Текст книги "Больше чем друзья"

Автор книги: Джулианна Морис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Глава девятая

Кейт провела расческой по волосам, пребывая в глубокой задумчивости и едва замечая собственное отражение в зеркале на туалетном столике. Она не отрываясь смотрела на тюльпаны, которые ей вчера подарил Дилан. Тюльпаны с ее дня рождения.

Дилан вышел из дома еще до рассвета, но он оставил ей записку, сообщая, что вернется к ужину. Многое было сказано прошлой ночью, и она была предельно откровенной; если он сопоставит все ее слова, то поймет, что она любит его. Хотя он уже давно мог это вычислить. Вздыхая, Кейт положила расческу на стол и вернулась к компьютеру. Она никогда не опаздывала со сроками сдачи материала.

Но ей было очень сложно сейчас сосредоточиться на описании приключений ее маленькой героини.

Спустя двенадцать часов, когда Кейт удалось наконец полностью погрузиться в творческий процесс, она не услышала, как Дилан вернулся домой, пока он не позвал ее.

– Кети-озорница? – прокричал он снова, постучав в ее дверь. – Ты чем-то занята?

Кейт поспешно развернула наугад страницу в Интернете, пряча свою работу.

– Нет, заходи.

Она взглянула на него и заметила, что джинсы Дилана ниже колен были покрыты слоем грязи, рука выше локтя замотана тряпкой, а на рукаве рубашки – следы крови.

– Что случилось?

– Что ты имеешь в виду?

– Твою руку, – рассердилась Кейт. – Она вся в крови.

Он пожал плечами.

– Немного содрал кожу гвоздем, ничего особенного.

Кейт вся сжалась при мысли о том, как Дилану было больно. Но суетиться она не будет.

– Ты, наверное, хочешь принять душ, после этого я промою тебе рану.

– Спасибо. – Он обвел взглядом комнату, затем посмотрел на ее письменный стол. – Ты проводишь слишком много времени за компьютером.

– Путешествую по Интернету, – Кейт небрежно махнула рукой.

Она боролась с искушением рассказать ему о своих книгах и престижной премии в области детской литературы, на которую только что была выдвинута. Но ей хотелось, чтобы он любил ее такой, какая она есть, а не за ее достижения. Действительно ли он считает ее незрелой, поверхностной, только из-за того, что она из богатой семьи?

– Прости, я потеряла счет времени, – произнесла она поспешно. – Сейчас приготовлю ужин, а потом мне нужно бежать на заседание по поводу детской больницы.

– Я думал, у вас было заседание на прошлой неделе.

– Помещение возле больницы только что было выставлено на продажу, – объясняла Кейт, хлопоча на кухне. – Мы собираемся обсудить приобретение этой земли под строительство ортопедической клиники.

Дилан нахмурился, расстегивая рубашку. Ему не нравилось, что Кейт куда-то поедет поздно вечером одна на своей допотопной машине. Если бы она проявила благоразумие и позволила ему купить ей новую машину, ему бы не пришлось волноваться.

– Я отвезу тебя на заседание.

– Нет, – Кейт покачала головой, показав на его руку. – Ты примешь душ, я наложу на твою рану стерильную повязку, а потом ты пойдешь отдыхать.

– Кейт…

На ее лице появилось упрямое выражение. Как он ее ни уговаривал, пока она обрабатывала его рану, она отказалась от его помощи.

Весь в тревожных мыслях, не понимая, что происходит между ним и Кейт, Дилан продолжил свою работу по перестройке стен. Он даже немного отвлекся, но не настолько, чтобы не прислушиваться, вернулась ли Кейт. Нужно взять себя в руки. В конце концов, она не принадлежит ему. Было бы настоящим безумием придавать слишком большое значение всему тому, что она сказала прошлой ночью. Кейт, конечно, не лгала, но надо иметь в виду, что она – легкое создание, окруженное шелком и золотом, и не принадлежит к его миру наждачной бумаги и стальной арматуры. Мужчина и женщина, такие разные, как они с Кейт, могли быть только друзьями, им никогда не справиться с пожизненным браком. Настала пора возводить дополнительные барьеры, и на этот раз он их не разрушит.

