Текст книги "Против Империи (ЛП)"
Автор книги: Джуд Уотсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)
Клайв, Эми и Дона выбрались наверх и оказались на небольшой парковочной площадке для спидеров. Когда-то здесь было много народу, но с прибытием имперского батальона площадка оказалась заброшенной.
Заплетенные в косу серебристые волосы Доны лежали на спине. На ней была форма уссанского священника – человека, который заведует похоронными обрядами и ездит на белых повозках, в которые запряжены местные звери, дхуны.
Эми сдавленно засмеялась.
– Так вот мой побег? Побег в смерть?
– Спорить? Пошла!
Эми скользнула в белую, украшенную цветами повозку. Дона быстро захлопнула купол, закрывший заднюю часть повозки, и погнала дхуну вперёд, к дорожке, мурлыча себе под нос нечто, что обычно священники напевают по пути через улицы.
Клайв мчался по пермакриту, лёгкие буквально горели. Нужно сделать петлю и пробраться сквозь лесистый парк к главной улице Округа Мунстоун.
Вчера он уже шёл по этому пути. Если всё пойдёт по плану, его будет ждать член Одиннадцати.
Всё было предусмотрено. Эми передадут из рук в руки, из карта в спидер, а затем в гравикатер. Джедаи будут идти следом. По мере приближения Эми к тайной квартире помощники будут уходить, пока не останутся только те, кто был изначально.
Нужно пройти через множество проверочных пунктов. Сделать множество отвлекающих манёвров. Операция по спасению ещё не закончилась. Уже сейчас наверняка по всем имперским гарнизонам города гудят сигналы тревоги.
Эми свободна, но не в безопасности. Впереди ещё долгий путь.
Глава 8
Дорогу к классу пилотирования Тревер разбирал медленно. Оказалось, в каждой центральной будке комплекса была карта – и никто об этом не упоминал. Каждая карта отображала лишь малую часть общей схемы, так что Тревер никак не мог понять, в правильном ли направлении идет.
Карты никого не заботили, зато в каждом холле красовалась огромная лазерная вывеска, гласящая "БЕЗОПАСНОСТЬ ЗАЩИТА СПРАВЕДЛИВОСТЬ МИР". А рядом – голопроекции Императора в лучшие дни, без отвратительных шрамов.
Тревер ненавидел академию. Она была создана для унижения и господства. Только так, и никак иначе. Империя создала ее, чтобы производить маленьких имперцев, которые вырастут в больших и злых имперских моффов.
До класса мальчик добрался за секунды до начала занятия. К испугу Тревера, возле входа стоял Кестрел – тот самый студент, который должен был шефствовать над новобранцем; но Тревер был уверен, что тот наверняка станет его мучителем. Кестрел беседовал с инструктором, в котором новичок разглядел лейтенанта Маггиса.
Спасибо за указания, сэр.
При виде Тревера Кестрел нахально ухмыльнулся. Пробравшись через ряды других студентов, он подошел к новичку.
– Эй, Фортин. Пятнадцать понижений в первый же день. Не самое блистательное начало.
– Не думаю, что это страшно, – произнес Тревер.
– Зря, – ответил Кестрел, кладя руку на игрушечный бластер. – Я могу дать тебе еще одно.
Тревер готов был послать все к ситхам и рассказать "шефу" все, что о нем думает, но заметил Луна. Самообладание тут же вернулось. Мальчик вспомнил о Ферусе, который сейчас глубоко в тылу врага. Теперь он понимал, какое самообладание должен иметь Ферус, чтобы целый день выдавать себя за того, кем не является. Лун был намного младше Тревера, так что тот не ожидал встретить его в своем классе. Должно быть, способности Силы позволяли малышу делать более быстрые успехи в пилотировании.
Маггис призвал класс к порядку, отвлекая Кестрела. Тревер придвинулся к Луну. Лун еще не заметил его, и не хотелось бы, чтобы малыш случайно выдал обоих удивленным взглядом или вскриком.
