свою старую одежду. Ведь она не взяла ничего из тех вещей, что купил ей Маркос.

Женщина мягко улыбнулась. Высокие каблуки и роскошные наряды – все это было позади, в другой жизни, с Маркосом. Теперь ее приоритеты изменились. Она перешла на удобную и практичную одежду.

Набросив на плечо сумку на длинном ремне, Ванесса направилась к выходу. Настало время для ежедневной прогулки по берегу моря – миля туда и миля обратно. Вечером она отправится плавать в местный бассейн, чтобы держать свои мышцы в тонусе. Здоровье для нее теперь очень важно.

На миг она вспомнила спортивный зал и бассейн в апартаментах Маркоса, но тут же отбросила воспоминания. Теперь это было уже далеко.

С прошлым покончено. Оно не вернется, как не вернется и человек, с которым это прошлое связано. Она больше не любовница Маркоса Макариоса.

Маркос ехал по холмистой дороге. Ветер играл его волосами, и он с удовольствием вдыхал морской воздух. Он не смотрел по сторонам, сконцентрировавшись на своей цели. Еще немного, и он увидит ее.

Маркос был зол и решителен. Сжав губы, он оглядел побережье. И тут он заметил Ванессу. Она шла к морю, волосы ее развевались на ветру. Она была прежней, только что-то заметно изменилось в ее походке. Он остановил машину посреди дороги, хлопнул дверцей и бросился навстречу ей.

Увидев его, она замерла на месте и, сильно побледнев, покачнулась. Ему даже показалось, что Ванесса едва не упала.

– Идем в машину, – велел он.

Маркос усадил ее на место пассажира, сам сел за руль. Она не промолвила ни слова. Он тоже молчал.

Они подъехали к ее дому.

– Вылезай.

Она никак не могла справиться с ручкой. Он перегнулся и открыл дверцу автомобиля. Ему показалось, что она отшатнулась, когда он коснулся ее. От этого Маркос разозлился еще сильнее.

Ванесса подошла к двери, порывшись в сумке, достала ключи и, отперев замок, вошла. Дверь осталась открытой.

Сердце у нее билось часто-часто. Она никак не могла оправиться от шока. Это плохо для моего здоровья, тупо думала женщина. Это плохо для…

Она нервно вздрогнула, когда хлопнула входная дверь, зазвучали тяжелые шаги Маркоса и послышался его голос:

– Ты маленькая дрянь! Двуличная лживая дрянь!

Некоторое время она непонимающе смотрела на него, отмечая непримиримое и злое выражение лица. Потом подняла брови.

– Что?

Ее неуверенный голос лишь удвоил его ярость.

– Вот только этого не надо! – зарычал он. – Меня интересует лишь одно! И не лги мне! Кто он? Говори сейчас же, кто он!!!

Она ничего не понимала. Чего он хочет от нее?

– И не пытайся увиливать, не поможет! Не пытайся его защитить! Как только узнаю, кто он, я его…

– Кого?

Она видела, что он вне себя от злости.

– Как это кого? – Его взгляд стал колючим и угрожающим. – Мужчину, с которым ты мне изменила. Мужчину, от которого ты беременна!!!

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Ванесса нащупала спинку стула, выдвинула его из-под стола и осторожно села, стараясь не повредить ребенку, которого носила под сердцем. Она чувствовала биение пульса в горле, ее бросало то в жар, то в холод. В глазах потемнело.

Инстинктивно схватившись за живот, она ловила ртом воздух.

– Ванесса! Ванесса! Что с тобой?

Он бросился к ней, позабыв обо всем.

Она с трудом отдышалась и подняла лицо. Взгляд ее прояснился, и на миг их глаза встретились.

– Со мной все в порядке. Правда, все хорошо.

Она встала. Маркос невольно отступил.

– Хочешь, я вызову врача? – Он понимал, что из вежливости должен был это предложить.

– Не надо, – отказалась Ванесса.

Это Маркос, говорила она себе. Он только что обвинил ее в измене и беременности от другого мужчины. Это больно отозвалось в душе, но одновременно появилась решимость.

– Я выпью стакан воды, и все окончательно пройдет. – Ее голос звучал спокойно и размеренно. – А ты не хочешь чего-нибудь? Кофе? Соку?