Кейт появилась спустя несколько часов.

– Привет, Дилан.

– Привет, – ответил он, не поднимая головы.

– Здесь душно, я принесу вентилятор.

– Нет, – резко произнес он. – Он только разнесет пыль.

Она удивленно подняла брови. Заседание длилось целую вечность из-за возникших разногласий по самым разным вопросам. Она чрезвычайно устала, а теперь еще и Дилан злится. Но она тут же обо всем этом забыла, когда увидела на белоснежном бинте над его локтем свежие следы крови.

– У тебя опять пошла кровь, давай я перевяжу.

– Мне не нужна нянька, жизнь не останавливается из-за какой-то царапины. – Его тон был таким холодным, что она задрожала. – Это обычная царапина, Кейт, иди спать, я слишком занят, чтобы отвлекаться на разговоры. – Он поднял молоток и принялся долбить стену.

Она проглотила обиду. Может, это из-за боли в руке или сказывается усталость после долгой недели?

– Дилан? Что происходит?

Он посмотрел на нее, и она увидела боль в глубине его темных глаз.

– Пожалуйста, Кейт, у меня больше нет сил.

Кивнув, она удалилась в свою спальню, так и не поняв, что именно он хотел этим сказать, но чувствуя, что и у нее самой кончается запас сил и терпения.

На следующей неделе почти ничего не изменилось, разве что Дилан злился меньше. Хотя для Кейт его молчаливая сдержанность была слабым утешением, ее надежды на то, что он станет с ней более открытым, не оправдались.

Она кипела от злости. Сильный молчаливый персонаж, может, и вызывает восхищение на экране, но жить с обладателем такого характера очень тяжело. И одиноко.

Заседания совета директоров больницы занимали большую часть ее дневного времени, а по ночам она сидела допоздна над своей историей, чтобы закончить в срок. На все вопросы Дилана она уклончиво отвечала, что ищет нужную ей информацию в Интернете. Он только хмурился, не скрывая своего раздражения.

В воскресенье вечером после очередного бесконечного заседания Кейт вернулась домой довольно рано и с усталым вздохом упала на диван.

– Тяжелый день? – спросил Дилан.

Она взглянула на стеклянные створчатые двери, которые он установил в стене.

– Довольно тяжелый, – она улыбнулась ему, вскакивая на ноги и быстро снимая пиджак. – Ты что-нибудь ел?

– Нет, но я подумал, что ты придешь усталой, так что заказал пиццу. Сейчас поставлю ее в духовку.

– Спасибо.

Глупо, но он испытал радость при виде благодарности на лице Кейт.

Она была настоящей загадкой. Невозможно проводить столько времени за компьютером ради праздного поиска в Интернете, должно быть, она занята чем-то очень важным. Она посвящает столько времени общественной работе. Насколько бы легче было противостоять ее очарованию, если бы эта девушка была просто избалованной принцессой, развлекающейся игрой в благотворительность. Противостоять? Проклятие! Дилан покачал головой. Кого он хотел обмануть? Он был неравнодушен к Кейт задолго до того поцелуя на их свадьбе. Она волновала его, один ее вздох приводил его в замешательство. Только Господу Богу известно, как она сводит его с ума.

– Дела с детской больницей продвигаются? – спросил он, выкладывая пиццу на противень.

Отвечая на его вопрос и одновременно пробираясь к холодильнику, она слегка задела его. От этого мимолетного прикосновения его словно током пронзило.

Кейт сделала жадный глоток из бутылки с молоком.

– Председатель комиссии считает, что расходы на снос старого здания превысят то, что мы можем себе позволить. Но это же смешно. Я сказала ему, что мы не можем себе позволить не построить эту клинику. Мы не можем объяснить больным детям, что не смогли построить для них достойный лечебный центр, так как испугались трудностей.

Дилан на мгновение задумался.

– Ты права. Объяви комиссии, что моя строительная компания возьмет на себя снос и расчистку участка в качестве безвозмездного дара больнице.