Но Лун сам удивил Тревера. Он словно мог видеть затылком все, что происходит за спиной. На астероиде магистр-джедай Гарен Мулн обучал Луна "тактике бдительности". Сейчас Гарен был практически призраком, его силы иссякли, но это не уменьшило его преподавательских способностей. Тревер хотел бы думать, что "тактика бдительности" – просто джедайский фокус, но она явно работала.
– Скажи маме, что я в порядке, – произнес Лун не оборачиваясь, когда Тревер оказался достаточно близко, чтобы услышать.
– Сам скажи. Я вытащу тебя отсюда, – ответил тот.
Лун едва заметно дернул плечом, но Тревер понял: "Удачи".
– Сегодня, тупые лентяи, мы продвинемся к летной симуляции, – провозгласил Маггис. – Обратите внимание на ключевое слово: симуляция. Я бы не доверил вам даже покатать меня по космопорту. Теперь разбейтесь на пары и решите, кто первый и второй пилот, только не перестреляйте друг друга. Затем начнем.
Треверу и Луну повезло стоять рядом. Вполне естественно, что два новичка выберут друг друга.
Они прошли к одному из симуляторов и шагнули в кабину.
– У меня особые кураторы, – проговорил Лун, оказавшись внутри. – Шпионы. Я думаю, они докладывают Маггису. Кестрел шпион. Он и его друг Флинн. Я никогда не бываю один.
– Не проблема, – ответил Тревер. – Я и из худших переделок выбирался.
Он не был уверен, правда ли это, но звучало круто.
Лун занял место первого пилота, Тревер – второго. Вместо иллюминатора кабины красовался пустой голоэкран. Внезапно он ожил и замерцал фигурками кораблей.
– Вы в центре сражения, – раздался голос Маггиса из динамика связи. – Красные против синих. Первые пилоты ведут. Вторые стреляют по врагу.
Тревер схватил гашетку лазерного орудия АИР-170.
– Только визуальный контакт, – загремел голос Маггиса из комлинка. – Это упражнение без прицельной системы.
– Будет весело, – заметил Тревер.
Он направил орудие на ближайший корабль.
– Тревер, мы синие! – вскрикнул Лун. – Стреляй в красных!
– Упс! – Тревер повенул орудие и прицелился в красный корабль на мониторе. Пальцы надавили на гашетку. На экране отобразился взрыв.
– Да я просто зашибенный стрелок! – радостно воскликнул Тревер.
– Осторожно, Капитан Зашибенность, у нас один слева, – заметил Лун, заставляя истребитель уйти вниз.
Голограмма боя быстро менялась, как чудовищный калейдоскоп. Кроме соревнования с другими студентами, приходилось бороться с кучей препятствий. Масштаб изображения был большой, видеть всю картину не удавалось, так что Звёздные Разрушители и Три-истребители появлялись внезапно. Так же внезапно выскакивали дроиды-саботеры. Навстречу неслись астероиды. Треверу было легко стрелять по другим истребителям, но он знал, что и минуты не продержался бы, если бы не Лун за штурвалом. Казалось, малыш знал, когда на хвосте появится чужой АИР-170, прежде чем тот регистрировался на экране.
Одна за другой прочие команды симулятора исчезли из воображаемого космоса. Вскоре остались только Тревер и Лун против Кестрела и его партнера Флинна.
– Я думаю, стоит дать им победить, – шепнул Лун, круто поднимая корабль. – Не нужно привлекать излишнее внимание.
Тревер бросил взгляд на напарника.
– Или просто выиграть и взбесить Кестрела.
Лун улыбнулся.
Кестрел неплохо пилотировал, но Лун был лучше. Он все время оставался над вражеским истребителем, правя так быстро, как только мог симулятор, и никогда не терял управления. Малыш заставил противника броситься в погоню. Программа выбросила астероидное поле навстречу, но Лун легко обходил препятствия. Один астероид задел крыло Кестрела.
– Есть! У него будут проблемы с управлением. Идем в атаку, – пробормотал Лун. – Готовься.
Тревер сгорбился над гашеткой.
– Давай.
Лун спокойно повел истребитель по кривой. Затем внезапно отклонился вправо и резко вниз.
– Я скажу, когда стрелять.
Тревер разозлился бы, если бы не знал, что Лун более искусен, чем он сам.
– Давай. Боковыми.