Он отрицательно мотнул головой.

Ванесса подошла к холодильнику, достала бутылку минералки, открыла ее, плеснула в стакан и сделала несколько осторожных глотков. Потом подсела к столу, держась одной рукой за живот, словно защищая ребенка от этого сердитого человека.

– Зачем ты приехал сюда, Маркос? – спросила она, глядя ему прямо в глаза.

Он насупился, словно ее вопрос застал его врасплох.

– Зачем? – заговорил он. – Затем, что ты жила со мной шесть месяцев и ушла, не сказав ни слова на прощание. Потом, очевидно, забеременела от другого мужчины. Вот я и приехал.

Ванесса продолжала спокойно смотреть на него.

– Это твоя версия? – спросила она.

– Не смей говорить со мной в таком тоне, особенно после того, что ты сотворила, – рассердился он. – И не отрицай, что ты беременна!

– Я и не собираюсь ничего отрицать.

– Кто это? Отвечай! С кем ты была?

– А у тебя уже готов список моих предполагаемых любовников? Возможно, это очаровательный Космо Димистрис?

– Тебе, похоже, нравится издеваться надо мной. Дразнить меня своим предательством.

Ванесса вздернула подбородок:

– Предательством? И это говоришь ты? Боже, дай мне терпения! – Но почти сразу же она сникла и прикрыла глаза. – Конечно, к тебе слово «предательство» неприменимо.

Она снова взглянула на Маркоса, на человека, которого когда-то любила.

– Маркос, я не знаю, чего ты от меня хочешь, но тебе нечего делать здесь. – Она опустила голову и устало добавила: – Уезжай домой.

– Я уеду, лишь когда узнаю всю правду. – Он чеканил каждое слово. – Скажи его имя. Имя человека, от которого ты забеременела.

– И ты еще спрашиваешь?.. Ты?..

– Да, мне необходимо это знать. К кому ты ушла? Кто сделал тебе ребенка? – В его голосе звучало неприкрытое отчаяние.

– Но это же глупо, – заговорила она. – Безумие, абсурд.

Тут словно лампочка вспыхнула в ее голове, озарив все темные уголки. Ванесса поняла. Этот человек не счел нужным сообщить ей, что он обручен с другой женщиной. Он считал ее своей любовницей, которой ничего не должен, хотя они прожили вместе полгода душа в душу. И этот человек упрекает ее в неверности!

Она снова почувствовала головокружение и тошноту.

– Ну, скажи мне, – настойчиво звучал его голос. – Ради бога, скажи, кто он? Если ты боишься за него, то клянусь тебе, что я ничего ему не сделаю. – Он скрипнул зубами. – Я должен знать. Ты должна мне сказать.

Ванесса бесстрастно и безжалостно смотрела на него.

– Я тебе ничего не должна, Маркос.

– Так ты не скажешь?! – крикнул он.

– Ты тоже не говорил мне правду, так чего же ждешь от меня?

Он в недоумении сдвинул брови:

– О чем ты?

– Не надо со мной так! – вздохнула Ванесса. – Ваши средневековые традиции мне непонятны. Ты считал меня своей любовницей, но тут уж я ничего не могу поделать. Тебя не изменить. Но я себя любовницей не считала, что бы ты обо мне ни думал. Ты не собирался посвящать меня в свои дела. Зачем было со мной считаться? Ведь я всего лишь красивая вещь, деталь интерьера, ювелирное украшение. Игрушка для богатого мужчины.

– Что ты такое болтаешь? О чем ты?

– Да о твоей предстоящей женитьбе.

Он застыл на месте. Кровь бросилась ему в лицо.

– Что? – Видно было, что ее слова привели его в ярость. – Кто тебе это сказал?

Некоторое время Ванесса молчала. Ей не хотелось вспоминать тот неприятный эпизод. Но, в конце концов, ради чего она должна его щадить? Пусть знает все.

– Твоя будущая теща.

Он опешил:

– Кто?!

– Она хотела… – продолжала Ванесса ровным голосом, хотя ей было трудно говорить. – Она хотела ускорить подготовку к твоей свадьбе и решила, что для меня нет больше места в твоей жизни.