Лицо Кейт осветилось счастливой улыбкой.

– Правда? – Она бросилась ему на шею. – О, Дилан, ты такой замечательный!

– Кейт…

Что бы он ни намеревался сказать, его слова потонули в поцелуе, которым она его наградила. Таком теплом, страстном, наполненном ее ослепительной энергией. И в то же мгновение мир завертелся вокруг них, разламываясь пополам, исчезая в огне, который невозможно было унять. Становилось все горячее и горячее.

Его пальцы непроизвольно скользнули вниз по ее спине и притянули ее так близко, что он почувствовал ее груди. Поцелуй становился глубже, медленнее и напряженнее, и он потерял разум, ощущая себя неуправляемой песчинкой, смытой мощной волной. Но в тот момент, когда он наклонил ее, подсаживая на кухонный стол, легкий вздох, вырвавшийся у Кейт, вернул его к реальности.

– Я должен остановиться, – пробормотал он.

Но она притянула его за ворот и скользнула рукой под его рубашку. И все его мысли снова исчезли, поддаваясь лишь желанию тела. Ее пальцы пробежали вниз, и у него вырвался стон. Кейт остановилась от неожиданности. Может, она слишком спешит? Может быть. А может, и нет. Черт! Нужно же что-нибудь решать, пока не поздно. Что выбрать в такой ситуации – доводы разума, веление сердца или более примитивные инстинкты? Губы Дилана, дразня, спускались вниз по ее подбородку, и она закинула голову назад, подставляя ему шею. Больше всего на свете ей хотелось почувствовать его губы на своей груди, как тогда, в их брачную ночь.

– Прости, – выдохнул Дилан, кончиками пальцев обводя бугорки на ее груди.

– За что? – Кейт заморгала, прогоняя слезы отчаяния.

– Я обещал, что не стану целовать тебя снова.

– Но это я тебя поцеловала.

– Верно.

Его глаза стали такими темными, какими она их еще никогда не видела. Дрожь от возбуждения охватила тело Кейт. Она покачнулась и заметила, что ее ноги обвивают его бедра, а подол юбки задрался кверху. Пути назад не было. Комната закружилась, когда он подхватил ее на руки, поддерживая снизу. Легко вскрикнув, она обняла его за шею и крепче сжала ногами его бедра. Стены и потолок завертелись вокруг, когда Дилан, опершись коленом о ее постель, опустил ее вниз. Тем же мягким движением он положил свою руку на ее грудь, смыкая свои губы с ее. О боже! Кейт боялась пошевелиться или вздохнуть, опасаясь, что Дилан остановится. Время замедлило ход, отсчитываемое ударами ее сердца. Он дарил ей долгие, медленные поцелуи, такие глубокие, что трудно было определить, где их начало и где конец. Сквозь звон в ушах Кейт услышала два глухих удара об пол и предположила, что это были ботинки Дилана, упавшие на ковер. Собственные туфли она уже давно потеряла, и, пока она об этом размышляла, его руки освободили ее тело от всего остального. Вслед за дразнящими поцелуями последовали его пальцы, поглаживающие ее колени и икры – места, которые она никогда бы не назвала эрогенными зонами. Но когда он потер изгиб ее ступни о свою щеку, она ощутила слабость. От прикосновения колючей щетины по ее венам словно разлилась раскаленная лава.

– Наверное, я должен остановиться, – так неожиданно пробормотал Дилан, что до нее едва дошел смысл его слов.

Остановиться? Со смелостью, которой Кейт в себе даже и не подозревала, она подложила руки себе под голову и медленно потянулась. Дилан уставился на нее в мягком свете, падающем от лампы с ночного столика, и его мысли разлетелись, подобно мозаике в калейдоскопе. Он прикоснулся к узлу волос на затылке и распустил ее длинные волосы. Золотые пряди упали на плечи, разметались по подушке.