Тревер выстрелил из боковых орудий, а Лун резко повернул на бок. Казалось, он повернул слишком поздно и выстрел пройдет мимо, однако все было рассчитано до доли секунды. Кестрел уже стрелял по их кораблю, но лазерные заряды улетали в открытый космос. Выстрел Тревера попал точно в цель. Корабль Кестрела взорвался.
Тревер издал радостный возглас. Часть класса радовалась, часть злорадствовала – в зависимости от того, кто за кого болел. Некоторые поддерживали Кестрела, но большинство новичков были за Луна и Тревера.
Новоиспеченные герои выбрались из кабины симулятора, в то же время из своей вылез и Кестрел. Шея Кестрела была ярко-красной. Упс, подумал Тревер. Шеф унижен. Его побили полные новички.
Квак! Треверу хотелось назвать его красногорлым кетом, но он предпочел промолчать.
Маггис призвал к вниманию.
– Это были самые жалкие результаты, какие мне доводилось видеть, – произнес он с отвращением. – Я видел в яслях младенцев, которые бросают мячики более метко. Вас всех сегодня же исключат. Дивиниан, ты единственный показал хоть какие-то навыки. Фортин, тебе низший балл.
– Но я сбил Кестрела! – возмутился Тревер.
– Я слышал твой крик. Ты показал свои эмоции. Это против имперских правил. Еще раз такое выкинешь в кабине – и будешь жрать похлебку в Шахтерском Корпусе.
Кестрел самодовольно ухмыльнулся.
– Завтра мы взглядем на пару настоящих кораблей в ангаре, так что читайте инструкции. Запрягите свои ледащие мозги. Урок окончен. Короче – убирайтесь, чтобы я вас не видел.
Класс заторопился прочь под звон и вспышки диодов.
Кестрел шел следом за Луном и Тревером.
– Опускаешься, Фортин, – произнес он.
– Думаешь? Кажется, это ты сейчас срываешься, – ответил Лун.
– Я бы на твоем месте с Фортином не дружил, Дивиниан, – сказал Флинн, почти прижавшись к Луну сбоку. – Он долго не продержится. Скоро он будет горбатиться на шахтерской планете.
– Возможно, – ответил Тревер. – Но одно пока понятно – мы вас перелетали, перестреляли и переплюнули.
Кестрел разъяренно открыл рот, но стоило ему поймать взгляд стоящего в проходе Маггиса, как рот сам закрылся. Маггис продолжал наблюдать за студентами из-под тяжелых черных бровей.
– Может, это был и не лучший вариант, – пробормотал Тревер, когда они влились в толпу новичков в холле. – Самая глупая вещь, какую мы могли сделать.
– Ага, – отозвался Лун весело, – но это было круто.
Тревер обернулся украдкой. Маггис все еще следил за ними.
– Я лучше пойду. Не думаю, что нас должны видеть вместе. Когда у меня будет план, я тебя найду.
– У меня уже есть план, – сказал Лун. – Встретимся в общей каюте сегодня через час после отбоя.
Глава 9
Ферус отчаянно жаждал знать о последних новостях, но, путешествуя с группой имперских офицеров, не имел права выдавать своего волнения даже малейшим взглядом или жестом. Он знал, что операция на Уссе должна уже быть завершена. Эми должна быть на тайной квартире Одиннадцати. Но кодированного сигнала не было. Что-то не так.
Имперский корабль вошёл в атмосферу Корусканта и направился к посадочной площадке высшего приоритета. Ферус не привык прилетать на Корускант так официально. Обычно он пробирался на планету и с планеты тайком, и это всегда было непросто. Теперь же пропуска оформили за считанные минуты, Феруса провели в роскошный спидер и доставили прямо на маленькую частную посадочную площадку в сенатском комплексе. Там его поприветствовал военный эскорт и проводил в офис Инквизиции, располагавшийся на несколько этажей ниже офиса Палпатина в Сенатской Башне.
Женщина-сержант привела Феруса к двери Гидры, провела рукой над сенсором, развернулась и удалилась.