Глаза Маркоса загорелись гневом.

– Какого черта! Когда Констанция Димистрис успела с тобой пообщаться?

– В тот день, когда я ушла, – устало вздохнула Ванесса.

– Я тебе не верю. Просто не могу поверить. Пришла какая-то незнакомая женщина, представилась моей будущей тещей, и ты ей моментально поверила! Боже, как ты глупа! – Его лицо снова исказилось от гнева. – Покинула меня лишь на том основании, что кто-то что-то тебе наговорил! Не могла дождаться меня и спросить, правда это или нет? Я вообще не собираюсь никогда жениться. И ты это знаешь.

– Так ты не женишься на дочери Констанции Димистрис? – напряженно спросила Ванесса. Она говорила с трудом, слова застревали в горле.

– А я тебе о чем твержу? Меня злит, что ты никак не желаешь поверить мне. А ей сразу поверила, – глухим голосом заключил Маркос.

– Она говорила очень убедительно.

– Она солгала.

– Но тогда почему? – Она внимательно изучала его лицо. – Почему она дала мне двадцать пять тысяч фунтов, чтобы ускорить мой отъезд? Для чего она решила откупиться от меня, если все это неправда?

– Ты взяла у нее деньги? – снова разъярился Маркос.

– Я разорвала чек и спустила клочки в туалет. Потом собрала вещи и уехала.

– И тебе даже не пришло в голову выяснить все у меня?

– Это не было похоже на ложь. Ведь она отдала такие большие деньги. Зачем ей было так поступать, если она знала, что все это ложь?

– И что? Она бы отдала и больше, ведь ей надо было выставить тебя и освободить место для дочери, на которой я все равно не собирался жениться!

– Да как же так! Двадцать пять тысяч – это целое состояние!

– Только для таких, как ты.

Ванесса застыла на месте, чувствуя, как от его слов холодок пополз у нее по спине. Она беспомощно огляделась. Светлая, красивая комната, залитая солнцем, обставленная современной мебелью. Конечно, не роскошно, как в апартаментах Маркоса, но по-домашнему уютно. Именно так всегда жила ее семья.

Маркос снова заговорил со злым укором:

– И на основании ее болтовни, которая не могла бы обмануть и младенца, ты решила уйти. Без объяснений. Просто собрала вещи и ушла к другому мужчине, от которого и забеременела. – Он огляделся. – Но ты просчиталась, Ванесса. Могла бы запросить больше. Например, кольцо на палец или хотя бы содержание на ребенка.

Она поднялась из-за стола.

– Уходи, Маркос. Я не хочу тебя видеть. И не приезжай больше никогда.

Он не двинулся и продолжал смотреть на нее.

– Сначала назови его имя. Потом я уйду. Я ничего с ним не сделаю. – Он невесело хохотнул. – Ведь ты ушла к нему добровольно.

Она отрицательно помотала головой.

– Нет, уходи.

Их взгляды встретились на несколько мгновений. Потом он повернулся и направился к двери.

Он уже открыл дверь, но в последний миг остановился и обернулся к ней. Выражение его лица испугало ее.

– Боже, Ванесса! Ну почему ты так поступила? Как ты могла ей поверить? И почему не поверила мне? Нас многое связывало, а ты отбросила все это.

Она едва не поддалась чувству жалости. Но внутри шевельнулся ребенок. Защищающим жестом она прижала к животу ладонь.

– Уходи, – сказала Ванесса.

Маркос потянулся, чтобы налить себе виски, но его руку перехватили в воздухе чьи-то пальцы.

– Это тебе не поможет.

Маркос выругался по-гречески, цветисто и смачно.

– Отстань от меня, Лео, – закончил он свою тираду.

Кузен отнял бутылку и отставил ее подальше.

– К черту тебя, – пробормотал Маркос и обмяк в кресле. – К черту Ванессу! Особенно ее! – В его подозрительно заблестевших глазах, устремленных на Лео, светилось недоумение. – Как она могла поступить со мной так, Лео? Почему не захотела довериться мне? Я бы ей тотчас же все разъяснил.

– И что было бы потом, Маркос? – послышался голос Анны Макариос.