Она нисколько не была похожа на малышку Кети-озорницу. Перед ним была взрослая женщина с прекрасной фигурой, чувственная и желанная. Маленькой девочки, следующей за ним по пятам с преданным взглядом, больше не было, как бы он ни противился этому. Все сомнения исчезли, стоило Кейт улыбнуться мечтательной улыбкой и слегка тронуть кончиками пальцев его лицо. Ее грудь, до сих пор возбужденная от его прикосновений, притягивала словно магнит, он потянулся вперед, следуя за сладостными изгибами ее тела. В самый раз для его ладони, подумал он, обхватывая руками ее груди. Все, что нужно мужчине, чтобы свести его с ума, – этот источник сладости, умещающийся в ладони. Он подержит одну минутку и отпустит. Но его большие пальцы вопреки его воле продолжали массировать бугорки на груди Кейт, отчего у нее снова и снова перехватывало дыхание.

– Иди сюда, – прошептала она, притягивая его за плечи вниз.

Его разум по-прежнему вел войну с телом, но быстро проигрывал сражение. Слишком быстро.

– Ладно, всего на одну минутку.

– Хорошо, только на минутку, – согласилась Кейт. Она страстно желала, надеялась и молилась, чтобы эта минутка оказалась длиною в ночь.

Из-за многолетней физической работы его руки были большими и жесткими. На какое-то время Кейт задержала мечтательный взгляд на потолке. Дилан строил сооружения, которые люди превращали в уютные жилища, небоскребы, церкви и мосты. Но еще лучше у него бы, наверное, получился ребенок. Сейчас как раз был такой благоприятный момент. Она жаждала его всего. Тем не менее, ощутив, что он предпринял первую попытку овладеть ею, Кейт испытала шок. От резкой боли у нее перехватило дыхание, и потребовалось намного больше времени, чтобы привыкнуть к этому ощущению, чем она ожидала. Она так много раз представляла себе момент близости с Диланом, что, казалось, должна была быть хорошо подготовлена, но чувство дискомфорта продолжалось, отвлекая ее страстное желание полной близости.

– Расслабься, малышка, – хрипло произнес Дилан. Он протянул руку и погладил ее, отчего у нее непроизвольно вырвался легкий вскрик. Напряжение снова возросло. – Вот так, – прошептал он, одобряя ее усилия, которые должны бы были ее шокировать, но вместо этого еще более волновали и сближали их.

Новая попытка, похоже, удалась, и у Кейт невольно расширились глаза от изумления, когда он вошел в нее еще глубже, достигая, казалось, самого центра ее существа.

– Ну же, – снова прошептал он, явно подавленный. – Пожалуйста, дорогая.

Кейт растерялась, не понимая, чего он хочет от нее. Но вдруг какое-то странное неизведанное чувство взорвалось у нее внутри, управляя всем остальным и отметая всякое притворство. Она вскрикнула и потерянно прижалась к Дилану, зная, что он единственный, кто может удержать ее от того, чтобы не сгинуть во вселенной и не сгореть в бесчисленных источниках жаркого огня.

Что-то было не так, как раньше. Но что? Дилан медленно просыпался, как в лучшие дни, после ночи, проведенной в глубоком сне без сновидений.

Он не мог вспомнить, когда так безмятежно спал в последний раз. Хотя нет, помнил! Он не спал так спокойно и крепко с тех пор, как Кейт сделала ему это абсурдное предложение пожениться. Кейт? Он приподнял голову и посмотрел на видение из розового и золотого рядом с ним. Это была Кейт. Его голова упала обратно на подушку, и он застонал. Несмотря на все свои намерения, он занимался с ней любовью, и это был лучший секс в его жизни. Воспоминания о прошлой ночи смешались у него в голове: ощущения, звуки, восхитительные формы нежного тела Кейт. Приводя в порядок свой одурманенный мозг, Дилан нахмурился. Он вдруг ясно вспомнил, как Кейт корчилась от боли и испытывала дискомфорт. Оно и понятно, ведь она была девственницей. На его лбу выступил пот, и он вытащил свою руку из-под ее головы. Он не только воспользовался правом мужа, но и к тому же не проявил должной заботы и нежности.