Ферус вошёл, и ему навстречу поднялось невысокое стройное гуманоидное существо. Ферус не мог определить, мужчина Гидра или женщина, но почему-то решил, что это женщина. С какой она может быть планеты – Ферусу догадаться не удавалось. Голову Гидры скрывал капюшон, а тело – тёмно-бордовая накидка инквизитора. Эти накидки своим цветом всегда напоминали Ферусу тёмную кровь. Глаза Гидры были бледно-серебристыми. Она откинула капюшон, и через светлую щетину коротких волос заблестел её череп.
– Император Палпатин направил меня к вам. – Голос Гидры звучал сухо.
Ферус склонил голову.
– Он сказал, что вы возглавляете поиск чувствительных к Силе. У нас есть новости. Я составила для вас список потенциальных объектов. Можете использовать мою панель данных. – Гидра подняла руку и холодно указала на консоль. – Я уже ввела свой пароль.
Ферус кивнул.
– Я хотел бы начать так скоро, как только возможно.
– Тогда давайте приступим.
Ферус сел за консоль. База данных уже была загружена, и он принялся пролистывать её.
– Как видите, данные отсортированы по степени важности.
Описание первого объекта гласило: "высокий мужчина человеческой расы, серебристые волосы, крепкое телосложение, родной мир неизвестен". Объект пробрался мимо ловушки штурмовиков всего неделю назад. Рай-Гаул. Ферус внезапно почувствовал облегчение. Они действительно отследили джедая, а значит, список может оказаться и вправду полезным. Он сможет помочь Рай-Гаулу, поведя Империю по ложному следу и давая ему шанс скрыться.
Ферус продолжал просматривать список. Некоторые отчёты выглядели многообещающе. Пилот в Среднем Кольце – перевозил контрабанду к мирам Ядра и несколько раз чудом спасался от имперцев. Учитель, в одиночку спасший полную детей школу от внезапного землетрясения так быстро и умело, что это привлекло внимание. Охотник за головами. Маленький ребёнок на Альдераане, почувствовавший опасность до того, как случилась беда, и спасший свою няню. Это уже больше походило на совпадение, и Ферус решил заняться этим случаем в последнюю очередь. Пилот, учитель и охотник за головами казались более многообещающими.
Мысль о том, что кто-либо из них может оказаться джедаем, была первым лучом света во тьме, наставшей со смертью Роана.
– Я изучу отчёты и верну их вам, расставив приоритеты, – сказал Ферус. – Нам понадобится корабль с гипердвигателем.
– Уже реквизирован. Я буду сопровождать вас.
"Вот так удача", – подумал Ферус. По сравнению с Гидрой бывший Верховный Инквизитор Малорум казался просто-таки рубахой-парнем.
Гидра хотела улетать немедленно, но Ферус сумел отложить поездку на следующий день, заявив, что ему нужно провести дополнительное исследование.
Наконец он был свободен от Империи.
Со своими документами Ферус прошёл через проверочные пункты сенатского комплекса без проблем. Он прошёл ко входу в ИмПал и встретил Малори Лэндс, которая уже ждала его в приёмной. Она была одета в белый халат, как и весь медперсонал.
– Похоже, ты устроилась на работу, – заметил Ферус.
– Это было несложно, – пожала плечами Малори. – За мной.
Она провела его по лабиринту коридоров, минуя дверь за дверью. Наконец Ферус и Малори добрались до двери с надписью "Радиологическое отделение". Малори вручила Ферусу какую-то защитную одежду, он натянул её на себя.
В комнате за дверью гудели аппараты. В центре стояла большая камера из транспаристила, окружённая разъёмами и экранами.
– Интенсивная терапия для постхирургических процедур, – пояснила Малори. – Эти аппараты очень чувствительные. Любые отслеживаюшие устройства могут вызвать короткое замыкание и серьёзные поломки. Это единственное место во всем центре, где можно поговорить в безопасности.
– Здесь всё под наблюдением?