– То есть как, что было бы потом? – удивился Маркос. – Потом все снова стало бы хорошо.

– Как удобно все сложилось бы для Ванессы! – насмешливо воскликнула Анна. – Она поцеловала бы тебя и продолжала обожать. Твоя лучшая любовница! Ведь так ты ее называл?

– Послушай, Анна, – попробовал вмешаться ее муж. – Я знаю, что тебе не нравится это слово…

Она даже не взглянула в его сторону:

– Помолчи, Лео. Дело даже не в слове, а в отношении. Какого черта! Она была не любовницей! Она была частью его жизни, и называть ее любовницей с его стороны было оскорбительным свинством. – (Лео попытался вмешаться снова, но она жестом приказала ему замолчать.) – Я прекрасно знаю, что есть женщины, для которых секс является предметом торговли, которые продают себя за бриллианты. Но только посмей сказать, что Ванесса была одной из них, и я выцарапаю тебе глаза. Она, на свою беду, втрескалась в Маркоса – вот и все!

Воспользовавшись замешательством Лео, Маркос дотянулся до бутылки и наполнил стакан. Сделав большой глоток, он со стуком поставил стакан на стол.

– Так втрескалась, что убежала от меня к другому мужчине, – насмешливо прокомментировал он.

Две пары глаз недоверчиво смотрели на него.

– Что ты сказал? – переспросила Анна, а Лео быстро заговорил по-гречески.

– То, что слышали, – зло выпалил Маркос.

– Я-то слышал, – медленно произнес Лео. – Только мне что-то не верится.

– И не только тебе, – сказала Анна.

– Надеюсь, что твоя непоколебимая вера в ее большую любовь ко мне разрушится, Анна, – Маркос со злобной улыбкой следил за их реакцией, – если ты узнаешь, что она беременна от другого мужчины.

Некоторое время царило молчание. Потом заговорила Анна:

– Ванесса беременна?

– Да, беременна. Я в этом уверен.

– Да откуда ты знаешь? – спросила Анна.

– Я не слепой, видел своими глазами.

– Как ты ее нашел? – поинтересовался Лео.

– Она делала эскизы одежды для беременных. Я увидел фото в журнале, узнал там ее адрес. Она ничего не отрицала, но так и не сказала, кто отец ее будущего ребенка.

– Она тебе, значит, так ничего и не объяснила, – заключила Анна, продолжая бередить его незаживающую рану.

Он обернулся к ней:

– Она защищает его. Сначала я пообещал свернуть ему шею, потом сказал, что ничего ему не сделаю… – Его голос был полон горечи. – Все равно она ничего не выиграла. Он откупился от нее старым домом где-то в медвежьем углу, чтобы она не путалась у него под ногами.

Сложив руки на груди, Анна думала. Это продолжалось довольно долго. Потом она заговорила:

– Скажи-ка, Маркос, какой у нее срок беременности?

– Не знаю я! И знать не хочу.

– Не хочешь? Значит, беременность уже заметна? Думаю, что тебе стоит этим заинтересоваться, и как можно скорее.

– Зачем мне это? – зло спросил Маркос.

Лео добавил:

– Тебе это обязательно надо узнать, братишка, и вот по какой причине.

И Лео изложил причину.

Маркос мчался на автомобиле к побережью. Из радиоприемника гремела музыка, но он ничего не слышал. Эта поездка сильно отличалась от той, что он предпринял в начале недели. Тогда его снедала ярость из-за женщины, которую он боготворил и которая ушла от него к другому мужчине и забеременела от него.

Сейчас все виделось в ином свете. Мили исчезали под колесами, вот и знакомый поворот. Он съехал на грунтовую дорогу, ведущую на берег моря.

Все было прежним. Чистенькая терраса, окна, две ступеньки перед входом, клумбы и вазоны с яркими цветами. Он остановился перед самым входом и выключил мотор. Дома ли она? Гуляет ли по побережью? Или на приеме у врача?

Только не это! Сначала он должен выяснить правду. Но ему не хотелось знать правду! Но нет, хочешь – не хочешь, а надо.

Выйдя из машины, он на негнущихся ногах подошел двери и нажал на кнопку звонка. Не дождавшись ответа, постучал. Но и тогда ему никто не открыл. Наконец дверь медленно отворилась.