Как все произошло? Дилан вспомнил о поцелуе, которым она наградила его за предложение осуществить снос старого здания для постройки больницы. А теперь он чувствовал себя виноватым. Теперь развод будет самым настоящим. Дилан, спотыкаясь, вышел из комнаты Кейт, испытывая приступ тошноты. Ему нужно было подумать, и лучшей возможностью для этого была, конечно же, работа.

Проснувшись одна, Кейт решила, что прошедшая ночь была не более чем сном. Но уже в следующее мгновение она вдруг обнаружила признаки, подтверждающие реальность произошедшего. Широкая глупая улыбка появилась у нее на губах, которая исчезла, как только она подумала о реакции Дилана. Она отчего-то засомневалась, захочет ли он стать ей настоящим мужем после всего, что произошло. Все произошло слишком рано. Она рассчитывала, что совместное проживание раскроет ему глаза на то, какая она сексуальная и самостоятельная, а вовсе не беспомощный ребенок. Но всему свое время. Теперь он почувствует себя окончательно пойманным в ловушку и отдалится от нее еще больше.

Она приняла душ, надела юбку и легкий летний свитер, пытаясь решить, как себя вести в следующие несколько часов. Как обычно? Может, так было бы лучше всего, но она не чувствовала себя как обычно. Покачав головой, Кейт прошла в гостиную. До нее донесся глухой шум из другого конца дома, похожий на распиливание дерева. Дилан, видимо, решил посвятить субботнее утро работе.

Через час у нее уже были испечены свежие булочки с черникой, бекон и ветчина разогреты на сковороде, готов воздушный омлет со специями. Кофейник с горячим кофе стоял на столе. Собрав все свое мужество, Кейт отправилась на поиски Дилана.

– Доброе утро, – позвала она. Дилан застыл на месте.

– Завтрак готов.

Он неохотно повернулся, больше всего желая в этот момент, чтобы у него была машина времени, которая вернула бы их на двенадцать часов назад. Он пытливо посмотрел в лицо Кейт. За исключением чего-то незнакомого, затаившегося в глубине ее зеленых глаз, она выглядела как обычно.

– Кейт, прошлой ночью… Это был твой… – Дилан остановился, ощущая себя лепечущим идиотом. Почему он так стеснялся произнести, что Кейт была девственницей? – Дело в том, что я не мог не заметить, что это было у тебя первый раз.

– Ну, у каждой женщины когда-то это происходит впервые.

– Но ты была девственницей. Я не должен был… То есть…

– Дилан, не переживай, – она пожала плечами. – Это было довольно приятно, и, если ты захочешь повторить, я не буду возражать. Но давай позавтракаем, пока еда не остыла.

Приятно? Дилан с недоумением смотрел на спину удаляющейся Кейт. Это было довольно приятно? Что она, черт возьми, хотела этим сказать? Он, может, и не был вчера на высоте, но она взорвалась как настоящий фейерверк, он готов поклясться.

Дилан был взбешен и зол на Кейт, а еще больше на себя. Она его жена, как ни крути. У них есть свидетельство о браке, они произнесли брачные клятвы перед друзьями, родственниками и судьей, и он переспал с ней, несмотря на свое обещание держать себя в рамках. Он женился на Кейт, чтобы ей не пришлось ложиться в чью-то постель ради получения бабушкиного дома, а теперь она вела себя так, словно то, что произошло между ними, было пустяком. Женщины просто непостижимы.

Глава десятая

Спустя несколько дней Дилан по-прежнему пребывал в подавленном настроении, и Кейт нисколько не пыталась ему помочь. Она загадочно улыбалась и вела себя так, словно ничего не произошло.

Разве женщины не любят все анализировать до бесконечности? Они занимались любовью, у нее это было в первый раз, но она не переживала и не считала, что между ними что-то изменилось. Она только сказала, что это было довольно мило и она не будет против повторить все сначала. Ребенком она изливала ему душу, а сейчас перед ним была просто вежливая маска. Все это беспокоило его больше, чем он ожидал.

– У нас что-нибудь запланировано на эти выходные? – спросил он в четверг во время ужина.

– Нет.

Его нож скрежетал по тарелке, пока он разрезал свою сочную фаршированную свиную отбивную. Он поднял глаза на Кейт, размышляя, действительно она была бледнее обычного или это просто его воображение.