– Не думаю, но главные объекты контролируются, – ответила Малори. – Мера безопасности. Здесь есть патруль дроидов-наблюдателей, но они выполняют функцию охраны. Среди персонала ходит много слухов. Говорят, здесь нет такой вещи, как частная беседа. Думаю, скорее всего, среди них есть шпионы, которые за определённую плату докладывают обо всём, что происходит. О чём-то большем судить сложно. – Она пожала плечами. – Большинство медцентров – места обмена сплетнями, и этот – не исключение. Здесь даже ходят слухи о привидении. И это понятно – место жутковатое. – Малори улыбнулась, и на миг Ферус увидел в ней не профессионала, а просто девушку.
– Можешь дать мне доступ к записям?
– Удача с нами. Все офисы записи днём буквально наводнены персоналом, и оказаться там в одиночестве невозможно. Но… в ночной смене работает техник по имени Джако. Его скоро уволят, но он не знает об этом. Он продолжает искать партнёров, те продолжают запрашивать передачи или увольняются. Я дружу с начальницей кадрового отдела – сказала ей, что моему двоюродному брату нужна работа. Так что ты в деле. Можешь обхитрить Джако, он не слишком умён.
– Сегодня ночью можно?
– Конечно. Только сделай мне одолжение: не попадись. Ходят слухи об исчезнувших медиках. Я не против помогать тебе, Ферус, но я хотела бы остаться целой.
Ферус посмотрел на Малори; её взгляд напоминал взгляд Роана, и этому взгляду он не мог лгать.
– Я не позволю даже волосу упасть с твоей головы. Я скорее умру.
Она улыбнулась, и Феруса снова поразила её схожесть с Роаном.
– Лишь бы не со мной.
Глава 10
Рабочий день уссанов всегда начинался рано, в темноте – с расчетом на то, чтобы закончить через несколько часов после полудня и насладиться долгими часами послеполуденного света. В Уссе сумерки называли «бесконечным часом». В это время дня люди наполняли кафе целыми семьями, дети играли в парках. Это время еще помнил каждый уссанин… время до Империи.
Перед восходом солнца улицы и аэромагистрали стали наполняться спидерами и аэробусами, пешеходы в спешке шагали по широким тротуарам. Эта суматоха была ключевым элементом в плане спасения Эми.
Каждый из Одиннадцати пустил словечко. Даже безработным. Водителям аэробусов, воздушных такси, пешеходам. Наполните улицы и аэромагистрали, говорили они. Создайте движение, можно даже устроить пару аварий. Или тройку. Только будьте осторожны. Все должно выглядеть естественно. Нельзя снова рисковать детьми.
Многие колебались, особенно те, чьих детей забрали всего неделю назад. Но могущество Одиннадцати и личная просьба Уила склонили их к содействию.
Клайв слышал о нынешнем легендарном сотрудничестве людей Беллассы. Он знал, что практически каждый горожанин поддерживает Одиннадцать. Лишь поэтому Ферусу так долго удавалось справляться. Никто не предавал его. Никого Империя не могла бы завербовать в шпионы. Но стоило признать, что Клайв скептически относился к восстанию Беллассы. На его собственном опыте он уяснил, что живые существа вполне могут быть благородными – но лишь до определенного момента. Личные интересы всегда выигрывают.
Поэтому Клайв был ошарашен, когда жители Уссы рискнули всем и высыпали на улицы.
Час пик стал чудесным прикрытием. Проверочные пункты были перегружены. Жужжали спидеры, аэробусы ломались и буксовали. Пешеходы сбивались кучками и толпились на дороге для колесного транспорта. И в этой суматохе Эми передавали из одного транспортного средства в другое.
Штурмовики на пропускных пунктах просто не справлялись, поэтому некоторые гравициклы и спидеры прорывались и исчезали в хаосе на другой стороне аллей и извилистых улиц. Из гарнизона вскоре выслали подмогу, но даже такому количеству штурмовиков нужно было время, чтобы восстановить порядок в городе.
Работой Клайва заключалась лишь в том, чтобы держать Эми в поле зрения и по возможности вносить свою долю в общую суматоху. Он и старался как мог – вел спидер, затем бросил его посреди дороги, блокируя движение, перескочил на гравицикл и пустился в объезд, не упуская из виду Эми, которая была на борту другого спидера. Ее последняя поездка снова была с Доной, на этот раз в хозяйственном скиффе, который Одиннадцать специально усовершенствовали – добавили защиту от бластерного огня и увеличили скорость и маневренность.