Ванесса стояла на пороге и смотрела на него. Ее лицо было бледным, глаза лихорадочно блестели. Дверь начала закрываться. Маркос бросился вперед.

– Я должен поговорить с тобой.

Она немного помолчала, потом сказала:

– Мы уже обсудили все в прошлый раз. Я не хочу больше ничего слышать. Оставь меня в покое.

Звук ее голоса разбередил его душевные раны, но было поздно останавливаться.

– Я должен поговорить с тобой, я должен знать… – настаивал он.

– Нет, – резко перебила она. – Тебе ничего не нужно знать о том, с кем я убежала от тебя. Ни имени, ни адреса! И вообще, мне безразлично, что ты обо мне думаешь!

– Да не в этом дело, Ванесса! Ради бога… – Его плечи дрогнули.

Он прошел мимо нее внутрь. Они боялись прикоснуться друг к другу, словно от этого зависела их жизнь.

– Ответь мне только на один вопрос, Ванесса. – Повернувшись к ней, Маркос пожирал ее взглядом. Отметил огромный живот со скрытой в нем тайной.

Странное чувство охватило его. Ему хотелось обнять ее, прижать к груди и никогда, никогда не отпускать от себя…

– Я тебя слушаю. – Ее голос был отстраненным и бесстрастным. Она стояла передним, опустив руки, и напоминала ту девочку, с которой он познакомился в Париже, юную, наивную, без какого-либо намека на косметику. Это была прежняя Ванесса. Но ребенок у нее под сердцем…

Он глубоко вздохнул, набираясь решимости.

– Он мой? – спросил Маркос.

Она не двинулась, ее лицо оставалось непроницаемым.

– Кто – он? – спросила она.

– Ребенок, – с трудом выдавил он. – Скажи просто – да или нет.

Она продолжала смотреть на него без всякого выражения, но, как ему показалось, со скрытым укором.

– Ребенок принадлежит мне, Маркос, – наконец заговорила Ванесса. – Не стоило тебе ехать так далеко, чтобы услышать мой ответ. А теперь уходи. Я не хочу тебя больше видеть, никогда.

– Его отец я?

Ее губы сжались.

– Я уже сказала тебе, что этот ребенок мой. Ты свободен. Никто не ловил тебя на крючок.

– Нет, Ванесса, послушай! Прости меня! Я действительно напрасно обвинял тебя. Теперь я понимаю, почему ты сказала, что ребенок от другого человека. Ты решила, что я собираюсь жениться. Но это не так. К тому же Лео и его дура жена насели на меня. Анна утверждает, что если твоя беременность сильно заметна сейчас, значит, ты забеременела от меня!

– Анна? Она стала женой Лео? Анна Дилейн вышла замуж за Лео? За твоего кузена? Не верю. Да она его терпеть не могла!

– Очевидно, она переменила свое мнение, – нетерпеливо перебил ее Маркос. – Меня это не интересует. Мне надо знать одно: мой ли это ребенок. – Он скрипнул зубами от злости. – Да или нет? Анна просила узнать срок беременности.

– Ах, она просила? – разозлилась Ванесса. – Ну так передай ей, что это мое личное дело и никого не касается. Маркос, уходи! Ты к этому не имеешь никакого отношения. Я подпишу любые бумаги с подтверждением, что ты не отец моего ребенка. Тебе этого достаточно? Присылай своих адвокатов, составь документ, я подпишу. Только убирайся отсюда и оставь меня в покое.

– Я не уйду, пока не узнаю правду.

Она долго молчала, потом посмотрела ему в глаза и медленно произнесла:

– Зачем тебе это?

– И ты еще спрашиваешь? – вспылил он.

– Да, спрашиваю. – Она сжала губы, помолчала, потом упрямо добавила: – Этот ребенок мой, и только мой.

Маркоса охватило безмерное отчаяние.

– Не говори глупостей! У каждого ребенка есть отец. И я желаю знать, мой ли это ребенок.

– Для чего?

От ее упрямства его гнев разгорался все сильнее.

– Да ведь если ребенок мой, остается только одно. Нам надо пожениться.