– Тогда мы можем провести воскресный день с моими родственниками?

– Полагаю, ты заметил, что я никуда не выхожу по воскресеньям, – ответила Кейт, пытаясь говорить спокойно. То, что произошло между ними, все ужасно усложнило, и ей с большим трудом удавалось сдерживать слезы по поводу разбитых мечтаний.

Моими родственниками… Было ли это очередным способом Дилана напомнить ей, что О'Рурки не являются ее семьей? Или это всего лишь ее преувеличенная мнительность?

– Да, я знаю, просто… Кейт, что случилось?

Она взяла себя в руки и изобразила на лице улыбку.

– Ничего. С больницей все идет хорошо, наше предложение на покупку земли под строительство принято, так что теперь мы ждем результатов земельной экспертизы.

– Замечательно. Я обсужу с комиссией наиболее удачное время для начала сноса.

– Спасибо, но в этом нет необходимости, – пробормотала она. – Еще до того, как ты предложил помощь, я позвонила в несколько мест, включая «О'Рурк энтерпрайзиз», и вчера Кейн связался с комиссией, предложив покрыть расходы на снос старой постройки, так что ты больше не на крючке.

Дилан прищурил глаза.

– А что, если я не хочу срываться с крючка?

– Но ты ведь предложил помощь только потому, что мы женаты, или вроде бы женаты, – мягко произнесла она. – Это несправедливо по отношению к тебе.

– Проклятие!

Вздрогнув, она увидела, как он швырнул свою скомканную салфетку через комнату.

– Что?

– Благодарю покорно, но я сам могу принять решение, – отрывисто произнес взбешенный Дилан. – Скажи комиссии, что я произведу снос здания, а Кейн может забрать свое предложение обратно.

Кейт молча смотрела на него, пока он пытался успокоиться. Им нужно вернуться к товарищеским взаимоотношениям, добродушному поддразниванию и теплоте, которая была между ними до того, как они поженились. Кейт много значила для него, и, несмотря ни на что, она по-прежнему была его другом. Больше всего было уязвлено его самолюбие. Довольно приятно? Он решительно отогнал эту мысль прочь. Кейт была наивной, возможно, даже не догадывалась, как такое замечание может задеть мужское самолюбие. Он чувствовал свою вину, и в этом была проблема. В его стройную систему не укладывался факт, что он занимался любовью со своим лучшим другом и она к тому же оказалась девственницей.

– Кейт, честное слово, я хочу помочь больнице, – проговорил он более спокойно. – И не только ради тебя, хотя должен отметить, что раньше ты никогда не испытывала смущения, прося о пожертвовании на благотворительность.

Она покраснела, как в старые времена, когда он дразнил ее, и он почувствовал облегчение.

– Ну же, признай, – продолжал он шутливым тоном. – Ты постоянно приставала ко мне с пожертвованиями то в пользу одного, то в пользу другого. И при любой возможности затаскивала меня на благотворительные вечеринки. Так что ничего не изменилось. Я знаю, как отказаться, если тебя это беспокоит.

Она рассмеялась.

– Ладно, ладно. Я поговорю с Кейном, уверена, он не будет возражать.

– Чудесно. А знаешь, давай приготовим попкорн и посмотрим что-нибудь по видео!

– Разве ты не хотел поработать?

Конечно, ему не терпелось закончить перестройку дома, так как чем дальше он будет от Кейт, тем меньше ему придется бороться с искушением. Но он не хотел, чтобы улыбка исчезла с ее лица.

– Нет, – солгал он. – Не сегодня. Мне хочется спокойно расслабиться на диване.

Как прежде, дразня друг друга, они заспорили, какой фильм посмотреть. Кейт любила старые фильмы, в то время как Дилан предпочитал научную фантастику. В результате они остановились на старом фильме «Когда сталкиваются миры». Они видели его раньше, но он снова и снова с удовольствием наблюдал за спецэффектами, а она критиковала взаимоотношения между главными героями.