Прибывали все новые и новые патрули. Теперь аэролинии были забиты патрульными машинами, которые пытались заблокировать Эми. Но даже им приходилось нелегко – выискивать нужный объект нужно было среди потока транспорта и толп пешеходов.
Последний проверочный пункт неумолимо приближался. Это будет самым трудным. Без вопросов. Клайв знал, что где-то неподалеку должны быть джедаи, но они просто превосходно умели становиться невидимыми при необходимости.
Присоединившись к числу пешеходов, он замедлился до обычного шага. Дона маячила впереди, возле проверочного пункта, перед ней – несколько других машин. Уилу поручили работу диверсанта. Внезапно мусорный бак возле пункта перевернулся, выплескивая свое зловонное содержимое прямо на улицу. Спидеры сталкивались друг с другом, аэробус остановился, и из него высыпали пассажиры, присоединяясь к другим пешеходам, бегущим от горы мусора прямо к проверочному пункту. В то же время Дона сдала назад и вбок, огибая проверочный пункт, а затем рванула вперед.
У нее должно было получиться. Насколько мог судить Клайв, все шло по плану. Но спланировать все они не могли. И в первую очередь они не спланировали полный штурмовиков спидер, спешащий на подмогу.
Спидер сорвался с места и ринулся вслед за Доной.
Транспорта у Клайва не было. Никто на дороге не отреагировал на погоню. Очередь у пункта продолжала двигаться. Клайв показал свои документы; его пропустили. Постепенно ускоряя шаг, он влился в поток пешеходов. А исчезнув из поля зрения стражей, перешел на бег.
Дона съехала на обочину. Не сделай она этого, штурмовики сами столкнули бы ее. Ее спидер был далеко впереди, и Клайв расталкивал пешеходов, стараясь не терять объект из виду и в то же время не казаться подозрительным. Рука Доны лежала на документах; один из штурмовиков приказал ей выйти из машины.
Солдат запрашивал информацию, а двое других подошли к кормовой части скиффа. Живот Клайва скрутило, когда они отбросили со скиффа брезентовую накидку, но Эми была спрятана гораздо лучше. Штурмовики не двигались, разглядывая устройство машины.
Клайв размышлял над своим следующим шагом, когда внезапно в нос имперского спидера ударил бластерный заряд. Штурмовика в кресле пилота задело. Заряд не убил его, но оглушил. Солдат откинулся назад; шлем глухо стукнул о сиденье.
Из толпы выскочила Флейм. В прыжке, больше похожем на полет, она столкнула ногой штурмовика с сиденья и плюхнулась на его место. Спидер рванулся вперед, отбрасывая штурмовиков, изучавших корму скиффа.
Пока первый штурмовик тянулся за бластером, Флейм перемахнула борт скиффа и приземлилась на сиденье пилота. Дона прыгнула следом, и скифф тронулся. Бластерные заряды прошивали воздух. Пешеходы распластались по мостовой. Клайв увидел Рай-Гаула и Солис – те прятались за нагромождением спидеров, периодически отражая выстрелы своими мечами.
Штурмовики помчались к своему спидеру. Словно не замечая своего раненого товарища, они запрыгнули внутрь.
Клайв знал, что следующим шагом джедаев будет прямая стычка со штурмовиками – скорее всего, один из тех гигантских джедайских прыжков с использованием Силы, который без сомнения выдаст их всех и сделает целью полноценной охоты.
Потянувшись к поясу, Клайв достал две маленькие штуковины. Швырнув их со всей силой, мужчина с удовлетворением наблюдал, как они влетели в выхлопные трубы спидера.
Репульсорный двигатель завелся и тут же затих. Штурмовики стучали по контрольной панели. Двигатель заводился и тут же снова затихал.
Флейм и Дона сейчас были уже далеко впереди. Клайв развернулся и зашагал к перекрестку, свернул на небольшой бульвар. Удивительно, что могут сделать пара сухих обрезков блумфрута и маленький синтпластырь. Достаточно забросить их в выхлопную трубу, чтобы она засорилась и не дала спидеру ускориться. Зачем нужен бластер, когда есть такие штуки?
– Она ранена, – сказала Дона.
Дона поддерживала Флейм, помогая ей войти внутрь штаб-квартиры. Эми спешила следом. Остальные столпились с вопросами, готовыми слететь с языка, но Эми подняла вверх руку.
– Отойдите. Я в порядке. Дайте мне аптечку.
Все наблюдали, как Флейм опустили на пол. Она откинула голову и закрыла глаза. Клайва снова пронизало чувство де жа вю.
Я ее уже видел.
Эми возилась с бактой и обезболивающим.
– Ничего серьезного, – сообщила она Флейм. – Через минуту-другую вам станет лучше.
Флейм кивнула, покусывая губу.
Только теперь Эми позволила Уилу приблизиться к ней. Мужчина вытянул руки, и она шагнула в его объятия.
– Флейм, мы твои должники, – произнес Уил.
Не открывая глаз, Флейм проговорила:
– Теперь вы мне доверяете?
– Доверяем, – ответила Эми.
Но Клайв не был уверен.
Он чувствовал зуд. А когда он чувствовал зуд – он чесался.
Клайв знал, что не избавится от этого назойливого ощущения, пока не докопается до правды. Про Флейм им рассказал Тома. Они были знакомы еще на их общей родной планете, Ачерине.
Клайв вздохнул. Последним в мире, чего бы ему хотелось, было путешествие на планету, которую, по слухам, охватила гражданская война в самом разгаре. Но похоже, что именно туда ему и следует отправиться.
Глава 11
Ферус шел в одной шеренге с другими работниками ночной смены. На нем была белая медицинская туника с жетоном на шее. Никто не оглядывался на джедая. Следуя описанию Малори, он пробрался по коридорам к двери с подписью «Информационный центр». Проведя карточкой над сенсором, Ферус с облегчением услышал щелчок. Малори обещала, что сможет обеспечить пропуск – и ей удалось.
Наконец Ферус получил код "все чисто" от Уила с Беллассы. Эми в безопасности. Оставалось надеяться, что имперский губернатор не нанесет массированный контрудар.
На ночной смене для инфотехников было немного работы, так что их штат не мог похвастаться объемом. Врачи и практиканты нуждались в их услугах для внесения пациентов в базы, но у ИмПала больше не было резервного блока, который принимал бы всех граждан Корусканта в случае необходимости. Пациенты попадали сюда по направлениям. Высокие расценки ограничили доступ только для сенаторов и зажиточных бизнесменов, которые сейчас наводняли Имперский Город.
За консолью сидел полный молодой человек и хрустел пайком – чипсы из корнеплодов и жатый протеиновый батончик.
– Эй, новичок, – произнес он, когда Ферус вошел.
Джедай сел на соседний стул.
– Тай Эмблер, – произнес он имя со своего жетона.
– Джакохоул Лессор, – ответил собеседник. – Зови меня просто Джако. Тебе повезло получить самое классное местечко в Импале, дружище. Работы тут немного.
– Точно для меня, – сказал Ферус. – У меня аллергия на тяжкий труд.
Джако усмехнулся.
– Плюсую. – Он подтолкнул замасленную тарелку к Ферусу. – Хочешь чипсов?
– Нет, спасибо. Мне нужно ознакомиться с системой.
– Только с ума не сойди. В этом отделении любят расслабляться.
Ферус вызвал базу данных и принялся просматривать ее в якобы случайном порядке. Он нацелился на записи времен конца Войны Клонов, как можно ближе ко времени первого появления Дарта Вейдера.
Пока Джако хрустел чипсами рядом, разглядывая на видеоэкране гонку на подах, Ферус рыскал по материалам. Ничего не всплывало. ИмПал постепенно сменял старую роль открытого всем медцентра на роль эксклюзивного медицинского предприятия и центра биомеханической реконструкции. Ферусу не удавалось найти никаких записей внештатных процедур или доказательств укрывания информации. Впрочем, он и не ожидал, что все будет легко.
Джако расправился с пайком и откатился на своем кресле, чтобы положить ноги на консоль. Руки он скрестил на груди. Ферус надеялся, что напарник заснет. Следующим шагом было более глубокое вмешательство в систему в поисках секретных кодов, которые можно взломать. Но система могла запустить сирены или световые сигналы, которые Джако увидел бы со своего места.