Вот как должно было быть с того самого дня, как он переехал в гаражный домик, а он поцеловал ее, и все полетело к чертям.

– А ты знаешь, что этот фильм получил «Оскара» за спецэффекты? – спросила она.

– Я об этом слышал, но подумал, что это сплетни.

Кейт закатила глаза.

– Уверена, что в свое время фильм произвел настоящий фурор. Ты просто испорчен «Звездными войнами» и всей этой сегодняшней компьютерной графикой. Но рано или поздно «Звездные войны» тоже устареют.

Дилан поднял бровь.

– Прикуси язык, женщина. «Звездные войны» – святое, этот фильм будет жить вечно.

Она швырнула в него попкорном, и он впервые за последние дни почувствовал себя хорошо. Но затем его взгляд скользнул по ее облегающей футболке, и желание снова лишило его покоя. Как он мог желать малышку Кети-озорницу?

Это было довольно приятно, и, если ты захочешь повторить, я не буду возражать.

Он пытался забыть об этом ее приглашении в свою спальню, но забыть о том, что он мог заняться с ней любовью, было невозможно. Из-за этого Дилан не спал по ночам, отвлекался на работе и даже заглянул в аптеку, чтобы запастись презервативами. Предохранение? Дилан рассмеялся над самим собой. Это все равно что запирать дверь конюшни после того, как лошадь украли. Впервые в жизни он не подумал о предохранении, занимаясь любовью с женщиной. Могла ли Кейт забеременеть? У него во рту пересохло от этой мысли.

– Было здорово, – проговорила Кейт, сонно улыбаясь и выключая телевизор и видеомагнитофон. – Пойду приберусь на кухне, пока не заснула прямо здесь.

– Иди спать, я сам приберусь, – ответил Дилан, качая головой. У него вошло в привычку каждый вечер помогать ей с посудой, но она никогда не воспринимала его помощь как что-то само собой разумеющееся.

– Ты не обязан это делать.

– А ты не обязана готовить мне завтраки, обеды и ужины, – мягко напомнил он. – Но ты же продолжаешь настаивать.

Кейт пожала плечами.

– Я все равно готовлю себе еду, и мне не трудно добавить кусок говядины или телятины для тебя. К тому же ты так много работаешь!

– Как и ты.

Она удивленно заморгала.

– Ты ведь знаешь, что у меня нет постоянной работы.

– Ты много работаешь, – твердо проговорил он. – В последние дни ты проводила все вечера на заседаниях по поводу детской больницы.

В который раз он почувствовал раздражение, вызванное ее самоотверженностью, немного покривив душой. Разве это не смешно? Он пытался держать между ними дистанцию и в то же время обижался, когда ее не было рядом. Не удивительно, что его сестры закатывают глаза, с отвращением обсуждая мужскую иррациональность.

Кейт зашла в спальню и прислонилась к двери. Значит, Дилан осознал, как много она работала. А как он смотрел на нее…

Она не знала, что это означало, но хотелось верить, что это хороший знак.

Сегодня сама мысль о прикосновении ночной сорочки к разгоряченной коже была невыносимой, и Кейт забралась в постель голышом. Это не уменьшило жар в ее теле, но дало приятное ощущение. Чувственное. Напомнило о том, как они занимались любовью с Диланом. Лунный свет падал сквозь окно, она протянула руку к лучу серебряного света, подняв ладонь кверху, пытаясь поймать частицу магической силы. Лунный свет – это волшебство. Он принадлежал любовникам, феям и эльфам. В детстве она не раз доверяла свои сердечные тайны луне.

Еле слышные звуки доносились с кухни, отвлекая Кейт, и она вздохнула. Она уже начинала дремать, когда дверь отворилась и Дилан подошел к ее кровати.

– Кейт? – прошептал он.

– Д-да?

– Ты серьезно тогда говорила? Ну, что не будешь против… – он остановился, но она знала, о чем он спрашивал.