– Слушай, новичок, я хочу вздремнуть, – сообщил Джако. – Не буди, если работы привалит. И не бойся призрака! – он хихикнул.
Ферус с облегчением вздохнул, когда глаза Джако закрылись.
Призрак. Малори тоже о нем упоминала.
– Какого призрака? – спросил джедай.
Глаза Джако приоткрылись, но он не казался раздраженным.
– Это случилось больше года назад, – проговорил он заговорщическим шепотом. – В самом конце Войны Клонов. Все слышали крик. Такой ужасный и громкий крик, что слышно было по всему зданию, сенсоры с ума сошли. Говорят, один сотрудник потерял слух. Навсегда. Медработники искали и искали источник звука, но это было… ничто. В то время здесь была лишь горстка пациентов. Крик звучал отовсюду и из ниоткуда, но это не был кто-либо из пациентов. – Джако еще больше понизил голос. – Это было… словно все мертвые Войны Клонов одновременно издали свои предсмертные крики и затем вернулись обратно в смерть.
Ферус знал, что в такой нескладной манере Джако пытается напугать новичка – и это сработало. Только не так, как ожидалось.
Джако подмигнул.
– Приятной ночной смены. – Глаза толстяка закрылись, и он заснул в считанные секунды, продолжая улыбаться.
Ферус снова подумал о протезах Вейдера. Они были везде – от дыхательной маски до системы визоров… и, возможно, искусственных конечностей. Джедай был уверен, что по крайней мере одна рука у Вейдера механическая. И его жизнь регулирует нечто, похожее на комплексную биосистему, встроенную в костюм.
Впервые Ферус попытался представить ужасные раны, которые получил Вейдер. Что же могло с ним случиться?
Он зацепился не за ту идею. Вейдер – кем бы он ни был – должен испытывать ужасную боль.
Ферус вернулся к консоли и сбросил записи, которые просматривал. Там наверняка нет никаких данных, даже под грифом секретности. Откуда-то появилась уверенность в этом. Взамен джедай открыл схему здания.
Отовсюду и из ниоткуда.
Инстинкты вступили в силу, давая Ферусу знать, что он прав. Где-то в этом здании был рожден Дарт Вейдер.
Глава 12
Возможно, карьера Сано Сауро и была разрушена, но все еще не закончилось. Он все еще мог обратиться за покровительством, и если сенаторы и чиновники думали, что он просто уйдет – им стоило ожидать чего-то другого. Он был близок к власти – и будет близок снова.
Его офис в Сенате, огромный зал, так и трубивший о могуществе хозяина каждому вошедшему… исчез, перешел к сенатору какой-то крупной системы Ядра, который угодил Императору и нуждался в благодарности. Сауро же застрял в крошечном офисе нового здания Имперского Флота, вынужденный надзирать за новой Летной Академией. Одна школа в сравнении с целыми системами!
И что еще хуже, нижестоящие, которые служили Сауро, дураки, способные лишь выполнять его желания, которые никогда не могли придумать какой-то собственный план, – дураки вроде Бога Дивиниана – теперь были имперскими губернаторами. Им дали власть, с которой они не знали, что делать.
Сауро кашлянул в носовой платок. Желчь не давала ему покоя. Бессонные ночи, полные горечи дни. Он должен выбраться. Он должен подняться снова, должен нести возмездие тем, кто перешагнул через него или, что еще хуже, относился снисходительно.
Вошел ассистент Сауро – болван, присланный из имперского административного офиса; он казался взволнованным.
– Вам вызов, Лорд Сауро.
– Я не лорд. Зови меня сенатор Сауро.
– Но вы не сенатор… уже.
– Неважно! – огрызнулся Сауро. – У меня все еще есть титул!
– Сенатор Сауро, вам вызов.
– Кто это? Я занят.
– Лорд Вейдер. Он лорд, не так ли?
Глаза Сауро расширились.
– Ты заставил Лорда Вейдера ждать? Переключи его на мою личную голо-линию немедленно, идиот!