Ее пульс настолько участился, что она не могла говорить. Она просто приподняла одеяло, приглашая его. Очевидно, этого было достаточно. Двигаясь с головокружительной скоростью, Дилан стянул с себя одежду, но вместо того, чтобы забраться к ней под одеяло, сгреб его и скинул на пол возле кровати. Кейт закрыла глаза. Она лежала обнаженная в серебряном свете. Не таком ярком, как дневной, но спрятаться все равно было негде. Ее фигура, конечно же, была нормальной, но ничего особенного, а он наверняка раньше был с такими женщинами, рядом с которыми она не выдерживала никакого сравнения.

– Дилан?

– Не говори ничего, – он приложил палец к ее губам, и она поняла. Он не хочет разговаривать, он просто хочет соединиться с ней в ночи. Легко и нежно он касался ее, и все сомнения исчезли. Спустя некоторое время ей захотелось более смелых ласк, напряжение становилось невыносимым. Словно читая мысли Кейт, Дилан стал более требовательным. Не говоря ни слова, он научил ее тому, что ему нравилось больше всего, и позволил ей достичь вершины собственного наслаждения. Он постоянно вел ее, не теряя контроля до самого последнего момента, когда бесконечное напряжение заставило забыть обо всем остальном.

По щекам Кейт текли слезы, и она все еще дрожала, пытаясь прийти в себя, когда ноги Дилана соскользнули на пол. Он подобрал свою одежду, и в следующий момент за ним уже закрывалась дверь.

На очередном заседании больничного комитета Кейт машинально рисовала закорючки в лежащем перед ней блокноте, пытаясь казаться заинтересованной. К сожалению, ее голова была занята совсем другим. Прошло пять недель с той ночи, как Дилан тихо вошел в ее комнату, и с тех пор это происходило каждую ночь. Она думала, что это награда за все ее терзания, но все оказалось более запутанным, чем ранее. Она изо всех сил старалась следовать его руководству в вопросах плотской любви, но наутро он вел себя так, как будто ничего не произошло.

Ни один человек, кто увидел бы их мирно беседующими за завтраком или моющими посуду после ужина, не смог бы предположить, что несколькими часами позже они будут лежать раздетыми в постели, занимаясь любовью до полного изнеможения. Но каждый раз у Дилана оставались силы на то, чтобы уйти, не сказав ни слова. Ее жизнь была теперь разделена между чувственными бессловесными ночами любви и дружеской отстраненностью днем.

– Пожалуйста, поблагодарите от нас ваших мужа и деверя, миссис О'Рурк, – попросил ее директор больницы Леон Фриман.

– Непременно, – Кейт через силу улыбнулась ему своими онемевшими губами.

– Ваш брак принес определенные выгоды больнице, – произнес Брайан Вэйланд. – Сначала ваш муж, а теперь еще и ваш деверь делают такие щедрые пожертвования.

Кислая улыбка искривила губы Кейт. Очевидно, ее собственная ценность теперь сводилась к выгодному браку.

Когда заседание закончилось и все направились к своим машинам, Леон Фриман догнал ее.

– Катрина, у тебя все в порядке? – спросил он. – Ты сама на себя не похожа в последние дни.

Кейт потрясла головой.

– Все хорошо. Просто привыкаю к семейной жизни, наверное.

Добрые темные глаза Леона посмотрели на нее с кротким пониманием.

– Перемены никогда не происходят легко, даже хорошие.

Как бы ей хотелось поделиться с ним или с кем-нибудь еще своими сомнениями! Ей было не с кем поговорить. Странно, но теперь, выйдя замуж, она чувствовала себя более одинокой, чем когда-либо ранее.

– Не переживай за меня, Леон. Я так давно люблю Дилана, наконец сбылась моя мечта о том, чтобы быть вместе с ним.

– Да, я слышал много хорошего о мистере О'Рурк е. Говорят, он самый добросовестный строитель в штате. Ты уверена, что он не захочет войти в совет директоров больницы? Было бы настоящим благословением иметь в своих рядах владельца компании с такой репутацией.

– Уверена, – ответила Кейт. – Дилан считает, что это было бы неправильно, учитывая мое положение в совете директоров и его бесплатную помощь в сносе здания.

– Да, понимаю, но все равно жаль. Передай ему мои наилучшие пожелания.